4番外三：后来的许多年

知乎盐选 番外三：后来的许多年

1.

1.

父亲每每看过我的功课，总会说阿娘生我还不如生块炊饼。

而娘亲听见这话，便会扔下手里的活计咬着唇向他白一眼，然后拧着他的耳朵低嗔一句：「又说屁话！」

「阿润和珍珠都在呢。」他微微垂首，压低声音。

可哪怕儿女皆在身前，父亲也毫不掩饰，只轻轻牵过阿娘的手放到唇边轻啄一口，然后含笑看她面上渐渐爬满红霞。

阿姊则笑嘻嘻地偎到父亲身边，手指点着纸张说我写的功课还不如她。

「是是是，爹爹的小珍珠自然是旁人如何也比不得的。」父亲连声附和，顺手将一大一小捞到自己膝上，仿佛忘记了自己还有一个儿子。

我欲哭无泪。

我，裴玉润，时年七岁，是整个裴家的最底层。

2.

阿姊成婚时父亲哭得老泪纵横。

吓得我那新科状元的姐夫还以为老丈人要当场悔婚，差点要冲进裴府夺过我背上的阿姊驾着高头大马直接逃走。

其实他不晓得，阿姊也哭了。

夏衫轻薄，阿姊伏在我背上眼泪一点点浸湿了阿娘新做的锦袍。

她在家中最得父母偏爱，当然是舍不得的。

可我也知晓，女儿家得到偏爱是应当的。

只因她们总要从这万千宠爱中离开，投身到另一座府邸当中，接着开启自己的小生活，而父母的那一万分的偏爱，也只会永远留存在做姑娘的时候。

阿娘总说我性子好，其实不然，我只是心疼阿姊而已。

背上的重量算不得什么，阿姊一向身形窈窕，连出阁前父亲取的小字也唤作舒窈，可我却不敢放松，只紧紧扣住了她的腿。

门外的花轿越来越近，我的心头也愈发沉重，终于发觉脑海中莫名的情绪大概是名为不舍。

「阿姊，你放心，我一定同舅舅待阿娘一般护着你，若是、若是……」

阿姊却倏地笑了一下，「不用担心我，父亲是文官之首，石景源才不敢如何。」

「吉时到，新娘入轿——」

鞭炮声霎时炸响，喜婆洒下大把的铜钱花生，伸手要搀扶我背上的阿姊进花轿。

阿姊身姿盈盈落到地上。

她今日的嫁衣还是阿娘出嫁时亲手缝制，百迭裙上绣着满幅并蒂莲，当中还有一对大雁深情依偎，而那石榴纹缂丝扇后，更是一张姿容绝艳的面容。

步摇金钗下，我的阿姊泪眼朦胧。

本该在堂中端坐的阿娘再也克制不住，从庭院里踉跄奔了出来，一把揽住了女儿纤细的脖颈，「娘的珍珠…… 娘的掌上明珠……」

父亲却敛尽了方才的不舍，环抱过阿娘任她伏在他肩头流泪。

「阿弟，照顾好爹娘。」

纵是万般舍不得，阿姊也终是端正了手里的团扇，转身坐进了花轿里。

其实我也很想哭。

但父亲大概并不会像哄阿娘一般哄我。

没人哄的话，男子汉哭起来还是有些尴尬。

迎亲队伍渐远，邻里围观的人群也散去，坊市里渐渐安静下来，父亲低沉的声音才明显了些：「珍珠穿你的嫁衣，就像你当日嫁与我时一样美。」

阿娘像是还在抽噎，又像是有些不好意思，只轻轻应了声。

「不过石景源可远不如我俊俏——啊！」

我低头憋笑，假装没有看见阿娘伸手锤了锤父亲的肩膀。

3.

及冠那年的某个冬日，外祖父突然病倒了。

他常年在清微观清修，身子一向不大好，母亲带着阿姊和小外甥回归宁坊住了三日，最后终是遣了小厮来报信。

外祖父走了。

而他在清微观的卧房中，只剩下一摞摞的长生帖。

有写着母亲名字的，有写着舅舅名字的，也有表哥表姐、阿姊和我的，还有父亲的。

可静修室里叠满一墙的长生帖上，统统只写了一个人的名字。

陈问枢。

外祖母娘家是扬州有名的医家，闺名取自黄帝内经灵枢素问二篇，便是问枢。

彼时我被母亲叫到归宁坊尽孝道，恰巧听了一耳朵。

外祖母听说此事，一时也未见有何不妥，只是坐在太师椅上静了很久，连表哥家的睿儿过来扒她膝盖也没什么反应。

往事如何其实我也不大清楚，只依稀记得母亲曾说过，外祖母是与外祖父和离了的。

谁知外祖父过世不过一月，外祖母竟也离世了。

舅舅来报信时，母亲听闻这样消息直接昏了过去，直吓得父亲手下的官文划出一笔，让墨色污了满襟。

他安置好母亲，才又回身同舅舅询问其余细节。

舅舅犹豫了半晌，最后脸上透出一种难以言喻的表情，不知是喜是悲。

他缓缓道：「母亲她，只嘱咐了要将那张和离书同她一起下葬……」

父亲听罢后只长出了口气，摇摇头道：「我知道了，等阿箬醒来，我会同她说的。」

托阿姊的福，前些日子她带小外甥和姐夫回来时，又一次说家里地方太小，父亲终于下定决心，从本就不多的私房里拨出许多，要给裴宅多建些屋舍，才不会让他的小外孙委屈了去。

我的旧屋本是厨房改建，如今也要彻底重建，现在便只能暂住在父亲与母亲卧房外的隔间里。

夜里我恍惚听见母亲醒转了来，呜呜低声哭了良久，才喑哑道：「母亲还是去了，裴时，我又要同从前那样了……」

父亲像是动了动，声音愈发和缓：「怎会？阿箬，你早就不是从前那样了，我也不是从前那样。现在我们有珍珠、有玉润，子由也安然无恙，你不要多想……」

夜色长长，他们又说起许多琐事，可我却愈发听不明白。

噫，他们又在打什么机锋，真是搞不懂，和阿妍一样让人搞不懂。

4.

阿妍自小身子弱，生了长忆后阿娘更是花了不少心思帮她补身子。

父亲看着不曾说过什么，某日却在下朝时特特将我堵在丹凤门外。

从前他总碍于自己是丞相，怕我倚仗他的地位狐假虎威，下朝后腿脚飞快，恨不得狂奔回家去，让我半步也追不上，今日却刻意的很。

「听说陈院判同你私交不错，你去请了给儿媳看看。」

我听的一头雾水，阿妍近日无病无灾，长忆也康健的很，何苦要去请陈院判。

父亲见我满脸怔忪，颇有种恨铁不成钢的气愤，重重道：「你母亲最近都清减了！」

我终于恍有所悟。

唉，父亲偏爱母亲也并非一两日，可没想到竟然连阿妍的飞醋都能吃上，实在教人无奈。

5.

当朝宰执五十大寿，又兼三朝元老，圣上隆恩，特赐了一座长乐坊的宅邸，比现今拆了建建了拆不知多少回的裴宅要宽敞许多。

这一乔迁，母亲从库房里收拾出不少的旧物，其中还有一架老旧的架子床，当即要让小厮们抬了丢出去。

父亲却从书房里直接冲出来拦住，「不能丢！」

「成亲时都换成那张拔步床了，这架子床还留着作甚？你这老东西，怎么越老越顽固！」

在这个家里，若是母亲发起脾气，我们是一定要避让的。

至于父亲，他一向逃得最快，可他竟挺直了脊背，拦在大门口，「我说不许丢就是不许丢！」

母亲头一回被他这样坚决反对，惊讶了半晌才甩甩袖子，丢下一句「那你就跟着这张老床睡去吧」就转身回库房去了。

这一对夫妻，年轻时几乎不曾吵过架，临老却突然冷战起来。

父亲将那张架子床置在自己的书房里，母亲不允他回卧房，便只能将一把老骨头窝在老床上凑合着。

看得我愈发紧张，生怕被哪个御史听说后要弹劾我不敬老父。

晚饭后我被阿妍推了又推，最后还是来到母亲院里想给父亲说说情，谁知父亲却已经在母亲房中了。

门外丫鬟瞥见我来了忙想起身通报，被我摆摆手停住。

我往窗前凑了凑，只依稀听见父亲的声音满是讨好。

「阿箬、阿箬，我特特回了趟归宁坊才买回的炊饼，切了二两的牛肉，快趁热了吃才好……」

「谁要吃你的炊饼牛肉，不是就想睡老床吗？我这房里搁的可是新床——」

「我冷！我一个人睡，夜里不知冷醒了多少次，阿箬怎么这样绝情，一点都不心疼我？」

「谁要心疼你。」

说着不心疼，母亲却还是从箱笼里翻找起被褥来。

她一点点往身侧铺完，终于转身就着父亲的手咬了两口炊饼，在他眼巴巴的目光中应声道：「不吃了，晚饭吃饱了。」

父亲嘿嘿笑着一点不嫌弃地咬下去，吃完了又要去牵她的手，「阿箬，我知你有心结，是也不是？」

「呀呀呀，一手的油，快去洗洗再来碰我！」

「我不，我要阿箬帮我洗……」

这老头倒是不知羞。

眼见两人重新和好，我连忙从窗边退开，嘱咐小丫鬟莫要将我来过的事告知他们。

唉，夫妻俩床头打架床尾和，这很正常不是吗？

我又瞎操心了。

6.

父亲六十四岁那年执意要同今上乞骸骨。

他确实老了，从年轻时一直挺直的脊背也有了些许的弯曲，哪怕有意端正也不复往日。

再加上母亲这些年的身子愈发不好，他便更不想在宦海中沉浮。

其实今上有意让我接替父亲的位置，可我亦对朝堂有些厌倦，索性同父亲一道递了劄子，抛弃了阿姊和长忆长思两兄弟一同去了扬州。

江南风光果然名不虚传，连母亲旧日的沉疴都像是在那醉人的春光中好上许多。

谁会知晓那只是回光返照呢。

那天正是午间风吹得正和煦的时候，母亲突然要父亲带她去看花。

我们赁下的小院里恰好植了三株杏树，春日里粉白杏花飘然若雪，纷飞之下美不胜收。

母亲今年也有六十岁了。

不过她嫁与父亲后日子一直过得惬意，丈夫儿女也从没让她操过什么心，是以人要比同龄妇人看上去年轻许多，看上去也不过五十出头，满头青丝都只有些许泛白。

父亲从前一直被她照顾得很好，她病了以后恍若一夜间颓唐，更显得老态龙钟。

「裴时，你要好好的活下去，替我看着玉润，看着珍珠，还有长忆长思……」

大约是人到了临了，也只有儿女可以挂怀了。

我听见母亲的嘱咐，愈发悲戚，却不敢上前。

阿妍亦不敢打扰，只在廊下默默流泪。

父亲抓着母亲的手放在自己颊边细细摩挲，良久才问了句：「那我呢？你走了，我又怎么办呢？」

母亲的眼里满是温柔，「所以才要让你看着他们呀，我不在了，你一定会无聊的，可是要等到我的事情做完了你才能来啊。」

「你有什么事？」

「你也知道的，我这么能言善辩，当初能说动你帮我救父亲，下去了也一定能求阎王爷让他许下我们的来生，你这个野鸡一样的嘴巴，去了一定会把阎王大人说恼了，那时他就不允了。」

「我不会把他说恼的。」

「哎呀，你怎么不听话呀。说好了，我会到奈何桥边等着你，等到你来时我才会走。但裴时，你千万不要走太快啊，那样我会生气的。我生气了就不等你了，你听到没有啊。」

「听到了，听到了。」

母亲听见他的答复才满意地闭上眼睛。

她像是累极了，却还是紧紧抓着父亲的手，「裴时，这一生好短啊。」

7.

我的母亲留在这世上的最后一句话只有「这一生好短啊」。

那之后也是我成年后唯一一次看见父亲哭。

他哭得上气不接下气，怀抱着母亲渐渐失去体温的身体近乎嚎啕，满脸的泪水将衣襟都打湿了，委屈得像是个稚龄孩童。

可母亲下葬后他便重新恢复了旧日裴相的威仪，举止从容一如往昔。

转眼经年匆匆掠过，长忆长思都有了孩儿。

阿姊也随姐夫外放到了扬州。

父亲的身子一向康健，直至七十六岁无疾而终。

走之前他也是笑着的，「玉润，我要去见你母亲了，让她等了好久。」

我往他早早亲手刻下的石碑上预留的名字里描下朱砂，将他珍藏了一生的书信随着棺椁一同葬在了母亲的墓中。

其实不算短暂的吧，他们这一生。