5小柳与四九 - 知阅全览

那晚，注定是一个不眠之夜。

伤心欲绝的小柳，爬上了四九家的墙头，坐在上面咧着嘴哭。

四九站在下面，劝她道：「你下来哭吧，太危险了。」

小柳不理他。

待到眼泪流干了，真的想下去的时候，发现他还在底下等她。

墙有些高，爬上来的时候就很勉强，眼下跳下去，还真吓人。

四九叹息一声，朝她伸出了手。

她犹犹豫豫，紧闭眼睛，一咬牙朝他跳了下去。

这一跳，直接把四九抱了个满怀。

他比小柳高出大半头，小柳的脸埋在他的肩膀处，忽地抬头看他。

二人脸贴着脸，四九身子紧绷，几乎是立刻松开了她，转过身去：「饿，饿了吧，我去厨房热一下饭菜。」

小柳直觉，四九应该是喜欢她的。

所以吃馒头的时候，她心不在焉，偷偷看他。

十岁就认识的跛子哥哥，给她的印象一直话不多。

甚至可以说待人处事十分冷淡。

菜贩子大伯就这一个孙子，前些日子小柳还听他念叨，说四九也不知道什么时候愿意娶媳妇。

小柳看着四九的时候，忍不住又朝他比画——

一个你，一个我，凑一对儿。

四九没说话，良久他才叹息一声：「小柳，算了吧。」

「你是不是嫌我丑？」小柳继续比画。

四九眉头蹙起，声音有几分晦涩：「不是，谁说你丑？你一点也不丑，是我的缘故，我配不上你。」

小柳一瞬间就愣了，她简直不敢相信自己的耳朵。

他竟然说他配不上她？

若不是他神情凝重，她几乎以为他在开玩笑了。

然而四九显然就是这么认为的，他对小柳道：「过日子又不图脸吃饭，人不都会变老吗，若只看脸那叫什么喜欢？再者美和丑的定义是什么，谁规定的，人和人的眼睛又不一样。」

「认识久了，长什么样还重要吗，你看着顺眼的人，会觉得他丑吗？」

这一番话，倒是使小柳陷入了沉默。

是的，幼年时爹顶着一张瘢痕脸，人人都说他丑，但是小柳扪心自问，她从来没觉得爹难看。

只看脸不叫真喜欢。

真心实意，在乎看着顺眼。

小柳舒了一口气，屋内燃着一盏油灯，影影绰绰，她的目光落在四九身上，发现他长得也挺顺眼的。

坦言说，四九不是好看的男人，但也算不上难看。

他的面部轮廓棱角分明，单看五官，浓眉英挺，大眼睛，鼻子和嘴巴都挑不出毛病来，板板正正。

可是全都凑在一起，又会使人觉得确实不好看。

小柳仔细观察，发现了问题所在。

他的脸瘦削，皮肤黑。

嘴角也不知为何，总下垂着，显出一副历经沧桑的悲苦相。

不爱说话，又不爱笑，眼神透着股漠然。

确实是挺不讨喜的男人。

从前他对小柳来说，是个不太爱搭理她的跛子哥哥。

如今受了他这么多恩惠，小柳是愈发觉得他人好，看着顺眼极了。

四九比她高了大半头，肩膀又宽厚，虽然是个跛脚，但是腿还挺长。

他老实本分，偶尔朝她笑的时候，唇角弯起，还是挺好看的。

他在小柳心里如今是哪儿哪儿都好，唯一不好的地方就是，他不愿意娶她。

小柳想不明白他说的话。

配不上她的原因呢？难道就因为他是个跛脚？

她还是个哑巴呢。

她望着四九，蹙起眉头，再次打起手势——

「我们俩，可以的。」

四九的眼睛黑沉沉的，面容依旧是那副悲苦相，面对小柳锲而不舍的目光，他有些痛苦地低下了头。

「不行，小柳，我不行。」

小柳迷茫了。

为什么不行？哪里不行？

她执拗的毛病又来了，起身蹲在他面前，歪着脑袋看他，势必要让他说清楚。

可四九实在说不出口。

他的眼睛很红，隔了好久才低声道：「我杀过人。」

细说起来，那已经是十五年前的事了。

四九其实不愿回想。

幼时他也曾是个伶俐小孩，与祖父相依为命。

菜贩子大伯起早贪黑地忙，因他是个跛脚，会把他一个人留在家中。

那时村里有个老鳏夫，年轻时是个落魄秀才，他说四九聪明，便提议让他来家里学认字。

老秀才有点迂腐，自命清高，也不肯收钱。

菜贩子大伯十分感激他，常把家里的粮油往他家里送。

可谁也不曾料到，看起来深孚众望的老秀才，关上了门，对四九诸多虐待。

动辄打骂不说，他还亲他摸他，用舌头舔他。

四九遭受了极大的伤害。

他哭着对菜贩子大伯说，不要再去老秀才那里，因为他总是打人。

菜贩子大伯不以为意，还责备他不懂事，世上哪有不打人的教书先生。

但四九执意不肯去，他也没法子。

后来的四九逐渐变得阴沉，邻里之间，低头不见抬头见，他每次看到老秀才出现，都会止不住颤抖、恶寒。

尤其是祖父还一如既往地对他客套，逢年过节，照例会给他送油和面。

四九心理变得扭曲，十岁那年，他夜里偷跑出去，趁着老秀才熟睡，在他家放了一把火，把人给烧死了。

这是他一个人的秘密。

是难以启齿的，本该永远埋藏在心里的罪恶。

肮脏和丑陋的罪恶。

四九心里的阴影一直未曾消散，他很抗拒和人接触。

尤其是身体上的接触。

认识小柳的时候，他十三岁，那个长得并不好看的小姑娘，有聪明的脑袋瓜，笑起来很傻。

她总一遍遍地喊他：「四九哥，四九哥。」

哪怕四九并不搭理她，她下回出现，照样傻乎乎地喊——

「四九哥，四九哥！」

他看着小柳从十岁，长到了十六岁。

看她养家糊口，一路辛劳，永远与人为善，一副傻傻的样子。

他知道小柳是个简单而纯粹的人，她善良诚恳，遇事不抱怨，永远积极乐观。

坚韧似蒲草一般。

她让四九看到了人性里美好的东西。

所以后来当别人说她长得不好看，四九下意识的反应便是——

哪里不好看了？

看一个人觉得顺眼的时候，长相其实已经变得无关紧要。

小柳是挺瘦的姑娘，力气却不小，单手能拎两坛子大酱。

她皮肤有点黑，头发也黑漆漆的，很浓密，巴掌大的脸，五官并不突出，但小眼聚神，藏着机灵。

塌鼻子和笑起来咧得很大的嘴巴。

到底哪里不好看了？很可爱啊。

有人拿鱼目当珍珠，有人视璞玉为杂石，千人千面，各入各眼。

四九不会与任何人争辩，因为他默默无闻，永远不会想着靠近小柳。

配不上。

他是一个身心残疾的跛子。

所以忽有一日，他听闻小柳即将嫁给苏家那位玉树临风的大公子，只觉得本该如此，没什么稀奇。

那是她的福报，应得的。

后来小柳失踪，县衙门的告示贴了满城。

四九眉头皱起，第一次感觉到了心痛。

痛是对的。

谁不为小柳这样的姑娘心痛，菜贩子大伯难过得两天没吃饭。

可日子仍要一天天地过。

他的生活里本就没有小柳，心痛过后，只剩下惋惜。

不出意外的话，他这辈子是不会娶亲了的。

他没有喜欢的姑娘，也厌恶与别人的身体接触。

这经年累月的孤僻，也让菜贩子大伯逐渐接受了这个事实。

直到三年后，小柳出现在了他的摊位前。

她比从前更瘦了，巴掌大的脸，眼睛茫然。

纵然她成了一个哑巴，四九仍旧没有非分之想。

他的心在悸动过后，又恢复了平静，只是默不作声地选择了帮衬她。

小柳那么坚韧，不管遭遇到什么，总会好起来的。

那位苏家大爷虽娶了她的姐姐，但有他们家在，小柳很快还会找到足以匹配她的男人。

如苏勉那样的男人。

哪怕四九后来发现，事情不对。

小柳并没有去苏家生活，她还是那么落魄。

她说要外出闯荡，做营生。

四九想留她，但是他没资格，也没身份留她。

天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。

他只能把所有的钱都给她。

既然不是她的谁，那就尽全力帮衬，助她凯旋。

他是喜欢小柳的，也是自卑的。

许是她与苏家大爷的婚事在先，在四九看来，只有那样的人才配得上小柳。

哪怕她落魄到在他的馄饨摊打杂，还提出要嫁给他，四九仍不愿乘人之危。

他知道小柳是觉得欠了他银子，想报恩。

可她心里喜欢的，一直都是旁人。

她的困境是暂时的。

而他是身心肮脏和丑陋的。

他真的从未想过，将小柳据为己有。

他愿意把她当妹妹，直到支撑着她走出困境。

四九低垂着的眉眼，不知不觉氤氲了泪光。

忽地一滴眼泪落在了小柳的手背上，滚烫灼人。

小柳蹲在他面前，仍旧歪着脑袋看他。

杀过人，是他的罪过。

也是他一直以来的阴影和折磨。

人都说菩萨是无相的，四九觉得，这一刻小柳就是那救赎他的菩萨。

他眉眼低垂，她眸光怜悯，二人被屋内虚晃的油灯镀上一层光。

小柳轻轻地起身，伸出手去，环住了他的腰。

她凑上去，落在他的唇上一个吻。

四九眼睛通红，抱着她哭了。

苏勉疯了。

怀胎十月的玉蕊，瘫坐在地上，瑟瑟发抖。

他的剑抵在她的脖子上，眼睛红得似血，神情疯癫。

他想杀了她。

这一日，玉蕊早有准备。

但她没想到来得那么快。

嫀姬说得对，她是个恶心的人。

那个瓮里的魔，在第一次诱惑她交易时，曾说了一段话。

她说世人在她眼中分为四种，真善人，伪善人，坏人和俗人。

嫀姬对俗人不感兴趣。

她喜欢真善人，欣赏坏人，恶心伪善人。

伪善人的灵魂，让她觉得肮脏。

他们肚子里的坏水不断，偏又不肯坏得彻底，纵是邪恶咕嘟冒泡，仍旧生了贼心没贼胆。

借他人之手染了满身的血，一遍又一遍干涸。

刮不干净，便拿虚伪当氅衣，一层层地捂上，看上去仍旧光鲜。

实则氅衣里面，腐烂发臭，老鼠吱吱乱窜，将骨架上的血和肉早啃光了，腥臭难闻。

可你抬头一看，伪善人的脸上，仍挂着和蔼的笑。

明枪易躲，暗箭难防。

坏人的灵魂至少是黑的，伪善人的灵魂却沾满污秽。

黑得不彻底，又洗不白。

像一块臭了的肉，扔进哪个锅里都不对。

嫀姬遇到太多伪善人了，她对此感到厌烦。

这样的灵魂数不胜数，她不想要。

而玉蕊是伪善人中的极品。

不仅虚伪，还蠢。

她那么急切地想要小柳消失，又没胆子去杀她，几乎是毫不犹豫地便答应了嫀姬的条件。

十年寿命，如果可以换来半生荣华，她愿意。

所以小柳失踪后，她在惊惧之中很快镇定下来。

她是有过后悔的，即便小柳只是家里的一只鼹鼠，毕竟也陪伴了她十几年。

但事已至此，后悔也来不及了。

玉蕊冷静了下来，她告诉自己，我也不是没有付出的，我虽然害了她，但我同样付出了代价。

我没有错，我与她两清。

玉蕊此人，看似知书达理，实则自负又愚蠢。

她自负于自己的美貌，想当然地认为，小柳不在了，便轮到她了。

婚期迫在眉睫，小柳失踪，罗氏显然不愿放过苏勉这样的贵婿，提出让玉蕊先代替妹妹嫁过去。

玉蕊攥紧了帕子，微微咬唇，表情含羞。

可她没有想到，苏勉只是瞥了她一眼，说出来的话冰冷阴森：「人没了，还谈什么婚期，小柳我势必会找到，活要见人，死要见尸。」

玉蕊还记得，小柳带着苏勉回家的时候，她躲在屋内，看到的是一个温润如玉的谦谦君子。

他面上含笑，望向小柳的眼神那么柔和。

同罗氏说话也是有礼有节，毫无富家子弟的倨傲之意。

所以她才会那么嫉妒小柳，得到了一个如此温柔的郎君。

却原来，不是这样啊。

他所有的谦逊和温柔，原只是看在小柳的面子上，才会如此。

他家财万贯，出身金贵，若非小柳的缘故，根本不会看她们一眼。

更别提在她跳河时选择救她。

他这样的身份，为何要不顾危险去救一个不相干的人？

因为小柳啊。

小柳不在，他便恢复了原貌，是清高倨傲的苏家大爷。

可是凭什么？

玉蕊忍不住哭，捂着脸泪流不止。

她自负的美貌，在他的面前竟不值一提吗？

是的，不值一提。

诚如苏勉所说，从小到大，他见过的美人多了。

他母亲便是个美人，府内原有两位姨娘，也是美人。

沂州府尹是他的舅舅，家中有三位表妹，容貌娇俏，性格却骄纵。

更遑论连苏勉本人，也是玉树临风的好样貌。

重要吗？

美人见多了，都是一个鼻子两只眼睛，看到再好看的，也惊艳不起来了。

苏勉喜欢小柳，从一开始就是因为她是个独一无二的人。

装哑巴，藏鸡腿，偷钥匙，烧马厩……

拽着他一个瘸子逃命。

胆子忒大。

最开始她从未动情，他对她而言就是一条命。

她咬牙背他，在他哭着说腿疼的时候，让他闭嘴，是男人的话就撑住。

小柳没有出众的样貌，普普通通。

但苏勉喜欢她的时候，干干净净。

若说这份喜欢，能一直持续到二人终老，苏勉不敢打包票。

但喜欢时心无旁骛，一心一意地待她好，他做得到。

小柳说，不想让他娶玉蕊，不愿和姐姐嫁同一个人。

所以即便是日后他真的接受了小柳的消失，另娶他人，那个人也绝不会是玉蕊。

苏勉是如此的清醒。

活要见人，死要见尸，是他对这份感情的交代。

小柳若真的死了，他也认。

只可惜玉蕊不懂他。

她相信苏勉只是一时接受不了小柳的失踪，这恰恰证明他是个值得的人。

她愿意等，等到他接受现实，发现还有个好姑娘在他身边。

玉蕊坚信自己会是那个好姑娘。

她无怨无悔，陪着苏勉找人，等了两年。

直到苏勉忽有一日，开口问她：「你相信鬼怪之说吗？」

玉蕊脸色一变。

苏勉的眼睛清冷，一直一直地看着她，仿佛看到了人的灵魂深处：「我把整个沂州翻了个遍，腹里之外，也让人去打听，小柳一夜之间了无踪迹，焉能跑出那么远？」

「也许她根本就没有走，此刻就在家中，你既是她姐姐，不知是否也有这份感应？」

一瞬间，玉蕊遍体生寒。

苏勉轻笑一声：「有时候，人比鬼可怕多了。」

一句话，玉蕊彻底崩溃。

她慌不择路地呼唤嫀姬，跪求她。

嫀姬盘坐在她桌子上，白发披散，垂落至地面。

她嗓子尖细，幽幽地笑：「那是另外的价钱。」

这次我要你的二十年寿命。

玉蕊不肯，失声痛哭，去掉三十年的寿命，她还能活几天？

嫀姬眯起的羊眼睛，难得地透露出慈悲——

「你可以用别的交换，嫁给苏勉后，我要你生下的孩子。」

真善人难寻，婴孩的灵魂也干净，虽然很弱，勉强可用。

这竟是一个魔的慈悲。

玉蕊没有回头路。

她不想死。

所以当苏勉再一次过来，目光扫过屋内各处，在院子里沉思的时候，玉蕊坐在了他的身边。

她伸出手去，握住了他的手掌。

手心那道嫀姬留下的鲜红印记，像活着的血虫，悄无声息地钻入苏勉手掌。

「大爷还有我，我会像小柳一样，永远陪着你。」

玉蕊唇红齿白，她的眼睛那样好看，泛着闪烁的泪光。

苏勉抬头与她对视，眼中的清冷已被悲悯取代。

而那悲悯的眼神中，只有她的身影。

玉蕊嫁给了苏勉，但她其实一直提心吊胆。

嫀姬的法术并不完美。

她只是将苏勉记忆中的玉蕊和小柳，调换了身份。

在苏勉的记忆中，救他出土匪窝的是玉蕊。

与他定情的，也是玉蕊。

小柳是个很糟糕的姑娘，为了一个男人，她冲出去跳河，然后被他救起。

因为此事，她竟想嫁给他，使得玉蕊十分难过，在他怀里哭。

后来小柳赌气跑了，失踪不见。

玉蕊心怀愧疚，执意要找小柳，他便命人找遍了整个沂州。

直到两年后，玉蕊接受了小柳的消失，才肯吐口嫁给他。

苏勉是如此地喜欢玉蕊。

他的眼睛里只有她，被她吸引，被她蛊惑，再也容不下别人。

可他不会知道，他美丽的妻子，每一日都活在心惊胆战之中。

嫀姬改变了苏勉的记忆，却对她的其他要求置之不理。

甚至这个可怕的魇魔，还会时不时出现，用那双诡谲的羊眼睛，饶有兴致地看着她慌乱害怕。

是的，她太害怕了。

被改变记忆的只有苏勉，其他人的脑子，仍旧是清醒的。

罗氏记得小柳，府内的管事陈庆记得小柳，甚至整个沂州的百姓，都知道当初苏家大爷想要娶的，是一个叫小柳的丑姑娘。

玉蕊如此害怕，她在嫁过去不久，便三令五申，严厉地告诉府内所有人，从今往后，谁都不准在大爷面前提起小柳。

这是她当家之后的第一条规矩。

为此她不惜收买人心，苏勉身边所有的小厮，都是她的耳目。

所有人都以为，她只是太在乎大爷了。

其实根本是多此一举，小柳对大爷来说，曾是段伤心事。

而如今大爷早已忘却了她，眼里只有他貌美的夫人。

没有人会去大爷面前提起小柳，触他和新夫人的霉头。

更何况新夫人是个仁善的女人，出手大方，待人慈悲，脸上总挂着和蔼的笑。

小柳是个没人在乎的禁忌。

富贵日子在前，她全然被抛之脑后，连罗氏也不再提起。

可玉蕊仍旧担惊受怕。

婚后不久，有次苏勉回家，突然对她提起，聚香楼的冯掌柜年纪大了，打算回老家。

临行之前，冯掌柜来见他，竟还抹泪哭了。

冯掌柜道：「小柳命苦，到现在杳无音讯，希望大爷念在从前的情分，接着找找她。」

玉蕊闻言，脸色一变。

好在苏勉不以为意，将她搂在怀里安慰：「放心，我会让人继续打听的，小柳虽不讨喜，到底是我姨妹。」

悠悠之口难堵，终是玉蕊的心病。

可嫀姬那个魔鬼，只会看着她惶惶，如同逗弄耗子的猫。

她笑得恐怖：「想堵住所有人的嘴？那是另外的价钱。」

玉蕊一瞬间真想杀了她。

事已至此，她终于明白，与嫀姬的交易，她从一开始就没有活路。

她如今的筹码不多了，孩子和十年的寿命，都已经给了嫀姬。

再用二十年的寿命来换一个心安，她做不到。

一个谎言，需要无数的谎言去遮掩。

而她只能日复一日地侥幸和期盼，终有一日，小柳会被所有人淡忘。

没关系的，没关系，她告诉自己，就算有人跑到苏勉面前胡说，他也不会信。

苏勉的心，已经全部给了她。

富贵荣华，锦衣玉食，她该安心享受。

待到腹中的孩子出生，她谎称夭折，直接给了嫀姬，就再也不欠她的了。

苏勉这么爱她，他们今后还会有孩子的。

玉蕊的一颗心恢复了平静。

兵来将挡，水来土掩，她没必要怕。

可她万万没想到，好日子仅过了一年，小柳竟回来了！

那村里人跑来找罗氏，一脸谄媚，说着婶子有大喜，您家小柳回来了。

玉蕊吓得孩子差点掉了。

她遏制住了娘要立刻去找小柳的冲动。

关上了门，声嘶力竭地召唤嫀姬。

她的面容扭曲，愤恨交加，可在见到嫀姬的那刻，全都因恐惧消散了。

嫀姬用那双羊眼睛贪婪地看着她的肚子，笑得阴暗骇人：「我答应让她消失，又没说消失多久。」

狡猾的嫀姬，阴险的嫀姬，令人恐惧生畏的嫀姬。

玉蕊面色惨白，恐惧使她崩溃至极，失声痛哭。

她心里其实已经有了一个阴暗的主意。

神不知鬼不觉地杀掉小柳。

可嫀姬好像洞察了她的心思，怪笑出声，出言辱她：「伪善人是真小人，当年你若有胆子动手杀她，何苦等到今日？」

「你妹妹弱而不振，虽是一摊烂泥，可说实话，我是真喜欢她，万不会给你杀掉她的机会。」

「你是伪善人中的极品，她可是真善人中的仙品，我喜欢她的灵魂，干净，纯粹，若她肯和我做交易，我愿意把这世上最好的东西都给她。」

少则得，多则惑。

这是玉蕊从小就知晓的道理。

同样是人，同样是与魔做交易，魔对她吝啬得可怕，一次次地玩弄她，还要用言语辱她。

小柳不一样。

魔喜欢她，还说愿意把世上最好的东西都给她。

玉蕊泣不成声，她又哭又笑，不甘心地用手捶地，行径像个疯子。

嫀姬眯着眼睛道：「老实点，若腹中的孩儿不能生下来，你可是一点机会也没了。」

玉蕊如梦初醒，面如死灰。

是的，嫀姬还愿意给她机会。

她要稳住情绪，保持笑脸，帮嫀姬引诱出小柳的贪嗔痴。

只要小柳生了贪嗔痴，愿意与嫀姬做交易，嫀姬便答应带走她。

玉蕊知道，她已经不能再相信嫀姬了。

可她没有办法，事态发展至此，早由不得她不做。

她告诉自己，会好的，一定会赢的。

隔了两日面见小柳，她做了充足的准备，美人妆面，朱粉深匀，胭脂红晕。

她还让人通知苏勉回来，当着小柳的面，与他郎情妾意。

做这些的时候，她心惊胆战，又有一种隐秘的快感。

小柳，恨吧，怨吧，恼怒吧。

贪婪并非我的过错，你生来如此，依附我而活，不该拥有得比我多。

姐姐如今破釜沉舟，已经没有任何退路了。

悔恨和良知，害怕和懊恼，都不能使我存活。

那就不要，全都抛掉。

听闻小柳离开沂州的时候，玉蕊松了口气。

岂料仅三个月，她又回来了。

嫀姬藏身的那只瓮，就摆在玉蕊房内。

为了避免苏勉起疑，她还插了花在里面。

她看着小柳留下的那张字条，上面歪歪扭扭，写着——

「飞鸟尽，偃鼠亡」。

她的恨突然汹涌难消，飞鸟尽，偃鼠亡，那你为什么不真的去死！

小柳啊，再帮我一次，姐姐求你了。

你去死吧！

你去死啊！

玉蕊疯癫地笑，流尽了此生的泪。

她料想到了会有兜不住的那一天。

可这天来得太快了。

十月怀胎，锦衣玉食，她才和苏勉过了一年多的好日子。

苏勉比她还要疯。

他的眼睛鲜红似血，整个人都崩溃了。

是的，他想起来了。

小柳流泪的眼睛，摔碎的玉佩，使得他心里骤然一痛。

回来之后，他盘问了府内所有人。

罗氏不明所以，实话实说，只道他当年确实是要娶小柳的，可是小柳失踪了，如今好不容易回来，还成了个哑巴。

嫀姬的法术真的这么没用吗？

一块摔碎的玉佩，他便生了疑，回想起了一切？

玉蕊心如死灰，她知道，并不是。

嫀姬不在意她的死活，她在小柳那儿碰了钉子，也在发疯的边缘。

那就大家一起疯吧。

嫀姬嗓音尖细，从瓮内探出半个身子，头上还插着一朵娇艳欲滴的花儿，哈哈大笑。

她最喜欢看人崩溃的样子了。

苏家宅院好戏上演。

瑟瑟发抖的玉蕊，和崩溃的苏勉。

苏勉真的疯了，他一把拎起地上的玉蕊，丝毫不顾及她怀着身孕，面容阴狠至极，将剑抵在她脖子上——

「你是什么妖物？竟敢耍我？！」

当年小柳失踪，他后来已经怀疑上了她，甚至也疑心了鬼神之说。

一个活人，一夜之间消失不见，所有人寻她不到，苏勉焉能罢休。

他生平最恨别人骗他。

而他不仅上了妖物的当，还与她成亲，有了孩子。

苏勉大笑出声，行径疯癫，举起剑来想杀玉蕊。

罗氏扑过去，抱住了他的腿——

「大爷不可啊，玉蕊她做错了什么，她还怀着你的孩子！你不能杀她！」

府内下人跪了一地，不敢言语。

哭哭啼啼的罗氏，被苏勉一脚踹开。

「等着，下一个就是你。」苏勉对她道。

玉蕊命不该绝。

她因惊吓和恐慌，肚子阵阵作痛，要生了。

苏勉看着她裙下湿漉，流出了血，阴狠面上闪过一丝冷笑——

「我且看你这妖物能生出什么来。」

能生出什么来？

自然是孩子。

只可惜，丫鬟进进出出，一盆盆的血水端出来，刚生下的孩子只哭了几声，便没了动静。

夭折了。

产婆和丫鬟都出去了，屋内，只余玉蕊一人。

她刚刚生产完，虚弱得厉害，脸色惨白。

嫀姬从瓮里出来，头上戴着一朵娇艳欲滴的花，神情餍足。

她方才收了一个婴孩的魂。

玉蕊垂死，看着她突然恐惧得厉害，她挣扎着起身，人抖得如筛子——

「我不欠你了，我们两清了。」

嫀姬伸出腐朽骇人的手，落在她的脖子上。

「伪善人，我对你的灵魂一点兴趣也没有，所以不会吞噬它，但那好歹是我的东西，我需要毁了它。」

「不！不！我只抵给了你十年寿命和孩子！我们已经两清！」

「哈哈哈，从你在瓮上花押的那刻起，你的一切早都是我的了，蠢货，那些并不是你的筹码。」

什么十年寿命？二十年寿命？

那些只是嫀姬逗乐子的东西，她在耍她。

货物怎么可能有筹码？

玉蕊不想死，她拼尽全力，握住了嫀姬的手，颤抖着摇头：「别杀我，你还需要跟人交易对不对？我找我娘来，她愿意赎我的命。」

她愿意，她一定愿意。

娘最疼她了，从小就疼她。

可是嫀姬不愿意，她可怖的脸上，竟显出一丝嫌弃——

「又一个令人厌恶的灵魂，我说了我只想要真善人，你们在我眼里已经没有了任何价值，是需要毁灭的东西。」

下一瞬，她的手一敛，尖利的指甲穿透了玉蕊的脖子。

血流如注，玉蕊瞪着大大的眼睛。

是的，要死了。

人在死的时候，记忆如走马灯似的，浮现脑中。

玉蕊想起了小时候，石头巷的家中，娘在喂她吃葡萄。

她吃不下了，目光瞥见了小柳，于是灵机一动，对娘道：「剩下的留给小柳吧。」

然后抬头，眉目弯弯地冲小柳笑。

她和春杏玩秋千的时候，笑声如银铃。

玩累了，玩够了，便会冲小柳招手：「柳儿，过来，姐姐推你。」

小柳高兴得不得了，像个小傻子似的，围着她转。

她只需给一点好处，说一句好话，小柳就会心怀感激地抱住她的腰，扬起小脸笑：「姐姐对我最好了。」

傻乎乎的小柳儿啊，对她言听计从。

就像她爹曹麻子，对娘也是言听计从。

玉蕊想起了从前的很多画面，娘和小柳在院子里腌酱，她手里握着个汤捂子坐在一边。

天寒地冻，她对娘道：「天冷，别揪小柳耳朵，会冻伤的。」

记忆里的岁月缱绻，葳蕤生香。

玉蕊全都想起了。

她后悔了。

早知道，早知道就不这样对待小柳了。

可惜，回不去了。

小柳要和四九成亲了。

馄饨摊今日没有营生，只有鞭炮声。

从街上一直响到四九家里。

菜贩子大伯高兴得合不拢嘴。

家里红灯笼高挂，喜字贴满了窗户。

邻里街坊都来凑热闹，笑声喧哗。

小柳穿了大红的嫁衣，脸上抹了一些脂粉，嘴巴红红。

她有些害羞，想把嘴上的口脂擦掉。

四九同样穿着喜服，因为太过高兴，嘴角的笑一直未停。

这倒显得他人逢喜事精神爽，有几分英俊，好看起来了。

小柳擦口脂的时候，他恰好挤进了屋，望着铜镜中的新娘子，笑容满面——

「别擦，多好看啊。」

好看吗？

小柳有些不好意思，但她当真停下了动作。

自四九说了她不丑，她有时会照照镜子，端详自己的脸。

嗯，看顺眼了，还成。

巳时，小柳上了花轿。

四九在前面骑着马，颇有几分意气风发的姿态。

街上有姑娘惋惜：「其实四九哥长得真不赖，从前怎么没发现他好看呢。」

「我早就发现他长得不赖了，可惜是个跛子，不然我也愿意嫁给他。」

「可拉倒吧，你愿意嫁，四九还不愿意娶呢。」

「怎么不愿意了，我再怎么也比个哑巴强吧！」

吵吵嚷嚷，热热闹闹。

迎亲队伍也就在街上溜达一圈，然后就要返回四九家里了。

小柳盖头下的眉眼，温和良善。

直到花轿在返程时，突然停下。

街上的嘈杂声仿佛也静了下来。

小柳不明所以，掀开了盖头。

她撩开轿帘，刚想问四九怎么回事，结果一眼就看到队伍前方的苏勉。

对，是苏勉。

堂堂的苏家大爷，丰姿俊逸、玉树临风的苏家大爷，正站在四九的对面，面白如纸。

他永远那么好看。

狼狈的时候，濒死的时候，面如白纸的时候。

那双狭长而殷红的眼睛，此刻正透过所有人，直直与小柳对望。

他神情破碎，紧抿的唇嗫嚅着，颤抖着，说了句什么。

可惜距离太远，小柳听不清楚。

前方骑在马上的四九，攥紧了手里的缰绳，回过头来。

他又恢复了那副经年累月的悲苦相。

他的眼睛里，藏着不易察觉的苦笑和哀伤。

小柳不明白，苏勉在做什么。

他站在街上，眼神那么彷徨，无助。

低声呢喃的，好像是她的名字。

「小柳，小柳……」

四九从不会勉强小柳，所以队伍停了下来。

他也不会在乎被任何人看笑话，充耳不闻别人的议论，只静静地看着小柳，等待她的抉择。

小柳的眼睛落在四九身上。

她弯起唇角，朝他笑了下。

那是四九见过的，世上最好看的笑。

浅淡的，温柔的，美好的。

小柳的手放下了轿帘。

她坐回了花轿里，盖好了盖头。

唢呐声继续响起，四九拉了下缰绳，迎亲队伍继续前行。

他目不斜视地，绕过了苏勉。

迎亲队伍穿过了他的身边。

那一刻，苏勉觉得天旋地转。

悲痛充斥了他的内心，心口紧绷着的那根弦，断了。

苏勉绝望地笑，眼前一阵模糊，悲极攻心，倏地吐出一口血来。

他的小哑巴，还是嫁给了一个瘸子。

可惜，瘸子不是他。

他想，早知道，当初就不医治那条腿了。

那样的话，他也可以是个瘸子。

春已尽，日迟迟，牡丹时。

他们秦晋新婚，良缘夙缔。

自是芝兰茂千载，琴瑟乐百年。

小柳嫁给四九之后，夫妻二人齐心经营着馄饨摊。

她包馄饨的手法越发熟谙，薄薄的面皮摊在手心，用筷子夹一点儿馅儿，皮子对折，捏紧。

一个完整的馄饨便包好了。

人活一生就像包馄饨一样，馅儿放得多了，味道鲜美，放得少了，没滋没味。

但是开锅时，贪多的会烂，馅儿少和适中的最安全。

人人都想要适中的馄饨，小柳手里偏就是馅儿少的，遭人嫌弃。

不过不要紧，能出锅就已经赢了。

再说馄饨好吃，也不全在于馅儿。

汤煮得久一点，猪油多放一点，小葱多撒一点，照样能有一碗香喷喷的馄饨。

再不济，只加醋也能提鲜。

小柳喜欢加了醋的馄饨。

所以一年之后，当她因为害喜，躺在家里休息，罗氏找上门来，开口说想要照顾她，特意去厨房煮了碗面出来时，小柳摇了摇头。

早就不喜欢吃面了。

她早就不喜欢了。

后来那碗面凉了，坨了，小柳一直没动它。

罗氏泣不成声, 捂着脸哭。

小柳道：「你走吧, 我等下要去馄饨摊呢。」

罗氏无助地离开了。

短短一年, 她憔悴得像个老妇人。

别人都道玉蕊难产而死，一尸两命。

苏家大爷自此变得行径古怪, 冷面无情。

罗氏被赶出了苏家, 搬回了曾经在乡下的宅子。

她只剩下小柳一个女儿了, 自然想来亲近她。

如今好不容易鼓起勇气上门，小柳却摇头，撵她走。

罗氏知道，是自己咎由自取。

从小柳写下那张「飞鸟尽, 偃鼠亡」的字条时，她们母女之前的情分便已经断了。

离开之后, 她没有立刻回村。

而是躲在巷子口, 看到小柳出门, 红着眼睛跟她去了街上。

馄饨摊很热闹，四九忙着下锅煮捞, 菜贩子老伯乐呵呵地给人端上桌。

小柳系上围裙，想要帮忙。

四九不愿，忙将她的围裙解开, 让她老老实实坐一边儿玩。

他还特意给她煮了碗味道不一样的馄饨。

醋和小葱放得忒多。

他一脸笑，端去给小柳的时候, 俯身在她耳边说了句什么。

小柳眼睛弯起, 轻推了他一把, 也咧着嘴笑。

罗氏还记得小柳幼时，懵懂无知, 经常会咧着嘴笑。

而她最讨厌她咧开的嘴巴，总凶巴巴地斥责她：「不准笑，像个蛤蟆！」

后来, 小柳不敢在她面前笑了。

四九忙着照顾小柳的样子, 让罗氏觉得恍惚。

她仿佛看到了当年的自己，身怀有孕时, 曹自白忙里忙外的样子。

他在她面前像个孙子，被她趾高气扬地指使，永远乐呵呵地笑。

她看着他讨好的模样, 觉得奇丑无比，忍不住皱起眉头, 厌恶道：「别笑了！像个蛤蟆！！」

当年真是好日子过久了，使她忘记了很早之前, 她在私娼馆遭受虐待的时候, 是她主动哭着留下曹自白, 求他不要走。

那晚曹自白紧张得厉害，攥着她的手，承诺会为她赎身。

他除了貌丑, 真的是个很好很好的人。

她这辈子都没有再遇到这样的人。

罗氏回村之后，便投了河。

村头那条湍急的河，当年玉蕊跳过，如今成了她的坟茔。

河水无声无息, 总会把一切淹没。

好的，坏的，回不了头的。