6群狼环伺

知乎盐选 群狼环伺

23

那小兔子终于还是被关起来了，就放在我的房间，它的腿受了伤，立刻放出去确实未必能活。

我只好给它简单包了一下，想着等它好了，再偷偷放出去。

它似乎知道我没有恶意，慢慢地也就不再凶我，我丢了菜叶进去，它肯吃，也肯让我摸一摸了。

既说了我是来采香料的，每天待在屋里也不像话，第四天时，我便带着阿芙出去假模假样地采了一些植物。

至于这些植物的功效嘛，主要是填饱小兔子的肚子。

回房间后，阿芙忽然被人叫走了，说是前面要人帮忙，我没想太多，取出问守卫要的伤药，摸索着想去给小兔子上一点。

笼子似乎被人移了位，但偏离得不多，也就一尺，我心里觉得奇怪，除了我和阿芙，谁会动这个笼子呢？

我将手攀上了笼门，心里忽然有了不祥的预感，小兔子往常总会蹦一蹦的，但现在一点动静也没有。

不会是死了吧？只是腿受了点伤也会死吗？

我心里开始打鼓，小心翼翼打开门探了一只手进去，触到它僵硬的腿那一刻，脑袋还没反应过来，手却已经迅速抽回。

真的死了，怎么会呢？明明照顾得很好的。

我不敢相信，鼓起勇气伸手摸了上去，这一次，却被惊得呼吸都停了。

兔子的腹上插着一把刀，贯穿了整个身体，血早已经干了，周围的毛发都已经结块发硬。

我惊叫一声，跌坐在地上，慌乱中喊叫道：「阿芙！阿芙！」

没有人听见我的声音，周围一片死寂，似有野兽窥视。

我往后退了退，手忽然按上了一只脚。

「雀儿，好久不见。」

是萧幼兰的声音，似笑非笑，如鬼魅一般飘忽寒凉，我忙拿开手，浑身汗毛倒竖。

「你怎么了？」

她故作惊讶，往前走了两步，小声叫道：「哎呀，是谁杀了这么可爱的小兔子呀？」

她俯下身，问我：「雀儿，你说，是谁杀了小兔子呢？」

她到底想做什么？我努力让自己镇定一些，轻颤着摇头道：「不知道。」

「当然是我呀！」

她捏住我的脸，笑道：「可惜你眼瞎，不然，我便让你看着我怎么把这兔子开膛破肚了。」

疯子！

我拍开她的手，撑住桌腿站起来，神经紧绷，「你怎么会来？」

「我本来没想来。」

她近了一步，几乎贴着我的脸说道：「不过听说萧怀把你也带来了，我就改了主意，有意思，他以为把你带在身边就安全了吗？」

这话说得我太阳穴突突地跳，听这话的意思，她这是要对我下手？

外面还是没有人来，即便她要杀我也不会有人发现，我抬手横在身前，勉强抵住她，绝望地问道：「你到底想干什么？」

「你猜呢？」她掐住我的脖子，力度大得惊人。

我几乎无力反抗，艰难地吐出几个字：「为什么？」

她笑了起来，带着一丝诡异的癫狂，「因为你是萧怀的女人，萧怀的东西，我全都要毁掉！」

萧怀的东西，全都要毁掉！到底什么仇恨让她这么恨萧怀？

「他……是你哥哥……」

「哥哥？他也配？」

她咬着牙道：「被贱女人养大的小狗，也配做我哥哥？这个家从来就不欢迎他！」

疯子，疯子！讨厌萧怀就去搞他啊，为什么要来害我？

我掰着她的手，脑袋渐渐充血，濒死之际，她忽然松了手，「不行，一下弄死了也怪没意思的。」

这一松，我得到了一点点间隙，手抓向了身后的茶壶，想要向她砸去。

不知道想到了什么，她诡笑道：「让我想想怎么玩。」

我顿了一下，她是南阳王妃，砸死她，我跑得掉吗？一直以来为了自由所做的努力不就都白费了吗？云裳还在等我回去呢。

她仍在自言自语，「上次那个寒烟一下就折腾废了，没意思，这次可要好好玩玩，让萧怀尝尝剜心的滋味。」

我没注意她说了什么，脑中的弦越绷越紧，手也终于抓紧了茶壶。

跑不掉又如何，一起死吧，一起下地狱！我几乎用尽了全部力气，抓住茶壶向她砸去。

千钧一发之际，房门突然被人踹开，萧幼兰忽然回头，那茶壶就偏了，啪地脱手砸在地上。

门口的人微微喘息着，沉声道：「放开她。」

是萧怀，他一向是这样，越是愤怒，语气就越平淡。

萧幼兰怔愣一下，松了手，用天真的语气问道：「二哥怎么回来得这么早？」

萧怀往前走了两步，猛地掐住了萧幼兰的脖子，暴戾地拖行着她，咚的一声撞在墙上。

他恶兽一般笑道：「三妹真是给了二哥一个惊喜，不是在家养胎吗？突然赶到这里来是要做什么？」

萧幼兰被撞得一声闷哼，好半天才回过神来，咳道：「放……放开我……」

萧怀掐着她脖子的手没有松，另一只手又揪住她的头发在墙上又撞了一下，恶鬼似的问道：「三妹还没有回答我的问题，你来做什么？嗯？不说，二哥就要罚你了。」

「萧……」萧幼兰猛地一阵咳嗽，艰难地挤出几个字，「萧怀……你敢……」

「不敢？三妹要试试我的底线吗？」

萧怀的手又紧了紧，萧幼兰挣扎不过，终于求饶道：「二哥，我……我只是想来……看看王爷……」

「看王爷怎么看到这儿来了？」

「我……走错了。」

「走错？刚好进了雀儿的房间？刚好掐着她的脖子？」

「我……我没有……」

萧幼兰不肯认，僵持之际，门外忽然远远地传来了南阳王的声音，似乎朝着这边来了。

萧幼兰一喜，急忙道：「你放开我，王爷过来了，要是让他看见，必定饶不了你的！」

南阳王的声音又近了些，萧怀道：「是吗？」说着，他忽地掀起了萧幼兰的裙裾，将她抵在墙上，道，「王爷看见你我兄妹二人这番景象，你说他会做何感想呢？」

「萧怀！」

萧幼兰低声骂道：「你太无耻了！」

萧怀轻笑，「是啊，如果他看见自己心爱的女人和哥哥私通，会觉得你无耻，还是我无耻？或者说，我们两个一起完蛋？」

萧幼兰一口银牙几乎咬碎，听着外面渐渐清晰的声音，终于几近哀求着说道：「二哥，你放开我吧，我以后不会再找她麻烦了。」

「三妹的话如何信得？」

萧幼兰急道：「我发誓我绝不碰她，有违此誓，就叫我不得好死！」

门外已传来隐隐的脚步声，萧怀倒也没真想让南阳王看见，松手道：「三妹可要记得自己的誓言。」

终于吸上来一口气，萧幼兰咳了咳，连忙整理好凌乱的衣衫，朝门外走去。

「王爷。」她甜腻腻地叫了一声，扑进南阳王怀里。

「阿兰，你怎么来了？」

「人家想你嘛！」

门外两个人情意缠绵，互相寒暄着，萧怀这才向我走来，我轻颤一下，仍惊魂未定。

他一把将我揽进怀里，轻声安抚道：「没事了，别怕。」

我哆嗦着抓住他的衣服，低声道：「她……她要杀我。」

他揉了揉我的背，轻吻我的面颊道：「对不起，雀儿，是我没有保护好你。」

我仍抓着他，不安地听着外面的动静。

「她若没有嫁给南阳王，我不会留她到现在。」

他贴着我的面颊，说道：「但我不会放过她的。」

这幽幽的一句极有重量，似乎为我，也为他自己。

24

原来萧怀发现阿芙被几个人叫走，心生疑窦，便立刻回来了。

随后赶来的南阳王则是因为太子今日打了一头鹿，说要所有人一起去烤着吃，左右找不见萧怀，这才遣他寻过来。

这「所有人」里，自然也包括我们这些家眷。

出得门去，阿芙才慌慌张张地跑了过来，扶着我的小手有些抖，大概早被萧怀吓过一顿了。

南阳王和萧幼兰走在前面，一边走一边问她：「你这头发怎么都有些散乱了？」

幸而天色灰暗，只看得见她头发乱，脖子上的掐痕还不至于被发现。萧幼兰撒娇道：「还不是想来见你，一直赶路颠簸，可不就乱了吗？」

「都是要做娘亲的人了，还是这么小孩子脾气，你这一路颠簸，也不怕伤着肚子里这个。」南阳王略有嗔怪意味地数落了她一句，话里话外都是宠溺。

「哪会呢？我身体这么好，小家伙也不会太娇气。」

萧怀在一旁调侃：「三妹这爱闹腾的脾气可得改改，总这样，王爷一颗心都要操碎了。」

萧幼兰咬咬牙，不无讽刺地说道：「二哥有工夫操别人的闲心，不如多留心自己的事。」

南阳王没发现异常，只是问萧怀：「对了，你们怎么从雀儿姑娘的房间出来的？」

「还不是因为幼兰走错了，在雀儿姑娘的房里等了半天。」

「哈，那要多谢雀儿姑娘招待了。」

「王爷客气。」我站在萧怀身后抿了个笑，心想，萧幼兰在南阳王面前这般乖巧，跟刚才的悍妇都不像同一个人，兄妹二人都这么会演戏，也不知萧夫人是怎么生的。

正想着，前面便有人急匆匆地迎了过来，「王爷，太子殿下等候多时了，催小人来问呢！」

「这不是来了嘛，急什么！」

那人住了嘴，错到一旁，跟着我们一道去了。

太子选的是一片空地，有潺潺的溪流，旁边生了火，烧得噼里啪啦作响，人来了很多，但大多只是低低交谈着，没人大声喧哗。

所以钟晚玉那一声「萧怀哥哥」就显得极为响亮，穿透人心，场面安静了一瞬，似乎所有人都扭头来看萧怀。

钟大人也在，颇有些丢人地低低训了一声：「玉儿！」

萧怀扯了个笑，简单跟他们打了个招呼，便插进人堆里去了，显然是不想理会钟晚玉。

场地布置得很简单，我想根本就没布置，每人只有一个软垫坐着。添火一类的事都是太子和几位臣子亲力亲为的，仆从只在外围守着，但我因为眼睛不方便，阿芙便得了特许留在一旁。

「萧怀，快来快来！」太子有些亢奋，山野小子似的拉着萧怀去看他打的鹿。

萧怀问他：「这怎么烤？」

「我从前见过，在地上挖一个洞，用炭火烧热，再把鹿埋进去，过上一个时辰就好了。」

「殿下，我总觉得不太靠谱……」

「靠谱！若不熟咱们便挖出来再烤烤，反正火一直生着。」

「挖出来还能吃？」

「……」

太子的主意被否决了，最后还是听了萧怀的话， 叫人把鹿肉切了，放在炭火上烤。

鹿肉烤得吱吱作响，香气四溢，待到熟透，太子便取了刀分肉。

萧怀自己尝了一口，夸道：「殿下手艺见长。」

「分明是一直很好。」太子颇有些不服气，「当年在胡家堡那是要什么没什么，让你弄点盐来都没有，能怪我烤得难吃吗？」

「当年那不是难吃，是不能吃。」

我在嘈杂的人声中纳闷地抬头，我好像听见有人提胡家堡了，我的家乡也叫胡家堡，不过那是极荒僻的地方，太子他们这样的身份，也不大可能会去，难道是别的胡家堡？毕竟这种以姓氏命名的地方也不少。

我侧耳细听，可惜他们已经没再说这件事了，我也只能作罢。

鹿肉分好之后，大家便自己去取，人来人往的，很是热闹。

萧怀取了里脊肉给太子，「这一块是整头鹿身上最好吃的。」

太子接过，却没有吃，思忖一下，一把搂住萧怀道：「不如你去送给钟姑娘吧？」

又开始了，我忍不住低头抿笑，萧怀也有今天。

当事人只叹了口气，「最好的，当然要留给殿下享用才对。」

「啧，我吃下去，最多长一两肉，给了钟姑娘，能生出好多真金白银呢！」

「殿下缺钱缺得再狠，也不至于卖了我吧？」

「这叫什么话？我分明也是为你的终身大事着想，何况钟姑娘对你一往情深，若结了亲，于她于我们都是好事一桩。」

「……殿下，让我再想想。」

「想什么想，再想肉都凉了。」太子自己将小碟子拿到钟晚玉面前，惊得一堆人惶惶然连忙行礼。

「久闻钟大人家的小姐貌比西子，玲珑多娇，今日一见果然不凡。」

「殿下过誉了。」

钟晚玉彼时才被钟尚书训过，正哀哀切切地盯着萧怀不敢过去，太子突然过来说这么一句没头没脑的话，还给她递鹿肉，吓了她一跳，犹豫着，不知道该不该接。

「哦，这鹿肉是萧怀特意挑出来的，他说这一块最好吃了。」

太鸡贼了，他这话一说，钟晚玉势必以为鹿肉是萧怀给她的，就算萧怀知道了不高兴，他一没捏造，二没添油加醋，是人家自己误会了，也怪不着他。

钟晚玉果然怔了一怔，又羞又喜地接过去，道了声「多谢」，也不说谢谁，但明白的人自然明白。

太子得逞，尾巴都快翘起来了，也不管萧怀气得已经头冒青烟了，只自顾自地问她：「不知钟小姐许了亲没有？」

他是太子，大伙总要时不时注意他说了些什么，现在问这样八卦的话，就更是让人忍不住想听两耳朵了。

钟晚玉颇为小女儿姿态地回他：「没……没有。」

「那可太好了，我有个朋友，他……」

他又要把萧怀拿出来说了，这回还是当着那么多人的面，萧怀不好驳他，说不定顺水推舟就成了。

然而有人不想让事情这么容易办成。

「哎呀！」人群里传出一声女子的呻吟，似乎是哪里不舒服，我自然认得这声音，就是才从我旁边走过去的萧幼兰。

「怎么了？」南阳王关切问了一声，场子一下安静了，大家注意力都转移到了呻吟着的南阳王妃身上。

萧幼兰嘶嘶地吸着气，摆手道：「没事没事，我只是心口有些疼罢了。」她说着，竟忽然坐到了我旁边。

「幸好有雀儿在，她帮我看一看就好了。」

我口中的肉不上不下，定住了，这跟我有什么关系？

太子也起了兴致，问道：「雀儿姑娘不是调香师吗？还能治病？」

「是呀。」萧幼兰挽着我的胳膊道，「雀儿调的香，有定心安神的作用，我前些日子闹心慌，可全靠她为我调理呢。」

我不知道我还有这本事，但她这么说，一定没安好心。我没搭话，不承认也不否认，看她想做什么。

太子问道：「真的？雀儿姑娘这么厉害？」

「当然了。」萧幼兰揽着我，甜腻腻道，「我母亲的头疼也都多亏她调理，如今好得七七八八了呢，雀儿手段高明，人又漂亮温柔，要是能做我嫂嫂多好。」

太子等人闻言，忽地缄默不语，气氛一下冷了。我神经突突地跳，弄明白了她的险恶用意。

她嘴上说不会再动我，今日见太子等人有意撮合萧怀和钟晚玉，便将我推出来，暗示我和萧家的关系不一般，这一下，钟晚玉和太子等人都会对我起疑心，觉得我会坏他们的事。

萧怀此时若开口，便有为我辩护的嫌疑，更坐实了这「关系」。好歹毒的用心，杀不成，便将我推上风口浪尖，让别人动手。

我扯了扯嘴角笑笑，「王妃太抬举我了，萧家两位公子都是人中翘楚，自然要配高门贵女，我身份低微，幸得你赏识才有口饭吃，自知粗鄙，只求能拿点赏银，开间小店安心度日，承蒙王妃厚爱，将来王妃若有需要，雀儿万死不辞。」

我扯出两位公子，把我和萧怀的关系模糊掉，再说我入萧府就图钱，表明心迹，最后把重点全转移到萧幼兰的厚爱上，看起来就是她一厢情愿了。

气氛果然便松弛了些，太子笑道：「你这般喜欢雀儿，干脆把她带回王府好了。」

萧幼兰没想到萧怀真的不说话，也没想到我会反将她一军，心里不痛快，松开了抱着我的手，勉强笑道：「带雀儿回去，我家王爷可要不高兴了。」

「没事的！」南阳王忙道，「阿兰喜欢带谁回来就带谁，只要你高兴就好。」

他本来也不知道萧幼兰的打算，说这话只是想哄她高兴，却没想到反而踩到了她的尾巴，害她处在了不上不下的尴尬境地。

她自然不想真的带我回王府，只咬咬牙捋着头发道：「此事以后再说吧，雀儿还要调理我母亲的头痛呢，是不是啊，二哥？」

萧怀也不跟她多说，只淡淡回了一声：「嗯。」

话已至此，其他人也就不再多说，热络地走动起来，围着火堆谈笑。

「你们说这次谁能打到小狐狸？」

「那必然是太子殿下了！」

「你们一个个又捧杀我！前年、去年也是这么说，结果最后都被萧怀打去了，害我郁闷了两年。」

「殿下非要问，我们能怎么说？」

「你们果然是看不起我的！」

……

这一夜虽然极冷，但围着火堆饮酒作诗，也玩到了后半夜才散。

回房洗漱上床，阿芙才灭了灯出去，萧怀便进来了。他往常是不会夜里进我房间的，今日许是喝了点酒的缘故，也没有考量那么多了。

「你不怕被人看见吗？」我低声问着。

他钻进被子，把我往里面挤了挤，抱住我说：「可是我太想你了，想坏了。」

他的气息很近很近，热乎乎的，似乎身子也很烫。我伸手摸了摸他的脸，果然也烫。「你怎么这么烫？是受凉了还是喝酒喝的？」

「你在关心我？」

他低低笑着，抓住我的手指在嘴里轻咬，「你知不知道，人身上烫，还有别的原因的？」

我知道他在说什么，故意不理会他，反抓住他的手，「奇怪，身子这么烫，手却好凉。」

我摸了摸，在手背上摸到了一条细细的线，像是被什么划伤了。

「手怎么了？」

「没事，被萧幼兰抓的。」他脑袋向我靠过来，用鼻子蹭了蹭我。

「疼吗？被指甲抓了会好得很慢呢。」我牵过他的手，低头吻上去，伸出小舌舔舐。

他的手不自然地僵住了，我抬头道：「这样好得快些，这是你教我的。」

「是。」他怔了一怔，忽然抽回手，动情地吻上我的唇。

我被吻得呼吸不畅，只好推了推，扭过头躲避。

「雀儿，」他冷静片刻，低声道，「我很高兴，真的，从来没有人关心过我是不是病了，是不是疼。」

他言语中尽是柔软，紧紧尘封的心似有松动的迹象。

我想他大概有些醉，又或者真的发烧了，才会说这种话，平日里他绝不会这么容易被打动的。

我趁热打铁，抚着他的胸口道：「以后我来关心你。」

「你说什么？」

我牵过他的手，捂在心口，「我说，以后我来关心你，好不好？我才不是一点良心也没有，你为我做了这么多，我都记在心上的。」

「雀儿。」他抱紧我，心跳得极快。

「可我这么卑微，始终不知道你喜欢我什么，总害怕有一天会失去。」

他没有回答，只是说：「不会的，我会一直在你身边的。」

我为难地往他怀里蹭了蹭，委屈道：「可你喜欢我什么呢？」

静默一会儿，他怀抱松了松，空出一只手来摩挲我的下巴，似乎在想什么。

过了好久，才柔声道：「什么都喜欢。」

我心一沉，他还是不肯说啊，即便醉了，发烧了，还是不愿意说那个原因，到底是不是因为萧幼兰啊？他跟她暧昧得不得了，可好像又有仇，难道是相爱相杀？

我不死心，又道：「今儿你妹妹来找我的时候，说我很像她呢。」

他纳闷道：「她会说这种话？」

当然不会了，他倒是很了解萧幼兰。我往他怀里蹭蹭，「或许是我听错了吧，也是啊，她那么漂亮，我哪儿比得上她呢？」

「你胡说什么？」他笑了一下，低头亲了亲我，「雀儿是这世上最好的姑娘，她才是半点也比不上你呢。」

我愣了一下，这话听着不像扯谎，看来，之前的猜测是不对的，他喜欢我，跟萧幼兰根本没有关系。

「你夸得我都不好意思了。」

我理了理混乱的思绪，转移话题道：「对了，我今日听你和太子说话，好像听见他提到了什么胡家堡，那是什么地方啊？」

本来只是随口一问，不料萧怀却似乎有点局促，但也只是一瞬，随后他便道：「是吗？不记得了，我们少年时游历过许多地方，什么吴家堡、卢家堡，太多了，不知道他说的哪个。」

「是吗？」

难道是我听错了？我心里仍旧疑惑，但他不说，我也问不出来，只好作罢。

25

萧怀后半夜回了自己的房间，第二天用早膳时，人有些蔫，果然是发烧了，我没猜错，他要不是发烧不清醒，昨夜怎么会跟我说那些话？

南阳王说不如就让萧怀留下休息，太子不肯，说出出汗就好了，今日一定要捕到狐狸，没有萧怀，他们几个人去也没有意思。

萧怀也没打算因为这点小病就躺床上休息，于是早膳过后，便还是如往常一样和他们入山林了。

萧幼兰自称头疼，留在行宫里哪也不去，她的房间其实离我很近，我总觉得膈应得慌，便带着阿芙出门，在山林浅处转悠，吹吹风，捡捡落叶。

没过多久，钟晚玉竟来了，还带着四五个护卫。

「雀儿姑娘，听说山里有菌子，一起去看看吗？」

她这么讨厌我，怎么还会邀我和她去捡菌子？我心中奇怪，面上倒未表露，只道：「山中蛇虫鼠蚁多，怕是不安全呢，我只在这附近走一走就好。」

「怕什么？我带着这么多护卫，能有什么事。」

她表现得很坦荡，让人抓不出错来，但我总觉得没那么简单，退了退道：「太子殿下他们也在林中，这林子虽大，但保不齐就遇见了，若是惊着他们，被当成野兽射了冷箭就不好了。」

她阴沉沉地看了我一会儿，忽道：「敬酒不吃吃罚酒。」随即挥手切了过来。

阿芙才要喊人，却被人猛地砸晕了，我暗叫不好，还没来得及跑，忽觉脖子一阵尖痛，竟是被插了一针。

这是看守严密的皇家猎场，谁也不会想到有人敢在里面行不轨之事，远处的侍卫且不说能不能看清楚，即便能看见，也不会觉得钟尚书家的大小姐会对一个调香师做什么。

那针上不知涂的什么毒，我身子一软，被人揽住向林子深处拖去。

「钟……钟姑娘。」我虽然没力气，意识却还在，微微挣扎着，勉强出声，「你要做什么？这是皇家猎场，你不要乱来……」

她走在后面，冷哼一声道：「乱来？我就是杀了你，谁又能把我怎么样？」

这话说得极狠毒，她虽一开始就讨厌我，但也不该一个晚上过去就突然这般仇恨，我开口越来越难，每说一个字，都像是要精疲力竭。

「你……为什么……」

那些人仍拖着我，不知到了什么僻静地方，便把我扔在了地上。

钟晚玉蹲下来捏住我的脸，「你这贱丫头，前几日骗得我好苦，说，你是不是一直在勾引萧怀哥哥？」

骗？她为何突然这么问？我想来想去，只有一个答案：一定是萧幼兰跟她说了什么。

我勉力动动，想要撑起身子，却始终做不到，只喘着气问她：「是不是，有人说了什么？」

「扯别人做什么！」她手紧了紧，捏得我的脸生疼，「回答我，你跟萧怀哥哥到底是什么关系？」

果然是别人唆使她来的，我努力吸了口气，道：「没有，钟姑娘，你不要信，我对萧大人一点心思也没有……」

「不要信？我不该信的人是你！你若实话实说，我或许还会放过你，可你竟一再说谎，不给你点颜色看看，你还当我多好骗呢！」

她将我丢下，道了声：「去。」随即，几个护卫便向我走来。

「我今日便将你毁掉，看看以后谁还会要你。」

「钟姑娘！」我想要向后爬，却怎么也爬不动，「是王妃，是吗？」

她没有说话，但那几只手已经将我抓住了。

「你别信她。」我咬着舌头让自己清醒，努力想着该怎么办。

「是她自己对萧怀情根深种，她在骗你！」

这话一出，那几个侍卫都顿住了，钟晚玉厉声道：「你胡说八道什么？他们可是兄妹！」

「我没胡说，你想，昨夜本来太子都要为你说亲了，她偏偏在那时候打断，安的什么心？分明是不想让你嫁给萧怀。」

钟晚玉顿了顿，想起昨晚的事，似乎觉得有理，难以置信道：「不可能的，她可是王妃，跟南阳王感情深厚，怎会……」

「是真的！她不过是做戏罢了，我在萧府这么些日子，自是什么都知道，她肚子里的孩子说不定都不是南阳王的。」

「够了！」她备感恶心，烦躁地走了两步。

那几个侍卫问道：「大小姐，还继续吗？」

她厉声道：「继续！为什么不继续？把她衣服给我扒掉！」

我本以为她起码会好好想一想，去找萧幼兰对质，没想到她这人不按常理出牌，把气都撒到我头上了。

「钟姑娘，你……你若不信便去找王妃问话，不要一时冲动冤枉了好人！」

「你算什么好人！即便她不说那些话，我也不会放过你！」

她这是对我积怨已久，嫉妒真真是最凶恶的猛兽。那几个护卫一齐上来，我的衣裳竟如纸张一般被撕碎，传到林子里一声脆响。

「别！」我如砧板上任人宰割的鱼肉，惊惶绝望。

一个人骑了上来，手按住了我的腰，眼看就要行禽兽之事。

突然，嗖的一声，一支箭破空而来，直接射穿了那人的脖子。

身前一股热血喷溅，那人连叫都没叫出声，便歪倒在地。

我惊魂不定地侧耳，便听见不远处传来了踢踢踏踏的马蹄声和脚步声，似有七八个人朝这边来了。

钟晚玉一惊，待到那些人走到眼前，才结结巴巴道：「萧怀哥哥，你……你怎么会来……」

「头晕得厉害，便回来了，这么巧，刚回来就听见猎场边的护卫说钟姑娘和我家的调香师在一起。」

他下了马，向我走来，一边脱下外衣裹住我，一边忍着怒气，用极平淡的语气问道：「不知道钟姑娘这是要做什么？」

钟晚玉嚅嗫片刻，低声道：「我……没想做什么……」

「没想做什么？别告诉我你只是觉得我家调香师的衣服好看才扒下来的。」萧怀扶着我坐起，让我靠在一块巨石边上，然后才缓缓站了起来，问她带来的护卫，「她让你们做什么？」

那几个护卫慌了，退了两步，不敢说话，大气都不敢出。

萧怀叹了口气，慢慢走到一个护卫面前，定了定，忽地抽出他腰间的配刀，一下豁开了他的喉咙，速度之快、力道之狠，那人甚至不知道发生了什么，便轰然倒地。

「啊！」钟晚玉惊叫了一声，慌张道，「萧……萧怀哥哥，你干什么……」

萧怀不理会她，将那染血的刀在其他几人面前晃了晃，问道：「她让你们做什么？说，别让我问第三遍。」

语气平淡又有些不耐烦。

那几人盯着刀，已经吓得魂飞魄散了，哪里还顾得上钟晚玉？几人通通跪下来，一股脑全交代了，「小姐……小姐她让我们奸污雀儿姑娘！我……我们也是被逼的，大人饶命！」

「奸污？」他似乎觉得好笑，问钟晚玉，「你，就这么容不下人？」

萧怀在钟晚玉心里，一直是温柔的谦谦公子，她哪曾见过他露獠牙，此刻已经被吓得浑身都麻木了，只顾着摇头，一个字也吐不出来。

萧怀哼笑一声，瞧着那几个护卫，问道：「想活命吗？」

那几人忙点头：「想，想！大人，别杀我们！」

「好。」他满意地点点头，悠悠道，「钟晚玉让你们对雀儿做什么，你们现在，便对钟晚玉做什么。」

「萧怀哥哥！」钟晚玉一怔，退了退，却腿一软摔在了地上，萧怀带来的侍卫已将她团团围住。

地上跪着的护卫惊道：「大人，这……这不行啊！」

「不行？」萧怀阴沉沉扫了他们一眼，猛地抓住一人拖到树旁，一刀将那人的手掌钉在了树上。

「啊！」那人鬼哭狼嚎道，「大人，大人饶了我吧！」

「行，还是不行？」

「大人，饶了我吧！」

见他仍不肯，萧怀握住刀把，往下切了切，「行不行？」

「啊！」那人厉声哭喊，终于承不住这剧痛，涕泗横流地疯狂点头道，「行！我去！我这就去！大人，你放了我吧！」

「好好做，要让钟姑娘尽兴。」他抽出刀，在那人脸上拍了拍，那人颤抖着，忙不迭地爬向钟晚玉。

「不！不！你不能这样对我！」钟晚玉惊惶地躲避，但那人为了表现，哪里还能管她，只猛地捉住她，撕扯起她的衣衫。

萧怀踢了踢地上其他几人，「愣着做什么？一起啊！」

那几人呆住了，不敢相信地问道：「我……我们也？」

「不然呢？」萧怀低头问道，「你们，也不肯？」

「肯！肯！」那几人已经见过了他的手段，自然不想再体验一遍，忙不迭地爬向钟晚玉。

「不！不要！」

钟晚玉嘶喊哭泣着，如布偶一般被人撕扯。

那声音凄惨至极，一下一下地刺着我的耳膜。

「萧怀，别……」我难受起来，轻声唤他，「别这样。」

萧怀走过来蹲下，抱了抱我，「雀儿，别听。」

我摇摇头，那肮脏龌龊的声音直透入我的肺腑，我心脏紧缩，就好像被侵犯的人是我自己一样。

「你去报官，或者，或者把她交给太子，你别这样。」

龌龊的声音再度入耳，我几乎要吐，太恶心了。

他轻声叹息，揉了揉我的脸，那上面还有别人的血，我忽然觉得害怕，怕得不住颤抖。

「求你了，哪怕打她都好，你别这样。」

「雀儿，」他轻吻我的唇角，「我连说句重话都舍不得的人，她也敢动，实在死不足惜。」

26

他伸手探了探，将扎入我脖子后面的针拔出，无力感顿时消退了许多，我的手脚都恢复了知觉。

「呜……救命……」

钟晚玉声音越来越小，不一会儿便彻底没了声息。

「大人，她好像快不行了。」

萧怀没有回头，只道了声：「继续。」

轻轻的两个字，却让人骨子里生寒。

我在他的牢笼里待久了，竟忘了他本就是这样冷血毒辣，在他眼中，凡是他不喜欢的，便连人都不算。

「萧怀，萧怀哥哥。」我几乎牙关都在颤抖，用他最爱听的称呼来讨好他，费劲地伸出手揪了揪他的衣摆，「够了。」

他有些不高兴，「你同情她？」

我摇头，「不是，但，已经够了。」

他静默了一会儿，方才站起身来走到钟晚玉面前，一脚把仍趴在上面的男人踢开，从地上拾起衣服丢在了她身上，略有些戏谑地问道：「钟姑娘可尽兴了？」

地上的人断断续续地呼吸着，气息混浊。

好半天，才用破损的声音问他：「萧怀哥哥，为什么……」

她仍不敢相信萧怀对她做的事，仍叫他萧怀哥哥，但萧怀对她哪有一丝怜悯？

「助人为乐，满足你的怪癖罢了。」

「你怎会是这样的人？你一直都在骗我，是不是？」

「骗？这可冤枉我了，我一直都是这样的人，是你看不清罢了。」

「你，混蛋。」

钟晚玉绝望地出声，分不清是哭还是笑，「是我看错了人，是我蠢，我怎么会喜欢上你？」

她痛哭一声，忽然翻身撞向旁边的石头。

萧怀一把揪住她的头发，将她拖回，「想死？」

「你杀了我吧……杀了我……」

「我怎么会杀你？你对我可是很重要的。」

萧怀将她丢在地上，捏住脸道：「钟姑娘，你不是想嫁给我吗？好好活着，我娶你。」

「不。」钟晚玉挣扎着，摇头哭道，「求求你，杀了我吧……」

「我不会杀你，你也不要动自杀的念头。」萧怀笑着，在她耳畔低语，「你若自杀，我便把今日之事公之于众。」

他太了解钟晚玉，她自幼便高高在上，在京中横行，人人都要敬她让她，如众星捧月，半点委屈也不曾受过，更何谈沦为旁人茶余饭后的谈资？

「想想吧，钟姑娘，整个京城最金贵的大小姐，被几个乡野村夫奸污了，他们会怎么议论？还有你爹，他视你为骄傲，一生最好脸面，受得了一出门便被人指指点点吗？这会要了他的命吧？」

「别，别这样，求求你。」

「还有你母亲，你死了，那些被你欺负惯了的姨娘、庶出的姊妹会如何讥笑她？她也是个极要强的女子，怕是会随你而去吧？」

「不要，不要，求求你……」

钟晚玉喉咙嘶哑，呜呜咽咽许久，终于不再挣扎，绝望地抽泣着。

「配合一些，我便帮你瞒住这些事，就像什么也没发生一样，回家以后我就向你爹提亲，好不好？」

他做出疼惜的模样，轻抚她的面颊，像是英雄救美的温润公子一样。钟晚玉哭得没了力气，没有答应，也没有拒绝的余地。

萧怀用披风裹着她，抱在怀里往林子外走。

我已经好了些，勉强能站立，紧紧裹着他的外套，由他带来的心腹搀扶着。

「大人，他们怎么办？」身后一人指着地上那几个钟晚玉带来的护卫犯难。

萧怀回头看了看，「你说呢？」

谁都知道这话是什么意思，那几个护卫急忙哭道：「萧大人！你说好的……」

话音未落，便被一刀抹了脖子。

回行宫后，我已经恢复了些力气，自己换了衣服。

萧怀把钟晚玉放进了我的房间，因为不能让别人知道，便由我为她清理。她身上被抓破磕破了许多处，我手上沾着她的血，说不出的难受，我并不同情她，也想让她受到惩罚，但不是这种方式。

没过多久，得信的钟尚书和太子等人便赶来了。

「这……这是怎么回事？玉儿！」

钟尚书匆匆跑了过来，又急又惊地看着床上的钟晚玉。她紧紧揪住被子裹住自己，说不出话，只是淌着泪。

「钟大人，晚玉在山林里散步，没想到跟着的几个护卫竟起了歹心，意图不轨。」萧怀道，「若不是我及时赶到，便要叫他们得逞了。」

「什么？！」钟尚书怒极，发颤地问道，「怎么会呢？这是看守严密的皇家猎场，他们怎么敢？何况那都是我千挑万选的人……」

「是啊。」萧怀痛惜道，「知人知面不知心，谁能想到这几人竟如此胆大包天，不过大人放心，我已经将他们全部正法了。」

「正法？这……」钟尚书心中有疑虑，着急地问钟晚玉，「玉儿，你还好吗？告诉爹到底是怎么回事。」

钟晚玉惊恐地瑟缩着，不敢说话。萧怀坐在床边，轻轻抚摸着她的额头道：「晚玉，没事了，别害怕。」

钟尚书又道：「玉儿，你……你告诉爹呀。」

「爹……」钟晚玉颤抖着，在萧怀的温柔逼视下，断断续续吐出一句话，「是……萧怀哥哥……救了我。」

「钟大人，」一旁沉默许久的太子这才开口道，「先让钟姑娘休息吧，看起来，也是吓得不轻。」

「可是……」

「咱们出去吧，既然钟姑娘没什么大碍，歹徒也被正法了，此事便不要再问了。」太子顿了顿，又道，「问一遍，就是在人伤口上撒一遍盐。」

钟尚书虽身为父亲，但太子既开口不让再问了，即便再心急火燎，有再多疑虑，也只能应下。

「殿下说得极是，那便让玉儿好生歇着吧。」

他惴惴不安地看了一眼，方才跟着太子出门去了。

我勉强站了这么一会儿，加上心里仍有些惊惶，体力已经不支，摇晃着差点倒下。

出了这样的事，也没谁想要再逗留此处了，他们出去谈过，决定中午就启程回京。

消息封锁得很快，除了目击者，其他人根本不知道发生了什么，只晓得林子里死了人，太子下令收拾东西回京。

随后才赶回来的南阳王有些不尽兴，可是谁也不告诉他发生了什么，被太子训斥了一顿，才没有抓人问怎么回事。

我收拾东西时，门边忽然倚了个人，她仍是原来那副做派，甜甜笑着说：「雀儿真是如有神助啊，这也能全身而退。」

我忍住恶心，扯了个笑，「王妃好手段。」

她走了进来，靠得很近，「你说，要是钟晚玉说出真相，会不会很有趣？」

「是会很有趣。」我冷笑道，「如此，全京城都会知道你和自己的亲哥哥私通了。」

她变了脸色，厉声道：「你跟她说了什么？」

「也没什么，就是告诉她，你肚子的孩子是萧怀的。」

「荒唐！」

「是荒唐，可这也是『真相』的一部分，她若要招，肯定也会把这事说出来的，别人信不信不打紧，就是不知道南阳王会怎么想。」

「你这贱人！」她怒极，然而现在四处都是搬东西的，人来人往，她也不好发作，只咬牙道，「我不会放过你！」

「嗯，好，王妃慢走。」

她冷哼一声，气冲冲地拂袖走了。

阿芙被砸得不轻，醒来以后还是晕晕乎乎的，上马车时也不知是我搀着她还是她搀着我。

入夜了，秋虫嘶鸣，一点点消耗自己剩下不多的生命。

马车摇摇晃晃的，我脑子里也一片混乱，想起哭喊的钟晚玉，想起萧怀杀人。

忽然觉得脸上痒痒的，又想起来，萧怀用沾血的手摸过，那血的主人已经被割喉了。

我打了个寒噤，仿佛那人正阴毒地瞧着我，向我索命。偏偏阿芙已睡着，马车里没有别的声息，显得愈发恐怖。

马车不知什么时候停的，一只手碰到我的脸时，我几乎吓得失了魂。

「雀儿，」他低低叫了一声，疑惑道，「你没事吧？」

我摇摇头，惊魂不定道：「没事。」

「我们出去吧，今晚在驿站休息，明天一早继续赶路。」

他抓住我一只手，拉我起来，我一惊，下意识地抽回，就好像那手上仍沾着血一样。

他怔了怔，忽然问道：「你怕我？」

我说不出话，我也不知道我是怕他身上掩不掉的血腥味，还是怕他。

「你……」他还想说什么，但终于没说出口，只收回手，有些受伤地说了声，「你小心些，别磕到。」

我听着他转身出去了，深呼吸了一口气，推了推睡得昏天黑地的阿芙。

「阿芙，起来了。」

跳下马车后，才发现太子也在旁边，他情绪不明地问道：「雀儿姑娘可是睡着了，喊了好半天也没回应，还要人进去叫。」

他从没跟我说过话，刚刚这一番听起来只是简单的问话，可不知怎么却让我觉得怪怪的。

「是，殿下，我有些不舒服。」我略带歉意地敷衍了一句。

驿站里面传来一阵骚动，是钟尚书带着钟晚玉进去了。

太子站在原地没动，好半天才低声道：「萧怀，你有事瞒我。」

我心惊了一惊，怕他是知道了什么。

萧怀却仍风轻云淡，「没有，殿下。」

「有，今天的事没这么简单吧？」

「真没有。」他落寞地笑笑，道，「殿下不是想让我娶钟晚玉吗？回去以后，我就向钟家提亲。」

「萧怀……」太子愣了一下，道，「我也没有要逼你娶她，毕竟婚姻大事，还是要你喜欢。」

「是吗？那我若要娶一个青楼女呢？」

「你——你别闹。」

「那就没什么可说的了，殿下，进去吧。」

他不再理会，独自往驿站里面去了。

夜里，不知几更，忽然有人爬上了我的床，我本就神经紧张，差点叫出声，他忙捂住我的嘴，轻轻压着我。

「雀儿，是我。」他悄声道。

我往后缩了缩，被他手碰的地方很不舒服。

「我今天吓到你了吗？」

「没……」

「那你为何躲着我？」

我哑然，侧过头，慌乱地道了声：「我没躲，我只是累了。」

「你不舒服？」他伸出手来探我的额头。

「没有。」我躲了躲，不自在地问他，「你怎么还不睡？」

他收回手，脑袋靠在我肩头，低声说：「头疼，想在你旁边靠一会儿。」

我这才想起来他受了凉还没好，见他这么一副可怜样，一时间也忘了别的，伸手摸了摸他的额头。

「你怎么还这么烫？」

「嗯。」

「吃药了吗？」

「嗯。」

「你别光嗯啊。」我凑过去，用凉凉的手背给他降温。

他捉住我的手，放在怀里捂着，好一会儿，才道：「你睡吧，别管我，我靠一靠就走。」

我怔了一怔，没有抽回手，静默地扭过头去。

闭上眼，却陷入混乱。

温柔，暴戾，脆弱，杀人不眨眼，到底哪个才是真的他？