6至死方休的战斗

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至死方休的战斗

即使最健康的人也会受到情绪的影响。我们常常不需要什么令人信服的理由就会去做自己想做的事，而且觉得方便舒适时，我们往往会违背完美无缺的逻辑行事。这和理智、逻辑无关，和情绪、欲望有关。尽管吸烟会带来严重后果的警示随处可见，但全球仍有数千万人在吸烟。关于肥胖的危害性、锻炼的重要性的文献堆积如山，但仍然有 67% 的人对此熟视无睹，放任自己处于超重或肥胖的状态。数以百计的研究已达成了一个普遍共识——金钱买不到幸福，但仍然有 55% 的成年人妄想用金钱买到幸福，并因此负债累累。这些行为和逻辑又有什么关系呢？

随着自尊心消退、「自我」的套索越收越紧，我们的整个决策体系都沦陷了。理性的思考退化成了跟着感觉走。我们的反应往往是不管三七二十一，先开枪再提问。我们被困在一个不断做出错误决定的无限循环中，并且在做出错误决定之后又不得不费力证明之前的行为是正确的，而压根儿不去考虑后果。我们被迫吃下自己并不想吃的食物，因为这是自己点的；我们不得不读完自己并不想读的书，因为这本书是自己冒雨去图书馆借来的。拉尔夫·沃尔多·爱默生诗意地概括了这种思维方式的愚蠢：「坚持愚蠢的一致性，是渺小心灵中的妖怪。」[1]

当我们告诉自己，「我错了，现在我要去做我该做的事」的时候，我们就实现了内在的成长。我们必须接受这一点：我的确做了一些毫无道理可言的事情，或者曾经有意义但现在看来毫无意义的事情；而不是躲在一堆解释之后，给自己找各种借口。那些受到自我支配的人往往缺乏自尊心，无法质疑他们的判断、价值或智力。因此，他们只能不断为自己的行为正名，这让他们永远都摆脱不了过去，并背负着过去的错误走进未来。[2]

负负不等于正

承认失败、乖乖认输也许并不容易，但继续往无望的「事业」「项目」中投入资源肯定无法让我们获得任何收益。我们需要立即止损，并将我们的精力用到更有用的地方去。但「自我」迫使我们继续坚持错误的或有害的想法和行为，即便这样的想法和行为给我们带来了伤害。「损失规避」指的是我们的「自我」侧重于避免损失，而不是获得收益。这不仅仅是因为我们不能忍受失败，还因为我们无法忍受失败的可能，无法承认自己失败了。

为什么理性的人有时会做出不理性的决定呢？为什么我们愿意花钱去填无底洞呢？正如任何一位股票交易大师都认可的一个道理：一旦让自己的情绪左右自己的交易决策，我们就会开始赔钱。当投资者受到蒙蔽，无视经验证据而盲目地想要尽可能多地挽回损失时，可以说，他们一定会蒙受损失。如此炒股是一回事，而如此处理生活中的事，就是另一回事了。

一旦在某件事上投入了时间、金钱或精力——无论是暴跌的股票、注定失败的恋情，还是没有前途的工作，我们就很可能会固执地坚持下去，不撞南墙不回头。如果我们投资了一项压根儿无法盈利的项目，我们就很容易陷入「沉没成本误区」：我现在不能退出。如果我现在放弃，我已经投进去的钱就会打水漂！当然，这是事实，但这与我们是否应该继续投资毫无关系。我们投进去的每一分钱都是我们已经付出的收不回来的成本，我们无法改变这一点，坚持错误只不过是一种拖延战术，是拒绝接受现实带来的有害后果。

死不认错

即便在事情已经变得非常明朗之后，一个头脑聪明但以自我为中心的人仍然可能继续坚持错误的决定，坚持会导致自我毁灭的行为。在知道自己无法取得胜利之后，我们的「自我」会精明地改变策略，宣布我们是命运、环境或他人残酷阴谋的牺牲品，以避免为自己的行为和生活承担责任。如此，我们就被困在了这样的行为模式中，人为地操纵一些事件，使之以符合期望的方式呈现，因为这才是我们想要看到的世界。从情感上说，证明自己是正确的，比做了正确的事更重要。违背自己的最佳利益行动，是因为我们在无意识的情况下觉得需要向自己和他人证明我们是受害者。就这样，我们让自己的痛苦和不幸一直延续下去，用全部生活去适应自己讲述的那个故事。

著名心理学家纳撒尼尔·布兰登博士，记录了一个他曾经治疗过的女性患者的经历。这位患者从小到大一直认为自己很「坏」，不配得到别人的尊重和善待，也不配得到幸福。她嫁给了一个知道自己不讨人喜爱，并且非常嫌恶自己的男人。在别人对他无情无义之前，他会先残忍地对待别人以保护自己。她没有抱怨她的丈夫虐待她，因为她「知道」遭人虐待是她命中注定的。而丈夫看到妻子越来越冷淡，越来越疏远自己，也一点儿都不感到惊讶，因为他「知道」没有人会爱他。为了证明他们对自己、对人生的想法是多么正确，他们互相忍受对方的折磨长达 20 年。[3]

当我们缺乏自尊心时，我们常常会有这样的担心：每当有什么好事发生在我们身上，就一定有坏事接踵而至。当幸运之神出乎意料地向我们展露微笑时，我们会感到很不自在，因为我们觉得自己毫无价值。为了缓解这种紧张情绪，我们甚至可能会蓄意破坏自己的成功，让自己的预言成为现实：看，这个世界就和我预料中的一模一样。无论这样的想法是多么有害、多么失真，只要这些想法变成了现实，它们就能给我们带来安全感——只要我想的是对的就行了，管它会不会要了我的命。

[1] “Self-Reliance,” Essays: First Series, 1841. Ralph Waldo Emerson (1803–1882) was an American essayist, lecturer, and poet.

[2] The impact of our choice carries forward. Once we commit to some-thing, we use adaptive self-serving biases to support our decision. For example, after we buy a certain product, we’ll be more likely to notice evidence that confirms we made the right choice.

[3] Nathaniel Branden, The Power of Self Esteem (Florida: HCI, 1992), 14–15.