7护国长公主

护国长公主

缘字诀：眼前人是心上月

我和太子青梅竹马、两小无猜，他却在我们成婚前夕带回来一个姑娘。

那姑娘精诗词、通曲赋，脑子里总有些稀奇古怪的念头。她说她要一生一世一双人，还说我只是故事里一个小小的配角，是无论如何也争不过她的。

可她不知道，我从来都没有想过要同她争，因为她从一开始就输了。

依附于一个男人，成为男人的附庸，从一开始，便是输家。

而我——

我是谢家嫡长女，我身后站着的，是我的家族。

有着「北境护墙」之称的朔州铁骑，是我的嫁妆。

我是天生的皇后，无论如何我都有我的路要走。

至于情爱……

如果她要，便拿去吧。

男人归她，权势，归我。

1

我生来就是要当皇后的。

我出身百年簪缨、名门望族的谢家，自本朝以来，谢家已经出了三任皇后。

七岁那年，我初入皇宫，我的姑母，也就是当时的皇后，便拉着我的手，看遍了凤仪宫的一草一木。

她问我：「嘉延，你喜欢这凤仪宫吗？」

我毫不犹豫地点点头，她便笑了。

「喜欢就好，我们嘉延啊，日后是要住在这凤仪宫里的。」

自我很小的时候起，我便知道了，成为一个优秀的皇后，执掌后宫，辅佐帝王便是我这辈子的使命。

而我也一直都做得很好。

我自小便严格要求自己，女子要学琴棋书画、女红掌家，我一样不落，甚至于男子所学的政史国策、军事韬略，我都有所涉猎。

我与陆远洲也很好。

我第一次进宫时，我的姑母便把陆远洲领到我身边来，笑着告诉我：「嘉延，这就是你远洲哥哥了。

「你喜欢你远洲哥哥吗？」

当时，年仅七岁的我并不知道喜欢一个人是什么，可我看着幼年时的陆远洲，却认认真真地点了点头。

之后，我与陆远洲便常常见面。

我每次进宫，都能瞧见他的身影。

我们青梅竹马，两小无猜。

在我十五岁，将将及笄那一年，圣上便下了旨为我和陆远洲赐婚。

一切看起来都是那么水到渠成。

直到那一年的秋日，陆远洲被圣上派去剿匪，在回京途中遇上了罕见的山洪，他与部下被山洪冲散，生死不知。

消息刚传来时，我急疯了，四处打探他的消息，却什么也没有打探出来。

父亲安慰我说没有消息便是最好的消息，可我实在是放心不下，偷偷从家里出来，骑着良驹跑了三天三夜，终于跑到了他出事的地方。

那时候，我心里只有一个念头，那就是我要找到他。

无论如何一定要找到他。

为了找他，我几乎把整座山都翻了过来。

阿弟嘉霖找到我时，我正呆坐在山脚下的小溪旁，捧着溪水清理手上的伤口。

他急着想要说什么，却在瞧见我脏兮兮的衣裳和有些凌乱的发时住了口，化为了一声叹息。

「阿姐，太子已经回京了。」

「真的？！」

我一喜，还要追问旁的，他却怎么也不肯说了，只说要带我回家。

回去的路上，我的心一直怦怦狂跳，我总疑心有什么不好的事情将要发生。可是能有什么事情呢？陆远洲都已经被寻回来了，人也平安。

可我想着方才嘉霖提到陆远洲时，那有些勉强的笑，还是忍不住不安。

我想了好一会儿，终于还是撑不住，沉沉睡了过去。

等我回到京城，坐在丞相府里，听着外头的流言蜚语，我才终于知道，这一路上我那隐隐的不安究竟是为了什么——

山洪暴发后，陆远洲被一女子所救，二人孤男寡女在山下共同生活了十余天。而现在，陆远洲将这女子带了回来，安置在太子府里，悉心照料，关怀备至。

更甚至，他为了这女子，要与我退婚。

退婚。

我怎么也想象不出来，有一天，这两个字居然会同我和陆远洲联系在一起。

陆远洲过来的时候，我刚上完药，屋子里弥漫着一股浓浓的药味，我的手也被一层又一层的白纱布包了起来。

这伤是我在寻陆远洲的路上受的。

这一路我披霜带露，忙投急趁，连歇也不敢歇，手心也被缰绳勒出了一道又一道的血痕。这样类似的伤痕我身上还有许多，有被茅草割的，也有被碎石划的。

我刚回到家时，母亲瞧着我身上的伤痕直掉眼泪。

就连现在，陆远洲瞧了，眼里也不禁闪过丝愧疚与心疼。可他顿了顿，还是道：「嘉延，你本不必如此的。」

是啊。

我也知道我本不必如此的。

只是我心焦。

他又同我说起了退婚的事情。

他说他自知对不起我，可「情」之一字，向来不能勉强。他原以为同我这样平平淡淡过完一辈子也很好，可自从他被沈怡宁所救，与她朝夕相处后，他才明白，有情与无情是不一样的。

多可笑，我与他青梅竹马，相伴近十载，他也曾在我父兄面前承诺过会好好照顾我，他还说过，我是他极重要极重要的人。

如今他却告诉我，我们之间，无情。

他还说怡宁是个极好的姑娘，她为人豁达，思想新颖，见识广博，若是我见到了，定然也会是喜欢她的。

多可笑。

嘉霖替我不值，拉过他的衣领，挥拳就要揍他。

他闭上眼睛，站在那儿未动：「这是我该受的。若谢府能同意退亲，便是值了。」

他说这话远比他躲闪抵抗更让我心寒。

我拦住了嘉霖，问了他最后一句：「你知道与我退亲的后果。你不后悔？」

他回答得很快，没有丝毫犹豫地说道：「是，不后悔。所有结果我都接受。」

2

其实，就算我同意退亲，这亲事也不是这么轻易就能退的。

我和他是圣上亲自下旨赐婚，宫内尚衣局早已在准备婚服，满朝文武大臣都翘首以盼我们的婚礼。

圣上那关不过，这亲事便退不成。

近些日子，我在府中闲来无事，却总能听见陆远洲和那女子的一些传言。

不是今日太子包下碧波湖最大画舫，只为邀她一人同赏湖光山色；就是明日灯火点点照亮夜空，只为祈愿共赴白头……

一时间，传为多少佳话，又引得多少待字闺中的姑娘羡慕不已、心生向往。

嘉霖因着我上次阻拦他揍陆远洲，心中已有怨念，如今听了这些传言更多添了些烦躁。

「阿姐，我们谢家对他可谓尽心尽力，这么多年他都不曾对你如此用心过。如今那女人才来多久，就……阿姐你怎么能忍的？」

我苦笑，这大概就是陆远洲说的爱与不爱的区别。不过，她沈怡宁就这般好吗？我倒是有些好奇了。

却是恰巧，姑母大寿，我携礼前去祝贺。

以往这种场合，与太子同席而坐的位子都是留给我的，而如今那里却坐了另外一人。

她确实和陆远洲说的一样，确实与众不同。

一袭鹅黄色的春衫，在一群命妇贵女的规制礼服中，显得格外惹眼，像一朵娇俏的迎春花。

姑母看她的眼神不算亲和，可她不在意般，只与陆远洲肆意谈笑，引得陆远洲开怀畅饮，嘴角的笑容好似从未下去过。

姑母怜惜我，让我坐在她的下手位。

她轻抚着我的手，脸上多有愁绪：「他到底不是我亲儿，我若与他说些推心置腹的话，他必然以为我用权势地位胁迫他娶你。」

我知道姑母的意思，我亦不想让姑母为难，只说我自有打算。

宴席上我浑浑噩噩，倒是有人大放异彩。

飞花令过后，大家都在交口赞叹太子身边的女子是个大才女。

她写梅花，是「遥知不是雪，为有暗香来」。

她写桃花，是「人面不知何处去，桃花依旧笑春风」。

她写莲花，是「出淤泥而不染，濯清涟而不妖」。

……

她如此有才情，能写出如此灵动的诗句，却偏偏每一首诗的主题都故意与我挑的一致。

我选梅花时，她紧跟着选梅花……

当我选到最后一支海棠签时，她说她诗意兴起，虽无海棠签，却有一句写海棠的诗句浮上心头。

她面对众人时，皆是言笑晏晏，独看向我时，眉宇间尽显挑衅之色。

我心中疑惑不已，如此心胸之人，怎能写出这样的诗？

我看向陆远洲，他目光灼灼，眼里只有她。

我心中冷笑，陆远洲，你喜欢的、不惜要与我退婚的，就是这种人吗？

这就是你说的为人豁达、思想新颖、见识广博，我见了也定会喜欢的姑娘？

到底是你眼拙看错了人，还是我眼拙，错看了你？

一旁的贵夫人们对陆远洲的这个红颜知己早有耳闻，乐得看热闹。

对比之下，我的诗便显得平平无奇。

这日之后，坊间开始传起了风言风语。

基本都是说我比不上沈怡宁，不堪为太子良配。

而沈怡宁却成了一众文人举子追逐的白月光，她的诗一出，各大书斋纷纷抄印，街头巷尾都是讨论品读的人。

或许是高人气带给了她勇气，她竟单枪匹马来闯我谢府大门。

门房的人不认识她，以为她是来打秋风的穷亲戚，推搡间扯破了她一点衣裳。

我恰巧出门遇见了，她却叫我别得意。

我实在不知我在她面前得意过什么，直到她恨恨地看了一眼我家的门房，还有巍峨的门院。

我问她来此何事。

她扬起轻蔑的目光，略有鄙夷地看向我：「听人说你是京城闺门典范，嗯~也就平平无奇。不过是设定给了你家世和风光，还是纸片人而已。」

我听说过投胎投了个好家世，却没听过什么设定。

陆远洲就因为这些觉得她思想新颖？

「我是平平无奇，沈姑娘看起来却像是天纵奇才。此前未听闻过沈姑娘的声名，不知沈姑娘家住何方？又师从何等高人？」

整个大渊的名家大儒，我不能说全部了解，至少也认识或知道七八成，其余的稍加打听，也能知道其渊源。

而她却像是凭空出现一般，在此之前没有任何人与她有过联系。

前半句话，她似乎很受用，直到听见后半句话才变了脸色，说话也没有那么从容。

「我……这是自学成才，你们这里的人都不配做我师父。

「我和你说这么多做什么。总之，我今天来就是要告诉你，我和陆远洲心意相通，早已互相认定为此生唯一良人，你要是有自知之明就早点放手，省得到时候难堪。毕竟你就一个女配而已，是无论如何都争不过我的。」

在她的身上，我似乎总能感受到一种割裂感。

她的诗句灵气动人，可她的言行却透露着一股蠢劲。

「我争不过你？」我实在觉得好笑。

「我为何要与你相争？」

是我的东西，别人要争也争不走。不属于我的东西，我不屑一顾。

她听了这话，却以为我在说反话、羞辱她，急忙忙地抬高了声量：「殿下说过只会娶我一人，你现在不过仗势欺人而已，等我成了太子妃，你也得向我磕头赔罪。」

我笑了，谢家嫡长女只需跪天子，她在这放什么厥词，做什么春秋大梦呢。

我一把捏住她的下巴，向下睥睨。

「那你可能不知道。我，是注定的太子储妃，而太子之位，却不见得非得是陆远洲的。」

3

沈怡宁落荒而逃后，她在我府上受欺负的消息传了一圈再传回来的时候，就成了我嫉妒她沈怡宁，嫉妒到发狂，不仅出声辱骂，还拳脚相加。

而沈怡宁则万分艰难，才捡了一条命回去。

我听到这个消息还没一炷香的时间，陆远洲就带着他的侍从气势汹汹而来。

他全身上下散发着我从未见过的冷厉。

「嘉延，没想到，你竟是这种人！

「向你提出退婚，是我对不住你。我也说过，和你退婚导致的一切后果，我都一力承担，你有不满尽可发泄在我身上，为何要向怡宁发难！

「这件事本就与怡宁无关，此前她并不知道我和你有过婚约，她只是个天真直率的姑娘。

「你用如此恶劣的手段对付一个手无寸铁的姑娘，嘉延，我都快认不清你了。」

我本来正在看舅舅送来的《兵事实录》，往常我会边看边记录一些自己的想法，看完后一并派人送去东宫，与他分享。

我看着这《兵事实录》旁密密麻麻的笔记，突然觉得有些讽刺。

我们之间有十年的情谊，而他与沈怡宁才短短相处几个月而已。只因一个谣言就认定是我的不是，来为他的心上人向我讨要说法。

「她是天真直率的姑娘？到我，就是恶劣的手段？」我忍不住发笑。

「且不说整件事我才是最开始的那个受害者，她也不是什么无辜之人。我还没去找她，她自己找到我府上来挑衅，我难道还要奉为上宾不成？

「更何况我根本没有动手。

「陆远洲，我们相识近十年。但凡你稍微查证，看看沈怡宁身上到底有没有伤，就不会来此向我兴师问罪。」

对一个人彻底失望，也许就是一瞬间的事情。

以前，我总盼着与他两心相知，白首不离。就算不能像寻常百姓般一生一世一双人，但至少知道，他心里有个位置始终为我保留。

我也曾见过他与其他女子谈笑，但事后他挠着头，笑着我和说：「嘉延，还是和你说话自在些。」

那时，我觉得我们十年相伴，和其他人自然是不同的。

而今想来，却也没什么不同。

都是不爱而已。

陆远洲眼神闪烁：「可……可我收到的消息就是……怡宁是不会撒谎的。」

可笑，明明心有疑虑，却还是向着她。

我强撑着谢家嫡女该有的骄傲，不肯把自己的脆弱表现出来：「那你最好看紧了她，下次遇见，我不妨把谣言变成事实。」

他的眼里划过一丝愧疚，嘴里却说着：「嘉延，你为何一定要为难怡宁？」

就这样吧……

我扯下腰间的玉佩，玉佩触手生温，上面的雕刻却甚显笨拙。

「这是在我及笄时，你送我的礼物，我从未离过身。

「那时宴席上，你悄悄拉我离席，把它放在我的手心，说这是你生母嫁妆中留下来的唯一一块璞玉，你把他打磨成我喜欢的模样，叫我不要嫌弃。我看着你手上数道划痕，只觉得那是我收到的最好的及笄礼。」

他不知道我为何要说这些，脚步踟蹰，犹豫着是否要走。

玉佩依旧，人心已变。

我将玉佩置于石桌上，在他惊愕的眼神中，挥剑将其斩碎。

清脆的破裂声划过，无数碎片飞溅出去，在夕阳的余晖下映照出最后一点微光。

「陆远洲，凡此以后，你我之间的情谊就如此玉佩，破碎无圆！」

他呆愣半晌，抬眼再望向我时，只最后化作一句。

「如此也好。」

如此也好……

4

那日，父亲见我与陆远洲决绝，急忙进宫试探陛下口气，看是否能退了这婚事。

父亲前脚刚走，陆远洲紧跟着就跪在长明殿前，说今生非沈怡宁不去，绝不负她，求圣上成全。

我以为那日他走后，只要验过沈怡宁的伤，必然能知道她是怎样的人，就不会这么急切地求到圣上面前。

可没想到，沈怡宁变聪明了。

陆远洲看到的是一个身上青紫交加、奄奄一息的沈怡宁，他当即红了眼，怪自己没有保护好她，怪当初轻易听信了我的话，没能为她讨回一个公道。若不是有沈怡宁拦着，又要立马杀回谢府。

这样一个陪他走过危困之时、处处为他着想又为他不顾性命的女子。在陆远洲心里，她的重要程度，怕是只亚于他自己的性命了吧。

所以他去求圣上。

但圣上怎么会同意太子娶一个来历不明、毫无背景的女人。

他在长明殿外跪了三日，圣上都不为所动。

第三日，我被一道圣旨召进了宫，和我一同进宫的，还有沈怡宁。

陆远洲看到我和沈怡宁一同出现，跌跌撞撞地也要将沈怡宁紧紧护在身后，浑身戒备。

在陆远洲的嘴里，事情好像又升了一级。

变成了是我派人把沈怡宁抓到谢府的。

沈怡宁也配合着表演，泫然欲泣、似哭非哭：「我本是钦佩谢姐姐的为人，姐姐派人绑……派人来邀，我不敢不去。

「我也知谢姐姐与殿下早有婚约，殿下退婚，谢姐姐定然心中不快，这也是人之常情。

「我原想替殿下向谢姐姐道歉，不敢求得祝福，但求谢姐姐能理解，另觅良人。但……但……」她那悬在眼眶的眼泪也像是忍不住了一般，终是流了下来，样貌要多可怜有多可怜：「但谢姐姐却不听，只叫人将我摁住，对我拳脚相加，逼迫我自愿离开殿下。

「我与殿下早已互许白头，又怎能辜负殿下的情义，自然不肯答应。但我这身子却承受不住，想着还要再见殿下一面，我才能……」

她说着，还状似不经意地撩起了袖子，露出一截瘀痕斑驳的手臂：「不得已我假意答应，才捡得一条命回来。」

这该是多好的演技，又是多么情真意切。

陆远洲此刻看着她，心疼之色恨不得以身相替。再看向我时，却是满目寒霜。

「如今，你还有什么好说的？」

我确实没什么好说的，他一心偏向沈怡宁，我说什么都是无用，何必浪费口舌。

但我是谢家嫡女，我可以不用别人替我主持公道，却不能受小人的委屈。

我看着陆远洲，问：「你只信她，是吗？」

他原本看着我，只是沈怡宁一拉住他的衣袖，眼里透露些许不安与委屈，他就立马回握住她的手，以示安抚。

我得到了两个字的答案。

「当然。」

早料到了是这个结果，心里却还是被刺痛了一下。

我告诉他：「我信我自己。」

说完，我抽下了腰间长鞭。

5

这一次我使了全力。

等陆远洲反应过来时，鞭子已经结结实实地落在了沈怡宁身上。

沈怡宁一声尖叫，满脸的痛苦与委屈，最后瘫软在陆远洲怀里，气若游丝。

「你……」

愤怒让陆远洲原本苍白的脸染上了几分颜色。

如果不是在殿前，也许他早已和我短兵相接。

「我说过，若我再见她，必将把谣言坐实。」

「放肆——」

一声长喝。

殿前动武，我被殿前军卸了长鞭，扣押跪下。

圣上终于出来了，二十多年的帝王之色让他的脸上早已看不出喜怒。

陆远洲把沈怡宁交给旁边的宫人，重新跪了下来，求圣上准许与我退亲。

他历数了我的罪行，又说他与沈怡宁之间的情，说她是如何在危难之中对自己不离不弃，说她为了自己受了多少的委屈。

他俯跪在地上，行了一个太子对皇帝最大的礼节。

圣上的表情晦暗难懂，他既没有理会沈怡宁的事，也没有直接下令，而是看向了我。

「你可知罪？」圣上声音威严深沉。

「殿前失仪，臣女知罪。」

「闭门思过一月，你可有异议？」

我原本是低头认罚，却在无意中看到沈怡宁勾起嘴角，眼里闪过得意与嘲讽。

在被我发现后，又用几不可闻的声音对着陆远洲柔柔地叫了一声「殿下」，眼里泪光盈盈。

果然，陆远洲听后，急忙向圣上陈情：「父皇，她何止殿前失仪，她手段这样狠辣，仗着出身高门，肆意伤人，言行无德，怎堪为太子储妃？求父皇为儿臣做主，另择贤良之人为妻。」

他这话隐有逼迫之意，说完，头又重重地磕在地上，行了一个大礼。

其实如果他慢慢图谋，事情也许又转圜的余地，可他太急了，急得失去了应有的判断。

圣上的脸上浮现怒意。

圣上给了他一个没有选择的选择。

若是选我，他还是太子，便留沈怡宁一条性命；若想婚约自由，即刻废为庶人，沈怡宁也得死。

这就是帝王之术。

没想到到最后，选不选我成了能不能保住沈怡宁的条件。

确实可笑。

「父皇，我才是您的儿子！」他不可置信地看着圣上。

圣上未置一词。

陆远洲的眼里满是羞愤与不甘，他仰望着自己的父亲，吼出了那句：「朔州铁骑就那么重要！皇家威严也要向其让步吗？！

「我大渊自有强兵猛将，他日我亦可御驾亲征，何须借他族之手？！」

我突然对陆远洲产生了一丝失望，一个沈怡宁，就让他方寸大乱，把这些摆在家国大义之前。

朔州铁骑当然重要，没有朔州铁骑，关内一马平川，无险要城池，又无猛将，拿什么去守。陆家又怎么坐得稳皇帝的宝座？

所以，他问完后，得到的是一记饱含怒意的耳光。

圣上大喝：「竖子！不可与谋！」

如果我没看错的话，陆远洲眼里第一次闪着泪光，隐忍和委屈之情被他紧握的拳头压下。

他重新跪直了身体，丝毫不让。

如果是在话本子了，我大概就成了阻碍男女主在一起的恶毒之人了吧。

不过我挺同情陆远洲的，不知道他将来了解了沈怡宁的为人之后，会不会觉得今日的自己蠢得可怜。

就在这剑拔弩张之时，忽然传来一道虚弱但急切的声音：

「陛下，我有了太子殿下的骨肉。」

6

有人先按捺不住了。

这场谈判，原本只在陆远洲与圣上之间。

陆远洲赌的是圣上与他的父子之情，赌他在圣上心中的地位，而圣上赌的是他亲手培养出来的太子的判断与能力。

而这时候沈怡宁看似拿出了筹码入局，削减了圣上的赢面，逼迫圣上留她一命，却不知圣上可以随时掀桌子。

陆远洲又惊又喜，圣上却已显杀意。

也许我现在就该稳坐钓鱼台，顺其发展。只是进宫之前，父亲曾给我透露些口风。

三日前，父亲进宫欲向圣上退亲，话未出口，圣上却总是顾左右而言其他，连连抱怨最近喝药越发频繁，头疾难忍，又说他的几个孩子，只陆远洲文韬武略都属上乘，这次剿匪做得也是干脆利落，他很是欣慰，最末又言自己百年之后，希望父亲念在他们一起长大，无数次同患难的情分上，对他这个儿子多加帮扶。

圣上是懂父亲的，他没有用权势逼迫父亲，而是用他们之间的情谊恳求父亲，圣上平日里威严肃穆，却在那日拉着父亲的手把酒言欢，大谈他们年少时的理想，仿佛又回到了热血沸腾的年纪。

父亲临走前，圣上眼中含泪：「我们这一辈未收复的失地，未完成的理想，要靠让他们去完成。兄长，我时日不多了，远洲是我最器重的孩子，他身上承载着我的希望。」

圣上懂父亲，我也懂。

我不想父亲为难，更不想看到这个国家因为一些争情夺爱的事而陷入动荡的局面。

所以，当沈怡宁哭喊着被殿前军拖走的时候，当陆远洲求救无门、想要拔剑抵抗的时候，我制止了。

情爱我不要了，只是因为这个家国，我想守护。

抬头望去，风清月正，我走向此刻圣上站着的高台，从这里往下看，是万家灯火通明。

「孩子无辜。谢氏嘉延以太子储妃的名义，愿意接纳沈怡宁为太子侧妃。」

我跪了下去，向圣上承诺：「臣女此后定当尽职尽责，辅佐太子，求陛下成全。」

这一刻，我明白了，哪一条才是我应该走的路。

「好孩子，委屈你了。」圣上的脸色终于有所缓和，他示意身边的侍从扶我起身。

陆远洲也终于松了一口气，他从圣上要杀沈怡宁的那一刻起，就应该知道圣上的意思。

今日若非我求情，他得到将是沈怡宁的尸体。

宫门外，他拦住我的去路，面有愧色。

他以为我是为了他，才会出言保住沈怡宁，所以向我道谢。

我不愿与他过多纠缠，只是他又说：「嘉延，你和怡宁之间一定有什么误会。你是太子妃，未来的皇后，我会敬你重你，希望日后你也能和怡宁好好相处。」

我后退一步与他保持距离，抬头笑望着他。

「太子殿下当真好算计，用未来皇后的位子让我善待沈怡宁。」

「不是这样的。」他急忙解释，想拉住我的衣袖。

只是这一幕落在沈怡宁的眼里，她不顾身上的伤下了马车，又是一声柔柔的呼喊：「殿下——」

陆远洲收回手，略带歉意地看了我一眼，似乎还有话说，那边沈怡宁等不及了，扶着侍女的手走了过来。

她说想要和我单独谈谈，希望能够解开隔阂，陆远洲自然乐见其成。

她挥退了侍女，卸下了虚伪的笑：「你们刚才在说什么？你以为你帮了我，我就会感激你。你帮不帮我结局都是一样的，因为我想要的一定都会得到。」

「是吗？」

我只是下意识地摸了一下腰间的长鞭，她便失了颜色，脚步不停后退。

「你想干什么？陆远洲就在附近。」

我笑了，她好像忘了刚刚那一鞭我就是当着陆远洲的面抽的。

「既然自信都能得到，那为何还要污蔑我迫使陆远洲立即向圣上退亲？怎么，你也怕他对我旧情难忘吗？只是和他说了几句话而已，就这么急不可耐地出来阻拦，我和他青梅竹马十年，说的话有很多，你想听哪一句？」

她可真经不起刺激，只这几句话，就让她差点失了仪态，我拿眼瞥过陆远洲，她才后知后觉收敛。

等她定下心神后，像是想起什么，忽而轻蔑一笑：「且等着瞧。」

我上下打量了她一番，没想到经过此事她还没长记性。

勾唇轻笑，我先一步转身离开。

7

近日，边境传来似有藩王异动的消息，圣上担心我和陆远洲的婚事再有变动，便早早定了婚期。

原本沈怡宁是要等我大婚之后，再纳入太子府，可谁知，在一场赏花宴上，沈怡宁竟成了已故啸武侯流落在外的独女。

啸武侯本就是陆远洲的亲舅舅，当年他为了回援圣上，抛下妻女，以致出生没多久的女儿流落在外，而他自己也在那一次战乱中身受重伤，未等回京，就久辞于人世。

圣上感念啸武侯忠义，一直以来都未放弃过寻找这个孩子。

「却没想到是沈怡宁。」嘉霖满脸气愤，一拳砸在桌案上。

「她如今还想和啊姐平起平坐，凭什么？！」

我刚练完一张字帖，搁下笔，抬眼看他：「你怎知她就一定是啸武侯之女？」

「胎记都一样，人都被啸武侯夫人接回家了。」嘉霖气不过，灌了一口冷茶，「这还有假？」

我看着他，笑而不语。

他愣神片刻后恍悟过来：「难道……可有证据？」

我摇了摇头：「直觉。」

8

大婚那日，陆远洲以平妻之礼接沈怡宁入府。

自此以后，沈怡宁便以太子府女主人自居，理所应当地接受着命妇贵女们的拜见，大肆结交。

我为了躲清净，则搬去了偏院。

我和陆远洲之间也形成了默契，除非有正事商量，他不会来打扰我，日子过得也算是自在。

可我想躲事，事偏偏找上门来。

沈怡宁在我的院子里小产了。

事情并不复杂，沈怡宁觉得孩子要保不住了，把祸水引到我身上而已。

她甚至没有时间安排好这场戏，把它演给陆远洲看，只是匆匆地提着个食盒过来，假意与我和好，在我让丫鬟绿竹打发她走的时候，顺势便倒在了地上。

此刻若沈怡宁只是陆远洲的宠妾，我也许不用为她费什么心思，可她有了个啸武侯夫人的娘亲，这事就显得颇为棘手。

啸武侯夫人原先也是将门之女，虽丈夫早逝，但她是忠烈遗孀，在京城之中颇有威望。此时又是边境不稳的用人之际，就连圣上在处事上也会让她三分，以免寒了戍边将士们的心。

因后宅之事影响边境，这也是我不愿意看到的。

沈怡宁正是看到了这一点，以为捏在我的七寸之上。

半日工夫，啸武侯夫人一身戎装而来，身后跟着百十名侯府私兵。

正房房内，沈怡宁几近晕厥，紧咬着牙关，任凭眼泪流满面颊，不管陆远洲怎么安慰，都不曾言语，一副悲极之状。

直至啸武侯夫人出现，她才声泪俱下：「阿娘，女儿好苦啊。」

啸武侯夫人当即红了眼睛，不由分说，当下立即着人将此处院子围了起来，还扣押了陪我一起长大的侍女绿竹。

若我不能给沈怡宁一个说法，她便要杀了绿竹，院子里的人也一个都不能离开。

借此，沈怡宁向我提了三个条件：

一、向她下跪认错道歉；

二、她身体恢复之前，自请离开太子府，另寻居所；

三、此后她对我永不需行侧妃之礼。

她仗着现在有啸武侯夫人做靠山，还真是不客气。

我看向一旁的陆远洲，他一言不发，倒不像是他的做派。

不过，我也没指望他会帮我。

我给了绿竹一个安抚的眼神，然后假意答应了沈怡宁的要求。

但我以我是太子储妃，不能当着其他人的面给他下跪为由，让众人先退了出去。

屋内只剩下我和沈怡宁两人。

她用袖子一点一点擦掉脸上的泪痕，对我露出了胜利者的笑容。

「我说过，你只是个配角而已，注定只配成为我的垫脚石。你看好了，你现在拥有的一切，以后都会是我的。」她理了理衣裳，又扶了扶发髻，颇有些自我欣赏的意味，然后轻飘飘地说道，「跪下吧。」

「不急。」我拉了把椅子坐下，「近日府中给你安胎的太医许久没来了，你的孩子原本就保不住，对吗？」

「是又怎样？」她很不以为意，「我如今也有高门家世，殿下心里又只有我一人，你的话有谁会听？」

「是吗？」我缓缓起身，环顾了一圈这间摆设极尽奢华的房间，随手拿起旁边一直镶满宝石的珠钗赏玩，「真好看。」

「自然，这是阿娘给我的嫁妆。」她颇为得意。

我看着她轻笑：「你不会真把自己当成啸武侯的女儿了吧？」

说完，我扬手将珠钗丢进了妆匣子里。

「你什么意思？」她接话接得有些急了，「我已经入了啸武侯的族谱，自然是啸武侯的女儿。」

「你应该记得，我曾经问过你的家世，问过你师从何人，你却躲躲藏藏不肯相告，我心中疑虑，少不得就要派人去查一查。」我不紧不慢地说着，「而后又听闻你成了啸武侯的女儿，我这一查就不免仔细了些。」

我越是从容，她若心里有鬼，便会越发慌张。

我侧头笑望着她：「你猜，真正的啸武侯独女现今在何处？」

听了这句话，她的眼睛微睁了一下，因为紧张，手下意识地抓紧了锦被。

看到她这个反应，我心中三分疑惑就成了十分答案，忍不住嗤笑一声。

她后知后觉，恼羞成怒：「你诈我？！」

「事实如此。」

「你没有证据。」

「深究下去你迟早会露馅。你现在要考虑的是接下来要如何做，我才不会在陆远洲面前立刻揭发你。」

不等她回答，我径直推门而去。

9

那日，我不知道沈怡宁最后是怎么解释的，但半个时辰不到，啸武侯夫人就把人撤了，虽面色依旧不善，却未再提沈怡宁的那三个条件。

我好好的在太子府住着，依旧是太子正妃。倒是沈怡宁学会了早晚向我请安，安生了好一段时间。

恰巧我也没有精力去关注她。

秋日刚过，空气中添了一丝寒意。今年北方大旱，北边草原最重要的古拉河断流，戎族缺水少粮，必会不顾一切南下掠夺，而南边藩王异动，显然也是看准了这个机会，想要借此脱离朝廷掌控。朝廷此时全力出兵一方，若想全胜，尚且乏力，何况更有可能的是两面夹击。

看到满屋子七嘴八舌商讨战事的官员，我忍不住按了按眉心。

「孤欲暗中带兵，快速闪击岭南王，在其为成事之前将其拿下，稳定南方后，再全力抗击北境戎族。有谁愿随孤出战？！」

陆远洲的声音刚落，那些官员又开始争论起来。无非是风险过大，若大军不能速战被拖在南边，以所剩兵力，北边抵挡不住戎族，届时京城危矣。

左右都只会说不行，这些官员却提不出个解决的方法，着实是无用得很。

这时，我和陆远洲默契地看向对方，我们都知道对方眼里的意思，此时需要有人站出来支持他，而这个人就是我。

也许只有这个时候，我和陆远洲之间才会产生默契，产生惺惺相惜之感，而无关男女之情。

我站了起来，代表谢家力挺陆远洲出征，若不主动出击，就只会被双方蚕食。

出征前一晚，很意外陆远洲没有去陪沈怡宁，而是来找我喝酒。

「嘉延，你是一个极好的姑娘，有胆识有魄力。」他没有看我，抿了一口酒，「我此去，太子府就剩你一人支撑，怡宁她无人照拂……」

我以为他是来和我讨论战事布局的，却没想到还是为了沈怡宁。

「你特意来此，就是为了让我在乱时护住沈怡宁？」我掷下酒杯，心里很是膈应，「陆远洲，你明知我和她之间的恩怨，却……你大可找啸武侯夫人，她比我可靠谱多了。」

若放在平时，我早就甩袖离去，可他出征在即，只能耐着性子听他说完。

「怡宁不是我舅舅的女儿。」他灌下一整杯酒，「她的胎记是假的。」

我呆愣住。

而后怒火翻涌：「你知道！你竟然知道！那你还任由啸武侯夫人逼我下跪？！你现在还叫我护着沈怡宁？」

我站起身，不住后退：「天大的笑话！」

「难怪？难怪那日你沉默不语，原是由此……」

我忍不住发笑，他当真是好算计，知道我为了让他没有后顾之忧，他提的要求我必然会答应，所以特意选在出征前一晚才来告知。

「嘉延，是我对不住你。」他满脸愧疚之色，却让我看着恶心。

我深吸一口气，极力压制怒火：「陆远洲，你好得很。」

10

陆远洲南下，知道的人不多，就连沈怡宁也是被瞒着的，奇怪的是沈怡宁没有来追问陆远洲的下落。

「小姐知道她的真实身份，她不敢到您跟前来才是情理之中。」绿竹一边给我披上披风一边解释。

但我总觉得，她的行为透露着一丝诡异。从那次我知道她的真实身份开始，她表现得都太安静了。

我吩咐暗卫盯紧她的院子，可她竟和戎族偷偷联系，将陆远洲秘密南下的消息透露了出去。等我去拿人时，已是人去楼空。

戎族收到消息，若是全力进攻，北境失守只是时间问题。

圣上知道消息后，立即扣押了啸武侯夫人全族。

我向圣上解释沈怡宁并非啸武侯夫人亲女，啸武侯夫人也只是被人所蒙蔽，这才让啸武侯一族保下命来。

「我寡居失女十六年，每每午夜梦回，都是女儿啼哭之声。那日赏花宴上，她捞起袖口，露出一截小臂，那里正是一个蝴蝶形的胎记。而她又说不知亲生父母是谁，吃百家饭长大，从昌州而来，我便认定了她是我的女儿。我想把这些年亏欠她的都弥补上，却没想到酿成大祸。」啸武侯夫人脸色颓然，「是我把她放出京城的。」

她说完，欲拔剑自刎，好在我离她不远，那剑划伤了一点皮肉，被我夺了下来。

我摔下剑，恨铁不成钢：「死有何用？你死了京城就能守得住、百姓就不用流血受伤了吗？」

那日，我和啸武侯夫人谈了许久，从她的话中，我似乎猜到了沈怡宁此番作为的动机。

她想让北境朔州铁骑和戎族相抗两败俱伤，待到京城即将沦陷，谢家在北境的家底耗尽，此时陆远洲率大军而来坐收渔翁之利。若我死了最好，若我没死，没有了谢家庇护，她便不用再屈居我之下。

她竟然拿国家命运去铺她个人的锦绣之路，可恨至极！

圣上连发数道金牌令陆远洲回援，却都石沉大海。

京城危如累卵，圣上急怒攻心，一病不起。

阿爹明知没有援军，依旧带着不到十五岁的嘉霖去了北境，领着谢家一手培养出来的朔州铁骑，死守北境。

我去向圣上请旨，我要亲自去岭南，把大军带回来。

圣上病中死死地抓住我的手，他给了我作为天子信物的玉印，还给我我一道旨意。

「若有人反对，格杀勿论，包括陆远洲。」

那一夜，我带着二十人的小队，连夜疾驰向岭南而去。

我一刻也不敢停，喝水吃饭都在马上，一到驿站立即换马。

持缰绳的手快没了知觉，我的神经却依旧紧绷着。

不知为何，突然想起去年，我也是如此心急如焚，翻山越岭去找陆远洲。

那时候，我还是一副小女儿的心态，一心只想把陆远洲找到安全带回来，然后与他成亲，与他共结连理，与他安安稳稳地度过这一生。

可我现在恨他，恨他滥用感情，恨他在情爱面前没有原则地退让，让那么多无辜之人陷入战乱，让我十五岁不到的弟弟去打这场不可能赢的战争，让由我谢家子弟组建的朔州铁骑去抗击近十倍于己的敌人。

披星戴月，风餐露宿，下马的那一刻，我的腿几乎无法站立。

岭南已被收复，我没有先去找陆远洲，而是隐匿行踪，秘密找到曾经追随过我父亲的将领。

他们告诉我，根本没有见过圣上的传令官，虽然听到一些京城危困的消息，却因为没有军令，不敢擅自拔营。而陆远洲住在府衙，重兵把守，他们已经很久没见到了。

我拿出陛下的玉印和圣旨，召集所有将领商议挥师北上。

有人提出不服，要等陆远洲到场才肯同意，我当场将他斩杀于剑下。

这是我第一次杀人，热血喷涌在我的面颊上，好烫好烫。

容不得我再多思考，我握着带血的剑指向众人。

「谁，还有异议？！」

11

大军终于北上。

可太慢了，沿路都是向南逃的难民。

我挑出三万精锐骑兵，放弃辎重，轻装简行，亲自带队，一路疾驰北上。

当我终于到达北境之时，却看到嘉霖身中数箭，倒在血泊之中。

父亲一身血污，勉力抵抗。

霎时，我只觉得心脏像被人揪住一般，无法呼吸。

「嘉霖长大以后就可以保护阿姐。」嘉霖八岁的时候提着小木剑对我说。

「我谢家的女儿就是全京城最好的姑娘，谁都比不过。」在我被陆远洲上门退亲，伤心难过时，父亲对我说。

……

无数片段划过我的眼前，眼泪便这么涌了出来。

我为什么没有再快一点，再快一点……

等后续大军赶来，战争结束，北境已是满目疮痍，所见之处皆是断壁残垣。

嘉霖战死，父亲重伤，由谢家子弟组成的朔州铁骑几乎全部战损。

父亲将嘉霖埋在了北境，和那些战死的谢家英魂在一处。

父亲也留在了北境：「嘉延，阿爹走不动了，余生就想在这里陪陪他们，你回京城要替阿爹抚慰他们的家人。一个都不能漏下，记住了吗？」

父亲在我眼里从来都是高山一般的存在，只要有父亲在，我便有一往无前的决心与底气。

可是父亲现在连站起来都需要借助外力，忍受极大的痛苦，面庞更是急速衰老下去。

我还想在父亲面前撒娇，我还想说，年关快到了，我想和父亲一起守岁。

但是我不能，我甚至不能在父亲面前表现出一丝的软弱，我怕父亲担心，担心我扛不起谢家家主的大旗，挑不起身上的责任。

圣上圣旨到的那天，我拜别了父亲，率军班师回朝。

我回到京城时看到了陆远洲，他脱了外衫，跪在了长明殿外。

长明殿内，也跪着满屋子的大臣。

太医说，圣上已是强弩之末，支撑着一口气只为看我凯旋，等我回来。

我跪在榻前，将天子玉印归还。

圣上摆了摆手，示意内侍宣读圣旨。

陆远洲被废，已是意料之中。只是我没有想到圣上将玉印托付给了我，圣旨上说若陆家宗室之中还有贤能之人，可择明主，若没有，谢氏亦可君临天下。

圣旨念完，圣上便长久地闭上了眼睛。

我最终没有登位。

谢家的儿郎们几乎都死在了那一场战争之上，我现在登位只会污了他们的清名，让他们还在世的家人承受质疑，这是父亲最不愿意看到的。

我在宗室子弟中选了个稳重的孩子，他拜我为义姐，我成了大渊的护国长公主。

12

陆远洲被废，成为庶人，终生囚禁。

我去见过他一次，满屋的酒气。

推门进去时，他微眯着眼睛，抬手想要遮挡阳光，看清来人是我之后，又放下手，端起一碗酒。

「你后悔了吗？」这应该是我第二次问他，第一次他向我退婚，我问他会不会后悔，他说一切后果他都承担。

「这些后果你还承担得起吗？」我再问。

我并不是想证明他向我退婚是错的，我只是想告诉他，因为他的选择，让多少父母没了孩子，多少妻子没了丈夫，多少孩子失去了父亲。

这样的后果他能承担得起吗？

他不配成为一个王。

那碗酒他没有喝下去，他紧抿嘴唇，闭上眼睛，滑下两行清泪。

看到他这副样子，我转身要走。

他在我背后突然开口，声音喑哑：「我从小没了母亲，舅父战死，母族式微。在宫里活下来便使了十分力气，我拼了命地样样都要做好，才走进父皇的眼里，才让谢家看得上我，让谢皇后养我做嫡子。

「在这宫里，别人对你所有的好都是要拿东西交换的。只有她不一样，那时我只身一人，身受重伤，她不知道我是太子，却对我不离不弃，好不容易摘到的野果子骗我说自己吃过了，全部喂进了我的肚子里。

「我那时就发誓，若还有命回去，此生定护她周全。」

他忽然自嘲一笑：「大概是天意。我想从她身上汲取些暖意，她却给了我致命的一刀。

「那日她来岭南找我，我就发觉了不对，此前我并未告诉她我要南下，更未向她透露过行军路线，她为何能找到我。但是我没有深究，我只想尽快平复岭南。平复岭南的庆功宴上，她突然和我说，她只想和我一生一世一双人，我知道这已是不可能，并未应允。却没想到她在酒里下了药，我昏睡了很久，醒来的时候，她大概知道已酿成大祸，独自逃了。

「嘉延，我是想要喜欢你的，可我做不到……」

我本来也是要向他打听沈怡宁的下落，既然得到了消息，便再也听不下去。

我走后，屋内传来酒坛砸碎的声音。

我想，这应该是我们此生最后一次相见了吧。

13

抓到沈怡宁的时候，她正混在乞丐堆中，因为身上的金银露出，被旁边的乞丐发现后疯抢，这才引得官兵注意，擒拿了回来。

我本不想见她，只交代下面按照律法办事。

可她交给了我一本本子，那上面记载了很多时间和事件，有的是已经发生了的，有的是还未发生的。她说她能未卜先知，所以知道陆远洲那年剿匪会遇难，知道啸武侯的独女小臂上有一个蝴蝶形的胎记，知道陆远洲一定会南下……

我去见了她，她穿着乞丐的衣服，蓬头垢面，她说：「谢嘉延，我不跟你抢了，我把陆远洲让给你，你叫他们别打我了？我知道这个世界所有会发生的事，我都告诉你，你留我一命好不好？」

她拼命地想抓住我的衣袖，却被后面的狱卒按压住。

她身上似乎受了些刑，比我曾经抽在她身上的那一鞭重得多，被狱卒按住，便疼得龇牙咧嘴。

原来她也会疼。

狱卒给我搬了把椅子，我坐了下来。

「把陆远洲还给我？」我忍不住发笑，直到咳嗽，「你要还给我的是五万朔州铁骑，和我谢氏儿郎们的性命！

「既然未卜先知，你可曾想过自己会有今日这样的结局？」

所谓预言只会迷了心智，以为占了先机，却让命运当做提线木偶被摆布而已。我不相信命运，我只相信事在人为。

她还想求我，爬过来抓我的脚，发疯似的胡说：「主角不死定律，我知道了，你才是主角，我跟着你才是对的，我跟着……」

我闭上眼睛，让狱卒把她拖了下去。

谁是主角？每个人都是自己人生里的主角，相信天意，相信命运，都不如相信自己。

我把她送去给陆远洲做伴了，就让他们日日相看两厌、相互怨怼，以此赎此生之罪。

我选的那个孩子自信明理，太傅说，只要稍加磨炼，自会成长为一代明君。

我没有揽权专政，大部分事情都放手让他去做，他也很少叫我失望。

他娶了自己喜欢的女子，那姑娘明艳活泼，单纯善良，一心也喜欢着他。

他保护着她的美好，就算后宫再添人，也只把她当做最重要的人。

他快二十了，已经不太需要我了。

我向他辞行，他问我为何不在京城找一个人嫁了。

「不管义姐喜欢谁，我都给您找来。」少年人意气风发。

看着他，我突然想到了嘉霖，如果嘉霖还在，大概也能说出这番话来。

是了，我已经太久没有去看他了，父亲也没有熬过那一年的冬天，同葬在了北境，我好想他们啊。

我带着母亲一路向北，他带着那女孩儿送了一路又一路。

我想，这一次我没有看错人。

我拦下他，半开玩笑：「回去吧，都要直接送到北境去了。」

他还颇为委屈：「义姐可还会回来看我？」

我笑着，像他小时候一样摸了摸他的头发：「一定会。」

（全文完）

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编辑于 2022-11-15 14:49 · 禁止转载

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