嫂子祝浊清逃跑途中，被爹发现了。
我站在车下，透过车窗看着爹一边将她拉下车，一边对车上乘客重复说着：
「这是我家儿媳，她脑子有病。」
祝浊清闻言，却哭嚎着死死抱住椅背：「快报警，他是人贩子！」
望着车上无动于衷的乘客，她彻底绝望了。
1
祝浊清是在 1997 年，水稻丰收时节坠河身亡的。
那日清晨，大雾弥漫。
我湿漉漉地跪在岸边，只看见她的一只手在雾中伸展着，由河水推得越来越远。
娘说，死了也好，反正是个再下不了蛋的鸡。
爹说，尸体还是要找的，不然村里得咋说咱？
哥坐在门边抽旱烟，时不时将烟灰抖落在他伸直的畸腿上。
烟圈争先恐后的脱离烟筒，飘过爹蒙着眼罩的瞎眼。
哥嘟囔：「早不死，晚不死，偏偏收水稻的时候死。真是耽搁事儿。」
的确是耽搁事儿。
村中人早在两天前，便陆续开始收水稻了。
但爹为了在夏日赶集时能赚些钱，下田采摘时令菜耽搁了一天。
拖着菜去市集卖的那日清晨，因祝浊清坠河又耽搁了一天。
而现在，不仅为了堵住村中闲话，要浪费几天时间去找尸体。
家里割水稻的劳动力还少了一个。
如此，爹与哥自然烦躁，也自然会不断地抱怨。
但随着他们浪费掉三天时间，沿着河几乎走到江口都没有寻到尸体。
这份抱怨又逐渐转成了疑惑。
他们抽着旱烟，将疑惑吐成烟圈：
咋就死的这么突然，前几日还好好的，就能突然坠了河。那桥上没洞没坎的，稀里糊涂就掉河里了。怕不是遇见了鬼缠身？
他们就鬼缠身的话茬东拉西扯了一袋烟。
然后，这带着灵异色彩的疑惑，便和他们吐出的烟圈一道，在空气中很快失了形状，烟消云散。
家里终于开始割水稻后，村中打诨的要紧事儿，又换成了王二顺再娶。
忙时闲时，只要聚在一堆儿的人超过三个，就要挨个说一句，二顺的新娘儿们，腰细屁股大，一看就是生儿子的料。
祝浊清从坠河到被彻底遗忘，总共历时 12 天零 1 个小时。
水稻收完后，村中的家长里短，乃至夜里梦呓都再未出现过她的名字。
除了我，所有人都忘了她。
我也想忘。
但我忘不掉那日清晨，她在雾气中伸着的手。
也忘不掉坠河前两日，她红肿着眼睛对我说的话。
「我掉入河中后，你等上一会子，再叫爹来看。」
她轻柔地擦去我脸颊的泪：「一定要让爹亲眼看见我被河水卷走，一定要让他相信我死了。
「但若是，他发了善心下河救我，你一定记得，下河装作溺水的模样喊救命，让他反身去救你，记着了吗？」
我点点头，又摇摇头：「他恨我，他不会救我。」
祝浊清抱着我，语气笃定又温柔：「只要他下了河，在你与我之间，他必定会选择你。」
『他必定会选择你』这话我是不信的。
但祝浊清让我记着的事儿，我会记着，也会照做。
那日清晨，我与爹拉着装满菜的板车行在前方，祝浊清背着一篓鸡蛋落在后面。
爹喊了几次让她快些走，她应着，步子却越迈越慢。
过桥时，雾起来了。
我埋头走路，死命忍着泪，生怕爹察觉异样。
过了桥，我回头望。
装有鸡蛋的背篓放在桥面，祝浊清坐在桥沿上，两腿虚空地晃着。
她笑着朝我挥了挥手，便落进了河里。
寂静的清晨，她落水的声音却静的出奇。
我转回头，在心中默默倒数着。
度秒如年的十秒后，我装作惊奇，指向河中祝浊清伸展的手大喊：「爹，嫂子掉进河里了！」
爹停了脚步，朝我手指方向望去。他眯着眼辨认了一阵，又去看桥面稳当放着的背篓。
他反应过来，急切地奔跑着从山坡滑到河边，几乎没有犹豫便一个猛子扎进了河里。
爹顺着水流，游得极快，眼看就快抓住祝浊清伸在雾中的手。
我急得涉水也往河中走。
水淹到脖子处，我控制着惯性游动的双腿，挣扎着做出一副将要溺亡的模样，呛着水高呼救命。
水花四溅中，爹停止了游动。
他向前望望飘远的她，又反头看在水中浮上浮下的我。
爹犹豫地停在河中，近半盏茶的时间。
爹果然不会救我。
虽早知如此，我却还是忍不住心中的失望。
可就在下刻。
爹重重拍了下河面，反身朝我游来。
他抓住我手臂那股带着狠劲地握力，仿若为我经年溃烂的伤口敷上了药膏。
心中可笑地涌动着要流泪的暖意时，我又不受控地想：祝浊清她总是对的。
2
我第一次见到祝浊清是在 1996 年的夏天。
那年，县里出资，将村中通往镇上的吊桥翻修为石桥。
村委在村里招工，爹跟着几个村民去报了名。
爹被招上后，整日干的活计是搬石头、筛沙子还有和水泥。极其幸苦，但工钱却按天结。
每日都有钱进账，爹喜不自胜，上工也更加积极。
直到，爹某日工钱被莫须有原因扣了三日，他气恼不过，去和工头争辩。
两人越吵越凶，最后动起了手。
一片混乱中，爹被对方从背后猛地一推，一截树杈插进了他的眼睛。
工头见着血害怕了，他退出人群扭头便跑。
却没跑出几公里，就迎头遇上了闻讯而来的警车。
那天上午，我与娘匆忙赶往医院。几乎前后脚，工头妻子也带着儿子来了。
病房中，大家是怎样嚎哭，怎样咒骂的，我都不记得了。
我只记得，病房中满是消毒水与便盆残留的刺鼻味道。
那病房格外狭窄，窗户却大得几乎铺满整面墙。
我背着窗坐在爹的病床前，正午阳光晒得我后背刺挠地发疼，我伸着手想去挠，却无论怎么都触碰不到。
闷臭，吵闹，燥热。
唯一好的记忆，是祝浊清推门进来。
她姗姗来迟，穿着与我一样的校服，却周身气质清冽，整个人干净美好的，防若山谷间刮过的清风。
工头妻子见着祝浊清进来，哭得更凶了，她一边哭一边不停将怀中儿子向上颠。
祝浊清接过男孩，在一片吵闹中，听工头妻子颠三倒四地讲了情况。
她听得皱了眉，却仍柔声安慰着：「别哭了阿姨，会有办法的。」
的确会有办法的，但这办法，却是让祝浊清嫁给我那三十好几、又蠢又丑还瘸腿的哥。
爹咬着牙许诺，只要祝浊清愿意嫁，他不仅不起诉，还可以再给两千块的聘礼。
祝浊清嫁给我哥一个多月后。
一次在河边，我问她，她后母到底用了怎样的方式逼她同意。
她笑着，将后母如何逼她就范的事儿，说书般讲成了三回六转。
后母先是拉着儿子磕头，求着她嫁。
见她不为所动，后母又说：如果上诉了，工头判了刑进了监狱，她娘俩儿绝对活不下去。
既然早晚都得死，倒不如现在就一起死了干净。
那女人冲到灶房拧开煤气罐，一手举着火机近乎癫狂地喊着：那就今天一起死了吧，一起死，谁都不受罪。
在这种死亡的胁迫下，祝浊清只有点头。
但她也有条件，嫁人可以，必须得等她高考结束。
我记得 1996 年的高考是在 7 月 7 日，连续三天，到 9 日结束。
我不知道祝浊清坐在考场的三天里，心里在想什么。
但高考结束后不久，她就如约嫁给了我哥。
3
7 月 12 日，天还没亮。
祝浊清的后母便开着辆皮卡，将祝浊清送到了我家。
清早起来，我看见那后母将爹拉在角落私语，爹嗯嗯啊啊地听着直点头。
爹点过头后，喜气洋洋地将祝浊清锁在了屋里。
后母没点头，但她点了钱。
两千块钱，她吐着唾沫手指翻飞点得极快。
点完钱，她也喜气洋洋地上了车，还顺带捎了我一段到县里。
黄昏放学回家，喜宴已经开始。
爹提着一只鸭，和王二顺站在院口说着话。
我离得远，听不清他们在说什么。
但一看王二顺满面春光，抚着他身侧媳妇肚子的模样，我也大概猜到。
王二顺多半又是在说，他媳妇伍花终于怀上了三胎。很大希望是个男娃。
我闷着头要往屋里钻，听到爹喊了我一声。
我想装作没听见，又怕被爹揍，只能垂头丧气地凑近。
爹皱着眉将手中鸭子递过来：「不是说了让你早回来吗？」
我接过鸭子，支支吾吾地不知该如何回答。
爹掏出旱烟，不耐烦地瞪我一眼：「还在这儿站着干啥？去灶房帮你娘。」
我呼了口气，忙抱着鸭子往院里走。
挤过小院划拳吆喝的人群。远远地，我看见祝浊清穿着件不合身的大红外套，站在我哥身边。
周遭充斥着单身汉们嫉妒的阴阳怪气，和不堪入耳的荤段子。
我哥笑得整张脸都裂成了一朵菊花。
笑容使他的眯眼更小，凌乱黄板牙恶心地呲着，显得他极丑陋猥琐，又衬得他身旁祝浊清美的不似凡人。
祝浊清盘着发，露着如玉雕成的修长脖颈，外套的红衬着她的明眸皓齿。
她身姿挺立，表情淡然，嘴角挂着抹若有似无的笑。
我以为她会哭，会闹，会盘算着如何结束生命。却未曾想，她会是这样淡然的表情。
淡然地便仿佛，此刻她眼前的一切，都不过是一场粗鄙难堪，却迟早会结束的戏剧。
后来，在她离开后很久，我曾想。
祝浊清之所以能够熬过所有苦痛，能够撑下来，并在 1997 年坠入河流，大概，都依托于她对万事万物，抱有的这份置身事外的看客心态。
喜宴在深夜散了，我与娘又忙着刷洗碗碟打扫院子。
直到后半夜，我才终于坐在院中，伴着爹的鼾声，匆匆扒了碗开水泡饭。
娘累得没了胃口，她在我烧水时，扶着腰进屋说要睡下了。
可等我洗完了碗，她却还站在堂屋，耳朵靠在哥屋子的门上听得极其专心，连我进屋的脚步声都未察觉。
我拍了拍娘的肩，她吓得浑身一抖。
「娘，你不睡觉，干啥呢？」
娘惊魂未定地拍了拍胸口，又指着房门问我：「你听出啥动静没？」
我疑惑地将耳朵贴向门。
门里静悄悄的，连哥的呼噜声也没有。
我摇摇头，娘失望地问：「啥动静也没有？」
「你想听啥动静？」
娘被我问的一愣，接着脸红了起来：「你管啥动静呢？赶紧回屋睡觉。」
我不知道娘想听的是啥动静。
但从那天后，每晚睡前路过哥的门，我都会凑上前去听听。却只有哥震天响的呼噜。
娘显然也没听着，并且她还因这个没听着，整日的焦躁不安。
没几天，我就撞见娘拉着哥，躲在灶房里说话。
娘问：「你这几天就光睡觉？」
「夜里不睡觉，还要干啥？」
「生娃的事儿，你是一点儿不上心啊？」
听到生娃，哥的黑脸也肉眼可见地有了红晕：「清儿说，得等她到法定年龄了，才说生娃的事儿。」
娘眨巴了几下眼:「啥是法定年龄？」
「就是等到，能领结婚证了再说。」
娘恨铁不成钢地瞪了哥一眼：
「你个大男人，听她个女人说的话作甚？她说等七老八十了再生，等我跟你爹都死了再生，你也听？
「你爹为了你这婚事儿，眼睛瞎了，钱也给了，婚事儿为办个风光，连你奶奶棺材本儿都掏出来了，我们图个啥？不就图着她能给咱家生个胖小子吗？
「你倒好，花那么大代价给你娶回来，你当个菩萨一样供起来，你对得起谁，啊？你想看咱家绝后是吧？」
哥嘟囔了几句我没听清，却见娘态度缓和了下来：「不会也没事儿，一会儿等你爹回来让他跟你说。」
哥听了这话，兴奋地不断搓着大手在原地转了几圈，又想起什么转头问娘：「可她，不愿意咋整？」
「你是她男人，她有啥不愿意？就算真是不愿意，你打啊。打几次，她皮就顺了。」
娘说话时的恶狠狠模样吓了我一跳，我不可置信地站在日头下，又看见娘与哥前后脚出来。
娘没了方才凶狠模样，她看见我，又如惯常般爱怜地笑：「娘刚做了玉米粑粑，想吃吗？」
娘爱怜的模样让我起了疑惑。
娘方才真的跟哥说过那句话吗？还是太阳太大，我热出了幻觉？
夜里，哥房里终于传出的动静，让我知道白日听见的话，不是幻觉。
我听见哥的声音，先是温柔再是生硬，最后变成了恼羞成怒的暴喝。
拳头破风闷闷地砸在肉上，桌椅板凳被撞着不住挪动的噪音，祝浊清的反抗与咒骂，还有她拍打房门呼救，却又被拽着摔倒砸向地面的声音。
这噩梦般的声音，在我儿时响起过无数次。
我颤栗地走到堂屋，看见娘紧靠着哥的房门坐着。
愈来愈响的殴打声，祝浊清不断扑向房门的求救声，娘都不为所动，只专心绣着手中的鸳鸯。
我克制着心中的恐惧：「娘，别让哥打她了行吗？再打下去，她会死的。」
「打几下怎么会死？哪儿有那么娇弱。」
我又怕又急，想上前拉开娘将房门打开，却被娘一把推开。
「打几下怎么了，女人不听话都得打啊，打几顿，啥都好了。」
娘不再理我，又捻着针在发间摩擦。
针一挑撩起她额前碎发，显出了一道深褐丑陋的伤疤。
那道伤疤，我曾听奶奶无数次抱怨时讲起过。
当年我出生时，爹嫌我是姑娘不愿交罚款，将我扔到了后山。
是娘哭着到后山找到我，她抱着奄奄一息的我，以死相逼才将我留下。
但我留下的后果，是爹本来给男娃准备的罚款，替我交上了，而娘也因此被强制带往卫生所上了环。
娘出院当天，爹扯着娘的头发，死命将她的头往墙上撞。
娘那夜被打得只剩了半口气，但到底是活下来了。
只是，她的额头从那以后，留下了个终生不褪的丑陋伤疤。
看着那道伤疤我哭得更凶，娘将手中物件往腿上重重一拍：「哭，使劲哭，哭着把你爹招来。」
一句话，将我的勇气与眼泪一道憋回了肚里。
我蔫蔫儿地抹着泪又钻回了床上。
打骂声持续了很久，穿过两扇木门和一层棉被，清晰地往我耳朵里钻。
我大汗淋漓地躲在棉被中，哭得几乎喘不上气，却没有勇气走到堂屋，将娘从门口拉开。
我哭着睡着。梦中，我看见了祝浊清遍布泪水的脸。
那脸一会儿是祝浊清，一会儿又变成了娘。
但无论是哪张脸，都同样流着泪凄苦地问我：「你为什么不救我？」
4
那之后很久，我都不敢看祝浊清的脸。
她与我在同个屋檐下生活，迈着同个门槛进出，我们却始终没有讲过一句话。
7 月下旬放了暑假，我又每日上河边割猪草。
这日清晨，我刚到河边。
远远地，我望见祝浊清将杂草割下，当猪草似得往背篓里装。
我犹豫了一阵，还是走近她。
她听到脚步声抬头望我，原本白皙小巧的脸肿得泛紫，额头伤口结了痂，蛮横丑陋地铺满了半个额头。
望见她这副摸样，我有些后悔过来了。
我心虚地想走，却踩着石头一屁股摔在了地上。
祝浊清见我四脚朝天的模样笑了，笑容扯到她嘴角伤口，她疼得『嘶』了一声，又急忙敛了笑。
她捂着脸，有些不好意思地望望我，见我还没有往起站的打算。她挪过来朝我伸出了手。
手臂伸出露在了袖子外，瘦弱苍白遍布乌青与红痂。
与娘一模一样的手臂。
儿时，无论酷热严寒，娘便总是用这样一双藏在袖子中的手臂，片刻不离地抱着我。
我忍着泪，不忍心去握面前伸来的手。
却又怕她多想，便只轻轻捏着，打算用另只手撑着地起身。
可我刚牵着她的手，另只手还未用劲儿，便感到一股力量将我拽着站了起来。
我立起身，平视着她。
她仍牵着我的手，望向我的目光带了些耐人寻味：「你其实不用跟着我，我不会跑。」
我一把抓住她将要松开的手：
「我不是怕你跑的，我是想告诉你。你割的是杂草，若背回去，娘又要骂你了。」
我蹲下身在草地间精准地扯出猪草，举着给祝浊清看：「这种管状，叶片矩圆形，单生白花的草猪才吃。」
祝浊清好奇地蹲在我身边：「猪只吃这一种吗？」
「不是，猪草有很多种的。」我领着她沿着河边走，将能看见的每一种猪草都扯出来给她看。
她眼睛亮亮地跟着我，像好学的学生般，不断向我提着问题。
之后，我日日和祝浊清一道去河边割猪草。
她认猪草已认得比我熟练，割得也比我快。再不需要我教她后，我们闲聊的话题，散到了天南海北。
祝浊清懂得很多，也很健谈，她常常会笑，却总是笑不达眼底。
而自到了八月后，她又整日心事重重的，总会问我，几号了。
家里没有日历，但自放假开始，我因期盼上学，日日都记着日子。
所以她每每问我日期，我都能很快地答出来，她每次听后，都会极小声地嘟囔一句：「快了，快了。」
我问她什么快了？她只笑笑而不言语。
于是我想，或许，是她计划逃走的日期快了。
也或许，是她爹许诺来接走她的日子快了。
但不管是哪种，她若能离开，都会让我感到畅快。
可这说着快了快了，日子却又持续了许久。
在这许久的日子里，我也第一次，见到了祝浊清真正笑起来的模样。
那日，我没有跟她一道去割猪草，而是跟着爹去借了王二顺家的驴，驮着苞谷去邻村磨坊磨面。
苞谷没多少，还未到晌午便全部磨成了面粉。爹去村里找二叔喝酒，我独自牵着驴往家走。
走到还在修的石桥边时，我看见祝浊清背着猪草，站在还未拆的吊桥桥头，笑着跟伍花说着话。
我牵着驴走近，望见祝浊清浑身湿漉漉的，头发海带般贴在头上，还在不断向下滴着水。
可她却不断笑着，像遇到了什么天大的好事。
见着我走近，她笑着从兜里掏出几个酸枣递来。
我接过枣：「你掉河里了？」
「摘枣的时候掉进去了。」
她仍在笑，笑得止不住。我也跟着笑，边笑边想：祝浊清这么爱吃枣啊。
伍花吃着枣，跟着我们一道往回走，酸枣酸得她呲牙咧嘴，她却还逞强说：「我爱吃酸，这肚里的绝对是个男娃娃。」
我揶揄：「那肯定是啊，要这胎还不是男娃，你再生一胎，二顺哥交罚款都要交得倾家荡产了。」
伍花听了我的话，表情暗淡下来。
她强扯着嘴角笑了笑，又说她东西忘拿，朝着反方向急匆匆地走了。
祝浊清没了笑容：「你为啥要说这句话？」
「这话咋了，大家都说的嘛。」
「大家都说，你也不能说。你是女人，更不能说。」
我想了几日也没明白过来，为啥男人能面不改色地说，我是女人就说不得。
但也就在我想着为啥的这几日，祝浊清说着快了的日子，终于到了。
那日，祝浊清说着肚子疼，没起来床。
我独自割猪草回家，刚进屋门便听见了娘哭泣着的咒骂。
她骂祝浊清是心肝腐烂了的财狼，是喂不熟的恶鬼。
娘不停地骂，可屋里各处却都不见祝浊清的身影。
我想问，爹先不耐烦地开了口：「哭有什么用，赶紧出去把这个贱人找回来。」
由此，我明白了这番哭与骂，都是因为祝浊清逃走了。
5
爹准备带着我与哥去镇上的汽车站找祝浊清。
走前，他嘱咐娘找些人帮忙，再将山间河边细细找一遍。
娘点着头转身要走，爹又将娘喊住。
「要是找不回来，你要么想办法，凑足两千块钱给我，要么，你的眼睛也别想要了。听得懂吗？」
娘捂住嘴连哭声也不敢发出，只使劲点了几下头，跌跌撞撞地跑走了。
去镇子的路上，我始终将两手捏成拳。
爹的话，娘的背影，让我感到愤怒与委屈，也让我恨极了自己的懦弱。
我本该在爹对娘说那番话时，站在娘身前大声的质问爹：凭什么。
可我什么也没有做，我什么也不敢做。
除了捏紧的拳头，我甚至连停下脚步，拒绝去找祝浊清这件事都做不到。
我只能跟着爹去镇上唯一的车站。
说是车站，但实际只有一个小小的售票亭，售卖的票也只有去往县城这一个方向。
大巴车排着队停满了一条街，都是流动发车，时间到了或人满了就开。
爹让我在下面盯着售票亭，他与哥挨个上车去找人。
我站在日头下，两手遮在额头上，眯着眼向售票亭望。
人群挤来挤去，空气中充满了汽油混杂活禽的味道。
我被这味道熏得头脑发晕，向往旁侧躲躲，却突然听见车上传来了祝浊清的声音。
靠街停着的第三辆车上，爹找到了祝浊清。
透过车窗，我看见祝浊清披头散发，衣服在拖拽中被掀得老高，露出白森森的肚皮。
白森森的肚皮吸引了车下一众男人的目光，他们齐齐停了脚步望向车窗，咂巴着嘴看得津津有味。
祝浊清尖叫着，被爹拖拽着下车。她不断抱住椅背，向坐着的乘客求救。
可大部分乘客都躲开她的手，望向了爹。
我听见爹重复着说：「这是我家儿媳，她脑子有病。」
大部分乘客都在等这句话，他们用了然的表情点头，然后继续心安理得地无动于衷。
祝浊清终于被爹从车上拖了下来，她瘫在地上死死抱着电线杆，用已嘶哑的嗓子喊：「快报警，他是人贩子！他是人贩子！」
周围有人起了疑心，三三两两上前询问。
爹满头大汗地掰着祝浊清抱电线杆的手，可手满是汗，滑得如泥潭抓不住的泥鳅。
爹暴怒：「你们一天闲的吃屎，管别人家的家事儿？都他妈说了是我儿媳，问个老但求。」
他又转向我：「你站着干啥，还不过来帮忙？！」
人群顺着目光朝我望来，祝浊清的目光也望了过来，那双眼含满了泪，充满了绝望与无助。
我站在原地不知该怎么办。
哥在远处听见了声响，他瘸着腿跑来，与爹一道就要将祝浊清拉离电线杆时，警车呼啸着停在了路边。
是方才被爹痛骂的人群中，有人报了警。
警察穿过人群走来的模样，让我松了口气。而同时，我看见祝浊清终于嚎啕大哭。
我们被带回警局，坐在狭窄但凉爽的屋子里。
屋子里除了两位警察的位置，只有一张发黑的长木凳。
爹与哥进屋后，瘫坐在长椅上，将本能容下五个人的椅坐了个完全。
我站在靠门位置，看立在窗边的祝浊请。
她扯了扯衣服，理了理头发。
哥看见了，他质问：「你弄头发作甚？这还有你的老相好？」
祝浊清不理哥，她倚在窗边，眼睛亮亮的，带着将被救赎的希望。
哥见祝浊清不回答，起身就要打。
警察突然推门进来，哥立马收回手，坐回了椅子上。
来的是一老一少两位警察。他们先听爹的描述，再转头问祝浊清。
祝浊清没了惊慌，她冷静地讲述了事情经过，又撩起袖子将未退的伤疤给警察看。
小些的警察皱了眉，他凑近老警察：「都没到法定年龄，这就是属于拐卖啊，还家暴。」
爹插话：「这哪是拐卖呢，这是你情我愿的事情嘛，我们给了两千块聘礼才娶进门的媳妇，咋是拐卖呢？那伤天害理的事儿，我可不敢干。」
小警察：「你情我愿？」
他转向祝浊清问：「你愿意的？」
爹被警察的询问逗笑了，他翘起二郎腿：「嗐，你问她做啥，她个女娃子有啥愿不愿意的，不都是那啥，父母之命，啥啥之言。」
老警察重重拍了下桌子，爹迅速放下腿又坐得端正了。
老警察瞪了爹一眼，而后凑近小警察：
「你刚来不了解，农村嫁女儿都是这样的，18 岁还算晚了，我姑娘许给别人的时候才 16 岁。
「村里就是这么个婚嫁风俗，有些女娃听话，嫁了就嫁了，有些女娃烈性子，总要闹上一阵儿。但这说到底，不属于拐卖，就是人家的家事儿。」
我看见祝浊清眼里的光灭掉了。
老警察转向爹与哥：
「是你家娶回去的媳妇，就好好对人家。女娃娃离了父母，嫁到你们家，闹点儿脾气也正常，你们有事儿好好说，别老打打打的。和气生财嘛，对吧。」
爹与哥见警察向着他们说话，忙点头哈腰的是是是。
小警察不甘心师傅就要这么放他们走：「还是得跟祝浊清父母核实一下情况。」
「核实核实，她爹啊，先前捅瞎我的眼睛，进过派出所的。你们查查啊，查查。就在上个月，是个工头，姓祝。」
警察一前一后出去了。
门被关上后，哥从椅子上跃起，狠狠一巴掌扇向了祝浊清。
「刚才那个小警察，就是你的相好吧，一直朝着你说话，咋的？还想把你弄出去给他暖被窝？他也不嫌别人用过的脏啊？」
祝浊清终于消了肿的脸上，又慢慢浮出了巴掌印。
她没回答，也没动，只用着极其悲悯的眼神望着哥，也望着哥眼睛中映出的自己。
哥更加愤怒，他又抬起手，用尽全力朝祝浊清的脸上扇去。
祝浊清被扇得歪了头。
她的发凌乱的盖在红肿的半张脸上，一双眼空洞无力地睁着，却又在望见我的一瞬慢慢笑了。
她的笑，让我想起了娘。
我想起儿时，爹带着酒气殴打娘的每一夜。
我总会被咒骂声惊醒，然后吓得缩在桌底闷闷地哭。
娘被打得瘫倒在地，爹拽着她的腿往院里拖。
娘的脸上写满了恐惧，可她望向我时，那双透着凄苦的眼，却总会强撑出一丝笑意。
「妮儿，不怕啊，不怕。」回忆中娘颤抖的声音，与此刻祝浊清的笑混成了一团。
哥的巴掌又抬起来了，就要落在祝浊清脸上时，我猛冲过去，用力踢向了哥的畸腿。
他大叫一声跪倒在地，我浑身颤抖地展开双臂，怒视着他，终于脱口而出那句，在我心中响起过数百遍，却始终没有勇气喊出的话。
「你再敢动她一下，我就杀了你。」
6
我被爹打得半死。
娘跪在枕边，用潮湿的手掌抚摸我的后背。
她哭着劝我起来吃些东西再睡，可我闭着眼，连面向她的勇气都没有。
爹在院中大声喊着娘的名字。娘充耳不闻，躺在了我身边。
爹冲进屋怒喝：「你又皮痒了是吧？」
我察觉到娘本能的颤抖，反手推娘，她终于顺从于恐惧，缓慢起身跟着爹出去了。
我在屋中听到，爹说要找根麻绳将祝浊清绑住。
娘唯唯诺诺说好，又说得找些湿布垫着，免得把手腕磨破。
我将被子蒙过头顶，那些声音逐渐变得微小，最后慢慢消失。
从梦中醒来时，天已经黑透。
屋中所有人都睡了，除了哥与爹交错响起的鼾声，连虫鸣也没有。
我摸出枕下剪刀，借着月光走向哥的房间。
在哥的房门口，我又看见了紧靠门坐着的娘。
娘身子斜斜地靠在门上，手里捏着未绣完的鸳鸯。
她睡着了，眼珠却在眼帘下不断转动着，在梦里也不踏实。
我绕至窗户，推开被风吹至虚掩的窗，轻手轻脚翻入房内。
窗的下面就是炕，但炕砌的宽，紧靠了两边的墙。一侧靠堂屋，一侧靠屋外的水井。
墙透风，靠水井那侧到了夏天总会更加凉爽。
哥胖也怕热，夏日他便总紧贴着靠水井的墙睡。
今夜也如往常，他睡得熟，连我落在炕上也未察觉。
祝浊清浑身缠绕麻绳，如蝉蛹般别扭地躺在另侧。
不知是未睡还是觉浅，我翻进来时，她正睁着大眼望我。
我朝她比了个噤声手势，而后小心翼翼地靠近，用剪刀将缠绕她周身的麻绳剪断。
她轻轻转动着手腕，我贴近她耳朵：「能走路吗？」
她疑惑地点了点头，我搀着她坐起来，慢慢帮她挪至窗前，一前一后地翻了出去。
我小心地将大门关好，转过身时，她还安静地站在我身后。
我向她伸出手，她什么也没问，便毫不犹豫地牵住了。
五指下沉，十指相扣。
我们奔跑着，在沉闷的夏夜跑出了风。
我们跑得比黑夜还快，跑得离月亮越来越近，跑得伤口侵了汗水却感受不到疼痛，跑得将整个村庄都抛在了身后。
我们跑过吊桥，停在了河边。
待气息平稳了些后，我抬手指向河流尽头凸起的小山。
「顺着河流走，走到小山你会看见一个山洞，穿过山洞，沿着山路下山就到了县城。」
我从包中掏出在爹那儿偷来钱，递给祝浊清：「这条路只有我们村的人才知道，爹即使发现了，也只会往镇上追。你能跑掉的。」
祝浊清望着我递去的钱却不接：「我走了，你跟你娘怎么办？」
「你别管我们了，你快跑你的吧。」
祝浊清笑着摇摇头坐在了河边草地上，我急得绕着她兜圈子：「姐姐，现在不是讲义气的时候啊。」
她无视我的着急，而仰头冲我笑：「姐姐？姐姐听着是要比嫂子好听多了。」
她伸手将我拽着坐下，恢复了严肃：「我不是讲义气，我是知道即使我跑到县城，跑到城里，跑掉一年两年，也迟早会被他们找到，会被再次带回来的。」
「那，那你，不跑了？你就这么认命了？」
「不是认命，而是，好吧这样，我做个比喻。
「如果，你疯狂渴望一样东西，却一直求而不得，一日，你得了运气，虽花了全部身家却终于买来了这样东西，那么，这样东西丢了，你会觉得无所谓，还是想尽办法也要把它找回来？」
我皱眉：「你是这样东西？」
「不是我。」
祝浊清摸了摸自己的小腹：「是我的子宫。」
我们沉默下来，许久，她又开口。
「其实，高考结束那天，我就逃走过。
但我后母叫了娘家所有人在车站火车站，守了一天一夜将我抓住，送到了这儿。
「不上诉和两千块块钱对我后母来说，诱惑太大了。她会不惜一切代价，把我找到来换这两样东西。
「而传宗接代对你爹来说，也太重要了。除非我死了，不然，他也会不惜一切代价，将我抓回来换一个孩子。」
祝浊清叹了口气：「我一直知道这个道理，我一直知道要想彻底离开得等时机。实际我这次去镇上，不是想逃走，我本来只是想看看有没有我的录取通知书。」
我问：「那，有吗？」
「有。」
祝浊清仰起头忍着泪：「有啊，有我渴望了三年的未来。」
「但是没关系。」
她抹掉泪：「被拽下车时，我将通知书留在了座位上。虽然我走不了，但它已经带着我的名字离开了。」
「而我也迟早会离开的，到了那一天，你还会帮我的，对吗？」
漫天星光，满河月光。
我不知人生为何会这样，但祝浊清绝不该就此认命。
于是我看着她，坚定地点了头。
可就在我为祝浊清的命运感到悲伤之时，却未曾想到。
在不久的将来，我的人生也在爹的巨掌下开始转向。
7
暑期结束，我升入高二。
因家中贫困，我却学习格外优异。
班主任不愿见我辍学打工，便替我申请了学费分期缓交。
往年的学费至多晚上一个月，爹也会陆续交齐。
可今年，开学已过了一月有半，爹却迟迟没有交学费的意思。
班主任欲言又止地找我谈了几次话，问我是不是家中有了困难，需不需要她先帮我交一部分。
班主任已帮了我很多，我不愿再增加她的负担。便连连鞠躬道歉，说本周一定让爹将学费交上。
话虽这么说，我心中实在没底。甚至单是跟爹提学费这件事儿，也做了好久的心理建设。
爹坐在屋外锯一截扁长的黄木，我走过去叫了声爹，他指挥着我：「把木头按住喽。」
我弓着身按住上下弹跳的木头，在锯木声中，我试探地开口：「爹，老师说，学费该交了。」
爹专心锯木，头也未抬。
我想是爹未听见，打算再重复一遍。
却又怕爹实际听见了，我再说一遍会惹他烦，便沉默着，直到锯木声停下。
「爹，学费再不交，我就得停课了。」
娘从屋里出来，端着茶杯递给爹。
爹慢吞吞地饮，又慢吞吞地淬了两口茶叶，才终于开口：「那正好，停课了就别上了。」
我心里咯噔一声，又听他说。
「磨面那天我去找你二叔喝酒，听你二叔说，他邻居家丫头在县里当服务员，一个月工资有，」爹伸出手，翘起四根手指，「四大张。」
娘在一旁惊呼：「400 块啊，一个月？」
爹说的话得到了他理想的附和，他心满意足地点点头，又喝起了茶。
我听懂了爹的意思。
爹是想让我也去县里做服务员，挣下四大张来给他花。
果然，下一句爹便说：「你学校停课了正好，我明天就跟你二叔说，让他邻居丫头帮忙介绍一下，让你也去那儿赚钱。」
我求助地望向娘，却看见她听了爹的话，极高兴地说：「这可是个大好机会啊，人家愿意帮忙吗？」
爹得意地笑：「嗐，我的面子他还敢不给？」
爹放下茶杯，望见我脸上的泪皱了眉：
「别跟我说不愿意去啊，我供你读这么多年书够可以了，你上村里问问，哪家姑娘不是初中就出去打工的？
「少给我丧着脸，回去收拾收拾，后天早上我就带你去县里，听见了吗？」
我别扭地扯着衣袖，想说：爹，我想继续上学。
却只能哽在喉咙，无论我如何努力也挤不出来一个字。
爹的表情只稍稍凶狠，我便只敢顺从地垂下头：「听到了。」
我拖着脚步走回堂屋。
祝浊清拿着几颗钉子向外走，我抹着泪与她错身，她拽住我：「哭什么？」
我摇摇头挣脱她的手，进屋关上了房门。
不一会儿，门被推开了。
我以为是祝浊清，扭头想让她出去，却回头发现，是娘。
娘坐在我身边，轻轻擦去我脸上的泪：
「妮儿啊，娘知道你喜欢上学，但女娃子上学没用啊，读再多的书，最后还是得嫁人，得去给人家生娃娃。这是咱们女人逃不了的命运。」
是啊，我想到祝浊清。
即使我读完高中又如何呢，祝浊清甚至参加了高考，拿到了录取通知书。
可最后，她不也还是嫁给我哥，就此认命又窝囊地活着吗？
娘又开口：
「你去赚些钱是好的，趁着没嫁人，去打工攒点钱，将来在夫家也能活得硬气点儿，你看娘，一辈子窝窝囊囊手心向上，被轻贱的连个人都不算了。
「钱都在你爹那儿，娘只能靠着他活，娘但凡有法子赚钱，你想上多久的学，娘就供多久。但娘没法子啊，我嫁过来以后，就只能靠着你爹活了，娘只能认命，你也只能认命啊，我的妮儿。」
我认命了。几天后的清晨，我跟着爹去了县城。
二叔邻居家丫头在车站接了我们，她带着我们东绕西拐，停在了一间破旧的二层楼前。
楼上挂着个熄了灯的霓虹招牌：红娘舞厅。
爹站在门口，看着我进楼后，又匆匆去赶最近的车回家。
我畏缩地跟在女孩身后，小心地打量四周。
四周隐没在昏暗中，显出种灰扑扑的老旧。
空气中的味道很奇怪，有刺鼻的香味，酸涩的汗味，还有一股若隐若无的酒气。
女孩名叫小兰。我初到楼中的前七天，都是她带着我。
她带我去楼后宿舍安顿下来，告诉我几点在哪儿吃饭，又问了我的尺码，帮我领了一件短的盖不住大腿的裙子。
她教我如何化妆，如何嗲声嗲气地叫哥，如何在被摸大腿与屁股时，不露痕迹的地躲开。
又如何在被灌酒后，催吐保持清醒。
我在那儿待的前五日，夜夜都会被灌酒，夜夜都会被人用恶心的眼神从头打量到脚。
最初，我不停地吐，不停地哭。
哭了五日，我慢慢领悟了小兰的方法，也终于第一次将酒卖出了出去。
虽然还是会哭，但我逐渐适应了舞厅中的生活。
第八日的下午，我来舞厅准备换衣化妆时，在门口看见了祝浊清。
不知她等了多久，我见到她时，她已靠着墙睡着了。
我推推她的肩膀，她醒来，有些迷糊地看着我。
我问她：「你逃出来了？」
她摇摇头：「和你哥一起出来卖鸡蛋。」
「那我哥呢？」
祝浊清随手指了个方向：「咱们聊聊吧？」
我跟着她走到僻静地方，她开门见山地问：「你还想回去上学吗？」
她的话让我一愣。
上学？
在舞厅待了不过七日，学校对我来说，却遥远得仿佛是上辈子做过的一场美梦。
我违心地摇头：「上学哪有钱赚啊，你知道这儿的工资是多少吗？」
我学着爹的模样伸手指，祝浊清打断我：「你赚钱是为了什么？」
为了什么？
我想到娘的话：「为了嫁人后，能不向男人要钱，能活得有尊严些。」
祝浊清叹了口气：「赚钱，是为了能有资格做自己想做的事，开心的事。嫁人是你想做的事吗？会让你开心吗？」
我觉得她说的话有些怪：「可女人都得嫁人啊…」
「狗屁。」
我第一次听见祝浊清爆粗口，震惊之余又有些想笑。
祝浊清看着我憋笑的样子，也表情一松笑了出来。
「如果，我能解决学费问题，你想重新回到学校吗？」
她看着我迟疑的脸又问：「换个说法吧，你有没有好好想过，其实说到底，你不能上学的最大问题不是你爹，而是学费，对吗？」
可学费和爹不是一个问题吗？
我有些不理解，但还是迟钝地点了点头。
「那如果学费问题我能够解决，你敢不敢辞掉这儿的工作，回去上学？」
祝浊清能解决学费问题？
可她已经嫁给我哥了，没我哥的同意，她手上一分钱都不可能有的啊。
她根本不可能解决我的学费问题，我也根本不可能回去继续上学。
这些都是不可能发生的，以此做赌也根本没有意义。
可看着祝浊清带着笑的表情，鬼使神差地我点了头。
祝浊清见我点头，她高兴地伸出手，钩住我的小指：「那就说好了，拉勾上吊，一百年不许变。」
与祝浊清幼稚许诺后的第二日清晨，小兰挤进舞池叫我，说门口有人找。
我走到门口，望见站在晨光中哭泣的娘。
我叫了声娘，娘循声面向我：「妮儿，你在县里见过祝浊清吗？她又跑了。」
前一日清晨，她与祝浊清去河边洗衣，有件外套被水流冲走了，祝浊清追着去捡，却再也没回来。
我迈出门，站在微亮的晨光中急得问娘：「爹打你了吗？」
娘摇摇头：「没有没有，你爹……」
她望向我，突然断了话头。
娘错愕地望了我很久，突然问道：「你爹给你在这，找的是什么工作啊？」
「服务员啊。」
「服务员吗？」
娘缓慢地张了张唇，似乎想说什么，但最后她却只轻轻哦了一声。
她埋着头自顾自地走了，走了几步又停住，反头交待我：若是见到了祝浊清，记得回家说一声。
娘走后，我也匆匆进了店。
我满脑子想着祝浊清逃走的事。
没有注意到娘在街角，又望着店门站了好久，也没有注意到，我见娘时还画着未卸的浓妆。
我只因祝浊清逃走的消息感到高兴。
可高兴后，我又想起，最后一次见她时，她那双带着笑意的眼睛。
那双眼睛让我知道，她多半还在城里，她多半还会回来。
这想法让我不安，也让我害怕。
她说要解决我的学费问题，可她离开了哥，一个女人家又该如何赚钱呢。
我害怕她会如我一般，穿着廉价的衣裙，站在五颜六色的灯光下。
她那么干净，不该如此。
于是，我开始在工作间隙悄悄地去寻她。
而与此同时，祝浊清的逃走，让爹几乎整日都处于暴怒边缘。
稍微的不顺心，爹就开始咒骂，逮着他能看见的所有人骂，骂过一圈，最后都会回到祝浊清身上。
爹不停地说，自己是如何瞎了一只眼，如何用全部存款做聘，才终于娶回来的儿媳，却连个娃娃都没留下就跑了。
那段时间，田中乃至家中，所有的活都是娘在做。
爹一刻不停地上外打听，寻找。甚至还说，再找不到，他就带着哥去外省，边打工边找。
爹的执着让我感到恐惧，也让我终于明白了那夜，祝浊清在河边说过的话。
传宗接代对爹来说，诱惑太大了。
只要祝浊清还活着，只要她还能生育，爹就绝对不会放过她。
所以，即使那夜祝浊清沿着山路，从县城坐车跑掉了。
爹永远不会放过她的这份恐惧，也将如影随形，让她一生都颤颤兢兢，活在唯恐下一刻将被爹认出的恐惧之中。
爹在县里镇上，徘徊着找了一月有余都毫无音讯。
直到，霜降那日。
那日，我首次拿到了舞厅发的工资。
我兴奋地请了假，提着给娘买的新衣裳回家。
走到院口，我看见王二顺站在院中，大着嗓门跟爹说，他在县里的一家餐馆看见了祝浊清。
祝浊清？
爹急切地询问是哪家餐馆。
王二顺刚说出餐馆名字，我扔下衣裳扭身便跑。
我飞奔着到了县里，赶在爹之前，找到了王二顺说的餐馆。
在餐馆后的小巷处，我见到了祝浊清。
她坐在泔水桶旁边，正埋头刷洗着木盆中的碗碟。
她满头满脸的汗，纤细的手指被水泡得发白肿胀，裂着口子。
蝇虫绕着泔水桶飞舞，蟑螂老鼠从小巷深处跑来，爬过她的脚背分食着溢在地面的残羹。
我喊了她一声，她木木地抬起脸，望见我，笑着用肩膀蹭了下脸上的汗。
她笑着朝我跑来，带着一股浓烈的馊臭味。她要牵我的手，我下意识躲了。
她了然地垂下手，又从裤包掏出一叠沾着泡沫的皱巴巴的散钞递在我眼前。
「你看，学费我就快攒够了。」
几乎一瞬间，我准备好的千言万语，都被喉咙处一团酸苦猛然堵塞，我哽咽着什么也说不出，只张着嘴望着她哭。
她手足无措地哄我，双手局促地挥舞着，却丝毫不敢往我身上落的模样，让我哭得更加崩溃。
我哭得抽不上气，直到身后不远处传来了爹与娘奔来的声音。
我泪眼婆娑地回头张望了一眼，然后急切地转身，抓住祝浊清的手便往后门跑。
现在想来，牵着她的手在死巷中狂奔，真是没有意义的愚蠢透顶。
但在那一刻，我却格外天真地笃信着，通往自由的路就藏在这潮湿阴暗的死巷里。
可小巷中到底没有自由，只有称之为死路的高墙。
我们跑到墙前，在试图翻越时被抓了回去。
祝浊清被狠狠地打了一顿，关在了屋里。
我辞了工，将赚来的钱向爹上交了一半，并终于说出。
「我想继续上学。」
我许诺往后学费都由我自己交，每日放学回来，依旧承担家务与农活。
爹破口大骂。
我因爹狰狞的表情而害怕地颤抖，眼泪本能地向外涌出。
我不受控地又想向后退，却突然感到一只布满茧的手从背后伸来，握住了我的手。
我回头望去，是娘。
她站在我身后，挡住了我后退的路。
我抹净泪，再次望向爹：「我要继续上学。」
重回学校那日，我背着书包站在祝浊清窗前。
祝浊清趴在床上撑着半身。
她满脸乌青，却眼睛亮晶晶地望着我笑。
8
1996 年入冬时，祝浊清怀孕了。
刚知晓自己怀孕时，她整日整日的发呆，总是手中还做着事情，魂儿就飞走了。
那段时间，她身上的那股子淡然消失了。
就好像，她在嫁到我家半年后，才终于后知后觉地发现，自己实际不是看客，而身处其中。
我不知道她望着天望着树时，在想什么。她不愿说，我也不愿问。
我怕问了，她会哭，或者说，我更害怕，我问了，她会笑。
我只能每天放学后陪在她身边，近半个月后，她不再发呆，身上的那股淡然又回来了。
她变得和从前一样，健谈爱笑。
只是去割猪草时，走路变得很小心，再没有出现过掉进河里的情况。
祝浊清开始显怀后，村里人都说她肚子尖，怀得肯定是男娃。
爹听了这话高兴坏了，他不再让祝浊清做重活，整日温声细语地将她当个菩萨似的供着。
祝浊清因此有了很多时间。
这很多的时间里，一大半都是她与王二顺的媳妇伍花，坐在院里晒着太阳纳鞋底。
伍花身子已经笨重，家里的活儿也不再让她沾手。
于是她日日来找祝浊清，大部分时间是一个人，有时也带着她的两个女儿。
两人坐在院里，都穿着灰色棉外套，都裹着花色头巾，手中不停地飞针走线，偶尔停下夸两句对方的花色好看。
我每次放学，走进院中看见她们，都会恍惚地分不清谁是伍花，谁是祝浊清。
1997 年谷雨后不久，伍花生了。
产婆大半夜被叫了去，我在屋里听到响动想出去看，被娘拦住：
「夜深了，早点儿睡吧。明儿一早，娘煮几个红鸡蛋，你给送过去。」
我实在好奇伍花这一胎是儿是女，但也不愿忤逆娘，便应着睡下了。
次日天明，我提着红鸡蛋出门，祝浊清追上来，说要与我一道去。
我们挽着手，刚走到王二顺家门口，突然一道黑影从门中窜出，重重撞了我一下又朝远处跑去。
我与祝浊清被撞得扑倒在地，红鸡蛋也滚落出来。我撑起身，去问祝浊清怎么样。
她摇摇头，瞪着眼睛朝我身后指去：「是伍花，你快追去看看，是咋回事儿。」
我回头望，看清了方才撞我们的黑影竟真是伍花。
她披头散发，赤着足穿着单衣，发了疯似得正拐过土路往山上跑。
伍花的身后，跟着她的婆婆，两个女儿，和一群看热闹的村民。
祝浊清推推我，我立起身，也跟着人群往山上跑。
但山路陡，跑了没多远我就累得满身大汗，喘得弓起了腰。
我不愿再跑，便扶着树站在路边，遥遥地望向山顶。
此刻的伍花，便像老师给我们放过的，那场电影中的阿甘，带着黑压压的人群奔跑着冲向山顶。
我看见她跑到山边，完全没有停顿的意思，仍带着奔跑的速度，毫不迟疑地向山崖外跃起，向着天空飞了出去。
她大展着手臂如一只飞起的鸟。
她飞离人群，飞过山崖，飞向天空。
她轻轻触碰云彩，而后，猛地向下坠落。
我吓得瘫坐在地，浑身冷汗，只感到四肢麻木，大脑一片空白。
我呆呆地不知坐了多久，终于感觉身上有了些力气。
我扶着树起身，呆滞的下了山。
祝浊清提着鸡蛋在山下等我，看见了我，她小跑着迎上来：「咋回事儿啊？伍花咋样了？」
眼泪在感受到祝浊清握住我手臂的瞬间涌了出来，我嚎啕着跪在地上，唇齿不清地重复：
「死……死了，伍花死了，当着我的面，她跳下去了。」
泪眼朦胧中，我看见祝浊清目光呆滞地跪在地上。
她望着自己的手，又迟缓地抬头望我，接着她身子一仰，直直晕了过去。
伍花第三胎仍是女儿。
王二顺不愿再为赔钱货花钱，便连夜将孩子扔下了山崖。
伍花清早醒来知道孩子没了，瞬间发了疯，叫嚷着要找孩子。
四五个人也没拉住伍花，让她跑上山追着孩子去了。
娘讲完后，用开水冲了鸡蛋递给我。我慢慢搅动着，感到温了些后喂祝浊清喝。
祝浊清偏过头拒绝：「我想去山上看看伍花。」
娘坐在床边：「人掉山沟里，死不见尸的，有啥可看的。再说，那沟里扔的都是女娃，冤灵不散，你怀着孕去了不吉利。」
祝浊清转回头，哑着嗓子问：「女娃……就该死吗？」
娘叹了口气：「咱是女人，咱说的不算……」
祝浊清流着泪：「那是不是，如果我肚子里也是个女娃，也得被扔到山沟里去？」
娘站起身：「说啥呢？快呸呸呸！」
娘往地上呸了几口，又夸张地用脚尖在地上碾了碾：「别多想，娘有经验，你这胎保准是个小子。」
祝浊清偏过头，又沉默了下来。
之后几天她都安静地在床上躺着，再未提过去山上看伍花。
直到立夏后不久，她不见了。
我想起她曾说去看伍花的话，猜测着她多半是上了山，便与娘匆忙上山去寻。
走了不远，我看见失魂落魄下山的祝浊清。我朝她跑去的声音，吓了她一跳。
她身子一颤，下意识地往后退，却斜斜地睬着了路边的石头，朝着山坡滚了下去。
那段坡离村子没多远，不高也算平坦，被人家挖成了田。
田里刚下了种子，肉眼看还是荒芜一片没有作物，没有阻挡，祝浊清畅通无阻地翻滚着。
在接近坡底的位置，才重重撞上一棵树停了下来。
我吓得呆在了坡上，只看见有红从祝浊清裤间往外渗。
滴答滴答，带着刚成形的生命落在了荒芜的田地里。
娘先反应过来，尖叫着顺着坡往下冲，边冲边朝我喊：「去找你爹，还有你哥。」
祝浊清保住了命。但孩子没了，再次怀上的几率也微乎其微。
全家愁云满目，爹又恢复了满身煞气，不愿祝浊清再住院花钱。
他借了驴车，在细雨天里将祝浊清拉回了家。
祝浊清回了家，爹便想让她开始干活。
是娘软着声音哀求，说要好好养几天，将来才有可能怀娃娃的。
爹为了祝浊清能再此怀孕，同意了让她躺在床上。
祝浊清躺在床上的日子，又开始整日整日地发呆、流泪。
除了上学，我片刻不离地陪着她，与她说话，给她唱歌，可她却从不回应我。
她呆滞地望着窗户，望着再未出过太阳，而不断落雨的天空。
「死掉的话，就能自由了吧？」
她的话将我吓坏了，我扑在床边，哑着声音哀求她不要去想死亡这些事儿。
可她听了我的话，却连头也未转，只是轻轻地笑了笑。
那刻，我明白，我的劝阻已没有任何作用。
她早已，做好了决定。
9
祝浊清死后的第 7 天，王二顺的新媳妇也下了田。
见到新媳妇后，大家对她的兴趣逐渐减弱。
不知是谁先提了一嘴，大家伙的话题又转回了祝浊清身上。
有汉子说：「祝浊清死得的确玄乎，没洞没坎的桥也能走着走着掉里头，怕不是真的遇上了鬼缠身？」
有妇人马上接了话茬：「祝浊清死前，可就不太对劲了。」
众人好奇地往上凑，这妇人玄乎的卖了半天关子，终于讲起：「我有此纳鞋底啊，少了色线。」
妇人指了下坐在不远处的娘，又说：
「就想着，去找二娃他娘借两缕儿。但进了她家院子，喊了几嗓子也没人应，我寻思着多半出去了就准备走，却又听见灶房传来了动静。
「这明明在家却不应，我当时有点生气地往灶房走，结果刚到门口呐，就看见祝浊清端了盆水放在凳上，整个脑袋埋在水里一动不动。」
妇人拍着胸脯，又被回忆中的画面吓到了似的：
「我大叫了一声，好像就破了压着她的魇，她一下就从水里抬起头了。
「那次啊，多半就是我救了她，但可惜，她命里逃不过水，最后这不，还是淹坏了。」
妇人的话唤醒了王二顺的记忆，他一拍大腿：
「你这么一说，我也想起来了。我有次去县里办事儿，回来的时候走了河边的山道。
「我赶着驴从坡上过，就看见祝浊清跪在河边。坡上树林子密，她又背对着我，我只隐约看见她好像在磕头还是什么。我本打算往下走点再看，结果我那驴不知咋的突然就尥了蹶子，我急着去追驴就没看见了。」
众人失望地叹气，王二顺又突然指着我说：
「欸，我想起来，那天我追上驴后回头看，好像看见你来着。只看见个身影一闪就没了，但就是你吧，是你吧？」
我装出一副疑惑的表情摇头：「不是我。」
话说完，我猛地反应过来，王二顺根本没说是哪天啊。
我后背起了冷汗，怕王二顺再问。可他却只嘟囔了几句，说着大概看错了，又闲扯起了其他话题。
我松了口气，起身跟着娘下田。人群又聊了一阵儿，也各自散开了。
夜里，我累得倒在床上要睡。
听见娘说：「咱们，要不要给她点根蜡烛，照照路呢？」
「给谁点？」
娘迟疑了一下：「祝浊清啊，虽说过了头七了，但咱，要不还是点一根吧？」
「点吧。」
娘躬身去找蜡烛，我睡意全无。
我翻了个身，将头埋在被子里，才忍住了差点就脱口的话。
我想说，点了蜡烛也是浪费。
蜡烛只能照亮亡魂的投胎路，绝对照不亮祝浊清的路。
但我这话，绝不是说祝浊清投不了胎的意思。
而是说，祝浊清不满足被照亮往生之路，最大的一个前提条件。
祝浊清不是已死之人。
10
祝浊清没有死。
我知道她会游泳，是在我第一次见到祝浊清真正笑起来那天晚上。
我也知道了白天让祝浊清高兴的不是酸枣，而是她下水潭游了泳。
祝浊清在 1996 年夏天来到我家，又在 1997 年夏天离去。
她终于等到时机，以死亡做掩盖坠落河中，得以彻底逃离。
在 1996 年冬，她刚怀孕时，确实也萌发过妥协的想法。
在她发呆的日子里，她想着不如顺了他们的意，生下孩子，便能彻底离开了。
但随着她肚中孩子慢慢长大，她越来越不舍，甚至在某一刻，她还闪过「不如就此将就着活下去」的念头。
是伍花的死惊醒了她。
也让祝浊清彻底看清了，这个村庄存在的牢不可破的偏见。
她想：若是生下女儿，又将注定是被扔下山崖的命运。
即使女孩命大活了下来，但活在这样的家庭里。她也只会成为供他们随意摆弄，随意支配与牺牲的人偶。
若是生下儿子，在由不断的暴力和操控堆砌起来的家庭中成长。
不容置疑，他将又成为下一个暴力与压迫的实行者。
所以，伍花死后，她失魂落魄地滚落山坡，并不是因为我奔跑的脚步声受到惊吓，滑落山崖。
而是在我与娘上山时，她便站在通向田野山路边的巨石上了。
我小心翼翼地走近她，呼唤她。
她平静地转向我，又平静地转向远方的天空。
「这样愚昧无知的家庭，是不该有孩子的。」话落，她跃下石头，从山坡滚下，重重地撞在了树上。
祝浊清从医院回来，躺在床上望着雨帘发呆的日子里，想到了伍花。
伍花死亡后，村中没有人报警，伍花家属也没有去做死亡证明。
他们只是假模假样地在山崖上探头寻找了一下尸体，短暂地唏嘘了几天，便很快将伍花抛掷脑后。
于是，祝浊清想，或许，她可以效仿。
她不能坠下山崖，坠落山崖她难有活路。但爹不知道祝浊清会游泳，所以，她可以坠入河流。
祝浊清想到这儿时说：「死掉的话，就能自由了吧？」
这话将我吓坏了，但她又告诉我：「死掉不是真的死掉，而是以死求生。」
祝浊清详细地把计划写在一张纸上，递给我看：「你还愿意帮我吗？」
我看完计划将纸撕得粉碎，扔进屋中取暖的炉口：「我当然会帮你。」
那日后，为了让她能够顺利离开，我们按照她的计划做了许多准备。却还是带着极大的不确定性和风险。
在她落入河水的那一刻，所有的准备都只能化为运气。
她有没有运气，在水下憋着气，不被爹发现她实际会游泳。
有没有运气，能抓住倒在河中充当浮木的老树。
有没有运气，能顺利挖出前一日埋在岸边的装有衣物的包裹。
又会不会在去县里的路上撞见熟人，或被人看见。
这些都是未知的，而最可怕的，是她会不会真的死在汹涌的河水中。
她坠入河流的前一日，我哭着问她：「如果你真的溺亡了该怎么办？」
她擦净我的泪，轻轻拥住我，用即将离去的喜悦语气对我说了最后一句话：
「就算，就算我死在了河里，我也终于离开了。离开了，那么无论是死掉，还是活着，我都自由了。」
尾声：
我从记忆中回过神。
娘已点起蜡烛，在朦胧的光中睡熟了。
我轻手轻脚地下了床，穿过影影绰绰的烛光走出门。
天仍是墨黑色。
淡黄的土路隐在黑暗中，被染成了同色。
我借着比烛光亮不了多少的月光，行在土路之上，只听着自己有些拖沓的脚步声，不断规律地响起又被周遭沉寂消弥。
有犬听见脚步声，拖着铁链冲出来朝我吠叫。
望见是我后，它悻悻地摆了几下尾巴，转身回窝很快地蜷成一团，枕着长长的铁链睡下了。
它枕着铁链酣睡的模样，让我想起了娘、伍花还有村子中无数依附男人而活的女人。
她们与夜夜枕着铁链酣睡的犬有何差异？
我从来不相信，女人会生来便自带奴性，拥护男权。
就像我不相信，犬生来便能适应脖颈处的铁链。
所以我总想，或许，在我不知道的早些年间，她们也曾抗争过，挣扎过。
可铁链日复一日的拉紧，绝望一夜夜地侵袭，让她们终于麻木，以至于被驯化。
她们不再挣扎，而可以枕着铁链入眠，冲着所有妄图抗争、以获得自由的人狂吠，以此维护「主人」的荣耀。
所以，祝浊清是不同的。
她没有因为痛苦麻木，也没有因麻木而被驯化。
她没有因痛苦而去忍耐铁链，而是在不知何时才能亮起的黑暗中，不断挣扎着、期盼着。
而她，也终于等到了。
那日清晨后，爹带着一家去找她尸体时，我曾偷偷跑到她埋下物件的地方看。
那里的土被翻开过，前日埋下的包裹不见了。
土地带着新翻的朝气，印着半个由赤足踩踏过的痕迹。
我泪流满面地抹平脚印，沾了满手泥土跪坐着边哭边笑。
她活下来了。
她逃出去了。
天边有了隐隐的光亮。
薄雾渐起笼罩桥面时，我又想起了那日清晨。
那日清晨，我走在桥边回头望，望见她坐在桥上，笑着对我挥了挥手。
而后，她在清晨坠落，坠入漆黑冰凉的河水。
恶臭的河水裹挟着她，蛮横地将其左推右搡。
可她闭着眼，咬着牙，只不断向前游动。
她游过黑暗，游过冰冷，游过噬人骨血的恶臭。
至到大雾散尽，日头从山边探出，点点光亮渗进河水。
而后，她穿过漂浮光影，带着周身寒凉冲出河面。终于，望见了大亮的天光。
她浴着亮闪闪的暖意，赤足踩着由阳光铺成的金黄道路上了岸。
她立在岸边，身上滴滴下落的水珠折射阳光，似一层闪着银光的无畏盔甲。
我站在桥上，望着日头升起后于河面缓慢挪动的影。
水中的影上了岸，斑驳在林间，亮堂堂的一片。
在那逐渐晃眼的晨光中，我似乎再次看见了她。
我看见她，昂首阔步行在林间暖阳中，便如同。
凯旋的女将。
作者：吴楠的木南
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