血战小池驿:最强清军对阵最强太平军
「弱清军」的「强战绩」:永不放弃与绝境逆袭
一、危如累卵的天下大势
公元 1858 年的中国,遍地烽烟。内乱频仍,外患不休。兵连祸结,天下大乱。
太平天国运动如火如荼,曾经的东南富饶之地,变为两军厮杀的修罗场。
饿殍遍野,残垣断壁,烟雨江南的繁华锦绣化为一片硝烟。
内忧未去,外患又至。
西方列强步步紧逼,必欲扩大侵华范围,举国不宁。
自 1858 年开始,英法联军两次进攻天津大沽炮台,以换约为名,要进兵北京城。
沿海各地的形势骤然紧张,中外冲突一触即发。
可以说,此时的中国,正面临「三千年未有之变局」,在内忧外患的双重逼迫之下,只要稍有不慎,就会掉入万劫不复的深渊。
本已衰弱不堪的清王朝如同风中摇曳的枯树,随时都有倾覆的危险。
如果这种状况持续下去,整个中国可能会四分五裂,后果不堪设想。
1850 年代末的中国,局势危如累卵
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1850 年代末的中国,局势危如累卵
彼时,整个南中国的清军集团腐朽不堪,在太平军的猛烈打击之下,基本已经失去了战斗力。
清廷唯一可以依恃的只有胡林翼、曾国藩的湘军集团。他们作战勇敢,而且善于抱团,几千年的宗族制度和忠君思想是他们战斗力的源泉。
在清廷正规军节节败退的 1850 年代,湘军的表现一枝独秀,连续在湖广、安徽等地击败太平军主力。
而湘军中执牛耳的一位猛人则是曾国藩的第一爱将,名叫李续宾,绰号「李疯子」。
在太平军势力最盛之时,各地清军无不望风而逃。
但是,从 1855 年至 1858 年间,李续宾仅率六千名百里挑一的湘军王牌,连续在岳州之战、武汉之战、田家镇之战和庐州(合肥)之战中击破太平军主力兵团,四战四捷,声威大震,被清廷赐予「挚勇巴图鲁」的封号,名震华夏。
公元 1858 年 11 月,李续宾再次在舒城战役中连战连胜,把太平军杀得血流成河。
此时,本该鸣金收兵,见好就收,徐图长远之计。
但是,「李疯子」悍然不顾麾下大军已经久战疲敝、急需休整,继续鞭策士卒,势如疯虎一般向太平军在安徽的军事重镇三河镇发起攻击,企图一战复皖,以竟全功。
中国有句古话,「天外有天,人外有人」,李续宾虽是湘军第一悍将,但是却在三河镇遇见了太平军的第一名将。
此人就是太平天国后期的第一军事奇才——英王陈玉成。
陈玉成十八岁星夜攀城克武昌,十九岁孤舟犯险入镇江,天下闻名。二十二岁获封英王,成为当时整个太平天国最年轻的军事统帅。
他统领数十万大军,纵横于江南腹地,屡败清军,挽救无数危局,堪称太平天国的擎天之柱。
对于这样一位极其难缠的对手,就连「中兴第一名臣」曾国藩也不禁哀叹:「自汉唐以来,未有如此贼之悍者。」
1858 年十一月十七[A2] 日,趁李续宾孤军深入,陈玉成联合太平军另一位著名将领李秀成,两人聚起数万大军,将轻敌冒进的李续宾团团包围在三河镇,同时派出奇兵截断了清军援军的路线。
天罗地网之势已成,李续宾已是插翅难逃。
十八日,陈玉成亲自上阵,率领最精锐的亲军——骑兵小左队和步兵小右队向清军发起连续冲击,李续宾自以为强悍无敌的王牌精锐,在陈玉成的精锐骑兵和火枪步兵的左右夹击之下,招架不住,溃不成军,尸积如山,六千大军被全部歼灭,李续宾殒命阵中。
为人一向严整肃穆的曾国藩,在听闻噩耗后,大为失态,嚎啕大哭,哀叹「四年纠合之精锐,覆于一旦」。
此战过后,安徽、湖北、江浙的战局趋于恶化,整个中国的形势愈发风雨飘摇。
二、绝望和希望
李续宾部被全歼,太平军的势力如日中天,如果任由其发展,则整个安徽必将不保,而安徽一丢,则武汉势必难守。真到了那个时候,恐怕中国会重演一千多年前南北朝的历史。
但是,今时不同往日,英法俄美等列强正在国门之外虎视眈眈,一旦中国四分五裂,必将沦为西方列强的殖民地,那可是万劫不复的深渊。
论英雄,谁是英雄?谁能在此国家危亡之际,逆转乾坤、力挽狂澜?
几乎所有人都已经对未来感到失望,包括曾国藩。而远在京城的咸丰帝更是早已焦头烂额,心灰意冷。
但是,有一个人却看到了危险背后的机遇。
他就是清军南方集团统帅胡林翼。彼时胡林翼位在曾国藩之上。
南方清军统帅胡林翼
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南方清军统帅胡林翼
胡林翼身为「四大中兴名臣」之一,素以多谋善断闻名天下。
在当时险恶无比、四面皆敌的情况下,他却拨云见日,看到了出奇制胜的机会。
只要把握住这个机会,那么清军极有可能扭转颓势,重拾江南半壁江山,国家再次一统。
历史已经证明,正是胡林翼深远的谋略和极具预见性的战略眼光,让中国历史没有重蹈南北朝的覆辙。
机会在哪里?就在安徽太湖县。
太湖县,位于安徽省的西边,在庐州(合肥)之南,安庆之西。看似不起眼,实则却是当时整个战局的「赛点」。
因为太湖县是陈玉成大本营安庆的门户,而安庆则是南京的锁钥。换句话说,只要攻取太湖,则安庆就如囊中之物,而安庆一旦失守,天京(南京)就门户大开,再也无险可守。
太湖—安庆—南京,这一条路线正是关乎天下大势的核心所在。
太湖—安庆—南京,是太平天国的命脉所在
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太湖—安庆—南京,是太平天国的命脉所在
问题是,太湖县当时是在太平军的控制之下。清军新败,士气低落,要想攻占,谈何容易?
但是,机会就在这里。
当时,陈玉成大军在歼灭李续宾后,正忙于在江浙一带与清军作战,铆足了劲在扩大地盘,抢人抢粮,自以为无后顾之忧,对太湖县一带的防御相当松懈。
如果清军能够抓住时机,趁势攻取太湖县和旁边的潜山县,那整个南中国的军事形势就会得到根本性的扭转。
这正如 1943 年的苏德战场,谁能取得库尔斯克战役的胜利,谁就会夺得战略主动权。
兵贵神速。
胡林翼看似是个白面书生,实则极其杀伐决断,一旦下定决心,就没有丝毫的犹豫。
1859 年十一月,胡林翼在与曾国藩经过一番磋商之后,命令清军立即行动,一方面派出大军将太湖、潜山两座县城包围起来,然后发动猛攻;另一方面派出精锐部队迅速抢占优势地段,做好阻击太平军援军的准备,打算一鼓作气攻克太湖和潜山,之后兵锋直指安庆。
曾国藩
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曾国藩
在当时遍地烽烟、清军屡败的情况下,这是一步不折不扣的险棋,就是要在绝望之中找到希望,化危为机,逆转乾坤。
三、最强清军 VS 最强太平军
为了顺利攻克太湖,威逼安庆,胡林翼、曾国藩不惜动用了当时全中国的清军系统中最能打硬仗、恶仗,最骁勇善战的两支队伍——多隆阿的索伦马队和鲍超的霆军。
在当时,多隆阿与鲍超并称为「多龙鲍虎」,是清军中并世无双的存在。
多隆阿,索伦人,达斡尔族,晚清时代无可争议的第一骑将,其统率的索伦马队是当时清廷手中仅存的骑兵劲旅。放眼当时整个清军骑兵系统,索伦马队都是独一无二的存在,论实际战力,远超科尔沁亲王僧格林沁统辖的蒙古马队。
清军索伦马队
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清军索伦马队
与之齐名的鲍超更是无可争议的清军第一悍将,一生经大小五百余战,身被创伤 108 处,生平未尝一败,可说是战神般的存在。鲍超字春霆,所部称为霆军,堪称清军中的最强军。
在这之前的多次战役中,多鲍两人紧密配合,屡屡以劣势兵力击溃太平军。
1856 年意生寺之战,以四千破三万;1858 年年底,李续宾战死,太平军发起全面反攻,局面危如累卵。危难之中,又是多鲍二人联手,在二郎河之战中以少胜多击退太平军,稳定了清军战线,否则后果不堪设想。
就连英王陈玉成也承认,「敌军能战者,唯多鲍而已」。
不得不说,此次清军为了拿下太湖县,不惜动用最后的王牌,下了血本。
晚清老照片中的湘军
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晚清老照片中的湘军
公元 1859 年十一月,多隆阿、鲍超率军一举攻占了太平军防守松懈的小池驿镇——小池驿位于太湖县以东二十里,是太湖的东大门,地理位置极其重要。清军初战得手,胡林翼的奇谋初见成效。
同时,另一路清军在主将唐训方的带领下,趁势包围了太湖、潜山两座县城。
战争胜负的天平似乎开始向清军倾斜。
小池驿(今小池镇)是打开太湖县的钥匙
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小池驿(今小池镇)是打开太湖县的钥匙
但是,清军虽然志在必得,精锐尽出,却有一个致命的弱点,那就是兵力不足。
此时,在整个安徽作战的清军只有三万余人,而用于围攻太湖和潜山的一线清军作战部队仅仅只有两万人左右。其他的清军都分布在湖北、江浙等地与当地的太平军作战。
太平天国方面,英王陈玉成得知湘军突然发动反攻,大吃一惊。他立即意识到,清军的根本意图是攻克太湖县,拿下自己的大本营安庆,最终的目标是天京(南京)。
他丝毫不敢怠慢,他太清楚太湖县的重要性了——太湖、安庆、天京,这就如同环环相扣,一着不慎,满盘皆输。一旦太湖失守,立即会引发多米诺骨牌效应。
于是他一面奏知天王洪秀全,请求增援;另一方面立即率领大军回援。
1859 年十一月底,他带领人马回到了庐州(合肥),开始盘算着如何击破清军在太湖和潜山的前线部队,打一个大胜仗。他对于清军的这次奇袭给自己制造的麻烦愤愤不平——本来,他即将和李秀成联手拿下江浙,那里有数不尽的财富和粮食,未来的前途一片光明。
但是,如今这种形势,却逼得他不得不回师救援。
年轻气盛的他怒火冲天,决心借此机会,狠狠教训多隆阿和鲍超这两位清军中的最强将领。
他要用绝对优势的兵力和火力,把清军的最强王牌彻底碾碎!
看着吧,我要证明谁才是全天下最能打的将领。
四、二十比一的优势
陈玉成并没有马上发起反击。他不愧是太平天国后期的第一名将,军事奇才。
他早就细细地计算过,虽然太湖县城的太平军人手不多,但城墙早就经过特别的加固,而且炮火犀利,清军人数有限,短时间内必定无法攻克。
所以,他把全部的精力都放到了大战之前的准备工作上。他要积蓄绝对优势的力量,给清军雷霆一击。
首先是集结大军。他从江浙、湖广一带广调兵马,又请来了捻军统帅张乐行的大军,组成了「太平军—捻军」的联合部队。
此时的陈玉成已经深得天王洪秀全的信赖,俨然已是太平天国的军事统帅,号令到处,无不遵从。短时间内,陈玉成已经聚集了十万大军。
其次是提升火力。19 世纪后半叶的战争,早已进入了「枪炮时代」,作为太平军的精锐部队,陈玉成的大军装备着从英法商人那里购买的一些洋枪洋炮,也有从清军那里缴获的土枪土炮,在当时的中国军队中,可说是装备精良。
而这一次,为了对付清军最强之师——多隆阿和鲍超的精锐部队,陈玉成又从太平军占领区广泛搜集枪炮弹药,将自己身边精锐部队的火器装备水平提升到了一个可怕的高度,配置了多达数百门的洋炮、土炮。
太平军装备的法国 P1851 型步枪,前装线膛枪
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太平军装备的法国 P1851 型步枪,前装线膛枪
太平军装备的贝斯步枪
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太平军装备的贝斯步枪
太平军中的重炮
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太平军中的重炮
有了绝对优势的兵力和犀利的火器部队,陈玉成仍然不满足。他还是担心不能够一次性歼灭多隆阿和鲍超,他深知此二人都有着钢铁般的作战意志,手下的队伍都是万中挑一的百战精锐,极其难缠,万一短时间内打不垮他们,清军又有大队人马前来增援,岂不是功亏一篑?
所以,他左思右想,还要再给清军来个「釜底抽薪」。
于是,陈玉成玩起了「情报战」,他派人四处散布消息,声称要攻打安徽的六安、寿州、定远等清军驻地。而且,为了假戏真做,他还派出小股部队,打着他的英王大旗,大张旗鼓地到处炫耀兵威,对着清军驻地远远地开枪放炮。一时之间,整个安徽烽烟遍地、四处告急。这就叫「上兵伐谋」。
这样一来,安徽巡抚翁同书被吓得不轻,接连向着胡林翼求救。丢了城池,轻则罢官、重则有掉脑袋的风险。
胡林翼当然知道这里面九成九是陈玉成的疑兵之计。但是,他却不得不救。
原因很简单:翁同书有位兄长叫翁同龢,人在北京城,是咸丰帝的心腹,更是未来光绪帝的老师。接到翁同书的求援信,胡林翼叹了一口气,不得不派出大将金国琛率领十四营清军北上增援。这样一来,太湖前线的清军兵力又遭到了削弱。
陈玉成真的是算无遗策、计略无双。
看来,碾碎鲍超和多隆阿的时机终于到来了。
什么清军第一王牌,看我陈玉成怎么收拾你们。
1860 年一月八日,已是万事俱备的太平天国英王陈玉成统率大军直扑太湖前线的清军大营。
太平军号称十万,实际一线战斗人员约七万。而清军方面,负责阻击陈玉成大军的多隆阿、鲍超、蒋凝学三部加起来一共才一万人。
七万对一万,多隆阿、鲍超肩上的压力骤增。
但是,当战役真正打响时,双方的兵力对比居然从七比一变成了二十比一。
为什么会出现如此荒谬的情况?因为太湖县前线的清军总指挥,号称清军第一骑将的多隆阿出现了本不该有的失误。
此时,清军在太湖前线的作战部署是:
唐训方、朱品隆率大约六千清军继续包围太湖县城。
而多隆阿则率鲍超、蒋凝学等一万人向东出发,阻击陈玉成。
在具体的作战部署中,多隆阿将鲍超统辖的霆军放在小池驿,把蒋凝学放在龙家凉亭,自己坐镇新仓。这三个地方之间相距不远,呈掎角之势。
按照多隆阿的本意,是己方三路人马,互为依托。不管敌人攻击哪一路,另外两路都可以随时出兵救援。正所谓「击首则尾应,击尾则首应,击中则首尾皆应」,看似很有道理。
鲍超孤军驻守小池驿
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鲍超孤军驻守小池驿
实际打起来却发现,想法很美好,现实很残酷。
原因在于,这个作战部署看起来问题不大,实则却经不起推敲——身经百战的多隆阿忽略了致命的一点,陈玉成大军的战斗力岂是其他太平军可比?
陈玉成的十万大军中,虽然战斗力参差不齐,但是其中却有最精锐的亲军——「小左队骑兵」和「小右队火枪兵」以及捻军大佬张乐行的精锐马队。这些都是百战之师。
果不其然,当陈玉成知晓多隆阿的兵力安排后,大喜过望,迅速派出小右队精锐步兵截断了多隆阿和蒋凝学通往小池驿的通道,太平军筑起高垒,放上拒马,再配上犀利枪炮,保证一只苍蝇也飞不过去。
多隆阿原本设计的互相策应、居中指挥的排兵布阵变成了一句空话!
陈玉成自己则亲率六万大军衔枚疾进,准备对太湖县的锁钥——鲍超部驻守的小池驿展开猛攻。
而此时,鲍超的霆军仅仅只有三千人。
六万对三千,对手又是陈玉成,号称不败战神的鲍超已经一只脚踏进了鬼门关。
五、要么胜利,要么死亡
1860 年一月九日,深冬之寒包裹着整个南中国,小池驿的天空中时不时飘落几点雪花。
在朝东的空地上,一个魁梧的男子正在拿着皮鞭来回快步行走,指挥着手下的军士像疯了一样加固着战地工事。
他脑袋偏右的位置有一个赫然可见的鸡蛋大小的圆形伤疤,那是一次战斗中被枪弹击破颅骨留下的贯穿伤,而他居然大难不死。
他就是大名鼎鼎的清军第一悍将鲍超。前几日的军事会议上,他已经接受了多隆阿的指令,死守小池驿。
他当然知道陈玉成的厉害,也知道自己兵力有限,正因为如此,才要争分夺秒地抢修工事,多出一份力,就能少死一些人。
但是,正在此时,他听到了远方传来的沉闷响声,突然之间,整个大地似乎都在颤抖。
转眼之间,六万太平军已经到来,距离鲍超的霆军已经只有数里之遥,陈玉成杏黄色的英王大旗在风中高高飘扬。而在此之前,陈玉成已经在后方筑起大营,「傍山为营,作垒百座,横亘三十里」,如同泰山压顶之势。
更要命的是,鲍超的营垒和防御工事还没有完成,只筑成了一多半。鲍超身处绝境,太平军的胜利似乎唾手可得。
看来要不了多久,鲍超就会身首异处,接下来是多隆阿、蒋凝学,然后是清军统帅胡林翼。陈玉成此战如果成功,将会成为名垂青史的千古名将。
可怕的一幕终于降临。太平军几百门火炮同时发出怒吼,对着鲍超的营地猛烈开火,霆军棚帐尽碎、营垒瞬间化为齑粉。无数颗炮弹坠入地面,掀起的巨大气浪,将一个个霆军士兵抛上了天空,又重重地摔落在地上。
随后,陈玉成大手一挥,数万太平军分为三路,向着霆军发起了冲锋。
决死的时候到了。
面对绝对优势的太平军如同狂风骤雨般的猛攻,鲍超率领三千霆军死死坚守。
他利用事前挖好的壕沟,尽量躲避敌人的炮火打击,然后在敌人接近的时候,集中所有的火力往一个方向射击,给予敌军最沉重的打击。当敌人靠近后,鲍超则率军从壕沟中出来,与敌人展开最严酷的白刃格斗。
太平军与清军一样,冷热兵器混用,精锐部队装备火器
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太平军与清军一样,冷热兵器混用,精锐部队装备火器
太平军装备的手枪
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太平军装备的手枪
陈玉成本以为自己如此布置,而鲍超又营垒未成,已然是胜算在握,没想到却一脚踢在了钢板上。
他虽然算无遗策,却始终没有搞清楚一个事实,那就是霆军的秘密绝技——白刃战。
实话实说,鲍超统率的霆军,火器装备并不如陈玉成的精良,也不如清军系统中李鸿章的淮军。但是,霆军最大的特色就是极为擅长白刃战,正因为火器不够犀利,所以霆军战士终日练习、日日不辍的就是刺杀格斗。
遇到战阵,霆军往往是先用密集火力掩护大部队的冲锋,迅速接近敌人,然后发起白刃格斗。
很多朋友可能会有疑问,当时的军队都已经装备枪炮了,白刃战能打赢敌人吗?事实上,不要说是 1860 年代,即使到了 20 世纪初的日俄战争和随后的一战、二战当中,白刃格斗仍然是最具威力的制胜法宝。
而且,霆军有着当时清军各支部队都无法比拟的严酷军纪,如果临阵脱逃,立即格杀并株连军官,如果有战功则重重奖赏,毫不吝啬。
久而久之,在无数次的恶战中,霆军百炼成钢,终于成了一支专打恶仗、硬仗的天下劲旅,甚至可以说人人都是骨灰级的死士。
但是,陈玉成乃当世名将,他率大军而来,又居于上风,不达目的誓不罢休。
一连好几日,陈玉成催动大军,昼夜环攻,更番迭进,势如风雨。他依仗绝对的兵力优势,把部队分成十队,一队队地轮番进攻霆军,丝毫不给鲍超喘息的机会。
鲍超则咬着牙坚持,与士卒同甘共苦,日日夜夜守在最前沿,一连几天都没有合眼。他心中只有一个信念:要么胜利,要么死亡。
六、绝不后退半步
鲍超部区区三千人马,已经被太平军重重包围。
胡林翼和曾国藩得知消息后,十分焦急,可是此时湘军兵力有限,援兵一时未至,只能给太湖前线的多隆阿下达死命令,命其务必率军前去救出鲍超,绝不能重蹈三河镇李续宾被全歼的覆辙。
1860 年一月十四日,多隆阿率领麾下最精锐的三千索伦马队发起突击,想要突破太平军的阻击。但是,陈玉成专门驻扎在交通要道上的精锐小右队步兵岂是易与之辈?依托工事顽强阻击多隆阿,多隆阿寸步难进。
不得已之下,多隆阿只能趁着夜色绕道而出,从侧面突破了敌人的防守,紧接着一路狂奔,来到了距小池驿不远的地方。只要再前进一步,就可以和鲍超会合。
但是,陈玉成岂是寻常人物?他早已提前设下埋伏。多隆阿救人心切,掉入陷阱。
太平军专门为清军骑兵准备了密集的交叉火力网,几轮枪炮齐射过后,清军损失惨重,骑兵都统西林布、喀尔库被太平军击毙,索伦马队伤亡高达一千余人。此前从未战败过的多隆阿第一次尝到了惨败的滋味,只能撤退。
在这种情况下,胡林翼、曾国藩再也坐不住了。
为了救援鲍超,同时也是坚持攻占太湖、进逼安庆的大战略,曾国藩、胡林翼开始全力调整部署,给前线增兵。
就是砸锅卖铁也要打赢这一仗!
为此,曾、胡二人几乎将整个湘军集团压箱底的部队全部调往太湖战场:
调李续宜、曾国荃部二十五营湘军,共一万五千人星夜赶赴太湖前线;调原本应安徽巡抚翁同书的要求,北上增援的金国琛部一万人以及李续宜部另外十二营湘军六千人,共计一万六千人增援前线。
而陈玉成方面,也陆续从桐城、安庆等地调集大军增援战场。
一时之间,太湖县边的小池驿成为了整个南中国战争中的焦点,就像黑洞一样源源不断地吸引着清军和太平军的精锐力量。
1860 年一月二十一日,得到援军的多隆阿,终于率军杀出了一条血路,冲进小池驿和鲍超会合。
他带来了清军总指挥胡林翼的死命令——要鲍超立即撤退。
连续多日不眠不休的征战,已经让鲍超变得又黑又瘦,眼窝深陷,形容枯槁。
史载,见到多隆阿后,鲍超既没有一脸兴奋,也没有欢喜雀跃,庆祝自己大难不死。
他一脸严肃地拒绝了多隆阿,言道:「狗逆虽悍,能奈我何。死则死耳,何惧之有!」(清军污蔑陈玉成为四眼狗,因陈玉成双眼下各有一黑斑。)他坚决表示,我就是要在此地和陈玉成决一死战,宁可被打死,绝不会后退半步!
多隆阿听完鲍超的话,一脸震惊。他太了解鲍超的脾气了——就算是曾国藩亲至,胡林翼驾临,也劝不回鲍超。无话可说,无可奈何,只能自己先行退走。他可不想在这里陪着鲍超一起送死。
很快,坐镇后方指挥的胡林翼和曾国藩知道了鲍超的决定,气得脸都绿了。但是,气归气,他们不可能眼睁睁看着鲍超被陈玉成歼灭。
在二十比一的兵力对比面前,哪怕是神仙也不可能坚持太久。只能继续增援。
一月二十八日,胡林翼再次派正在围攻太湖县城的唐训方率军回援鲍超,结果毫无意外,再次被陈玉成指挥太平军击溃。
现在,胡林翼、曾国藩手下的将领之中已经没人愿意去增援鲍超了。
大家都知道:第一,根本打不进去,陈玉成这一次吃定了鲍超,铆足了劲要歼灭这个清军中的最强王牌;第二,就算打进去了,鲍超还是不肯走。就让老鲍自生自灭吧。
七、黎明前的黑暗
公元 1860 年二月一日,距离除夕只有两天时间。鲍超部孤军坚守小池驿已经二十多天。弹药、粮草即将告罄。
霆军将士御寒的冬衣早都在激烈的炮火中被撕烂,在阴冷潮湿的深冬,大家只能依偎在一起靠体温取暖。绝不能点火,否则会成为敌人的活靶子。大家都不知道自己能否活过今天。
但是,鲍超却仍然坚持己见。他不动,全军上下没人敢动。
这就是霆军,晚清第一强军。钢铁都有融化之时,霆军绝没有后退之日!
另一边,在太平军的大营之中,陈玉成心中的焦虑与日俱增。
正如古人所说,作战要「一鼓作气,再而衰,三而竭」。他亲自指挥六万大军,围攻鲍超的三千霆军,二十余日无法突破,无论如何都说不过去。
陈玉成无数次地复盘自己的指挥和排兵布阵,想要看看究竟是哪里出了问题。但翻来覆去地想,实在找不出什么太大的破绽,唯一的原因就是,鲍超实在太能扛,霆军实在太能打。
二月一日中午,陈玉成再次集合所有兵力,将之分为十路,每一路的兵力都在霆军之上,冲着霆军阵地发起了开战以来最猛烈的进攻。哪怕用人命填,也要填死霆军。
鲍超眼看着太平军像疯了一样冲过来,就知道最后的时刻到了。
这一次,他亲自拿起大刀,第一个奋不顾身地迎着太平军冲了出去。
霆军将士跟随鲍超多年,眼看着主帅怀抱必死之心,独自一个人冲锋,想起鲍军门平日里对自身的爱护和关照,这些铁打的汉子泪水涔涔而下。死就死吧,横竖反正是个死!
他们纷纷呐喊着、嚎叫着,拿起日夜操练的刀矛、火枪,迎着太平军发起了最后的死亡冲锋。
很快,霆军陷入了太平军如同潮水般的攻势之中,就像一叶扁舟在风急浪高的大海中上下起伏,天地之间只剩下了一具具尸体和鲜血。
影视剧中的画面,太平军与清军血战不休
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影视剧中的画面,太平军与清军血战不休
中国有句古话,叫做「置之死地而后生」,太平军和霆军最大的不同之处就在于:太平军只
是在主将的命令下要打通小池驿,解太湖县之围;而霆军却是为了活下去。双方的心态截然不同。
从午时到酉时,三个时辰的血战无止无休,太平军虽有绝对兵力优势,但斗志和战斗技巧始终无法和霆军相提并论。就连陈玉成最精锐的小左队和小右队都失去了刚来之时一往无前的锐气。
霆军伤亡惨重,战损率高得吓人,但鲍超和身边的亲兵卫队却始终屹立不倒。
如此的局面,是陈玉成事前怎么也想不到的,他失去了耐心,宣布收兵。
霆军将士死里逃生。
八、逆转乾坤
鲍超不知道的是,让陈玉成做出撤军决定的原因,一方面是短时间内无法全歼霆军,而另一方面是战局已然发生了剧变。
原来,就在二月一日这天,原本中了陈玉成疑兵之计,北上增援安徽各地的金国琛部湘军终于赶回了太湖战场,按照胡林翼的计划,从背后对着陈玉成的大军发起了进攻。
他们冒着漫天的风雪,一路急行军,终于在二月一日抵达了潜山县的高横岭和仰天庵,突然出现在陈玉成大军的侧后方。
陈玉成在当晚即接到了斥候的报告,立即意识到自己有可能腹背受敌。于是,他马上撤出了包围鲍超的大军,转而对付来自背后的敌人。
鲍超和霆军由此转危为安,死里逃生。但是,正如哲人所说,「人必自助,然后天助之」。鲍超的幸运一多半取决于他排除万难的决心和勇气。
二月二日,陈玉成派出手下悍将蓝承先向着仰天庵发起进攻,试图夺取这一阵地。而金国琛按兵不动,待太平军行至半山腰时,清军突然出动,居高临下地用火枪、火炮猛烈反击,太平军大败,蓝承先被俘身亡。
随后,金国琛立即派人去和多隆阿、鲍超、蒋凝学联系,约定各路人马在同一时间向着小池驿发起反攻,里应外合,争取一举击溃太平军。
此后,连日风雪交加,漫天暴雪,双方均偃旗息鼓,静待时机。
十六日,天气终于彻底放晴,而太平军与清军最后的决战也就此展开。
卯时,黎明时分,多隆阿、鲍超、金国琛、蒋凝学、唐训方等各部清军连为一体,从五个方向同时向着陈玉成的主阵地发起狂攻。陈玉成分兵抵御,毫不退让。
十七日,多隆阿、鲍超集中了自己麾下的所有兵力以及新近赶到战场的生力军,兵分两路,向着太平军阵地发起了最后的进攻。
英王陈玉成也亲自出马指挥,调动了自己所有的兵力迎敌。
双方最精锐的部队迎头撞在一起,直杀得尸横遍野、血流成河。两边的伤亡都非常巨大,但是多隆阿、鲍超和陈玉成都深知绝不能后退一步,谁后退就意味着谁的败亡。
激战始终难解难分,从早到晚,双方的精锐士卒全都伤亡惨重,双方的战损率都已经高达 50% 以上。
太平军和清军鏖战
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太平军和清军鏖战
这种僵持的局面不知道还要持续多久。
最终,还是鲍超打破了僵局。傍晚,开始刮起大风,风向对清军有利,于是鲍超指挥霆军开始纵火,火攻太平军的营垒。火借风势,越烧越旺,熊熊的烈火直扑太平军。本来就已经耗尽锐气的太平军终于坚持不住了,阵型开始动摇。
鲍超率领霆军乘机猛攻,霆军将士之前被陈玉成大军死死压制了近一个月,人人从地狱中死而复生,正憋着一肚子的闷气。此时一旦占据上风,岂肯善罢甘休?一边纵火,一边对着太平军狂打猛冲。
很快,太平军开始全线溃退,四散奔逃。
陈玉成一看大势已去,只能满怀愤懑地率领太平军退往自己的大本营安庆。
紧接着,守卫太湖县的太平军也弃城而逃。
轰轰烈烈的小池驿会战就此结束。
清军第一悍将鲍超
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清军第一悍将鲍超
九、中国局势的剧变
小池驿会战的失败,堪称太平天国走向失败的转折点。从此以后,安庆门户大开,成为清军接下来两年之内攻击的重点。
英王陈玉成在小池驿战役中,算无遗策,做足准备,竟然连战皆北,负于鲍超之手,颓势难止,一路溃退,至此,陈玉成东援太湖的计划彻底失败。
他的大本营安庆已是风雨飘摇。而安庆保卫战(1860—1861)的最终失败,意味着太平天国的覆亡只剩下时间问题。
整个南中国的形势因为小池驿之战而发生剧变,中国的未来再次走向天下一统。
这里的「11 月」是农历还是公历?
这里纪年时间不一致,「十一月十七日」是农历还是公历?如果是农历,前面最好不用「1858 年」,可以用「咸丰八年(1858 年)」。前面提到的「1858 年 11 月」,跟这里也不统一。如果是公历日期,请改成数字「11 月 17 日」。怎么用纪年,请作者全文统一一下。下面有类似问题的标黄。另:农历日期的话,一般不加「日」。
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编辑于 2023-02-10 11:56 · 禁止转载
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强强碰撞:当八旗劲旅遭遇俄军哥萨克骑兵
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「弱清军」的「强战绩」:永不放弃与绝境逆袭
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