8悬梁

悬梁

夜来南风起：卑微皇后逆袭记

悬梁

也许他对自己没有从前那么戒备了吧？阿南觉得眼角有些湿，恐成灏看见，忙低下头，用筷子夹了些笋到成灏碗里。

这笋跟别处的不一样，不仅带着笋的鲜美，还带着荷花的清香。成灏喜食笋，又觉入口有些微苦。阿南便将荷花晒干了，与笋腌在一处，时不时地揉一揉、拌一拌，足足四五个时辰，荷花的味道才渐渐地渗进笋里，又佐以老火汤烹好。

成灏吃了一口，赞了句：「今儿的笋好。清雅而不寡淡。」聆儿道：「圣上，这是皇后娘娘自个儿做的，今儿一早，辰时就开始做了，且不肯让奴婢们帮手呢。」

成灏瞧着阿南，道：「往后莫要做这些事了。你是皇后，吩咐她们去做就好。」阿南忙道：「臣妾不辛苦。做这些事，反倒觉得愉悦。圣上还记得顺康八年的烤鹧鸪吗？」

说起这个，成灏停箸，笑起来。顺康八年，他们都还是一群小孩子。成灏吃厌了御膳房里的食物，跟孔良一道用弹弓打了鹧鸪，唤来阿南和清欢，四人在御花园的山石处躲起，烤着吃。孔良负责砍下树枝将鹧鸪串起。阿南心细，负责烤，她随身的荷包里装着一些从小厨房的嬷嬷处讨来的盐巴和辣子。成灏与清欢坐在一旁，鼓着腮帮子吹火，吹得眼睛里都是泪，但都笑得很开心。

那天的鹧鸪仿佛格外好吃。

良宵只恐鹧鸪啼，晴波但见鸳鸯浴。成灏笑着笑着，不知想起什么，又轻轻地恍了恍神。转而，又低头大口大口地吃着笋。

其实关于那次烤鹧鸪事件，有件事成灏并不知道。事后，被内廷监的掌事发现了。他不敢说成灏和清欢，孔良是贵家子，他亦不敢轻易得罪。他只训斥了阿南，告诉这个后宫中非主非仆的姑娘，什么叫宫规，什么叫胡闹。

但那并不妨碍阿南记忆里的欢喜。她那克制到极致的童年时光中，唯一放纵的时刻。

晚膳毕，成灏唤乳娘将四皇子抱到跟前儿来。他跟阿南坐在一处，从乳娘手中接过四皇子，抱在怀里。

四皇子出生以来，阿南这是第一次隔着这么近的距离看这个婴孩。他皮肤很白，眉眼之间有成灏的影子，也有严钰的影子。他长得巧，专取二人的优点长。宫中出生的婴孩不少，似这般俊美的，还真是罕见。

成灏轻声跟阿南说：「今儿，孤听了太常寺丞的话，坐在乾坤殿里，思量着该将谅儿交给谁抚养，脑子里不知怎的，总是闪现皇后的身影。希望谅儿养在皇后膝下，能如皇后一般，处事不惊、谋事有度。」

这段话，成灏说的七分真，还有三分，便是苗仞最后给他讲的话。

他问苗仞，当今后宫，谁抚养四皇子最合适。苗仞说，后宫所有主位中，唯有皇后娘娘的八字跟四皇子最合。不仅不相冲，还相旺。四皇子若得皇后娘娘抚养，必顺风顺水，灾厄化解。

是夜，成灏宿在了阿南处。

小舟提醒他：「圣上，今儿您说过迟些去蒹葭院，估摸着严芳仪还在等您……」

成灏摆摆手道：「明儿再去吧。让她一个待着，多冷静些时辰。」

小舟道了声：「是。」

吹了灯。黑漆漆的夜。成灏与阿南躺在榻上，两人今晚的兴致似乎特别高，说着从前的一些旧事，又说起华乐是如何出色，尚书房的张先生总是夸，说她比宗室里同龄的孩子们都要聪慧机敏。

「华乐不逊男儿。以后可以管教弟弟们。」成灏说着。

外头的更鼓声响，成灏抱着阿南睡去。听着他的呼吸声，阿南也渐渐睡去了。成灏躺在她身边，她总是安心的。

她以为成灏对她放下戒备，她以为成灏对她越来越温和，这是她祈盼了好久好久的事，所以她有一种美好到不真实的感动。

她好像被轻柔的云朵遮住双眼，没有意识到，暗中已经有人布好了网，想将她缚住。

翌日，成灏去上早朝，见严芳仪站在回廊里等他，一双眼就像桃儿似的红肿。

成灏皱眉：「你站在这里做甚？」严芳仪跪在地上，道：「臣妾昨晚等了圣上很久，圣上一直没来。臣妾一夜未曾睡……臣妾没办法，守在这儿，等着圣上。臣妾想问问圣上，究竟是怎么回事……臣妾想谅儿，总好像听到了他的哭声。」

成灏道：「那是你的幻觉。他并没有哭。离了你，谅儿只会更好。」「臣妾不明白……」严芳仪的委屈仿佛从肺腑里溢了出来，洒得满地都是。

成灏道：「你与谅儿母子相克，不宜再在一处，只会伤到谅儿，明白吗？」

严芳仪又一次哭出声来，拉着成灏龙袍的边角。成灏向一旁的侍卫挥了挥手，侍卫忙将严芳仪拉开。成灏大踏步走向金銮殿。

今日的朝堂上，说的是战马的问题。去年，宛妃的父亲镇南将军胡谟率军去漠北打了近一年的仗，战马损耗甚巨，归来时的数量还不足去时的一半。这个缺得补上。

所谓的「甲骑具装」，便是指人甲与马家。在战时，兵丁与战马，一样重要。

有个叫作柳元的中牧监，上书提的建议新奇有趣。成灏看着这个名字颇为熟悉，想起，是严芳仪的嫡亲娘舅。此番让她与谅儿母子分离，确实狠绝了些，那便小小地补偿她一下吧。

这样想着，成灏将柳元升做了五品上牧监。

柳元忙喜不自胜地谢恩。

晌午，成灏在御马监看马，忽然见蒹葭院的小宫人满头大汗地跑过来：「圣上，圣上，出事了，出事了……」

成灏呵斥道：「什么事如此慌张！没见孤在巡视战马吗！」

「严芳仪娘娘悬梁了！她说……她说，她发现了一个真相，不敢告知与您，心中忐忑……思来想去，唯有一死……」

成灏口中骂着：「混账，妃嫔自戕伤宫中祥和之气，增君王之过，是大罪！她岂能不知！」

蒹葭院。成灏赶到的时候，严芳仪已被众人救了下来，面色苍白，虚弱地喘着气。她看见成灏来了，涕泪交加，挣扎着叩首道：「圣上，臣妾好害怕，这宫中人心叵测，臣妾不敢直面……」

成灏厉声道：「究竟怎么回事！说！」严芳仪用颤抖的手，指着跪在一旁的一个妇人道：「圣上，谅儿是臣妾的骨肉，臣妾心中坚决不信与他母子相克，定是有人有意为之。果然，臣妾命人拷打谅儿的乳娘，果然……」

成灏看到跪在一旁那妇人，十根手指已被竹篾伤得不成形，左右面颊皆被打得肿胀。那妇人跪在地上扑通扑通地磕着头：「求严娘娘饶了奴婢，求圣上饶了奴婢，奴婢也只是听命行事啊……」

成灏的脸就像雷雨乍来前，天上堆积的厚重乌云。

「奉谁的命？」

「奉皇后娘娘的命。」

接着，那乳娘招出，皇后是如何艳羡严娘娘的祥瑞之子，如何安排她到蒹葭院，又是如何唆使她在宗圣殿祭奠之时，悄悄拿细细的针扎入怀中四皇子的屁股，造成四皇子惊慌大哭的假象……

说得有鼻子有眼、清清楚楚。就连走到檐下，便停住脚步的刘芳仪都惊呆了。这乳娘，明明是自己的人啊，怎么此时在成灏面前说的话跟在文茵阁所说的全然不同呢？隔着珠帘，她看着跪在成灏面前的严芳仪，七月的天儿，竟无端打了个冷战。

成灏坐在榻上，想起太常寺丞苗仞的话：后宫所有主位中，唯有皇后娘娘的八字跟四皇子最合。

雷雨滚滚而来。

明镜

「去，把皇后叫过来。」成灏吩咐小舟。

乳娘大气都不敢喘。严芳仪仍是低着头啜泣着，用帕子掩住了口，时不时地看一眼面色沉郁的成灏。

小舟心情复杂地走向凤鸾殿。他记得昨日将四皇子送到中宫时，皇后娘娘的惊诧。如果她真的是幕后指使，她又何必表现得那么意外？不过，那乳娘言之凿凿，时间地点，何时吩咐，如何吩咐，都说得清清楚楚，倒也像是真的。

小舟到凤鸾殿的时候，阿南正抱着四皇子在逗他。四皇子看着阿南笑，婴孩的笑容纯净而可爱。阿南似乎在努力适应着「四皇子养母」这一角色。

华乐公主踮着脚尖，想用手去摘四皇子的帽子。阿南道：「铣儿不许胡闹，你四弟小，得戴帽子，不然会吹着风。」华乐不听，口中道：「不，母后，儿臣就要摘掉四弟的帽子。」忽的一下，四皇子的帽子当真被华乐公主揪掉，「哇」地哭出声来。

阿南呵斥了华乐公主几句。华乐公主嘟嘴道：「揪帽子怎么了？又不是来日，儿臣揪掉他的皇冠。」

阿南的面色越发严厉，她不愿让女儿口没遮掩。虽然是稚子口角，但若被圣上听见，难免会多想。对于「储君」「皇冠」之类的字眼，历朝历代的君王都是忌讳的。

一抬眼，阿南看见小舟进来了。她笑道：「内廷监的人刚走。圣上隆恩浩荡，赏的东西属实有些多，一晌午都来了好几拨了。就算本宫现养着四皇子，也用不上这么些东西的。舟公公，你这时候过来，是圣上有何旨意吗？」

小舟请了安，跪在地上，小心翼翼道：「圣上请您……去一趟蒹葭院……」

蒹葭院？阿南觉得事情有些不好，又看了看小舟的面色，心中明白了几分。她将四皇子交予聆儿手中，理了理鬓角，便随小舟往蒹葭院走去。

一路上，她没有吭声，也没有问小舟究竟发生了何事。她只是低着头，疾步沉默地走着。雨下得越来越大，噼里啪啦的，被风吹着，从伞下钻进来，打到阿南的脸上，衣裳上。七月的夏雨，那么突然，那么激烈，就好像要把天地间所有的块垒一扫而尽。

阿南迈入蒹葭院的时候，屋内的气氛怪异极了。

此时，刘芳仪已经从檐下走入了殿内，站在成灏的身边，她脸上的大雾依然没有散去，三分茫然七分懵懂。严芳仪看见阿南走进来，好像极为害怕，朝阿南磕着头，凄然道：「皇后娘娘，求皇后娘娘您高抬贵手，放过臣妾，放过臣妾的孩子。」那乳娘看着阿南，被打肿的面颊微微地抽搐着。

成灏的眼神在所有人的脸上转了一圈，最终落在阿南的脸上。

阿南的面色如常。她跪在地上向成灏请了安后，轻轻地问了声：「圣上唤臣妾何事？」

成灏指着那乳娘，问道：「皇后，你可识得她？」阿南看了看，道：「仿佛是谅儿从前的乳娘。」

「她是否是你的人？」成灏直截了当地问道。

阿南摇摇头。她脸上滴下的雨水，一滴一滴落在地上，汇成小小的一摊。

成灏向乳娘厉声道：「把你方才讲的话，当着皇后的面，再说一遍。」

乳娘哆哆嗦嗦地，又重复了一遍。阿南听了，看着她：「哦？照这么说，你竟是一直为中宫做事了？」「是，求皇后娘娘庇佑……」乳娘虽瑟瑟缩缩的，但该说的话并不含糊。

阿南走到乳娘的跟前儿，越走越近，笑了笑：「你方才说，三日前亥时，本宫唤你来凤鸾殿，吩咐你在宗圣殿祭拜时对四皇子下手，是吗？」

「是。」

「圣上可以问问凤鸾殿的守夜奴才，当晚有没有见过这个妇人。」阿南抬头向成灏道。

「皇后娘娘宫里的奴才，自然是皇后娘娘想让他说什么，便说什么……」严芳仪抽抽噎噎道。

成灏不吭声。阿南道：「圣上，纵便是凤鸾殿里人人听命于臣妾，说的证词作不得数，但，臣妾总不能买通这宫中所有人吧？中宫到蒹葭院，颇有些距离，需绕过御湖，绕过数条回廊。会碰到的人很多，譬如当值巡逻的侍卫，宫中打更报时的鸡人，还有深夜收各宫泔水的嬷嬷们……圣上只需内廷监细细地查，一定能查出些蛛丝马迹。」

成灏向小舟道：「去内廷监传旨，彻查此事。」小舟答应着，便去了。

在场的所有人中，唯刘芳仪的面色焦虑起来。当值巡逻的侍卫、打更报时的鸡人、深夜收泔水的嬷嬷们……万一真的有人看见这个乳娘往文茵阁去，可如何是好？

她的手不自然地在襦裙上来回摩擦着。爹爹曾说过，她是一个掖不住事的人，城府不深，恐被人诈出破绽。难道爹爹和严钰临时密谋了什么她不知道的事吗？抑或是严芳仪打着交换的名头跟爹爹做了什么交易？爹爹会不会被这个狐媚子给诓骗了？刘芳仪心里七上八下的。

当然，最重要的一个人，便是太常寺丞苗仞。他究竟是谁的人？

成灏起了身，眼里满是倦意：「将这个乳娘带去内廷监的暗室关押起来。皇后，你回宫吧。莫要吃心。孤今日唤你来，不过是例行问话。既然涉及你，宫规当前，孤便不能视若不见。清者自清，浊者自浊。是非曲直，未有所定，孤相信早晚能弄明白。」

阿南跪安，道：「是。明镜落尘土，只需心如故。」她转身，清癯的背影从进来的那一刻到现在，没有丝毫的慌乱。她亦没有看成灏的眼睛。

那句话在成灏的心头刮起一阵风。她自比明镜，她说她心如故。

夏季的雨，来得快，去得也快。成灏走出蒹葭院的时候，雨已经停了。大雨初过，鼻端萦绕着草青气。往东看，一个弧形的、半透明的虹浮现在暗云中间，浅褐色、黄色、微红，若隐若现。

成灏在尚书房里坐着，看了许久的奏章。

傍晚，从书案中抬起头来，饮了几杯花酿。孔良走了进来，禀道：「圣上，那晚，没有人看见乳娘去了凤鸾殿，倒是看见她去了另一位娘娘的寝宫。」

「谁？」花酿在成灏的肺腑中翻腾出几许微醺来。

「文茵阁的刘芳仪娘娘。」

成灏沉吟道：「可是，孤今日瞧见她，倒像是稀里糊涂的，不是知情的样子。」

成灏想起顺康十六年，杨乐久孕中喝下腹疼的那碗汤。汤从文茵阁过，却与刘清漪无关，她只是因为愚蠢和娇纵，被别有用心的人设计。这次会不会也是那样呢？

孔良道：「这或许正是刘存刘大人的高明之处。看起来好像与刘芳仪娘娘无关，才能保全刘芳仪娘娘。」

成灏见孔良这话大有深意，便道：「你是说……」孔良答：「臣特意去翻了翰林院的备案。圣上，刘存大人与苗仞大人当年是同时科考的士子。刘存大人疼爱幼女，上京众人皆知。圣上，这件事，定与皇后娘娘无关。」孔良说得很笃定。

成灏想了想，道：「将苗仞悄悄送去大理寺的监牢密审。」

「是。」

大理寺卿赵惟是个狠人。当夜，便从苗仞的口中撬出了刘存。

补偿

如此一来，似乎所有的证据都指向了刘家父女。但成灏心底如同开了一道罅隙的门，往里呼呼地吹进多疑的风。他觉得事情似乎没有这么简单。有一些他暂时没有看透的东西，隐藏在所谓「真相」的表面。

那晚，他去了蒹葭院。受了一场无妄殃祸的严芳仪仿佛依然惊魂未定，她靠在成灏的怀里，脸儿苍白，眼中含泪。

无论从各方面来看，在这整个事件中，严芳仪都是一个无辜的受害人。成灏看着她，问道：「阿湄，太常寺丞苗仞口中的母子相克之说，是受人指使的。看来，这件事，让你受委屈了。」

这句话，带着几许遮掩、几许试探。

严芳仪跪了下来，声音凄楚，眉目含情地看着成灏：「圣上，只要有您在，只要您还疼惜臣妾，臣妾便是在这后宫中受了再多的委屈，都没什么……臣妾心中坚信，圣上您是何等清明的人，一定查明真相……」

她没有问究竟是受何人指使，也没有提，而且轻轻地绕开了。她没有想借这件事，置对手于死地。

成灏想了想，扶起她，命小宫人端上花酿来。他喝了一杯，问道：「阿湄，你不想知道是谁做的吗？」

严芳仪低着头，似乎吞下一碗黄连水一般：「圣上，您心里知道就行了，就算您不告诉臣妾，臣妾也无怨言。您有您的权衡，您有您的顾忌，臣妾明白。」

成灏听了这话，叹了口气，不禁伸手抚了抚她的发：「你是个懂事的。」转而，他叹道：「告诉你也无碍。事实跟你从乳娘口中审出来的不同。太常寺丞苗仞实则是被刘存买通的。刘存是个官场上混迹了一辈子的人，才华了得，想必也有城府。孤猜测，此次，他不仅是想夺子，还想拉皇后下水，惹你恨极了皇后，去跟皇后相斗。好让他的女儿坐收渔翁之利。」

严芳仪不吭声，轻轻地用帕子擦了擦眼泪。

成灏道：「孤已命人将刘存带去大理寺了。」严芳仪握着帕子的手轻轻有些抖，很快就平复如初。她亲自给成灏斟了杯酒，道：「圣上，臣妾以为，您不能在明面儿上，为着此事，认真与刘存大人计较。」

成灏将酒杯握得很近：「阿湄，你甚是聪慧，这也是孤现在正在思虑的问题。刘存这些年为朝廷治患立下汗马功劳。从前在黄河束水治沙，百姓感其恩德，为他修祠。后到了淮河，以年迈之躯六下淮水，两条腿得了寒病，冬日里站也站不直。顺康十七年，淮河两岸的百姓为他上了万民伞。他在民间口碑如此之好，甚至茶肆酒馆有不少伶人将他治水的故事说成书，广为流传。如若朝廷贸然因此治他的罪，一则寒了百姓的心；二则，官员因宫闱之事获罪，倒叫天下人议论孤的后宫多是非；三则……」

刘存的得力与对朝廷的忠心，也是多年以来，不管刘芳仪在宫中做下怎样的蠢事，成灏都始终优待她的最大原因。

成灏缓了口气，加重语气道：「三则，孤还年轻，后宫之人如此处心积虑夺嗣，实在是不吉啊。」严芳仪起身，一边为成灏按着头，一边柔声道：「圣上既想得极明白，想必心中已有决断。」

成灏点头：「是。」他已让兰台史拟诏，命刘存去琼州修渠。表面上看，刘存是满朝廷最通水利之人，担此大任，顺理成章。实则，琼州在海角天涯，琼州之渠没有十年八年修不完，成灏是想让他彻彻底底远离上京、远离朝堂、远离宫闱是非。

「依臣妾看，文茵阁的刘姐姐对父亲做的事并不知情。圣上您素来是知道刘姐姐的，她单纯，心思简单。谅儿被夺走后，她还屡次来蒹葭院安慰臣妾。圣上，父罪不及出阁女，您宽恕刘姐姐吧。臣妾给您磕头。」严芳仪恳切地说着。

成灏想起白日里在蒹葭院刘芳仪一脸迷茫的样子，点了点头：「清漪的心事写在脸上，瞒不住。今儿看她总是稀里糊涂的样子，孤也瞧着似与她无关。都道是墙倒众人推，你却肯为她求情，真是极难得的。罢，便让她在文茵阁里禁足反思一阵子吧。」

严芳仪看着成灏，露出一张真诚而喜极的笑脸：「谢圣上。」

宫人打上热水来，伺候成灏洗漱。成灏向严芳仪道：「阿湄，这两日乱七八糟的事情太多，你给孤弹首曲子来听吧。」

「是。」严芳仪抱起琵琶，弹了一首《夕阳箫鼓》。这首曲子讲的是江南春晚江边月色及思念亲人之情。

成灏听着曲儿，明白了曲中意。曲毕，他道：「明儿让人把谅儿抱回来吧。」严芳仪突然摇摇头，坚定道：「不。圣上。谅儿还是留在中宫吧。」

「哦？你不想要回孩子？」成灏颇为意外。

严芳仪挽着成灏到榻边，柔声说：「臣妾正准备跟您说此事，又恐自己拙嘴笨舌，说不清楚。这件事一开始发生的时候，臣妾身为人母，焦头烂额，慌慌张张的，只知啼哭，甚至还打了谅儿从前那乳娘……现在，臣妾的心反倒平和了。特别是瞧着今日皇后娘娘的表现，何等淡然，何等大度，臣妾自愧弗如。臣妾站在檐下想了一晚上。众人皆言谅儿是吉祥之子，此番生祸事，约莫是臣妾福薄，受不住吉祥之子的福气。或许，只有中宫皇后娘娘，才配抚养吉祥之子啊。另则——」

严芳仪替成灏解着腋下的扣子，道：「另则，皇后娘娘被冤枉，受了好大的委屈，圣上，您总要补偿她的。后宫其余人再好，终究是妃妾。只有皇后娘娘，才是您的结发妻子啊。您万莫要与皇后娘娘生了嫌隙。」

成灏看了严芳仪好一阵子。灯光下，她的面庞暖而温柔。她将自己看得如此低微，连亲生的孩儿，都自言自己「不配抚养」。她给了成灏一把体面的梯子，让成灏下了台阶。成灏心中一阵感动。再思及她去年的春药之事，终究也只是为了争宠的一时糊涂，妇人见识，没有歹心。这么久了，对她的惩罚也够了。

他伸手捧着她的脸，道：「爱妃婉顺通达。」

红灯帐底，满室春色。

八月伊始，成灏往后宫下了三道旨。两道明旨，一道暗旨。

两道明旨分别是：正式将四皇子成谅的抚养权交给了中宫；晋了严芳仪的位分，如今，她已是严贵嫔了。

暗旨，是下到文茵阁的。不知那旨意上说了什么，总之，自小舟去了一趟文茵阁，便再也没在宫中宴饮上看到刘芳仪。医官署的华医官说，刘芳仪身子抱恙，需调养一段时日。

朝堂上，刘存依旧得力，成灏将琼州修渠的重任交给他，临行那日，圣驾亲自送到了城外官道上，以示看重。

「刘卿此番前往琼州，务必将朝堂的爱民之心，带到天涯海角，九州同在，共此青天。」

「老臣必不负圣上所托。」

众人看来，好一派君明臣贤的盛世景况。

后宫诸人言，中宫邹皇后如今是最大赢家。阿南坐在凤鸾殿的檐下，闷不作声地修剪着松柏。宛妃抱着四皇子，向阿南道：「圣上明白了姐姐的清白，还将谅儿交给姐姐抚养。姐姐怎么不开心呢？」

阿南抬头道：「亭亭山上松，瑟瑟谷中风。本宫似乎听到了山谷间瑟瑟呼啸的狂风。」宛妃笑着：「姐姐多虑了。事情跟咱们预想的差不多。刘家出的手，刘家也倒了霉。唯独不顺意的，便是狐狸精晋了位分。不过，她此番孩子都失去了，归了姐姐，晋了位分也没什么可得意的。」

阿南沉吟说：「可妹妹有没有想过，刘家这次为什么没有咬出严钰的把柄？严钰在其中使了什么手段？妹妹当真觉得四皇子是严钰不得已失去的吗？虽然圣上没有明说，但本宫瞧着，她倒像是甘愿将四皇子送到中宫的。」

「那，她闹这么一出做什么……臣妾想不明白……」宛妃道：「也许，姐姐，你是在后宫见到了太多叵测的人心，过度紧张了。」

阿南瞧着成谅的小脸儿道：「但愿吧。但愿本宫的直觉是错的。」

晚间，阿南带着弟弟余慕和华乐在御湖边看着内侍们挖藕。

都道是六月莲花八月藕。这个季节，藕正当时。华乐叽叽喳喳地说着话，逗得众人一片欢乐。

远远地见孔良走过来，请安毕，他道：「此番皇后娘娘无事，微臣便安心了。」

「阿良，本宫有事托你。」

「娘娘言重了，您只管吩咐就好。您待孔府、待微臣恩重如山。」他指的是上次礼单的事。

阿南道：「从上京到琼州，路途甚远，你派几个得力的人手暗中盯着刘存，万不能出什么意外。」

孔良一脸错愕：「娘娘的意思是……怕刘存想玩什么花样？」

阿南摇头：「不，阿良，本宫怕有人要在路途中暗杀他。」

棉花

孔良点了点头，不再多问，转身离去。

风从湖面徐徐吹到阿南的脸上。余慕不知何时踱到她的身边，手中拿着的是一截白胖的藕：「南姐，您在想什么？」

阿南转头，看着弟弟那张圆圆的脸上带着关切的笑。弟弟十四了，个子快要与她持平了。他身上有一股子和阿南一样的内敛以及寻常人不易察觉的热烈。

「姐姐在想，明日给你和华乐做藕丸。」阿南道。余慕道：「南姐，明年是大比之年，臣弟想试试。」

阿南笑笑：「你年纪还小，是不是早了些，再随张先生多念几年吧。」余慕低头，想了想，道了声：「是。」

华乐倦了，趴在嬷嬷肩头睡着了。内侍们将藕送往御膳房及各宫苑。阿南一行人往凤鸾殿走着。路上，余慕轻声说：「南姐，臣弟总觉得您抚养四皇子，并非益事。」

阿南仰头，看了看天，繁星忽明忽灭。

「姐姐知道，但姐姐别无他法。是福不是祸，是祸躲不过。很多事情，不是姐姐能决定的。」

中宫该不该有皇子，是成灏的旨意。成灏若不想让她有，便没有。成灏若觉得她合适，她也必须有。

雷霆雨露，俱是天恩。还有一点，是阿南不愿意去直面的，她原本以为四皇子送到中宫是成灏对她越来越亲近的预兆，真相被揭开，却不过是她的自以为。

她害怕这种突兀的失望。就像一个人被困迷雾森林的人，在湿漉漉的地面生火，好不容易有了一点零星的小火苗，一场冰雨下来，彻底地碾灭了。

只有阿南心里明白，自己有多狼狈。

远远的，看见几个人从蒹葭院里出来。聆儿眼尖，忙道：「娘娘您看，那不是鸣翠馆的张采女和饶更衣吗？」

阿南一瞧，还真的是。阿南依稀记得饶更衣初进宫之时对中宫的讨好。她送给阿南一张孔府收礼的名单，她说她想帮中宫扳倒祥妃与孔家。那时候，严贵嫔的孩子还没生，她以为皇后理所应当最该忌惮的是皇长子之母。

阿南内心是信任孔良的，加之厌倦此等刚进宫就想投机取巧、挑起纷争的行为，故而，对饶更衣虽然赏赐了一些物件儿，但到底是淡淡的。

如今，严贵嫔恩宠日盛，自不乏见风使舵之人。看来，她是迫不及待地抱琵琶另上别船了。

「奴婢只道张采女想投靠蒹葭院，竟然饶更衣也起了这样的心！」聆儿愤愤道：「机灵得过头了，不是好事！还真以为严妖精会拉扯她们吗？只怕被算计的骨头都不剩！现放着文茵阁的那位，就是前例！」

阿南摇摇头，示意聆儿莫要作声。

「要不要奴婢把那姓饶的唤来中宫，敲打她一下？」

「不，你去把钱御女唤来。莫要招摇，悄悄的。」

钱御女，是同这两位一同入宫的鸣翠馆另一位妃嫔。样貌清秀，但在三人之中相比其他两人，略逊一筹，下颌有些宽，眉眼素净，书卷气甚浓。

阿南注意到，她每日本本分分来请安，从不说讨巧的话，也不与哪宫的娘娘走得近。逢着节庆，也不知送礼打点。好似后宫的一切繁华、热闹、纷争，都与她无关一般。

凤鸾殿的崖柏香静静地燃着。阿南坐在软榻上，钱御女行了礼，坐在一旁的椅子上。聆儿端来一碟糖藕，摆在她旁边的桌上。

钱御女道：「娘娘唤臣妾来，有何事吩咐？」阿南指着那碟藕，道：「内侍们捞的鲜藕，请钱妹妹来尝尝。」

「谢皇后娘娘。」钱御女再次欠了欠身致谢。阿南指着那道糖藕，道：「听内廷监的嬷嬷们说，钱妹妹是才女，常常在宫中读书。本宫想着钱妹妹必定是腹有诗书的风雅之人。这道菜，依钱妹妹看，该取个什么样的名字？」

黄澄澄的蜂蜜滴在白白的藕片上，色泽明丽鲜妍。钱御女低头道：「叫我心匪鉴，娘娘您觉得何如？」

我心匪鉴，不可以茹。阿南蓦然发现，在三人当中，不起眼的钱御女才是最聪慧的。闻弦歌而知雅意，阿南今夜唤她来，她便已经猜到了大概。她却说，她并非青铜镜。

她不想投靠任何人，也不想掺和任何是非。

阿南笑笑：「你看那黄澄澄的蜂蜜覆在那满碟的藕片之上，本宫觉得，不若叫皇恩浩荡吧。」

钱御女颔首：「娘娘说得是。」

「你进宫半年多了，似乎还没得圣上召见吧？本宫身为后宫之主，当为你思量。」

钱御女跪地道：「谢娘娘美意，臣妾恐承受不起。临行前家父交代，平安便好，不求恩宠。圣上愿意召幸臣妾，是臣妾的福气，圣上若想不起臣妾，亦是臣妾的命。臣妾在这宫中锦衣玉食，甚是满足，不作奢想。」

这是个针插不入、水泼不进的人，谨慎到极处。她一定明白，这世上没有无缘无故的好处。拿人手短，必得替人做事。

阿南摆摆手，示意她退下。原想拿她当把剑，可她竟是朵棉花。重拳打在棉花上，再用力都是徒劳。

罢，让她在这宫中做清净人吧。

四皇子在中宫慢慢地适应了。不哭不闹，睡得香甜。醒了的时候，眼睛东看看、西看看。

他似乎很喜欢阿南，每回阿南抱他，都甜甜地笑着。但华乐总喜欢逗他，有时扯一扯他的帽子衣物等，有时用毛笔在他脸上点一点。阿南呵斥过几回，但想着都是无伤大雅的孩童之举，便也没有过分苛责华乐。

有一次，在后宫诸人来中宫请安之时，华乐逗四皇子，被严贵嫔瞧见了，她低着头，什么话都没说。走的时候，阿南似乎看见她眼角有些湿。

严贵嫔是个心重的人。凡事入到她的眼中，总是带着刺。

晚间成灏去蒹葭院，见她面有哀色，便问是怎么回事。她摇头否认，强撑着欢笑以对。成灏便问宫人是怎么回事，严贵嫔亦不许宫人说一个字。

成灏想着，她定是在某处受了气，不仅自己不说，也不许宫人说，这息事宁人的性子倒是大度得很。

中秋的前一晚，阿南去了趟文茵阁。禁足的刘芳仪听到响动，打着赤脚从榻上起身往外跑，口中还喊着：「阿钰，阿钰——」

她以为是严贵嫔，一瞧是阿南，眼中露出许多失望来：「皇……皇后娘娘……来做甚……」

阿南笑笑：「怎么，你是在等严贵嫔吗？」

刘芳仪不作声。

「你与你父亲皆落此结局，难道你心中还没想明白吗？」

刘芳仪还是不作声。约莫，在她的眼中，她犯下此番过错，之所以仅仅是被禁足而未有别的重罚，父亲刘存之所以仍得朝廷重用，都是严钰在成灏面前求情的结果吧。

她以为她仍然像从前那样，靠那个秘密拿捏着严钰。她以为严钰仍在帮她。她还没有放弃严钰拉她一把的可能。

阿南叹口气。「如果你实话实说，本宫愿意帮你。」阿南坐在她面前，斩钉截铁地说。

「娘娘想听什么实话？」刘芳仪眼里那片大雾一样的迷惘又来了。「母子相克」的主意是她想的，但是她的确不知道为什么苗仞会说出皇后来。

阿南道：「自从禁足，文茵阁封锁了，你与你父亲很长时间没通音信了吧？」

刘芳仪低头。

阿南突然想到了。刘家父女俩之间一定出了什么岔子，那岔子必是严钰搞的鬼。或许，宗圣殿事发的前一晚，刘存突然得到了什么消息。他以为是女儿传出的消息，故而深信不疑。但事实上，刘芳仪本人是不知道的。

所以，她以为只是诬陷严钰，根本没想到会牵扯中宫。刘芳仪根本没那么大的筹谋，也没那么大的胆子。

「七月三十前一晚，你宫中可有人出去？」

刘芳仪点了个头：「文茵阁的内侍小从，母亲过世了，那一晚离宫守孝去了。」

原来如此。刘家父女被摆一道，关键点就在于这个小从！刘存进过宫，一定知道小从就是女儿宫中的人，所以信了他的话。

阿南问：「小从现在人呢？」

「这几日臣妾禁足，顾不上下人的事。」说着，她便命人去找小从。不一会儿，内廷监掌事林观命人来回话，小从两日前因偷盗被逐出宫了……

这一环环，如此缜密。怪不得，怪不得赵惟动了狠刑审苗仞，却只从他口中撬出刘存。他确实只是受刘存所托。

严钰，自始至终，都摘得干干净净。

阿南冷冷地看着刘芳仪：「你现在只有一个选择——」话还没说完，门被推开。严钰走了进来，似笑非笑地看着阿南：「皇后娘娘说的选择是什么？」

撒谎

阿南猛地抬头，迎上严钰的目光。严钰似乎丝毫不畏惧阿南眼里的寒意。她的眼神中，带着几分难以捉摸的得意与笃定。

阿南一时不明，她此时的得意与笃定是从何而来。

聆儿随着赶了进来，跪在地上，向阿南请罪：「奴婢该死，没拦住严贵嫔。」

事关许多宫闱秘密，阿南让聆儿在外头守着，内殿的门是掩着的，屋内只有阿南与刘芳仪两人。由于刘芳仪在禁足中，内廷监将文茵阁奴仆人数裁撤了一多半。现时的文茵阁冷冷清清，比冷宫好不了多少。几个小宫人半倚在回廊里倦怠地打着哈欠，就连庭院中的虫鸣都听得清清楚楚。

然而，这样的夜晚，严钰却这么「巧合」地闯了进来。

显然，她听到了阿南与刘芳仪的谈话。

「进来怎么不让人通传？」阿南冷冷道。严钰懒散地屈身向阿南行了礼，慢吞吞道：「若让人通传，岂不错过了好戏？」

「你来这里做什么？」

「皇后娘娘您又来这里做什么？」

她理直气壮地反问，嘴里火药味十足。

两个女人面对面站着。阿南慢慢地走过去，一个巴掌重重地打在严钰的脸上：「这就是你跟本宫说话的口气吗？如今圣上晋了你的位分，晋得你连尊卑之礼都忘了？」

清脆的巴掌扇在安静的深夜，格外刺耳。刘芳仪张大嘴巴，木然地看着眼前的一切。严钰虽然狐媚且心机，但素来在阿南面前都是恭顺的。

今晚甚是反常。

挨了打，严钰轻轻地用手摸了摸脸。

临近月圆之夜，月将圆未圆，明亮极了。月色从门外洒进来，照在她微微肿起的面颊上。她笑了笑：「利用太常寺丞的谎言夺嗣，刘存刘大人已经认了下来。纵臣妾百般求情，圣上还是将刘姐姐禁了足。皇后娘娘您顺利脱罪，且抚养了谅儿。怎么？您还不知足，漏夜前来，是还有什么话要交代给刘姐姐吗？」

聆儿已经听出了她话里的不对劲，怒道：「贵嫔娘娘这是何意？怎么反咬人一口？什么叫不知足？皇后娘娘是来查明真相的！谁在背地里有猫腻，谁心里明白！」

严钰招招手，身后的宫人拎上来一个盒子，打开，那盒子里装着上好的南珠。

严钰向刘芳仪道：「姐姐，这是圣上赏的南珠。妹妹记得你喜欢，今夜便送了来。你我姐妹相互扶持到如今，虽然你曾起过夺走谅儿的心，但妹妹并不怪你。妹妹知道你是一时糊涂罢了。妹妹感念你当初助妹妹进宫的情意。但凡妹妹有的，早早晚晚也会叫姐姐有。」

刘芳仪接过盒子，那珍珠的光泽让她木然的脸上有了生气。看来，严钰这蹄子，还是想着她的。她又回想起自她进宫以来，皇后待她的种种。她的第一次禁足，是皇后下的懿旨。她的第二次禁足，又是与皇后有关。

她心中有了主意，遂跪在阿南面前，道：「皇后娘娘，您刚才说的选择是什么？」

「揭发她。这是你最后的机会了。」阿南指着严钰。

刘芳仪磕头道：「臣妾不知您是何意。只求您放过臣妾父女。」

阿南叹息一声。她知道这种情形下，跟刘芳仪说什么都是徒劳。刘芳仪宁肯愿意相信严钰而不相信她。严钰将人心的方寸拿捏的极准，她给了刘芳仪肥美的鱼饵，让刘芳仪看到了希望。

阿南摇摇头，转身离去。她听到身后，严钰轻声跟刘芳仪说：「妹妹一定争取让圣上早日解了姐姐的禁足。」

到了第二日晚，阿南终于明白了严钰那复杂的神情里隐藏着什么。

中秋夜。满月犹如明晃晃的镜子，镶嵌在深灰色的天幕，照着宫廷的殿宇花树。浸染了欢腾，浸染了秋思，月镜里收着人间数不尽的悲喜。

成灏在司乐楼设宴。阖宫欢庆，阿南与他一同坐在高处。华乐爬到成灏的膝头，成灏拿着一个硕大的佛手逗着她开心。聆儿抱着四皇子站在阿南的身后。

右侧为尊，坐着祥妃、宛妃、严贵嫔等人。左侧坐着宗室几位亲王、郡王。

舞姬们穿着银白色的衣衫，翩然舞动着、交叠着，就如同一片片的月光，游移着、融合着。伶人吹奏着一首华丽的宫廷乐章。

今日筵席上的菜式，御膳房亦煞费苦心。每一道都带着「月」字为名。花炊鹌子叫作闭月羞花；时令青蔬炒虾仁叫作花容月貌；鸳鸯炸肚叫作风花雪月；荔枝白腰子叫作月明风清……

突然，一个侍卫疾步走入殿内，跪在成灏面前，举着一封奏章道：「圣上，江州知府的加急快报，八百里快马赶官道送往宫中，请圣上御览——」

地方官的奏章抵达上京后，一般都是交予兰台史，整理完毕后方呈成灏批阅，鲜少有如此加急的时刻。除了天灾，便是人祸。

成灏忙命人呈上来，越看越怒。末了，「啪」地拍了把桌案。酒杯震了震，摔下了桌，琼浆般的美酒洒在地上，涓涓地流着，就像打开了豁口的小溪。

良久，成灏似乎冷静下来。他口中吐出三个字：「孔良呢——」

小舟看成灏面色不对劲，听了这话，连忙去侍卫当值处将孔良唤来。

孔良出现在成灏面前时，成灏压制的怒火似乎又升腾了，他挥挥手，示意舞姬伶人们停下来。殿内顿时安静下来。

孔良跪在地上，不明所以。

阿南心中那种不好的预感似要溢出来，惴惴不安。她看了一眼严贵嫔，虽低着头，但那稍稍弯着的嘴角透着一股难抑的喜悦。

「孔大人，孤问你，李虎和周标现在何处？」

他们二人皆是从前羽林郎的人，孔良的旧人。

阿南一霎便明白了。她猛然想起那天晚上，在御湖边，她吩咐孔良的话：「找几个人，盯着刘存，本宫怕他路上出什么意外……」

阿南口中的闭月羞花此刻已味同嚼蜡。

孔良想了想，道：「回禀圣上，他二人告假回乡探亲了……」

成灏怒到极处，反笑了笑。他与孔良多年来好的如同异姓兄弟一般，他第一次用这种眼神看孔良。

「很好——」他猛地掀翻眼前的那张桌子。「砰」的一声，在场的所有人吓得跪在地上。

成灏一挥手：「都退下！」众人慌不迭地离了司乐楼。

阿南抱着华乐欲退下，成灏道：「嬷嬷带着孩子们回宫，皇后你留下。」

阿南沉默地回到成灏身边坐下。严贵嫔走到门口，似乎还回头看了看殿内，昨晚在文茵阁时那种神色又一次浮到她的脸上。

待人散尽。殿内只余三人时，成灏开口了：「阿良，你撒谎，孤从来没想到，有一天，你会骗孤——」

他站起身来，看了看阿南，看了看跪在地上的孔良。

「江州知府的快报中写，刘存死了，死在了江州官道便的驿站里。江州知府带人搜查了案发现场，发现了羽林郎的腰牌，李虎和周标的。」

孔良以额触地，道：「圣上，事情不是您想的那样。微臣起誓，绝没有杀刘大人的心啊。刘大人跟臣无冤无仇……」

「你说呢，皇后？」成灏转过头来，看着阿南。他想起乳娘口中供出皇后那日，孔良满脸的焦灼，他笃定地告诉成灏：「微臣坚信皇后娘娘是无辜的。」

他想起乳娘和严贵嫔看皇后的眼神，是多么畏惧。

他想起今日，他看到严贵嫔脸上的伤，问她是谁打的，她摇着头，不吭声。可任凭是谁，稍想想，便知道，如今，后宫中，除了皇后，谁敢动手打她？

他想起，所有人都说，夺嗣事件中，中宫邹皇后是最大的赢家。

……

这一切都在他的脑海闪现着，交织着。

阿南跪在他身旁：「圣上，臣妾的确吩咐孔大人派人盯着刘存，臣妾是怕，有人对他动手？」

「哦？是吗？」成灏没再说下去，踱步到窗边。

阿南忽然觉得这满室的月色如此悲怆。谁会对刘存杀人灭口？说出来，倒好像自己贼喊捉贼。

孔良为甚要听中宫的吩咐，他是他孩提时的羽林郎啊。

难以琢磨昔年月，旧事新酒有谁知。

情分

孔良想向成灏解释什么，抬起头，却看到阿南轻轻地摇头示意。

孔良兀地意识到，这个时候，他越为阿南说话，就越不利。他与阿南诚然是亲近的少年之交，但那身着龙袍的，才是阿南的夫。不仅是阿南的夫，还是他们的君上。

成灏抬头看了很久的天，那月明明是圆满的，他却越看越觉得残缺。好像一个圆圆的饼，不知什么时候，被人偷偷地撕去了一角。

良久，他又回到桌案边坐下。他看了看身旁跪着的阿南和不远处跪着的孔良，缓缓道：「起来吧。」

两人艰难地起身。

打翻的桌子、泼洒在地上的花好月圆的菜肴、裹着尘埃的花酿、殿外的更鼓、不远处的宫门外烟花在天上绽放的声音，交织出三人之间难堪的沉默。

成灏突然说起了与眼下无关的事，小时候的事。

「还记得顺康八年，孤与你们在御花园烤鹧鸪吗？那时候，阿良用树枝把鹧鸪串起来，皇后你一遍遍地往鹧鸪上洒盐巴和辣子，你们配合得那么默契，烤出来的鹧鸪好吃极了。现在，你们便是配合得这么默契来骗孤吗？」

在阿南回忆里无比温馨的「鹧鸪事件」，此时在成灏眼里却是另一种味道。

他说着说着，年轻刚毅的脸上忽然有了憋闷的委屈。他甚至都不知道这委屈从何而来。

「孤将所有的人都赶走了，才问你们。为什么？因为孤从来都把你们当成了自己人。」

成灏默默地把刚刚推翻的桌子扶了起来。酒壶仍是那酒壶，酒杯仍是那酒杯，重新斟一杯花酿入口，却带了一丝苦涩。

「阿良，你是孤最信赖的臣子，从小一处摔摔打打，一起受伤，一起流血，一块儿组建了羽林郎，那个时候，咱们常常笑言，说不定，有朝一日，羽林郎能打败母后的玄离阁。孤将最要紧的宫廷防卫交给你……孤与你，不仅是有君臣之义，还有兄弟之情。」

他叹了口气，直视着孔良：「如若是旁人，孤或许能怀疑是御林军里有人被收买，起了外心。可李虎周标二人，跟了你十几年，有多听你的话，孤明白。」

「圣上……」孔良艰涩地开了口，「李虎和周标的确是臣派去的。」

「此举是听从皇后的差遣，是吗？」

「因为夺嗣事件，刘存父女反应不一，皇后娘娘唯恐内里有隐情，便……」

「你只需告诉孤，是，还是不是？」

「是。」

成灏点点头，苦笑。仿佛刘存、刘芳仪、苗仞、夺嗣这些事，通通没有眼下这件事重要。那就是：孔良听从皇后的差遣。

「阿良，你下去吧。」

「圣上，微臣想问，江州知府是否只在驿站发现了李虎和周标二人的腰牌？他二人现在何处，是生是死？微臣有许多不解的地方。还有——」

「圣上您何等英明，焉能不知，李虎和周标素来谨慎，办事的时候，怎么会遗落腰牌？纵便是遗落了腰牌，又怎会两人一起遗落？一定是有人故意为之。微臣以为，当下，应速速找到此二人，或能寻出线索。」

孔良素来不是善口角的人。他与孔灵雁兄妹俩都是那种安静的性子。家教本如此，忽然一下子说了这许多的话，头上脸上都是汗。

成灏摆摆手：「阿良，你退下吧。孤今天很累了。这些事，明日再说。」

「是。」孔良恭敬地退下。

成灏起身，走了几步，对仍站在原地的阿南说：「走吧，同孤一起。」

「圣上要去哪儿？」

「凤鸾殿。」

阿南有些意外。这个夜晚，如此多的暗箭都在离间她与他，他竟要宿在她的寝宫。

中秋的月啊，是一年里头最好的月。成灏与阿南一前一后地走着。知道成灏今晚发了怒，小舟和一众宫人们不敢接近圣驾，只拎着灯笼，隔着一段距离，跟在身后。

秋风一至，白露团团。明月生波，萤火迎寒。今晚这般好的月色，比司乐楼的灯火还要明亮。一路走过御花园，听见青草上的秋虫鸣叫。

成灏的步子走得很沉、很重。阿南忽然觉得，那会子，收到江州知府的快报，他不一定是没有怀疑个中首尾的。只是，他满脑子想的都是孔良与中宫的联合。最好的兄弟与他的妻子，瞒着他做事。这对于他而言，何尝不是一直背叛。

他口中那句「你骗我」，或许指的不是刘存的死，而是阿南与孔良的亲近。

凤鸾殿里很安静。嬷嬷们伺候华乐公主和四皇子睡下了。

聆儿站在檐下在等阿南。她猛地看到成灏与阿南前后脚走进来，心内一喜，又注意到帝后二人面色不寻常，遂命小内侍打些热水来，又嘱守夜的几个人步子轻些。

成灏大踏步走入内殿，躺在榻上。他解下头上的皇冠，闭上眼，似乎是倦极了。聆儿将水端过来，阿南用手试了，拧了帕子递给成灏。成灏却伸手一用力，将她拉到了床榻上。

下人们都知趣地退下。聆儿将门掩上了。

他离她很近很近，近得她能感受到他的呼吸。

「你与阿良从什么时候开始亲近的？」

阿南摇摇头。

「你说啊！」他压在她心口，压得她有些喘不过气。

阿南轻声道：「圣上，臣妾与孔大人，不过是昔年一同在学里长大的情分。臣妾想弄清这件事。臣妾有不好的预感，可臣妾孤立无援，没有可托的人。于是，便找了孔大人……」

「昔年的情分？孤怎么不知道你与他有过什么情分？」他忽然涌上来许多的怒气，咬在阿南的颈上。

大婚五年了。他们做了五年的夫妻，夫妻帐中事一直寡淡而克制。每月的整日，他来中宫，像是完成某种约定俗成的契诺，亦像是在安抚她。

这是他第一次，在床榻之上，对她如此不冷静。

他咬得疼，阿南吸了口气。成灏再看向她时，她眼中已有了泪光。

「圣上难道还不知道吗？从很早的时候开始，臣妾所有，唯有圣上而已。」

是啊。她一个孤女，为了与他站在一处，她已然用尽了所有的力气。除了他，她还有什么呢？

不知是不是聆儿忘了关窗，风从窗户进来，吹熄了烛火。

殿内黑了。阿南看不见成灏的面孔，她有了熟悉的恐惧，血雨磅礴的恐惧。她将他搂得很紧。

在成灏看来，这恰是他从未在阿南身上看到的一种热烈，迎合他的热烈。原来，她瘦到极处的身躯，可以搂得这么用力。

这一夜，对于阿南和成灏来说，是陌生的。他们从未有过这样不冷静的床第之事。他的质问、他的指责，她的委屈、她的无助，似乎都融进了汗水里，融进了那世上男女之间最直白、最粗暴，对于他们而言，却又最名正言顺、应当应分的交欢里。

迷迷糊糊间，阿南仿佛听见成灏唤她：「南姐。」阿南应了一声。当一切平静下来，成灏似梦呓一般说了句：「你一定不会同清欢一样放手。不管孤怎样对你，你都不可以。你可以怨孤，可以恨孤，但你不能放手。」

阿南心中有痛，那痛却是绵柔的，让她左右不得，只是轻轻地「嗯」了一声。

翌日，成灏醒来，阿南照旧给他端来了温水。

他洗漱毕，穿好了袍，戴好了冠。小舟道：「圣上，孔大人一大早便来等您了。他说，他昨儿三更收到一封要紧的飞鸽传书，想向您禀告。」

成灏走出殿外。孔良一身铠甲伫立着，见成灏出来，忙道：「圣上，微臣收到了李虎的信。他跟周标在江州遭遇袭击，对方身手了得，似是行伍中人。周标被杀，他侥幸逃脱，但身负重伤。」

疯了

行伍中人……

成灏皱眉思忖着一番。李虎和周标怎么会得罪行伍中人？且两人的腰牌都「遗落」得恰好，看起来像是两人杀了刘存、畏罪逃跑了一般。

李虎和周标是孔良的人。对方如此来势汹汹，无非是想让朝廷顺藤摸瓜，追责孔良。

追责孔良，势必影响到祥妃，也会究查出吩咐孔良派人一路跟踪刘存的皇后。

究竟对方有什么目的？这件事和夺嗣案之间有何关联？刘存被杀，仅仅是为了栽赃、造成灭口的假象吗，还是有什么更隐晦的原因？

「李虎现时人在哪儿？何时返回上京？」成灏问道。孔良答：「他受的伤很重，昏迷了好几天。昨日才醒，醒来就赶紧给微臣飞鸽传书了。微臣命他伤势稍好一些就启程。」

成灏点头：「让他好好回忆一下，伤他的人是什么来路，有没有什么蛛丝马迹。」

「是。」

说完，成灏大踏步地上朝去了。孔良紧随其后。

阿南倚在门边，看着他们的背影。她忽然想起幼年时，孔良那只被疾风吹落池塘的风筝，心头升起许多不祥来。

其实，这件事成灏若彻查下去，对孔良亦是不利的。那张礼单毕竟是真实存在的，窦华章犯的错也是真实存在的。朝中重臣与封疆节度使勾结，是大过。到最后，成灏会顾念昔日的情分恕了他吗？

起风了，聆儿往她身上披了件衣裳。

阿南没忍住，回到内室，给孔良卜了一卦。看到卦语的那一刻，阿南颇为伤怀，手握卦签，一个人发了很久的呆。

她甚少为身边亲近的人卜卦，便是这个原因。知道他人的命运，有时候是一件非常残酷的事。

华乐跟着小舅舅余慕一起去尚书房念书了。四皇子在哭，嬷嬷抱着他在内殿走来走去、晃晃悠悠地哄着。

阿南正在伤神之际，宛妃走进来。行罢礼，两人坐在一处。宛妃关切问道：「圣上可有为难姐姐？」阿南轻轻地摇了摇头。

「那江州知府的快报上写着什么？」

阿南道：「刘存在前往琼州的路途中，被人杀了。江州知府搜到了孔大人手下两个御林军的腰牌……」

正说着，有小内侍急急地跑过来：「皇后娘娘，文茵阁出事了！」

「什么事？」

「刘芳仪兴许是听到了刘存大人被杀的消息，一时受不了刺激，发了狂，在文茵阁里砸了许多东西，还……还把庭院里花盆里的泥挖了出来，涂在脸上。像……像是……疯了……文茵阁里的宫人们唬得不得了，皇后娘娘您是后宫之主，快去瞧瞧吧……」小内侍结结巴巴地说着。

阿南连忙起身。

宛妃道：「手真快，前脚解决了父亲，便轮到女儿了。」

两人一同往文茵阁赶去。

刘清漪真的疯了。她坐在庭院，目光呆滞。她的脸本是极美的，而此刻，脸上的泥让她看起来滑稽又可悲。

她身上穿的是一件碧绿如水波的衣裳，是她顺康十四年初进宫的时候，圣上赏赐的，扣着她的名字：清漪。

前日晚上，严贵嫔送给她的珍珠，已被她串成链子，戴在了脖子上。她素来是个爱美爱俏的女子。

阿南唤了一声：「刘芳仪——」她痴痴地笑起来，站起身，拍着巴掌，朝阿南喊着：「刘芳仪是谁？我是刘清漪，我是爹爹最爱的女儿，六个哥哥加起来都不及我，不及我……」

宛妃道：「刘妹妹，怎么忽然就变成了这样了？可是发生了什么事？有什么难言之隐，皆可告知皇后娘娘，皇后娘娘会为你做主的。」

「呸！」刘芳仪往地上吐了口吐沫，「皇后是坏人！关我禁足的就是她！呸呸呸！」

说完，她又往回廊里跑，抱着一根柱子，喊着：「圣上，圣上，您为什么总是不来，清漪到底哪里比那些狐媚子差了？圣上，这件衣裳，臣妾好长时间没穿了，还是进宫的时候您赏给臣妾的……臣妾要打扮成最好看的样子，去侍寝……」

阿南与宛妃对视了一眼。刘芳仪真的是疯了，她脑子里所有的过往都错乱了。

阿南吩咐宫人们道：「勿要任由刘芳仪胡闹，去，将她的脸擦干净，带她回内殿，然后请医官过来。」宫人们为难道：「奴婢们拉不住刘芳仪娘娘，又恐伤着她，左右为难。她的力气大极了……」

阿南便命侍卫：「去，将她捆起来。」

「是。」侍卫们一靠近，刘芳仪便像疯了似的，又跳又闹：「别抓我！别抓我！你们凭什么抓我！我是圣上的妃嫔！我是朝廷重臣刘大人的女儿……」

折腾了差不多半炷香的时间，总算是安静下来。

宛妃道：「皇后娘娘，您发现没有，刘芳仪煞费苦心地打扮了自己，穿了四年前进宫时圣上赏赐的衣裳，还带了珍珠，嘴上抹的是幽州的胭脂，今年幽州贡的胭脂不多，每位妃嫔的宫里只分到一小盒。平日里是舍不得用的。」

阿南点头：「对。她似乎以为圣上要临幸自己了，方才精心梳妆。准确地说，她是被骗了。她却抱了很大的期待。」

刘存已经死了，若刘芳仪疯癫，严钰的秘密便彻底地守住了，她再也不用受人拿捏了。

内廷监掌事林观急匆匆地赶来了。文茵阁出此大事，没多久，便传遍了宫闱。

阿南沉声对林观说道：「林掌事，你带人细细地搜查文茵阁，每一个角落都不要放过，本宫怀疑，刘芳仪是被人毒害了。」

林观面有惧色，并不多言，道了声：「是。」

约莫是下朝时分，成灏听了这个消息，也来了文茵阁。他今日颇为头痛，在朝堂上，他刚说了刘存被人杀害的消息，便听见工部几位老臣的呜咽之声。

都水监王横凄然道：「刘大人年事已高，为了朝廷尽忠了一生，不曾想竟是横尸异地这般凄惨的结局……」

大司空邬逍道：「刘大人素来在朝中没有得罪什么人，如何会被杀害？请圣上明察，勿要寒了朝中众人的心啊……」

一群人跪在地上，渐至朝堂上所有人都跪在地上。官员们时不时地看看站在成灏不远处戍卫的孔良。为官多年，大家各自有各自的门道，从江州那边探得消息，刘存的死似乎与御林军中的人有关。莫非，因为孔良是近臣且是皇长子之舅父，圣上便打算包庇吗？他们似乎不是哭刘存，而是哭外臣的冤屈，哭仕途的不公。

成灏道：「卿等安心，孤必命人彻查此事，给天下人一个交代。」

这个节骨眼上，偏偏刘芳仪疯了，人们一定会不约而同将她的疯与刘存的死联系起来。刘存有多么宠爱幼女，上京之中，人人皆知。刘芳仪一定是无法接受父亲的死，心神崩溃，以致疯癫。

不谓衔冤处，而能窥大悲。眼下这种形势，很容易群情沸腾。那么，迫于舆论压力……

成灏叹了口气，没有再继续想下去，他皱眉道：「好好的，人在宫中，虽说是禁足，但一应供给照旧，并没有亏待她，如何会突然疯了呢。」

阿南站在他身旁，劝慰道：「圣上勿要着急上火。臣妾备了些苦瓜凤梨汤，一会儿去凤鸾殿喝吧。」

这时，内廷监掌事林观走过来，跪在地上道：「奴才带人文茵阁搜查了数个时辰，搜到了这个——」他用油纸细细托着一小撮粉末状的物品呈了上来。

「这是何物？」

华医官从里间出来，辨认一番，回道：「启禀圣上，这里头有野荔枝的果仁，还有几种菌子磨成的粉。臣粗略判断，皆是致幻之物。」

仅仅是受了刺激，是不足以使一个正常人疯癫至此的。若佐以大量的致幻药物，便保不齐了。

被绑在床上的刘芳仪这会子不闹、不喊叫，但是双眼如木偶，凝滞着，呈「木僵」之态。

成灏铁青着脸。

内侍通传：「严贵嫔到——」严钰款款走了进来，向成灏、阿南行过礼后，便走到刘芳仪的床榻边，伏在她身上，哀哀戚戚地哭了起来：「姐姐，究竟是何方贼人要害你。妹妹与你好了一场，如今你成了这副模样，妹妹怎不伤心……」

竹钗

严钰的眼泪滴落在刘芳仪的身上。刘芳仪那碧如水波的衣裳沾了眼泪，就像是寂静的湖面上落了一场骤雨。

然而，这场骤雨并没有在一个木僵之人身上溅起丝毫的涟漪。她直愣愣地盯着帐顶，昔日的盈盈大眼只剩眼白在翻着。

成灏听了严芳仪的哭声，往前走了几步，走到她身边，若有所思道：「阿湄，你是几时过来的？」严钰道：「回圣上，那会子臣妾在司乐楼翻乐谱，一时入了迷，没听见外头的动静。待到走出来，听见内侍们说，才知道刘姐姐出了这等事。便连忙过来了。」

「也就是说，你是刚刚过来的，是吗？」

「是。」

成灏嘴角不经意地牵动了一下：「满宫里都传刘芳仪是因父丧大恸而疯，怎么阿湄你就那么笃定她是被人所害呢？」

严钰低下头，用手绞了绞帕子，轻声道：「臣妾是想着，宫里头夺嗣的事儿刚了结，刘姐姐被圣上您治罪不久，怎生就这么巧，出了这等事……莫不是，那里头还有什么隐情……」

她虽没有提皇后，但每一句都在引导着成灏往皇后身上想。刘被治罪，有隐情，不就是说皇后担心日后翻案，杀了刘，好坐实刘的罪名吗？人死了，翻案就难了，认下的罪名就确凿了。

严钰说着，有些哽咽：「圣上，刘姐姐好苦……」成灏看了看严钰，又看了看床榻上的刘芳仪，他忽然觉得数日前脑子里刮进的那股多疑的风有了隐隐约约的方向。

他点头，微微笑道：「孤也觉得有隐情。否则，刘家父女也不会因此事遭殃了。」不过是一眨眼，他便加重了语气：「刘大人是孤的臣子，刘芳仪是孤的妃嫔，不管他们有没有做错事，只有孤能惩罚他们，外人谋害，断不能容。」

严钰听着成灏的这些话，不自觉地后脊梁有些凉。虽然成灏说的话是顺着她的意思，但她心头涌起几许不安。她伸出手来，挽了挽成灏的胳膊，口气中带着几分柔媚几分黏腻，如同御膳房做的甜羹一般。

「圣上，您也累了一天了，去蒹葭院歇息歇息吧。臣妾的那首《飞雪红梅》练得差不多了，您去听听有没有错的地方？」

《飞雪红梅》是一首民间几近失传的古曲，讲的是「男子失去爱侣后伤心欲绝，在大雪天，站在红梅树下咯血而亡，血映衬着红梅，他的精魄融入红梅树中，永世孤独」的故事。由于整首曲子充满了悲调，故为世人所不喜。但亦有人赞叹曲中男子一生只爱一人的决绝与痴情。没想到严钰竟连这样的曲子都找到了。

成灏摇头道：「今日，曲子便不听了。孤没这个心思。有许多的朝廷要事，要思量。」

这是严钰这段日子以来第一次在成灏这儿吃了瘪，她张了张嘴，想了想，道：「圣上您操劳国事，也要时时记得身子要紧。臣妾告退。」

说完，她便跪安离去了。走到门口时，似还依依不舍地回头看了看床榻上的刘芳仪，擦了擦眼角。

阿南见严钰走了，正待跪安离去，成灏说了句：「皇后方才说凤鸾殿有苦瓜凤梨汤，孤去尝尝。」

凤鸾殿。余慕在窗边念着书。

「若趋诺诏书，诬陷良善，平原之人皆为党乎……」

成灏听在耳朵里，是袁宏的《后汉纪》。他冲阿南笑道：「你弟弟性子像你，在宫里头这些年，不多言多语，也不喜四处走动，爱读书。是个省事的。」

阿南笑了笑。聆儿端着苦瓜凤梨汤过来，阿南盛了汤，递与成灏手中。

成灏接汤的时候，触摸到她的手指是冰凉的，他看着她耳后一小绺毛茸茸的碎发，细细的，软软的。他想起两人昨晚的热烈，伸出手，来回抚了抚那一缕碎发。

阿南有些错愕，脖子一僵，颈上他咬的伤口如蜜蜂蜇过般灼热。

成灏连忙低头喝汤，苦涩的味道入了肺腑，他脑子里浮现起余慕念的文章来。他把《后汉纪·桓帝纪》里的这段在心里头默诵了一遍。

诬陷，假冒，伪托。这些词藻像是从幼年时玩过的弹弓里弹出来，直直地砸到成灏面前。

自吉祥之子诞生后，宫中发生的所有事，无比诡异，桩桩件件都与蒹葭院有关。她却在每一件事中都是清白的。这值得回味。

暗箭一步步指向中宫，这似乎是一个完美的陷阱。

当中宫、孔良、祥妃这些人全部有了污点，谁是最大的受益人呢？

成灏的眸子暗了暗。

苦汤喝到一半，乾坤殿的内侍便通传，刑部与礼部的官员到了，等着与圣上商议刘存大人的身后事。

成灏起身，向阿南道：「孤去了。」

「嗯。」

阿南起身，送他到门口。他忽然又一次伸手抚了抚她耳后的碎发：「皇后是不是该添新钗环了？」

阿南一时不知他是何意。成灏却已大踏步地走远了。

阿南笑了笑，回到殿内，对着镜子，细细将那碎发抿上。

不到一盏茶的工夫，门外小舟举着一个妆盒进来：「禀皇后娘娘，这是圣上命奴才送来的钗环。」

阿南看过去，见里头有一枚竹子做的钗，精致极了。

成灏与她一起长大，许是知道的，她素来寡淡，不喜金银，就连皇后的凤冠，亦要等到节庆大筵时不得已才戴。是而，他送了她一枚竹钗。

那盒子里还写了一张小小的字条。阿南取过那字条，上头是：秋浦田舍翁，采鱼水中宿。妻子张白鹇，结罝映深竹。

阿南又笑笑。这是一首太白诗，讲的是丈夫在外夜以继日地打鱼，妻子在竹林中张网捕鸟，渔夫夫妻俩共同为家中忙碌的情景。

这是在安抚她吗？还是昨晚那场热烈的余温？

这是成灏除了明公正道的赏赐以外，第一次送她礼物。她小心翼翼地戴在头上，经过上次的失望，阿南不敢让自己多想。她忐忑，生怕得到的这一点子温存弥散了。

成灏在乾坤殿忙到戌时方罢。

官员们争执不休，他身处其中，脑瓜子「嗡嗡嗡」地疼。他决定让刑部派人去江州，与江州那边的官员对接，共同查访此事。至于刘存的尸体，为了京中仵作重新验尸，便不入土。好在现时入了秋，江州并不太热。尸体便命人冰封在江州衙门。

走出乾坤殿，他伸了伸腰。

小舟问：「圣上今晚打算歇在哪儿？」成灏道：「去凤鸾殿吧，看看四皇子，看看华乐。」转念一想，这个时辰，四皇子和华乐公主早就随嬷嬷睡下了。成灏尴尬地笑笑，又说道：「孤去看看那竹钗是否妥当。」

走了几步，突然听见一阵乐曲声。成灏听了听，这首曲子陌生得很，弹奏者虽不娴熟，但自有一番动人情致。

「是严贵嫔吗？」成灏问。像，又不像，严贵嫔的手法比这个娴熟，此人少了严贵嫔的哀婉，多了几分清丽。

小舟跑了几步，看了看，回来禀报道：「回圣上，并非严贵嫔，似乎是鸣翠馆的张采女。」

「张采女……」成灏想起来了。他走了几步，见一身梅红衣裳的张采女坐在一盆墨菊边轻轻弹唱着。墨菊花色如墨，佳人明眸皓齿。

见成灏来了，张采女连忙跪下行礼。

成灏道：「这是什么曲子？」

「禀圣上，这是《飞雪红梅》。」

「孤听闻这是一首悲调，为何你却弹奏出几许欢喜来？」

张采女咬咬唇，鼓起勇气道：「圣上，臣妾不觉得这是一曲悲调。」

「哦？说来听听。」

「男子虽然最终死去，精魄融进红梅树，但他心中有爱，有怀念。他拥有过，便是一种幸福。」

成灏瞧着她，好一朵伶俐的解语花。而他脑子里，无端想起今日余慕念的那句：平原之人皆为党乎。联想到晨起，孔良说的那句「似是行伍之人」，成灏觉得，迷雾之下的方向越来越清晰。

他笑了笑，对张采女说：「你这番见解新奇有趣。孤觉得，鸣翠馆诸人之中，属你最为聪慧。这月底，便让内廷监安排你侍寝吧。」

张采女连忙跪在地上：「谢圣上。」

成灏继续往前走。走到凤鸾殿的庭院，夜色中，忽见一只鹦鹉向他飞来。那鹦鹉色彩鲜丽，却没有一丝声响。

它绕着成灏飞。这便是二公主成炘送给严贵嫔的那只鹦鹉，它此刻想做什么呢？

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编辑于 2021-02-05 17:37 · 禁止转载

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