9年年岁岁无今朝

年年岁岁无今朝

「太子又去找苏念念了。」木意说这个时，噘着嘴一脸的不高兴，替自家小姐打抱不平。

「小点声，太子妃在午睡，莫要吵着她。」一旁稍微年长的丫鬟轻声提醒道。

她们的话一句不落地传到顾今朝的耳朵里，她静静听着，靠在床边看着外面淅淅沥沥的小雨。

这是她嫁给沈牧琛的第三个月，他去找了苏念念三次。

沈牧琛喜欢苏念念，是全城皆知的事情，两人自幼定亲，青梅竹马。

这个太子妃，早已内定是她。

一年前，贵妃苏氏串通宰相苏野意图谋害小皇子，东窗事发。

谋害皇嗣是诛九族的大罪，但皇帝偏爱苏氏一族，只将苏贵妃贬为答应，打入冷宫，罢免苏野宰相的职务，苏家子孙永世不得入仕途。

太子妃的人选，必须是出身名门的嫡小姐，皇后找了一圈，才选定了正一品大学士的嫡长女，顾今朝。

顾今朝的爷爷生前是帝师，父亲以前又做过太子太傅，顾家算得上是德高望重的豪门望族。

赐婚圣旨下来的时候，沈牧琛去找过皇帝，却被大骂一通，禁足东宫。

他不想娶顾今朝，他想娶的是苏念念。

顾今朝倒是没那么大反应，她自幼便知自己的婚姻不会被自己决定，她一出生就受人追捧着，金枝玉叶、锦衣玉食地成长起来，自然也要失去点什么。

皇帝禁足沈牧琛，却没不让人去探望，下人们没有为难顾今朝。

她进去时，沈牧琛将茶杯狠狠摔在地上，暴躁地让她滚。

待看清是她，愣了一下，大概是没想到她会来，皱了皱眉问：「你来做什么？」

顾今朝走了进去，关上门将下人们都堵在外面，找了个不远不近的地方坐下，笑着看他。许是没睡好，脸上长了些胡茬，眼睛也有些发红。顾今朝给自己倒了杯茶，喝了一口，挑眉道：「竟是凉的。」

「你到底来干吗？」沈牧琛渐渐不耐烦了。

「来救你。」顾今朝看向窗边，带着调侃道，「沈牧琛，你这东宫还真是有不老实的人。」

沈牧琛顺着她的视线看去，窗边的角上，映着人影。

那人似是听见了，「唰」的一下就没了影。顾今朝转过头，没作理会继续道：「我知你不想娶我，我也不想嫁给你。」

「普通人家尚有父母之命媒妁之言的说法，你我从出生就该明白，我们的身份，婚丧嫁娶都只能听长辈的。如今苏家倒了，你娶不到苏念念，皇后向陛下请旨，让我做太子妃，我做的是太子妃这个身份，嫁给谁不重要，只要那人是太子便可。」

换言之，无论太子是谁，她都要嫁。

「你想说什么？」沈牧琛冷静下来，眯了眯眼看着她问。

顾今朝说话时温柔平缓，举手投足间都是大家闺秀的样子，可说出的话却句句带刺：「你质问皇后，顶撞陛下，哪一桩哪一件是一个太子该做的？还是说，你不想要这个太子之位，想成为庶民，这样就可以和苏念念在一起？」

「放肆！」

「你若想救她，还她一个公道，那你必须强大。你要坐上皇位，统治这个国家，要所有人都对你俯首称臣。届时，你说的话就是圣旨，无人敢反驳。」顾今朝没理会他的震怒，带着笑手一指，「我这是在救你，也是在帮我。」

四皇子沈牧璟性情温和，待人宽厚，在大臣和百姓口中赞誉颇高，是沈牧琛最大的竞争对手。

沈牧琛如果被废，太子最有可能是他。

顾今朝在太后寿辰时见过他一眼，一身青绿的衣裳，坐在边上不争不抢，视线相对时礼貌地点了点头，向太后说贺词时也是温温柔柔的，让人如沐春风。

祖父说，这样的人最是可怕，让她一定要避开。她问为何，可祖父并没有说明原因，只让她务必避开。

她一直记在心里，对四皇子敬而远之。

今日来的目的已经达到，顾今朝不想久留，刚开门就看见木心和木意站在门口，前面站着一个丫鬟。心下了然，转头对沈牧琛轻轻柔柔地问：「留着吗？」

那小丫鬟「扑通」一声跪地，求饶道：「太子饶命，奴婢只是路过，并未偷听。」

「无人说你偷听啊。」顾今朝居高临下地看着她，语气却依旧温和道，「你长得不讨喜，来日我嫁进来，不想看见你。」

顾今朝刚到家就被叫去书房，父亲立在窗边问：「你可知我为何叫你过来？」

「不该去东宫。」顾今朝老老实实答道。

「知道还去？」

「如父亲所言，太子品性良善，恭良正直，是益于百姓之人，女儿不想看见这样一个人，走了错路。」顾今朝接过丫鬟手里的茶，递给父亲说，「父亲自己也说过，皇子之中，沈牧琛是最好的选择。」

顾素之位居正一品，多番势力都想拉拢，最佳的办法就是顾今朝。

所以顾今朝从小就明白，这些皇子同她说话，与她逗趣，不是因为她面容姣好，也不是因为她精通琴棋书画，仅仅是因为顾府嫡女这个身份。

母亲同她说，总归是要嫁一个人，不如选一个品性纯良的，相敬如宾过一生。

她这个身份，将来亦不会受了委屈。

顾今朝便一直在挑，观察了好久选中了沈牧琛。

那时先皇后刚离世，皇帝封沈牧琛为太子，命大学士顾素之兼太子太傅。

晚饭时父亲偶尔会提及沈牧琛，说的第一句便是：「太子，是个顶好的孩子，但太过刚直。」

说完，又叹了口气。

顾今朝明白父亲的意思，这样的性格不够柔软，只怕将来宁折不弯，恐是软肋。

但好在沈牧琛不傻，顾今朝从东宫回来的第二天，宫里的聘礼就抬了进来。

她嫁给沈牧琛那天，连下了几天的细雨初停，路上还有泥土的味道。她坐在轿子里，偶尔有风将轿帘吹开，能看见好奇张望的百姓。

她下了轿子，沈牧琛早已在白玉台阶下等她，扶她下来。

千层白玉台阶，她走得很慢，身上的嫁衣让她几乎迈不开腿，但她依然挺直着腰板。

这样的场景让她很熟悉，仿佛曾经经历过。

她与沈牧琛一同跪在帝后二人面前，皇后看向她的目光慈爱柔和，笑着让她起来，说了几句官话。

一天的礼节结束，回到卧房，顾今朝屏退了其他下人，只留了木心和木意两人在房内。

待他们都离开后，才长舒一口气，躺在床上动也不想动。

「小姐，要不要吃点点心？」木意端着碟子凑近顾今朝，拿了一块放在她嘴边。

「好累啊，」顾今朝边吃，边道，她一直知道成婚很累，但是没想到竟会累到这个程度。她感觉自己现在腰都直不起来了，看了看在站在门口的木心道，「木心你也来坐会儿，都站了一天了。」

「奴婢在这儿给太子妃把着风。」木心摇摇头拒绝道。

她一直都是这样规规矩矩的样子，顾今朝也不管她，和木意对视下笑了笑，继续吃点心。

木心与木意都是陪顾今朝从小长到大的，木心年纪稍大些，行事沉稳，木意与顾今朝年纪相仿，很多小主意都是她帮忙出的。

「小姐，你今天是没看见，小少爷在屋里哭得可惨了。」

顾今朝有个弟弟，小她十岁，名叫今安。

天不怕地不怕的，唯独对顾今朝言听计从，从小就爱跟在她身后，下了学堂，其他公子哥儿都去玩，就他说自己要回家听姐姐弹琴。

到处都说我姐姐美若天仙，我姐姐弹琴可好听了。

顾今朝也不嫌他烦，走哪儿都带着，倒是给顾母省了不少事。

顾今朝眼眶发酸，低头笑了笑，喝下一口茶。

前几日沈牧琛的聘礼到家时，顾今安堵着门不让太监们进去，被家丁拖走了，他又哭又闹地抱着顾母的腿求道：「我们不要这些，我们还回去，我们不拿这些东西换姐姐。」

尚在垂髫的孩子，以为聘礼是用来买他姐姐的。

门口的木心咳嗽两声，木意立马开始收拾东西，片刻就整理好了，把顾今朝扶起来，盖上盖头，乖乖立在旁边。

没过一会儿，沈牧琛就推门进来了，身后跟着喜娘。

是来闹洞房的，吃花生，桂圆，喝合卺酒。

两人靠得很近，顾今朝能看见沈牧琛眼睛里映着的自己。

没有笑意，没有爱意。

一杯酒下肚，有点苦。

待其他人都离开，顾今朝坐到梳妆台前卸下头上的发饰。

最后一个发簪取下，如墨的长发瞬间散下，脱了外衣放在一边。顾今朝刚想爬上床，就看见沈牧琛还稳坐在床边，就说：「让让啊。」

沈牧琛挪了挪，顾今朝躺好盖上被子就听他说道：「多谢！」

顾今朝用鼻音嗯了一声，闭着眼睛答：「各取所需罢了。」

「你与念念可曾相识？」沈牧琛问。

「都是世家的女儿，自会有碰面的时候。」

「我想把她接过来。」

顾今朝睁开眼，与他对视道：「然后呢？让她做妾？」

「以她的脾性定不愿……」

「所以，我做妾吗？」顾今朝睁开眼，与他对视，声音冷了下来。

两人婚后第一次对话就这么结束了。

天还没亮的时候，顾今朝就被叫起来梳洗，她要同沈牧琛一同进宫请安。

停了一天的雨，今日又淅淅沥沥地下了起来。木心看了看天，让木意拿着披风，怕晚一会儿雨下得大。

皇后失了一个小皇子，一年多了气色也没好起来，皇帝让顾今朝同她说说话，自己则将沈牧琛叫进了书房。

「雨天风凉，将窗户关上吧。」

「这雨看看也好，好几年没下这么久的雨了。」皇后望着门外说，「不像是个好征兆。」

「无论下多久，总会有晴天的。」顾今朝微微一笑，为皇后倒了一盏茶，轻声道。

皇后看她一眼，像是想起了什么：「本宫记得你擅抚琴，可愿为本宫弹一曲？」

「都是女儿家的玩意儿，许久未弹手生了不少，母后不嫌弃就好。」

顾今朝自幼学琴，母亲说世家的女儿，琴棋书画须得样样精通，也好在她天资聪颖，学得并不费力。

从小便是官家小姐里的佼佼者，还记得有一次荷花池合奏，引得无数人侧目。

回家后奶母说：「我们大小姐啊，生来就是富贵的命。」

但那次母亲把她领到祠堂，让她跪在祖先面前反省。

她不知自己哪里错了，明明是给家族长脸的事，母亲又为何会动怒。

她很少被责罚，只是被训斥几句，但这次在祠堂却足足跪了半个时辰，越想越委屈，眼泪就掉了下来。

母亲唤她起来，把她抱在怀里，满脸的心疼，她说：「朝朝，慧极必伤，你还小，母亲不愿你如此出风头。」

那时的顾今朝虽不明其中道理，但好在听话，从此所有的聚会她都本本分分的，不露头角。

一曲终了，还没待皇后说话，门口就有宫女请安的声音：「奴婢参见四皇子！」

「老四来了，怎么不进来？」皇后往外看了看问。

顾今朝亦抬头看去，就看见一身青衣的沈牧璟逆着光走来。许是雨有些大，眉骨带着水滴，带着笑朝皇后俯身，声音清润道：「不想打断如此好听的琴声，便在外面站了一会儿。」

「瞧瞧，下着雨还乱跑，身上都湿了。」皇后露出笑容，让他赶紧坐下，又叫宫女拿来披风为他披上。

「儿子身强力壮的，不碍事。」沈牧璟乖乖披好披风，看向顾今朝，眼中蕴着些让人看不懂的意味，「早就听闻皇嫂琴艺了得，今日一听果然名不虚传。」

「靖安王谬赞了。」顾今朝微微一笑，再无他言。

待到天渐黑雨才停，沈牧琛来向皇后请安，顺便接顾今朝离开。

刚走到宫门口，顾今朝突然回头，看着身后的红墙绿瓦眼睛里带着茫然地问：「这木鱼声何意？」

木心木意脸色一变，沈牧琛也转回头，皱了皱眉问：「哪有木鱼声？」

木心上前一步不着痕迹地扶住顾今朝说：「太子妃许是这几日没休息好，奴婢现学了套手法，回去给太子妃按一按。」

顾今朝点点头，跟着沈牧琛上了马车。

行至中街，顾今朝掀开车帘柔声道：「木意，路过金善堂去买一份糕饼回来。」

「小姐今日又不吃晚饭了？」木意点点头，笑着问道。

「突然嘴馋。」

转过头看了看闭目养神的沈牧琛说：「我还以为你今天会自己回去。」

「怎么可能？」沈牧琛往后靠了靠说，「今日在皇后寝宫说了什么？」

顾今朝嘴角漾出笑容问：「为何告诉你？」

说完，也没看他的反应就下了马车，对着马夫说道：「把太子送去城北郊外最近的村庄。」

目送着沈牧琛的马车离开，木意瘪了瘪嘴说：「小姐还主动把太子送到苏念念那里，真不知道小姐是怎么想的。」

顾今朝没理她，提裙进府，路过跪在地上的花匠时停了一下，好奇地看着地上的花盆问：「这是要养什么花？」

「太子说养些蔷薇，让府里鲜活一些。」那花匠恭敬回道。

「可否劳烦帮我种棵栀子？」

「太子妃此言可折煞奴才了，」那花匠连忙说道，「栀子喜湿热，与京城气候不相宜，奴才会尽心尽力种好的。」

顾今朝喜欢栀子，不知是什么时候开始的，只依稀记得自己闻过栀子的花香，很浓烈，让人难以淡忘。

在顾府时曾缠着府里的花匠给她种，但都没能种活。

母亲说她净会难为人，这喜欢温热潮湿的花，在他们这边哪能活得了？顾今朝自打出生就没出过京城，必不可能闻过栀子香。

顾今朝坚定地觉得自己必是见过的，她记得栀子花开时是白色的花瓣，还记得满园的花香。

木心净了手，扶着顾今朝靠在软榻上，为她按摩头部。木意在一旁点了炷安神的香，站在一旁轻轻扇着。

顾今朝自三年前开始，总说自己能听见木鱼声，说那声音好像是从很远的地方传过来的。顾夫人找来大夫看了看，都说她身体无恙，不知其因。

好在只是能听见木鱼声，并无其他的反应，顾夫人让木心看着点，莫让人传出不好的话。

「木心的手艺越发精进了。」顾今朝闭着眼夸奖道。

过了半炷香的时间，木意见自家小姐睡着了，去里屋取了毯子轻轻盖在她身上，和木心一同悄悄退了出去，吩咐其他人不许打搅太子妃睡觉。

顾今朝听见一声一声的木鱼声，她周围是一片白茫茫的。

有人在叫她的名字，很轻，却有些急。

很熟悉，但听不出来是谁，那人一遍一遍地叫着，声音却越来越小。

顾今朝睁开眼，屋里点了灯烛，她坐起身唤了几声，木心走进来看见她脸色一变，焦急道：「太子妃脸色怎么如此不好，是哪里不舒服吗？」

顾今朝茫然地看着她，摇了摇头，走到铜镜前照了照，镜中的人苍白着一张脸，仿佛病了许久。

「木意，去把太医请来。」

「等等，」顾今朝拉住木意说，「我没感觉有何不妥之处，许是这几日没休息好。」

「可您的脸色……」木心有些犹豫地说。

「无事，」顾今朝打断她，看了看外面的天色皱眉道，「又下雨了？」

这一年如皇后所言，天气异常，连下了五天的雨。江南的水位上升，已经淹没了周边地势较低的村庄，皇帝派了三个官员南下治理水患，但收效甚微。

长此以往下去，会有大量流民北上入京，若治理不好，恐有大乱。

许是因为大雨，顾今朝早上起床刚洗漱好吃饭时，才看见沈牧琛从外面回来。

两人对视一眼互相没说话，顾今朝该吃吃。

「去拿副碗筷。」正喝下一口粥时，沈牧琛突然在她身边说话，吓得她顺了好几口气才转头看向他问道：「你在苏念念那里饭都没捞着吃？」

哪壶不开提哪壶。

木心又上了一副碗筷，沈牧琛没理她埋头吃起来。

顾今朝放下筷子擦了擦嘴问道：「明日回门你去吗？」

随后又补了一句：「你可以拒绝。」

沈牧琛看她一眼问：「不想我去？」

「我们一家人其乐融融的，你去了岂不是扫了兴致？」顾今朝起身整理了一下衣裙就要离开。

沈牧琛懒得同她计较，静了一会儿问：「你怎会知道念念的住处？」

「若是这个都查不到，我这个太子妃岂不是白做了？」顾今朝头也未回地离开了。

她与沈牧琛互不喜欢，两人达成了协议，她不去干扰沈牧琛喜欢苏念念这件事，必要时还会主动帮他，沈牧琛也要时刻维护顾家。

若是有朝一日沈牧琛掌权，她顾今朝必须是皇后。

回门那天，顾素之带着一家人早早就到府门迎接，沈牧琛先下的车，伸手将顾今朝扶下来。

「微臣参见太子、太子妃！」

「岳父大人请起！」沈牧琛弯腰扶起顾素之，顾今朝也上前挽住顾母的胳膊。

「母亲身体可好？大夫开的药可有按时吃？」顾今朝拉着顾母的手关切道。

顾母轻拍她的手，慈爱地笑了笑说：「无妨，都是老毛病了。」

「今安吵着闹着今日不上学堂，说要留在家里等姐姐，但老先生今日小考，不可缺席。」

顾今朝点点头说：「都在京城，日后总会相见。」

话虽如此，但何时相见却不好说。

「太子待你可好？」屏退了下人，顾母拉着顾今朝坐下，不似方才的轻松，换上了一脸愁容。

顾今朝看着母亲的模样笑了一下，伸手搂着她的脖子亲昵道：「太子待我很好，母亲不用担心的。」

「那你们……」

「母亲，知足才能常乐。」顾今朝知道母亲想问苏念念的事，轻声打断她，像小时候一样靠在顾母身上。

沈牧琛喜欢苏念念是十多年的情意，苏家未倒之前，苏念念就是默认的太子妃，只待她及笄。

顾今朝一直都是个审时度势之人，她与沈牧琛相敬如宾三个月，不去过问他的事情，做好一个太子妃的本分。

他去找过苏念念，通常会去住一晚再回来。江南水患严重，他是太子，政务繁忙，这三个月来见着他的次数，一只手都能数得过来。

所以，木意同木心抱怨沈牧琛又去找苏念念时，她没有太多的情绪。中午睡不着，顾今朝下床将窗户开了个缝，刚入秋的风有些凉，她不禁打了个寒战。

刚披上外衣，木心就走进来，见她醒着又快走了几步服侍她更衣：「怎的，这么快就醒了？」

「昨夜睡多了吧。」顾今朝笑笑说。

「太子回来了，叫您过去。」木心理了理顾今朝的衣裙悄声道，「是从宫里回来的。」

顾今朝垂眸，不动声色地点点头。

皇帝派沈牧琛去江南治理水患，少则三月，多则一年。

这本没有顾今朝什么事，但沈牧琛同她说，想把苏念念接进府里。

「你与念念也算相识，她的脾性是极好的，你温良贤淑，放在你身边，我也能放心。」

顾今朝低头冷笑一声，这哪里是商量，分明是通知她一声。见她没说话，沈牧琛继续道：「念念现在处境困难，你就当是帮帮我。」

沈牧琛走的那天是个上午，顾今朝没去送他，她慢慢悠悠地起床，木心给她更衣，想了一下说：「木意，去拿那件金黄的云烟衫。」

是顾今朝成婚时，皇后送的衣裳。

顾今朝笑了笑，没说话。

天气尚好，京城这边雨停了三天。

顾今朝到时，村口停了辆马车，车身刻着兰花的模样。

「看来有人比我们早了一步。」顾今朝微微歪着头说道。

抬步走去，走进一个农家，外面很是普通，里面却装饰得像个大户人家小姐的屋子。

这沈牧琛待苏念念真是好。

「靖安王，好久不见。」顾今朝笑着走进去，不着痕迹地看了看屋内的情况说。

沈牧璟和苏念念两人对坐在屋内，见她来了，苏念念先起身行了个礼：「太子妃。」

顾今朝轻轻抬手示意她坐下。

沈牧璟噙着笑，端起茶杯道：「皇嫂怎么来了？」

「我与念念交情尚好，想请她去府里坐坐。」

「罪臣之女，怎配与太子妃为友？」沈牧璟云淡风轻地说道。

「沈牧璟！」苏念念重重地拍着桌子，站起身怒瞪着他。

「一介平民，直呼本王名讳，按律当罚。」沈牧璟摸了摸手里的茶杯说，「来人……」

「靖安王，」顾今朝抬高了音量，冷目一扫想要上前的人，那人顿了一下没敢再动，「与女子动手，实非君子所为。」

「君子？」沈牧璟往后一靠说，「本王从来都不是什么君子。」

「但……太子妃想保的人，本王自不会动。」沈牧璟起身，拿着折扇随手转了几下说，「先走了。」

入秋了还拿着扇子，装什么大尾巴狼。

等他离开了，顾今朝才和苏念念道：「苏姑娘，请和我回太子府吧。」

两人同坐一辆马车，都没有说话，之前沈牧琛问她可认识苏念念时，她说了谎。

见过，但不相识。

顾今朝是顾夫人的亲生女儿，顾家嫡长女。

苏念念的生母是个丫鬟，生她时难产死了，苏相就把苏念念挂在苏夫人的名下。名义上是个嫡女，但在家里的地位，还不如嫡小姐的贴身丫鬟。

这些事都在官家小姐中间传开了，苏家嫡小姐苏思思嚣张跋扈，顾今朝不喜欢她，连带着也不太爱与苏府的人交往，所以她与苏念念未曾说过话。

本来苏念念这样的身份，将来随便找个官员嫁了，但不知怎么却入了太子的眼，每每世家聚会，沈牧琛总会格外照顾苏念念。

顾今朝本不在意，耐不住听的次数多了就观察过几次。苏念念不受世家小姐的喜欢，加之太子看重，格外显眼，苏思思也会带头欺负她。

顾今朝在心里默默觉得，苏思思很可能是嫉妒苏念念，她无论是从样貌还是心智上都赶不上她。

深宅的斗争顾今朝看过几回就乏了，来来回回就是那几样，拿不上台面。

顾素之与妻妾成群的苏野不同，他把顾母当成个宝贝宠着，今安小的时候顽皮得很，没少给家里闯祸。顾素之都只是责骂几句，只有一次，今安说错了话，冲撞了顾母，被顾素之一脚踹出去一米远。

吓得顾今朝赶紧跑过去把弟弟扶起来。

「不尊长辈，辱骂生母，这就是你在学堂学到的？」

这是顾今朝第一次见父亲如此生气，他把顾今安关在祠堂，没有他的命令不许出来，让他反省自己的过错。

办法虽偏激，但确实好用，后来今安去学堂，连夫子都夸他是个尊师重道的好孩子。

顾今朝把苏念念安排在太子府的客房，又找了几个沈牧琛房里的下人去伺候着，吩咐府里的人好生照看。

「我有些乏了，苏姑娘自便。」顾今朝抬手遮着嘴打了个哈欠便离开了。

「小姐为何要安排太子屋里的人伺候苏念念？」木心跟上前，走远了才问道

「我可不做那些出力不讨好的事，到时苏念念若真闹出个什么事，也只能怪沈牧琛自己的人照顾不周。」

木心拉着她的手摇了摇，眼睛都笑得眯成了一条缝：「我们小姐就是聪明。」

顾今朝回到屋内躺床上没一会儿就睡着了，她是真的累了，这几日晚上一直能梦到自己置身于一片白茫茫的地方，总能听见耳边有人在叫她，连着好几天没睡好了。

「朝朝，朝朝回来。」

是谁在叫她？

顾今朝在一片白茫茫里奔跑，不知跑了多久，看见一个人影在前面，走近一看是木意。

只见木意看见她似是很激动，拉着她的手道：「太子妃，你快去看看吧。」

太子妃？

顾今朝皱了皱眉，木意向来是叫自己小姐，她说过在她心里自己永远是她的小姐，所以在大家都叫她太子妃时，只有她唤她小姐。

跟着木意一直走，转了好几个弯才走到，这是沈牧琛住的院子。自成婚之后，两人就分房睡，各自在各自的院子待着，偶尔一同吃个饭。顾今朝环顾了一下四周，陈设变了许多。

「我从不是什么正人君子。」

听见这句话，顾今朝猛地抬头，就看见沈牧璟一袭红衣地坐在软榻上，床上的苏念念裹着被子瑟瑟发抖，眼睛里蓄满了泪水，光滑的肩膀露在外面。

「将苏奉仪送回北苑。」

奉仪，是太子妾室的封位。

沈牧璟起身，理了理衣服，看向顾今朝的方向问：「太子妃怎么来了？」

还没等她说话，身后就有一个和自己一模一样的声音响起：「沈牧璟，你是太子，做这种事不怕人耻笑吗？」

顾今朝转头，自己身后立着的，是她自己。

这才发觉屋内的人好似都看不见她，她突然觉得头痛欲裂，仿佛有什么东西要从脑袋里钻出来。她疼得倒在地上，脑海里闪过一幕幕自己没见过的画面。

她看见自己大婚，嫁的人却是沈牧璟，她还看见自己坐在太子府的榕树下荡秋千，沈牧璟在旁边笑着看着她。

她好像很开心。

她为何会嫁给沈牧璟，不对，为何太子是沈牧璟？

她想探寻究竟，可突然有一阵力量迫使她睁开眼，四周还是熟悉的景象。

「木心木意，」顾今朝起身唤了几句，没过一会儿两人就进来了，「我睡了多久？」

「不到一刻钟。」木意回道，「小姐怎么这么快就醒了？」

「我做了个梦，」顾今朝躺回去揉了揉太阳穴，「是个离谱的梦。」

「小姐梦见什么了？」

顾今朝闭着眼声音有些疲惫地说：「梦到我还是太子妃，但太子却成了四皇子。」

二人都没看见，立在后面的木心变了脸色。

苏念念在太子府的半月，顾今朝从未去看过，只这一日，她正准备去花房看看花匠是否帮她种出了栀子，还没出门就遇上了苏念念。

她气势汹汹地把她堵在了屋里。

「太子遇刺了？」苏念念蹙着眉，似是真的心急，把礼数都抛在脑后地质问她。

「五天前遇刺的。」回答的虽是苏念念，但顾今朝却看着她身后的丫鬟。

苏念念被她的态度激怒了：「受伤的是你夫君，你为何一点也不担忧？」

顾今朝笑了笑说：「玉默，送苏姑娘回房。」

「太子妃！」

顾今朝垂眸看着拦在自己身前的手，语气冷了下来：「苏姑娘，且不说太子是我的夫君，轮不到你担忧。就说江南离京城几千里远，你今日来拦我作甚？遇刺之后再无消息已是最好的消息，随行太医，持刀侍卫都在太子身边，你要我如何？抛下太子府上百人，去江南吗？」

还真叫她说中了，第二天就有人来禀报苏念念离开了，她偷了马厩里的一匹马，孤身前往江南去找沈牧琛了。

顾今朝听完那人的禀报，气得笑出了声：「愚昧！」

让人把玉默带上来，玉默一进屋就跪在地上。顾今朝端坐在主位，悠闲地喝着茶。

无人说话，平生几分压力。

一盏茶喝完，顾今朝才悠悠开口道：「玉默来府里多久了？」

「回太子妃，云德三十九年进府，到现在七年整了。」

「东宫之时就跟着太子了吧？」顾今朝点点头，微微笑道，「这么说来，也算是府上的老人了。」

「没有什么老人新人之分，都是奴婢该做的。」

「我听管家说上一批进府的丫鬟是你带的？」顾今朝将茶杯推远了些，手臂搭在桌子上杵着头看着她，「恪守本分，知谨守礼，该说则说，知无不言，这些可是你交给她们的？如今想想，自己可曾做到？」

「奴婢入府以来谨遵教诲，不敢有片刻怠慢。」玉默偷偷抬头，对上顾今朝看她的眼神，虽是笑着但笑意未达眼底，只看了一眼又立马低下了头，只觉得彻骨的寒意。

「你若谨遵教诲，苏姑娘是如何得知太子遇刺一事的？」她说得轻轻柔柔的，玉默听得却胆战心惊，「江南的消息刚传来两日，你又是如何得知的？」

「奴婢……听人说的。」

「听谁说的？城南裁缝铺的掌柜，还是每月十号来送油的宋大勇？」顾今朝看着她惊慌的反应叹了口气。沈牧琛走之前提醒过她，府里有宫里头的眼线，不止一个，但能确定的就是玉默，让她寻个错处发落了。

她问沈牧琛，要留活口吗？

沈牧琛似是有些诧异地看着她，虽然只有一瞬间，顾今朝还是能从他眼睛里看出了不可思议。他说：「罪不至死。」

后来可能又考虑到什么，改口道：「随你处置吧。」

优柔寡断，是沈牧琛最大的缺点，可她不会。

顾今朝低头笑了笑说：「那你可知，太子并未遇刺。这些消息是我故意透露给你的，太子亦知晓，他说饶你一命……」

玉默惊喜地抬头，笑容还未出现，就听顾今朝继续道：「但我不想。」

「拖出去乱棍打死。」

「太子妃，求您放了奴婢，奴婢只是一时鬼迷了心窍，奴婢求您了。」玉默跪着爬向顾今朝，没爬几步就被拉住了，她拼命挣扎着，还是被拉出了屋。

府里的下人都聚在这里，或惊恐或惋惜或漠不关心，玉默的哀号渐渐弱了，衣裙染血。

顾今朝立在门口，美目横扫着院里的下人说：「看清楚了吗？这府里有异心的人不只她一个，我劝你们最好安分守己，否则下场不会比她好！」

顾今朝入府之后一直都是谦和宽容的样子，下人偶尔犯错也只是笑着教训几句，不曾有过任何责罚，如今却将玉默当场杖毙。

玉默还是在府里伺候了七年的人，没有功劳也有苦劳，她勾结府外之人，连太子都说留她一命，可顾今朝不由分说地直接打死，此中之意无人敢揣测，更没人敢上前帮玉默说话。

玉默死后的几天，顾今朝能明显感觉到，府里的下人在她面前伺候时没了往日的轻松，一个个提着气，生怕做错了事就被打死。

「啪」的一声，一个丫鬟打扫时没注意将一个花瓶打落，碎成了两半。

上好的瓷白釉……顾今朝的心都在滴血。

那小丫鬟瑟瑟发抖地跪在地上，头也不敢抬。顾今朝叹了口气说：「去集市买个好看的花瓶回来，若讨我的意便不罚你了。」

木意将钱袋递给她，那小丫鬟颤颤巍巍地接过钱袋，又听她说道：「路过金善堂时带份糕饼回来。」

木心将花瓶碎碴收拾好后，屋内就剩了她们三人无奈地笑道：「无论平日待人多温和，只要责罚一次，就让人如此惶恐。」

顾今朝得到的消息都是从宫里传来的，皇帝挑了些能告诉她的找常公公来传话，进宫拜见皇后时说起苏念念南下寻太子之事，皇后的脸色一下子阴沉下来。

苏氏一直喊冤，直到被褫夺封位打入冷宫，也不承认自己谋害小皇子。皇后对苏氏一族恨之入骨，早在顾今朝把苏念念接进府后皇后就派人来问过。但苏念念此时是平民之身，于法于理皇后都无权过问。

顾今朝知道沈牧琛的意思，他不在京城，即便在苏念念身边放上多少个暗卫保护，也总会有疏忽之时。皇后想杀苏氏一族不是一天两天了，苏念念进府是最好的选择：一来顾今朝管理太子府大小事务，若苏念念出事她逃不了干系；二来太子府守卫森严，比外面安全数倍。

可苏念念跑了，因为一个子虚乌有的传言，她偷偷离府，简直愚昧。

临走时皇后同她说，她这样温温柔柔的性格，难以在下人们心里树立威严，刚柔并济才是上策。

她垂眸应是。

果然不出顾今朝所料，苏念念出事了。

没死，但断了一条腿。

她是跟着沈牧琛一起回京的，被抱在怀里，从太子府正门进去的。

顾今朝上前请安，沈牧琛看她的眼神冰冷无比，问她：「为何让玉默骗念念我遇刺了？」

这是什么道理，难道不是事先商量好的吗？

第二日，沈牧琛进宫请旨求娶苏念念，并将休书呈到皇帝面前。

龙颜大怒。

得到这消息时，顾今朝正带着木心在花房看刚长出芽的栀子，愣了一下，满心地不解：「为何如此？」

她是真的不懂，沈牧琛离开之前让她将苏念念接进府，再透露假消息找出眼线。玉默她当众处置了，还有三个人，她暗中寻了错处也发落处理了。

她也问过沈牧琛，若苏姑娘去寻他怎么办。他说已经提前告诉念念了，会配合她演戏。

苏念念真的离开时，她只以为是两人串通好的，无须她知晓，便没多问。

顾今朝在苏念念的住所拦下沈牧琛：「沈牧琛，过河拆桥吗？你不想要太子之位了？」

「你我早已商议好，不动念念分毫，你为何让她知道我遇刺之事？」

「不是你让我说的吗？」

「一派胡言，我何时同你说过？我封锁了所有消息，遇刺之事连父皇都不知道，你又是如何得知的？」

顾今朝这才发现沈牧琛脸色很不好，还带来了数位太医，看起来真的像是遇刺了。

刚想说话，耳边却传来巨大的钟声，一下一下，仿佛敲在她的心上。顾今朝捂着胸口倒在地上，吐出一口血来。

木心连忙上前扶住她喊：「太子妃……」

顾今朝看着她，只见木心早已泪流满面，她伸手擦掉木心的泪水问：「为什么哭？」

「太子妃……」木心哭得泣不成声。

顾今朝只觉得眼前又是一片白茫茫的，但她看见了许多人。看见母亲坐在家中绣花，慈祥地看着她笑，今安在大声地背书，有个小娃娃跑过来，抱着她的腿喊娘亲。

她刚蹲下身想抱一抱，那孩子就如同纸一样，浑身冒着火光，消散在白茫茫之中。

钟声渐渐变小，能听见钟声下的阵阵木鱼声。

耳边有人在唤她，焦急，沙哑，好似是哭过了。

顾今朝睁开眼，首先看见的是母亲。

她有些不一样了，生了很多白发，皱纹也多了，见她醒了激动得说不出话，握着她的手颤抖不已，豆大的泪珠落了下来。

她想说话，张了张嘴，却发不出声音。

大夫来诊了脉，叹着气摇头，带着顾母出去小声说着什么。

周围的一切明明是自己熟悉的，却总有些不同。

她忘了好多事，不记得自己为何昏迷，前尘往事都不记得了。

有一次丫鬟倒茶时，顾今朝突然问道：「木心和木意呢？」

倒茶的丫鬟手一抖，水洒在桌上，支支吾吾道：「两个姐姐有事出去了。」

定是假的，顾今朝没有追问。

许多事情都解释不通，母亲为何看起来老了十岁，今安哪里去了，父亲为何数日也不回家，她为何住在顾府，她又为何会失去记忆？

她想回忆，可每次想以前的事都头痛欲裂，母亲让她别想了，是她自己选择忘记那些的。

「若若，我前些年过得不好吗？」

这么一句话，就让自她醒来就在她身边伺候的若若红了眼眶：「小姐您过得很好，只是后来发生了些事，让小姐很难过，但是现在都过去了。」

顾今朝点点头。

顾今朝醒过来时是个初秋，京城落第一场雪的时候，顾素之回府让她这几天收拾行李，搬去苏州外祖父那里过冬。

说的是过冬，可顾今朝觉得，父亲大概率是不会让她回京了。

顾今朝走的前一天下了一夜的雪，踩在雪地里「吱吱呀呀」的。她上马车前往旁边看了一眼，只模糊地看见一个人站在墙角，好像是个男子，穿着青色的衣裳，戴着斗笠看不见脸。

衣摆处印着花纹，看不清楚。

苏州的冬天不算很冷，他们到时外祖父一家早早地就等在了门口。

由于顾素之的职位需要久居京城，顾母不常回家，在顾今朝的印象里，外祖父还是那个身姿挺拔，能举着她够到树上的果子。

可现在他却拄着拐杖，佝偻着背。

外祖父算是苏州的富庶人家，外祖母喜好种花，单独在院中开了个花房。

外祖母年纪大了，得了眼疾，夜里点上灯也看不太清东西，顾今朝就拿着佛经在她床前读给她听。

每每读着读着，外祖母就睡着了。

顾今朝本不信佛，这三个月佛经读下来，倒也多了几分敬意。

苏州入春总爱下雨，淅淅沥沥的，只湿个地皮。

顾今朝就搬个软榻靠在屋内看着房檐滴水。

「这苏州老是下雨，整个人都湿腻腻的。」若若蹲在门边，拿了个研钵不知在弄什么。

「无论下多久，也是会有晴天的。」顾今朝笑了笑，又愣了一下，脑海中一个画面一闪而过。

若若点头赞同，又拿了几片花瓣放进研钵中说：「我看书上说，用花瓣的汁液涂在指甲上，好看极了，等奴婢做好了给小姐试试。」

「就你会玩。」

外祖母说过几天有个老夫人过寿，拉着顾今朝去库房挑个得体的礼物送人。

顾今朝问：「那老太太有什么喜好？」

「郑老太节俭一辈子了，年轻时喜欢穿红，后来啊也就成亲那年见她穿过，再就不穿了。那个时候，我刚从你太姥姥那得了个红钏石的手镯，还没新鲜几天就给郑老太当贺礼了，成了亲也没见她戴过几次。你说我早知道她不喜欢，就送个便宜点的，现在想想还心疼。」

外祖母絮絮叨叨地说了很多，顾今朝安静地听着。

「这个这么样？大气，拿得出手。」

顾今朝看着比她脸还大的金碗，迟疑了一下说：「姥姥您方才还说，郑姥姥节俭了一辈子……」

两个人在库房挑了一下午，也没选着满意的。外祖母叹了口气，还没走出库房拍了拍脑袋说：「早些年你娘亲带回来一个白玉的平安扣，你可还记得？据说是开过光的，成色看着也不错，你同我去屋里找找。」

最后定了，就送这个平安扣。

郑老太的七十大寿，就请了几个平时交好的，院子不大，胜在热闹。

顾今朝拿着锦盒微微弯腰双手递给郑老太，带着笑说道：「今朝代姥姥问郑姥姥安好，祝郑姥姥日月昌明，后福无疆，春秋不老，身体安康。」

身边的丫鬟上前接过锦盒，郑老太笑得合不住嘴，拉着顾今朝的手满眼喜爱地说：「你小时候我还抱过呢，一转眼都长这么大了。」

外祖母在旁边哼了一声说：「还说呢，没抱一刻钟就把我们朝朝摔着了，好在没留疤，不然我可和你没完。」

「那还不是因为你拿虫子吓我？」郑老太也不吃亏，两个加起来一百多岁的人，你一言我一语的谁也不让谁。

顾今朝笑着看着她们两个，有一瞬间的恍惚，脑海中闪过两个年轻姑娘拌嘴的画面，不禁揉了揉额角。身后的若若立马上前凑近她轻声问：「小姐又头疼了吗？」

「无事。」顾今朝摇摇头。

郑老太身子不好，寿宴很快就结束了，留了顾今朝与外祖母坐坐。

没过一会儿，就有丫鬟跑来笑着道：「大公子回来了，来给老太太祝寿。」

「羡言来了。」郑老太激动地站起身，顾今朝就看见本来走到院里的男子跑进来扶住了郑老太。

顾今朝听外祖母说过，郑家大公子博学多识，温文尔雅，在苏州百姓中口风颇好。

「祖母安，顾祖母安。」礼貌地问了好之后，郑羡言的视线落在了顾今朝身上，愣了一下随即笑道：「想必是顾姑娘，小生郑羡言，问姑娘安好。」

顾今朝回了礼，郑老太让郑羡言带顾今朝随便逛逛，两个老人家说的话小辈也不愿听。

两人并肩走在郑老太的花园里，顾今朝问道：「可有栀子？」

郑羡言点头说：「在花棚里养着，要两月之后才能开花。」

顾今朝跟着他进去，竟有一朵提前开了花，白白嫩嫩的，染香了周围一片。

就是这个味道，顾今朝伸手轻轻摸了摸花瓣，脸上有温热的感觉，伸手一抹，竟是眼泪。

「顾姑娘……」郑羡言有些无措。

「抱歉！」顾今朝擦了擦眼泪笑着道，「我生过一场病，之前很多事都不记得了，我也没办法解释。」

「我以前……做过太子妃，许是发生了些不好的事，都忘了。」

「我听说过，京城的太子妃，温良贤淑，举止大方，从容有度，得人敬爱。」郑羡言温和地点点头，没说出后面那句，却与太子不和，一纸休书，愤然离府，死生不见。

两个老太太许久未见，话说得久了点，顾今朝等到半夜两人才说尽兴。郑羡言骑马送两人回府，小心翼翼地扶着两人下车，后又自己离开。

回到房内，顾今朝照例给外祖母念佛经，见她许久没声音，以为是睡了，刚准备退出去，却听她说道：「郑府的大公子啊，文成武就，不愿入仕途选择了从商，也算是富甲一方，贵在没沾上商人的坏习气，知瑾知礼，是个顶好的孩子。只是二十七了也没成家，给郑老太愁得不行，张罗了好几家人家都没看上，也不知道将来哪家女儿能有这么好的福气。」

「姥姥有空操心这些事，倒不如想想明日给我做什么好吃的。」顾今朝给外祖母掖好被子后离开了。

外祖母每年都会去庙里捐香油钱，今年便带了顾今朝一同前去，寺庙在半山腰，路途还算平稳。

出门之前顾今朝看了看阴沉的天，劝外祖母何不过几日再去，外祖母说每年都是这一天去的。

还差几十个台阶才到门口，顾今朝已经累得气喘吁吁。外祖母看着叹了口气说：「你们现在的孩子，走几步路就累得不行，身子怎么能好？」

说罢，她轻车熟路地去找小和尚给了一袋钱。小和尚说她们今日来得巧，住持的好友风和大师在诵经，可以一同去旁听。

顾今朝刚踏入房门，就感觉心里「怦怦」直跳，满耳的木鱼声压得她喘不过气。她不知道自己怎么了，坚持走到蒲团上坐下，不知过了多久木鱼声才停下。外祖母过来找她，两人一同下山。

行至一段，隐约听见山上传来的敲钟声，一下一下，砸在顾今朝心上。

刚到家就下起了倾盆大雨，外祖母庆幸道：「还好听了朝朝的话一刻没耽误，不然真要被淋成落汤鸡。」

顾今朝和若若说自己头疼，许是山上冷风吹的，要进屋睡会儿，莫要打扰她。

进屋关了门，顾今朝一下子倒在地上，手捂着胸口痛哭。

窗外电闪雷鸣，盖住了她的哭声。

她记起来了，全都记起来了。

她是正一品大学士的嫡长女，是沈国的太子妃，也是……四皇子沈牧璟的妻子。

原来一切都是一场梦，她嫁给沈牧琛是梦，苏念念断腿也是梦。

那一次次的木鱼声，一次次的钟响是在唤她回来。

她问过若若，前些年她是不是过得不好。

若若说她过得很好。

她过得的确挺好的，苏相倒台，苏贵妃被打入冷宫，太子沈牧琛惹怒皇帝禁足东宫。但他违抗皇命敲登闻鼓，请求皇帝彻查此事，皇帝一怒之下废了太子。

她嫁给了沈牧璟，当朝四皇子。

皇帝立沈牧璟为太子，成亲之后，两人住进宫外的太子府。

沈牧璟待她很好，亦如传言的那样，温润和善，成亲那日在喜娘的祝词中挑起她的盖头，嘴角噙着笑，眼里是化不开的温柔。

她心动了。

他事事都会想着她，偶尔下了朝，会去城中集市的金善堂买份糕饼带给她。看她无聊又在院中搭了个秋千给她解闷，她欣喜地荡着秋千，他在一旁笑。他还会与她合奏，下雨天搬了软榻靠在窗前看屋檐落雨。

那雨珠「滴答滴答」落着，仿佛时间都静止了。

管家拿了账本给他，他会往她的方向看看，带着宠溺说：「给太子妃。」

她是家中长姐，总有些强势带在身上，可沈牧璟毫不在意，偶尔她都觉得自己逾矩了，他也只是看着她温柔地笑着，按她说的一一照做。

她太心动了。

母亲说，像她这样一出生就无法选择自己夫婿的人，若将来嫁了个性情好的，琴瑟和鸣，相敬如宾，就是天大的福分了。

回门那日，她抱着母亲的胳膊靠在她的肩头，笑着同母亲说：「娘，女儿是个有福的。」

她是个有福的，幼时出身名门，锦衣玉食地长大，没受过苦。成亲之后夫君仁德，对她疼爱有加。

她被查出有孕时，依偎在沈牧璟怀里问他喜欢男孩还是女孩。

她本以为像他们这样的皇家子弟，以嫡子为重，更有母凭子贵之说。可沈牧璟却说，想要个女儿。

她会是沈国第一个郡主，会被捧在手心里，无人敢欺负她。

皇帝生辰那日，他有些吃醉了酒，拉着她的手蹭了又蹭，同她说：「朝朝，我好喜欢你。」

她太心动了。

如若若所言，她过的真的很好。

只是后来，发生了些难过的事。

沈牧璟抓了苏念念，找了个家丁在房里度了春宵。消息一出，沈牧琛冲进太子府，还没到主厅就被侍卫拦下了。

顾今朝去的时候，就看见苏念念抱着被子缩在墙角。她看了好久，才开口道：「沈牧璟，用女人要挟实非君子所为。」

「我从不是什么君子。」他又说：「将苏奉仪送回北苑。」

从那次之后，苏念念就一直被关在北苑，沈牧璟从未去过。

后来，顾今朝生了个男孩，沈牧璟爱不释手，每晚吃饭时都要抱着。

他说：「昭儿要快快长大，同爹爹一起保护娘亲。」

顾今朝能看出他是真的喜欢这个孩子，皇帝和皇后也喜欢得很。

昭儿满周岁时，沈牧璟在太子府宴请众位大臣，顾今朝与他同坐主位。

昭儿精神很好，「咿咿呀呀」的也不会说话，睁着大眼睛左看看右看看，好似对什么都好奇。

他指了指酒杯，「呀」了一声，沈牧璟笑着拿起酒杯放在他嘴边，语气宠溺地说：「昭儿也想饮酒？」

「太子。」顾今朝拍了下他的手娇嗔道。

「我就逗逗他。」沈牧璟扬了扬手里的酒杯说，「祝我们朝朝，平安顺遂。」

顾今朝也端起酒杯，与他碰了个杯，笑得狡黠道：「那我祝太子，年年岁岁有今朝。」

刚想喝下，就被拦住了，只见沈牧璟喝掉自己的酒后，又从她手中拿过酒杯一饮而尽：「姑娘家家的，少喝点酒。」

她笑着趴在沈牧璟耳边，听他低声道：「朝朝，我是真的很喜欢你。」

她仰头看着他，在他嘴角亲了亲。

第三年秋天，太子府里发生了一场大火。她当时在花园散步，乳母和在屋里哄昭儿睡觉，火光四起，她拼了命地跑回去，就看见沈牧璟把一桶水倒在自己身上，冲进了火海。

所有人都在惊呼，顾今朝觉得自己听不到声音，不知过了多久，才看见沈牧璟抱着昭儿冲出火海，青绿的衣裳上满是灰尘，手上，脸上，都有烧伤。

昭儿静静地躺在他怀里，一动也不动。

他暴怒地让下人去叫太医。

救不活了。

或者说，火起之前，昭儿已经死了。

他才两岁，两岁的小娃娃，被灌下毒药，死后，又被火烧了。

顾今朝抱着昭儿坐在院子里，他的脸已经被烧得面目全非，抱在怀里轻轻的，像根羽毛一样。

她看见沈牧璟揪着苏念念的头发，把她扯到她面前，重重地摔在地上。

乳母是苏府的人。

「来人，把她给我乱棍打死！」沈牧璟指着趴在地上的苏念念，眼中猩红地说。

顾今朝将昭儿轻轻地放在地上，拦下想要上前的家丁，她一步一步走向苏念念，慢慢蹲下身，提着她的衣领，声音颤抖着问：「苏姑娘，为何如此啊？」

「皇后与沈牧璟构陷我父亲私通苏贵妃谋害小皇子，可有说过为何如此？沈牧璟让家丁强上我那日，我可问过为何如此？顾今朝，我与你本无仇，怪只怪，是你嫁给了沈牧璟。」

一报还一报。

顾今朝抬头看着阴沉的天，嘲讽地笑了，笑着笑着落下泪来，扬起手重重地给了苏念念一巴掌。

她用尽了全身的力气，苏念念的脸瞬间变红，又打了第二巴掌。

三下，四下，十下，二十下。

顾今朝不知道自己打了多少下，直到沈牧璟把她拦下来抱在怀里，她大声尖叫，让他放开自己。

「朝朝，朝朝我们不打了，」沈牧璟死死抱住她，把她的头按在怀里说，「手会疼，我们不打了。」

后来，苏念念被扒光了衣服，悬挂在京城门口，活活晒死了。

此举一出，沈牧璟便没了往日百姓口中温和宽容的形象。

走在路上，百姓会对他避而远之，家丁会颤颤巍巍地在一旁伺候着。

大家只记得他残忍地杀害了苏念念，却忘记了曾经他也是世人口中温润如玉的公子。

「无论平日待人多温和，只要责罚一次，就让人如此惶恐。」顾今朝给沈牧璟倒了杯茶，淡淡道。

苏念念死后，沈牧琛出人意料地没有什么动作，就这么平静地过了一冬。

突然有一日，沈牧璟参了顾素之一本，回府之后，拿出了休书。

「当初娶你只是因为你父亲的官位，我如愿坐上了太子之位。你父亲做过沈牧琛的太傅，我拿什么相信你们？」

顾今朝没看休书，只是目不转睛地盯着沈牧璟，想从他脸上看出破绽。可她没有，他只是一如往常那样笑着。

她素来要强，不愿做哭爹喊娘的泼妇，只扔下一句：「沈牧璟，你曾说过是真的喜欢我。」

「我信了……」

顾今朝搬回了顾府，顾素之被安排去西北治蝗灾，带了顾今安去。

她经常坐在廊下发呆，顾母日日以泪洗面，怒斥自己没好生看看，没想到沈牧璟是一个狼心狗肺的畜生。

那一年沈牧璟一直在和沈牧琛斗，终于将沈牧琛送入了地牢。

她知道以沈牧璟的性格，他定会去看沈牧琛，她便在地牢门口等着。

冬天很冷，她裹着斗篷等了很久才见他出来，她想问他可得着自己想要的了？

但她只是站在原地，看着他上了马车，看着他离开。

她嫁给这个人，日复一日地相处，同床共枕，只是日久生情罢了。

既然那人如此决绝，何必继续纠缠。

她和自己说，今朝啊今朝，若是能重来一次，千万避开他，别再让自己这么难过了。

后来，她看书上说，民间有一种职业，能取人记忆，造一个梦境，是为织梦人。

机缘巧合，顾今朝打听到了，那人说自己只是初学，对梦境的构建不太完整，很容易破碎。若在梦里受到刺激可能会醒过来，彼时，或许会失去记忆，但也会慢慢回想起来。

她说无事，给她织一个吧。

木心怕她出事，也一同进入了她的梦境之中。

在梦里，她选择了通过祖父的嘴提醒自己一定要避开沈牧璟，于是她去找了沈牧琛，保住了他的太子之位。

许是那封休书刺激到了她，又或者是母亲找来高僧诵经让她快些醒来。总之，她昏睡了一月之后，便醒过来了。

前尘往事，都一概忘了。

母亲怕她看见熟悉的人和物会记起来，便和回京述职的父亲商量，支开木心木意，让她去苏州外祖父家过冬。

自她醒来，无人在她面前提及以往的事。

原来这就是若若说的，发生了些难过的事。

屋外的大雨下了一夜，若若早上来叫顾今朝起床时她还在睡，躲在被子里求她让自己再睡会儿。

「不行啊小姐，今日约了郑老太太去裁缝店做衣裳。」

若若把顾今朝从床上拉起来，给她梳洗打扮，皱了皱眉问道：「眼睛怎么肿了，小姐昨夜没睡好吗？」

「雷声那么大，怎么睡得好？」顾今朝顺着她的话说道。

收拾好后，若若跟着顾今朝出门，好奇地看了她好几次，终于在顾今朝没耐心的时候才说：「小姐今日看起来心情颇好。」

「以前不好吗？」

若若摇摇头说：「也不是，就总感觉小姐以前似是有心事。」

顾今朝伸手钩了钩她的小鼻子，笑笑未语。

外祖母挑挑拣拣，忙活了大半天才选好三套衣服。顾今朝拦下她笑道：「姥姥，我有点饿了，我们去那边吃茶吧？」

「行，待会儿再来看。」

「哪儿用得着这么多衣裳，我带来的就很多了。」顾今朝扶着外祖母柔声道。

「那可不行，我啊，要把这些年的都给你补上。」外祖母嗔怪说，「姑娘家，就应该漂漂亮亮的。」

「我已经够漂亮了。」顾今朝扬了扬头说。

她们找了个最近的饭庄，一进屋就被店小二引上二楼，隔间里坐着郑老太和郑羡言。

顾今朝与郑羡言对视一眼，无奈地笑了一下。

一顿饭吃下来，把两人喜欢做的事情都问得清清楚楚，后来又派他俩去买几本外祖父爱看的书。

此中之意，顾今朝不信郑羡言看不出来。

之后的三个月，顾今朝时不时就能见着郑羡言，有时是郑羡言来送郑老太给的东西，外祖母让她去拿；又或者是让顾今朝去郑府传个话，明明能交给小厮干的事，都吩咐他俩。

某一天吃饭时，顾今朝终于忍不住与外祖母说道：「姥姥，你这也太明显了。」

「怎么了，人家郑老太太看上你了，非要你做孙媳妇，我这也是没办法。」外祖母边吃饭，边嘟囔道。

「可我成过亲……」

「成过亲怎么了？」外祖母打断她说，「你记得那人的音容吗？记得以前的事情吗？你让你姥爷说说，整个苏州有比你还好的姑娘吗？我们朝朝可是大户人家出身，只是一时遇人不淑，及时回头就好了。」

「你姥姥这句说得对。」外祖父夹着菜点头道。

「朝朝啊，苏州离京城太远了，以前那些事情都是一千里以外了，忘记了就当没发生过吧。」外祖母往顾今朝碗里夹了块鱼肉说，「你母亲送你过来，就希望你放下过去，从头再来。」

母亲把她送到苏州，不许木心木意跟着，就是怕她有一天会想起来。她身边的人对她以前的事情只字不提，他们护着她，守着她，只愿她之后的生活可以开心一些。

她离京的前一晚，母亲说想看着她睡觉，像小时候一样，唱着童谣，哄她睡觉。

以为她睡着了，母亲落下泪来，拉着她的手，泪水滴在她的手上，却没听见母亲哭泣的声音。

她听丫鬟轻声劝母亲回屋休息，母亲只说：「让我再看看她，再看看她。」

她的女儿，从生下来就被捧在手心里，长大了成了亲，却遭受了这些，这对一个母亲来说，如剜心之痛。

「朝朝，有没有在听姥姥说话啊？」外祖母拿筷子在顾今朝面前晃了晃。

顾今朝回过神来，笑着道：「我来苏州一直很开心。」

外祖母听见这话愣了一下，眼睛里似乎有泪花。外祖父放下筷子，摸了摸顾今朝的头说：「那就好……我们朝朝开心就好。」

顾今朝想了一夜，终于想通了，爱恨嗔痴终究也只是那三年的事情，她忘记过往，嫁一个好人家，才是所有人都愿意看到的。

顾今朝开始慢慢接受和郑羡言的相处。在一次乘舟泛湖时同他说：「郑公子，我是成过亲的人，那些往事我虽然都忘了，但不代表没发生过。你不会看不出两个老人家的意思，你若介意要趁早和郑姥姥说，不要顺着老人家的意思，做自己不喜欢的事情。」

她一下子说了很多，说完郑羡言就递上一杯茶打趣道：「早就想说了吧？」

见她没说话，又说道：「我不在乎姑娘的过去，也请姑娘别介意鄙人年近三十不曾娶妻。」

郑羡言送顾今朝回府，刚一回去就闻到屋内阵阵栀子香。她快跑几步，声音有些急促地问：「这……这栀子，是何人送来的？」

「羡言啊，那小子看你喜爱栀子，今日派小厮送过来的。」外祖母也喜爱花草，对这两株栀子爱不释手。

顾今朝垂眸，觉得自己有点可笑。

她在期待什么。

入秋的时候，京城的消息传到了苏州。

皇后谋害皇子构陷贵妃与宰相，废后迁宫，太子沈牧璟帮其隐瞒，蒙蔽圣听，废太子，发配端州，永世不得离开。

苏州，是必经之路。

外祖母问她可想去看看，顾今朝睫毛轻颤，垂眸摇了摇头。

「去看看吧。」外祖母说道。

顾今朝不解地抬头，外祖母把她抱在怀里轻轻叹了口气说：「你打小就聪明，要不是我这个老太婆活得久，真能叫你骗过去。」

「姥姥……」

「那株栀子花，是他托人送过来的。」

沈牧璟的车马行至苏州，顾今朝去看了一眼，本来马车已经路过了，却又停了下来。

她看见沈牧璟从马车上下来，朝她快步走来，停在她面前，眼睛里有很复杂的情绪，却都化为温柔，又停顿了许久，似是在措辞：「姑娘……身上戴的可是栀子花的香囊？」

见她未回话，他又说道：「是我冒昧了。」

「舟车劳顿，喝口茶再走吧。」顾今朝对他笑了笑，轻声道。

从京城发来的书信，顾今朝都看过。

信上写了，朝中局势看似两极分化，可实际占优势的却是沈牧琛。

只要皇帝的心里永远有先皇后的位置，沈牧琛便不会倒。

可皇后急于求成，被抓了把柄。

这是顾今朝还是太子妃时发生的事情。

沈牧璟用最后的时间，写了休书，逼着顾素之弃了官职，他们顾家从此与他再无干系。

不会被连累。

「我泡茶的手艺是被圣上夸过的，端州的罗浮山茶最为出名，日后……日后可要尝尝？」顾今朝将茶杯推给沈牧璟，目不转睛地看着他，眼睛里带着小心翼翼的期待。

「多谢姑娘提醒，日后若是有机会，我会尝尝的。」沈牧璟没有动桌上那杯茶，只是看着她，眼里是温柔而坚定的拒绝。

茶香氤氲的热气熏红了她的眼睛，一滴泪落在茶水中：「沈牧璟……」

「愿姑娘平安顺遂。」沈牧璟打断她，俯首作揖。

她用了多大的勇气才决定来找他，只要他说一句跟我走吧，无论前路多么艰难，她都义无反顾。

可是他没有，他明明知道自己的意思，却只字未提。

这是她第二次看着他离开了。

顾今朝慢慢转身，一步一步地往回走。

从此，他去他的端州，她在她的苏州。

不复相见。

尾声

顾今朝成亲的日子定在二月初五，里里外外都是两个老太太一手操办的。

顾素之带着顾母和今安从京城赶来，顾母难得笑得这么开心，顾今朝比了比今安的身高笑道：「都快比姐姐高了。」

郑羡言托人运来了数十株盛开的栀子，这个季节能弄到这些，实属不易。

运送的马夫闲暇时问他为何要这么多栀子花，郑羡言笑了笑，回头看了眼蹲在地上看花的顾今朝，满眼宠溺地说：「我的夫人是个喜欢栀子花的姑娘，虽不知其因，但她喜欢我便也喜欢。」

马夫咂舌感慨道：「这位夫人是个有福的。」

郑羡言摇头道：「是我有福。」

他从不相信一见钟情，直到遇到了顾今朝。

她只是安安静静地坐在那儿，就让他移不开视线。

从商多年，他从来不在乎世人的眼光，成过亲又怎样？太子妃又如何？他不会在意。

所以，当祖母和顾家奶奶想撮合他俩时，他并没有拒绝，甚至有些欢喜。

何德何能啊，这样聪明厉害的姑娘，能答应嫁给他。

苏州与京城的习俗大有不同，没那么多烦琐的礼节，顾今朝可以随意走走。

见一小厮在清点送来的贺礼，顾今朝凑上前看，不经意地问道：「可有人送茶来？」

小厮仔仔细细地看了一遍摇摇头说：「夫人，这新婚贺礼都是送珠宝的，哪有送茶的啊。」

顾今朝轻「嗯」了一声，带着若若离开了。

外祖母选的这一天极好，有点小风，却并不冷。

礼官喊着拜天地，拜长辈，夫妻对拜。

喜娘扶她回屋时，风轻轻掀起了盖头的一角，顾今朝眼角瞥见庭院的角落里有个身着青色衣裳的人，衣角绣着兰花，待她再仔细看时，就不见了人影。

顾今朝自嘲地摇摇头，她真是魔怔了，皇帝有令不得擅离端州，他怎会来？

罢了。

顾今朝，别念了。

可她不知道，沈牧璟真的去了。

如她离京那年一样，遥遥地望见的那个戴着斗笠的身影也是他。

她该是有多难过啊，才会去找织梦人。

她睡了一个月，醒来不记得他了。

听到她失忆的消息，他不知道自己该不该高兴，于她而言，忘了是最好的选择。

他偷偷离开封地前一晚，属下问他究竟有什么重要的事，不惜违抗皇命。

他说，赴故人之约。

不是没听懂她那日的话，不是不想带她一起离开，只是……

他舍不得。

锦衣玉食长大的姑娘，只跟了他三年就受了那么多苦，他不能再自私地把她硬留在身边。

他喜欢了多少年啊，她或许自己都忘了，那日荷花池合奏，惊艳了在场所有的人。

她笑意盈盈地受着所有人的赞美，阳光照在她身上，夺目得让人移不开眼。

自那之后，他都会格外关注她，她的一颦一笑，她对宅门内斗的不屑，他都看在眼里。

他不敢靠近，甚至不敢与她说话，他分明看见了她与其他皇子笑着说话，却并未达眼底的笑意。

他怕她觉得，自己也是因为她顾家嫡长女的身份才靠近她的。

这样的喜欢，从少时开始，沉淀了许多年。

沈牧琛为了苏念念不惜惹怒父皇，他起初不懂，现在倒是悟了。

是真的喜欢，才会不顾一切。

朝朝啊，他心爱的姑娘，愿你如多年前他许的愿一般，平安顺遂。

只是他，

自此以后，

年年岁岁无今朝。

「朝朝，罗浮山茶不似传言所说，实则味苦，不合你的口味。」