10漂姑上岸 - 知阅全览

宋操在认罪状上画押了。

但她认的是盗窃罪。

她承认受黄小手挑唆，偷了玲珑绣坊的织金纻丝。

她还供出了黄小手的长相，县衙门将画像张贴在了通缉墙。

后来她在牢里关押了一年。

起初她还松了口气，因为吴庸硬将此事压下来的时候，卢保正简直暴跳如雷，拍桌而起。

吴庸瞥了他一眼，却道：「证据确凿之事，卢保正不认也没法子，那詹阿弥引火烧屋，又引颈自刎，本官也想知道原因，令公子当晚不是去了他家？可是知道了什么真相，故而躲了起来？」

好家伙，他直接将詹世南的死，安在了已经失踪的卢寺甲头上。

细想来也是，若非杀了人，卢寺甲缘何不露面？

焉知卢保正在公堂上不是贼喊捉贼，为给儿子洗脱嫌疑故意为之？

吴庸笑眯眯地摸胡子，觉得自己甚是高明，他的目光望向卢保正，竟还尤为和善：「倘若卢兄回家见到了我侄儿，还请带他来衙门一趟，将事情交代交代。」

卢保正气到手抖。

他苦于不知道儿子的下落，以及是死是活，只能吃了哑巴亏，一巴掌打在那名前去给卢寺甲告密的卢家仆役脸上，离开的时候，眼神凶狠。

师爷不由得看向吴庸，忧心道：「大人不怕得罪了卢家？」

吴庸冷哼一声：「这节骨眼上，本官谁也不怕！但求一个稳妥！」

宋操起初在牢里待得十分安心。

毕竟有吃有喝，能安稳睡觉，还不怕卢保正找她麻烦。

一个月后，她闻着身上的馊味，看着暗无天日的牢房，以及脚下乱窜的耗子，有些坚持不下去了。

半年之后，她蓬头垢面，像个疯子一般，整日抓着栏杆摇晃，鬼哭狼嚎地想要出去。

一年后，灵巧打点了狱卒，来接她出狱。

牢房之中，灵巧简直不敢相信自己的眼睛，那个面目全非的女疯子，正悠闲地跷着二郎腿，龇牙咧嘴地捉自己头上的虱子玩。

耗子爬到了她的怀里，她还顺手撸了一把。

灵巧的眼泪霎时出来了，她唤了一声「兰姐儿」，然后告诉她，可以出去了。

女疯子一瞬间弹跳起来，啊啊啊地大叫，手舞足蹈——

「断竹！续竹！烤乳猪！飞土！逐宍！闷兔肉！」

「小茶小茶去赶集！买完烧饼买烧鸡！左手枣子右手梨！啖了荔枝去坐席！六陈铺子果子多！小茶小茶乐呵呵！」

灵巧：「……」

宋操连洗了三遍澡，才勉强将打绺的头发梳开。

灵巧望着浴桶里漂浮的那层虱子，陷入了沉思。

她拿着桂花头油和篦子，打算去捉宋操头上的虱子。

一出屋，便看到披头散发的宋操，正在院子里勒金元宝脖子，表情狰狞，抱着它的脑袋狂啃。

灵巧：「……」

金元宝：「……」

人被关久了，果然是会发疯的。

金元宝这老狗已然从一开始见到她时的老泪纵横，恢复了平静。

平静之中，又带着那么一丁点儿嫌弃。

宋操在灵巧家中过了几天舒心日子。

顺道发了几天的疯。

刘婶子做了一锅汤团，还没拿碗盛，她端起锅就跑。

一边儿跑，一边儿从怀里掏出个藏好的大勺，狼吞虎咽地往嘴里舀。

急得刘婶子在后面喊：「姐儿，等凉了再吃！当心燎一嘴的泡！」

想来是知道她馋，灵巧得空便和冬荣一起上了街，烧饼烧鸡、鹿脯蜜饯，二人提满了双手回来。

结果当晚宋操便因吃撑了肚子满地打滚，被带去找郎中扎针，鬼哭狼嚎了一番。

在她蹲大牢的这一年里，灵巧已经嫁了人，对方是一窑户人家的伙计，名叫冬荣。

冬荣擅做瓷坯，还会描画，极得主人家器重。

他为人老实，长得也白净，笑起来腼腆，与灵巧颇有夫妻相。

因他父母早亡，与灵巧成亲后，便搬到了她家中住。

晚些时候，灵巧铺好了床，叮嘱宋操先进被窝躺下，她等下就来陪她。

宋操透过窗户，看到被赶到别屋去睡的冬荣，正在院子里将灵巧抱住，笑着亲她脸。

灵巧羞赧地捶他，低声道：「行了，你快去睡吧，被人看到不好。」

刘婶子眼瞎，自然看不到。

能看到这场景的只有宋操。

她神情平静，脱下鞋子躺进被窝，眼睛一动不动地睁着。

不多时灵巧便回来了，她闩了门，笑吟吟地上床，睡在了宋操身边。

灵巧一如既往，拉着她的手，说了好半晌的话。

后半夜，她聊得有些困了，打起精神，又迷迷糊糊地同她道——

「我知道你没偷绣坊的东西，那会儿深更半夜，金元宝出现在我家门口，我就知道一定是你来过。」

「金元宝腿不好，年龄又大了，根本不可能从猪岭乡跑过来……兰姐儿，不管从前发生了什么，一切都过去了，你不要怕，从今往后我和我娘就是你的家人。」

她说到最后，已然困得睁不开眼睛了，可手还紧紧地握着宋操的手。

宋操神情愣怔地望着屋顶，眼角的泪缓缓滑落。

次日，她终于不再发疯了，眉眼平静地将一枚黑乎乎的骰子给了灵巧。

「这骰子烧坏了，你帮我找下丁大栓，看能不能修好。」

灵巧乍一见她恢复正常，高兴地连声说好。

待到接过那枚骰子，又忍不住心酸起来。

她自然知道，这骰子是宋操从前送给弥哥的。

而如今，弥哥已死。

灵巧有些难过，正想着如何安慰她时，又听她道：「灵巧，我等下就走了。」

灵巧一愣，继而急了：「你要去哪儿？」

宋操道：「我不能留在你家，听闻卢保正一年了都没找到儿子，我如今离开了县衙大牢，他以后肯定会找我麻烦的。」

「可是，可是你如今又能去哪儿……」

「县衙。」

宋操眉眼坚定，笑了一声，「别担心，吴大人会留下我的。」

宋操出现在吴庸面前的时候，吴庸正在府宅的长廊下喂鹦鹉。

正值午后，阳光穿过长廊，落在了他身上。

他穿了件褐色常服，目不转睛地盯着他的绿尾鹦鹉，面容祥和，看上去就是个普通的老头。

那鹦鹉羽毛艳丽，豆大的眼睛滴溜溜转，见着宋操便喊——

「遇方即方！遇圆即圆！妥！」

吴庸「啧」了一声，拿小棍逗它：「说道说道。」

「毁圆投方！遇事慌张！毁方投圆！玉碎瓦全！」

小鹦鹉扑棱着翅膀，气势十足。

吴庸满意地点头，看了眼身后的宋操。

不过一年而已，她瘦得厉害，一张巴掌大的脸，因长久不见阳光，异常惨白。

吴庸道：「找本官作甚？」

宋操回答：「求大人庇护。」

吴庸没搭理她，继续逗弄自己的鹦鹉，好一会儿，悠悠开口：「本官为何要庇护于你？」

「一年前，我与大人打了个赌。」宋操顿了顿，道，「当时我问大人，信不信邪不压正？」

「您说世上没有邪不压正，只有权衡轻重。」

「然后我们便以弥哥的生死做了赌注，若他能活着回来，则我赢，大人要确保我们的安全，助我们平安离开此地。」

「若弥哥死了，则我输，民女没什么可给大人的，愿意绞了头发出家做尼姑，终生为您和夫人祈福。」

吴庸看了她一眼：「可你家弥哥至今杳无音讯，焉知不是死了？」

「是有这个可能，但是大人的半字诗里也说了，半明半暗则熙，半忧半喜则安，弥哥也有活着的可能不是？」

「哼，他若一直不回来，本官难不成还要跟你耗下去？」

「正因如此，我才来找了大人，民女愿与您定下三年之约，三年之内若弥哥还不回来，就当他死了，民女立刻去观里出家做尼姑。」

「但是在此之前，大人要护我周全，免我遭了卢家的毒手。」

「宋兰姐儿，你倒是胆大，敢再三地跟本官谈条件。」

「因为大人在我眼里不是清官，却也没有坏得糟透，您骨子里一定还有良知，虽然不多。」

「放肆，你竟敢这样跟本官说话！」

吴庸端起了官威，冷笑，「宋兰姐儿，本官当初饶你一命，还以为你是个聪明的，没承想是看走了眼，似你这等蠢笨之人，死不足惜。」

「大人何出此言？」

「你可知因那账本引起的军饷案已经事了？江陵宪司的韩大人审了大半年，卷子递到了京里，也不过杀几个替罪羊顶事，古语有云同恶相济，同利相死，你懂什么叫王法？权力便是这世上的王法！」

「犯了滔天大罪的人，只要权力够大，有人护着，就能寿终正寝。所以本官说权衡轻重，难道错了？」

「你太年轻，仅有的那点聪明不够看，可就成了笑柄。人世沧桑命不由己，生来就坏的能有几人，是这世上有白有黑，却并非人人都有澄清玉宇的机会罢了。」

吴庸一番话，直说得宋操愣怔，半晌回不过神。

她喃喃道：「大人看得如此透彻，如您这般有能力的人，更应该给别人机会，不是吗？」

「能力？本官一七品县令，做什么正道楷模？官场即是名利场，名利场上谈对错，燧石之火，能燃几何？世人皆如此，本官没有手段下作地鱼肉百姓就不错了，你凭甚要求于我？」吴庸瞥她一眼，冷哼。

宋操敛起了神色。

她抿着唇，好一会儿，才开口道：「大人，拜你所赐，我曾也不信这世上还有『公道』二字，遇到弥哥方知，命压人头，仍能有峰回路转的机会，上天既然给了这机会，就代表着天理尚存，如您这般的父母官，不应该因此寒心。」

「你眼中的公道是燧石之火，那么弥哥便是其中一簇火苗，若他死了，在我眼中也是为了公道而死，这世上有许许多多这样的人，您为何不信，燧石之火也可以燎原？」

宋操神情肃穆地看着吴庸，又补充了一句，「我若有您这样的身份，绝不会选择做一个冷眼旁观之人，人要对得起自己的本心，哪怕燧石之火只有一瞬。」

吴庸面色不太好看，瞧了她良久，冷笑道：「本官瞧你是不见棺材不落泪，宋兰姐儿，依你所言，本官给你三年时间，成全了你去出家做尼姑的决心！」

宋操住到了县衙门。

新建县衙坐北朝南，地方甚大。

后庭内宅院落有致，住着县令夫人等女眷。

前半衙的大堂皂班房，住着三班衙役和杂佐。

宋操不偏不倚，住了皂班房后排最末的一间屋子。

此处在月台之后，虽是犄角旮旯，杂物堆积，但转个弯就是通往二堂口的道。

二堂口过后，便是内宅。

她自然不会白住这里，原本摊了个打扫的活，整日趴着擦地，累得直不起身子。

那帮衙役故意整她，以捕快陆行、杜九为首，总是走来走去，将她好不容易擦干净的地面再次踩脏。

宋操忍了几日，忍不下去了，抹布往盆里一甩，端起脏水就泼。

直接泼了陆行等人一身。

那陆行算是县衙里最有身份的捕快，家中开官店，其父是大名鼎鼎的陆员外。

他本人年轻气盛，嚣张惯了，断不能忍，撸起袖口就朝着宋操走来——

「找死是不是！」

却不料宋操撒腿就跑，直接朝着二堂口的方向喊：「杀人了！救命啊，杀人了！」

一边儿喊，还一边儿狂扯自己头发。

陆行蒙了下，待看清她跑去的方向，顿时急了，气势汹汹地追了上去：「闭嘴！往哪儿跑呢！给老子回来！」

他实在低估了宋操，她别的本事没有，跑起来却跟兔子一样快。

那日吴庸闲来无事，正在内宅院里陪夫人下棋。

宋操一路大喊，几名衙役没拦下，硬是让她跑到了二堂口。

吴庸远远地听到呼救声，蹙起了眉头。

县令夫人是个身子不太好的妇人，常年病着，喜清静。

吴庸大怒，起身就要离开。

其夫人拉住了他的衣袖，要一同前去看看。

最后宋操在二人面前好一顿表演，哭得声嘶力竭，道是陆行等人欺负她，薅她头发，将她拖拽在地。

吴庸尚未开口，县令夫人先生了气，道了句：「县衙之内便敢无法无天，欺辱一个姑娘家，成何体统！」

她是个心肠很好的妇人，斥责了陆行等人，转而又训斥吴庸，「我瞧你是老糊涂了，怎能让个姑娘家在前堂打杂！」

她开口要将宋操留在内宅，吴庸一向听她的，却是不肯。

他道：「夫人有所不知，这丫头不是个省油的灯，留她在你身边，我不放心。」

吴庸很少驳她的面子，他们夫妇二人感情极好，县令夫人自然相信他有他的道理，遂不再提此要求。

只她又道：「终究是个姑娘家，县衙为法正之地，若她被欺负了，你定要严惩。」

吴庸一口应下，当真命令陆行等人下去领了板子。

此事过后，宋操的日子好过许多。

但到底是在衙役众多的前堂，陆行虽不住在皂班房，却始终记着仇，明里暗里联合其他人没少整她。

宋操忍不下去的时候，逮着机会就反击，有次甚至拿着扫帚去茅坑沾满了屎，追着他们打。

后来，她挨欺负的次数越来越少。

宋操想起了她爹宋来喜，也想起了弥哥，她总结出了一个道理——

摧眉折腰换不来任何人的同情。

看碟下菜是人的本能，你把自己当成什么菜，别人便会视你为什么菜。

奋起反击兴许换不来尊重，但绝对可以换来和平。

彼时，宋操已年逾十六，成了县衙雇役的一名女仵作。

县衙里除了她，还有一名叫朱文的男仵作，他约莫与弥哥同岁，看着羸弱，举止也畏缩，同从前的宋来喜一样，是个被人奚落的下九流。

没人瞧得起他，他们给他起了个绰号，叫猪瘟。

朱文并非什么样的尸体都能验，遇到情况不明的女尸，多会找城里的坐婆来帮忙。

但因为晦气，愿意干这个的婆子少之又少，往往求爷爷告奶奶才不情不愿地来一趟。

宋操在帮忙验了一回女尸后，下次朱文还来找她。

她不肯白干，便找到吴庸，要求领衙门的俸给。

吴庸不耐烦，张嘴便道：「不想干就滚蛋。」

宋操咬牙，看着他道：「不给是吧，那我找你夫人评理去！」

说罢她作势转身就跑。

吴庸忙唤她名字，咬牙切齿：「回来！」

宋操觉得，吴庸此人颇是矛盾。

他会受贿，却又贪得不多。

会因为嫌麻烦草草断案，却又有一双明察秋毫的眼睛。

他凡事秉承的原则是先利己，后利人，并因此被不少百姓谩骂。

大事化小，小事化了……十几年的县令，被他当得明明白白，奸猾无比。

他不是个好官，但对县令夫人来说，绝对是个好丈夫。

县令夫人亦是年逾四十好几的妇人，鬓间有白发，容貌普通。

她因身体不好，未能给吴庸生下一儿半女。

而吴庸竟然连一房妾室也无，就这么守着自己的夫人，过了大半生。

纵然县令夫人曾是府尹之女，这在外人看来也很不可思议。

要知道那老府尹色迷得很，都老态龙钟了，还娶了好几个妙龄少女做妾。

新建县令吴庸，同夫人鹣鲽情深，是出了名的。

入秋后，县令夫人常因旧疾头痛难安，有次竟还肢体麻木，床都下不来了。

吴庸焦急万分，方圆一带稍有名气的郎中请了个遍，仍不见夫人好转。

后来有个郎中道，此症需慢养，常以熊胆入药。

生药铺鲜少有熊胆，县衙的三班衙役便全都有了事做，三天两头地去深山老林里捕熊。

然而熊却不是那般好捕的，往往布下了陷阱等上十天半月，也猎不到一头。

天冷之后，熊的踪迹就更难寻到了。

宋操闲来无事，也跟着进了几回林子。

她纯粹是觉得县令夫人心善，愿意为缓解她的病痛出一份力。

那日她如常进了林子，藏匿在熊可能会出现的地方，等待动静。

却不承想陆行等人也在附近，且已经蹲守了数日，知道此处不会有熊出现了。

傍晚时，陆行隔着老远看到她，拿了个渔网，悄无声息地从背后搞突袭。

他原只是想整一整宋操，却不料宋操反应极其迅猛，手中的长矛一戳，挥起便打。

陆行急于躲闪，脚踩在了渔网上。

宋操一把抓起地上的渔网，奋力一扯，他直接摔了个跟头。

后来更是在宋操猛烈的追击下，跳起来转身就跑，结果没几步，便不慎踏进了捕熊的陷阱里。

那深坑里有竖起的刀刃。

宋操站在上面，怕他被利刃所伤，喊了几声。

隔了许久，才见陆行虚弱地回答：「我被割伤了，你拿绳子来，拉我一把。」

宋操原想喊人，但此刻天已渐晚，周遭衙役大都回去了。

她遂去捡起渔网，丢了半截下去。

两人多高的坑，陆行使点劲，她再使点劲，人也就拽出来了。

可她万没想到，渔网的那头突然发力，直接将她拽了下去。

掉进去的时候，陆行刚好扶住了她，放声大笑：「哈哈哈，宋操，你上当了！」

宋操待站稳了脚，望着头顶，气得脸色发青：「你有病啊！人都走光了，怎么上去！」

陆行一下也傻了眼。

后来宋操踩着他的肩膀，奋力往上爬，却始终差了一点距离。

二人没了办法，只得老老实实地待在坑里，等人来救。

这一等便等到了二半夜。

坑里原就光线不好，此时更是漆黑一片，宋操找了个边角靠着睡觉。

正睡得迷迷糊糊，听到一旁的陆行在轻声呻吟。

她睁开眼睛，觉得他不太对劲。

「你没事吧？」

「有事，我掉下来的时候真被刀子伤到了。」

「伤哪儿了？」

「后背。」

宋操眉头紧蹙，伸出手去，果真在他背上摸到了一片黏腻的湿漉。

她气不打一处来，骂道：「你都伤到了，还要拉我下来，你是个蠢货吗？」

陆行本也脾气不好，闻言大怒道：「要不是你拿长矛刺我，我会掉下来吗？」

二人在陷阱里互相埋怨，破口大骂。

最终陆行骂不过宋操，又因失血过多，逐渐没了力气。

他隐隐有昏厥之感，浑身发冷，对仍在抱怨他的宋操道：「别骂了，你快给我包扎一下。」

宋操冷笑：「我可不敢，怕你保不齐突然给我一刀。」

陆行不说话了。

黑暗之中，宋操以为他吃瘪，在羞愧。

隔了一会儿，仍不见动静，她感到不妙，唤了他几声。

人果然是昏迷了。

宋操一阵骂娘，一边脱下他的衣裳，撕成条状包扎在伤口处。

后半夜，人仍旧昏迷。

她怕他真的死了，于是脱下了自己的外衣，给他披上。

宋操有些害怕。

她不住地掐他人中，拍脸说话——

「喂，别睡，醒一醒！」

「太冷了，你睡下去真的会死，醒一醒，打起精神。」

也不知唤了多久，陆行总算有了虚弱地回应：「宋操，我冷。」

生死关头，顾不上别的，宋操将他抱在了怀里，不住地搓热他手。

她一直与他说话。

可二人交集不多，没什么好话题。

最终便绕在了县令夫人身上。

宋操道：「也不知她是什么毛病，非要用熊胆入药。」

陆行回答：「还不是那时候落下的病根，好不了。」

「什么时候？」

「你不知道？」

「我怎么知道。」

「又不是什么秘密，你竟没听说过？」

确实不是什么秘密，吴庸年轻时进士出身，初任新建县令时，也曾一腔热血，立下鸿鹄之志。

那时他是个为民做主的好官，被府尹之女青睐，执意要下嫁于他。

岂料在他当官的第三年，江南之地遭遇饥疫，田野丘墟，尸殍遍地，大批难民聚集城里，等待救济。

饥疫最重之地，七百户的村庄，有近一半成为绝户，江南粮商却囤粮不出，见死不救。

他们为了发财，将粮价抬高，欲发往江北之地。

还暗中给大小官员全都送了礼。

吴庸也收到了几锭金子。

地方官员大都睁只眼闭只眼，象征性地劝粜，也就罢了。

吴庸却异常愤怒，劝粜不成，直接借他岳丈的势，以府衙的名义挪用仓粟，强制性地开廪赈灾。

此举使当地粮商恨极了他。

饥疫过后，江南一众粮商将他和他岳丈一起告上了京。

他们道吴庸贪污受贿，名义上开廪赈灾，暗地里却克粮私卖，将不能吃的陈粮救济百姓，致使颇多人被毒身亡。

消息传出时，朝廷的巡检官员奉旨查案，将吴庸关押。

府尹为了自保，将罪责全都推到了他身上。

吴庸收了那几锭金子是真，却未曾花过一文，然而不明真相的百姓信了粮商的话，冲进了县衙，发泄心中怒火。

县令夫人当时怀胎七月，推搡之中倒地，随后遭遇难产，险些丧命。

数月之后，吴庸受尽刑审，走出牢狱时，人已经瘦成了一把骨头。

待他回到家中，看到卧在病榻、痛哭不止的夫人，眼神绝望，只嗤笑了一声。

陈年旧事，皆如过眼云烟。

曾一腔热血的年轻官员，如今早已活成了奸猾老头。

他信奉自己的「中庸之道」，认为凡事不可太尽，善恶不必太清。

他不再为百姓做主，什么也不在乎，只求一个稳妥。

宋操未曾听闻过这些，宋来喜没说过，弥哥也没说过。

有什么好说的呢，穷苦人家自顾不暇，谁有工夫关心一个县令的过往？

更何况他们住在猪岭乡那种地方。

她想起吴庸那句「人世沧桑命不由己，生来就坏的能有几人」，只觉得心口一滞。

人间万象，是众生皆苦。

有人想做菩萨，却被拉下泥潭。

泥菩萨过江，又险些自身难保。

这世上似乎有个亘古不变的道理——好人难当。

仔细想来，属实无奈。

开春后，县令夫人的身体有了好转。

听闻为了给她治病，宋操和陆行双双落入了捕熊陷阱，第二天才被救上来，她很是感动。

于是待宋操的态度愈发和蔼。

得空时，她去了观里上香，要宋操陪同。

趁她烧香之际，宋操顺手求了支签。

那签文上写了四个字——

孔明求寿。

观里老尼道：「桃李谢春风，西飞又复东，小娘子若求姻缘，此为下签。」

何止是下签，简直下下签。

谁人不知，孔明求寿，却被那魏延踢翻了七星灯，为不吉之兆。

气得宋操直接将签子给掰断了。

她如今脾气很是暴躁，将掰断的签子扔到了地上，狠踩了一脚。

「呸！呸呸呸！」

回去路上，见她闷闷不乐，县令夫人笑道：「不是已经点了七盏安明灯在观里？怎还在生气？」

「晦气。」

「倒也不必信这些，姻缘造化，不可全赖上天铸就，也该自己来修，我当年便是如此……」

她眉眼含笑，拉着宋操的手，说起年轻时不顾家中反对，执意要嫁给吴庸之事。

宋操听得心不在焉。

因她求的并非姻缘，而是弥哥的平安。

可县令夫人不知这些，回去后不久，竟要做主为她保媒。

对方不是旁人，正是那捕快陆行。

自宋操在坑里救过他，他看她的眼神便变了。

不仅不再整她，也不许别人整她。

有次还从家中带了糖蜜糕，用一方干净帕子包着，塞到她手里。

「可甜了，刚做出来的，快尝尝。」

宋操抿唇看着他，警惕道：「你耍什么花招？」

陆行神情一愣，嚷嚷道：「什么什么花招？我就不能单纯地对你好？」

「不能，我怕你下毒。」

宋操面无表情，瞥他一眼，转身离开。

她全然没有察觉出陆行的意图，只看到其他衙役躲在门外偷笑。

直到县令夫人提出，要给他们俩保媒。

这事是陆行自己提的，他几次三番地去找县令夫人，求她帮忙。

陆行模样出挑，家境又好，是众星捧月着长大的公子哥。

以宋操的出身，他料定他爹断然不会同意这门亲事，所以便想了个招。

倘若县令夫人肯收宋操为义女，给她个身份，并且亲自保媒，何愁他爹不准？

陆行心中得意，以为志在必得。

却不料宋操这头直接拒绝了。

他不敢置信，气急败坏地找到她，质问：「什么意思啊宋操？是觉着我配不上你？还是觉着你配不上我？」

宋操冷眼瞧他，淡淡道：「自然是你配不上我。」

「什么？你再说一遍？！」

「你聋了，更配不上我了。」

宋操转身想走，结果被他一把拽住胳膊：「你把话说清楚，我哪点配不上你了？想嫁给我的姑娘有多少？你知道吗！」

宋操很不耐烦，将他的手甩开：「别缠我，我就是去观里出家做尼姑，也不会嫁给你！」

这话说出来有些伤人，陆行果真被刺痛了，又气又恼，骂道：「你是长得有几分姿色，但也不至于让人昏了头，小爷我能看上你，是你的福气，宋操你别不识好歹！」

「滚开！」

「宋操，你嚣张什么！今日我在此立誓，日后你就算求我娶你，我都不搭理！」

他属实是怪可笑的，让宋操觉得他像只浑身炸毛的斗鸡。

她蹙起眉头，转身就走。

次日见了吴庸，这小老儿也不知听到了什么动静，慢悠悠对她道：「那三年之约，倒也不必放在心上，本官不至于赶尽杀绝，逼一个姑娘去观里出家，更何况有夫人向着你……」

「大人多虑，做人不能言而无信，说了三年就三年，弥哥不回来，我指定剃发出家。」

吴庸看着她一脸倔强，忍了又忍，骂道：「属驴的是吧，给台阶还不下！春种的时候牵你去田里耕地！」

「耕地用牛，不用驴。」

「……滚，滚滚滚！立刻从本官眼前消失！」吴庸骂骂咧咧。

短短几日，宋操「不识好歹」的名声在县衙传了个遍儿。

她不在乎，冷哼一声，晚上一人趴在桌子上，枕着胳膊，把玩手里的骰子。

烛光之下，那枚被修好的骰子完好如初，莹润之中映着一点红。

灵巧前几日来看她，兴高采烈道，她已经有了三个月的身孕。

千里莺啼绿映红，春暖花开，万物复苏。

正是最好的时节。

河道的冰已经融了，燕子也归来衔了春泥。

可是弥哥，你怎还不回来？

你若真的死了，也请托梦于我，免我牵肠挂肚。

宋操趴在桌子上，睁着眼睛，任凭泪水肆虐。

春日迟迟，人还未归。

她还在等。

自开春后，宋操变得忙碌起来。

城郊河道一连发现了三具女尸，她和朱文只得一趟趟地往殓房跑。

她自认为胆子奇大，可这三具女尸的惨状，还是吓到她了。

无一例外，全都是身上的皮被扒走，只剩下泡得肿胀白滑的肉骨。

脸上也未能幸免，腐成一团。

验尸时，朱文一个劲手抖，呢喃着：「太残忍了，这哪是人干的事……」

正因不像人干的事，坊间很快传言，是漂姑上岸了。

传言说，漂姑是南朝一商人的小妾，姓甚名谁已经无从得知，只知她生得貌美，杏脸桃腮，一身冰肌玉骨。

商人对其爱不释手，甚是喜欢，她便仗着这身好皮囊骄纵起来，没少嘲讽那不得宠的正房老妻。

她有次当着商人的面辱骂其妻——

「若汝也，不得其死然。」

商人哈哈大笑，老妻淡漠不语。

后来有一次商人外出，老妻直接命人将小妾按住，指使府内宰牛的下人，将她的皮给扒了下来。

不仅扒了皮，还抽了筋，血淋淋的一团钉死在棺材里，铁链绑着沉了江。

此事正发生在洪州，距今已四百多年。

宋操自幼听闻过郊外河域很多传闻，大都是宋来喜吓唬她，道河里有水鬼，会把人拉下去淹死，不可以靠近。

漂姑的存在她还是头一次听说。

但已经传得有鼻子有眼，整个洪州尽人皆知。

吴庸所管辖的地方，郊外河域属中下游。

那三具女尸并不是全部的遇害者，邻县加上豫章，一共发现了六具被剥了皮的尸骨。

这已然算是大案了，洪州府尹为此特意唤了几位县令前来，商讨一番后，命吴庸主查。

吴庸很不情愿，府尹私下却对他道：「此事有蹊跷，你不必慌张，我已经请人去问了南阳真人，道长已然查出，确是邪祟所为，他自会处理，你届时只需配合，将案件了结即可。」

府尹这话，摆明是在说看中了他和稀泥的本事。

吴庸回来便骂，将他老岳丈骂了个狗血喷头。

目光触及县令夫人蹙起的眉头，又立刻闭上了嘴巴。

县令夫人叹息一声，幽幽道：「你骂他一人作罢，扯他儿女作甚？这不是连我一道骂？」

宋操压根不信是什么漂姑所为，她直接找到吴庸，开口质问：「大人，你信那鬼神之说？」

吴庸懒得理她：「你可知南阳真人是什么人？」

自然知道。

整个洪州都知道，南阳真人，又名玄机道长，已有百岁高龄，是位修真的避世高人。

莫说是洪州流域的大江，便是那漕运四渠的汴河决了口，兴修水利之时，京都河堤使臣也曾上山请他看过卦象。

更别提十七年前，江南之地的那场饥荒，据说还是南阳真人下山，开出了治疗时疫的方子，才没有导致瘟疫横行。

正因如此，他道此事是漂姑上岸，坊间传得沸沸扬扬，百姓很快信了。

传闻，漂姑历经四百多年，怨气难消，在河底结成了煞。

她想要上岸，却因没了那一身皮，必须剥下女子的皮囊，披在身上。

又因这身皮囊没有血肉滋养，撑不过一月，便会腐烂脱落。

为此漂姑需要不停地换皮。

南阳真人算出，漂姑一旦换够十二张人皮，适应了六律六吕，便可以彻底化人，永远留在人世。

这意味着仍会有女子遇害。

还意味着，漂姑如今正披着人皮，藏身于市井之中，虎视眈眈。

这等怪诞之事，宋操觉得荒谬，老府尹糊涂了，若连吴庸也跟着糊涂，还有谁能为已死之人申冤？

公堂之上明镜高悬，众目睽睽下却冤案一桩。

宋操被气到了，她去质问吴庸，吴庸不慌不忙道：「明日本官审案，你且来听一听。」

吴庸审的，是邻县打更的张二狗。

他已经疯了，据说是夜里打更的时候，碰到了漂姑。

在他牛头不对马嘴的疯言疯语之中，吴庸套出了当时场景——

丑时鸡鸣，张二狗打完更，在街上看到一身穿白衣的女人。

那女人背对着他，正缓缓走动。

张二狗定睛一看，她居然脚没着地。

他吓得大叫一声，转身想跑，女人听到了动静，立刻回头。

张二狗看到，她有一张美艳却怪异的脸，本是杏脸桃腮，柳眉樱唇，却显得面容生硬，五官死气沉沉。

她的眼睛诡异地盯着他，古里古怪。

下一瞬，那张脸突然从她面上掉了下来。

「脸」摔在地，张二狗惊恐地看到，她根本没有脸，只有腐烂模糊的一团肉。

女人脚不着地，阴笑着朝他飘来时，张二狗哇哇大叫，屁滚尿流地跑了。

当晚他便吓疯了。

吴庸还审了其中两名死者的家里人，他们居然也认定是漂姑所为，在公堂上痛哭不止，只道是自己家闺女命不好，摊上了这事。

公堂上，吴庸拍了下惊堂木，沉下脸道：「鬼神之说，不足以信焉，本官定会将那凶徒缉拿归案，还你们一个公道。」

宋操看着他义正词严的模样，在心里冷笑。

好一招老道捉鬼，县令明审。

坊间怎么传闻不重要，南阳真人威望再高，官府的流程还是要走明面，毕竟还需糊弄百姓，稳定人心。

宋操猜测，擅于和稀泥的吴大人，最后会拿一死刑犯顶罪，砍了脑袋了事。

她不服，于是又跑去质问吴庸：「大人, 实话实说，你真的相信是漂姑所为吗？」

「请问漂姑是怎样扒的人皮？用的什么刀？从哪里下的手？人的皮与肉之间, 有些地方刀子不好剥开，你知道如何完整地削下一张人皮吗？如此说来漂姑可真是好手艺。」

「闭嘴！本官不需要知道这些。」

吴庸忍无可忍，骂她道，「你以为本官真就视若无睹, 不想查出真相？宋操你太蠢了，当真看不明白吗？」

「看明白什么？」

「本官为何让你在公堂上听审, 你看到了那两名遇害女子的家里人，他们需要真相吗？当真想知道真相吗？」

吴庸这一问，使宋操当头一棒。

她感觉呼吸紧促, 脑中有什么东西呼之欲出。

吴庸揉了揉眉头，长叹一声, 幽幽道：「为官十九载，多少腌臜事, 本官什么没见过。」

「闺女，有些事不需要真相，知道了又能怎样？承认我们无能为力？承认我们是卑弱之人？知道了没有好处，那些使你悲愤欲绝的事, 你一件也管不了。」

「给自己留一口气吧, 别看太清, 人没了心气, 是会死的。」

管中窥豹足矣, 莫被那豹子回头，反咬了一口，自身难保。

吴庸太聪明。

他真的太聪明。

宋操的胸口剧烈起伏，她的声音在抖：「大人知道些什么？」

「你怎么就听不懂人话？我什么都不知道, 老府尹也不会让我知道，你以为他当真是老糊涂？为何单挑了我来查案, 自然是不该管的别管！」

宋操握紧了拳头, 抬眸看着他，突然就气哭了：「可是大人！你是父母官啊！你们不管, 还有谁能管！你知道她们死得多惨吗？！你知道验尸时, 我和朱文是如何咬牙切齿的吗？六条人命啊！她们不配活着吗？蝼蚁就可以任人宰割吗？！凭什么人要分高低贵贱！凭什么女子就低人一等！被人屠戮而死, 却连一个真相也不配要！」

「大人，我需要真相！因为我同她们一样，是任人宰割的蝼蚁！我遭受过太多不公！我爹死得冤！从前是我卑弱，怪不得别人，但现在我彻底明白了，缩着脑袋做人, 也难保祸事不会找上门！我们根本躲不过, 所以不能再任人宰割, 纵然最后什么都做不了，注定一场空，我也要知道, 凶徒到底是谁！」

宋操哭得很惨，情绪激烈，吴庸看上去却完全不为所动, 他咬牙道——

「你不要给本官惹麻烦！趁早死了这份心。」

「查出真相，我自会死心。」

「别乱来！否则本官不会饶你！」

「大人放心，我有分寸。」