此恨绵绵无绝期
劝君莫惹女娇娥
我娘是大学士的真千金。
认祖归宗之前，她毫不犹豫地带走了弟弟，将我和体弱多病的双胞胎妹妹弃之如履，自生自灭。
我们靠着村民的救济艰难地活了下来。
直到妹妹被封为贵妃，我成为名噪京城的女商人，我娘却突然跳出来，控诉我们的不孝。
我看着这个上蹿下跳的陌生女人，不觉冷笑：「不好意思，我娘早就死了。」
1
我家是村里有名的猎户。
那年我们还小，我爹上山打猎，一个不留神被发了疯的野猪撞死，直到三天后，尸体才被人发现。
据说村民说，他的尸体残缺不全，蚊蝇缠绕，一看就知道是被野兽啃食了。
这事对我娘来说犹如天塌，毕竟还有三个嗷嗷待哺的孩子。
直到一月后，京城大学士派人寻上门来，说我娘是被奶娘调包的真千金。
那时来的那些人个个人高马大，看向我们之后，脸上带着丝丝不悦。
谁都知道大学士府重男轻女，所以我娘借着让我们下地摘菜的名义，将我们引开。
等我们回来的时候，娘已经坐上了临行的车马，她旁边小小的脑袋是比我们小三岁的弟弟。
她说：「为了娘的将来，你们也应该懂事，我已经照顾了你们那么多年，你们也要替为娘考虑考虑。」
我永远都忘不了她那张冰冷沉默的脸。
马儿跑得极快，我们哭着喊着求娘亲不要抛弃我们，可越跑，那马儿就越远。
我感觉自己的胸口被一块巨石压住，想推开，却压得更重。
电闪雷鸣，天空突然下起了滂沱大雨，给这冬日更添了几分阴凉。
似乎有什么突然模糊了我的视线。
而妹妹生来体弱，拼命追赶的她在昏暗中不小心绊了一跤，整张脸都扑在了泥泞的土地里，浑身脏兮兮的，狼狈至极。
我蹲下去扶她，她抽搭着问我，声音细如蚊蝇：「姐姐，娘亲是不是不要我们了……」
是不是不要我们了……
这句话仿若惊雷，炸得我的脑袋嗡嗡作响。
我看向那早已消失在村口的马车，小手一点一点捏成拳。
我多么希望她能停下来看一看我们，告诉我们她很快就回来……
可是，没有。
妹妹淋雨受了风寒，躺在床上喃喃地喊着娘亲。
我紧紧握住她的小手，浑身颤抖，怕她坚持不住，熬不过这个冬天。
我挨家挨户敲门，求他们帮忙找大夫。
弱小的身子随着寒风摇曳，那风刮得我的脸颊生疼，我双手被冻得通红，早已没有知觉。
那几个村民看我们可怜，不得不冒雨出门请来了郎中。
我跪着磕头，他们只是哀叹一声，无奈离去。
没几天，妹妹醒了，她看着哭红眼睛的我，轻轻说道：「姐姐，我不会死的，我死了，你就一个人了。」
2
为了生存，我们凭着往年种地干活的经验，收获了一些粮食。
我们学着大人的模样拉着板车去镇子里卖，维持家用。
村民们觉得我们还太小，容易被人拐卖，便时不时地送一些吃的用的，让我们别太劳累，多养身子。
虽然日子紧巴巴的，但能有口饭吃，便已经心满意足了。
再长大一些，我们便开始种更多的粮食拖去卖，村民也不再阻止我们。
所以渐渐地，也能养活自己。
其实我们想去京城，因为娘欠我们一个解释。
虽然我们心知肚明，打小开始，娘就偏心弟弟。
但凡爹爹带回一些猪肉，都是弟弟先吃最大块的，等他吃够了，才轮到我们。
娘说：「男人以后都是要干体力活的，女儿家家的，吃那么好做什么，有的吃就行了。」
要是家里有客人来，我们是上不了桌的，每次我们都只能端着小破碗蹲在角落，更别想吃桌上那看似丰盛的饭菜。
记忆里，娘总是用嫌隙的目光看着我和妹妹，说我们俩就是来讨债的，如果只生了弟弟，家里的状况一定比现在更好。
所以，弟弟做什么都是对的。
有一回，临近年关，娘亲说了有亲戚要来，叫我们别动厨房里的吃食。
浓郁的肉香弥漫在整个小院，我和妹妹吞咽着口水，小心翼翼地不敢接近。
可弟弟早就馋了，偷偷摸摸地溜进去挑了一块大肥肉，吃得满嘴都是油。
娘亲发现后，黑着脸质问到底是谁干的。
我和妹妹相互看了一眼，几乎同时看向了弟弟。
那弟弟可聪明得很，他眼见事情败露，「哇」的一声哭了出来，指着我们的鼻子就喊：「娘，是姐姐偷吃的，她们还把猪油抹在我嘴上，不让我告诉你，呜呜呜……」
「不是的娘，我们没有……」
「啪」一声，结结实实的巴掌落在了我的脸上。
我立即感觉到我的脸火辣辣地疼，像红辣椒在抹在了脸上，渐渐麻木，失去知觉。
还好，要不是我闪得快，恐怕这一下要挨在妹妹身上了。
「打小不学好，现在改做贼了是吧？你们弟弟那么小，还想污蔑他？我是怎么养出你们这两只白眼狼的？去，去外面跪着！」
娘亲气得双手发抖，眼里对我们的厌恶更深了。
我本想辩解，但感觉到身后瘦弱的妹妹在瑟瑟发抖，便硬生生地将这口气咽了下去。
妹妹体弱，挨不得打。
就这样，我们在屋外的土墙后面跪了一夜，亲戚来来去去，也没有发现我们不在。
倒是弟弟满脸得意地跑过来，给我们做了个鬼脸，嘲笑我们：「因为你们是女人。」
3
诸如此类的记忆不胜枚举。
有时候我们甚至怀疑自己，到底是不是娘亲生的，为什么她不能对我们多一点爱，为什么她不能多看我们一眼。
但一次次的现实在告诉我们，什么叫痴人说梦。
三年前，我和妹妹去镇子里卖菜。
我不过是离开了一小会儿，妹妹就被人一个麻袋给套走，卖给了青楼。
面对天价赎金，我磕了无数个响头，直到额头破了皮，又将身上仅有的三百文拿了出来，推到了青楼妈妈跟前，泪眼婆娑地祈求她放过妹妹。
青楼妈妈看着我脏兮兮的脸，到底是动了一些恻隐之心：「正巧，你妹妹还需要学些规矩，我便给你个机会，如果你能在一月内凑够赎金，那我便放了她，可若超过一月，那也别怪妈妈逼她接客了。」
这五十两，哪是普通百姓能担负得起的。
我想到了娘，不得不去京城寻亲。
都这么多年了，我们都没有去为难她，都说孩子是娘亲身上掉下的肉，现在妹妹蒙难，她一定不会见死不救的是不是？
我试图说服自己，怀着忐忑难安的心情敲响了学士府的大门。
门房大概以为我是来要饭的，拿起棍棒来赶。
说巧不巧，我遇到了弟弟。
这么多年不见，他不仅长高了，还变胖了。
此时他穿着华丽干净的衣服，黑发被高高挽起，梳得一丝不苟，油光发亮。
他手里拿着一个大鸡腿，跟面黄肌瘦穿着麻布衫的我一比，一个天一个地。
我有些窘迫，也有些自卑，直到他问：「哪儿来的乞丐？」
羞耻心使得我脸直发热，我真想扭头就走，可一想到还被关在青楼的妹妹，一咬牙，说道：「郑裕，我是姐姐，我想见娘。」
「姐姐？」他不耐烦地用小手指掏了掏耳朵，然后对着吹了一口气：「我可没什么姐姐，而且我姓江，不姓郑。」
我身体止不住地颤抖，无视了他的嘲讽，继续说道：「雪儿被卖到了青楼，需要五十两，你行行好，跟娘说说，就当我借的，我以后一定还！」
郑裕的脸肉眼可见地黑了下来，他鼻子里哼哼，眼中尽是嫌弃：「行啊，你要是跪下冲我磕三个响头，然后让我坐着当马骑——跟小时候一样，我就答应你。」
一句话，让我想起了以前不堪的往事。
当时弟弟还小，偶然间瞧见了门外骑马路过的人，便哭闹着也要一匹马。
可我家穷，哪里有钱。
于是我娘便让我跪在地上，把年幼的弟弟放到了我的后背，让我驮着他在小院里来回爬动。
这一驮便驮了大半年，直到他腻了。
如今他竟用此事来羞辱我，让我浑身的血液都忍不住沸腾起来。
「怎么？不服气？」他鼻孔朝天地看着我，「那你不能怪我，是你自己不愿的。也难怪娘亲看不上你们，就你这穷酸模样，可得迟早把学士府给克没了！」
我身体紧绷着，指甲已经深深嵌入了手心。
我无数次告诉自己妹妹还等着我去救，可这腿却硬是站得笔直，丝毫不愿意弯曲。
他大概是觉得无趣，不想再周旋，便立即嚷嚷起来：「来人来人！这叫花子一来就抢钱，赶紧关门，下次再来，见一次打一次！也不撒泡尿照照自己是什么玩意儿，学士府都敢来，丢人现眼！」
沉重的大门轰然关上。
我陡然惊醒，冲上去拍打着大门，声音嘶哑着求道：「就一次，就这一次！郑裕，你让我见见娘吧！雪儿也是你姐姐，你怎么能见死不救！」
「求你了，我一定会还的，只要五十两，我什么都能做！」
可惜，那冷冰冰的大门，再也没有打开。
4
我绝望又无助地走在繁华的京城大街上。
低头看了一眼自己早已磨破的草鞋，跟这里欣欣向荣的景象有些格格不入。
我很清楚，即便娘亲真的见了我，也不会伸出援手，我们两个，早就被她抛弃了。
我漫无目的地走到了京城一个告示牌前，上面有人在招长工。
在一个极其不起眼的角落，我看到一张被风吹日晒褪了色的告示。
上面触目惊心的红色大字让我亮了眼。
它写着：招学徒，男女不限，有无经验均可，月俸五两，有意者前来东街。
大概是见我盯得出神，旁边好心的大婶忍不住提醒：「小姑娘，你别看这月俸高，可我听说去了的人，没一个人坚持过一月的，听说那老板娘手段狠辣，没人经得起她折磨！」
我有些困惑：「这不是招学徒么，怎么还折磨人了？」
大婶神秘地凑了过来：「人家是想收衣钵传承，听闻是从外域来的女商人，可有些本事。」
「不少人慕名而去，最后都是灰溜溜地被赶了出来，我看八成是骗人的。」
我有些犹豫，可那五两的月俸，确实是难得一遇。
为了妹妹，我不能放过任何机会。
我去了东街，在街头最热闹的地方找到了那家店铺。
掌柜是个肤白貌美的年轻女子，看模样也不过二十几。
她手里拿着一杆烟，妆容虽浓却异常适合她，果真如那大婶所言，是从外域来的，格外有风情。
我说明了来意，恳请她提前透支十个月的俸禄，说我什么都能干。
掌柜轻轻吐了个烟圈，笑道：「也好，你要是这半月能卖出一件商品，我便允了你。」
这是一家杂货铺，奇怪的是这里卖的东西都是一些我从未见过的，比如会唱歌的太阳花，还有捏起来软绵绵却不能吃的假包子。
于是这半月来，我不仅要伺候掌柜进出，端茶倒水，打扫铺子，还要摆摊卖这些小玩意儿。
而看着掌柜得意的模样，我突然理解了大婶口中的「折磨」为何意。
毕竟进来的人，都是因为好奇，可最终却都因为东西无用而离去。
十天过去，我几乎没有任何进展，身心俱疲。
这日，店铺外头路过一辆豪华的马车，我只是抬头看了一眼，手抬起的车帘下，竟是一张熟悉又陌生的脸。
我的心脏猛烈跳动起来，以为自己看错了，立即丢下手里的东西小跑出去。
「娘……」
我追着马车大喊，跌跌撞撞，生怕自己看错。
那女人显然是听到了声音，回头看了我一眼，带着厌弃，在我满怀期待中，瞬时将帘子放了下来。
很快，从马车离开的方向，跑来两个壮汉。
他们一把将我推倒在地，猛地踹了我几脚：「臭乞丐，来学士府闹事也就罢了，现在还在大庭广众下胡言乱语，看我不打断你的腿！」
棍棒即将下落。
掌柜不知何时到了我跟前，冷眼看着那两个男子，说道：「打狗也要看主人，这里可不是学士府，在东街闹事，有的是管你们的人。」
那两人啐了口痰，指着我鼻子骂：「以后别让我们看到你！」
我双腿发软，像是溺入了深不见底的潭水，浮浮沉沉，却怎么也呼吸不了。
我麻木地站起身，看着早就消失不见的马车，一如多年前那般，一点一点将我淹没。
还好不是妹妹遭遇了这一切，还好是我，是我……
可是，我不甘！
这天以后，我更卖力向大家推销杂货铺的东西，起早贪黑，从不懈怠。
我向掌柜认真讨教了这些东西的用途，并加以润色，终于将一个假包子给卖了出去。
掌柜从先前的自我得意，变成了现在的冷漠，谁也不知道她在想什么。
不过她也兑现了承诺。
回到镇子，我立即将五十两尽数给了青楼妈妈。
妹妹一见到我，便哽咽着说：「姐姐，你清瘦了许多，是不是受了很多苦？」
我将事情告诉了她。
她摇摇头，眼眶顿时红了起来：「你不必为我做这么多，即便我真的深陷泥淖，我也会好好活下去，一因为我死了，你就一个人了……」
5
一直以来，我们都是为对方考虑的。
我还要回京城，于是妹妹义无反顾地将家里的房子和地全都卖了出去，跟着我去了东街。
我去杂货铺打杂，她便找了个茶馆端茶倒水的工作，就在对街，能时时见到。
虽然我努力去将那些东西说得天花乱坠，但久了，人们也似乎不吃这一套了。
每每如此，妹妹总是贴心地说我脸色难看，然后偷摸着从后厨拿一些甜点给我，再用自己的月俸填上。
日子清苦，我们也乐得自在。
妹妹已经很久没有提过娘了，这是我们之间的默契。
其实我知道她还存留着那一丝微弱的希望，又不想我担忧，所以将不舍和不甘都埋藏在心里。
我见她总是盯着路上来往的母女，眼里带着艳羡。
一旦我看她，她便尴尬地一笑，将情绪全都收了回去。
我不忍妹妹看到那个女人冷酷无情的一面，但更不想她还对她存着念想，自我欺瞒。
这段时间，我内心无比挣扎。
也许是姐妹连心，妹妹这日破天荒地拉起我的手，满脸平静地跟我说：「姐姐，我打探到娘亲会去临月湖游船……和弟弟一起。我们也去看看吧，去看看她怎么能那么狠心地抛下我们。」
我喉头像是堵了一块巨石，张了张嘴，却说不出来一个字。
她温柔一笑，特意用好不容易才攒起来的月俸买了两件漂亮的衣裳，不同颜色，一件自己穿，一件给我。
衣服在我身上比划，我试图看出她的情绪。
然而从始至终，她面色清冷，除了那温暖到让人窒息的笑容，没有过多的神情。
我握住她的手，心中不忍：「算了吧，我不想见她。」
妹妹却摇摇头，眼睛里澄澈一片：「姐姐，我们都要有自己的将来，如果困在过去，那和行尸走肉有什么区别，你别骗我，你心里也是留着希望的对不对？」
我无言以对。
因为我不想承认自己的懦弱。
临月湖的夜晚，熙熙攘攘，到处都是人。
原来今日是乞巧节，也难怪有这般多的女子带着精致的小玩意儿出来，与闺中密友一道赏花，游玩。
妹妹拉着我走到了湖边，指着一艘华丽的画舫说道：「看，娘和弟弟在那儿。」
我顺着她手指的方向看去，见他们二人正站在船头，欣赏着湖中的景致。
那个女人穿的衣服都是顶好的布料，流光溢彩，在月亮的照射下，透出银色的光。
满头的珠钗首饰，无不在象征着身份阶级。
而江裕，今天倒没有拿鸡腿，取而代之的是水墨画制的折扇。
有一搭没一搭地扇着，虽然胖，却仍有几分贵公子的气息。
母慈子孝的画面仿若尖刃再一次将我的心口划开，连呼吸都变得愈加急促。
我忍不住别开脸，妹妹却捧着我的脸，一字一顿：「姐姐，你要接受事实。娘已经没了，现在这个女人，只是个陌生人。」
我看到她眼底似乎涌现一丝淡漠的恨意。
我颤抖着，突然惊觉，原来一直存有希望的人，竟是我自己。
6
妹妹进宫了，在两年之后。
原因很简单，因为她救了落水的圣上，差点丢了半条命。
圣上为报恩情，直接赐为才人。
临行那日，她拉住我的手，满脸不舍：「姐姐，我走了你便一个人了，这可如何是好？果然，我还是不应该蹚那浑水……」
她放不下的，永远都是我。
现在她已经不像以前那般爱哭鼻子了，反而隐忍而坚强。
我轻轻搂住她，鼻尖酸酸的：「宫里有太医，有圣上，你的身子定会比现在更好，你不用担心我，我们姐妹连心，不会有事的。」
她一步三回头，若不是那太监催得紧，恐怕一下午都走不上那马车。
掌柜倚靠在门边，悠然自得地吹了一口烟：「以后你这身份地位可配不上她，就没有什么想法？」
我在这里已经快一年了，依旧碌碌无为。
虽然不求大富大贵，但也不能拖了妹妹的后腿。
掌柜看我陷入沉思，将一枚戒指递给了我：「戴上，然后去后厅，你不能进的那屋子有的是珍品，你能卖出多少，全凭本事。放心，卖的我只抽三成，其余都是你的。」
我有些感激地看向她。
她却干笑着摆摆手，离开了。
我去了那个房间，打开一看，琳琅满目的商品顿时映入眼帘。
虽然有很多新奇百怪的东西，但更多的却是难得的珍品，比如流光溢彩的浮光锦，这是宫中贵人才能穿得起的布料；比如碧绿无瑕的翡翠马，一看便价值不菲。
我忽而明白了为何掌柜会露出尴尬的笑。
明明她有更容易卖的东西，却偏偏给我出了难题。
我嘴角忍不住抽搐。
不过这些东西可不能明目张胆地卖，我有了些许想法，将一些易得的东西陈列在外，偶尔出售珍品，打响名声，或许有一些爱寻宝的人，会对此产生兴趣。
我将整条东街逛了个遍，打探到了各家货物卖出的价格，加以记录，遇到类似的商品，再根据季节拟定价格。
起初确实有些困难，但时间久了，更多人知道这里，平平无奇的杂货铺，变成了人们口中的珍宝阁。
唯有常客，才有机会被请到后厅。
用掌柜的话说，只有供不应求，才能激发客人的购买欲，所谓饥饿营销。
我左耳进右耳出，毕竟她嘴里蹦出来的词，很少是有我能听得懂的。
7
我成了京城小有名气的女商人。
妹妹则深受圣上喜爱，从才人变成了贵仪，一路往上爬。
我知道她是个聪明的，不会亏待自己。
这日，妹妹让人捎了封信件过来，我打开一瞧，不觉浑身一颤。
信上说大学士贪污受贿，结党营私，已经被圣上发现，不久便会出事，让我小心提防着某些人。
而且，她需要更多的证据。
最后这句话让我陷入了沉思。
我知道宫中沉浮，尤其是后宫，勾心斗角争斗不断，妹妹为了生存，一定会耗费自己的精力。
这信的意思，难道是想让我替她去学士府……
虽然我早就看出她内心对那个女人的恨意，可若这一步走下去，就再也没有回头的余地了。
我笑了，不知是因为兴奋，还是旁的情感。
其实我完全可以无视那个女人，乃至与她相关的一切，可不知道为什么，心里似乎有一颗悸动的种子想要萌生，发芽。
妹妹跟我是一类人，我知道。
我将信笺收起，铺子里便来了一个不速之客。
比起三年前，他变得更加膘肥体重，脸上的横肉随着步伐一晃一晃，十分可怖。
郑裕……不，江裕一看到我，立马嬉皮笑脸起来：「这不是姐姐吗，瞧瞧，换了一身衣裳，真就人模人样起来了。」
真是说曹操曹操就到，不过这么久了，我心性早就淡了许多，再看到他，也不会有过多的情绪波澜。
我冷笑着让伙计将人往外赶：「这天儿到底是变了，什么畜生都能往店里来了，以后遇到这样的，直接打发了便是。」
伙计连连应着，就想把人赶出去。
江裕脸一横，火气上到了脖子，冲着伙计就吼：「你敢！我可是堂堂大学士的亲孙子！你赶我出去，就不怕我让你吃不了兜着走！」
他狠狠将伙计推倒在地，大摇大摆地走到我身边坐下：「姐姐，你可不要给脸不要脸，要不是娘让我来看看你，我才不想来。就你这破店，我都能开十几家！」
一如先前，他从来都是理直气壮，从来不会觉得自己有错。
我上前猛地将椅子从他屁股底下拽出来。
江裕一个没稳，重重摔在地上！
他正想破口大骂，我先他一步开了口：「我没爹没娘，孤儿一个，你这么赶着上来认祖宗，就不怕被人笑话？就你这猪样还大学士的孙子，说出来都没人信。」
「撵出去！」我并没有给他喘息的余地。
不等他冒火，我便喊了两个伙计直接将人给踹了出去，顺带关上店门，翻了个今日毕店的牌子。
江裕像是恼极了，在门外又是砸门又是骂街：「没人要的赔钱货，当初就应该让娘把你送去浸猪笼！你能有今日，还不是睡了那么多男人！你就是个没人要得破鞋！」
「把我赶出来，以后有你受的！你给我等着！」
他用词粗鄙不堪，难以入耳。
我不想听，收拾收拾去了后厅，这里比前头清静了不少。
如果是之前，忌惮大学士的势力，我自然不会那么直截了当地把人送出去，可有了妹妹的信，我踏实了许多。
现如今大学士自身难保，面对这种杂事破事，也不会过多关注。
而且江裕的话是在试探，说是那个女人叫他来的，实则他们都已经开始为自己谋后路。
妹妹身处后宫，进出不易，也不曾听说他们去闹，所以唯一的突破口，便是我这儿。
我自然不会让他们得逞。
8
我托人去暗中盯着大学士府。
所谓知己知彼。
这日来了个大单子。
那客人一进来，便找了个位置坐下，一言不发。
做了那么多年生意，我也算是个有眼力劲的，就他这打扮，多半是达官贵人，甚至在宫中有官阶的。
这些人的特征格外明显，不瘦，冷漠，走路下颚微抬，牛气哄哄。
果不其然，他一坐下，身旁的跟班就嬉皮笑脸地凑了过来，压低声音表明身份，「老板娘，咱们爷是尚书府的，近日不是大学士过寿么，所以想从你这珍宝阁中挑几件珍品，放心，钱不是问题。」
珍宝阁对熟人开放后厅，众所周知，要是一些生人，多半是会拒之门外。
可即便如此，依旧有这样的人络绎不绝地找上门来。
换成平日，这生意我定然是不会做的。
但他说的是要给大学士过寿，我却来了点兴趣。
我扬起笑意，决定敲他一笔：「你也知道珍宝阁的规矩，不过看你们顺眼，今日便承了这个情。」
「丑话说在前头，我家的东西，可没一件少于百两的，你们确定拿得出来？」
跟班眼见有戏，立马叫人从外头搬了个小梨花木箱进来，微微打开一条缝：「老板娘，只要有合适的，这些都是你的！」
我眉眼一挑，笑道：「我还有个条件……」
「老板娘但说无妨。」
「祝寿那日，货品由我亲自护送。」
我将此事告知了妹妹，妹妹当日便托人送了信来，鬼机灵地让我穿得好些，然后吓唬吓唬他们。
而且他重要的东西多数是放在书房的，让我借她的名义去书房休息。
大寿当日，我特意穿了绫罗绸缎制成的衣裳，这可是我斥巨资从对街的布坊购的，心疼得紧。
要不是浮光锦实在太珍贵，将来可以卖高价，我指不定纳为己用了。
尚书府的人买的是几幅前朝书画家的真迹，毕竟是曾经的新科状元，除了金银财宝，也就笔墨纸砚能够博得好感了。
学士府门口被装饰得格外热闹，大红灯笼高高挂，门外还围了不少百姓，说是为了赐福，送一些米面粮食。
我不觉想起了几年前来这里时，被无情地关在了门外。
江裕那丑恶的嘴脸一直在我的脑海挥之不去。
如果我没有遇到掌柜，没有拿到那五十两，妹妹的一生早就毁了。
我的身体不自觉地颤抖，不是因为害怕，而是兴奋。
我终于不是以残破可怜的身姿来这里了……
学士府内，敲锣打鼓好不热闹，偌大的院子里，摆了十几桌丰盛的菜肴，光是看着，就能让人垂涎三尺。
我看到了那个女人和江裕，他们满脸笑容地迎接着客人，春风得意的模样，倒是看不出来有什么变化。
尚书府的大人还没到，我便让伙计以尚书府的名义先将礼物送达。
我本想趁着人多溜进后院，没想江裕一眼就看到了人群中的我，当即撩起袖子气势汹汹地赶了上来。
「你来这里做什么？」
大概是上回将他踹出门，此时脸上他带着些许警惕和狰狞。
奇怪的是他的耳朵竟受了伤，用纱布缠绕着。
不等我说话，我便瞧见了跟在他身后而来的那个女人。
心脏有那么一瞬停顿了片刻。
这似乎是我时隔那么多年，第一回这般接近她。
不知是疼痛还是怨恨的情绪从心底涌出，蔓延至四肢百骸。
「我来做什么？自是来祝寿的。」我扬了扬下颚，将那一点可怜兮兮的情感掩入心中。
不同于江裕的凶神恶煞，那个女人表现出来的则是惊讶。
她正想凑过来，江裕却一把抓住了她的手，摇摇头。
下一秒，一个小厮模样的人一路小跑过来，附在江裕耳旁轻声嘀咕了几句，这才放开手。
那个女人当即凑了过来，满脸激动地抓住我的手，说道：「雪儿，你终于肯见我了？」
我不知道她葫芦里卖的什么药，但这多年未见，自己生的女儿，到底是哪个都分不清。
不等我回答，那个女人又自说自话道：「你不会怨娘的是不是？以后咱们就好好地， 不要提过去的不愉快了。」
我将手从她手中抽出，愈加不解。
江裕看到我的抗拒，满脸赔笑地说道：「你是雪儿你早说啊，我还以为是你姐那个疯婆娘！」
我没有说话。
江裕继续说：「娘将我们养大不容易，今天是好日子，你可别总是摆一张臭脸。而且你现在身处高位，在圣上耳边多吹吹耳旁风，这个家就还欢迎你。」
我终于听明白了。
原来是因为妹妹当上了贵仪，这个女人和江裕才一改先前的态度。
难怪妹妹让我放心进书房，原是早就明白他们的想法。
所以即便内心恶心到翻涌，我也不能浪费这个机会。
9
我依旧冷眼旁观，无论她们说什么做什么。
那个女人邀请我坐下，贴心地给我夹菜，还向我介绍学士府里的人。
他们在听说我的身份之后，便更加殷勤地在我面前表现，我甚至能看到那个女人脸上满是得意的笑容。
我觉得好笑。
倘若她知道我们有这一天，那日也便不会再丢下我们了吧。
在她眼里，我们不过是她争名逐利的工具。
我吃了一口菜，胃突然就翻江倒海起来。
我跑去旁边，吐了。
果然是因为仇人见面，哪怕是她给我夹的东西，都让我觉得恶心。
我借口想去休息，他们便给我安排了一间厢房，让我今日别回宫了，在府里住一晚。
我并未拒绝。
夜晚，我睁着眼躺在这从未睡过的雕花大床上，看着这装饰精美的屋子和温暖舒适的被褥，不觉想起了多年前我和妹妹互相挨着取暖瑟瑟发抖的画面。
真是嘲讽。
「天干物燥，小心火烛！」
外头打更人响亮的敲锣声，让我直接从床上坐了起来。
已经三更了。
我合上衣服溜出了房门，在偌大的后庭弯弯绕绕，终是发现了那个书房。
周围十分僻静，我偷溜进去，根据妹妹的信笺四处找寻，终是找到了她口中的花名册，还有书房角落里暗藏的秘密通道。
里面都是一些贡品，我是商人，自然认得物件底部雕刻的「贡」字。
我用布将里面其中一件他们私留的贡品包了起来，和花名册放在一块儿，小心从密道钻了出去。
我本想着直接离开，可一个穿着黑衣人的男子突然捂住了我的嘴，将我带到了阴暗的角落。
「别出声，是贵仪娘娘让我来的。」
我放弃了挣扎，也瞬间明白妹妹是如何在宫中打探到学士府消息的。
黑衣人说：「娘娘现在被关在这府里，只有你可以救她。」
我一怔愣，忍不住担忧起来，更不解到底发生了什么。
他并未解释：「很快你便知道了。」
10
他引我去了关着妹妹的地方，我一见她，心顿时沉了几分。
今日她穿的，竟是我平日在铺子里穿的衣裳，常年不变的襻膊，那为了方便干活而竖起的头发。
「姐姐。」她大概是没听到了动静，立即奔向窗户，透过缝隙伸手抓住我的手，「姐姐，你没事吧？你受累了。」
「你为何要打扮成我的模样？」
我突然理解了为什么那个女人将我认作她，原来她已经扮成我的模样混了进来，很是时候地被人捉住。
「姐姐，此事是必须经历的，我不想你受苦。」
她轻声说道。
透过朦胧的月光，我隐隐约约看到了她手上的血痕，还有狼狈的脸。
我的心渐渐堕入谷底。
当即明白了此事若要让他们相信，就必须有一个人被提前发现。
可若真的关的是我，那同时受到伤害的，也就是我了。
我觉得鼻子很酸，眼泪止不住地流了下来。
本以为自己过了那么几年，在京城里混了个女商人的声名，心也就随之冷了下来。
可当我看到妹妹这般模样，我感觉自己像个无助的孩子。
我哭着问：「你为何一定要置他们于死地，你知道的，一旦罪名成立，满门抄斩。」
妹妹摇摇头，伸手擦去了我眼角的泪水，笑着说道：「因为我不想姐姐受苦。」
11
我始终没有理解妹妹这句话的意思。
第二日，我强硬地将人救出去后，妹妹便带着证据回了宫里。
几天后，学士府被查封，不论男女，统统关在了典狱司。
而那个女人和江裕，在东窗事发后，便来敲开了我铺子的大门。
他们裹着粗制滥造的麻衣，脸上脏兮兮的，在夜色中显得格外狼狈。
我想要关门，江裕一把用肥胖的手堵住了门，怒不可遏道：「你想见死不救？你即便不管我，但娘生你养你，你怎么能那么狠心！」
瞧瞧，多么母慈子孝的画面！
那个女人有些落魄，她拉住我的手，温柔说道：「霜儿，你这么大了，也该懂事了，当初你弟还小，娘也是没有办法放下你们，这不现在，你们不都过得比娘好吗？」
我捏了捏拳，冷笑：「既知如此，何必当初。时间已去，我和你们也没关系了，慢走。」
那个女人见软得不行，干脆来硬的，她顿时将我的手捏得生疼，嘴角却依旧挂着假笑：「如果没有娘，哪来的你，我们也是你的亲人，如今不过是想避避风头，你总不能有了钱就不管娘了吧！」
「就是！」江裕跟着帮腔，「你现在又不缺钱，要真不让我们进去，总得给点银子意思意思吧？好让我跟娘去外头过活。」
他们可真好意思。
我淡淡问：「要多少？」
「你现在是京城有名的女商人，钱那是源源不断，现在给我们几千两，也不是问题吧？」
一开口就是几千两，他们真当钱是大风刮来的，不用成本？
我气笑，甩开手从旁边抄起扫帚就往他们眼前扫去！
江裕被我打得嗷嗷直叫，又怕我动真格，立即往后退了出去，我顺势关上了门！
也许是因为不服气，我又听到他们在门外大喊大叫。
一个说：「我怎么生出你这么个没良心的东西！见死不救！就不怕天打雷劈吗！」
另一个说：「你有那么多钱，区区千两都不愿意给，真是个小心眼儿！」
我丢掉扫帚，捂住耳朵。
听着这不堪的言语，我忽然感觉自己想起了什么，那画面朦胧而又模糊，看不清晰。
12
那个女人和江裕最后还是落了网，跟大学士一起被送上了断头台。
那日正午，阳光烈得几乎要将我晒干，我舔了舔干燥的嘴唇，冷眼瞧着被绑上台疯狂嚎叫的「亲人」。
他们大骂我们大逆不道，狼心狗肺，我却觉得无比平静。
所谓满门，其实也包括我和妹妹。
只是妹妹在将证据上交时，便已经将我们的身份说了出来。
圣上感念她的救命之恩，再加上辛苦搜来的证据，丝毫没有计较。
刀起刀落，鲜血四溅。
我忽而松了口气。
我转身离去，谁也没有察觉我微微上扬的嘴角，包括我自己。
番外
1
姐姐疯了，在那日被娘亲手送给那残暴的土财主后。
我哭着求娘亲放过姐姐，她却甩开我，毅然将只有十岁的姐姐送上了床。
我躲在财主围墙外头，听着屋子里姐姐撕心裂肺地吼叫，忍不住流下了眼泪。
在娘心里，我和姐姐是累赘，就应该帮她补贴家用。
可我们还小，什么都不懂。
我以为姐姐的这辈子毁了，直到她重新出现在家里。
娘凶神恶煞般想要把她送回去，却得知那土财主已经暴毙了。
我小心翼翼地接近姐姐，姐姐却像一个无事人一样，在发了几日呆后，像往常一般生活。
我试图问她到底发了什么，她却满脸困惑地看向我，仿佛已经忘记了这段时光。
2
家里人很默契地再也没有提及此事。
姐姐还像以前一样，替我挨打，替我做事。
我知道她依旧心疼我，怕我身体受不住，所以无论什么伤，她都替我受了。
后来，村里来了一群衣着华丽的大个子，说娘亲是京城中的贵女，要带她走。
娘亲知道大学士重男轻女，所以就把我和姐姐留下。
那日下了大雨，我哭着喊着求娘亲不要走，姐姐却一把抓住我的肩膀，疯狂狞笑：「雪儿，你别哭，哭了你就输了！迟早有一天，我会让她付出代价！」
她笑得狰狞，像极了从炼狱中爬出来的恶魔，我害怕极了。
我害了风寒，高烧不起。
原以为自己活不了了，姐姐却忽然带着大夫替我治病。
姐姐好像恢复了平日的样子，仿佛我之前看到的，都是错觉。
后来我才知道，姐姐只是间歇性发狂。
只要没有什么太大刺激，便不会想起那噩梦般的过往。
3
姐姐为了救我，在京城找了一份像样的工作。
那掌柜明明就在刁难姐姐，可姐姐却乐此不疲地在兜售一些闻所未闻的废物。
我又看到了娘亲和弟弟。
他们总是光鲜亮丽地出现在眼前。
每每这个时候，我就担心姐姐，因为她总会盯着他们瞧，接下来的几日，便随之神志不清，嘴里念念有词。
我凑近了听，才发现她喊的是：「娘，娘。」
她可能比我想象中，伤得更重。
我想让姐姐过上好生活，所以我选择了进宫。
我用月俸打探到了圣上的喜好，以及他出行的日子，选了合适的时机，在合适的地点，救了他。
圣上感恩我，带我进宫，我想往上爬，只有有了身份地位，姐姐才不会任人欺凌。
后来，我光明正大地带姐姐去见了娘。
那日是乞巧节，她看到他们高兴地在游船，她便愣了神。
我试图让她清醒，告诉她我们已经没有娘了。
这一次，她并没有发病。
只要时间久了，定能冲淡一切。
我找了学士府贪污受贿的证据，请求姐姐帮忙。
起初我有些担忧，可见姐姐最近的状态一日比一日好，我自是想放手一搏。
我可以替她受苦，但是她不能因为刺激而想起那些不堪的往事。
4
姐姐知道反抗了，她将江裕赶出了铺子，只是手段凌厉了些。
一个不小心，咬掉了江裕的耳朵。
这事儿有点血腥，不过姐姐并未记得。
她懂得如何保护自己，所以她会过滤掉一些对她不好的场景。
江裕回府后，嚷嚷着姐姐是个疯子，这可把娘给心疼坏了，发誓一定要让她付出代价。
为了证据，也为了姐姐，我愿意替她先受这个苦。
大寿那日，我见姐姐已经来了府中，便换成她的衣裳，溜进了书房。
恰巧被人撞见，关进柴房便是一顿毒打。
我很疼，但是我忍受得了。
我见到了姐姐，她安然无恙，还顺利将我救了出去。
5
我将证据给了圣上，圣上为了褒奖我，顶着压力升我为贵妃。
其实我能感觉到他对我的感情是真的，所以我欣然接受。
那日正午，我瞧见姐姐去了刑场。
她就挤在人群之中，面无表情。
待一切尘埃落定后，姐姐笑了。
她很平静。
所以，我成功保护她了，不是吗？
（全文完）
作者：阿白白
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编辑于 2023-03-29 14:24 · 禁止转载
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