王安石变法:祸国殃民还是富国强兵
说不尽的宋朝:解读不为人知的趣味宋史
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宋朝在宋夏战争中被动挨打,宋仁宗和范仲淹开启庆历新政却迅速夭折。面对王朝危机,宋神宗和王安石联袂登场,再度掀起一场轰轰烈烈的大变法。王安石变法究竟是祸国殃民的聚敛之术,还是富国强兵的超前改革?王安石和司马光,谁该为北宋的灭亡买单?王安石为何被南宋官方认定为「史上第一奸邪小人」,成为北宋灭亡的罪魁祸首?这节课我们就来讲一讲王安石变法。
庆历新政失败后,宋仁宗又做了二十年的老好人,在五十四岁时驾崩。他在位四十二年,是宋朝在位时间最长的皇帝,却没有一个儿子,继承皇位的是侄子赵曙,庙号宋英宗。
宋英宗继位时已经三十一岁,他深知宋朝在危机中越陷越深,很想有一番作为,但无奈身体不好,在位只有四年,基本是在养病和给自己亲爹争取名分中度过的,还没有施展拳脚就去世了,把江山留给了自己的儿子宋神宗赵顼。
宋神宗面临的是一副什么样的烂摊子?内部,三冗到达巅峰,财政入不敷出。外部,打仗屡战屡败,西夏成功独立,对辽增岁币,金钱买和平,岁币负担最为沉重。所谓的「仁宗盛世」不过是宋朝士大夫自卖自夸的「盛世危局」。
赵项从小就胸怀大志,以恢复幽燕为己任,他继位时十九岁,正是年轻有为的年龄,想要励精图治,改革变法,收拾祖宗留下的烂摊子,便向朝廷元老重臣问计,该如何富国强兵。宋朝士大夫承平日久,早就习惯了安于现状,像韩琦、文彦博、富弼这帮老臣不断给他泼冷水,让宋神宗十分失望,早就听说过王安石大名的他决定启用王安石主持变法。
王安石,江西临川人,二十一岁进士及第,职业生涯前二十多年大多在地方任职,朝廷多次让他到中央做官,都被他婉拒,他更愿意在地方做父母官,积累基层经验。王安石曾在宋仁宗嘉祐年间在京做官,向宋仁宗上万言书,强烈建议改革变法,但宋仁宗毫无魄力,没有采纳他的主张,后来王安石不愿在京城消磨时光,恰逢母亲去世,便辞官回南京为母亲守丧。
宋英宗在位期间,朝廷多次召王安石做官,他认为缺乏干事创业的大环境,始终没有出山,直到宋神宗继位,王安石才出任江宁知府,紧接着又被宋神宗任命为翰林学士兼侍讲。
经过几次深入交谈,双方大有相见恨晚之感,宋神宗认定王安石便是自己最需要的那个人,王安石也深感宋神宗的信任,上了一道《本朝百年无事札子》,尖锐指出宋初百余年间太平无事的根本原因是「虽曰人事,亦天助也」,彻底捅破了「盛世危局」的窗户纸,宋神宗看了深以为然,下定决心改革,一场轰轰烈烈的大变法开始了。
熙宁二年(1069 年),宋神宗任王安石为参知政事,第二年又任王安石为宰相,开始主持变法,相继出台一系列改革新政,比较重要的有青苗法、市易法、均输法、免役法、方田均税法、农田水利法、置将法、保甲法、保马法等等,涉及经济、财政、土地、役制、科举、官制,几乎涵盖当时社会的各个方面,是一场极为广泛深刻的变法,因为王安石主持变法主要在熙宁年间,故又称「熙宁新法」。
青苗法,亦称「常平新法」,相当于国家低息贷款。宋朝农民无钱种粮时,只能向大地主借贷,利息极高,都在 50% 以上甚至 100%,很多农民偿还不起陷入破产,土地被大量兼并。
青苗法由政府出面,将平时储备的粮食折算为本钱,以 20% 的利率贷给农民,既能缓和民间高利贷对农民的盘剥,抑制土地兼并,又能盘活闲置国有资产,增加财政收入,堪称一举两得,达到「民不加赋而国用足」的目的。青苗法是王安石变法中最重要的经济改革举措,但放高利贷的大地主们不高兴了,因为他们不能借此盘剥百姓了。
免役法,亦称「募役法」,相当于政府购买服务。古代地方州县的很多工作都由老百姓轮流承担,俗称「服差役」。「服差役」没工资,还要承担经济责任,耽误生产生活,很多人因此破产,百姓苦不堪言。新法改为百姓交钱给官府,官府花钱雇人干活,故称「免役钱」,原本免役的官员、僧道等阶层也要交钱,称「助役钱」。免役法解放了劳动力,减轻了农民的差役负担,政府增加了收入,又是一举两得,但官员们不高兴了,因为他们没了特权,也要交免役钱。
方田均税法,相当于打击偷税漏税。宋朝不立田制,不抑兼并,很多大地主和地方官员勾结,隐瞒土地,偷税漏税,把赋税转嫁给中小地主和农民,导致国家税收锐减,赋税负担不均。方田均税法是派使者到地方州县清查丈量土地,以东、南、西、北四边长各 1000 步为 1 方,核定土地数量,划分不同等次,编制地籍簿册,确定不同等次土地的税额,既能打击偷税漏税,扩大被隐瞒的税源,又能均衡税负,减轻农民负担,但遭到大地主强烈反对,因为方田均税法导致不能隐瞒田产,偷税漏税,最「吃亏」的就是他们。
农田水利法。北宋土地兼并严重,赋役不均,很多中小地主和农民缺乏生产积极性,导致水利失修,耕地荒废。农田水利法鼓励农民开垦荒地,兴修水利,按功效大小给予奖励,促进了耕地开垦,提高了农民生产积极性,也增加了政府的税收来源。事实上,这是历史上任何一个朝代促进经济发展的基本操作,也是鼓励农业生产的主要措施。
除了这几项变法之外。王安石变法还有其他举措,我们在这里就不一一列举了。那么这一系列变法到底起效了吗?
如果只看《宋史》和一些人的评价,会觉得王安石变法非但没用,反而越改越乱,把北宋改亡国了,但人云亦云的主观评价并不可信,客观的成绩和数字才能真正说明问题。王安石变法的目标是「富国强兵」,富国方面,变法大大增加了财政收入,社会生产力有了巨大发展,垦田面积大幅度增加,全国耕地面积高达七亿亩,单位面积产量普遍提高,多种矿产品产量为汉代、唐中叶的数倍至数十倍,城镇商品经济取得了空前发展。
强兵方面,全力支持王韶开熙河之役,收复河湟六州,拓地两千余里,受抚羌族三十万帐,断西夏右臂,扭转了不利局面,建立了对西夏的战略优势,锻炼了一支战斗力强悍的西军;任用章惇经略湖南,招抚洞蛮,将湖南广大地区纳入有效统治;强力反击交趾(今越南)侵扰,逼迫交趾乖乖求和,变法期间的对外战争几乎没有败绩。这些军事成绩充分证明了王安石的战略眼光,也证明了变法强兵的效果。
人无完人,金无足赤,尽管王安石变法取得了明显成效,但变法推进过程中还是出现很多问题,最致命的有两点,一是地方官员阳奉阴违,打着新法旗号,假公济私,转移负担,盘剥百姓;二是变法派官员素质良莠不齐,私德有亏,给了保守派攻击新法的口实,激起他们的强烈反对。新法越深入,反对的声音越激烈,司马光、文彦博、吕诲、范纯仁、富弼、吕公著、吕公弼、苏轼、苏辙、范镇……保守派骨干不是元老重臣,就是政坛名流,那些见风使舵的小人就更别说了。
对付这些反对声音,王安石十分坚决,不是调离就是贬官,总之让他们远离京城,免得攻击新法,很多人因此批评王安石过于专断,听不进不同意见,才导致变法失败。持这种观点纯属站着说话不腰疼的上帝视角,要知道变法不是做老好人,不是搞合家欢,变法是激烈的政治斗争,是不见鲜血的革命,如果任由反对之声四处蔓延,甚至让反对变法的人居于高位,变法只会更加寸步难行,不进则退。
历史上能真正取得实效的改革变法,如商鞅变法、张居正改革、雍正改革都是「谁反对收拾谁」的强力推进,你好我好大家好的老好人绝对干不成改革变法的大业,宋仁宗和庆历新政的失败就是最典型的例子。如果宋神宗和王安石不把反对新法的人驱逐出中央,任由他们使绊子,熙宁新法注定会成为第二个庆历新政,甚至比庆历新政败得还惨。
反对变法的人中,既有纯粹出于政见不同,也有为大地主大官僚集团代言者,因为王安石新法最受益的是政府,其次是中小地主和普通农民,最吃亏的是大地主和官僚集团。中小地主和普通农民远离天子,声音无法上达天听,大地主和官僚集团的反对声却像苍蝇一样,天天充斥宋神宗的耳朵,白天上朝,一帮大臣开喷,说新法「唯利是图,与民争利」;晚上退朝,仁宗曹皇后、英宗高太后和皇室宗亲开喷,说王安石「奸佞小人,祸乱天下」,搞得宋神宗差点精神分裂。
恰在此时,王安石的爱子病逝,心力憔悴,悲痛交加,便提出辞职,这个时候的宋神宗已经不再惟王安石是从,他想自己亲自主持改革,便顺水推舟,同意了王安石的请求。第二年,宋神宗再度启用王安石,但王安石察觉到皇帝已经有了自己的强烈主张,心灰意冷之下,再度请求辞任。
王安石两度罢相,并没有动摇宋神宗的变法决心,虽然部分新政几经废罢,但他仍然坚决推行新法,并在元丰年间亲自主持官制改革,试图解决冗官问题,史称「熙丰改革」,但并未真正解决「冗官」问题,只是起到了强化皇权的效果。
更重要的是,失去王安石制约的宋神宗一人大权在握,做出错误的战略判断,贸然对西夏发动大举进攻,伤亡惨重。宋神宗每天面对保守派的激烈反对,心理压力本来就很大,听说这场惨败,精神受到打击,加上身体不好,健康状况急转直下,终于在元丰八年(1085 年)病逝,年仅三十八岁。
宋神宗驾崩后,年仅十岁的宋哲宗继位,英宗高太后垂帘辅政,这位老太太最讨厌新法,一上台就召回司马光,开始疯狂反扑。司马光怂恿高太后打着「以母改子」的旗号废除新法。不少保守派官员认为有些新法是好的,不该废除,司马光却不顾反对,以「一万年太久,只争朝夕」的精神,一年之内尽废新法。
退休在家的王安石眼睁睁看着神宗和自己的毕生心血付诸东流,却无能为力,终于在元祐元年(1085 年)溘然长逝。一场原本可以改变北宋命运的改革变法就这样落下帷幕,究竟谁是谁非,都留待后人评说了。
王安石和司马光是变法派和保守派的旗帜人物,两人私德无可挑剔,成就不相上下,堪称一时瑜亮,也有一个共同特点——倔强。他们之间的对立和斗争可以说是「君子之争」,就战略眼光和影响力而言,司马光无疑远逊王安石,但王安石却险些被列入《宋史奸佞传》,这主要归功于宋高宗赵构和一些无耻之徒。
靖康之耻前夕,金兵围城,十万危急,大儒杨时说了一句极度无耻的话:「今日之祸,实安石有以启之。」北宋灭亡后,官方找人背锅,王安石就惨当「背锅侠」,被赵构钦定为「靖康之耻」的罪魁祸首,全国上下迅速掀起黑化王安石的热潮,后世之人不分青红皂白,只知人云亦云,可怜千古名臣王安石蒙受了千年的不白之冤。
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女中尧舜和千古贤相是如何联手砸掉宋代江山的?
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