12不负相思

熙春楼的雅间内，宴席已经进入了下半场，官员们推杯换盏，酒量不好的已经在桌子上趴下了，其余的要么在劝酒，要么被劝酒，一屋子十几个人，竟热闹出了过年时才有的气氛。

今日正是殿阁大学士崔巍的寿宴。崔老为官四十几载，门生众多，如今在京中的就有十几位之多，学生们在崔府操持的大寿之外单独摆了这么一桌，专程为老师贺寿。崔巍自然很乐呵，这是他桃李满天下的最好证明，谢斐有机会当两朝帝师又怎样？当今圣上和东宫那位太子殿下，能这样给他摆一桌祝寿么？

「听闻昨日谢相回京了？」吏部左侍郎王临同和户部的邓秋声正在悄悄咬耳朵。

「官面上是后日回，但据说谢相一行人快马加鞭，昨夜就进了京，一进京直奔皇宫，赶在宫门落锁前进去了，然后就没出来过。」邓秋声道。

韩奚仲在一旁抿了口酒杯。

历年春闱阅卷，主考官都是殿阁大学士，另有三位副考官。四位考官各提十张卷子，一共定下四十张，便是确定了进入殿试的人选，这四十人便也是当年的进士。殿试之后，再分前三甲。

不成文的规矩是，被哪位考官提了卷子，日后便算哪位考官的门生。韩奚仲是被崔巍提的考卷，自然也在这席上。

今夜这一局酒席，与其说是单独给崔巍祝寿，不如说是大家找了个合情合理的理由，专程屏退外人凑一起，这才方便讲话。

「他谢影湛就喜欢干这种事儿。」崔巍听见了他们的话，「呵」了一声，「当年长公主临朝的时候他就是这样，每每遇到要事，宫里那两位总归要叫他去办，而他一回京就直奔未央宫回话，等朝堂上摆出来议论的时候，皇上的玉玺都已经提前盖好了。」

「谢章赵秦，谢家为尊啊。」王临同「啧啧」了两声，「就连他女儿都封了郡主！这像话么？」

韩奚仲端着酒杯的手一滞，眉头也微微蹙起。

没想到会在这样的席间，听到有关谢霄月的事情。

「平乐郡主受封倒是和谢影湛没什么关系，完全是因为长公主的缘故。」崔巍道，「当年那位小郡主降生，皇上高兴得大赦天下，亲自给她拟了十七八个封号，根本不让礼部插手——那可我可是亲眼见到的。」

「那么夸张？」邓秋声惊到，「那为什么拖到今年才给她册封郡主？」

「你们懂什么。」崔巍从鼻腔里发出轻哼，「当今圣上唯独拿那位殿下没办法，那位殿下不想让自己的女儿受封，圣上只能应了。没想到今年年初，二皇子的人居然吃了熊心豹子胆，敢用平乐郡主的事儿借题发挥，拿来参谢影湛。结果好了吧，反倒被皇上找到了由头，直接给了个郡主的封号出去。就『平乐』这个封号，还是当初皇上草拟的那一堆里，他最喜欢的那一个！」

「老师，学生有一事不解。」韩奚仲看向崔巍，「平乐郡主受封一事，不是太子殿下提出的么？」

「这便是太子殿下的聪明之处了。他们两个皇子明里暗里争了那么多年，还是太子殿下更懂圣心一些。」崔巍顺了顺自己的胡须，一副老神在在的样子，「不过也很正常，太子和谢家走得近么。」

韩奚仲并不这么觉得。

太子对平乐郡主，绝不如崔巍所言那般轻飘飘的，而看清楚了这件事的人并不多，二皇子算是一个。

但韩奚仲还是恭敬地回了一句：「老师说得是。」

崔巍接着道：「奚仲，你在吏部待了也有半年了，我从你上官那儿得知，今年年中的吏部评定，你又是上上等。」

「学生惶恐。」韩奚仲立刻起身行礼，「多亏老师平日点拨，学生才能有今日。」

「是你自己做得好。更何况你旧日那些文章在皇上跟前得了脸，皇上对你一向赏识有加，如今沧洲文社卖得最好的是你的文集，次好的是给你那本文集写的文评集。奚仲啊，老师对你寄予厚望呐。」

「多谢老师，学生定当鞠躬尽瘁，方不辱没老师贤名。」

又有门生上来敬酒了。崔巍乐呵呵地应了，韩奚仲却依旧静默地坐在一旁。

如今的每一步都踩在了他的计划上。

以文才博圣眷，又因实干而得圣心，免了在翰林院的三年苦熬，率先进入六部做事，进六部后的第一回考评便是上上等。

往后只要不出错，最次也不过是到资历即升迁；若有大政绩，像谢相年轻时那般连跳着升迁，也未必不可能。

他一向是不动声色的。世人只道他运气好，当了大学士的门生，又得皇上赏识，却不知，这一切本就是在他的掌握之中，只是平静地、不疾不徐地往前走。为父亲翻案、光耀门楣、甚至为母亲争得诰命，都不过是迟早的事情。

唯独有一个变数，突然闯入了他的生命之中。

韩奚仲曾经花了很多功夫，想要把这个变数从他的世界中扫去——不理她，对她冷淡，想让她自己知难而退。

等到她真的「知难而退了」，却不想，自己反而越陷越深。

有的时候就连韩奚仲也想不明白，像谢霄月这么低调的女孩子，是怎么做到走到哪里都是关于她的话题的。就连崔巍的寿宴上，也总是少不了听到关于她的事儿。

此时，邓秋声又道：「说起来，谢相到底打算把平乐郡主许给谁家啊？以前总觉得她要给哪位皇子当正妃的，现在看，谢相好像也没有让她进宫的意思。」

「可能是谢相对谁都看不上眼吧。」王临同哈哈大笑道，「那位平乐郡主是什么人物，是谢相和长公主从小带在身边、走遍了大江南北的，论见识，你我可能都比不上。四年前我在荆州府外放，正好遇上十年一次的『清田』和『大索貌阅』，谢相前去荆州巡查，平乐郡主就给他写折子。」（注：「清田」是重新丈量全国的土地，「大索貌阅」即人口普查。）

「这种事儿我也有听说过，本以为是以讹传讹，没想到你居然亲眼所见？这也太离谱了，怎可让一介女流染指这么重要的事情。」

「可不！这还不是最离谱的——要知道每回清田，总免不了腐败，当地想要瞒报田产的大户人家直接给地方官员送钱，报上来的数字又不真实了，那会儿朝廷想了个法子，让一批京官作为钦差下来清田，清完了就走，以杜绝官绅勾结，还让谢相直接出京，随机抽查。查到我这儿时，谢相和郡主刚从郴州回来，负责去郴州清田的官员一到当地就收到了『邀约』，没想到被谢相查了个正着。等到了荆州时，郡主便提出，若钦差收受贿赂，地方官一并问罪，这等于又加了层监督。」

旁边的人听得目瞪口呆。

「那然后呢？」

「谢相就说了两个字：照做。」

「……这也行？！」

「我估计那个『云中月』当时也被谢相查过。他书里不就写了这么一段么？皇上派钦差来清田，县官乐得清闲——其实当地的官员既想查出真实的土地情况，又不想得罪地方豪绅，京中派人来做这件事，别提多好了。偏生又一道政令下来，说地方主政的官员要监督朝廷钦差，出了问题一并连坐，搞得县官好不郁闷。我看到这儿就想笑，没真在地方待过，写不出来这种小心思——因为我那会儿就是这么想的啊！本以为可以偷懒，结果还要防着掉乌纱帽，嗨。」

话题又转到了「云中月」的那本书上去了。众人七嘴八舌，开始聊起了云中月那本县官赴任记的第四卷。

在最新一卷里，七品县官升了从六品，从地方调回京中了。回了京他才发现，在地方偶遇的那位「知己」，原是当朝太子。

「诶，奚仲，你怎么一个人喝闷酒？」有人来跟韩奚仲说话。

「没有。」韩奚仲放下了酒杯，「只是听诸位大人闲谈，听得入神了一些。」

「哈哈，你有没有看云中月那本书？你肯定看了吧！」

「嗯。看了。」

「你觉得，他会是谁？」

韩奚仲没有直接回答，而是道：「你们猜到后，她可能就不写了。既然想看，何必猜呢？」

「啧，说得也是……」

……

席间依旧闹哄哄的，众人推杯换盏，屋子里的人基本都脸上飘红。这场寿宴闹到了半夜才散，直到各府的车马陆续抵达了熙春楼门口，大家才开始勾肩搭背地往外走。有人对韩奚仲道：「奚仲，你怎么没让家里人来接？要不要坐我的车回去？」

韩奚仲摇摇头：「我走一走，醒醒酒。」

「那你小心些。」

韩奚仲目送同门们远去，然后一个人往回走。

今夜着实闹得有些晚了，长街上没有别人，只有清冷的月光伴着点点星光洒落下来，影子被拖得斜长。在这样寂静到无声的夜里，韩奚仲却反而有些享受这种一个人独处的时光。

今晚的很多关于谢霄月的事情，他都是第一次听说。没想到四年前的清田和大索貌阅她都有参与，难怪自己文集中论述历朝土地兼并那一篇，她能跟自己探讨得那样深入。

韩奚仲突然回忆起去年在沧洲文社，谢霄月跟他聊起他的文章时的场景。彼时他一眼就看出这个女孩子是在刻意找机会与他说话，但她的每句话都能说到点子上，引经据典也好，点评历朝得失也罢，都让人忍不住想要回应。

那些同僚今晚提到这个女孩子，都说「谢家人本就皮相好，平乐郡主更是惊艳」，又提起她春天在宫中茶会上那一身宝蓝色宫装。分明她极美，可她天天出现在自己身边时，自己却全然没有注意过，只因她是谢家的女儿，第一反应便是避之不及。

如果当时，哪怕只是稍微对她好一点点……她应该就不会那么难过了吧？

韩奚仲不由得苦笑。

走了接近半个时辰，才到韩宅。

抵达家中时，家仆迎上来道：「老夫人今日特别高兴，说是老家那边来了信。」

「老家？」韩奚仲蹙眉，「母亲有说是谁么？」

分明平湖县那边，他们早就没什么联系了。

「夫人的娘家外甥寄来的。信上也就是简单的问候，但还附了一本地方志，老夫人看完就哭了。现下老夫人已经睡下了，但她让我务必拿给您看。」

家仆递上了那本书。

被反复翻看的地方有了折痕，是以一下子便翻到了那一页。

一整章近万字的篇幅，详细地描述了韩琦在任时的政绩。文字显然被执笔的人精心推敲过，那些过往叙述，皆是娓娓道来。

这样白描的风格，确实很有那个人的影子。

「大人？您怎么了？」家仆出声问道。

「……没什么。」韩奚仲这才回神发现，他手上力道太大，都快把这一页给捏破了。

他放下了这本书，小心地抚平了自己捏出的皱痕，近乎哽咽。

勤政殿内。

皇上一言不发，手上一直摩挲着腰间坠着的那块白玉平安扣，谢斐和崔巍分立于前，一个神色冷静，但冷静之下亦有不快之色，另一个则是心焦得不行。

崔巍是那个心焦的。

他一个大学士，被叫来议论这种破事，说得好听点儿那就是皇上的股肱之臣，说不好听点儿，他也不知道该怎么办，所以他不想管这件破事。

长公主和齐国谈好，派人南下去收购齐国的粮食，户部批了银子，清点时才发现，国库竟有大量亏空。

不知道从哪儿亏起的，也不知道亏了多久，只知数目骇人。而眼下正是花大银子的节骨眼儿，既缺银又缺粮，不可谓不焦头烂额。

「查不查，怎么查？两位爱卿给个说法。」皇上一句话丢下来。

谢斐不发话。

皇上看向崔巍，示意他发言。

崔巍只得叫苦。要说辈分，谢斐十七岁时便在上书房给时年八岁的皇上讲课，后来又尚了主，成为了皇上的内兄，所以他不说话，皇上就先叫自己说，真真是太不公平了。

崔巍硬着头皮道：「国库亏空上百万两雪花银，臣以为，不得不查。但此时若大张旗鼓查处户部官员，等于将国库亏空一事昭告天下，眼下又是战事频起的时节，恐使军心不稳。」

「好话歹话，都让朕的大学士给说了。」皇上「呵」了一声，明显不满意。

谁都知道这个时候不能革办户部那群人，以免民心、军心不稳，但这才憋屈。钱追不回来，眼下又急用，更何况北边短暂的安宁不知道能持续多久，不知道什么时候又会打起来，那又是大笔军费开支。

「皇上今日想要什么结果？」谢斐终于开了口。

「朕要一个解决此事的方案。」

「那臣以为，要查，但得先暗着查，不能透出风声。查完了以后，证据归档，到合适的时候再办。至于眼下要用的钱，得另想办法。」

「让影卫所去查？」

谢斐摇头：「他们办不了这件事。」

国库亏空并非朝夕，前朝亦有其祸。前朝每逢清算整理户部藏银，户部库吏便会上下打点，光是清查的官员就能收受白银三千两之多。每逢史官提笔写就历朝得失，都少不了提这件事。

历史总是在不断重演。

而查这种案子，得对官场的细枝末节都极为了解，更得懂史。

崔巍突然想起，还真有一个人可以去办这件事。

他道：「陛下，臣斗胆荐一个人，此人或许可以为陛下分忧。」

「何人？」

「吏部主事，韩柏。」

「韩奚仲？」皇上先是微微蹙眉思索，而后缓缓点头道，「朕没记错的话，他那本文集里，还论过前朝库银亏空一事。」

「是。一来，此人寒门出身，为人正派，在京中亦无亲族纠葛，家中除了母亲，就一个书童和一位老仆，平日里最多也就和老臣的其他门生们走得近一些；二来，他详细了解过前朝库银亏空案始末，肯定比影卫所知道该如何追查此事；三来，影卫所是天子近卫，替皇家办事，一举一动都被人盯着，而六品文官暗中行事，反而很难遭人怀疑。」

皇上「嗯」了一声。

去年的进士中，他最看好的，也是这个韩柏。而那本文籍，更是他授意刻印的。

「让韩柏去查，是一个思路。丞相觉得呢？」

「皇上既然已经想好了，臣没有意见。」

「那就宣韩柏进宫。」

大太监黄喜立刻派人出宫去请韩大人了。韩奚仲在吏部任职，六部衙门皆不在宫内，一来一回，还需小半个时辰。

暗中调查户部的人选解决了，银子的问题还没有解决。

「其他方法另说，总之，万不可苛捐杂税。」谢斐一上来就定了调，「今年天时不好，北边颗粒无收，南边又常遭流民骚扰，又因战事征丁，无论南北，哪边都经不起新一轮增税了，若强行征收，恐激起民怨。」

「朕又何尝不知道。」皇上叹了口气。

「老臣突然想起来一件事……」崔巍不合时宜地打断了另两个人的对话。

在官场浸淫了四十余年，坐到一品大学士的位置，他也不是蠢的。

但他确实发现了一个很要命的问题——

「没人掌记啊。」崔巍擦了把汗。

皇上召亲信大臣议事，商讨的都是国之要事，他们聊了这么多，却连一个记录的人都没有。

也确实是因为此事过于机密，恐影响军心民心，皇上一个多余的人都没叫，就连总管太监都在门外候着。

过程不说，结论性的东西，得现场记下。更何况一会儿韩奚仲到了，还得领圣上手谕，才可奉旨办差。

崔巍想着，实在不行，他来写吧。在皇上和军国大事面前，也不谈什么面子不面子的。

哎，他都多少年没干这种事儿了……

就在崔巍准备提笔时，谢斐忽然道：「叫霄月过来吧。」

「是了，霄月今日在皇贵妃那儿。」皇上好像也突然想起了这件事，对着门外道，「黄喜，去宣平乐郡主。」

崔巍这才反应过来他们说的霄月是谁。他想找个人大眼瞪小眼，却发现这屋里并没有第四个人可以跟他干瞪眼。

「这不太好吧？兹事体大啊……」崔巍道。

「就因为兹事体大，朕不想多一个朝中人知道。」皇上冷声道。

崔巍忽然意识到，谢斐常常让女儿替他写公文这件事，皇上可能是知道的。

也对，朝中上下基本都知道，那皇上怎么可能不知道呢？

黄喜亲自跑了一趟皇贵妃的万安宫。

在皇上身边伺候了这么多年，黄喜当然知道皇上最看重的是谁。别看皇上有这么多位皇子公主，若说谁出生时皇上最高兴，那还得看这位郡主。

黄喜给皇贵妃请了安，然后恭敬地对霄月道：「平乐郡主，皇上宣您去勤政殿。谢大人这会儿也在呢。」

「有说是何事吗？」

「皇上说，让您去伺候笔墨。」

霄月微微一怔。

她正在陪章皇贵妃身边的女史草拟懿旨。如今朝中要动大笔银子的事儿，朝野上下无不知晓，后宫亦要作出表率，万安宫已经带头克行节俭，将金玉、点翠之饰都换成了绢布绒花。如今皇贵妃想将此举推至整个后宫，却又担心引起六宫不满。

特别是那位赵贵妃，母家是功臣，又惯爱装饰打扮。

皇贵妃叫谢霄月来，不过是想拟一套众人都能接受的说辞。女史写了好几版，皇贵妃都不满意，倒是霄月改动一番，她觉得好了许多。

不曾想到，勤政殿居然来要人了。这可是破天荒头一回。

皇贵妃温声对霄月道：「正好我这边的事儿也忙完了。皇上召你，那肯定是有很重要的事情，你尽心便是。」

霄月点点头：「臣女明白。」

她总有一种不好的预感，恍若风雨欲来。

韩奚仲抵达勤政殿时，完全没想过，会在这里看见谢霄月。

自上次平湖县一别，他们再也没见过。分明每隔一段时间都有听到别人在议论她的事情，甚至把她过往写过的东西全都翻出来看了一遍，但这样面对面的相见，却已经很久没有过了。

谢霄月坐在勤政殿的角落里，身前似乎是宫人单独搬来给她的一张小桌子，她手持小楷狼毫，眼前的纸张已经写满了。

在这样的场合，也不可能打照面。

韩奚仲跪地向君王请安，皇上免了他的礼，然后直接开门见山。

盖了玉玺印的密诏递到了韩奚仲手中。

他细细看完，便意识到，自己一直在等待的那个「重要的机会」，已经悄然降临了。倘若办得好，这可能成为他为官生涯中浓墨重彩的一笔；办得不好，他的仕途也就到此为止了。

他不可以、也不可能让皇上失望。

只是韩奚仲从未想过，这样的机会，竟是谢霄月所写就的。

圣旨之上，是她的字迹。

韩奚仲看过她的行书，的的确确是一手好字，行云流水，若惊鸿游龙，颇有其父之风；而如今呈现在明黄色圣旨之上的则是她的小楷，字迹工整端秀，力透纸背。

韩奚仲双手接过圣旨，徽墨写就的一笔一划映入眼帘，刻入心中。

「微臣领旨。」

韩奚仲来去匆匆。

虽然皇上没有留他下来议政，但霄月知道，此后的韩大人，会频繁出现在勤政殿，行走在帝王左右。

皇上和谢斐、崔巍的议事一直持续到深夜。总归需要银子来解燃眉之急，不能征税，要么就给天下官吏减俸，要么就需要大量捐款，以充填国库。

号召捐款是个办法。与其从平头百姓那里要钱，不如让家财万贯的人多出。只是用什么名头，如何让大家心甘情愿地掏钱，却又是一桩难题。

总要有人带这个头。

谢斐当然愿意带这个头。但谢家清贵了好几朝，掏空阖族家底也不过捐上万两给朝廷，但对那些光良田就占了千亩的公侯之家来说，万两并不算很大的数字。倘若谢家带了这个头，便算锚定了一个数，那些簪缨世族也就按照这个标准捐，反而达不到皇上想要的效果。

最后，皇上议乏了，让谢斐和崔巍今晚歇在宫中，明日再议。

霄月除了最初见礼以外，并没有说过话。临走前，她整理好所记录的文稿，放在皇上那张书桌的案头，这才预备告辞。此时谢斐和崔巍前脚刚走，偌大的殿内除了皇上，就只剩下她一个。

皇上忽然问道：「皇贵妃近来如何？」

皇上对后宫中人一向淡淡的，也就这些位分高、又有皇子公主的后妃，皇上会过问两句。

更何况，皇贵妃是太子生母。

霄月略微思考了一下，然后回道：「请陛下放心，娘娘凤体安康，只是近来思虑较多，太医开了宁神的方子。」

「思虑什么？」

「娘娘日夜所思，皆意在替陛下分忧。霄月来勤政殿之前，正在万安宫替娘娘拟懿旨。娘娘望六宫节约用度，省下的银钱，虽然微薄，但也算是为西北军务尽一份心。」

皇上「嗯」了一声：「辛苦她了。你今晚便歇在万安宫吧，跟皇贵妃说，朕明日去陪她用膳。」

「是。」

「你是个聪明孩子。今日朕召你来掌记，便是不想给其他官员知晓此事，余的不用朕多说吧？」

「霄月明白。」

「好。你退下吧。」

霄月突然跪了下来。

「舅舅，霄月有一事要奏。请恕霄月胆大妄为。」

她忽然换了称呼。

今日在勤政殿，属于前朝的场合，她唤的皆是「陛下」，但往日在后宫宴席上，她都是直接喊「舅舅」的。

喊出了这样亲近的称呼，何尝不是一种试探。

「怎么了？」皇上问她。

「霄月或许可以帮舅舅解决眼下捐银的问题。」

皇上一顿。

「哦？起来，说给朕听听。」

六月初八，一封万安宫发出、盖着章皇贵妃印玺的《告内外命妇书》，在京中引起了轩然大波。

全篇言辞恳切，历数陈朝过往。先谈太祖轻薄徭役之政令，方成「明达之治」；后厉帝焱篡位，荒唐行事，不理朝政；至元德初年，百废待兴，帝与长公主休养生息，广开陈齐商路，成就元德盛世；然天时无常，今岁大旱，北地颗粒无收，终起战祸。

后话峰一转，以皇贵妃口吻写就：吾等安于广厦，无冻馁之患，皆因农人勤耕不辍，将士浴血卫国。虽为妇人，亦可尽绵薄之力；久居深宫，仍胸怀报国之心。

最后，皇贵妃呼吁六宫克行节俭，宫中结余开支，直接由户部调配，用于南下购粮；万安宫再行清点多余的棉衣、棉被，由皇贵妃亲自带宫人手改成棉衣，为秋冬的到来提前做准备，北边的秋天来得极早，待到三个月后入秋之际，第一批棉衣便可以抵达前线。

此书既出，朝野震动。传闻赵贵妃看完此文，痛哭流涕，说要为前线的兄长亲自缝制冬衣；后谢家三女明蕴，本是六月末的婚期，读完此书，在大婚前十日变卖了大半嫁妆，凡是现银、首饰，皆尽数捐出，只留下了几个田庄带入夫家；平乐郡主谢霄月，除却跟随姐姐将嫁妆尽数捐出之外，还挨家登门，请各家闺秀为前线将士提前预备棉衣。

而后，从后宫到深宅，几乎整个京城的女眷都出动了。这一场由深宫到民间的集体行动一直蔓延到了地方，即便是不富庶的人家，亦有妇人愿意出针线之劳，为前线准备物资。

朝中没等到云中月写就的第五卷故事，倒是等到了沧洲文社刻印的云中月手稿，其痛叹：「陈朝女辈皆如此，吾等自愧弗如。在下的年俸难以解燃眉之急，愿悉数捐出书稿所得，为西北军费稍尽绵薄。」

……

…………

朝堂之上，静默了一大片。

「皇贵妃的那篇《告内外命妇书》，诸位爱卿都看了吗？」皇帝冷着一张脸，注视着台下众人。

底下乌压压站着文武百官，几乎没人抬头，也没人出声。

「是要朕念给你们听吗！」皇上将手中的折子猛地往台阶下一扔。

「臣等不敢。」底下乌压压站着的人，又乌压压跪了下去，接连请罪。

「尔等无能，让满京城的女眷连夜替你们筹集军费、准备物资！你们不惭愧，朕都惭愧！」

皇帝是真的动怒了。

户部亏空一事，韩奚仲暗中调查，给他查出了三百多万两的缺口，几乎是国库一成的库银量，他现在却骂不得、动不得。到了如今的关口上，底下这群人还只会请罪，真是一群酒囊饭桶！

但这番动怒确实起了效果。谢霄月这篇把自己关屋子里三天三夜写就的文章也好，她给自己出的主意也罢，确实让这群王公大臣、簪缨世族们都动了起来，尽数捐献家财。

既因为羞愧，又因为终于看清了，如果这次因大旱而导致的连锁反应没能安全度过去，陈朝由盛转衰只在一夕之间，世家荣光更是难保。

谢斐比以往更为忙碌。涉及到户部库银案子的事情，皆不可过他人之手，霄月如果夜宿宫中，夜里宫门落锁后，便会去值房帮忙，待到深夜才离去。

有一回一不小心趴在桌上睡着了，惊醒时，已是日头高悬，还好太和殿那边还没下朝，她赶紧偷偷离开值房，避免被朝中官员发现。

这番做贼的感觉让她觉得好笑，不过并不心虚。

她只是不想给父亲惹麻烦。

六月末的时候，钱粮皆到位，户部官员南下与齐国交易，换回了放在今年尤为宝贵的粮食，一部分用于陈朝国内赈灾，另一部分北上，再与北漠以物换物，以维持短暂的和平。

朝野上下，终于稍稍松了一口气。

霄月在给若华写的信中，也终于提及了这些事情。

其实东宫的人依旧每隔三天出发，去往平湖县，若华和她皆有书信来往，但近些日子他们都太忙，往来信件的频率低了一些。

如今最危急的时刻已经过去，算是阶段性地尘埃落定，霄月也终于重新执笔，开始在给若华的信里回顾这段过往。

东宫的消息那么灵通，若华对这些事肯定都有耳闻，但她不说，若华也就不问。

她知道若华肯定猜到了那篇《告内外命妇书》是她的手笔，她也知道，若华在等她主动去说。

这封信写得颇为俏皮。

霄月在信中说，因要以皇贵妃娘娘的口吻写就，她在万安宫里住了好几天，光是稿纸就写废了几十张，短短千字，几易其稿，偏生还不能署名。

她本不喜欢交际，却因此事挨家挨户递帖子、登门拜访，感觉不到一个月里说了比平时一年还要多的话。

她其实一点儿也不会做绣活儿，但因为要带这个头，所以努力去学了，不过缝出来的衣服很丑，恐怕达不到军需的标准，只能连同此信一并送到平湖县，望太子殿下笑纳。

哦，她还把自己的嫁妆全捐了。她娘亲还有祖母给她准备了十八年的嫁妆，确实丰厚得过分，但她全没留，估计要空着手进东宫了，请太子殿下不要介意。

真介意的话她也没办法，最多多准备点儿糟糕的绣活儿，旁的也就没有了。

……

霄月写完这封信时，觉得还挺好玩儿，若华看完了应该会笑，他笑起来那么温柔，又那么好看。

要命，她真的好想念他。

最后结尾的时候，她挥笔写就：「平湖县一别，已有月余。霄月居于宫中，并不觉得拘束，反倒有更大的抱负得以施展。无论史书上留名与否，都不愧对十二年寒窗，亦不愧对陈朝先贤。」

「言辞不能悉意。只愿君心似我心。霄月再拜。」

霄月收到回信，已是十日之后。

只是这封回信并未像以往那样送到谢府。东宫来了人，请她前往宫中一观。

霄月极少去东宫，真要细想，上一次来东宫还是春天的事情，她过来谢恩，被若华诓去了九州盛筵。

若非那次她被韩奚仲给气到，一个人喝闷酒被若华撞见，恐怕时至今日，她也不会知道若华对她的感情。

一想到这儿，霄月就觉得，可能有些事情是冥冥之中天注定的，其实想藏也藏不住。

此番来东宫，已是七月盛夏。还是那一方院子，庭院里皆种满了桂花树，树下砌着石桌和石凳。主人虽然不在，但桌上的茶托和茶壶都被宫人每日细细擦拭过，纤尘不染。

上一回，紫烟跟她说，太子殿下素爱在此处饮茶赏月。

彼时霄月只是觉得，作为她爹的学生，若华和她爹的品味还真是颇为相似。

现在想来，她却忍不住嘴角上扬。

她当初在这方面，怎么就这么迟钝呢？

「突然叫我来东宫，是殿下有什么东西要给我吗？」霄月问紫烟。

紫烟笑笑：「郡主随我来便是了。」

绕过庭院和正殿，一路踏着青石板路来到东宫的后花园。大片的蓝紫色忽然映入了霄月的眼帘，上面还坠着晨间的露水。绣球一般的花株，伞状的花瓣，满目遍见紫阳花。

「殿下说在江南见到了这个品种，想着郡主可能会喜欢，便叫人移栽来东宫，如今已然盛放，便请郡主来东宫一观。殿下还说，不能亲自陪郡主赏花，请郡主见谅，明年回京，殿下会亲自替郡主办花宴。」

霄月又觉得想笑，又觉得鼻子有些发酸。

「他可真是的……什么叫替我办花宴，分明是想昭告天下。」她揉了揉鼻子，「殿下的信呢？」

紫烟呈上了信件。

若华给她回了六个字——

「定不负，相思意。」