12井中笛

井中笛

左手桃花右手剑：关于少年、江湖和武侠

泸城的暖日迟迟不至。本该开花的二月，竟还落了一场厚雪。

天刚晴，人们便走出家门透气，相互牢骚着刺骨春寒与糟心日子。没多久，来了个卖艺人在街上耍刀，劈撩勾剁，刀光绕身裹脑，煞是好看。

舞罢一路刀，地上稀稀拉拉撒了几枚铜钱，卖艺人对人群拱了一圈手：「鄙人不是卖艺的，是落难的刀客，刀法是青城山嫡传正宗……」言及此，一个匆匆路过的白衫人忽然顿步冷笑。

卖艺人不乐意了：「仁兄为何发笑？我练这刀，可有十年寒暑！」

白衫人打量他：「敢问怎生练法？」

「练刀最重章法！」卖艺人抖了个刀花，「三路七十二招，架势须使到不差毫厘，每日百遍，刀刀精熟！」

白衫人又笑，迈步欲走，卖艺人一把扯住，倒转刀柄：「仁兄觉得我玩艺不真，那你来练一套！」

白衫人不接刀：「练不了。」卖艺人斜眼：「练不了，还来砸我场子？」

有个倚树旁观的汉子插嘴：「人家不过笑了笑，何必咄咄逼人，再说青城山的道长们都用剑，哪有什么刀客？」

白衫人瞟过去：「你不懂莫乱说。」

汉子大笑：「帮你说话，反倒怪我；都说荆员外倔怪，果真名不虚传。」

白衫人皱眉：「你认得我？」

「你姓荆名越，家住城西，每十天会去春晖楼喝一回茶，雷打不动。」

白衫人荆越哼了一声，振脱了卖艺人的拉扯，转身离去。

「荆兄留步！」那汉子喊着，快步追上，「我知你才是青城山的刀客！」

卖艺人被荆越一挣，手指久久酸麻，咬牙沉劲，憋着没让刀脱手，眼望着两人走远了。

「你认得我？」路上，荆越又问了一遍。

汉子嘿嘿一笑：「十年前，去你家吃过饭。」

十年前荆越初来泸城时，买三进宅院，置八名仆佣，爱开宴，远近街坊常来吃喝。荆越脾气怪，席上寡言，有人问他的从前事，只会撞上他的冷脸；有来寒暄客套几句的，他也应对不周全。

摆了一阵子宴，得了句「荆员外面冷心热」的赞语。

后来坐吃山空，渐渐开不起席，居处也搬到城郊一处窄院，人都嫌远，不去了。城里碰见荆越，难免尴尬，好在荆越还是爱答不理的神情。旧街坊们便说，这外来户看不起人哩。

——这是起初。没几年，背地里也没人谈起他了。

汉子与荆越并肩而行：「当年吃了你一次饭，觉得你不一般，着意探查过你来历。我出身灵蛇帮，江湖事，没我打听不出来的。」

「我不是江湖人了。」

「莫这样说，我找你，是为一件大事。」

荆越不接腔。汉子续道：「你可知咱们蜀中近来出了个轰动江湖的事？」

荆越仍不应声。汉子自顾自道：「杨逊杨大侠遭六扇门暗算，陷在了成都府衙的死牢中！这两日市井都传，你应当听过。」

「今早听说过。」荆越冷笑，「那与我何干？」

「问一句，杨大侠该不该救！」

「大侠」本是江湖多见的称呼，见到不熟的武林同道，叫一声大侠，那是万万没错的；但杨逊素来扶危济困，为侠义奋不顾身，是真正当得起大侠二字的人。

「该救。」荆越答了，又补了句，「杨逊知交遍天下，他遭难，自有好朋友救他，我却与他素昧平生。」

「远水难救近火！」汉子嗓子拔高，「杨大侠如今受困成都，离泸城只有几百里，咱们本地男儿，岂能坐视不管？」

「我是外来户。」荆越一句话堵了回去。

汉子苦笑：「忘了说，我姓蔡，道上朋友都叫我蔡刀。」

「听过你。茶楼里有人说你办事鲁莽，从前闯了祸，被灵蛇门开革了。」

「道听途说！」蔡刀脸一红，「告诉你，这回我肯定要成事！」

荆越笑了：「你叫蔡刀，你懂刀？」

「我不懂刀，但我能打，敢拼命！」蔡刀面露得色，「川蜀地界有句话，『武功再高，也怕蔡刀』，那是说我。」

荆越恍然：「你做事莽撞，没人愿和你搭伙，你就来找我？」

「那是有人不识货！」蔡刀意气风发，「曾经我独个打川中三枭，受了重伤，流的血怕不得有三斤，最后是我胜了！」

荆越佯作未闻。沉默半晌，蔡刀眼珠一转：「刚才那耍刀的所言不对？有了章法，日久能出功夫，我觉得有道理。」

「年少时能这么练。真正对敌出刀，不是那样的。」

「那真正出刀，该是什么样？」

荆越却又不开口了。

「你懂刀，」蔡刀追了一句，「这可是成名的良机呀。」

荆越瞪视蔡刀。

蔡刀扬声道：「从前江湖上都说你是三流刀客，你就情愿？和我同去救杨大侠！」

「恕不奉陪。」荆越冷笑，加快了步子。

将蔡刀甩远，独行了一阵，荆越忽觉靴子冰凉，脚腕刺痛。是乱了心境的缘故。回家路本是平坦，今朝倒似走出了崎岖意味。

恰如当初没走下来的成名路。

年轻时习刀有成，四处寻人斗刀，颇赢了些同辈刀客。

但江湖不认。有人觉得他太年轻，有人说他全靠侥幸，也有人笑他打赢的都是弱手。

几年下来，仍默默无闻。他不解、也不服，去了一名前辈刀客家中。前辈以为他来求教，正欲指点迷津，他说，找你比刀。

胜了几个前辈，仍没在武林中掀起几丝波澜。他去挑战更多的刀术名家，但大都不接他的战了：遇上宽容的，叹他一句「后生小辈，不懂规矩」；碰到脾气威重的，便会被怒斥一声「无名狂徒，也配与我交手？」

也有些人劝他。「你的刀术还嫩」「你是没这个命」「看开浮名吧」。

不爱听，但亦无法，依旧寂寂无名。倒是渐渐开始有人以「那个三流刀客」来称呼他。

江湖不认他，他只得认了江湖；来泸城，封刀买醉，十年僻居。

不知不觉走到家，荆越推开门，小院里孤零零一个老仆正扫着积雪。

「去烧水，」荆越吩咐，「在街上沾了俗气，须得沐浴。」

老仆应声而去。

「我烧吧，」荆越忽道，「你去备些干粮，找匹快马。」

老仆回身，欲言又止。荆越一怔失笑，从衣襟里取出块玉佩：「去换匹好马来。」见老仆露出可惜神情，摆摆手道：「拿去吧。」

老仆接过玉佩出门。荆越烧水洗澡，换了身衣衫出屋，小院里已站了个汉子，是蔡刀。

蔡刀瞥见荆越脸色，抢先道：「莫撵我，我说几句就走！你的刀法是一脉单传，你无名，青城山以后没刀客了！」

「图名的事，我早淡了。」

良久，荆越见蔡刀梗着脖颈不走，叹道：「我十年没动过刀了，何必找我？刚才街上那卖艺的，你也瞧见了，可笑，可我如今与他有何分别？」

「卖艺的怎么了，你凭啥看不起？」蔡刀来了气，越说越急，「你没名，不是刀术嫩，是你为人太嫩！你言行冷傲，同道不愿夸你，前辈不肯捧你，你怎么成名？你瞧不起别人，别人凭啥扬你的名？」

荆越冷眼瞧着他：「说完了？」

「说完了！」

「恕不远送。」

「唉！」蔡刀缓过一口气，「说远了。我问你，春晖楼的茶水不算好喝，小二不算客气，离你家也远，但你今早才去过？道上的人都知，春晖楼是『孟尝剑』张孟开的，武人爱去那里聊江湖新鲜事，你说自己不是江湖人了，那你怎么老去喝茶？」

「与你何干？」

「我知你还没死心，救杨大侠是江湖大事，咱俩出一份力，你得名，我也能回灵蛇帮!」

「原来你是为重回帮派。」

「能不能回另说着！杨大侠义薄云天，别说救他，只要能见他一面，死也甘愿！」

「佩服，但我可不想见他。」

蔡刀冷笑：「我知你败给过李天刀，后来李天刀又教杨大侠击败了，莫非你是嫉怨杨大侠，才不想去救他？」

荆越：「是又如何？」

蔡刀张口欲骂，身后大门吱呀一响。

是老仆回来了，他躬身对荆越道：「快马已买下了，我这就去备干粮。」荆越点头。

蔡刀若有所思：「你要出远门？」

见荆越不理，琢磨一阵，神情渐肃：「你要去成都？你是想自己去救杨大侠？」

荆越道：「你请回吧。」

蔡刀急了：「你一个人去成都劫狱，那不是送死吗？」

荆越冷笑：「加上你，就能济事了？」

「别小看我，还有一次，我血战『妖刀』沈离……」

「呵，」荆越打断，「那次你又流了几斤血？」

「太多了，」蔡刀又得意了，「多到我自己也纳闷：一个人身上到底有多少血可流？那次，也是我胜！」

荆越转身回屋。蔡刀道：「咱俩搭伙准能成事！何况还不止你我——今日午后，春晖楼上群豪聚会，商议营救杨大侠，你也来！」

「今早刚去过，不去了。」荆越犹豫一瞬，又道，「就此别过。」

「话别说太满，」蔡刀轻笑，「告诉你，杨大侠遭难不假，但却不是被囚在成都！」

「你说什么？」荆越霍然回头。

「要知分晓，午时三刻，春晖楼等你。」蔡刀转身离去。

荆越皱眉不语。

「别不愿与人结伙，若想在江湖上混出名堂，」蔡刀唠叨着出门，脚下忽一绊，后半句便没说完，低头嘟囔：「……门槛真高。」

荆越踏进春晖楼时，堂中已聚了不少武人，正在议论杨逊遭擒之事：

「你们说，凭杨大侠的神妙剑术，怎会被六扇门的人擒住？」

「那是六扇门请来了高手，你道拿住他的人是谁？是『三分刀客』！又赶上杨大侠旧伤复发，雪上加霜！」

荆越知道三分刀客不是一个人，是三个人。昔年『刀王』穆空有三个弟子，个个高绝，武林都说穆空退隐后，天下刀意被这三人平分了。听到三分刀客的名头，众人都是一凛。

嘈杂中，掌柜张孟拍了拍掌：「诸位，咱们商议的是大事，在场的都不是外人……」环视群豪，目光落在墙角处的荆越身上，「荆员外常来喝茶，但我不熟，蔡兄弟，他是你引荐的。」

蔡刀说：「他叫荆越，懂刀！」

人群一寂，有人忽道：「荆越？莫非是从前那个自称能斩开天的狂人？」

荆越脸色僵硬。时过境迁，就连「三流」的微名也早被江湖遗忘，他也宁愿被遗忘。没想到此刻有人提起。

年轻时频频斗刀而不得名，心气郁结，有次喝酒，听见几个武人称赞另一刀客能切金斩铁，忍不住说了狂言：「那算什么，我的刀连天都能斩开！」

这话传开来，惹下了麻烦。斩天云云，冲撞了「天刀」李云的名号。李云自己倒未如何，可他的几个朋友却接连来教训荆越。荆越伤了这几人，李天刀托人传话：不占你地利，你是青城山的刀客，就在山上比比吧。

他败了，从此避居泸城。

「营救杨大侠，高手是越多越好，」张孟沉吟着，「荆兄既是高手，可否露一手真功夫，让大伙开开眼？」

蔡刀欲言，荆越已冷冷道：「好。」

群豪退开些空隙，未及反应，白衫猎猎振响，一叠残影闪过，荆越已贴墙晃至张孟身前。一线微尘荡起，有人咳嗽了几声。

张孟暗惊：这人身法好快。

荆越的刀系在腰畔，似未拔过。众人面面相觑，没看懂。

张孟瞥到眼前有只飞虫，脸色微变；扬手捏住，却见虫身无损，显是未中过刀。堂中响起了几声低笑。

张孟丢了虫子，不再理荆越，干咳一声：「蔡刀，你自称探到一件要紧事，说吧！」

蔡刀扬眉道：「杨大侠已被六扇门从成都狱中移走，牢狱里已布下天罗地网，只等好汉们前去！」

「移去了哪？」

「就在咱们泸城！城郊有个荒院，久没人住了，杨大侠就被囚在院中！」

「当真？」众人大惊。

蔡刀怒道：「那是我一个在衙门当差的兄弟冒死传讯，决计不假！」

荆越青着脸，默然听着，只觉蔡刀行事当真莽撞，茶楼人多口杂，贸然说出这般大事，恐会走漏风声。

张孟道：「蔡刀，你太不晓事，既探到了，就该即刻知会峨眉派，毕竟营救一事乃是峨嵋派主持大局。不过么，既然地头是在咱们泸城，嘿嘿，你我也未尝不能一举救出杨大侠！」

群豪纷纷称是，各出己见，但说来说去，无非是「事关重大，须从长计议」。

张孟道：「说杨大侠在那荒院中，究竟是真是假？那荒院是虎穴还是狼窟，总得有人去探个虚实。」

蔡刀抢道：「我去！」

众人沉默一阵，皆无异议，似乎都觉蔡刀虽做事鲁莽，但由他先去探探虎穴，倒也不错。

「我跟你去。」荆越笑了。

郊野间触目皆白，靴子踩在积雪上，发出细微的金戈声。

两人沿河而行，走了一阵，荆越忽然扯着蔡刀躲到树后。不多时，远处走来两个衙门捕快。

「估计是去荒院。」荆越环视四野空旷，手掌虚砍，「你行吗？」

蔡刀大笑，从树后走出，拔刀冲上。捕快武功不低，蔡刀回来时，身上带了伤，一抹脸上血水：「怎么样？」

荆越一笑：「果然做事莽撞，但果然敢拼命。」

蔡刀哈哈大笑，忽地一拍脑门：「不对呀！杀差役，那不是打草惊蛇吗？」

「不光惊蛇，还要杀蛇。」

「你不是要打探虚实，」蔡刀眼睛一亮，「你想直接救了杨逊！」

「你不也想吗？」

「哈哈，你说你淡了图名的事，那你是为何救杨逊？」

「为公平道义，你信吗？」

「不大信。」蔡刀照直说。

快到荒院时，荆越停步，取出一支木笛吹起了曲。

临战吹笛是他旧习，上一次是在青城山，与李云斗刀前。

那天他循小径上山，走到山腰时忽闻巨响，身子震飞，山石坠落如急雨。他被压在石下，脏腑重伤。依稀听到两句人语：「用火药暗算他，是不是太过了？」「这雷火丹是李天刀给的，再说，他不是胡吹能把天斩开吗，这就叫天崩山裂！他怎么不斩？」

眩晕许久，他用刀撬开石块爬出，拂干净身上泥土，默默登山。

峰顶上，对手等候多时；在场见证，多是李云之友。他一言不发，在众目睽睽之下被李云击败，成为笑柄。有人笑他不该姓荆，该姓井，是狂言斩天的井底之蛙。

从此心灰意冷，有时会想人家没说错：世道如井，他就似那井底之笛，曲声再好，总也传不高远。

蔡刀听完笛曲，着实觉得不如窑子里红姑娘的小曲动听：「吹完了？」

「志士凄凉闲处老，名花零落雨中看。」荆越吟了句不甚贴切的诗，「是老天爷要藏我的刀，走吧。」

荒院在河对岸，需过桥。

但木桥前有三人，彼此相隔十来丈，腰畔都系刀。

蔡刀嘴里哼起小调，两人对视一眼，走向第一个人。那人在雪地上支了桌子独坐，头低着。

走近了，见桌上有棋盘。那人落下一枚黑子，抬头微笑：「唱走调了，是来救人的吧？」又捻起白子，「在下叶齐。」

蔡刀的心一沉：叶齐是刀王穆空的徒弟。

「原来三位就是三分刀客。」荆越颔首，「是来救人。请赐教。」

「待我下完这盘棋。」叶齐追慕魏晋风骨，常自比阮籍，不喜比斗扰乱雅事。

荆越看着叶齐自弈，等完一次长考，叹道：「我练一辈子刀，没争出名来，败光了家业。有时自问，这辈子，算是废了吧？」

「聒噪。」叶齐蹙眉，「何苦送死？若不耐等，可随时攻我。」

「好。」荆越答应。

地上白雪忽然被映亮，棋子乱溅，叶齐的刀凝停于半出鞘。蔡刀脸上如遭重锤，淌下了雪水，那是被刀风激起的碎雪。

叶齐头一歪，趴在桌上死去。

蔡刀浑身的血都热了，荆越的刀光就如鸿蒙乍开时的初彩，如惊鸿过眼，是他平生未睹的奇观。

十丈外，本来神色安闲的第二个人猛然侧头望来。

「老蔡，往前走，」荆越拍了拍蔡刀肩膀，「他不敢拦你。」

蔡刀一愣，大步前行。

那人冷笑：「阁下口气未免太霸道。」

蔡刀走到那人身侧，那人嘴角抽搐，握住了刀柄。荆越说：「你动，你死。」

那人没动。

两人先后经过了那人，走出几步，那人骤然厉啸，拔刀转身，奔袭荆越。

荆越回袖一刀，那人奔姿顿时踉跄，扑在雪地上。

「操！」蔡刀回望一眼，忍不住叫道，「这一刀真他娘的硬！」

荆越一笑，前行中咳出大口的血。

木桥边，第三个人正自垂钓，身上积满了雪，似已枯坐许久，见荆越走近，苦笑：「没见过阁下。聊几句？」

荆越摇头：「不聊了，打吧，我怕心里这股劲泄了。」

那人长叹站起，递过钓竿；荆越伸刀搭在竿上，两人身形倏忽交叠；短暂的挤肩推肘后，那人倒退一步，手中鱼竿寸寸断碎，身上积雪四下飞散。

染了血的雪花落地，像白布上画了红梅。

过了桥，荆越再度咳血，静立好一会儿才又迈步。

荒院门口有株梨树，树下有个老翁正劈柴。

以荆越修为，凝神听时十步外尘落沙扬皆如响雷，但他眼见老翁一刀刀落下，却听不见劈柴声。

端详片刻，荆越神色肃凛：「为何——」

「我已老了，」老翁摆摆手：「不问了吧？」

「好。」荆越目光一黯，「蔡兄，进去救杨逊吧，院里不会有什么高手了——刀王穆空已亲守门口。」

蔡刀一惊，咬牙进了院。

院门在他背后猝然闭上。院中满是横刀提剑的人，荆越猜错了。刀柄敲上后脑，蔡刀迸出半声惊呼，晕厥倒地。

惊呼传到门外，荆越脸色微变。院门开合的一霎，有刀剑的铁光映出。

「坐下歇歇吧，」老翁道，「你先缓口气。」

「多谢。」荆越坐地调息。

「别分生死了，看到树上的梨花没？今年春寒，才刚开第一朵；你能斩下这朵梨花，去哪儿我都不拦你。」

「听前辈的。」荆越站起。

「不再歇会儿？」

「够出一刀了。」

话音方落，荆越的刀光已在花枝前；老翁飞身跃起，柴刀直直落下，不是斩剁砍搠，不是劈扎截撩，是切。似平平无奇，又势不可挡，仿佛天下万物临此锋芒，都将被切开。这是传奇的一刀，曾威震江湖数十载——目空一切的穆空一切。

刹那间刀光明灭如满天星辰。两人身形撞在半空，滚跌在地，又各自爬起，似两个不会打架的乡民。

枝上梨花仍在，轻颤不绝。

穆空语声寂寥：「像你这么好的刀客，如今江湖中已经没有了。」

荆越默然。

「听我一句劝，我不会再出手，但今日你救不了杨逊，」穆空道，「回去吧。你身上有十七道刀口，但你避得快，刀痕都浅；回家好好休养，你还能再活十年。」叹了口气，又道：「我接你刀时大损真元，只剩四五年可活了——我比你先死，是你赢了。」

「照此算来，」荆越笑了笑，「其实是前辈赢了。」说完，他提刀与穆空擦肩而过，走进了院门。

那天，蔡刀终于知道了一个人身上究竟有多少血可流。他醒来后看到荆越挥刀斩在一名敌人胸口、自己身上却溅起一线血泉——白影横飞斜闪，敌人接连毙命，荆越每出一刀，身上便有一道刀痕崩裂开来，在寒风中绽出朵朵飞红，血雾弥散了满院。

蔡刀跃起拔刀，冲入战团，叫道：「杨大侠不在此间！咱们中计啦！」荆越嗯了一声。

刀光剑芒从四面八方涌来，层层叠叠，无休无止。

两人浑身浴血，渐至油尽灯枯。

蔡刀拼死挥舞着兵刃，断续道：「荆兄，你不会为人，我不会做事，这一趟没能见着杨大侠，落得这般收场，你后悔吗？」

两人对望一眼，猛然齐声大笑。院外，花瓣倏然飞离了枝头。

梨花落在雪地上，都是白，显不出来。就像男儿死在江湖。

春晖楼中，群豪口沫横飞，商议正酣。张孟忽觉头上灰土洒落，惊见一道狭长刀痕从墙上绽裂，顷刻蔓延至梁柱。众人都喊：「楼要塌了！」一窝蜂奔出门去。

郊野荒院里，残存的六扇门高手们喘着粗气。金铁声已平息了一阵，可他们都觉眼前似还纵横着一道龙蛇般的刀光。

泸城的暖日迟迟不至，刀客的热血洒出来，转眼就冷寂。

那雪上徘徊的笛声，消散飞快，只来得及替吹笛者问了句无人在意的话：本是该开花的二月，怎么就落了一场厚雪呢？

□雨楼清歌

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编辑于 2020-12-25 14:35 · 禁止转载

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