12相信

相信

夜来南风起：卑微皇后逆袭记

相信

一夜未合眼的阿南从宫外回来，带着几丝疲倦，几丝欢喜。她想给黔中的孔良去封信函，告诉他，婴孩很好，眉眼像他，足足有八斤半，是个壮硕的小子。还有，窦华章此番生产吃了许多苦头，痛到极处时，还念叨着要保孩儿，给夫君留后。等他回来，得好好待她，不可再冷落忽视。既做了夫妻，眼中要看到彼此的好。

阿南一路想，一路走。迈入凤鸾殿的大门，阿南觉得不对劲。几个宫人垂首站在檐下，殿内鸦雀无声。见她进来，宫人们齐刷刷跪在地上，一个个六神无主，一副「祸从天降」的模样。

「这是怎么了？」阿南想着，走入内殿。

成灏坐在正中央的椅子上。小舟战战兢兢地站在他身旁，手中的拂尘蜷缩着。

华乐噘着嘴跪在地上，脸上写满了委屈。

郭清野双眼噙泪，眼圈儿通红，就像被凛冬打了一层霜的草木。她见到阿南进来，紧紧盯着她，似乎有一团火，顺着她的眸子，烧到阿南的身上。

地上，是触目惊心的一具狼尸。

是肉肉。高大又威猛的肉肉，此时倒在地上的血泊中。它一动不动，躯体僵硬，看上去，已死了多时了。

阿南注意到，它脖子上插着一枚醒目的刀片，那刀片稳准狠地切破喉管，一发致命。

阿南向成灏行过礼，面色平静地禀道：「圣上，孔夫人寅时诞下一子。」成灏点头道：「皇后辛苦。」阿南摇头道：「孔大人是圣上的心腹重臣，如今远在黔中，孔夫人这一胎，为孔府第一子。臣妾做这些事，原是为圣上分忧，乃中宫分所应当。」

成灏指着身旁的红木椅，道：「皇后坐吧。」

阿南缓缓坐下。聆儿递来温水浸过的帕子，阿南擦了把脸。

一旁的华乐唤了声：「母后——」阿南看着自己的女儿，道：「铣儿，二月里，地上凉得很，你跪着做甚，起来吧。」

成灏咳了两声，清了清嗓子，道：「皇后，孤一向对铣儿甚是疼爱，可她今日做的事，实在是有些……她虽是孤的嫡公主，但也不能无故欺人。孔子有言，少成若天性，习惯如自然。她现时年幼，却也该受到约束与管教，以后她长大成人，方不致失了天家的体统……」

「父皇，儿臣说过，不是儿臣，真的不是。您为什么不相信呢？」华乐小脸儿憋到紫胀，但仍然向成灏解释着。

郭清野愤怒地指着她，眼泪如瀑：「小孩儿莫要再狡辩！上次我在鸣翠馆外，见你拿弹弓打鸟，那弹弓刀的样子我记得清清楚楚！且，宫中这么大，为何肉肉偏偏死在了这里？肉肉虽然看着凶狠，但它绝不会无故攻击任何人。你为何要出此狠手，要它的命？」

鸣翠馆打鸟那日，华乐曾不悦地骂肉肉「无礼的畜生」。这小姑娘像是很厌恶肉肉。这一切，郭清野都记得。在肉肉的死亡面前，这些都化作了郭清野脑海中的「铁证」。

她凄楚地注视着成灏，身上的兽皮衣裳被眼泪打湿，看上去，像一头失孤的小兽。

「或许，在你们这些高高在上的人眼里，肉肉只是一个畜生，可它对于我而言，却是亲人和最好的朋友。从我记事起，爹爹和叔叔们就非常忙碌。我娘又早逝，只有肉肉陪着我。我难过，是它陪我，我开心，也是它陪我。郭家堡后头的那座山，大极了，每到黄昏，夕阳落在山上，就像血一样。好多次，肉肉为了保护我，险些失去性命。在我心里，这世上，除了我爹，就是它对我最重要……」

她蹲下来，将脸贴在肉肉的头上。

那威风凛凛、竖着的狼耳，耷拉着。肉肉的眼睛睁得大大的，死了也不肯闭上。仿佛，在生命的最后一刻，它发现了什么重要的秘密。

华乐道：「父皇，真的不是儿臣，若是儿臣做的，儿臣一定敢作敢当！今日儿臣在房中练字，突听回廊中有狼嚎声，打开门，就看见它倒在地上，死了。」

说来，也真是离奇。凤鸾殿中的宫人们闻声赶来的时候，狼已经死在华乐公主的脚边。死于只有华乐公主才有的御赐弹弓刀。

动手的，除了她，还会有谁呢？大家似乎在心里默认了这个事实。

阿南牵起女儿，将她揽住怀里，轻声却笃定地说了句：「铣儿，母后信你。不是你做的。」

华乐感激地看着母亲：「谢母后。」父皇误会了她，她没哭。现下，母后如此坚定地相信她，却让她忍不住哭了鼻子。

成灏道：「皇后，那弹弓刀是孤命人定制的，黄金打造，内藏机关，天下独有。那制弓的匠人已然离世，弹弓刀不可复刻。孤赏给了铣儿……」

阿南起身，递了盏茶给他，道：「圣上，您还记得，您将这弹弓刀赏给铣儿时，说的话吗？」

那时，成灏说，孤相信，孤的女儿有分寸。若真的伤到了人，也一定有因由。现时，所谓的「铁证」当前，他却忘了自己说的话。

「圣上，臣妾相信咱们的女儿。」阿南的话，如同这二月末的风。寒意未全消，却带着回暖前夕的宁静。

成灏沉默了一会儿，喝了一口阿南递给他的茶。郭清野狠狠地瞪了他们一眼，抱起地上的肉肉，艰难地往外走去。

她的背影看上去那么的悲怆。肉肉的死，仿佛抽离了她生命中最后一丝温暖。

檐下的柱子后头，似有一个瘦小的身影，偷偷观察着殿内的一切，见郭清野离开，忙闪身而去。

烧纸

东偏殿里，余慕站在窗边捧着《北齐书》在读：「社客宿将多谋，诸城各自保，固壁清野……」他的眼睛随着郭清野的身影挪动着，手中的书拿倒了而不自知。

郭清野走到庭院的时候，踉跄了一下。肉肉太大了，比她自个儿还重，虽说她在山中长大，自小习武，比寻常女子气力大，但抱着肉肉走路，仍是有些吃力。

余慕想上前去帮她一把。但想着前几日南姐同他说的话，又有些犹豫。他与郭清野之间，此时只隔了几丈远，但好像隔着一道巨大的鸿沟。那鸿沟的两岸，有身份的禁锢，有宫中的风云，更有南姐对他的嘱咐与期盼。

成灏挥了挥手，小舟忙喊了几个人，走上前去：「郭姑娘，奴才们帮您吧。」郭清野红着眼大喊一声：「都不许碰肉肉！」小舟等人被这声嘶吼震了震，后退了几步。

郭清野艰难地抱着肉肉，一步一步地往清梦堂走去。

阿南唤了一声：「阿慕——」余慕回过神来，行至正殿，向成灏、阿南行过礼，方问道：「南姐唤臣弟何事？」

「你带华乐下去吧。好生抚慰她。顺便，帮她捋一下，这几日有没有在凤鸾殿发现可疑的人、可疑的事。另则，看看圣上赏给她的弹弓刀，刀片有没有少。」阿南不紧不慢地吩咐着。

余慕答了声「是」，便牵着华乐退下了。

待屋子里只剩成灏与阿南时，成灏说道：「皇后莫要怪孤，孤自幼年时，见大皇姐之娇纵蛮横，唯恐日后铣儿也变成那样。」

先帝成筠河宠爱长女成烯，不惜以九州之首「冀」为其封号，周岁之时，便食邑千户。「来日阿囡出嫁，孤必以富庶之地赠之」，先帝的这句话满朝皆知。后来，养成了翼公主妄自尊大、目中无人、欺凌幼妹的性格。

阿南柔声道：「圣上，咱们的铣儿不会那样。」成灏叹口气：「小郭是个可怜的姑娘，父亲横死，她成了孤儿，现时，那匹狼也死在宫中了。哎，孤自第一次在大理寺门口见到她，她便与那狼形影不离……」

阿南思量一番，张了张嘴，小心翼翼地说道：「圣上，您有没有想过，郭成没死，会如何？」

「没死？」成灏的眉头皱起来。

「若郭成没死，那背后行事之人其心可诛。将大理寺、将孤，戏弄于股掌之间？」须臾，成灏道：「那大理寺卿赵惟是何等样的人？朝中文武，皆叫他赵阎王。在赵阎王的眼皮子底下，是不可能会出现这等偷梁换柱之事的。孤量那些人，没那个胆子，也没那个本事。皇后，你多心了。」

阿南不再说什么。肚子里写了好几日的腹稿，又一次束之高阁。

成灏道：「经过胡谟与郭成的这场闹剧，孤留心起一个人来。」

「谁？」

「兵部侍郎魏雍。从顺康十七年始，他便屡屡弹劾胡谟。胡谟晚半月还朝，他跟孤进谏说，胡将军或有居功自傲之意。此番，胡谟出了这等事，难保其中没有他的手笔。」

阿南道：「魏雍一直在上京，胡将军除了驻守云贵，便是为圣上出征边关，两人无有仇怨。若魏雍当真卷入此事，只有一个原因，嫉恨。」

成灏道：「胡将军是孤亲政以来大力提拔的将领，最信赖之封疆大吏，屡屡立功，又纳了胡宛迟入宫为一品皇妃。朝中武将军心里头妒忌，也在情理之中。但出手陷害他，实非君子所为。」

「还有一点，圣上需要思虑，为何从前他们没对胡将军动手，而选择今年呢？除了郭家父女送上门的意外契机，这其中是否还有什么隐藏的秘密？」阿南道。

成灏点了点，深以为然。

小舟进来回禀，琼州有奏折来报，当地所修的水利出了意外事故，堤坝崩塌，死伤不少工匠。成灏连忙起身，往乾坤殿走去，又命小舟急召工部的一众大臣进宫。

原本，成灏是派刘存去琼州负责水利事宜的。刘存在这方面是极具经验的栋梁之材。可惜，刘存被严钰所害。想到此处，成灏对后宫的争斗愈发厌恶。愚蠢的妇人们永远都弄不明白，有天下，才有皇家，才有这巍峨的宫廷，没有什么是比民生大事更重要的。

「好在，处死严钰后，后宫中这一向风平浪静。」成灏想着。

可是，过于风平浪静，便是暴风雨来临前不一般的节奏了。

清梦堂。

郭清野守着肉肉的尸体，不吃、不喝、不合眼，整个人就像是魂游天外一般。

翌日晌午，小舟去清梦堂传成灏的旨意：宫中西南角的鹿苑，是个幽静的所在。若她愿意，可在那里立个「狼冢」，将肉肉葬在那儿。

郭清野想了很久，同意了。她在头上戴了几朵雪白的杏花，宛如，为肉肉治丧一般。

深夜，夜风吹着凤鸾殿的松柏。虽说松柏四季常青，但春日的松柏到底与冬日的不同。冬日里，是苍绿。春日里，则是碧绿。自二月下旬以来，满庭院的松柏皆有新芽发出，新芽亮翠如玉，生机勃勃。

阿南在灯下梳头，余慕进来，回禀道：「南姐，华乐弹弓刀的刀片，确实少了一片。臣弟觉得，是凤鸾殿中的奴仆所为。只有内贼偷窃，才无声无息。」

阿南眼前浮现那个叫作「小匣」的太行籍洗砚内侍。

是了。除了他，还会是谁呢？

可余慕道：「臣弟问过那些宫人，肉肉出事那几个时辰，小匣被柏枝打发去宛欣院送酥酪了。臣弟从宛妃娘娘口中证实，确是如此。所以，射杀肉肉的，不可能是他。」

一发致命，当然不会是他。一个干杂活儿的小内侍，焉能有这么好的本事？

阿南已经感受到，在背后坐镇指挥的，是个心细如发的人，行事之严谨，胜严钰百倍。

小匣不会在凤鸾殿露马脚，不会那么容易被擒获。

阿南听着庭院里风吹松柏的声音，淡淡道：「幸有西风易凭仗，夜深偷送好声来。阿慕，你听，这声音甚美。」

余慕道：「南姐，怕是郭姑娘现在恨极了华乐，恨极了您。您说，她会不会豁出去，在圣上那里邀宠，从此，在这后宫中，与您作对？」

「兵来将挡，水来土掩。姐姐心中有成算。阿慕你莫要操心此事了。平日里，带着华乐好生念书，便是极好。」阿南浅浅地笑了笑。

余慕俯身，道了声：「是。」顺康十九年的春闱临近了，他默默地筹备着。他想凭着自己的努力，一鸣惊人，让成灏对他青眼相看。让世人知道，他的身份不只是皇后的弟弟。

夜，静悄悄。阿南又想起郭清野出宫那日，西宫门的侍卫头目马辛。

她翻过马辛的履历，他是顺康九年武举出身，仕途一直不如意，到现在，年近四十，只是一个把守西宫门的小头目，连御前三等侍卫都没混上。

阿南忽然发现，此次卷入事中的，都是些不起眼的小人物。不管是马辛，还是小匣，都是宫中不得意的人。他们看似八竿子都打不着，但却交织成一张看不见的网。这样的小人物，还有多少呢？

阿南曾在《淮南子·人间训》中看到过一句话：千里之堤，以蝼螘之穴漏。百寻之屋，以突隙之烟焚。

许多时候，越是小人物，越是不起眼，越能让人们放松警惕。可蝼蚁能溃千里之堤，小人物的力量，不容小觑。

那背后的布局之人，必不简单，胸有丘壑，腹有诗书，且冷静而绵密，擅于捕捉所有的微小罅隙。

阿南在榻上睡不着，索性起身，往殿外走着。忽见庭角一棵松柏下，有人在修剪枝条。她看了看，是聆儿。

阿南问道：「你深夜在这儿做甚呢？」聆儿道：「娘娘怎么没歇息？奴婢是看这满庭院的松柏都长得好好的，唯独这一棵，蔫蔫的。奴婢怕娘娘瞧见了，心疼，便想着，夜里来修剪修剪。谁知，还是被娘娘瞧见了。」

阿南打量那棵树。

确实。它长得不如其他同伴，有些枝叶，枯萎了。

阿南知道，松柏春季枯死，乃不祥之兆。聆儿身为凤鸾殿的掌事宫女，怕外人窥之，妄议中宫，便深夜修剪。

她笑道：「聆儿有心了。做完早些去歇息吧。」

「是。」聆儿犹豫了一番，还是忍不住开口道：「娘娘，您说，那郭姑娘会不会自此一门心思地迷惑圣上，跟咱们凤鸾殿作对？毕竟，那狼死在咱们凤鸾殿……」

聆儿跟余慕有着同样的担忧。也许，现在宫中的很多人都是这样的想法。

阿南摆摆手，示意聆儿莫要再说下去。

更鼓敲了两声。亥时了。她仰头，看月色甚好，便对聆儿说：「今晚无有睡意，陪本宫走走吧。」

聆儿道了声「是」，放下花剪，擦了擦手，跟在主子身后，走出了凤鸾殿。

主仆二人，走到御湖边，阿南的长袍在草地上染了一层霜露。

忽的，聆儿道：「娘娘，您看，这地上是什么？」阿南俯身，见聆儿手中拿着的，是一片烧了一半的纸钱。那纸钱上，混着御湖边湿润的土壤，看上去，非常的诡异。

「有人悄悄在这里烧过纸钱。」聆儿道。

为何要在御湖边烧纸钱？

在南方有个传说，水可通幽冥。

北方的人，是不会在水边烧纸的。阿南自三岁起，便到上京。她知道，北方的人，会在路口烧纸钱，北方的传说里，路口是鬼魂往来的地方。

烧纸的人，定是来自南方。那么，这纸钱是为谁烧的呢？

阿南细细看了看那纸钱上的经文。她断定，烧纸的人是在祭奠新丧之人。

何人新丧？

一阵轻微的脚步声临近。阿南示意聆儿不要出声。她们恰好站在一棵花树背后，来人必是瞧不见她们的。

阿南透过树影，看那来人——

计划

一张容长的脸，一身青色的衣裳，那宫人左手挎着一个小篮子，左右张望着，见四下无人，便蹲了下来，从怀里摸出火镰，躲在水草深处，开始烧纸钱。

借着火光，阿南看清了那宫人的面容。她是鸣翠馆的伺墨婢女，来兮。跟钱氏一样，是琼州籍。

只见来兮一边烧纸，一边抹泪道：「吕公子，您年纪轻轻，满腹经纶，如今，就这么去了，实在是太可惜了……主子本还在等着您今年春闱高中的好消息，却不想等来噩耗，心里眼里都是一场空。那黄禀德就是一个出尔反尔的畜生，您放心，主子一定给您报仇……在这宫里，除了权势，没有什么东西是可靠的……」

阿南细细品着她的话，将钱氏入宫以来，从前到后，所有的表现都捋了捋。

她侧耳，继续听着，不肯错过一字一句。却忽然听见夜巡的侍卫喊了一声：「是谁在那里！」

来兮熟稔地浇灭了纸钱，提着小筐子，猫着腰，顺着水草深处跑远了。

聆儿见她跑了，急了，张口，想喊。阿南连忙制止她。待她的背影消失在眼前，阿南方说：「切莫打草惊蛇。若让她知道咱们瞧见了，反不好。」

聆儿听了这话，明白过来，俯身道了声：「是。」

那夜巡的侍卫已经闻声走近了。见是皇后娘娘，他连忙跪下来：「微臣巡逻至此，见到火光，便赶了过来，没想到惊扰了皇后娘娘凤驾。微臣冒失了，向皇后娘娘请罪了。」

阿南想了一下，笑道：「你尽职尽责，何罪之有？本宫今夜喝了杯浓茶，一时睡不着，见月色正好，便来御湖走走。至于火光，本宫离得远，倒是没看真切，往后，这御湖边，倒是要加紧巡逻呢。」

「是。」那侍卫恭恭敬敬道。

阿南和聆儿往回走着。

到了凤鸾殿，重新躺在榻上，阿南的脑子里涌现了许多疑问。那个黄禀德究竟是怎样的人物？那新丧的吕公子究竟是怎么死的？他们与钱氏之间有着怎样的恩怨情仇？

阿南记得，她决定将成谅送予钱氏抚养之前，调查过他们的底细。送钱氏入宫的琼州节度使黄禀德是个颇为规矩的武将，甚至，他跟胡谟之间还薄有交情。顺康十七年腊月，封疆节度使们向上进言，提议送良家子入宫，是由韦承和廖光提议的，黄禀德充其量只是「附议」而已。钱氏的爹亦不是什么官宦，而是一个长乐年间的老秀才，热衷于风雅之事。

所谓，读书肄业，琴歌酒赋，莫不如是。

正是因为有了这些了解，又加之钱氏当初在中宫那句「我心匪鉴」，才让阿南放心地做了那个决定。可如今，阿南竟朦朦胧胧地有了个感觉，不管是黄禀德，还是钱氏，都不似他们表面看上去的那么简单。虽然，目前宫中的所有零碎的线索，都与他们无关。

翌日辰时，妃嫔们如常来中宫请安。

阿南端坐在中央，命聆儿端上一碟杏花酥，递给后宫诸人食：「这个时节，杏花开得最好。本宫便命聆儿摘了宫中最灿烂的杏花，做成点心，请诸位妹妹尝一尝这满园春色。」

祥妃吃了两口，道：「聆掌事的手艺当真是一等一的，咬一口，唇齿之间，都是春日的柔和。」

聆儿忙笑着俯身道：「奴婢多谢祥妃娘娘夸奖。祥妃娘娘爱吃，奴婢一会儿装一食盒送到雁鸣馆去。」

祥妃向阿南欠了欠身：「前番嫂嫂生产，幸得皇后娘娘眷顾。臣妾与孔府满门，皆感激不尽。」

阿南颔首。

宛妃道：「娘娘，听说，昨儿，圣上去鹿苑陪着那死丫头把狼给葬了。圣上对那死丫头可真上心。」自从她跟郭清野在凤鸾殿门口打了一架，郭清野口出恶语骂她的父亲胡谟，她对郭清野的称呼便从「那丫头」变成了「那死丫头」。

祥妃道：「估摸着，圣上的第二道圣旨该下了吧。」第一道圣旨，自然是指郭清野烧的那道圣旨，封「郭才人」的圣旨。

宛妃道：「臣妾瞧着，那死丫头就是个野人！从小跟狼一块儿长大，半点儿规矩都不知。那日，臣妾以为她只是比划比划，谁知她竟招招下死手！臣妾现在就担心华乐，众人都说华乐打死了她的狼，她要是害华乐可如何是好！」

祥妃用帕子擦了擦嘴，小声道：「那她总不敢吧……」「还有她不敢的事？灵雁，你可是不知道，她连圣上都敢劫持！」宛妃说着，担忧地看着阿南。她这两天眼皮子总是乱跳，觉得宫中会有殃祸。

阿南瞧着钱才人。钱才人静静地吃着杏花酥，一个字也不说。她来中宫请安，素来是不干己事不开口，一问摇头三不知。

阿南道：「钱妹妹，谅儿的病，好些了吗？」钱才人道：「谢皇后娘娘关心，吃了华医官的药，好多了。」

阿南似无意道：「听闻琼州节度使黄禀德升迁了。圣上将东南诸海岛和琼州并在一起，设了南海都督府，黄禀德任南海总督。世事可真是无常。当初，他和韦承、廖光关系甚好。现今，韦承死了，廖光被严氏之案所累，连降三级，唯有黄大人，一枝独秀啊。」

钱才人低头道：「官场上的事，臣妾不懂。」阿南笑笑：「钱妹妹是黄大人送进宫的，想必，对黄大人甚是了解吧？这一二年，圣上常夸，黄大人乃治世能臣，虽常年远在天涯，但丹心不泯，忠君体国。」

宛妃听到这里，道：「臣妾也听父亲说了，黄大人确实有能耐，替圣上收服了不少海岛，来年宫匠画圣朝堪舆，那南边必将多一大片的芝麻！了不起！有蒙恬之才！」

钱才人沉默。她从不在人前谈论任何。好的，坏的，都不说。

二月仅剩的几天悄悄地从指间溜走。转眼，三月初了。

郭清野从清梦堂走出来，再度出现在宫中诸人眼前时，似乎换了个模样。她穿着一身儿白色的衣裳，梳着飞仙髻，看上去，清秀而飘逸，宛如画中人。她看着所有人的眼神，都冰而冷。独独对钱才人，另眼相看。

因为，只有钱才人，在肉肉死后，给她送香烛等物祭奠，还送来一幅画和一对挽联，嘱她烧给肉肉。她懂肉肉在郭清野心中的重要，她陪着郭清野一起在狼冢前垂泪。

郭清野对这份好，心存感激。她在宫中太孤独了，满心的仇恨想要报复，却如一团乱麻捋不清。钱才人温和的笑，让郭清野觉得亲近。

郭清野将父亲的死、二叔三叔的话，以及对胡谟的恨、对宛妃的恨、对凤鸾殿的恨，讲给钱才人听。

钱才人听了，虽吓得心惊胆落，但仍强撑着打起精神，抱着郭清野，道：「可怜的妹妹，你年纪轻轻，却遭受偌多苦楚，姐姐听着着实心疼。现今，你孤身一人，既相信姐姐，姐姐便少不得替你出出主意……」

郭清野道：「什么主意？」

「在这宫里，不论谁如何尊贵，那尊贵都是圣上给的。所谓，天恩难测。圣上让人三更死，没有人能留命到五更。你的仇人，皆权势熏天，除了圣上，无人扳得倒。圣上对你，是有意的，你可借圣上之手，来报仇……」

「姐姐，我之前也想过这件事，可是，我……」郭清野咬了咬嘴唇，脸红到脖子根儿：「我一个清白的女儿家，不想为了这件事赔上自个儿。我……我对他半分情意也无，实在是做不到……」

钱才人道：「姐姐明白妹妹的意思。姐姐给你出个主意，既保全妹妹的清白之身，又能让圣上为你报仇……」

她附在郭清野耳边，说了一个天衣无缝的计划。

邀宠

郭清野听完钱才人的话，怔怔的，没回过神来，半晌，道：「姐姐，这样……能行吗？」

钱才人轻声道：「妹妹，你与圣上相识于宫外，圣上看你，与看宫中其他人不同。譬如宛妃，她身后是什么？是胡家，是西南的武将们。祥妃呢？她身后是孔家，是上京的高门旧族。就连出身平民之家的皇后娘娘，亦因其谶纬之术让圣上忌惮。独独对你，妹妹，圣上是没有戒备之心的。你连晋封的圣旨都敢烧，你没有想着从圣上那里得到尊贵，且你身后又没有什么势力，圣上对你一定不会起防范之心。越是这样，妹妹你越容易得手。」

郭清野咬咬唇，道：「我再想想。」

钱才人用帕子擦了擦桌案上的一个项圈儿。那项圈儿是肉肉从前戴的，肉肉入土时，郭清野将它留了下来，做个念想。

钱才人摸着项圈儿，伤感道：「姐姐素来是宽仁之人，比不得旁人的心狠。扫地恐伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯。便是连鸣翠馆庭院中的小虫子，都不忍伤害。一想起肉肉，便忍不住替妹妹心疼。」

郭清野的眼泪又留了下来。她深觉过去十六年里流的眼泪都没有这一两个月里流得多。

清梦堂外，鲜花着锦，那些娇嫩的花瓣仿佛吹口气就能化了似的。郭清野恍惚间看见父亲郭成牵着肉肉从外头向她走来。父亲还穿着离开太行时穿的那件皮衣，肉肉龇着牙，威风凛凛。

良久，郭清野看着钱才人，道了声：「姐姐，我想好了。」

是夜。

成灏在乾坤殿里处理完政事，站起来来，舒了舒筋骨，不觉已是亥时。

「小舟——」他唤了一声。小舟连忙从殿外走进来，问道：「圣上今晚想去哪儿歇息？」

成灏正待开口，门外传来清朗的声音：「新月这么好，何不痛饮一番？」成灏走出门，见郭清野抱着一个圆圆的酒坛子站在门外。

天上，雾阔新月明。那酒坛是圆的，她的脸也是圆的，相映成趣。

成灏笑道：「怎么想着找孤喝酒来？」郭清野低头道：「那狼冢……多谢你为肉肉找了个好去处。」成灏道：「是孤带你来宫中的。孤亦想不到会生出这许多波折。不必谢。」

郭清野抠开那酒坛的盖儿，香气如灵动的小蛇钻了出来。郭清野道：「这是我今儿去御膳房偷拿的。我闻见味儿就知道是苞谷酒。那会子知道你忙，没进来打扰。我自个儿抱着酒坛子坐在石阶上等。听见你喊小舟，我才来的。」

「你等了多久了？」

「不长……也就两个多时辰。」

成灏看了看庭前石阶，这个小狼女竟抱着酒坛子等了他这许久。他心头升起一股轻飘飘的孟浪。他想起多年以前，他跟沈清欢两情相悦的时候，他的诸多取舍。如今，他在这四海一言九鼎了，没有任何人敢对他的政令有质疑了。唯一的遗憾，便是当年那个面对情爱时过度清醒的自己吧。

少年时的成灏，太知克制了。

人生苦短。成灏忽然想，那种不掺杂一丝「杂质」的情感是什么味道呢？他这半生，竟从未体验过。也许，这才是潜意识里，他带郭清野回宫的原因。

郭清野从不叫他「圣上」，她的蒙昧，她对君权的满不在乎和蔑视，让他觉得新奇。这世间竟有女子，不把他当帝王，只把他当一个寻常男子。没有畏惧，没有交换，没有媚上，没有母族的荣辱，没有位分的争夺，没有皇嗣的考量。什么都没有，只有那如同山谷之风一般的清朗。

「好吧。孤同你饮酒去。」成灏随郭清野走入清梦堂。

郭清野用两个憨实的大碗，倒了两碗酒。成灏与她，一人一碗。成灏见她喝得底朝天，自己便也仰头喝尽。

「好喝吗？」郭清野道。成灏道：「往后不必去御膳房『偷』，你若喜欢，这酒是哪个御厨酿的，把他叫来清梦堂伺候便是。」

郭清野摇摇头：「那有甚趣味？从前，我爹腰间有个葫芦，葫芦里装满了美酒，我常常趁他睡着了，就偷喝几口，喝迷糊了，就躺在花间美美地睡上一觉。后来，爹发现了，给了我好几大坛子酒。爹说，土匪的女儿，自然是要会喝酒的。可是，敞开了喝，倒觉得没有偷着喝的美了。大约这世上的很多东西，得到的多了，便失却了美好。」

大约这世上的很多东西，得到的多了，便失却了美好……

成灏咂摸着这句话，又喝了一碗酒。

灯油燃着。两人一碗一碗地喝着。一旁的桌子上，肉肉的项圈儿在昏黄的灯光下，寂寂无声。

凤鸾殿。

阿南绕着聆儿那夜修剪的松柏走了一圈儿。她隐隐地觉得这棵树不对劲。满庭院的树，都生机勃勃，唯有它，在春日显出颓势。记得幼年时，父亲说，春日花树败，预示生命荣枯。联想起她梦魇里那个场景，磅礴的血雨，难道……

阿南在春风沉醉的夜晚打了个寒战。

前几日给孔良的信函已然抵达。孔良写来回信：近来上京之事，臣已知晓。愿娘娘时刻记得保全自身，无论何种情境，切莫与圣上起争执。平安要紧。切切。

他虽然没有提「上京之事」是何事，但他一定什么都知道了。他不希望阿南再卷入任何纷争。平安就好。

阿南仰头看天，三五夜中新月色，两千里外故人心啊。

脚步声急急而来。聆儿回禀：「主子，您猜怎么着？圣上今晚歇在清梦堂了！」

「歇在清梦堂？」阿南握着花剪的那只手垂了下来。「是啊。据说，小舟公公本来想去问了一句，可听见酒碗落在地上的声响，便没敢进殿。倒是把宫人们都喊了出来。小舟公公说，圣上英明，自然知道自个儿在做什么。莫要打扰圣上。惹了龙心不悦，是要遭殃的。」聆儿说着，担忧地看着主子的脸。

阿南道：「小舟跟随圣上二十多年了，自然了解圣上。」

「可是，那姓郭的，并非圣上的妃嫔，她先前撕碎了圣旨，现在又使这等手段邀宠，实在是不磊落！」

「不管是不是圣上的妃嫔，这满宫中，这满天下，圣上还有不能歇的去处吗。」阿南在新月下笑了笑，那笑苦得很。

但她又觉得，郭清野此番并非简单的「邀宠」。个中深浅，还需探寻。

她突然一挥手：「挖开这棵树！」聆儿愣了一霎，旋即听从主子的吩咐，喊来几个小内侍。

一众人挖了许久，挖出一套衣裳。

聆儿吃了一惊，想上前取过那衣裳。阿南忙制止道：「别用手去碰。」聆儿警觉起来，用一根树枝挑了，放在阿南跟前儿。

阿南从宫人手中接过灯笼，近看，那是一身儿黑色的夜行服。

看起来寻常，却又不寻常。

阿南吩咐聆儿道：「去医官署唤一名当值的医官来。」聆儿道了声「是」，忙去了。

不一会儿，医官过来了，闻了那衣裳，道：「回禀娘娘，这衣裳上头，有药。」

「是何药？」

医官细细问了，禀道：「有菟丝子、覆盆子，还有红花。」聆儿道：「这些药有何用？」

医官跪在地上，面色尴尬：「这些草药混合在一起……可促使兽类发……情。」

聆儿忙用帕子掩了掩嘴。那衣裳竟如此肮脏污秽。

站在一旁的几个小宫人下意识地后退了几步。

阿南道：「这棵松柏为何会成萎靡之势？」

医官道：「这棵松柏的根茎在挖土的时候不慎挖断了些许，于是，便成了这副模样。」

阿南明白了。

对方原是想得周全，将这身衣服埋在凤鸾殿的树底下，最危险的地方也是最安全的地方，他做得神不知鬼不觉，「赃物」就这么被掩埋。怪不得，肉肉死后，搜遍宫闱，而不得猫腻。

肉肉为何总是往凤鸾殿跑？为什么会被如此迅疾地射杀在此处？发情中的狼，攻击力是最弱的。是而，一向凶猛的肉肉，被一发致命！

「将凤鸾殿所有内侍全部叫来庭院，挨个儿试这件衣裳。」阿南冷冷地发话。她知道，小匣这次无论如何，也遮不过了。

她在脑海中已经捋清了这件事的前因后果。那夜，郭清野逃出去之后，小匣便穿着这件夜行服潜到清梦堂。肉肉对这味道有了记忆。后来，他又利用这夜行服，引肉肉来凤鸾殿。一到凤鸾殿，他便脱下这身儿衣裳。郭清野便误以为肉肉对凤鸾殿有敌意。后来，肉肉发现了猫腻，它发现主子信错了人。但，它很快被杀了。

肉肉的死，一举三得。一来，杀狼灭口，掩盖罪孽；二来，栽赃嫁祸给华乐公主，激发郭清野的恨；三来，它是郭清野身旁最后的温暖，杀了它，郭清野便彻底孤立无援，任人拿捏了。

好缜密的心思！

不一会儿，凤鸾殿的内侍站了一排，唯独没有小匣。

阿南沉声问道：「那个太行籍的洗砚内侍呢？」凤鸾殿的掌事内监忙亲自去找，须臾，颤颤巍巍地喊道：「娘娘，小匣悬梁自尽了！」

宠幸

「自尽？呵。」阿南起身，在庭院中来回走了两步，旋即命道：「把他的尸首抬过来。不管他是活人还是死人，都得试了这衣裳！」

掌事内监哆哆嗦嗦道：「是。」一群小内侍手忙脚乱地将小匣从绳子上解下。吊死之人，双眼泛白，舌头吐得老长，面容可怖。小内侍们个个儿吓得腿打筛子，却还是不得已听从皇后的吩咐。

果不其然，那夜行服，小匣穿得正合身，分毫不错。

阿南道：「这身衣裳不必脱。将他送到内廷监林观那里，明日请圣上去瞧瞧。」

「是。」

人都散去后，阿南缓缓地往殿内走，边走边道：「明日跟花房的人说，在那挖开的地方，重新栽一棵树吧。」

聆儿道：「娘娘，还是栽松柏吗？」

过了一会子，阿南道：「嗯，还是栽松柏。」

用帕子擦了擦脸，阿南疲软地躺在床榻上。也许是今晚在庭院里的一番折腾，也许是得知了成灏宿在了清梦堂的消息，对于阿南而言，今晚似乎比往日难熬许多。

一枚新月，好像一朵素色的花，宁静地开放在如墨的天上。

聆儿听着翻身的声音，知道主子没睡意，便隔帘道：「主子，您说，小匣为何会自尽？」阿南道：「暴露之时，便是身亡之日。这一点，在他答应替人办事的时候，就该想到的。」

聆儿叹息道：「他图什么？」「图什么？」阿南笑了笑。

「本宫来自民间的市井，见到的贫苦人多矣。许多人家儿，爹娘死了，买一口薄棺的银两都没有，儿女们卖身葬父、卖身葬母的事，月月都有。也有些人家儿，生下一堆的儿女，略平头正脸些的姑娘，便卖去大户人家做妾，姑娘若得势呢，他们跟着沾光。姑娘若不得势，死在了宅门里头，他们便说是姑娘自己不争气。舍了一个人，为了一家子的富贵，原是寻常事啊。本宫猜测，小匣，是为了他的家人吧。」阿南道。

贺谏打发人去太行探查过，小匣家中还有个寡母、有个弟弟，只是两个月前忽然在太行消失了，应是被人秘密接去「享福」了。

聆儿道：「主子，奴婢替您委屈。上回圣上在凤鸾殿误会了咱们的华乐公主，后面连句话都没有，还给了那姓郭的一块葬狼的好地儿。今儿圣上宠幸了她，心里该是会越发偏袒她了！」

阿南沉默。她懂成灏。她与成灏之间，幼时相伴，后又夫妻多年，就像左手握着右手。

但她也懂帝王。史上深情如许、爱妻如命的那罗延，在文献皇后刚死，便留下「宣华夫人陈氏、容华夫人蔡氏俱有宠」的记载，只此一句，她便早早地就知道了，对于帝王而言，忠贞是无稽之谈。她早早地便认清了事实。

倘若今时今日，身处中宫的是沈家清欢，没有郭姑娘，也会有张姑娘、王姑娘。她们以各种各样的形式、各种各样的由头，点缀宫墙之中的荒芜。

阿南只希望，成灏不管纳谁为嫔御，都能始终视她为妻，不因宠妃而做出伤害她的事。

清梦堂。

清晨。成灏睁开眼，扑鼻的酒味儿，掺杂着几缕花香。

绫罗帐内，郭清野在他身侧。那榻上的一抹鲜红，让他清醒过来。

他扶额，昨晚竟喝醉了。原来，这苞谷酒，后劲儿这样足、这样烈。倒不如花酿，入口绵柔，从来都只有微醺的份儿。

宿醉让他口干舌燥。他模模糊糊地记得昨晚残存的旖旎场景。黑暗中，那女子青涩地承欢。

他唤了声：「小舟——」小舟连忙抱着拂尘进来，问道：「圣上，奴才在。」

「倒些水来。」

「是。」

「昨晚你怎么不叫一叫孤，任由孤睡在此处。」成灏喝了口水，责问道。

虽然，他对郭清野有几分好感，但他觉得这样贸然临幸她，终是不大好。一则，她父丧未久；二则，她与凤鸾殿刚刚发生不愉，如今这样与她亲近，倒显得自己不向着中宫似的；三则，他其实并未思量好，是否要留她在宫闱，是以，她在宫中这许多的日子了，他没有开口再提封妃之事。

现在……

小舟战战栗栗道：「回……回禀圣上，昨儿，奴才见您睡……睡下了，酒碗落了地，便，不敢惊扰。」

正说着，郭清野坐起身来。她揉了揉眼，看了看小舟，看了看成灏，眼中淌出蒙昧来。那蒙昧中又带着几分俏皮。

「麻烦精，对不起，都是苞谷酒惹的祸。把那酿酒的人，连带那酒坛子，各打八十大板吧。」

她一个清白的女儿家，失了处子之身，现时却向他一个汉子说对不起，且说出这等稚气的话，成灏觉得好笑中夹杂着些许惭愧。

成灏起了身：「罢了，罢了，将错就错吧。」他转头，看着郭清野：「今日，孤便让内廷监拟旨，封你为五品芳仪吧。」

一旁的小舟心中嘀咕着，原先是郭才人，现又是郭芳仪，圣上真是舍得给。

「不！」郭清野说得很坚决。再度抬头时，眼中已有泪光闪烁：「我……我不想做你的妃嫔。」

「为什么？」成灏清了清嗓子，「既然你已经……」

「麻烦精，做你的婆姨会很惨，都会被人害，死的死，疯的疯，我不要。」

成灏有些愠色：「你是哪里听来这些闲言，是谁胡乱揣测宫闱之事！」

郭清野委屈地瘪了瘪嘴：「可这是事实——」

成灏摆摆手，示意她不要再说下去。他擦了把脸，走出清梦堂，春日早晨的阳光照在他的脸上。他忽然发现，这个小女子的蒙昧中带着许多愚钝和无知。

他又想起，她说她不懂「错信洪乔」是何意，宫中各处殿宇匾额上的金字，许多她都不识得，囫囵着分不清。

他叹口气，往金銮殿走。

今日，上牧监禀告了一个让他忧心的事。圣朝的战马，居然染了瘟疫。

虽说，现在天下太平，但战马对于朝廷来说，跟兵丁一样重要。所谓「甲骑具装」「兵马甲仗」就是这个道理。

不管一时半刻用不用得上，都一定得有。

战马和战士，是朝廷的脊梁。

朝中有人提出，从前的上牧监柳元，倒颇具这方面的才华，可惜，他现在人在琼西。

成灏想起来了，柳元，是严钰的亲娘舅，严钰出事后，他把所有与她有关的人物都处罚了一遍，这个柳元，没有证据表明他与严钰做的那些事有关，故而，成灏只是下旨将他贬到了琼西做个末流小官。琼西，在琼州的西侧，当地有句俚语：琼西岛，好是好，光长石头不长草。那里是荒蛮苦热之地。

现任的上牧监，是个唯唯诺诺的人。他跪在地上道：「圣上，牲畜之瘟疫若不加以控制，恐死伤过度啊。更有甚者，会蔓延到人的身上……」

成灏明白事情的严重，他翻了翻朝中官员的履历，柳元的确曾在顺康四年在两广有过「治疫之功」。成灏遂即下令，将柳元调回上京。

下了朝，他疲累得很。见中宫的掌事内监站在回廊上等他：「圣上，皇后娘娘说，请您去内廷监走一趟，昨儿，凤鸾殿死了一名小内侍。」

成灏摆了摆手：「这样的事，皇后自己处理便好，不必叫孤去。」

「可是……可是那死去的小内侍跟郭姑娘有关，跟那匹狼的死有关……」

成灏听得甚是心烦：「孤说了！这些事交由皇后去处理就好！那内侍已经死了，孤去了，有何用？横竖死无对证！死人开不了口，听的都是活人的话！」

他扭头去了御马监。圣朝到如今，已然四世，圣马染瘟疫还是第一回。自古以来，君王皆信，瘟疫乃天降预警，若此番不平息，便要对天下人下罪己诏了。

成灏是何等自负的一个人，怎愿下罪己诏呢？

鸣翠馆。

三月的柳树，婀娜多姿。宫人来兮道：「娘娘，您瞧，不过才眨眼的工夫，柳树上就都是新芽了。真好。」钱才人苦笑笑：「好什么？」

她瞧着那柳树道：「青青一树伤心色，曾入几人离恨中。」自从吕公子死后，她眼中的一切都染上了悲情的味道。哪怕云朵散了又聚，哪怕花儿谢了又开，她眼里亦只有离恨，没有圆满。

她这一生，终是不会再有圆满了。来兮懂得主子的心思，将四皇子成谅抱了出来：「娘娘，您瞧，四皇子冲您笑呢。」钱才人伸出手来，摸了摸成谅的脸蛋，又将他抱入怀中：「是啊，他是我现在唯一的慰藉了。」

成谅哭，乳娘抱着他下去喂奶。来兮道：「圣上已经下令，将柳元调回来了。他跟他那外甥女一样的心眼多，不过，好在他一直肯帮娘娘，给您出谋划策。」

钱才人拂了拂书架上的一点污垢，淡淡道：「什么帮不帮的，他只不过是为着自己。他还指望谅儿以后看着亲娘的面儿，格外看顾他这个舅爷呢。这等阴诡之人，等事情了结了，第一个要杀的就是他。」

来兮点头，道：「清梦堂那里，一切都顺利。」

「青杏那丫头……」钱才人看了一眼来兮。

青杏，便是昨晚真正被成灏临幸的女子，清梦的小宫人。

来兮道：「郭姑娘很是护着她，不愿动手。」钱才人将毛笔蘸了墨，叹道：「蠢货就是蠢货。她这样对她亦没有好处。」

「娘娘，只要她接下来一直按照您的意思办，就行。」

钱才人在纸上写了个「恨」字，依旧是柳体，开阔、峻厉。

写完，放下笔，她嘲讽道：「这劳什子的宫廷，这劳什子的权贵，将吕公子毁了，也将我毁了。好。那我便来将他们都毁了、都毁了……我要让黄禀德睁大他的狗眼瞧着，我不争，不抢，不出手，甚至我不需要皇帝的恩宠，便能将所有人斗败，所有人……我要扒了黄禀德的皮，铺在那金銮殿的椅子上……」

说着，她笑起来。那笑声仿佛是从千疮百孔的心里漏出的风，呼呼地刮，窗棂都挡不住。

来兮看着主子，竟觉得她笑起来有一丝陌生了，跟小时候在乡间看到的「失心疯」颇为相似。只不过，主子的眼中烧着执着的火苗。

渐渐的，钱才人仿佛陷入一种镜花水月的迷醉里。在她的臆想中，那些直接或间接给她造成不幸的人，全都死掉了。这宫里头，到处都在流血，她穿着黑金袍，踩着那些鲜血，抱着她的养子成谅，一步步走向金銮殿。

无

钱氏，闺名叫作如碧，出自《周易》，夏山如碧。意为富足兴盛的太平安乐景象。

因她出生于夏日，她的父亲钱束溟便为她取此名。钱束溟是个长乐年间的老秀才，在乡间教书几十载，一生没有入仕。他这辈子教过最优秀的两个学生，便是吕琰和钱如碧。

钱如碧是他的女儿，吕琰是他的乡邻之子。小儿女自幼同窗，一起苦读、一起猜字，不拘取什么裁、押什么韵脚，都能在半炷香的时间里成诗。

钱束溟待吕琰与旁人不同，吕琰感念这份师恩。他与如碧互相倾慕。他们的情意，心里、眉梢里、眼里，都懂得。学堂里的墨水、宣纸、砚台，都看得见。

吕琰曾为如碧写过藏头诗，四行，取第一行的第一个字、第二行的第二个字、第三行的第三个字、第四行的第四个字，连起来就是「我想娶你」。如碧心领神会地笑了。这是他们之间的默契，十余载共读诗书的默契。

吕琰对钱束溟说，大比之年，考取功名，便娶如碧为妻。人们都默认了这桩姻缘，只道红烛高燃是早晚的事。

然而，顺康十七年，如碧却被黄禀德送入了宫。往后的很多个日夜，钱如碧常常恨自己，为何要在赛诗会上出那次风头？如若她没有夺魁，就不会名扬琼州，被当地的高官黄禀德注意到。这导致她在离开琼州的岁月里，异常的沉默，沉默到仿佛时间都凝固了。

然而，回不去了。

顺康十七年的冬日，琼州赛诗会，吕琰与钱如碧相伴前往。最后一联，题为：绿水本无忧， 因风皱面。

钱如碧看着吕琰，念了声：青山原不老，为雪白头。

是日晚，兵丁闯入钱宅。黄禀德上下打量着钱如碧，拱了拱手，似笑非笑道：「钱姑娘，本官这里有一条明路和一条暗路，你想选哪条？」

明路，便是以良家子的身份入宫。暗路，便是三口棺材。

黄禀德没有说除了钱氏父女，另外一口棺材是为谁而备，但话里话外提到吕公子，显然，他是调查过她的。他知道她的软肋。

钱如碧在灯下想了一夜。父亲对她有生养之恩，如今年迈，怎忍见他老人家不得善终？吕公子年轻英俊，有大好的前程，连春闱还未来得及参加，怎能因为自己而不明不白地丧命呢？

她决定走那条「明」路。

黄禀德答应她，一定会厚待她的老父亲和吕公子。

柳树下，吕公子为她送别。两人什么话都没说，相视一笑，却像是把一生的话都说了。她的不舍，她的无奈，她的惜别，被风刮着，飘向了远方。转身，她眼泪就流了下来。琼州到上京，千里迢迢，她的泪流了一路。

进了宫，她便成了那个谨小慎微的钱御女。每日在浩瀚的书海里，才能寻得片刻的安宁。

她原想，一辈子，便这么罢了吧。舍了自己，守护自己所爱的人。在这囚笼一般的皇宫里过一生，心如枯槁。

可谁知，命运偏跟她过不去，先是父亲旧疾发作，死于老宅之中。数月后，吕公子也离奇死去。

她知道，这一切都与黄禀德有关。他在逼她。

严钰事件后，宫中妃位多悬，她以素日卑微之由，在宫中的风云变幻中，因祸得福，抚养了四皇子。黄禀德觉得，机会来了。

《孙子兵法》中有一句话：不可胜者，守也；可胜者，攻也。时机很重要，赶早者，不如赶巧。黄禀德认为，钱氏若趁着这个时机邀宠，事半功倍。

可对于钱如碧来说，向一个不喜欢的男子邀宠，无异于凌割她。她有着读书人的清高和琼州女子的执拗。她尝试过，但还是很快便放弃了。黄禀德步步紧逼，她退无可退。

到吕公子的死讯传来，她的心有如在万丈悬崖边跌落。原来，舍弃了自己，也没有换来所爱的人平安。一霎时，自己进宫便成了一个天大的笑话！

这一切，到底所为何来啊！期待没了。笼中困兽，黄泉路冷！那本来就摇摇摆摆的残烛，被暴雨浇灭。

她原想抱着四皇子跳入御湖，横竖已生无可恋。可站在湖边时，四皇子冲她一笑，她忽然又舍不得。他虽不是她亲生的，却曾如春雨般，温润了她孤寂的日月。他既来到她的身边，便是她的孩儿啊。

该死的不是她与谅儿，而是那出尔反尔的黄禀德，是给她带来不幸的权势，是这宫廷里每一个人。

她临水看着自己的脸，竟因绝望和仇恨，扭曲了。那传闻中，圣上的母亲、圣朝的传奇女子祈安太后，不就是抱着襁褓孩儿坐龙廷吗？

她也可以。

她要手握生杀。杀了黄禀德，杀了琼州太守，杀了押她进京的兵丁们……她想杀的人太多了。

清梦堂。

钱如碧已然换了张温和的脸。她又是那个满面关切地看着郭清野的钱才人了。

「妹妹——」她唤了一声。

郭清野托腮坐在窗边，蔫蔫的。钱才人道：「妹妹一切顺利，圣上没有起疑，这是好事，怎么怏怏不乐呢？」

郭清野道：「我也不知道。就是觉得青杏可怜，不明不白的。哎，她要是在郭家堡，我一定给她找个好男儿。」

钱才人道：「妹妹此言差矣。她能代替妹妹乃是抬举。唐人《阿房宫赋》中有言，缦立远视，而望幸焉，有不得见者三十六年。她能得幸，是福气。」

钱才人说的话，郭清野似懂非懂，品一品，又觉得有些道理，遂点了点头。

郭清野道：「姐姐，我下一步该做什么？」钱才人坐在她身边，轻轻抚着她的手，缓缓地说了一席话。

郭清野抬头道：「姐姐，不会真的伤害到小孩儿吧？我虽恨宛妃和皇后，但是……孩子是无辜的。」

钱才人郑重道：「不会的。再怎么着，圣上的血脉，到什么时候，都不会被波及。一切只会有惊无险。」

「嗯。」郭清野放心了。她的心还是纯良的，不愿祸及无辜。

走出清梦堂，钱氏舒了口气。她吩咐来兮：「你记得，暗中瞧着她，别让她办砸了。还有，青杏那丫头，留着终是祸患，这几日，你跟二胡说，找个机会，将她推到浣衣院的井里吧。每年总会有一两个洗衣时不慎失足落井的小丫头，无人会起疑。」

二胡，是浣衣院的末等奴才，是「自己人」。

来兮犹疑道：「主子，奴婢瞧着青杏还挺老实的，温驯，听话，不如……留着吧？谅她不敢坏事的……」

钱氏瞪了来兮一眼。来兮忙将剩下的话吞进肚里，心头袭来一阵恐惧。

她越来越害怕自家主子了。常常觉得自己的命，也快朝不保夕了。

四月廿八，药王菩萨的诞辰。

成灏一大早领着后宫诸人并医官署一众医官们拜了天、地、药王，尔后，在宗圣殿旁设「斋宴」。除了四皇子，因乳娘说他有些腹泻，没有来，其余各宫嫔妃、皇子、公主，都到了。被圣上临幸过的郭清野，也被内廷监安排了一个位置。

斋宴里头，全是素食。以示对药王菩萨的敬重。

斋宴之上，无人谈笑，皆庄重肃穆。

主食毕，上汤。今日的汤，是莲子百合。味道清淡，养心安神。

少顷，忽听小宫人的尖叫声。原来，是皇长子成诜和鸣翠馆的小宫人红桃，口吐白沫，倒在地上。

这一切发生得太突然了。

场面混乱起来。

为什么其他人没事，独这两个人中毒了呢？

下药

好在，今日药王菩萨诞辰，医官署的医官们都在。几名德高望重的医官连忙上前救治倒在地上的二人。

成灏冷冷地环顾着宴席上的每一个人。他皱着的眉头仿佛被风吹过的山峰，风中有朵雨凝成的云，那雨随时从云层里霹雳而下。

发生这等大事，孔灵雁不消说，自是哀泣不绝，扑到诜皇子的身上，一声声地唤着：「我的儿，我放在心坎上的儿，你这是怎么了，菩萨，这世上有什么苦都让我受了吧，别让我儿受此灾祸——」祥妃娘娘有多疼孩子，宫里人尽皆知，举凡大事小情，恨不得都亲力亲为。诜皇子平日里养得甚是精细，比女娃娃还要娇贵几分。现时诜皇子中了毒，如剜祥妃娘娘的心一般。

一旁的二公主成锦看着哥哥中毒，母亲哭，亦跟着哭起来。

乱哄哄一片。

皇后一边命人查看着「斋宴」上的吃食有何异样，一边宽慰祥妃。宛妃一边观察自己的三皇子的情况，一边抱起二公主成锦，口中发出鸟叫声，哄着她。二公主情绪慢慢地稳住了。

华乐公主和她的小舅舅余慕坐在一处。不知为何，华乐的脸红通通的，好似做了什么心虚的事。

钱才人因为自己宫中的红桃也中毒了，吓得丧魂失魄，牙关打战，双手紧紧绞着帕子，将那帕子绞成皱巴巴的一团。

至于郭清野，她低着头，缩在角落里，看不出任何表情。

「这两人中毒的因由，是一样的吗？」成灏的声音冰冰凉凉，他的袖口似乎还带着那会子给药王上香的烟雾。那烟雾让天子的表情，难以揣摩。

医官署的一名医官在细细查看后，跪地道：「禀圣上与各位娘娘，诜皇子与红桃姑娘中毒的因由，是一样的，故而，症状也一致。」医官说着，指着桌上的两个碗，道：「这两碗莲子百合中，加了雪上一枝蒿。此药源于云贵、南川等地，在民间的别名叫作『三转半』，可愈跌扑肿痛，但若误食，可使人中毒，轻则心律失常、呼吸困难，重则……」

他抬头看了看哭泣的祥妃，缓缓道：「重则呼吸衰竭、口唇发绀、心脏停搏……命丧黄泉。」那句「命丧黄泉」话刚落，祥妃眼前一黑，栽在地上。

她受不得如此打击。

而坐在角落里的郭清野听到这四个字，身躯一僵。她一直没有抬头，仿佛眼前的一切混乱都不存在，只是一个荒唐的梦。只需黄粱过后一睁眼，便都会消失不见。她自欺欺人地给自己做了个壳，蜷缩进壳里，便是另一个世界。

成灏看着成诜与红桃用的汤碗。那两个碗比桌上其他的碗小一些，精巧一些，碗身有黄金做的花纹。

内廷监掌事林观道：「圣上，这样的碗有五个，是奴才命司器局专门为皇子和公主们准备的。」

成灏瞧了瞧桌案上，果然，孩子们都是用这样的小碗。那，红桃是怎么回事呢？

钱才人俯身道：「圣上，今日谅儿突发腹泻，没来斋宴上。但御厨还是按例准备了谅儿的汤。孩子们的汤跟大人们的不同，加了梅花冰糖。谅儿没来，臣妾素日又不食甜，觉得这汤浪费了可惜，便随手赏给了小宫人红桃。」

「这么说来，这个小宫女喝的汤，本是谅儿的？」

「是。」钱才人应了一声，似有所感，哀哀戚戚地哭出声来。

成灏眯着眼，道：「若非谅儿突发腹泻，现时中毒的，便是诜儿和谅儿两个了。这毒中的好生巧。想害孤的皇子啊——」

他话音一转，看了看席间坐得安然无恙的三皇子成询，吩咐医官道：「看一下三皇子的汤碗。」

医官听了，忙上前测了，禀道：「回圣上，三皇子的汤碗中，无毒。」

「哦？」成灏仰头喝了口酒，「看来，上天对询儿格外眷爱了。」

阿南敏感地觉出了异样。她看了看宛妃，宛妃还在逗弄着二公主，浑然不觉。宛妃口中发出鼠叫之声，好似一群老鼠东逃西窜，活灵活现，二公主成锦哈哈大笑。

成灏沉声道：「把今日御膳房做汤的御厨、和端汤的小内侍都带过来。」转瞬，又道：「等等，莫要带来此处，宗圣殿清净之地，没得被玷污了。带去乾坤殿吧。华医官和秦医官，跟随祥妃母子去雁鸣馆，务必要尽全力医治。不拘要用什么药材，只管讲，纵是宫里没有，可命官员去民间找寻。张医官，给鸣翠馆的小宫人医治吧，她算是为四皇子挡了一灾。其余人等，去乾坤殿！」

「砰」的一声，华乐公主从椅子上掉下，摔了一跤。

成灏上前。华乐公主连忙从地上起来，红着脸道：「父……父皇，不打紧，不打紧，是儿臣不小心摔了一跤，不疼的，不疼的……」

成灏伸手摸了摸女儿的额头，道：「华乐，你并没发烧，脸为甚这么红？」其实，半个时辰前，成灏在环顾众人时，就已经发现了华乐的不对劲，在此刻，这种怀疑达到了顶峰。

「没，没什么……」华乐连忙摇头，她的眼神闪烁，躲避着，不敢和成灏对视。

她只有在淘气、闯了祸的时候，才会有这样的神情。到底是个小孩子啊，情绪是掩不住的。

「告诉父皇，你是不是做错了什么事？」成灏的声音严肃起来。

华乐不吭声。阿南很奇怪女儿为什么会有这样的反应。联想到刚刚发生的中毒事件。她忽然很担忧。担忧有人掐着时间上的巧合、利用孩童的纯真做一些扰乱视听的事。担忧女儿被人设计在了套中。

君看一叶舟，出没风波里。她转而又担忧起宛心，担忧起自己。

虽卦签已断，可她自幼卜卦的天分、对未知命运的预感，在这一刻告诉她，她们几人都如同置身于江海中的一叶舟上，那舟如落叶浮在水面，若隐若现。

她感觉到华乐似乎往郭清野的方向看了看。

成灏转身往前走了。阿南走到华乐身边，摸着她的脸，轻声问道：「铣儿，你告诉母后，你做了什么事？你放心，不管你做了什么，母后都不会怪你。母后只需知道，便好。」

华乐一双漆黑的大眼看着阿南。那漆黑的大眼，流下泪来，华乐的声音，轻不可闻：「母后，我一时糊涂，往斋食里下药了。」

阿南心口在一刹那成了被密集的鼓点敲打的鼓。饶是如此，她仍稳住了心神，沉住气，柔声道：「药是谁给你的？」

「是御膳房的一个小御厨，他倒并没有给儿臣，只是他自言自语，想用那药治一治他的对头，吃完那药会脸上起痤疮，破面相……这些话被儿臣恰好听见了。后来，他把那药忘在了石桌上，儿臣便拿了……」

恐怕那「恰好」，并不是真的「恰好」。那一包药，也并不是真的「忘」在了石桌上。

小御厨的话，他的药，他的遗落，都是表演，只是为了让华乐看见。所谓的「恰好」，都是「处心积虑」。

「那药究竟是何物，你都没搞清楚，就贸然下给了你弟弟们的碗中？」

「不是，母后，不是。」

华乐猛地抬起头：「儿臣不是下到了弟弟们碗中！」

「那是下给了谁？」

「狼女。」

华乐道：「儿臣就是气不过，她的狼死了，为什么都赖在儿臣的头上？她总是凶巴巴地瞪着儿臣，儿臣委屈。因为这件事，父皇都好些天没陪儿臣玩耍了。儿臣想念父皇……还有，母后，儿臣是为了您——」

华乐看着母亲：「宫中人都说父皇喜欢上了那狼女，那狼女必将得盛宠。儿臣替母后委屈，儿臣想，狼女若是面长痤疮，破了相，父皇是不是就不会喜欢她了……」

阿南心酸地抱紧女儿。怪不得华乐方才时不时地往郭清野的方向看。

孩童就是这样啊。做错了事，会表现得很心虚。这心虚恰好就是对方想要的效果。落在旁人眼中，特别是落在成灏眼中，或许公主便是因为二位皇子的中毒事件心虚了。

谁让事情如此巧合地叠加了呢。

兵法之：无中生有。声东击西。

乾坤殿。

做汤的御厨满脸茫然，一无所知。倒是那端汤的小内侍，吞吞吐吐，支吾其词。

成灏挥手，示意内廷监摆上刑具。

一排阴森森的刑具，每一个上头，都曾沾染过无数鲜血。小内侍受刑至昏死过去。用冷水泼醒，他气若游丝地说了句：「圣上，奴才卑贱之人，没念过书，什么都不知，唯记忠心二字。」说完，便拼尽全力，触柱而亡。

成灏笑了笑：「果然忠心呢。至死也不肯出卖主子。」

几个侍卫将尸体抬走。抬到门口处时，小内侍的身上忽然掉落了一块玛瑙。其中一名侍卫，忙捡了那玛瑙呈给圣上。

成灏接过。此玛瑙名为「赤琼」，产自滇西「永昌」。玛瑙上刻着四个小字：云南胡府。

云南的雪上一枝蒿，云南的赤琼，镇守云贵的胡谟将军，三皇子的无恙，华乐的脸红，华乐叫了宛妃好几年的「宛娘」……

成灏不愿意相信。但真相却呼之欲出。

他忽然想起，自战马瘟疫以来，流传在御马监的一个传闻：狼女入宫，频遭人妒。将军蒙冤，临难变节。虎女有子，可替皇父。

祭天

鼠女有子，可替皇父。

在内廷监的记录里，宛妃的属相明明是戌狗，而并非子鼠。只有阿南与他知道，胡宛心代替胡宛迟进宫的秘密。属鼠的人，是胡宛心。这个秘密并没有公示，宫中所有的人都不知道。

那么，这传言是从何而来的呢？

将军蒙冤，指的自然是前阵子胡谟与郭成的「勾结」之事了。联合句中意，「鼠女」除了是胡宛心，便再也没有别人。

难道真的是天意吗？岁在甲子，临难变节，到底会发生什么难？手握重权的胡谟真的会「变节」吗？

成灏那双俊朗的眼睛，看了看在这场闹剧中安然无事的三皇子成询。成询今日穿着墨色的衣裳，端坐在母妃的身边。这孩子身上那股少年老成的气息总让成灏觉得很熟悉，同成灏小时候如出一辙。

成灏又想起上次在宛欣院，成询拉着小弓射中了绒球，他一时欢欣，问成询要什么赏赐。那么小的孩儿，原以为他会为自己要什么珍稀物件儿。他曾经听尚书房的先生说过，三皇子好骑，喜欢御马监一匹英姿勃勃、屡上战场的战马新下的一匹枣红小马驹。战马轻易是不赏人的，但成灏想，若儿子那种时刻，开这个口，他愿意给。

然而没有，他为宛妃讨了一盆高山杜鹃，花房里仅此一株的高山杜鹃。

可见，这孩子与母妃非常亲近，视母妃的喜好超于自己的喜好。

自古以来，为外戚牵制的君王，哪一个不是与母家过于亲近之失？

呵，可替皇父，若果真替了皇父，胡家倒是天底下最大的得益者。

昔年，仁皇帝成筠河英年早逝，祈安太后力挽狂澜，镇守宫廷，稳住八方，抱着年幼的成灏坐龙廷执政。看来，有人是想历史重演了。

不同的是，祈安太后故乡禹杭的母族已无一人，且祈安太后深明大义，人到中年，还政麟儿，此等胸襟，天下难寻第二人。

有多少人手握权力不肯放下，血流成河也在所不惜？又有多少人，有眼看四海的格局？

不过是困囿于「富贵名禄」四字，奢望于号令天下。

成灏将那玛瑙递与阿南，淡淡问道：「皇后，此事，你怎么看？」阿南瞧着那玛瑙上的「云南胡府」四字，想起方才华乐的话，她已没有太多惊讶。她摩挲着那玛瑙，笑笑：「臣妾想着，今日的事很是诡异。来势汹汹的，倒像是跟胡府过不去。」

听到「胡府」二字，宛妃抬起头。她终于意识到，今日发生的事件，是朝着她来的。

成灏示意阿南将玛瑙递给宛妃。宛妃看了，「扑通」跪在地上。

「圣上，您明鉴，这小内侍并非与胡府有什么关联啊，臣妾根本不认识他。这玛瑙……臣妾的父亲，您是知道的，爱交朋友，往来送东西是常事，他这玛瑙谁知是从什么地方得的呢？横竖不是从胡府啊……」

成灏看了眼小舟，小舟又端来一壶花酿。他慢慢儿地喝了一口，道：「宛迟，武将们过于爱交朋友，不是什么好事，『泛交』与『结党』，有时候，只有一步之差。」

宛妃恼起自己来，一时情急，词句没有斟酌妥当，倒更是授人口实了。

阿南知道，成灏前不久刚刚平息的对胡谟的猜疑之心，此番又被点燃了。做这些动作的人，想必在筹谋之前，早已料到了。这股风吹得又准又稳。

阿南道：「圣上，当下，救治诜儿才是头等大事，至于追责，来日方长，不愁查不出真凶，您莫要动肝火……」

「来日方长……」成灏重复了一遍这四个字。

「皇后难道没有听闻自战马瘟疫以来上京传唱的歌谣吗？岁在甲子，临难变节。今年便是甲子年，还有什么来日方长可言？只怕是皇城中一晌未过，外头已悄然生乱了。」

这话说得很重，乾坤殿中人皆跪在地上。

成灏摆摆手，示意众人都退下。宛妃跪在地上，怔怔地，动弹不得，阿南和华乐上前挽住她，拉她向外走去。三皇子乖巧地跟在身后，走几步，便回头看看父皇的脸色。

他虽然不懂发生了何事，但见母后如此担忧，可知非同小可。父皇口中提及的「胡府」，不就是外祖家吗？难道外祖家出事了？

柳元已经抵达上京，「治瘟」事宜已起始七日，大片的战马成批死去。这也是为什么成灏今年格外看重药王菩萨诞辰的原因。药王渡众生啊。

成灏命人传柳元过乾坤殿来。这个往琼西走了一趟的上牧监，看上去比旧年多了很多谨慎，眼神里流淌着谦卑，他跪在地上：「微臣以卑贱之躯，重赴上京，得此治疫重用，诚惶诚恐，叩谢皇恩哪。」

成灏道：「过场话，柳大人就不必说了。直接说御马监形势如何了？」柳元思忖一番道：「顺康四年，臣在两广时，曾治理过鼠疫，到药力不可挽回时，圣上——」

他跪在地上：「恕微臣直言，得祭天神哪。」

关于这一点，成灏隐隐约约知道一些。唐末一个叫陈抟的人，在《心相篇》中写过：瘟亡不由运数，骂地咒天。

祭天神以示世人悔改之意，或可有效。

成灏道：「如何祭？」柳元匍匐在地，泣道：「臣知说此话乃大不韪，或有丧命之险，但臣为圣朝，为陛下待臣之大恩，又不可不说。今，臣冒死进言，只为一片丹心，若因此得祸，臣亦不悔……圣上当脱龙袍，暂离正殿，不受朝贺，另，五月初五，端午之正午，杀后妃鼠女以祭天，可送走鼠疫啊。」

成灏沉默。

后妃当中有鼠女，这是只有他和皇后才知道的秘密。他又想起顺康十四年，皇后的卦签：仓鼠之子，吞食国度。

为什么从亲政以来，几次三番的事情，都离不得一个「鼠」字呢？除了命中注定，再也没有别的解释。

他扫了一眼柳元：「若后妃之中无有鼠女，当如何？」柳元道：「圣上，城东有个叫弘忍的高僧，自异域而来，甚有修为，名满上京。微臣此次抵京之后，去拜访过他。原来，自上京瘟疫起，他便已算到了，宫中有鼠女，将成祸患啊。若圣上说没有，必然是谁人有所隐瞒。当彻查之。」

原来，所谓的「鼠女有子，可替皇父」是有根由的。成灏冷然对柳元道：「你下去吧，孤要再想想。」柳元忙道：「是。」

天色暗下来。成灏满腹心事地往雁鸣馆走，他惦记着成诜的毒解了没。毕竟，那是他的长子啊。谁知，到了雁鸣馆门口，便听见了皇姐冀长公主成烯的声音：「诜儿啊，诜儿，你不能有事啊，姑母指望着你，圣朝也指望着你，你是你父皇的第一子，长子啊！古来皇家，有嫡立嫡，无嫡立长，中宫无子，除了你，谁还有资格做那东宫太子呢？」

祥妃的声音轻不可闻：「冀长公主，在宫中，您不能说这样的话啊……」

成烯道：「祥妃，你不必怕成这个样子。本宫是圣上的亲姐，与他一母同胞。骨肉亲情，世上最亲。那邹阿南拎不清，想必，你一定能明白。本宫的女儿张泱儿，将来配与诜儿做王妃，是最合适不过的。」

祥妃忙应声道：「是，是，是……」

成灏心头的怒火「腾」地便起来了。他的大皇姐自小便是这副盛气凌人的样子，不足为奇，他早已习惯。他气的是祥妃的唯唯诺诺。

作为皇妃，她丝毫没有气势、没有主张。这要是将来诜儿真的做了东宫太子，她这个母妃岂不是被大皇姐拿捏得死死的？

成灏转身就走，只传来华医官问了几句成诜的状况。知道「已无生命危险」，他点了个头，放下心来。

「但——」华医官道，「诜皇子这番受了惊吓，梦悸频频，恐怕日后，纵是好了，性情会更加内向……」

成灏叹了口气：「那孩子……哎。天分寻常，胆子也小。」

成灏回到乾坤殿，他觉得甚是疲惫，躺在榻上睡着了。

依稀间，似乎阿南手握一把剑向他走来。那剑上，刻着莲花。

成灏从梦中醒来，浑身是汗。小舟掌着灯，问道：「圣上，传晚膳吗？」成灏下了榻，道：「不必了，孤去皇后那里。」

维谷

凤鸾殿。

阿南倚在窗边。四月底了，初夏的风声沙沙响，蝉鸣还没有来，金黄色的月亮似乎有些疲倦，一点点地蜷缩，越来越小，渐至月牙的形状。

聆儿用粗陶盏给主子倒了杯温水，走近，却发现主子的眼里有泪光。

聆儿吓了一跳。顺康十五年，她因在「方士之祸」中为中宫出过力，在事情平息后，被阿南调到凤鸾殿，顶替从前小嫄的位置，做了掌事宫女。到现在，好几年了，她从来没有见皇后娘娘流泪过。

皇后娘娘一直就跟她喜欢的松柏那样，性情坚韧，凌冬挺立，不娇不媚，沉默清冷。这是她第一次见主子如此。

聆儿忙将粗陶盏放下，跪在阿南的膝边：「娘娘，您怎么了？」

阿南轻轻地笑了笑，天上残月的光荡漾在她的眼里。「没事，风吹着小虫子进了眼，痒痒的，本宫揉了揉。」

聆儿道：「娘娘，奴婢知道，从郭姑娘进宫以来，宫中发生了不少的事，您和华乐公主、宛妃娘娘，屡屡牵涉其中……虽然上意不可捉摸，但奴婢相信，主子一定能平平安安的……」

阿南没有说。她流泪的原因，其实是在担忧胡宛心。

虽然从卦签断了那一霎起，她不再能卜出未知的前路。但她了解成灏、了解宫廷，也了解这阴谋的漩涡里桩桩件件的蓄谋已久。

战马的瘟疫、上京流传的歌谣、药王诞辰斋宴上的意外、传汤内侍的以死明志，加之君王根深蒂固的疑心。

还有她刚刚从贺谏口中得知的消息，西南一带竟闹了农民暴动，民间称之为「长矛军」。长矛军以「山中突现烟霞，有尺素降落，上言，甲子年后，龙廷易主」为口号，迅速集结数千民众，腰缠白绫，手持长矛，进攻当地的都督府。叛军以教义迷惑众人，在老百姓中居然获得了一批支持者。

作为镇守西南的大将胡谟，自然是此次平叛的主力。然而，正当此时，京中却有一股谣言传出，此乃胡大将军贼喊捉贼，故意集结的一伙势力，目的就是为了做给朝廷看，以寇自重。胡大将军野心昭昭，想在民间造舆论之势，为三皇子成询继位做铺垫。

这下，胡谟打得快也不是，慢也不是。若是平乱太快，上京这伙子人会说，果然是演戏，说起就起，说平就平，知道的，说是叛军贼寇，不知道的，还以为是你胡府的家丁。若是平乱情势胶着，他们便又会造谣说，胡大将军藐视朝廷，想拿捏圣上。

横竖，都是坑。进退维谷，势成骑虎。

宛心这回有大险了。她的宛心啊，那个一年四季穿着杜鹃色衣裳的女子，给华乐做了好些年小鞋、小衣服、小袜子的女子，那个粗中有细的女子。

她出身于西南武将府邸，骑得了快马，拉得了弓，射得了鹰，一身好拳脚，却又如她亲生母亲一般巧绣工，做得一手好针线。她亲生母亲是个绣娘，嫁给胡谟做妾，一生被大夫人欺凌，抑郁难平。

这宫墙内何其冰冷，但阿南始终相信，她与胡宛心之间，除了权衡利弊后的站队，还有彼此依偎的温暖情意。那情意穿透漫长的岁月，直抵人心。

华乐在梦中呓语：「宛娘，宛娘……」孩子的心是最知道冷热的，知道谁对自己好。

华乐那孩子，表面淘气，内心敏感，她肯定记住了，在乾坤殿里，宛娘跪在地上的百口莫辩。她在梦中，还在记挂着宛娘。

阿南揪着心。

内侍通传：「圣上驾到——」成灏走了进来，他看见皇后坐在华乐的小榻边，遂自己也走过来。

阿南起身行礼，他摆摆手，示意免了。他看着女儿睡熟的小脸，道：「皇后，你有没有觉察到，华乐在斋宴上的异常？」

阿南应了声，决定把实情告诉成灏：「圣上，有件事，臣妾想了想，还是该告诉您，免得生了误会，华乐她，不懂事，因上次狼死的事冤了她，生郭姑娘的气，在斋宴上，给郭姑娘下了痤疮药。她使了坏，自个儿愧得很，便一直脸红着……」

这时，华乐在梦中又唤了一声：「宛娘……」

成灏看了看华乐，又看着阿南，缓缓道：「给郭姑娘下药？郭姑娘安然无恙，哪里有半分中毒的影子。孤瞧着，华乐的心病，倒是与宛妃有关，与诜儿和红桃中毒的事有关。日有所思，夜有所梦，华乐睡着了，还在念着宛妃。」

他说得是那般确信，仿佛已经掌握了秘密的最深处。

「可恨，宫中妇人的争斗，竟牵涉到了孩童，将孩童无辜的手做利刃，实在是其心可诛！」

阿南一霎时跪在地上：「圣上，并不是您想得那样。」成灏眯着眼道：「皇后可知，西南闹了长矛军，你不觉得，这个时机过于巧合了吗？甲子年后，龙廷易主，是长矛军的口号。宫里头，用雪上一支蒿除去诜儿和谅儿，好大的心思。难道胡谟想效仿曹孟德，行君王废立之事吗！」

旋即，他又冷笑道：「只怕是比曹孟德还便捷一些！曹孟德没有姓刘的皇子做便宜的外孙！」

阿南忙道：「圣上，民间暴动，历朝历代皆有啊。不说年久之事，您看本朝太宗皇帝之时，大章三十八年，巴蜀之地的黑云教，不就是前例吗？」

「皇后你通读史书，自然是能找出许多先例来。是，每一桩，都不是奇事，可凑在一起，便出了奇。」

成灏冷静下来，坐在一张梨木椅上，他看着阿南，道：「皇后，你还记得，你曾经跟孤说过的话吗？不管发生什么，你永远与孤站在一起。但是为何，你这次总是与孤相悖？华乐还是个孩子，做错了事，情有可原。可是你呢，皇后？你如此维护宛妃，到底是因为什么？」

他的每一句，都是咄咄逼人。

华乐醒了，她扑到阿南怀里：「母后——」

成灏起身，走到门口，扭头说了句：「本来，孤今晚来，是想与你商量端午祭天的事，现在看来，不必了。孤在踏入凤鸾殿之前，还有几分犹豫，到这一刻，孤不再犹豫了。」

说完，拂袖而去。

灯光下，华乐摸着阿南的脸：「母后，你怎么哭了。你是不是哪里疼。」

阿南咧了咧嘴角：「母后不疼。铣儿好好睡吧。」她复又将华乐抱到榻上。

华乐道：「母后，宛娘为什么要抚养三弟？」阿南恍了恍神，道：「因为母后欠你宛娘一个孩子，母后便将你三弟送去了宛娘那里，想弥补她，让她快乐。现在想来，这一步，或许是错了。徒然给你宛娘添了是非。」

华乐认真道：「母后，依儿臣所见，你这几日莫要再插手宛娘的事。方才，儿臣半梦半醒之际，听到了父皇的话。儿臣觉得，父皇对宛娘疑虑颇深，母后您若是总向着宛娘，就是中了计，对您，对宛娘都不好。宛娘的结，需三弟或胡家解开。」

阿南道：「儿啊，母后何尝不知这个道理。可母后却不能看着你宛娘遭殃，坐视不管。母后欠她的，欠她的……」话到嘴里，越说，越苦涩。

她深夜去了宛欣院。宛欣院里点着灯，庭院里的杜鹃盛开着，仿佛满庭院的火。

胡宛心眼睛红着，显然是刚哭过。她看见阿南，心里一暖。

世路知交薄，门庭畏客频。在这个时候，肯登宛欣院门槛的，唯有皇后娘娘了。

话到了嘴边，却哽咽了：「娘娘，这一回，大祸临头了。长矛军……」

阿南握着她的手，道：「长矛军的事，绝对是凑巧。他们的手笔，是做不出这等大事的。不过是窥见了时机，拿来大做文章的。宛心，你跟胡将军说，让他千万别乱了阵脚。该怎么平叛，就怎么平叛。等着圣谕就是。」

宛妃「嗯」了一声。

「自那死丫头出现，胡府的灾祸，没完没了。臣妾其实想了好几回，跟圣上说，三皇子，不养也罢了。可臣妾知道，现今这宫里，都盯着他。皇长子有雁鸣馆护着，好歹能保命。再不中用的娘，都是娘啊。若询儿失了臣妾的庇护，怕是保命都难……」一番话，说得悲凉。

三皇子成询不知从何处跑来，跪在宛妃面前，哭道：「母妃——」

阿南道：「若送到凤鸾殿呢？」宛妃苦笑道：「那娘娘您便是引火上身了。再者说，您总是帮着臣妾，恐怕会害了您自己。您是中宫，犯不着为了臣妾蹚浑水。您该想着自保。」

阿南的手在初夏的夜里，凉凉的。

「宛心，大厦倾颓，岂有能保全之人？」阿南现在心中还有一个隐隐的担忧，待到拔除了胡家、宛妃，让三皇子失去了继位的可能，加之皇长子成诜因中毒过后，身子越发孱弱，且素来因怯懦不讨父皇喜欢，满宫中，只剩四皇子了。圣上会不会因为某件事，起了立太子的心呢？

恐怕，立完太子，后面便要有进一步的举动了。

她担忧成灏，担忧国运。

鸣翠馆。

钱才人握笔，写着《六韬》中的句子：全胜不斗，大兵无创。大智不智，大谋不谋。

来兮道：「娘娘，事情如此顺利，您很快就能如愿了。」钱才人面不改色道：「还未走完的路，便不要急着欢喜。」

来兮道：「郭姑娘又闹了脾气，说是现在已经报了仇，要回太行去呢。」钱才人淡淡笑着：「回去？她回得去吗？她那二叔三叔如虎狼一般，现时正在郭家堡当家做主，能容得下她吗？」

她放下笔，看着来兮：「也好。她若要回，你莫拦。回郭家堡中，死得干干净净，便与咱们不相干了。」

「是。」

说到「死」这个字时，钱如碧那张布满哀愁的脸上总能涌上一丝幻梦成空的快乐。

她看着四皇子，轻声呢喃：「很快，很快，你便是太子了，不，你会是万岁……」

来兮道：「黄禀德来信了。」钱才人蔑视地笑笑：「他还以为，他杀了吕琰的事，瞒得好好儿的呢。也好，你便配合他，装糊涂就是了。那黄禀德，还有用得上的地方。」

来兮点头。

很快，五月初五到了。

宗圣殿外，祭天、地、药王。

御马监已经死了一个喂马的士兵，瘟疫有往人身上蔓延的趋势。形势严峻。

成灏下了圣旨，以宛妃祭天。

端午正午。

胡宛心在祭祀台上，只需一炬，便香消玉殒，化为灰烬。

柳元跪地道：「鼠女祭天，鼠疫必除。」

成灏皱着眉，一挥手。忽然，阿南闯了进来。她脱去了中宫的皇后服制，穿着少女时代的素袍。她从宗圣殿的祭台上抓过一把宝剑。那宝剑上，依稀刻着莲花。

「圣上，臣妾与您少年结发夫妻，今以中宫之位，向您恳求，求您放了胡宛心。」

成灏道：「皇后，你在逼孤吗？若是孤不答应，当如何？」

阿南的脸上满是决绝：「那臣妾便死在你面前，做那青史之上，第一个以身祭祀的皇后。」

雷鸣电闪，大雨倾盆而下。

途穷

宗圣殿祭祀台上的两排火烛，侍卫手中举着的火把，俱被大雨浇灭。

那雨越来越大，黑沉沉的天仿佛要崩塌下来。风抽打着天上的乌云，整个宫廷都裹挟在雨水之中。转眼间，雨声连成一片急而阔的布幔。

成灏不躲雨，其余的人也不敢。

皇后举着剑要自刎。

眼前的一幕让人们过于意想不到，全都怔住了。看着相对而立的帝后，没有人发出任何声音。天地之间，一片轰鸣，也只剩轰鸣。

成灏想说的话很多。他在宫中召见了弘忍法师。弘忍法师在上京颇受百姓敬重，名声在外。他说的话，确与柳元一致。并且，他连宫中鼠女所在的方位都指得清清楚楚。他一个从未踏入宫中半步的人，如何会知道宛欣院在何方？

其实，在下这个旨意前，成灏不是没有犹豫过。

他下令宫中所有人封锁了消息。除了太常寺的人、柳元，以及一众御前近身伺候的内侍、侍卫们，无人知道今日祭天的是宛妃，还道是宫中某个属鼠的小宫人。

这道旨，是密旨。

小舟将宛妃从宛欣院请出来的时候，犹然是客客气气的。宛欣院的奴仆们没看出任何异样，连皇后也是瞒着的。

但，到底还是被她知道了。心中的许多话翻腾着，被雨水浇了一遍又一遍，到嘴边，只剩一句苍白的话：「皇后，孤对你很失望……」

「是吗？」阿南笑了笑，她笑得用力且苍白。

手上一使劲儿。眼看着血就要流了出来，和这雨水一起，流入尘埃。成灏一个箭步向前，猛地打落她手中的剑。

她眼神里仍然淌着倔强。成灏离她那么近。她轻声道：「圣上，莫逼胡谟做了韩信……」

韩信，战功累累，因被汉高祖所疑，起兵反叛，投靠匈奴，后多次率兵攻汉，还引诱了代相陈豨造反。

阿南仰脸看着成灏。成灏一时分不清，她脸上到底是雨水，还是泪水。他忽然觉出，她此番行为，不光光是为了那绑在祭台上的胡宛心，还为了他。

她一向是个清冷的人，素日连在人前笑一下都少，此番做出如此激烈的举动，内心有过怎样的挣扎啊。

成灏转身往外走去，小舟连忙跟着。柳元小跑着跟在身后：「圣上，圣上，这祭天的事……」

成灏转头瞪了他一眼：「你没见天降大雨吗！天怒人怨，还祭什么天！」那眼神让柳元有些害怕，闭上了嘴。

阿南神情坚毅走上祭祀台，用手中的剑斩落绳索，她拉过宛妃的手：「宛心，跟我回去。」

胡宛心跟着她，一步步从宗圣殿走回中宫。胡宛心看着邹皇后瘦削的身影，想起她方才与圣上对峙那一幕，眼泪淌了一路。从西南，到上京，从将军府到宫廷。她活了廿多年，从未有人如此决绝地护过她。

「宛心，跟我回去」成了她记忆里最温暖的六个字。

大雨将鸣翠馆的柳树吹得四处摇摆，那婀娜的身姿东倒西歪着。

钱如碧站在窗边，喃喃道：「大云降大雨……深浅固物情……」来兮从外头走进来：「娘娘，皇后把宛妃救下了。」

钱如碧没有惊讶，她只是略略点了个头：「那邹阿南，倒是个烈性的人。」来兮道：「接下来，要传到西南的消息，奴婢已经跟柳大人和黄大人都说了。另则，奴婢告诉了西宫门的马辛，让他跟宫门口戍守的人通了气，什么消息该出去，什么消息不该出去，做手脚的时候一定要隐蔽……」

钱如碧笑笑：「黄禀德与胡谟有些交情，他煽的风，想是胡谟能听进去一些的。」来兮道：「娘娘真是聪明绝顶之人。甭管宛妃死没死成，只要圣上动过疑心，咱们的目的就达成了。」

是。钱如碧想到了，若宛妃死了，情势于她有利；若宛妃没死，情势依然于她有利。只要成灏起过怀疑胡家的心，便可以大做文章。拿宛妃祭天的事，可添油加醋地传到西南胡谟的耳朵里。

胡谟已经对近来上京的谣言不胜其烦，似乎不管他如何小心、如何谨慎，都避免不了脏水上身。他已经记不清有多少个夜晚没有睡好，梦中总是担心触怒天颜，大祸临头。

朝中那些嫉妒他的武将们，往日没少弹劾他。此时，那些弹劾的奏本似乎都化作了攻击他的箭。

冷箭如雨，饶是从尸骨如山的战场上爬过数回的胡谟亦不免忧虑。

他一生辗转沙场，武人心思，他自以为对朝廷忠心耿耿便可保全满门。当他听到圣上要杀了他的女儿祭天，该是怎样的心情啊。

范雎进谗言杀白起，司马昭杀邓艾，刘义隆杀檀道济，杨广杀高颎……那些功高武将又何曾做错了什么呢？或许，功高盖世，本身就是原罪啊。

「这次是您的女儿，下一次就是您和您其他的家人了。」

谗言是最后一把稻草。

西南的五月，早晨尚有些清凉，胡谟穿上铠甲，觉得自己是一只被逼到绝处的鹰。

道尽途穷。

他出乎意料地走到自己的妾石氏房中。石氏便是宛心的娘，他的第三房姨娘。她依然如往日般，怯生生地看着他。嫁到这胡府几十年了，她这怯生生的眼神，竟从未变过。

胡谟摸出一袋金子，递给她：「你离开此处吧。胡府即将有大祸，天涯海角，你过安生日子去。我欠宛心的，该补偿你们。」

当初，让宛心替宛迟进宫，确是他的私心。

石氏跪在地上，哭泣道：「将军，妾虽卑贱，亦知从一而终啊。」胡谟忽然俯身抱着她：「妇人都知的道理，我又何尝不知。对朝廷从一而终，是我之本心。可大丈夫立于世间，有万般不得已之处。刀剑临门，我胡谟焉能不挡？」

寂静的夜。

郭清野在鹿苑的狼冢前，摸着肉肉的碑。她将脸贴在碑上，低声道：「肉肉，我的好肉肉，我要走了，回太行去了。或许，我早就该走的。可我为了报仇一直留在这让人厌恶的地方。我终于报复了仇人，可我很不快乐。肉肉，当我害那些孩子的时候，我心里疼得要命。肉肉，我现在一定是个很让人讨厌的人吧？你会原谅我吗？」

那个威风凛凛的肉肉似乎又出现在她的面前了，它朝郭清野点点头，似乎在说，没关系，不管你做了什么，你都是和我一起长大的小野啊。

郭清野小心翼翼地搓下一捧狼冢上的土，装进兽皮袋中。

她站起身来：「肉肉，我走了——」

「郭姑娘哪里去？」一个男子的声音。

郭清野抬头，见是那姓余的白衣少年。她皱眉道：「你到这儿干什么？你跟踪我？」

余慕道：「郭姑娘，我想带你去见一个人。」郭清野道：「我凭什么跟你去？」余慕拉住她的手：「你见了他，一定不会后悔。」

「喂！你这书生好生奇怪！」她想一把甩开他，却没想到他看似文质彬彬，力气还挺大，拽住她的手，不松开。

这时，贺谏从身后出来，一把拍在郭清野的穴道上。郭清野昏了过去。

余慕问道：「不妨事吧？」贺谏道：「不妨事，只是短暂昏迷。」说着，将她放入箱笼之中，在侍卫交班的节点，出了宫。

贺谏将她带去了城郊的佛堂。

那里有一个人——郭成。

余慕回到凤鸾殿，朝坐在榻上的阿南点了个头：「南姐，贺将军已带着她出宫了。」

阿南道：「嗯。」由余慕去做这件事，比阿南做，要妥当。郭清野对阿南的成见太深，恐怕一见到她，就大喊大叫，满身的敌意，引来宫中其他人了。

郭清野对余慕这白面书生，无甚戒备。

阿南低头抿了口粗陶盏中的水：「接下来，便是来兮了。」

反了

余慕站在阿南的面前，迟迟不肯走。

阿南瞧了他一眼：「怎么了？」余慕吭哧道：「南姐，您……您会为难郭姑娘吗？」

阿南轻轻叹口气。记得前几天宫里头传来圣上宿在清梦堂的消息时，正是凤鸾殿用早膳的时辰。余慕低着头，手中的汤匙搅动着，然而，面前那晚汤，直到起他身去学堂时，还是满的。

少年人的第一次情动，没有那么容易被碾灭。余慕啊，对郭清野的上心，比他自己表现出来的还要多。

阿南道：「阿慕，你可知，药王诞辰斋宴上，皇子中毒，与她有关。华乐的事，也与她有关。」

有微微的萤火停在窗边，宛如星辰跌入人间细细碎碎的剪影。

余慕道：「南姐，可……可有证据……真的是她做的吗？」阿南起身：「若是姐姐有证据，便直接跟圣上讲了，也不必闯入宗圣殿，与圣上持剑相对。姐姐怕的是，没有证据，贸然提出，不足以让人信服，还会被藏在暗中之人反咬一口。今夜，姐姐为何让你配合贺谏将她带出宫去见一个人。因为只有她见了那个人，才有主动招供的可能。所谓的证据，只能让她自己拿出来。」

余慕有些伤感：「南姐，纵便……真是她做的，她终究是被人利用，希望南姐能留她一命。」

这是他第一次开口向身为皇后的长姐提出要求。纵便他知道，郭姑娘与他并非一路人。纵便他知道，她的家在乡野，她是土匪的女儿。纵便他知道，他对着杏花吟诵着「纵被春风吹作雪，绝胜南陌碾作尘」，而郭姑娘只知杏花村的酒。

但他仍记得她站在狼身旁的飒爽英姿，记得她站在杏花下俏丽的面庞，记得她毫无心机的笑容，记得她拍着他的肩膀，嘻嘻哈哈地叫他「书生」。

阿南朝弟弟点了个头。其实，郭清野余下的路是否平安，全看她选择一条什么样的路。若她坚决不肯揭发藏在暗中之人，便是阿南想保，也保不了她。

京郊佛堂内，郭清野睁开眼。昏暗的灯光下，有个熟悉的身影站在那尊高大的佛像旁。她情不自禁地脱口而出：「爹——」那身影忙奔到她身边，大喜道：「小野，你醒了！」

真的是爹爹！她突然咧嘴大哭起来：「爹，原来我这是到了阴曹地府了，怪不得能见到您。我记得我正跟书生拉扯呢，不知怎么的，就昏过去了。难道书生害了我的命？呜呜呜……」

她又笑起来：「不过，我虽然莫名其妙就死了，但我又能跟您一块儿了，也不算是个坏事。」

「砰！」郭成敲了女儿一记爆栗子，「傻丫头，什么死不死的！爹还活着呢！你也还活着！咱爷俩儿都好好儿的！」

郭清野连忙上面摸了摸爹的大胡子，又窝到爹的怀里蹭了蹭……嗯，爹是有温度的，爹不是鬼。

「爹！」郭清野欢喜地跳起来，转而，一记「郭家拳」打了过去。郭成连忙接招。

父女俩别开生面、虎虎生风地在佛堂里打了一架。至此，郭清野才算是真的相信，爹爹还活着。

「爹，你这几个月去哪儿了？外头的人都说你被人害死了。我当了真！」

郭成捋须道：「的确有人想害我，可就在他们下手前，另一个人神不知鬼不觉地将我从大理寺的牢房救出来了。若晚了一步，大约，我真的稀里糊涂死在大理寺的牢房了。」

「爹，是胡谟对不对？」郭清野一脸的笃定。没想到郭成摇摇头，道：「小野，绝对不是胡将军，我与胡将军虽然只有数面之交，却是真心佩服他的为人。你爹我虽然没什么墨水，斗大的字只识得一个，但行走江湖一辈子，又在郭家堡头把交椅上坐了这么些年，自问识人还是很准的。」

郭清野挠了挠头：「可二叔三叔说，两年前，咱们郭家堡的确给胡将军送了许多钱财，才让他撤兵的……二叔三叔还说，胡谟多次派人为难郭家堡……」

郭成那双狭长的眼眯了起来：「小野，吴良和阙谋真的是这么跟你说的？」

「是。二叔三叔跟我说，爹爹下葬的时候，胡谟还趁火打劫。三叔还说，咱们得想办法替您报仇，杀了胡谟，还有，扳倒那些帮着胡家的势力。」

郭成道：「果然。我的猜测是对的。吴良和阙谋，起了异心了……」

「什么？」郭清野睁大双眼。

这时，贺谏从外面走进来，他拿出一封信函，慢悠悠道：「郭老大，这是小锄头写给你的信。现时，郭家堡已经变天了。吴良和阙谋各自占山为王，争权夺势。郭家堡中乌烟瘴气，那些忠心维护你的人，皆受到了打压……」

郭成接过信函。

小锄头是从前郭成身边的跑腿。他知道老大不识字，但凡传递消息，都是用画画的形式表达，当中，有很多只有他和老大才懂的暗语。

郭成看了，知道贺谏所言非虚。他骂道：「他娘的！老子得回去清理门户！」

郭清野看着爹生气，也跟着怒了起来，两人快步往门外走去。

贺谏道：「且慢——」父女俩回头看着他。贺谏拱了拱手，道：「郭老大乃江湖性情中人，一定知道有恩报恩、有仇报仇的道理。何况，令千金在宫中做下的错事，总要有个交代——」

郭成看了看郭清野，他不知道女儿在这几个月做下了怎样的事，怎么会进了皇宫？

郭清野在父亲的注视下，一五一十地交待了首尾。如何故意亲近圣上，如何利用青杏伪造圣上临幸，如何在斋宴上给成诜和红桃下毒，如何蒙蔽华乐，钱如碧是如何安排人帮自己的……

郭成越听，面色越沉。他又敲了女儿一记：「你呀，说你是个傻丫头，还真是个傻丫头。你被人当了刀使了！你还听吴良的话，要借刀杀人呢！自己成了刀，伤了无辜的人！」

转而，他向贺谏抱拳道：「阁下放心，我郭成虽是绿林出身，但敢作敢当。犬女之事，由我一力承担。需要我做什么，只管吩咐！」

贺谏颔首回礼，道：「恐怕还需郭姑娘的配合——」

佛堂的烛光暗暗的。

郭清野想了想，坚定地点了个头。

凤鸾殿内。

阿南听了贺谏的禀报，得知郭清野并没有真的被成灏临幸，心里头莫名松了口气。不是为自己，倒是为自己那情窦初开的弟弟。

亥时。清梦堂门外几个小宫人在担忧着为何郭姑娘还未回来。

聆儿走了过来。小宫人连忙行礼：「聆掌事好。」聆儿道：「皇后娘娘那儿要给华乐公主做针线，缺个人，听说清梦堂有个叫青杏的，甚是伶俐，把她叫出来。」

须臾，一个长眉细眼的小宫女出现在聆儿面前。聆儿打量了她一眼：「跟我走吧。」

小宫人犹豫了一番，还是跟在了聆儿身后。

清梦堂另外几个小宫人道：「聆掌事，郭姑娘到现在还没回来，别是有什么事吧？」聆儿道：「郭姑娘贪玩，在宫里多逛逛也是有的，慌什么？」那几个小宫人便不再说什么。

聆儿走后，其中一名小宫人鬼鬼祟祟地往鸣翠馆跑，见着来兮后，叽叽咕咕地说了什么。

来兮听了，面色有些慌张。打发走小宫人，她想进殿向钱如碧禀报，走到门外，步子停下了。

她害怕。害怕主子骂她不得力，事情出了岔子。

正想着，钱如碧走出来，看她这副有如丢了魂的样子，便道：「来兮，你怎么了？」来兮猛地摇头：「没什么，主子，没什么。」

钱如碧皱眉，意味深长道：「我知道，近来事情繁多，你出了不少力。可你也要清楚，开弓没有回头箭。你既上了船，便一门心思随着我往前走就是。毕竟，你的家人，三个月前，我便将他们都接来了上京，照顾得好好的……」

她笑得又冷又阴。话里话外，提醒着来兮。

来兮俯身道：「是。主子。奴婢心里都明白。」她就如砧板上的鱼肉，根本没有选择的余地。

待服侍钱如碧歇下，来兮思忖一番，出门，想找个由头，去凤鸾殿打探打探消息。到了御湖边，忽然一个麻袋从天而降，她刚想开口叫，嘴便被堵上。待她被放出来时，是在一间密室里。

一个身影背对着她。

「你是谁？为什么要绑我？」来兮喊道。

那身影转过来。来兮看清她的脸，是聆儿。聆儿看着她：「我是来帮你的。」

「帮……我？」

「你的主子疯了，你难道陪着她疯不成？呵。她想得太简单，以为能把朝廷、把这宫中的人，尽皆玩弄在鼓掌之间吗？实话告诉你，皇后娘娘早已洞悉她的所作所为。圣上明白真相，只是早晚的事。你是个聪明人，应该知道，继续下去，后果是什么。内廷监有一种酷刑，叫作练缢，你不想尝试吧？」

聆儿说着，来兮低下头。

聆儿笑道：「你并不是瞎了眼。你只是没得选。对吗？」

来兮骂道：「你休想蛊惑我！」

聆儿拍拍手，小内侍推上来几个绑着的人。

来兮惊诧地看着他们，张开口，喊出声来：「爹！娘！弟弟！」

阿南坐在榻上，翻着书卷，正是那本《淮南子》。

清净恬愉，人之性也；仪表规矩，事之制也。知人之性，其自养不勃，知事之制，其举错不惑。

钱如碧用什么手段来搅浑水，那便将她的手段统统都还给她。

这时，小舟过来宣圣上口谕，请皇后娘娘去乾坤殿一趟。

阿南起身。

从雨中对峙到现在，两天了，她还没见到他。夫妻之间，伤了颜面，就像那粗陶盏裂开了口，水哗哗地淌下。

走到乾坤殿门口，阿南便听见成灏与几位大臣在议政。

她静静地等大臣们禀完事，方走进去。

成灏仰头靠在椅子上，闭着眼。听到阿南的脚步声，他轻声道：「是皇后来了吧。」

阿南应了一声：「嗯。」「孤非常疲倦。」成灏道。

阿南走过去，站在他身旁。

成灏道：「战马的瘟疫好了许多了。」

阿南道：「臣妾听说了。这是好事。恭喜圣上。」

「有个秘密，孤想来想去，得告诉你——」

「圣上您说，臣妾在这儿。」

「此次天降瘟疫，孤困惑得很。自孤亲政以来，夙兴夜寐，勤勤恳恳。劝课农桑，兴修水利。三治黄河，巴蜀修堤。收服百越，助二姐平定漠北内患。桩桩件件，孤都对得起祖宗，对得起天下百姓，对得起母后当年的还政。可为什么，为什么还是让苍天不满，降下瘟疫？」成灏说着。

阿南沉默地听。

「端午那日，你在宗圣殿与孤对峙后，孤便打消了祭天的念头。孤想着，谅儿出生那年，宫中的牡丹全开了，太常曾经说过，他是吉祥之子。如若，悄悄立他为太子，是否能挡过瘟疫之祸。结果……刚写下诏书，藏于玉玺之侧，便听闻，瘟疫忽而有消退之势……皇后，你说，这是不是天意？」

「圣上——」

阿南突然跪在地上：「此等大事，臣妾深宫妇人，本不该听。臣妾想问您，有几人知道此事？」

成灏道：「只有你与孤二人知晓。」

阿南在心内松了口气。

更鼓响，子时了。在寂静的夜里，一声「战报——」格外刺耳。

一名兵丁从宫门口快跑着奔来，跪在殿外求见。成灏知是紧急军情，忙命他进来。

那兵丁举起战报，高声道：「圣上，大事不好了，西南都督府八百里急奏，胡谟随着那长矛军，反了！」

同心

成灏猛然起身，看着那报信的兵丁，只觉全身的血往脑门上冲。他的嘴唇紧抿着，嘴角有一刹那的抽搐，似乎胸腔中有一股浊气翻滚着、汹涌着，一不留神，便会喷薄而出。成灏压制着那浊气，越压，面色越沉郁。

阿南看到他手有些抖，轻声唤了句：「圣上——」成灏没有应声，仍是直愣愣地瞪着战报。

只有夏夜的风从门口吹进来。

阿南想了想，走上前，接过那份战报，转身，递到成灏手中。

成灏在屋内踱了几步，每一步都如同走在火焰之上。

「胡谟，不光是孤亲政以后最信赖的武将，还是皇亲国戚。可到底，孤与他，还是走到这一步了……」

报信的兵丁退下了，屋内只余成灏与阿南二人。愤怒在天子的脸上一点点褪去，成灏的话语中，带了几分悲凉。他回到椅子上坐下，将头埋在案牍之中。

小舟走进来，似乎要询问圣上有何吩咐。阿南摆摆手，示意他离开。

阿南握住成灏的手。他自幼习武，一向是火气重，手心里不管何时都是热的。此刻，他的手却是冷的，那冰冰凉凉的汗渍从她的手心直往心口钻。

阿南鲜少看到这样的成灏。

「孤幼年继位，尚不知世事时，便被母后抱上金銮殿，坐在龙椅之上。或许，孤从小看到的人世便与旁人是不同的。从会开口讲话起，耳边便是山呼万岁之声。孤曾经站在宗圣殿，看着那画上的祖先，问母后，什么是君王？母后说，忍旁人之所不能忍，见旁人之所不得见，以四海为己任，心怀悲悯，知用人之道，是为君王。孤问她，父皇为什么早逝？母后说，因为父皇坐在龙椅上，不快乐。我问，父皇坐在最高的位置上，为什么不快乐。母后却说不上来了……」

成灏缓缓地说着。旧时光铺了一路的冰凌。

「孤总觉得，自己一定比父皇要强上许多。不需要母后来指点江山，孤一样做得很好。从顺康十三年，孤亲政起，便从来没有睡过一个完整的觉。每日卯时上朝，寅时，大臣们便在午门外等候。往往还不到寅时，孤便醒了。孤知道，那些大臣们手持玉笏多年，个个都是寒窗多年的有识之士。孤心里头想争口气，不想被他们问住，在早朝前便将奏折上的内容都整理好，打好腹稿。孤有时候想，母后乞女出身，孤却自小受帝师朱先生的栽培。难道，于政务、于朝堂，孤还会比不上母后吗？」

阿南将他的手握紧。

成灏的声音湿润而低沉：「然而，到今夜，孤听到胡谟谋反的消息，忽然明白了。孤学到了母后的勤勉，学到了母后的权谋，学到了母后的手段，可孤始终没有学会母后的悲悯。孤……不是一个好君王。」

阿南第一眼看到他时，他便是在乾坤殿的庭院中斗蛐蛐、满怀自负的幼帝。

他从未如此自责、自省，他从未如此脆弱。

阿南低头：「圣上，您已经做得很好了。母后离宫之后，这些年，各方安稳，不是吗。」

成灏抬起头来：「你听，城门外似乎有马蹄声、火把声，还有兵士们攻城的声音……」

他的情绪激动起来。阿南知道，他出现了幻听。她想起贺谏所禀的，关于郭清野的交代。会不会是那苞谷酒中的草药留下后患，加之心情大起大落所致呢？

乾坤殿，太祖时期留下的黑黝黝的门框，被岁月磨砺四朝，发出幽暗的光泽。圣朝自开国至今，百余年了。宫廷中曾经发生过多少的风云变幻啊。

成灏从正殿的架子上，取过一张弓和一支箭。那是太祖当年用来取天下的弓箭。

百余年前，天下大乱之际，太祖不过是陇西一名节度使。他跨马拉弓，起兵陇西，率部下义士，从西打到东，后挥兵北向，直取帝都。

这弓箭一直被放在乾坤殿内。

成灏的眸子中带着迷梦般的混乱，他握着弓向门外走去：「区区长矛军算甚，胡谟又算甚，孤要御驾亲征，孤要带兵打到西南去，孤要点燃烽火台，孤是天子，天子容不得谋逆，孤要砍了胡谟的头，昭告天下——」

「圣上，圣上——」阿南急急唤他，他好像没听见一般，快步地往外走着。

「灏儿！」阿南喊了一声。成灏像是被戳中心脏某处至为柔软的地方，停住脚步，后背一僵。

阿南走上去，用手捏住弓箭的箭头，直抵自己的喉咙。

「您不能将胡谟反了的消息昭告四海啊。一旦圣谕发出，不可挽回，天下尽知。胡谟是您亲政以后最宠幸的臣子，如若他反了朝廷，天子威信有失。日后，金銮殿上，以魏雍为首的武将们便会质疑您的政令。不怀好意的小人，还会说是您一手纵容奸佞至此，尾大不掉。另则，长矛军本不过是一群暴动的乌合之众，可若天下人知道赫赫有名的虎贲大将军附逆了长矛军，无形之中，便助长了贼寇的气焰！他们本就是以教义迷惑人心，如此一来，更多无知百姓会被邪教所欺。圣上，您醒醒！」

不知是从何处来的勇气，阿南扬起手，打了成灏一巴掌。

「啪」，清脆的声音在子时的乾坤殿回荡。

更漏似乎静止了。时光停滞在了这一刻。

成灏眼中的迷梦般的混乱慢慢褪去了，只余一片清明。

「南姐——」他唤了一声。那声音就如五月的夜晚一样轻柔。

阿南道：「灏儿，你不必被这突如其来的战报紊乱了心神。你忘了吗？阿良在黔中啊。黔中离云贵并不远。自祭天之事起，我便有了冥冥之中的预感。于是，写了信函给阿良，还捎去了一块令牌。我让阿良手持令牌，带兵去找胡谟。劝他醒悟。我相信胡将军一片丹心，此次只是与圣上起了误会，被人蛊惑所致。若胡谟醒转，他依然是圣朝的虎贲大将军。若他不能醒转，阿良会秘密诛杀，并号令西南军平叛长矛。不管怎样，胡谟倒戈长矛军一事，越少人知道，便越好……」

「明日，太阳升起。皇城还是皇城。您还是金銮殿之上，不容置疑的君上。」她哽咽地说着，却每个字都那么清晰。

她什么都替他想到了，不是以「皇后」的立场，而是以「妻子」「挚友」的立场。

是啊。她不光是他的中宫发妻，还是他相交近廿载的挚友。

她从怀里掏出郭清野和来兮的供词。他接过，看完，长久的沉默。许多被云雾笼罩的事，许多隐隐怀疑的事，许多在高处被遮蔽的事，都有了清晰的原委。

他以为的单纯的、没有目的、与宫中所有人都不同的爱，原来只是接近他、利用他。他以为的不争、恬淡、文墨才女，原来只是别有心机的蓄势待发。

阿南见他看完，便将那几张供词放在烛台上，悄无声息地烧掉了。

成灏蓦然明白，身处龙椅之上，真正如豆蔻芝兰般单纯的爱，是不存在的。而那因为懂得，所以甘愿在淤泥中一起挣扎历练的爱；不管顺境还是逆境，并肩在风浪中前行的爱；在黑夜中，手提灯笼，为对方照亮前路的爱，才更真实、更可贵。

他的妻子，在暗中，把什么事都替他做得稳妥而谨慎。

如水的夜色下，他看着她的瘦削到极处的脸、她单薄的肩膀、她随风飘荡的广袖长袍，心中涌上奇异的温柔。

仿佛南风吹来，吹散他心头多年的迷雾。

有些人懂得一个道理，需要一辈子。

有些人懂得一个道理，只需一瞬间。

他曾经以为他挚爱清欢，忽略她、冷落她多年。他以为他迎娶她入中宫，不过是一场交换。他在她面前所有的轻狂、所有的笃定，不过是因为，他深知，她爱他，她永不会离开他，她永不舍得伤害他。

成灏的眼前似乎出现了顺康十二年的一场大雨。他跟清欢约好，到御湖采莲。那天的雨实在是太大了，越下越大，下得人睁不开眼。小内侍们都劝他不要出门，这样大的雨，沈姑娘不会出门的，纵她想出门，沈夫人也不会放心的。可成灏仍是执拗在御湖边等她。他等了很久，不见清欢来。暴雨如瀑中，他看见少女阿南举着一朵莲，从湖畔的另一边向他走来。

她怕他失望，她下到湖里采了莲。他的心顿时如荷花般清香四溢。

那个在滂沱大雨中举着莲花向他走来的女子，一直是他青春年少的底色。

成灏终于认清了一个事实。顺康十三年，他答应阿南，迎娶她入中宫，不光是因为所谓的交换，还因为，他心底一直有她。

未曾热烈，未曾轻狂，却因为那份笃定，一直在心上。

「南姐，我是爱你的。」成灏凝视着阿南，忽然说道。

看似突然，却不突然。

两个人都懂。

阿南一霎时泪流满面。

他终于说了这句话，在这深夜的乾坤殿，在这战报入京之时，在两人同床共枕七年后。

她以为她一辈子都等不到了。

「南姐，我是爱你的。」成灏重复了一遍，将她拥入怀里。

殿内，一灯如豆。

翌日清晨。

鸣翠馆。

钱如碧在纸上写着：故善战者，不待张军。善除患者，理于未生。善胜敌者，胜于无形。

她写着写着，有些渴。

除了来兮的茶，旁人的，总是不周到。不是浓了，便是淡了；不是热了，便是凉了。

她唤道：「来兮，倒茶来——」连唤三声，无人应。

她心头起了疑惑，来兮向来是有呼必应的。她走入殿内，见乳娘趴在摇篮边睡着了。她皱眉，呵斥道：「怎生如此惫懒？」

乳娘从睡梦中醒来，往摇篮里看了看，大惊失色。钱如碧上前，发现摇篮里空空荡荡，根本没有四皇子的影子。

「混账！谅儿哪里去了？」

恍然之间，钱如碧想到了，或许，谅儿的失踪与来兮那丫头有关系。难道是……

沉重而整齐的脚步声传来。钱如碧走出门，见御林军统领贺谏带着一队侍卫走进来。

钱如碧淡淡笑道：「贺统领今日到鸣翠馆有何事？」贺谏笑着挽了挽袖口：「回钱娘娘的话，倒不是什么大事。」倏尔，他脸色一变，朗声道：「圣上有旨，赐鸣翠馆钱氏，死罪。」

钱如碧冷笑道：「贺统领休要胡言乱语。敢问本宫犯了何罪？」贺谏道：「事到如今，仍面不改色。微臣叹钱娘娘是个人物，却不得不提醒您，您做了什么事，圣上和皇后娘娘都已知晓。您以为高深莫测的智谋，在圣上与皇后娘娘眼里，不过是卑身而伏、东西跳梁的小丑罢了。柳元、来兮、马辛、二胡等人，已然被杖毙。黄禀德被削职。他隐瞒您生肖的事，已然供出。四皇子送到了宫外宗亲安王府中，交予了安王妃抚养。至于您，圣上还有一句话，微臣方才忘了说——」

「无须送往内廷监，就地诛杀。」贺谏从腰间拔出了剑。

钱如碧睁大了眼。许许多多的往事从她的脑海中重现。

因她在赛诗会上夺魁，令黄禀德青眼有加。然而，带她到上京后，意外从内廷监口中得知宫廷的禁忌：肖鼠女子不能入宫。黄禀德便花了银两，疏通了上下，将她的生肖改做了卯兔。

她缓缓念了段词：绿水本无忧，因风皱面；青山原不老，为雪白头。

如此也好，可以去黄泉与吕琰相见了，于她而言，倒是解脱。只是，她在死前最后一刻，觉得愧对四皇子。

她记得那个婴孩初次被抱到鸣翠馆，她内心有如被春雨打湿的泥土。他让她如枯井般的日月，多了一丝明亮。

本来，她以为，能为他谋来天下至为珍贵的东西。如今，却都成了一场空。

或许，他还会受她这个养母的连累。

「谅儿——」她喊了一声。

贺谏手起刀落，人头滚落在地。

在满屋的书卷映衬下，显得荒唐而凄怨。

桌上，犹然摆着她还未写完的柳体《六韬》。

离京的官道上，两匹快马跑得飞快，溅起尘埃。

不多时，身后有一匹马追上来：「郭姑娘，郭姑娘！」马上的郭清野停下，转头：「书生，你追来做甚？」

余慕气喘吁吁道：「郭姑娘，你真的就这么走了吗？」

「当然。」郭清野道，「对了，书生，有件事拜托你，隔一阵子，你便替我去狼冢看看，莫叫风霜雨雪坏了肉肉的冢。」

余慕道：「郭姑娘，我……我……我……」他几次张开口，却说不出话来。

郭清野道：「书生，我知道你要说什么。你好生准备今年的大考。考完，你再决定，是否来郭家堡找我！若是有缘分，自然会有再见面的机会！若是没缘分，便不可强求，也没什么好遗憾的！要是你中了状元，只怕到时候想做状元夫人的姑娘排成了队，你便忘了我这太行匪女了！」

一旁的郭成哈哈大笑：「小野，你倒是比刚入京时，成熟了不少。」

郭清野眨眨眼。

马鞭响起。父女俩越走越远，渐渐消失在官道尽头。

夕阳下，余慕怔怔地掉头往皇城走。

「社客宿将多谋，诸城各自保，固壁清野……」他喃喃念着。几分说不出的懵懂、惆怅，在这个少年人心头萦绕。

情窦啊情窦。原来如未熟的果子般，青青的，涩涩的。

五月下旬，孔良回到阔别许久的上京。

半月前，他手持令牌，闯入胡府。关键时刻，胡府的三姨娘石氏，挺身而出。她义无反顾地相信了孔良，并带着他奔赴胡谟的军营，动之以情晓之以理地劝说，最终，胡谟懂得了上意，幡然醒悟，悬崖勒马，终究没有酿成大祸。

孔良与胡谟齐心，很快便消灭了长矛军。

西南匪患平定。胡将军曾经「附逆」的事，被朝廷掩盖起来。但他深觉羞惭，自请前去艰苦的琼州做节度使。因钱如碧事破，黄禀德被处罚，琼州无妥当的武将镇守。胡将军甘愿将功赎罪。

大是大非之下，石氏的忠勇与果敢令成灏与阿南钦佩。在皇后的提醒下，成灏赐下圣旨，封石氏为一品诰命夫人。从此，石氏的地位便在胡府中最为尊贵。

胡宛心闻之，喜极而泣。她知道，位卑，是母亲一生的痛。她庆幸自己当初在知道落胎的真相后，没有与阿南为敌。她庆幸，宫中发生了如此多的变故，她始终没有走歪路。

孔良回到了府中。

窦华章抱着儿子，站在门口等他。

阿南因思及「昔年，孔良的风筝掉落池塘」的旧事，为孔良的儿子取名「孔堒塎」。以土克水，来化解灾厄。

一日，帝后夫妻微服私访，到上京郊外转转。

正是农人收麦的季节。

今年风调雨顺，收成颇佳。京郊的茶肆里，说书人讲着长乐年间的旧事。

成灏附在阿南耳边道：「我忽然想起，谅儿既被送到七皇叔府中，那当初立太子的诏书，便不能留了……」

「昏君之母，属相为鼠。鼠女有子，吞食国度。」这是阿南最初的卦语。那作乱的钱如碧，肖鼠。谅儿是她的养子，自有「鼠女之子」的嫌疑。

阿南道：「那诏书啊，早就被咱们的华乐偷出来，出恭用了。」

夫妻俩一起大笑起来。那卦语的真真假假在夫妻紧握的双手前，忽然没那么重要了。

成灏想起，自己已很久没在阿南面前称「孤」。有妻如此，他并不孤寡。

夜来南风起，小麦覆陇黄。

今年是个好年头。

后记：

帝后同心，国泰民安。

此为，顺康盛世。

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夜来南风起：卑微皇后逆袭记

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