桃源梦碎
覆国
我们在那个村子里待了大约五六日的光景。
姜策每天一日三顿地给我灌汤药，又配了许多外用的伤药，嘱咐我更换。得益于他的治疗，我的伤势没有继续恶化下去，也开始渐渐有了好转的迹象。
我很感谢他，也给过他许多银钱，算作诊疗和住宿的费用，但他没要。
说是举手之劳，不足挂齿。更何况，与我相处的这几日光景，对他的话本子而言，是不可多得的素材——这种东西，可比银钱要重要得多。
要知道，他的青青最喜欢的就是他的话本子。
说起这些事情的时候，他的脸上都是明媚的笑容，看得人心情舒畅不已。
只不过，他说不要，我总不能不给，知恩图报的道理我还是懂得的。所以那几天，他家里的担水劈柴一类的事情，都由我来做了——这一点，任凭姜策怎么拧都是拧不过我。
毕竟，这是我能够为他们家做到的最简单的报答了。
永贞也想帮忙。
奈何她从小是被捧在手心里长大的大家小姐，这些乡野之事，她既不熟悉也不会做，真想搭手的时候，也常会无意地帮成倒忙。
所以她很失落，但孟青青没怪她，而是邀着她一起，挎着竹篓说要去外面采些野菜，再拿到溪边洗洗，方便稍后的烹制。
永贞感念着她的解围，于是两人挎着篮、挽着手，有说有笑，宛如姐妹一般，临出门前也会回望下我和姜策，旋即弯眼含笑，也不知凑在一起说了些什么，竟乐得开怀大笑。
「她们女人家的事情，咱们哪里弄得明白。」
我与姜策相视一眼，无奈笑笑。
永贞长得漂亮，所以很容易得到村里人的好感。
那些在村子里跑跑跳跳的孩子们，总是想要和她试图亲近，就连她和孟青青一起去采野菜的时候，都有不谙世事的小姑娘围到她身边，举着花绳，胆大大、怯生生地想要邀请她一起加入。
花绳这种东西，本就是闺中姑娘们常玩的游戏，所以永贞就放了篮子蹲下身，和孟青青一起招手唤过翻花绳的小姑娘，然后同她们一起玩耍游戏。
她们笑得很开心，清清脆脆的笑闹声，传得老远，惹得不远处的男孩子们也都好奇地往她们那边张望，踟蹰徘徊，游移不定。
好不容易出来个胆大的，跑到永贞的身边，牵扯着她的衣袖同她说，进村的时候看见了她牵了匹高头大马，姐姐是不是会骑马？
永贞就笑着点点头，夸着那小子心思细腻，然后告诉他自己确实会骑马。
大概是永贞和善的态度缓和了他的紧张，他艳羡地夸赞永贞的时候，其余的男孩子也围簇了过来，叽叽喳喳地同她说着话，夸着她漂亮，夸着她厉害。
还有的则好奇地问着她，会骑马的姐姐会钓鱼吗？
在得到永贞否定的回答之后，问话的男孩子便炫耀起自己钓鱼的好本事，然后便要拉着永贞一起去池塘边上和他们一起钓鱼玩儿。
女孩儿们不肯依，吵吵嚷嚷地说是她们先认识漂亮姐姐的，先来后到，怎么着也是该姐姐和她们一起才对。随后会钓鱼的女孩子们，则也开始邀请永贞和她们一起去池塘边上钓鱼。
「这个季节的鱼又肥又大，好吃极了。」
她们如此说着。
直让永贞和孟青青捂着嘴在一边窃窃私语，笑得十分开怀。
就在孩子们拉拉扯扯、推推搡搡地要永贞和孟青青一起去池边玩耍的时候，我正好担着柴路过了他们附近，我高呼了一声永贞，她回头瞧着我，笑弯了眉眼，可那群孩子却愣了愣神，然后笑闹着一哄而散了。
我放下柴走了过去，永贞笑嗔着用胳膊肘将我一拐，小声埋怨道：「你看你，吓唬人家小孩子做什么？人都给你吓跑了。」
我有什么办法，我什么也没干啊，我也很无奈啊，我也没想到他们一见我就跑得那么快……
难道是我长得……太凶了？
我挠着头猜测着。
「去！」
永贞啐我一口，挽起孟青青，扔给我一个白眼，然后往回走去。
孟青青瞧瞧我，又瞧瞧她，掩嘴偷笑起来，一边同永贞低声细语，一边频频回头朝我张望，含笑掩口，也不知道俩人到底说了些什么趣事，竟这般开心。
倒是我一个人留在那儿，进也不是，退也不是，总感觉自己什么也没做错，又好像什么都做错了。
直弄得我一头雾水。
摇头叹息一番之后，仍得老老实实地背上木柴，往姜策家中走去。
我们能待在村子里的时光毕竟有限，虽说调令上并没有限定时间，但是总归不能在路上耽搁太久，更何况安顺承的事情一直放在我心上，犹如千钧巨石——一日得不到我想要的答案，我就一日无法安心，一日拿不到我所求的结果，我就一日寝食难安。
又哪里有什么心思去好好休整养伤呢？
如今托姜策的福，我的伤势渐渐好转，虽说未必能够像以前一样视长途跋涉如无物，但撑到西府也是完全没有问题的。
姜策不赞成，但是也劝说不了我，最终只能同意下来。
临行的时候他给我准备了些药带着，内服外敷，嘱咐妥当。
我感念他的帮助，也谢谢他能够不计前嫌，原谅我当初的鲁莽。
他却摆摆手笑着说，医者仁心，这都是他该做的，不足挂齿。
说笑间，已然收拾好行囊的永贞和孟青青手挽手地走了过来。
她们说说笑笑着，却让我十分奇怪，为什么她俩一人收拾了一份行装？
孟青青望着姜策掩口轻笑，而姜策也红了耳根低下头去笑得腼腆，他告诉我，是这两日孟青青要回家省亲，现下正在做着准备。
「你俩一起？」
我笑问道。
姜策摇头否认，他说是原先和他娘子同村的女伴，她们相约一起回去。至于他，则得留在村子里，为即将到来的漫漫寒冬做足准备。
只是……
他们自成婚至今，从未这样分别过，恋恋不舍，倒是让我们看了笑话了。
「这说的是哪里话？」永贞安慰他，「谁不知道咱们孟娘子成日里讲话，三句离不开她的好姜哥呢？」
孟青青笑嗔着拧了下永贞的胳膊，埋怨她这般嘴快。
一旁的姜策则早已羞得满脸通红，抬袖躬身，一边道着不敢，一边在袖子后头窃笑不已。
辞别姜家夫妇，我便和永贞重新踏上去往西府的路。
临行的时候，我问永贞有没有将答谢的银钱放到西厢房的枕下。
永贞横我一眼，没好气地点了点头，而后将马催快几步，越了我半个马身去。
大约是我那晚仓皇将她撇下的缘故，永贞这几天待我一直都是不顺声不顺气的，尤其是离开村子之后，这一整日的光景，她更是连一句话都不肯跟我说。
我想劝她，可话到了嘴边又实在不知道怎么开口，只能依着她发发脾气，使使性子，等过了这阵风头，再劝慰似乎也没什么关系。
路途漫长无聊，永贞又不肯跟我讲话，只一个人在前头生闷气，我若唤一句，她就走快几分，再唤一句，又走快几分，直把我唤得口干舌燥的，还是没辙。
无奈之下，我只能在鞍边的包袱里翻翻找找，寻找下姜策临行前给我留下的那个皮囊——里面是我托他替我调配的药酒。
虽说姜策调药的手艺不怎么样，苦了吧唧的，但调药酒的本事还是值得称赞的，微微酒香里混合着药香，既不过分突兀，也不过分苦涩，相得益彰，风味很是别样。
我浅饮一口，只觉得通体舒畅，似有百病全消之感。
这酒确实不错。
我美滋滋地盖上塞子，一边品味着口中余香，一边打算将酒囊偷藏到包袱底下。
结果可还未等口中酒意消散，我亦还没来得及从回味中脱离，就正好对上了永贞瞪我的怒目。
她勒住马匹回头望我，等我行到她身边时，却被她猝不及防地劈手将酒囊夺了过去，然后斥道：「还喝！还喝！」
我很是无奈地申辩：「药酒——」
永贞不信，拔去塞子嗅嗅闻闻，小饮一口后，便被苦得直吐舌头，然后匆匆忙忙地紧紧塞子，将酒囊重新抛回我怀里。
「谁要喝你的药酒！」
说罢，她怒哼一声，连连催马，只眨眼光景就跑出了不知几丈远。
我呼她来不及，只能催马跟上，却在刚刚拽住她衣角的时候，听到了一丝极为不寻常的声音。
她正要斥我，我却给她做了个噤声的动作，于是她就懂了，困惑地望着我，同我一起屏气凝神，侧耳倾听。
马铃声隐藏在风中，若有似无，时断时续，大地微颤，细碎的隆隆声，由远及近，引得马儿都有些焦躁不安，打着响鼻，引颈徘徊。
——没有人比我更熟悉这样的声音。
永贞大约也猜了出来，她用嘴型问着我该怎么办。
我环顾四周，眼见一旁的高地上草深林密，便让永贞赶紧催马而行，往那里躲避去——以我们的速度，肯定跑不过这群急速奔来的马群。
甫一藏好，就听得马铃声变得清晰许多，急急促促间裹着阵阵欢畅的呼号往我们这里席卷而来。
很快马队就驰过我们跟前，上面端坐着的人，身着清一色的短打黑衣，挥舞着雪亮的钢刀，呼着响亮的号子，高声交谈，意气飞扬，十分畅快，一路狂奔疾驰，连往我们这里觑一眼的心思都没有。
也不知谁在下头高喝：「接下来去哪儿？」
又不知谁接着他的话：「往南面！且走且看！今日必得让弟兄们尽兴！」
于是兴奋的呼喝声顿起，连马匹都被催快了几分，他们互相招呼着，「屠猪宰狗，杀个痛快」的喝声此起彼伏，很快就顺着道路跑得没了踪迹，只有隐隐的雷鸣，不曾消止。
永贞往他们离去的方向探望着，问我：「马匪吗？」
我没回答她。
心里却隐隐地觉得有些不对劲——我见过的马匪里，没有这么统一的着装，甚至连他们高扬的钢刀制式都是一模一样的。
还有……
他们方才离去时席卷而起的风中，隐隐带着丝丝血腥味。
忽然，一个不好的念头砸在了我心上，我迅速翻身上马，喝道：「走！」
永贞不解，却还是匆忙跨马，和我一起调转马头，往回路狂奔而去。
她担心我，在后面叫着：「其时！你的伤！」
我没有心思回答她，因为比起伤势，还有一件更重要的事情此刻正压坠在我的心上——我们回到了姜策的村子，远远望去，一缕缕青烟正袅袅腾空，悠悠飘荡。
好似什么事情都不曾发生过一般。
可我不放心，牵拽着缰绳催马前行，厉声高喝着只希望能够快一点、再快一点，能早一时赶到村子，才能早一时安定下心来。
直到我赶到村口——
骇人的寂静几乎将我吞噬。
我滚下马往村子跑去——
我再一次看到了我永远都不想再见到的一幕。
昨日离去之时，还繁荣和睦的村庄，如今余烬未消，青烟直上。
原先同我们交谈叙话的村民，现在或伏、或倒、或攀于井边、或倚于墙根、或两两相叠、或伶仃一人——陈尸内外，尸横遍野。
永贞的惊呼声从背后传来，原本呆立的我骤然反应过来，转身向她冲过去，将刚下马的她护在怀中，捂住眼睛：「别看。」
可她不听。
她硬生生地掰开我的手，三两步抢在我的前面，望着眼前的一切说不出话来。
她微张着口，指着眼前的一切看向我，像是想要问什么，可除了从喉中挤出几声细响之外，什么也没问出口。
我咬着牙，将难抑的泪意生生噎了回去，然后猛地转身，奋力往村子里跑去。
「其时！」
她在后面叫我。
可我停不下脚步，我一直狂奔到了姜策的家中。
那扇昔日干净的柴门如今半掩着，一个村民倒卧在他家门口。
「姜策！」
我用尽全力喊着他的名字，跨过那具尸体，闯入他家中。
庭院间，一道血痕从东厢延伸到正堂。
「姜策，姜策！」
我闯进门去，却看到浑身是血的姜策，正匍匐着一寸一寸地往堂中挪动。
我将他扶起来，可他却好像认不出我了一样，不依不饶，抻着手探向桌子，好像是要探寻着什么。
于是我懂了，我将他放在地上，奔到桌子跟前寻找着。
桌上凌乱得很，他的那些书、那些笔都散落在桌子的上上下下……是什么？他到底要什么？
「青……」
他气若游丝的声音从我背后传来，我福至心灵，在一本本散乱的书本里疯狂翻找。
直到——
我将他那几夜伏案勤书的话本子翻找出来，扶他起来，递到他手上的时候，他就像怀抱了什么宝贝一般，终于露出了满意的笑容，他艰难地将话本子打开，把夹在里面的发簪取出，和本子一并贴在胸口，虚虚望向房顶，极轻极轻地笑了起来：「我答应了青青，要给她写话本子的……」
他眼里的光转瞬即逝，最后虚虚地、静静地望着漆黑的房顶，再不动弹。
在他彻底坠入我胳膊那一刻，任凭我再怎么咬牙，眼泪还是没有憋住，一滴一滴地砸在他的衣袍上。
「呆子……」
我抱着他，发出一声痛彻心扉的号哭。
我仿佛回到了那一天，我也是这样站在村口，也是这样跪在所有死去人的面前，一个一个地喊着他们的名字，一声一声地叫着所有的人。
他们里面有阿惕的旧部，有村里的老人，有打猎的壮年，也有贪玩的幼童……
一如今天——
有我的朋友与恩人，有村里的老人，有打猎的青年，也有贪玩的幼童，还有女人……
我合上姜策的双眼，抬头却正好迎上闯入大门的她。
她泪眼婆娑地将一捧银钱递给我看，然后哭着对我说：「他们不是为了钱，他们不是为了钱……」
我站起身来，看着她手里的那些钱，忽然之间有些许恍惚——她是谁？
仿佛那一瞬间，我丢掉了她的名字，丢掉了她的称呼，只有那张脸让我一时间熟悉而又陌生，陌生而又熟悉。
可这不重要。
我一步一步地往外走去，走出那扇柴门，走到村子的街口，看着尸横遍野的路上，我叫了一个名字——
阿惕。
这里是禾丰村，又好像不是禾丰村。
我分不清楚自己究竟在哪里，只眼见着四处陈尸的道路上，那个偷偷分我饴糖的孩子，此刻正趴在路边上，满身血污，手里紧紧攥着我给他编织的草人——可眨眨眼，他就消隐不见了。
托我砍柴的老伯正招呼着我过去，下一息就被不知道何处飞来的长刀钉在廊柱上，我匆忙赶过去——廊柱上空无一物。
远处，和我一起从西岭逃出来的旧部，正拼死抵抗着，他浑身鲜血，满身伤痕，惊恐的妇孺在他的身后相互环抱，瑟瑟发抖——他站不住了，刀无力地挥舞着，直到跪倒在地上，将坠不坠，欲倒不倒的时候，他将刀支在地上，撑在了胸口前……
「单志——」
我嘶吼着他的名字，向他跑去，可及眼前之时，他就随着风化成了一缕青烟，消逝不见了。
我站在空旷无物的空地上，环顾着与方才所见迥然不同的四周，拼尽了全力嘶吼着：「单志！邓平！蒋复之！贺升！陈安！张远成！」
——没有人回答我。
就像那天我在禾丰村，拼命地喊着他们的名字一样。
「单志！邓平！蒋复之！贺升！陈安！张远成！」
「单志！邓平！蒋复之！贺升！陈安！张远成！」
我一遍又一遍地徒劳嘶喊着，直到——虚空之中传来一声应答。
哥哥。
霎时，如雨露滴落旱土，露珠坠于水面，溅起一声轻响，而后柔柔漾开。
「阿惕？」
「哥哥。」
他叫着我。
我环顾四周，寻找着他的身影，却找不到他一丝一毫存在的痕迹。
「哥。」
他又叫了我一声。
我猛地回了头。
殷惕，我的弟弟——被我亲手杀死的弟弟，正站在那个地方，冲我笑着。
于是瞬间，我泪流满面，蹒跚地向他走去，却在抬手想要抚摸他的时候，僵在了原地。
「哥哥错了，」我对他说，「哥哥不该丢下你一个人，哥哥不该离开，哥哥不该、不该亲手……」
「哥！」
他打断了我。
歪头笑着，仍旧像往昔里一般灿烂和无虑。
双膝一软，我跪倒他的面前，将头狠狠磕在了地上，而后一下一下地砸着。
我明明有很多的话想要和他说，但在那一刻，我却只会跪在他的面前，号啕不止。
「哥哥，哥！」他再度叫我，逼着我不得不抬起头来，看着单膝跪下，将我搀扶起来的他。
他认真地望着我，对我说：「哥，你醒醒。这里不是禾丰村，也不是西岭，这里没有单志，没有邓平，也没有蒋复之、贺升、陈安和张远成。」
「——也没有我。」
「阿惕？」
「这里只有——姜策。」
「姜策？」
我疑惑地望着他。
「是，姜策。」他对我点点头，「还有——」
「谁？」
我问他。
可他却不答了，只是兀自地凝望着我的身后。
我下意识地随着他的目光回了头，然后听见了一声呼唤：「其时！」
她是……
我本想问问阿惕，这个让我十分熟悉的女子究竟是谁，可转头的时候，面前已是空无一人。
「其时！」
她向我飞奔过来，扑到我的面前，一把搂住我的脖子。
那一刻，仿佛是阿惕的声音，又仿佛是我自己的声音在脑海中乍响，于是我随着那个声音，启了口：
「永贞。」
她不答话，只是在我耳边痛哭流涕，身体微微地颤抖，好似恐惧害怕，又好似激动难抑。
大约是她的泪，流到了迷蒙的心底，我抬手抚着她的头，轻轻地拍了拍。
或许是永贞，也或许是阿惕，将我从迷雾之中拖拽了出来。
当我站在姜策的坟前，将他的话本子点燃的时候，那一道灼目的火光，让我终于想起了自己究竟身处在哪个地方，以及——
他是谁。
我拿着那根发簪，在火光前端详了许久，就像那天夜里，他将这根发簪对准烛光要我帮忙参详一样。
「殷哥帮我看看，这个式样，青青她会喜欢么？」
镂空的孔洞后面是一样暖融融的火光。
我皱眉凝望了许久——实在是有点找不到恭维的词，只能指着上面对他说，这里得细点儿才好看。
于是他就听了，搬着椅子往桌前挪了几分，然后拿起刻刀一点点地啄着我指的位置，笨拙而又专注。
但他到底还是不熟练，一个手滑，锋利的刻刀就在他的指尖落下一道伤痕，血流如注。
他慌忙将伤指含在嘴里，一阵阵地抽着凉气。
「要不还是我来吧。」
甭管什么刀，用刀这种事，我横竖都比他熟。
他摆摆手拒绝，对我说，这是他要送给青青的礼物，哪里能假手于人？得每一刀都自己刻，才算有意义。
我一笑，应了下来。
指着簪子的不同位置，叮嘱他或细一点、或添点花纹、或加个镂空等等。
他认真地雕着，仔细地刻着，不知道给手上添了多少伤口，才总算将这根木簪雕刻完毕。
——可是还不急于送给她。
他得意地拿着簪子对准烛火端详品鉴，然后对我说，木簪子得养，拿薄油润着，拿布擦着，等到木刺都被润没了，磨没了，簪身光滑鉴人的时候，这样他的青青戴着，头发才不会被勾起丝儿来。
我凝望着镂空之后的火焰，夸赞着他的用心。
将发簪从火焰前面挪开时，火焰边上却已然没了他得意满满的模样，只有一座寂静无声的坟茔。
我将发簪放到了姜策的坟前——我没有在村中的尸体里找到孟青青，或许她已经踏上了省亲的路途，或许她刚巧逃过了一劫，又或许……
不管怎么说，这对于我而言可能是唯一的好消息了。
那一天，我将所有的尸体都搬到了一个屋子里面，而后付之一炬。
熊熊的火光冲破天际，我望着那间屋子，它升腾而起的一缕缕黑烟，犹如索命的冤魂一样可怖。他们怨恨地号叫着、悲鸣着，最后被迫升入天际。而我——
甚至连这座村子的名字，都不知道。
这些事情，我都没有让永贞动手，她是生长在京中的贵家女儿，本该和许许多多的闺阁千金一样，扑蝶游春、品荷戏水、登高远眺、赏雪饮茶。若不是为了千里迢迢来找我，又怎么会和我一起遇见这样的事情？
只是等我转过身的时候，她却站在我的身后，静静地看着我。
我没有话想要对她说。
低头从她面前走过，我翻身上了马。
「我们去哪儿？」
她也上了马。
「南面。」
我答着她的问题，然后叱喝着马匹，顺着那群人离去的方向，一路追去。
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编辑于 2022-09-01 17:28 · 禁止转载
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