15秋玉之死 - 知阅全览

秋玉梦到了和萧哥成亲的时候。

那日很热闹，小院里摆了几桌席，坐的大都是渡口跟着萧哥干活的劳力。

她的萧哥一脸喜气，豪爽地喝了许多酒，整个人精神抖擞，意气风发。

可是到了晚上，他突然就害羞了。

那晚萧哥抱着她，紧张得手足无措，一遍遍地问：「小玉，这是真的吗？咱俩成亲了，我真的娶到你了。」

秋玉红着脸捶他，说他傻。

他便真的如傻子一般，红了脸：「我，我做过很多次这样的梦。」

秋玉十五岁嫁了萧哥，那时萧哥亦年岁不大，却早已用肩头撑起了一个家。

萧哥其实很爱笑，且笑的时候眼睛黑亮，一口白牙，极是灿烂。

他为人豁达，渡口无论是那帮兄弟，还是商户老板，都喜欢跟他打交道。

曾有商户想招他入赘，把女儿嫁给他来着。

当时，他怎么就没同意呢？

秋玉在梦里哭了，她看到自己冲着在渡口扛货的萧哥，追着喊：「萧哥，萧哥你娶别人吧，我不嫁你啦。」

渡口下雨了，萧哥根本看不到她，他忙着搬货，冲一帮伙计喊：「快点！别把货淋坏了。」

「萧哥，萧哥我说真的，我不嫁你了，我们认命吧。」

「快点搬！别耽误我去蜜饯铺子买酸梅，等会儿人家赵掌柜关门了，我娘子身怀有孕，只喜欢吃他家的……」

妾发初覆额，折花门前剧。

郎骑竹马来，绕床弄青梅。

同居长干里，两小无嫌猜。

十四为君妇，羞颜尚不开。

低头向暗壁，千唤不一回。

十五始展眉，愿同尘与灰。

……

秋玉想不明白，她和萧哥指腹为婚，明明是天定的良缘。

如今怎就落了个家破人亡，曲终人散？

她在梦里的渡口呜咽，跪在地上，被雨淋透。

而萧哥的身影早已消失不见……

秋玉哽咽，泪如雨下。

而后寝屋帐内，她被人唤醒，拥入怀中。

那姿容俊美的男人，于晃动的灯烛之中看着她，笑得温和：「做了什么梦？怎哭成了泪人？」

看起来那般儒雅的人，在秋玉眼中如地狱的恶鬼一般。

她眼中含恨，却又不敢含恨。

拳头紧攥着被褥，指节泛白，又最终松开。

她咬碎了牙，身子颤抖，一遍又一遍地告诉自己，不能发疯，不要发疯……

小宝还活着，娘还活着……

倏地，一口血却喷了出来。

秋玉又病了。

这一次郎中道，为气逆之证，亏了里子。

她病了许久，躺在床上面容枯槁，总不见好。

汤药方子换了又换，一个月后，郭凌终于沉不住气，伸手捏住了她的脸：「你在气什么？说出来听听？」

秋玉弯了弯嘴角，望着那张端正的脸，笑得比鬼还难看：「世子，我大概是要死了。」

若她死了，郭凌想来会放过小宝的吧，毕竟没什么杀他的必要了。

但，谁又说得准？

他心狠手辣，是个疯子。

秋玉眼前一黑，又呕出了一口血。

再次醒来的时候，坐在床边的郭凌，已经换了一副神情。

恼怒消失不见，被笑容取而代之。

他的手落在她的鬓间，轻轻抚摸，声音异常温柔：「秋玉，你是不是想孩子了，我差人将小宝带来好不好？」

「我见过那个孩子，虎头虎脑，很是可爱，便让他来府中陪你吧，我会将他视若己出，好好培养长大。」

秋玉不会想到，这大概是郭凌此生，为数不多的善。

看到她晕过去的刹那，将孩子接过来陪她，是他唯一想到的办法。

他不想失去她，所以甚至有些高兴，没有将那孩子一道杀了。

还有些欣慰，印象中那孩子确实虎头虎脑，比他那被惯坏了的逆子可爱。

他愿意接纳他，做他的父亲，从小培养感情。

小宝年幼，只要他待他好，他必会将他视作生父。

郭凌笑了，他有些期待秋玉看到孩子的反应了。

病中的秋玉，嘴唇嚅动，朝他伸出了手。

他一把握住，俯身下去，问她想说什么。

下一瞬，秋玉突然面色一变，眼中恨意迸发，一只手从枕头下摸出发簪，用尽全身的力气，刺入他的胸口——

「放过我的孩子！你去死！你去死！」

声嘶力竭的女人，披头散发，面目狞恶似鬼一般。

郭凌面上的笑怔住。

眸子一点一点地变冷。

低头看着胸前那道被发簪刺破的伤口，衣衫正被血浸染，颜色鲜艳……他勾了勾嘴角，没感觉到疼。

因为心口的窒息，似乎比疼痛更甚。

病弱的秋玉，纵是使了全身的力气，又如何杀得了他？

郭凌想不明白，他不过是想要个喜欢的女人在身边，怎就那么难？

以他的身份和地位，怎就得不到一个女人的心？

他甚至已经妥协，欲将她的孩子视若己出……

他低笑出声，一只手缓缓地攀上秋玉的脖颈，眼睛红得厉害——

「这么想我死？」

只需稍一用力，这胆敢将他刺伤的女人，便会被拧断脖子。

从此之后，再没女人能被他记在心头。

这是好事。

人自生来，凡胎肉体，孤影寂寂，若以铠甲护身，赤裸着的隐秘处，便不该扎进一根刺。

他早该知晓，拔去这根刺，方得此后无忧。

郭凌的手不断收紧，面容冷淡。

秋玉睁着眼睛，脸色开始发青。

她以为自己死定了，眼睛里除了憎恶，还有对小宝的心疼，以及一丝悔恨。

是的，她后悔了。

因为一时之快，很有可能葬送的是小宝的性命。

郭凌心狠手辣，一定不会放过他的！一定不会！

秋玉闭上眼睛，缓缓落下了两行泪。

也正是这两行泪，滴落在了郭凌手上，使他神情有所松懈。

他松开了手。

此后许久，郭凌再未见她。

秋玉虽逃过一死，但因身子总不见好，终有病入膏肓的迹象。

直到郭攸来见了她，趴在她床头哭。

这个天真烂漫的姑娘，幼时是她看着长大的，终究情分不同。

秋玉睁开眼睛时，伸出去的手，落在了她的脑袋上。

郭攸像一只惶恐而无助的小猫，哽咽得几乎说不出话来：「秋，秋玉，我想你了，你别死好不好，旁人梳的头发我总是不满意，你再给我梳一次头。」

「三姑娘……」

「你，你还不知道吧，我快要嫁人了，大哥为我挑的夫家，虽是个京中权贵，却不怎么好，那人一把年纪，比我父亲还要老呢。」

郭攸的眼泪如断了线的珠子，连连摇头，「你知道我的，我肯定不愿意嫁，所以我以绝食相逼，结果你猜怎么着，母亲命人撬开我的嘴，她严词厉色地告诉我，我没资格任性，郭家如宝如珠地养了我这么些年，身为郭家的女儿，该为家族效力时，怎可退缩？」

「他们分明最疼我的，还有我大哥，他从前最疼我了，怎的突然就变了？」

「三姑娘，莫哭了……」

「秋玉，并非是他们变了，其实一直如此，是我被假象蒙蔽，没有看清自己的身份和位置，对吗？」

不，不对。

三姑娘你的身份已经足够高了，位置也在其他女孩之上。

只是这世间对于女子的枷锁和压迫，一视同仁，从未停息罢了。

从你被郡公夫人哄着骗着，怒着恼着缠上那双小脚开始，就注定了反抗不得。

秋玉的眼泪滑落，她握着郭攸的手，说不出话来。

郭攸悲从中来，不禁趴在她身上，号啕大哭：「对不起，秋玉，我大哥很坏，他对你做了很多错事，可我保护不了你，我什么都做不了，所以只能故作生气，自欺欺人的选择不见你，我不愿承认他们都变了，也不愿承认自己的无能……」

「三姑娘，不必道歉，你是个好孩子。」

「秋，秋玉，这世上可还有你放心不下的人？你别死，我还盼着你能给我梳头，像小时候那样，晚上守在床边，陪我入睡。」

「秋玉，你答应我，快点好起来，好不好？我很害怕。」

「……好。」

天渐暖时，虚弱的秋玉，身子总算有了起色。

她能下床了。

这得益于郭攸时常跑来找她。

郭攸绝口不提那些伤心事了，仿佛那日的脆弱只是错觉。

她如从前那般说笑，回忆起从前的趣事，抱着秋玉撒娇，嚷嚷着要她陪着去院子里抓蝴蝶。

秋玉拗不过她，身体渐好时，倒是去过一次她的院子。

那日风和日暖，簪花堂花团锦簇，郭攸身边珠围翠绕，一如从前，好不热闹。

慧儿和春雪做了好吃的点心，稚彤和燕儿陪着郭攸捕蝶，还有丫鬟在修剪花枝，挑了开得最好的，插在了花瓶里。

她们后来还玩起了叶子牌。

起初郭攸手里总余了一张文钱，噘着嘴，一脸的不高兴。

秋玉帮她看牌，赢了几局后，又开始得意扬扬。

花香满院，春水煎茶，欢声笑语之中，檐下有一只燕子飞上了天。

秋玉抬头望去，湛蓝的天那么宽，一望无边，好似永远没有尽头。

可她心里突然恐慌得厉害，胸口骤然一痛，有些喘不过气。

后来她便待不下去了，借口有些累，回了前院。

不料却在返回路上，遇到了世子夫人。

那在世子和郡公夫人面前一向贤良淑德的女人，也不知忍了多少的怨恨，开口便指责她不敬，见到正妻走来不知避让。

横竖就那一条道，秋玉其实早早地便行了礼，站在了一边。

然而明眼人皆知，世子夫人就是刻意为之。

她冷笑道：「你一小小奴婢，以卑贱之躯侍奉世子，缘何不将我这正室放在眼里？」

「既为世子的妾，从未见你前来给我磕头敬茶，纵是世子宠你，你也未免太狂妄了些，为奴为婢，眼里竟没有半点规矩？」

秋玉跪在了地上。

她知道，世子夫人对她的忍耐早就到了尽头。

此番不过是知道了世子近来对她冷淡，刻意在找机会出气。

她甚至没让下人动手，亲自上前赏了她两个耳光。

长长的指甲划过她的脸，因刻意使了很大的力，刮出两道火辣辣的痕迹。

秋玉感觉到了疼，也感觉到了面颊上的温热。

有血在流。

她身边跟着的两名丫鬟，同跪在地，不敢说话。

想来郭凌近日的态度，像是厌极了她，连丫鬟心里都没了底，生怕阻拦之后会得罪世子夫人。

秋玉挨了耳光，又罚跪了半个时辰。

按照世子夫人的怨气，其实并不愿这么痛快地放过她。

她只是借此机会，略施小惩，试探一下郭凌罢了。

毕竟他之前将人看护得那么紧，宝贝珠子似的，生怕被欺负了去。

若他此次是真的厌了秋玉，那么今后才会是秋玉真正悲惨生活的开始。

世子夫人以为，身为正妻，扇侍妾两个耳光算不得什么。

莫说郭凌如今不再喜她，便是仍旧宠着，到底秋玉是个妾，她怎么也扇得。

可她却没想到，郭凌的心思如此狠毒。

他知道此事的当晚，便去了她的宅院。

在她眼中一向儒雅的丈夫，当着屋内下人的面，直接赏了她两个耳光。

世子夫人瘫倒地上，惊惧交加。

而郭凌俯下身来，在她耳边道：「你如今身在豫章，我只需给岳丈大人去封书信，道你不幸病故，即刻便能将你封棺埋了……」

那道令人毛骨悚然的嗓音，低沉含笑，且只有她能听到。

女人吓破了胆，连连摇头，跪在他脚下求饶。

后来郭凌便去了前院书房。

秋玉原都睡下了，屋里也熄了灯。

郭凌已经许久不曾见她，她并未料到他会突然过来。

丫鬟在寝屋里点了长明灯，一室尽明。

那朝她走来的男人，穿着玄色衣袍，眉眼含着笑，一如从前，顶着一副谪仙般的好皮囊。

他带了药膏，坐在床头，先是将她的长发撩至耳后，然后用指腹沾了药，涂抹在她面颊的伤口上。

郭凌的口吻漫不经心，却显得温柔：「许氏已被我禁足，她今后不会再找你麻烦。」

秋玉低垂着眼睛，默不作声。

郭凌又道：「先前的事我不再计较，你也莫放心上，秋玉，你既不愿将孩子接来，那便作罢，今后我不会再提。」

秋玉抬起了眼睛，她一动不动地看着郭凌，开了口：「世子愿意放过他？」

「当然，为了你，我谁都能放过。」

郭凌笑了一声。

他的手指落在了她的下巴上，往上抬了抬。

指腹那抹药膏的辛凉，含着夜息花似的静默香，不甚浓烈，但沁人心脾，渗透进了皮肤，会使人止不住寒战。

秋玉面无表情。

她的脸白净，五官秀丽，虽不是美若天仙，却极其耐看。

郭凌喜爱这张脸，也喜爱这张脸的主人，因为每每端详着她，总觉周遭寂静，内心平和，似乎身上某处不为人知的角落，会泛起名为柔软的涟漪，使人舒服到了骨子里。

他觉得秋玉好似那抹夜息香，不馥郁，但会沁人心脾。

正如此时，她脸上纵有那两道红肿的血痕，那抹不屈的神情，仍旧令他怦然心动。

他忍不住笑了，开口道：「我自知生性凉薄，并非善类，做事纵使不择手段了些，对你却是真心，难道我的真心和地位，在你眼中真就一文不值？跟了我，就这般让你厌恶？」

秋玉并未回答，她的眼神平静，就这么看着他，又问：「世子当真愿意放过他？」

「我说了愿意，你为何不信我？」

「你也说过，会放过萧哥。」

「呵，你果然知道了此事，秋玉，这怪不得我，我给过他机会，是他言而无信在先，收了钱却不安分。」

「萧哥的死，我不想再提，只问世子，你可愿发誓，今后绝不会动我的孩子。」

「我发誓，今后绝不会动他，若违此誓，天打雷劈。」

郭攸看着她笑，神情认真地并起三根手指。

他鲜少有如此耐心，愿意这样去哄一个女人。

而秋玉知道，这份温柔需要回报，她颤了颤眼睫，道了句：「谢世子垂怜。」

郭攸的手落在她的腰上，把人往怀里揽了揽。

秋玉顺从地抵上了他的额。

面前的男人很是满意，他竟像是松了口气般，嘴角噙着笑，温声道：「玉儿，我将真心给了你，且只会给你，从今往后，只盼你对我好些，我不会负你，你也莫要负我。」

古语有云，生死有命，富贵在天。

人的命数，乃为天定。

这世间尊卑有道，所谓舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，总不过是天命如此。

试问世上又有多少这样的天命？

祸事面前，大都难逃命运的束缚。

既反抗不得，唯有认了命，才是出路。

郭凌以为秋玉想得足够清楚。

世间女子夙愿，不过是觅得良人，荣华富贵。

这些他都给她，她没有缘由不再低头。

更何况后来，秋玉怀了他的孩子。

这消息使郭凌欣喜，他不敢置信，问郎中道：「她身子一向不好，你可诊断清楚了？」

得到肯定答复后，他大笑出声，坐在了秋玉的床头，高兴地将人搂在了怀里——

「玉儿，你听到了，我们有了孩子，太好了……」

郭凌并非第一次当父亲，但爱屋及乌向来是人的本性。

更何况这孩子来得极是时候，恰逢郭攸婚期已定，京内局势一片大好。

郭凌无比期待这个孩子的到来，甚至私下里对秋玉道：「孩子出生后，我便带你去京中赴任，若你想要许氏的身份，也未尝不可……」

室内灯烛轻晃，映在他温润如玉的脸上。

被褥之下，秋玉的手止不住在抖。

他并不知，秋玉眼中的他是如何的面目可憎，语气森然。

苟活在他身边，本就使她痛不欲生，她又怎会愿意生下他的孩子？

秋玉不想再演了，她演累了，快疯了。

所以半个月后，她借口要去郭攸的住处走走，半道支开身边的丫鬟，从后院一处楼阁台阶上，径直栽了下来。

本就不太稳固的胎像，终于没了。

郭凌也终于心死了。

他猜到了是她故意为之，没有证据之前，尚可以选择自欺欺人，哄骗自己。

可是当许氏过来，告诉他后院一名负责打扫的粗使仆役，亲眼看到是秋玉自己往下栽的……郭凌以手撑额，忍不住笑了。

许氏站在一旁，畏惧地看着他。

她道：「此事若传出去，夫君颜面何存？若不给她一点教训，郡公府的规矩又何在？」

衣袖的遮掩下，郭凌的眼睛有些红，他低低地笑，又长长地叹息，最终下了决心，对许氏道：「你是我的正妻，此等犯了错的妾室，自该交由你来处置。」

「你看着打发吧，莫要回我了。」

许氏先是不敢置信，见他面容冷淡，声音又极其漠然，只觉胸口激动难平，心都要跳了出来。

她是如此地憎恨秋玉，生怕郭凌会反悔一般，忙不迭地应下。

许氏离开后，书房里，只剩下了郭凌一人。

紫檀案桌上，香炉袅袅，铺着一张画。

画上题了一首词，其中有这么一句——

红粉佳人体态妍，相逢勿认是良缘。

试观多少贪花辈，不削功名也削岁。

郭凌笑得身子颤抖，眼睛殷红。

他落了泪。

随后将门外的小厮唤了进来。

「你去盯着，若她肯求饶，朝你呼救……便留下她的性命。」

这是他给秋玉最后的机会。

也是他对她最后的执念和善念。

可惜秋玉终究是不肯要。

天黑之后，小厮来报，道夫人将人抓去了暗房，起了锅，用了汤镬之刑。

而秋玉直到被煮死，只说了一句话。

她看着郭凌身边的小厮，眉眼平静：「还请世子，遵守诺言。」

……

书房灯烛幽幽，落于郭凌的脸上，阴影重重。

小厮跪在地上，看不清他的神情。

直至最后，他听到郭凌低笑一声。

良久之后，那姿容俊美的郡公世子起了身。

他神情淡漠，看上去仍是玉树临风、处事不惊的一位郎君。

「让夫人处理干净，勿将此事传了出去。」

郭攸身染疟疾，并不是什么秘密。

但这疟疾的真相，知道的人却不多。

起因是她听闻许氏抓了秋玉，于是立刻跑去寻人。

可惜她去晚了，只看到一具被煮死的尸体。

郭攸受到了惊吓。

她哭着跑去找郭凌，声嘶力竭道：「秋玉死了，她被煮死了！」

郭攸以为，嫂嫂处置秋玉的事，大哥并不知晓。

即便知晓，也定然没料到她会用这样的手段。

她知道大哥喜欢秋玉，才会不择手段地将人留在身边。

可她万没想到，面对她的哭诉，郭凌仅是笑了一声，漫不在意道：「不过一奴婢尔，死便死了，慌什么。」

不过一奴婢尔……

郭攸全身颤抖，惊惧地看着他，半晌说不出话。

后来她便开始成宿地失眠，被噩梦缠身。

她总哭着说身上疼，肉被煮烂了，然后不停地用手去抓。

再后来皮肤开始溃烂，脸也毁了容。

京中请来的名医，开的药方仍是无用。

郭郡公便写了封书信，托人带给了南阳真人。

那位修真的避世高人，是有真本事的老道。

他带了两位徒儿下山。

其中一位名唤辛辰，排行第五，又称五郎。

郭攸的怪病，乃阴邪缠身之症，亦是其惊惧过度的癔症所致。

寻常的药，已经无法根治。

真人开的药方，是以形补形。

需以十二个与郭攸同一时日出生的女子，以她们身上的皮入药，日日涂抹郭攸身上，一年后便可痊愈。

最先被选中的人，是郭攸身边的丫鬟慧儿与稚彤。

因她们俩本就与郭攸是同年同月同日生。

宋操猜测得没错，死的并非只有河道那六具女尸，灵巧是他们抓的最后一个，另有五具被剥了皮的尸体，正浸泡在玉簪堂后院罩房的药缸之中。

换而言之，只需再死一个灵巧，郭攸便能得救。

这些是宋操从郭攸口中听来的。

她看到床上那具「女尸」时，起初并不确定，其便是郭攸。

直到「女尸」突然睁开了眼睛。

宋操心生警惕，立刻拿出了藏在袖子里的短刀。

短刀抵上喉咙时，女尸转着死气沉沉的眼珠子，先开了口：「你要杀了我吗？」

她躺着一动不动，沙哑的声音里没有惊惧，平静至极。

可她哭了，眼角有泪无声滑落。

面前这具黏腻的血肉，流出的泪竟也是血红的。

宋操与郭攸，原有过一面之缘。

纵是她的声音没了以往的娇俏，她仍能确定，此人就是郭攸。

所以她眉头紧皱，不由得遍体生寒：「三姑娘，你怎会变成这样？」

郭攸听到她唤「三姑娘」，先是一愣，继而哭出了声。

她声音嘶哑得厉害，哭得很难听，也很委屈，绝望至极。

森然的寝屋里，烛火轻晃，床帐宛如白幡一般，郭攸便是那地狱里泣血的鬼。

宋操生怕她的哭声引来了人，立刻将手中的刀子往下压：「别哭了！闭嘴！」

「哦。」

郭攸抽泣着，被她一凶，像个小孩子一般，委屈巴巴。

她转着眼珠，哽咽道：「你，你认得我，你是谁？」

「别管我是谁，你且告诉我，你为何会变成现在这副样子？」

「这事说来话长……」

「那你长话短说！」

「哦。」

郭攸给宋操讲了一个故事。

故事不长不短，恰是郡公府的郭三小姐鲜活的一生，以及一个叫秋玉的婢女，被命运烹煮的历程。

故事讲完后，郭攸潸然泪下。

宋操沉默不语。

郭攸道：「你想知道的，我都可以告诉你，不管你是谁，我只求你将我杀了，一了百了。」

「你既有痊愈的机会，又为何一心求死？」

「谁要他们救！这群刽子手！先是害死秋玉，又杀了我的慧儿与稚彤，还有那么多条无辜女子的性命！我恨他们！恨他们！」

郭攸情绪突然激动起来，声音怨毒，「我受了那么多的折磨，疼得剥肤椎髓，我求母亲杀了我，她却哭着说舍不得，够了！够了！什么舍不得！千方百计地要救我，不过是为了那桩婚约，要将我嫁给一个老匹夫罢了！」

「我恨他们！是他们让我生不如死，求死又不能，我恨这肮脏的世道，恨他们半人半鬼的脸，我已经什么都没了，还要这条命做什么！他们想让我活，我偏要死，绝不使他们称心如意……你的刀子都架在我脖子上了，一定是来杀我的吧，你快动手！将我杀了！」

郭攸的眼珠子血红，透着一股疯癫，急切地望向宋操。

宋操闻言，反倒收回了手中的刀。

郭攸急了：「你在干吗？！你为何不杀我！快点动手！」

「我知道了，你怕杀了我之后，无法活着离开，没关系，我可以帮你。你听好了，东厢房的那一溜园子，靠近游廊的地方，夜里你用手去扒墙根，里面埋了块板子，板子下面有个洞。」

「你从洞里爬出去，围墙外头是片园子，若有府兵，会在月洞门处，你拐角下花池，避过月洞门的守卫，在假山后面上岸。」

「那处假山有条拐道，尽头死路的窄缝，有我藏好的一个包袱。你换上包袱里的小厮衣裳，寅时天未亮，会有一名叫石头的小厮经过此处去后宅拉恭桶，你学三声猫叫，他会想办法带你去后院。」

「后院收泔水的靳老伯，会把你藏在桶里，将你运出郡公府。」

「我对石头有恩，靳老伯的孙女曾是我的婢女，那园子里的洞，是慧儿她们跟我一起挖的，我原本打算嫁人之前逃出去，我准备了很久，一切都已计划妥当，只可惜如今成了这副模样……」

郭攸哭了，将该说的话全部说完，又一次望向宋操——

「你会帮我的，对吧，求求你，将我杀了吧。」

宋操摇头：「我不能杀你，也不愿杀你，因你是郡公府犯下命案的证据。」

「你想要证据？我的尸体一样是证据！还有后院罩房的药缸，锅里熬着的人皮和草药，行云阁里住着的道士和他的徒弟……还有，还有那会剥人皮的老妇人，是大哥从洛阳找来的，她曾是王家府上的人，就是那个在洛阳城吃了一百多名婢女的王国舅，这么多证据，还不够吗？」

「三姑娘，我下不了手。」

「……你下不了手，那你可知，后院罩房还有个身怀有孕的绣娘，我若不死，她兴许明日便会被剥了皮。」

郭攸盯着她，声音幽幽，又苦苦哀求，「求求你了，杀了我吧。」

宋操没说话，因为此时门外隐约传来了动静。

郭攸反应极快，她率先听到了这动静，几乎目眦欲裂，眼珠子差点掉出来了：「什么时辰？什么时辰了？是不是亥时到了？！」

宋操躲到了床底下。

她总算明白了，郭攸为何一心求死。

那走进来的丫鬟，共有四人。

一人端着铜盆，一人捧着巾帕，另有两人分别抱着药罐和药碗。

她们面上均蒙着纱布。

屏风处又燃了一盏灯烛，屋内亮堂了许多。

宋操听到郭攸发疯似的在喊，嗓子几乎破了音：「不要过来！你们不要过来！求求你们！杀了我吧！」

一名丫鬟走来，将一块叠好的纱布结结实实地塞到了她嘴里。

另一名丫鬟将巾帕置入铜盆，从水里拧干，然后上前跪在床边，一下下擦拭掉郭攸身体上的黏涎。

待她忙活完了，抱着药罐和药碗的两个丫鬟，配合着将罐里的药汁倒出来，用手涂抹在郭攸擦拭过的身体上。

屋内弥漫的腥气愈重，明显来源于碗里的药汁。

那药汁是浓稠的红色，似血一般，涂满了郭攸脆弱的身体，像是在腌杀一条鱼。

宋操在床底下，感觉到了这条鱼在蹦跶。

它无法说话，像是被开膛破肚，濒死未死，只能极力地扭曲，挣扎。

分明之前，这具身体还动弹不得。

郭攸口中「疼得剥肤椎髓」，原是这个意思。

屋内有个丫鬟在说话：「三姑娘，再忍一忍吧，知道您痛，夫人说这药以形补形，自是要脱胎换骨一番的，前十个月都挨过来了，您也不愿慧儿她们白死，对不对？」

显然，簪花堂的这些丫鬟，皆是郡公夫人的心腹。

郭攸愤怒的呜咽声响彻寝屋，此起彼伏，似下了油锅的恶鬼在折腾。

许久之后，直到她痛晕了过去，渐渐平息，她们才将她嘴里的纱布取了出来。

郭攸已近昏厥。

丫鬟们习以为常般，先是将药罐收拾好，然后将掀开的床帐垂下，又熄了桌上的灯。

离开时，顺手将外面的门关上。

宋操从床下钻出来，站在了郭攸面前。

她呼吸急促，看了郭攸良久。

打算悄无声息地离开之际，身后陷入昏迷的人，突然发出虚弱的声音：「你不杀我，别想活着离开……」

她竟幽幽地笑出了声，似阴森的恶鬼一般。

宋操回头，正对上那双血红色的眼睛。

眼睛的主人已然疯了，透着深深的怨毒，狞笑道：「你敢走出这间屋子，我会立刻叫人来，你最好保证我能昏迷到你离开，只要我醒着，你就只有死路一条。」

宋操沉默了。

她并非不敢杀人，也并非没有别的法子对待郭攸。

她的心思本就在摇摆不定，此刻杀她的念头，终于占据了上风。

郭攸说得对，她若不死，灵巧可能明日便会被剥了皮。

而她，确实太可怜了。

宋操下了决心。

她走到了郭攸面前，伸手拿起了床里侧的布枕。

郭攸见状笑了：「我还没有问，你叫什么名字？」

「宋操。」

「宋操……」

似是想起了什么，郭攸殷红的眼珠，闪过一丝愣怔。

她道：「是操劳的操？」

「不，是贤操的操。」

「哈哈哈，我记得你，我记得。」

沙哑的嗓音，在笑，又像在哭。

郭攸望向她的时候，眼睛再次被血红的泪浸染：「宋操，你知道吗，我什么都没了……」

「我试过咬掉自己的舌头，可是太疼了，真的太疼了，舌头还没掉，嘴里的血就把我呛晕了……我胆子其实很小，怕黑也怕疼，所以谢谢你，肯送我一程。」

「宋操，谢谢你。」

「三姑娘，我要动手了。」

郭攸闭上了眼睛。

布枕盖在了她的脸上。

宋操的手按在枕头上，加重了力气。

而那具躯体，自始至终，一动未动。

直到布枕拿下，宋操浑身是汗，手抖个不停。

郭攸那张面目全非的脸，嘴似乎勾着，眼睛是闭上的。

她在笑。

宋操却哭了。

她抹去眼泪，咬了咬牙，用短刀切下了郭攸的一截手指，用布包裹着揣在了怀里。

然后她未再逗留，离开了这间屋子。

灵巧就关在后院罩房。

那里还有被药缸浸泡着的五具尸体。

有熬着人皮和草药的锅。

同时住着一名会剥人皮的老妇人，隐藏着诸多邪恶和秘密。

宋操没有太多时间了，已经有了郭攸的手指为证，她不敢再涉险。

于是决定按照郭攸所说，去东厢靠近游廊的墙根找洞。

毕竟故技重施的去拎食盒，被抓到的风险很大。

眼下她必须赶快离开。

郭攸没有骗她，木板之下，确实有洞。

这个自生下来便锦衣玉食，被圈养在织金笼里的鸟，好不容易下定决心飞出去。

却最终死在了鸟笼里。

那大概是郭攸此生最勇敢的一个决定，她不知筹谋了多久，吸取了秋玉的教训，一再谨慎。

宋操在假山后面叫住那名叫石头的小厮时，小厮明显愣了。

他情绪激动地追问郭攸的情况，直言自从玉簪堂落了锁，府内只道三姑娘染了疟疾，但无人得见。

郭攸确实对石头有恩。

她生平买下过很多婢女，唯有一次上街，在马车上看到一偷东西的小乞丐，险些被人打死。

郭三姑娘发了善心，救他一命，施舍了钱财。

小乞丐抱头蹲在路边，透过车帘缝隙, 看到一张光艳动灼的脸。

三姑娘在他眼中, 慈悲如菩萨一般。

他痴痴地看着那张脸, 后来想方设法，将自己卖到了郡公府当奴仆。

石头很少能见到三姑娘, 因为他在府内是个拎恭桶的。

只有一次，后院路上他无意间看到郭攸远远走来，高兴极了，傻头傻脑地便喊——

「三姑娘！三姑娘！我是石头！」

当下便有守卫抓住了他, 将他的脸踩在地上。

一个拎恭桶的小厮, 敢这样堂而皇之地冲三姑娘招手, 很容易便会丢掉性命。

石头确实有些愣头愣脑。

而郭攸确实良善。

她好奇地走过来, 问他道：「我认得你吗？」

郭攸早就忘了救过一个叫石头的小乞丐，经石头提醒，才想了起来。

她笑得极其好看, 忍俊道：「我想起来了, 石头，不是给了你钱吗，你怎么到我家来了？」

「三姑娘给的钱多, 我的命卖给你了。」

守卫仍踩着石头的脸, 郭攸眉头蹙起, 生了气：「还不放开他！他是我的人！」

性情单纯的郭三姑娘, 一直都默认她买下的奴仆，都是她的人。

不管是丫鬟, 还是这名叫石头的小厮。

石头傻乎乎的, 从此又记住了这句话——

他是我的人。

他坚信，自己的命早就是她的, 所以愿为她做任何事。

后来在三姑娘出逃的计划中, 也如愿占据了重要的一环。

三姑娘说过, 她逃出去之后，身边的心腹丫鬟，也会想办法出府。

她让石头也跑, 能走多远走多远。

石头都打算好了，他哪儿都不去, 就跟着三姑娘。

三姑娘缠了小脚, 他有得是力气，索性便背着她跑。

他还可以一路乞讨，找活干，绝不让她饿着。

……

听闻郭攸已死, 石头哭得像个孩子。

哭完之后，又毅然决然地擦掉了眼泪。

寅时天还未亮，宋操穿着小厮的衣裳, 在他的掩护下，成功地到了后院。

她躲进了泔水桶里。

郭攸的安排，本该天衣无缝。

没人知道她的计划, 亦没有任何一个环节出了错。

石头和靳老伯, 早就等了这一天很久。

石头看着那辆装满了泔水桶的轮车, 被靳老伯推着，从后门拐入巷子口。

可紧接着，靳老伯便一步步退了回来。

石头冲了出去, 抬头便看到巷口尽头，站满了郡公府的府兵。

为首的男人，正是一袭道袍的辛辰——辛五郎。