竹马要退婚
喜相逢：相思都付笑谈中
我的竹马和我是死对头。
平日里抢我吃的，捉弄我，甚至在我及笄那日当众提出退婚。
可当危险来临，他却以身护我。
后来，他小心翼翼地问我——
「宛宛，我们成婚好不好？」
1
我还在娘胎里的时候，就跟两个男人扯上了关系。
一个是出力将我塑成人形的我爹。
一个是宋珩。
宋珩是我娘闺蜜的儿子，同时也是我未婚夫。
说到这，但凡聪明点的人也该知道，我跟宋珩这关系是怎么来的。
没错，都是托他娘和我娘的福。
宋珩他娘和我娘从小一起长大，关系非常好。
好到什么程度呢？
亲姐妹在她们面前都自愧不如。
好到除了男人，其他什么都可以分享。
所以两人成婚后，不但将房子买在了彼此隔壁，还在双方皆有了身孕后，定下了娃娃亲。
当时两人不知道肚子里是男是女，只是约定，假如生的是同性，就结为兄弟或姐妹。假如是异性就更好了，两家人自此成为名副其实的一家人。
老天有眼，逞了她们的愿。
所以我打从落地起，就注定了是宋家未过门的媳妇儿。
但是我不想当宋家的媳妇儿。
以前不想，是因为宋珩这人讨厌得很，我不喜欢。
现在不想，除了上面这条理由外，又多了一条——
我有自己喜欢的人了。
2.
我喜欢的人叫许砚。
许砚名字里虽然带了个「砚」字，但实际上，由于家庭原因，他学堂都没上过几天，所以大字不识几个。
同样的，宋珩名字里虽然带了个「珩」字——珩，美玉也，但他本人品行跟这字差了十万八千里。
除了名字跟本人极其不符这个共同点外，许砚和宋珩，两人相差可谓天地。
许砚出身低微，生在一个落后的小渔村，后面旁边那条河发大水，将整个村子全淹了。
许砚父母无奈只得带着许砚北上求生，辗转多地后，最终到了苍州，投到我家门下。
许砚母亲成了侍奉我娘的嬷嬷，而他爹，成了我家的马夫。
宋珩就不一样了。
他爹是苍州刺史，母亲也出身富贾之家。宋小公子从小含着金汤匙出生，在我们当地，属于绝对的人上人。
除了这点，两人在外形上也相差甚远。
虽然我喜欢许砚，但有一说一，他长得不如宋珩好看。
宋珩自不必多说，从小养尊处优，整个看去白白嫩嫩。同时又极其幸运地遗传了他爹的身高和他娘的美貌，整个人生得玉树临风，微微一笑，就能把我们当地许多未出阁的姑娘迷得七荤八素——当然，我除外。
许砚呢，底子本身就不怎么好，加之长期的日晒风吹雨淋，浑身的皮肤跟我家那面古老的铜镜差不多，还透着一股子粗糙。
唯一看得过去的是身材。许砚又不挑食又能吃，因此个头蹿得比较高，也敦实。又因着长期干活劳作的关系，肌肉锤炼得比较紧实。一眼看去，不胖不瘦，且安全感十足。
除此之外，两人性格也大不相同。许砚木讷老实，宋珩爽朗健谈……
虽然许砚啥啥都比不上宋珩，可我还是喜欢他，不喜欢宋珩。
不为别的，只因——
许砚啥都护着我，而宋珩啥都跟我不对付。
3
刚说了，我家跟宋珩他家关系甚笃，两家更是比邻，所以我从小，都是跟宋珩一起长大的。
宋珩大我大半岁，可他一点儿也没有年长的自觉，不论做什么，不但不让着我，反倒老喜欢跟我争抢。
我们两家家境不错，因此常能得到一些外面见不到的新鲜玩意儿，其中以吃的最为常见。
有了好东西，两家自然都是共享的。
说是共享，最后的结局无外乎都进了宋珩的肚子。
大人们舍不得吃，都让给了我们两个娃娃，但我抢不过宋珩。
先不提力气，我生得圆滚滚，而宋珩手长脚长，自然跑得比我快。
所以每次，等我气喘吁吁到了桌前，都只能眼睁睁地看着宋珩将最后一块糕点咽下肚，然后摇头晃脑，学着大人的样子叹一句「实乃珍馐也」！
我没辙，只能嘴巴一扁，开哭。
我一哭，宋珩自然是要挨揍的。
宋珩挨揍后倒是不哭。
不但不哭，还会伶牙俐齿地狡辩：「她都胖成那样了，我这是在帮她，免得她越吃越胖！」
宋珩他爹气得胡子一抖：「你从哪儿学的歪理！」
然后下手更狠了。
这么几次之后，宋珩学乖了。
当着大人的面，他再不跟我抢东西，也从不欺负我。
只是背地里，待我却依旧不友善。
不是藏在某个地方，等我出现时突然蹦出来把我吓死。
就是跟他的小伙伴到处吃喝耍乐，却从不带上我。
抑或是在我被先生留下苦背文章时，在一旁无情嘲笑我：「笨死了。」
……
如此种种，不胜枚举。
偏偏他还如抢我吃食那时一样，为他种种恶行都找了合理的借口——
「你一天无趣得很，我这是逗你玩呢，你不觉得有趣吗？」
「你功课不行，又胖，不带你是为你好。」
「那怎么能叫嘲笑呢？我那是反向激励！」
……
次数多了，我从一开始的委屈巴巴，到后来已经能对他的所作所为视若无睹。
再后来，许砚来到了我身边。
虽然他跟宋珩身份悬殊，但只要宋珩欺负我，许砚总会站出来，把我护在身后。
「不准欺负她！」
许砚比我们大上两三岁，个头又比宋珩大，说这话时，倒也真有那么几分威慑力。
宋珩果真就不再对我下手。
然而我知道，宋珩并不是真的怕了许砚才会如此。
他天不怕地不怕，在他亲爹面前尚不知收敛，又怎会忌惮一个马夫的孩子。
他没继续，大约是觉得无趣罢了。
毕竟他欺负了我那么多年，也该乏了。
再后来，随着年纪渐长，宋珩大抵越发觉得欺负我是件很无趣的事，再也不来招惹我。
他有了新乐趣。
跟他的跟班们逃学去抓蛐蛐、跑到乡下偷村民树上的果子，甚至跑去伎馆里，听清倌抚琴奏乐……
总之，没个正形。
而每次事情败露之后，总免不了被他爹一顿胖揍，外加他娘一顿苦口婆心的劝导。
二老每次教育完宋珩，总会对一旁眉头紧皱的我道：「宛宛别担心，珩儿现在年纪还小不懂事，等他大一点就好啦。」
可惜，直至我及笄，那厮依旧顽劣如昔。
4
我及笄那天，雪下得很大。
天冷，我的心更冷。
一想到这之后隔不了多久我就要嫁给宋珩，我就觉得了无生趣。
然而人生无常，上一刻我还沉浸在悲痛中，下一刻就见宋珩一脸慷慨赴死的表情走到了我爹娘跟前。
然后就听他说，他要退婚。
他这声音不大不小，刚好够我和我爹娘，以及一旁的他爹娘听见。
我爹娘脸色又青又黑。
他爹娘脸色又红又白。
而我，表面嘤嘤嘤，内心实则乐开了花。
没法，长辈面前，总还是要装一下的。
5
我其实不想装的。
但转念一想——
一个女子在及笄礼上被人退婚，这是多大的羞辱？我若不表现出一点伤悲，只怕别人都觉得我不是个正常人。
再者，虽然宋珩那厮对我不怎么样，但他爹娘待我还是极好的。我若欣然答应退婚，不就等于告诉众人宋珩这人不怎么样，这让他父母的脸往哪儿搁？
我越想越觉得有理，于是脑子一抽，开始演上了。
然而，大概是我演过了头，我爹娘看了一眼我，随后斩钉截铁地表示拒绝退婚。
宋珩爹娘齐齐附和：「宛宛放心，这事我们也绝不答应！」
我假意拭泪的手一顿。
啊，这不是我要的结果！
随后也顾不得再演了，赶紧补救道：「宋哥哥既然有此想法，就依了他吧，孩儿没事的。」
哪知宋珩他爹娘依旧会错了意。
他爹骂了一句「臭小子」，随后扬起手就往宋珩脸上扇去。
他娘则拉着我的手，义正言辞道：「那小子是不是又强迫你了？没事的啊宛宛，我们在这，绝对不会允许他胡来！」
我……
宋珩早就预料到了他爹的反应，身子极其灵活地往旁边一闪，躲开了那巴掌。
然后他目光依次从我们身上环视了一圈，最后丢下一句：「我反正是说了，后面你们自己看着办。」
说完，扬长而去。
几个大人又开始轮番劝慰我。
其意思无外乎就一个——
他们绝对不会答应退婚的，让我放心。
我听完，忍不住再次嘤嘤嘤。
好好的退婚被我给搅黄了，我恨。
6
晚上，宋珩经由窗户，爬进了我的闺房。
我观他神色，就知来者不善。
果然，那厮劈头盖脸骂我道：「叶宛，你脑子是不是有病！」
我气极：「我没病，你才有病！」
他斜睨我一眼：「没病？那我提退婚的时候，你哭什么？」
完了又悠悠道：「别以为我不知道，你其实也老早就想退婚了。」
我愣了。
退婚这事我确实想了无数次，然而生性软懦，从没敢对任何人说出口。
他怎么知道？
他又看了我一眼：「我不像你，我眼神不错脑子也好使……还能不知道你在想什么？」
听听。
所以我说，宋珩这人讨厌得很。
他说的虽然是事实，但就不能不这样踩一脚捧一脚的么？
我也就没好气：「你那么聪明，那还来问我做什么？」
宋珩一噎。
这一刻，我有点骄傲。
这么多年，我终于扳回了一局。
结果马上又被宋珩无情碾压：「我不是说了？你有病。可你又不承认。若不是这个原因……」
他突地凑近我，「未必是你突然发现自己还是喜欢我，不想我退婚？」
啊呸——
他哪儿来那么大的脸？
我于是想也没想，将那天我哭唧唧的缘由说了，只求能给他一点打击。
宋珩听完，表情一言难尽。
过了许久，他又才以那熟悉无比的语气，说了句熟悉无比的话：「笨死了。」
这次还多加了一句：
「这么多年了，你怎么一点儿长进也没有？」
你不是也一点儿长进都没有？
然而，因着我对自己之前的愚蠢表现恼怒至极，心情也差到了极点，是以并没有打算继续跟他逞口舌之争。
宋珩见我不搭腔，自觉无趣，最终还是一甩袖子，又消失在了夜色里。
7
我知道，宋珩之所以退婚，是因为柳青青。
柳青青人如其名，身若扶柳，肤若凝脂。她长了张清冷的脸，又偏爱绿色，衬得整个人看去更清新脱俗了几分。虽出身风月，却无一丝污浊之气。
她不仅长得好，跳舞更是一绝。
外界盛传，柳青青一舞难求。
不单单是钱的事，主要是她还要看人。
不合她眼缘的人，砸再多钱，她也不会跳。
而我，有幸见过一次她跳舞。
这还都得托宋珩的福。
那天宋珩又逃学，被先生告发到了他爹娘那里。
他爹忙于政事，这事自然只有她娘来管。
他娘转头就找了我：「你知道他在哪里的吧？带我去把他逮回来！」
我义不容辞地答应了。
然而，伎馆鱼龙混杂，光我们两个女子去终究还是有些不妥，是以我又叫上了许砚一起。
我们到时，宋珩的眼睛正粘在柳青青身上。
而柳青青在台上，正舞得忘我。
进门时，宋珩他娘就交代了不许声张，以防宋珩听到动静给逃了。
刺史夫人的话，谁敢不听？
所以直至我们进了门，两人都丝毫未觉。
他娘就这么冷眼瞧着，想来是想看看柳青青何等本事，竟能迷倒了她的宝贝儿子。
我原本是想看好戏，却被柳青青的舞蹈迷得移不开眼。
只有许砚那个傻子，仍记着刺史夫人让他盯紧宋珩的话，是以从进门开始，全程目光都在宋珩身上，看都没看柳青青一眼。
柳青青一曲舞毕，宋珩他娘这才上阵，揪着宋珩的耳朵将他逮回了家。
边走不忘边训斥：「好小子，你越发长本事了啊，这种地方也敢来！」
「那舞也就那样，至于让你逃课来看？！」
……
讲真，我觉得宋珩他娘这句话说得属实不对。
毕竟我一个女的眼睛尚且看直了，更何况那些男人。
所以宋珩为了柳青青提出退婚，我确实能理解。
8
我不快乐。
虽然宋珩单方面宣布了退婚，可双方父母没点头，这婚事就还作数。
我每天茶不思饭不想，皱着眉头想如何再次合理地提退婚这事。
我爹娘也就看出了我的不快乐。
为了哄我开心，我爹不知从哪儿弄了只小狗送给我。
我喜欢这些毛茸茸的动物，可以前我爹总说，它们脏，接触多了容易生病，所以坚决不准我养。
这次也算因祸得福了。
小家伙不过几个月大，肉肉的一团，走起路来一歪一歪的，嘴巴一咧，露出半截粉嫩的舌头，看起来像是调皮地冲人笑一般，让人看了着实心生喜欢。
我给它取了个名，就叫团团。
我宝贝团团得不得了，除了好吃好喝供着外，平日里更是将它随时带在身边寸步不离。
某天，我有事需要外出一趟，考虑到带着团团有点不方便，便将它交给了府里的下人照看。
谁料等我归家时，下人却连哭带泪地告诉我，团团不见了。
我急得不得了，甚至都没心情去追责，转头便去寻人陪我一起去找团团。
我想到的第一个人，自然是许砚。
可找遍了整个院子，却没见他人影。问了其他人也都说不知道他在哪里。
最后无奈叫了几个下人，和我分头寻找。
或许是冥冥之中自有感应，没过多久，我就在一处街角见到了团团。
彼时，它正被几个大男人围着。
而几人正在讨论，狗肉如何烹饪比较香。
我心头一紧，赶紧去冲几人讨要。
谁知几人却耍无赖，不肯将它给我。哪怕我提出斥巨资购买，都毫无用处。
情急之下，我只能动手去抢。
我一个女子，哪是几个大男人的对手。还没摸到团团，就被人用力一推，脸朝下往地上倒去。
完了——
要毁容了。
眼见着即将亲吻大地，我却感觉身体倏地一轻，接着稳稳地站到了地上。
「谢……」
看清来人后，我愣了一瞬，以至于后面的话都没能吐出来。
竟然是宋珩那厮。
9
宋珩的手还扶在我腰上，闻言不怀好意地笑道：「干嘛不讲完？」
我瞪他一眼，同时拂开了他的手。
宋珩啧了一声：「好心没好报，搞得像我占你便宜似的。」
我没心情理会他，脚一抬，又准备去抢团团。
谁料刚踏出一步，就被宋珩揪住了后领。
「还上？」
接着他用力一提，将我挪到了一边：「边儿上去，老实呆着。」
我还不明所以，就见宋珩往前走了几步，站在了那几人身前。
然后手一伸：「把狗给我。」
几人好笑地打量了他一会。完了大概一致认定他构不成什么威胁，是以决定无视，拎起团团转身就走。
「喂——」
宋珩懒洋洋地喊了一声。
来了——
我若没猜错，此刻他必是要抬出他刺史府公子的身份去震慑几人。
毕竟他以前经常这么干。
哪知这次我却失算了。
宋珩什么也没说，只是身体忽地动了。
我也没看清宋珩具体是怎样撂倒那几人的。
总之最后的结果是，几人东倒西歪，鼻青脸肿，连连向宋珩讨饶。
宋珩又是啧啧两声：「早交出来不就好了？」
说完，抱起团团向我走来。
我看着宋珩，满腹疑问。
他不是一向不学无术么？哪儿来的这一身功夫？
宋珩将团团塞进一脸怔忡的我怀里：「抱好了。」
我一向拎得清。
他欺负我是一回事，帮我又是另一回事。
所以我真心实意地跟他道了谢。
「本公子只是见不得杀生而已，你可别当是为了你。」
……
刚积累的一点好感，又被他给败没了。
他说完，目光又在我怀中和我脸上上下游移了两圈。
然后他说：「这狗跟你挺像的。」
他是在骂我？
没准是在夸我？
毕竟团团那么可爱。
他接着说：「一样蠢。人家都要宰它了，还冲人摇尾巴。」
……
我！就！知！道！
后来宋珩又说，他正好要回家，就勉为其难跟我一起，顺便护送下我，免得走路上狗又被人抢了。
以往我肯定不信他会这么好心，可经过刚才一事，我脑子一热竟然答应了。
虽然跟他在一起挺闹心的，可啥都没团团的安全来得重要。
不曾想，我们在路上，竟遇到了许砚。
以及柳青青。
10
我看到许砚的时候，他正从柳青青的马车上下来。
彼时路上行人没几个，所以他也一眼看到了我，和身后的宋珩。
八目相对，气氛有些微妙。
我跟宋珩走在一起不奇怪，毕竟我俩顺路。
可许砚怎么会跟柳青青在一起？
除了抓宋珩那次两人有过一面之缘外，其他时间两人压根八竿子打不着。
更何况，那次许砚根本没往柳青青身上瞧一眼。
我一脸茫然。
许砚脸上闪过一丝慌乱，之后则面露尴尬。
我又转头看了宋珩和柳青青一眼。
这两人倒是如出一辙，脸上平静无波，看不出在想些什么。
最后到底是我先憋不住了，问许砚：「你怎么会在这里？」
11
「我……」
「是我叫他来的。」
柳青青接过话头，「原本是想找叶小姐你的，没曾想你不在。」
我更迷茫了。
我跟她也不熟啊，找我干什么？
柳青青看了一眼我，又看了一眼旁边的宋珩，继续道：「也没什么紧要事，就是最近凤祥楼新进了一批碧玉簪，样式和成色都还不错。本想着叶小姐要是在的话，可以随我一起去选选看有无合心意的。」
无事献殷勤？
后面的话不太好听，我也不愿意往柳青青身上联想——大概我也是被她的外表所迷惑了吧，不太相信她是这种人。
我跟宋珩都没出声，静待下文。
「你不在，恰巧我看到了……许砚是么？之前见过他跟你一起，我想着他跟你关系应该还不错，你的喜好，他应当知道的。凤祥楼的货向来抢手，也不知你何时回，是以我叫他先随我一起去看看。」
许砚在一旁连连点头。
「我替叶小姐选了支簪子，已交由许砚，也不知是否合你心意。」
说到这，柳青青看了眼许砚。
许砚会意，从怀中掏出一个小巧的盒子递给我。
「退婚一事，后面还需劳烦叶小姐多费心。」
原来她是为这个。
这就没必要了嘛。
就算她不提，这事我自然也是时刻放心上的。
再者，我对饰物这些也不是特别讲究，能用够用就行。
于是我没去接那盒子，甚至都没让许砚打开看一眼。
柳青青见我不接，秀眉微蹙：「叶小姐？」
怕她误会，我张口正欲解释，宋珩却先我一步开口。
「得了，她对这些东西兴趣不大，况且这事她比你还上心呢，须不着这些劳什子玩意儿。」
我点头，让许砚把东西还给柳青青。
「你留着自己戴吧，铁定合适。」
柳青青也便没再坚持，将盒子收入袖中。
宋珩慢悠悠地踱步往柳青青那边而去，边走边说：「刚好，你就跟这小子一起回去吧。」
「你不是说你要回家？」
「我现在改变主意了，不可以？」
……
我又看了眼柳青青，而对方看着宋珩，一向清冷的脸上少见地带了一丝娇怯，两种特质杂糅在一起，像浸了蜜的花朵，散发着致命的吸引力。
是我狭隘了。
美人当前，还回什么家！
12
我想退婚。
宋珩想我退婚。
柳青青也想我退婚。
许砚呢，虽然嘴巴上没说，可从他的一些表现和神情来看，他大约也是想我退婚的。
我感觉自己肩上的担子实在太重了。
虽然有团团之后压力减小了一些，可随着时间的推移，这压力又开始反弹了，越涨越高。
最终我实在受不了了，暗自准备了一长篇措辞，在我爹娘空闲之余，晓之以情动之以理地向他们表达了我想退婚这个事情。
幸运的是，这次他们终于没再反对。
遗憾的是，这事只成了一半。
另一半还得宋珩父母点头。
虽然我们多数人已经认同了这个事情，宋珩父母大概率也会同意，但出于情理，再怎么还是都得跟他们说一声。
只是我娘说，宋珩他爹最近政务繁忙，须得再等等。
联想到最近我都没怎么见过宋珩他爹，有几次偶然瞅见了，见到的也都是他眉头紧锁，步履匆忙，看着确实挺忙。
只是我有些好奇，苍州近一个月以来风调雨顺，也不曾听闻有贼寇作乱，不知他在忙些什么？
我如是问我娘。
我娘道：「听说是城郊一处村子里出了异常，许多村民原本好端端的，近些日子来却突发疾病，症状还都差不多。轻则恶心呕吐，重则抽搐窒息，好像还闹出了人命。」
我一惊。
这事确实非同小可。
像这种情况，多见于瘟疫。
若真的是瘟疫，光靠宋珩他爹，怕是应付不过来。
就算他侥幸应付过来，苍州或多或少在某些方面也会被波及。
我祈祷着苍州最好平安无事，同时也将退婚这事压下了，只等着宋珩他爹空了再提。
很不幸，我的祈祷并未生效。
而我也没能等来宋珩他爹闲下来。
却等来了一场屠杀。
13
那原本是个很美好的夜晚。
外出多日的我爹突然归家，还带回两壶西域珍酿。
宋珩他爹也难得早归了一次，步态轻盈，眉间神色也有所舒缓。听宋珩她娘说，似是之前村民闹病一事有了眉目。
我的心情也随这消息欢喜起来。这事若是解决，那退婚一事也很快便有结果了。
总之那天，两家人心情都还不错。恰巧又碰上我家厨子因事告假，于是最后，我爹拎着两壶酒，带着我娘俩，去隔壁跟宋珩他们一同用晚膳。
宋珩家的厨子手艺是一等一的好，即便我品尝过很多次，再吃仍是惊叹。
宋珩就坐我旁边，见我不停夹菜，果然又开始嘲弄我。
「你们家也没苛待你吧？怎么感觉八辈子没吃过饭似的？」
我嘴里塞着东西，讲话不太方便，闻言于是只白他一眼，接着继续埋头吃菜。
一盘熏制鹿脯猛地出现在我眼前。
我抬头，发现将这菜放到我面前的居然是宋珩。
「看什么？你没发现你手一直往这边伸，都挡着我夹菜了吗？」
说完又嫌弃地看了一眼那盘鹿脯，「那干脆搁你面前呗，反正我又不吃，又干又柴，难吃死了。」
难吃？
他莫不是嘴巴有什么问题？
我也懒得跟他争辩，我可喜欢吃这个了，正好求之不得。
好在之后宋珩都没再烦我，于是我边吃，边听大人们拉家常。
一开始是我爹在摆谈他这次出去遇见的奇闻异事，后面说着说着，话题就转到了苍州，继而转到了村民闹病一事。
大家自然关心进展如何，以及其中因由。
宋珩他爹却没细讲，只是道已查清真相，只待明日一早就上报朝廷。
随后又喃喃道：「也不知朝廷会如何定夺，但愿是功不是过……」
他话音未落，就见一人浑身带血摇晃着踏进门来，砰的一头倒在了桌前。
「快……快跑……有……刺……刺……」
后面的话那人没说完，我们却已经明了——
有刺客！
14
只可惜就算明白了也没什么作用，因为刺客已经紧跟其后冲了进来。
对方人数不少，人人提剑，着相同样式的黑衣，未曾蒙面，可那些面容，却是完全陌生。
剑尖不断往下淌血，想来外头的守卫皆已遇难。
我爹娘扔了酒杯，飞身往我这边而来。
不料宋珩动作更快，一手将我拉到了他的身后。
刚才还懒懒散散的他，此刻却突然绷紧了身子，像头狩猎的野兽，气势逼人。
为首的刺客一扬手，后面的人便都提剑扑了过来。
一时间，只闻剑入血肉的噗嗤声。
我爹我娘相继在我面前倒下。
我娘那么爱干净的一个人，那刻却浑身血污躺在地上，被进攻的刺客踩了一脚又一脚。
而我爹死死抱住一个刺客的腿，只求让那人别靠近我。
临死前，他提着最后一口气，颤抖着对我道：「快……逃……」
我泪流满面，却是不住摇头。
逃……往哪里逃？
膳厅除一扇大门外，便只剩一扇窗户。
可这两个出口面前都围满了刺客，断然出不去。
再说，就算我逃出这间屋子，之后又能逃出那些人的追杀吗？
那还不如一起死了罢，好歹一家人整整齐齐。
我如是想着，便呆呆伫立在原地，不再闪躲。
然而下一刻，身体却被一股巨力拉扯着，往窗边而去。
宋珩回过头，一袭白衣几乎被血染透，双目通红，宛如地狱修罗。
可吐出的话却轻柔异常，甚至都不像他。
「别怕。」他说。
说罢夺过一名刺客手中的剑，剑起剑落，将身前势力削去大半。
宋珩他娘也已倒下，此刻他爹也快不行了，却拼着最后的力气往我这边而来，挡在了我身后。
我硬生生止住泪水，也从地上拾起一把佩剑，囫囵向着那些刺客砍去。
几人合力之下，终于将窗边杀出一个缺口。
宋珩推开窗户，一把将我抱起放在了窗沿上。
「快走！」
我死死抓住他的手：「那你呢？」
宋珩笑了一下：「我估计是走不了了，他们似乎是冲我家来的。」
说话间，身后刺客又蜂拥而至，他爹张开双手试图拦截，却如一片轻薄的落叶，摇晃着落地，再被踏进尘里。
「快走！」
我最后又看了眼屋里。
爹、娘、宋伯伯、宋伯母……
再见了。
还有宋珩……
虽然你很讨厌，可一定要活着啊。
之后再不留恋，咬牙跳出窗外。
刺客或许都冲屋里去了，外头除了躺了一地的下人外，再没什么人。
我一路飞奔，径直往大门而去。
却在刚踏出门槛时，猛地撞进一个人怀里。
是许砚。
刚刚止住的泪水再次决堤，随后再也顾不得什么男女有别，我一把紧紧地抱住了他。
「许砚……许砚……」我哭着一遍遍道。
随即又拉起他的手，「走走，快去叫人，宋珩他……」
我突地住了嘴。
随后放开他，惊恐地往一边退去。
有刺客提剑追来。
而我听到他叫许砚——
「少主。」
15
许砚未应，只是一直盯着我在混战中不慎被割裂的袖口，脸色沉得像冰。
过了一会，他才冷冷开口：「我不是说了，不准碰她？」
那名刺客噗通跪地：「少主恕罪，许是混乱中不慎碰到了。」
「传令下去，谁砍的，自己把手剁了吧。」许砚轻飘飘丢下一句，完了径直向我走来。
我慌忙又往后退。
眼前的人，明明那么熟悉，却又陌生得仿佛从未认识过。
「别怕。」许砚有些无奈，「我只是想看看，伤得重不重？」
别怕……
我想起了仍在里头的那个人，脚步生生顿住了。
随后把心一横，走到许砚面前，跪了下去。
「求你，放过宋珩。」
无需抬头，我也能想象此刻许砚脸色定又由晴转了阴。
果然，只听他不悦道：「他还没死？」
「这会应该死了吧。」许砚像是没听到我的祈求般，自顾自又道。
我不由将他裤脚捏得更紧了，语气也更沉了几分：「求你。」
许砚伸手拉我：「宛宛乖，起来再说。」
我不乖，使了力往下沉，他一时没拉动。
「他以前不是经常欺负你么？死了不是更好？」许砚不再坚持，只是如是问我。
我不住摇头。
他是时常捉弄我，可实际上也没对我做什么罪大恶极之事，甚至多次在紧要关头帮了我。
再说，无论怎样，他是和我一起长大的伙伴，是宋伯伯宋伯母唯一的孩子，他们皆已逝去，我在这世上，唯一熟悉的人也只有他了。
可时间紧迫，不容我解释这么多。所以我只道：「我不在乎。许砚，我求你，能不能答应我这一次？」
我紧紧抓住他的裤脚，像只狗一样摇尾乞怜。
不，甚至团团在向我乞食的时候，也未尝这么卑微。
至少那个时候，我是笑着对它的。
许砚毫不动容，说出的话也冷硬决绝：「这事不行。」
许是怕我过激，他又蹲下身，缓和了语气道：「对不起啊宛宛，其他什么我都可以答应你，唯独这事不行。」
说完，伸手往我头顶摸来。
我没躲。
就在刚刚那短暂的一瞬间，我做了一个决定。
既然苦苦哀求无济于事。
既然他说，其他什么都可以答应我。
那——
「好，那你可不可以放我走？」
16
「吱吱——」
有什么东西尖叫着从身边爬过，惊醒了浅眠中的我。
我扭头，果然看见一只肥硕的老鼠正拿两只绿豆眼瞪着我。
它在不满。
我闯入了它的地界，掠夺了它的食物，它有这表现也不足为奇。
我不以为意，起身拍了拍身上，往殿前走去。
没人知道，我曾经最怕的就是老鼠。
曾经有人知道的，为此他们命人清理了家里所有的角落，就怕从哪儿钻出一只老鼠惊扰了我。
只可惜，现在他们都不在了。
不出所料，香案上的碗是空的。
好的是，天终于放晴了。
一连下了几天大雨，山路崎岖，祭拜的人们便都不来了。
这几日我一直躲在这破落的庙里。
那日我求许砚放了我，他在犹豫半晌后，终于还是点头了。
「最近事情比较多，恐怕不能好生照顾你。我知道你必定也不想看到我……这样也好，就当出去散散心。」
然而他又说，「不过，仅此一次。后面若是再遇见，你可得乖乖跟我回来。」
于是我匆忙跑了。
甚至都没问他为什么。
为什么他突然变成了「少主」。
为什么杀了那么多人。
我怕多呆一刻，他就会反悔。
我一路跑到了城外。
担心许砚去找我，我不敢往任何一个亲朋以及认识的人家里去。我的关系网，他门儿清。
我也搞不清苍州目前的情况。明明刺史一家尽数被灭，可出逃路上所见景象和往常却并无二致。
简直怪异。
我便找了个地方先躲躲，捋一捋最近所发生的一切，再挑个时机出去打探下情况。
今日目测就合适。
我正准备动身，却听门外有了动静。
我忙躲到了佛像背后。
「雨天路滑，老身身子不好，眼睛也不大好使，故几日不曾来上香，还望佛祖莫怪。」
话音落，叮当声响起，来人似乎往碗里装了什么东西。
「求佛祖保佑我家老头子身体康健，保佑我儿学业顺遂高中状元，保佑……」
对方的祈祷一字不落地落入我耳中，我听完，不免更加惶然。
家人、收成皆她所求，却不曾闻有关苍州的一星半点。
我直接转身出去，唤了一声「大娘」。
对方被我吓了一跳，我赶紧道歉，之后又随便找了个理由解释自己出现在此的原因，这才开始询问。
「这几日可有什么大事发生？」
大娘摇头：「并无。」
我不甘心，又问，「那城里呢，您可知晓？」
大娘仍是摇头：「也无。我儿在城中读书，若有什么事，他肯定会同我们讲的。」
脑袋里一阵轰鸣，我只觉眩晕无比。
甚至那人走了我都恍然未觉。
三天了。
刺史被灭，外界怎么可能依然风平浪静？
若是我出逃那日可以理解成时间匆忙，许砚还没来得及做点什么。
可三天过去了，他为何仍旧按兵不动？
他所图到底为何？
17
宋珩以前老说我笨，对此我一向不服气，然而直到此刻，我才惊觉他说的竟是真的。
我确实笨，对眼前的一切既看不明白，也猜不透。
唯一清楚的是，我不能再这样呆下去了。
我虽看不明白，可直觉告诉我，风平浪静只是表象，在这之下定是暗流涌动，只待时机成熟便会一举喷发。
在那之前，我得赶紧出去。
城里断然是不敢再回去了。
宋珩他家在京城中倒是有个亲戚，且在朝中为官，我若以宋珩未婚妻的身份前去寻求帮助，对方定然会答应。
不过山高路远，变数太多。就算我成功找到那人，可等他再带人前来，苍州指不定已经发生了变故，爹娘等五人的尸身恐怕也都无迹可寻。
我前后思索了一阵，最后挑定了一个地方——
离苍州最近的一个县，青阳。
18
以防被发现，出发之前我好生乔装打扮了一番。
除去衣物变化，我甚至用黄土和泥往脸上敷了半天，之后再洗掉，使脸色成功黄了两个度。
想想觉得还不够，又找了些破布塞进鞋里，让身型看起来也更高了一些。
这幅样子在许砚面前可能仍旧会穿帮，不过应付他那些眼线应该绰绰有余。
我一路上提心吊胆，然而出乎意料，路途竟还算平顺。
只在路过一处驿站时，遇到自称官府的人在排查，说在抓一名不慎逃脱的山贼。
我心下奇怪，不过也没精力多想。
见我是女性，对方没怎么检查就让我通过了。
之后便一路畅通无阻。
我紧赶慢赶，终于在第三日中午时，抵达了青阳城里。
随后更是一刻也不敢耽搁，径直去了县衙。
衙役见我打扮粗俗，一开始拦着不让进。直到我报上身份，才有人半信半疑地进去通传。
不一会，一个身着官服的男人出来，自称县令，亲自把我迎了进去。
刚到后堂，不等他问，我先跪下磕了个头。
「苍州出事了，刺史及民女一家尽数被灭，还望您能出手相助。」
眼前不自觉又浮现那日惨状，虽尽力压制，可话音还是忍不住颤抖。
对方一惊。
随后赶紧将我扶起，又追问了一些细节，最后才凝重道：「我知晓了。不过依你所言，城里目前情况未明，我手下兵力不足，不敢贸然入城。为求稳妥，我马上派人快马加鞭将这消息送往京城，等上面派人过来再一同过去罢。」
说完又冲我温言道：「这几日你就暂住在府衙里，姑且再等等，你看如何？」
我想了想，对方说得倒也在理。
于是冲他一拜：「谢大人，但听大人安排。」
对方满意点头，差人领我下去，又将吃穿用度皆安排妥当，简直事无巨细。
我略微松了口气，看来运气还算好。
接下来，我便满怀希望地等着。
不想上天再次狠狠地捉弄了我。
我等来的不是朝廷援军。
而是那个亲手毁我一切的人。
男人逆光踏进门来，看不清面上表情，只闻清冷嗓音——
「宛宛，你不乖。」
19
我如坠冰窟。
许砚之后，一人紧跟着踏进门来。
正是青阳县令。
怎么会……
怎么连青阳也……
惊惧之后，便只剩无尽懊悔。
若是当年我没有看不过去，央求父母将他们一家收入门下。
一切是不是就都不会发生？
许砚信步朝我走来：「让你散心，可没让你跑这地方来。」
我捏紧掌心，准备迎接血雨腥风。
谁料他接着说的却是：「青阳日光毒辣，饮食也粗糙，你看，才几日不见，你就憔悴了许多。」
他走近了，没对我做任何，反倒脸上是一副心痛的模样。
自知逃不过，我也懒得再与他虚与委蛇，闻言冷笑一声。
许砚倒也不恼，仍旧温言温语：「我知道你想在外多浪迹一阵子，可你这样子我实在不放心，还是跟我一同先回去罢。等我忙过了这阵，到时候天南海北，你想去哪我都陪着你。」
我只感恶心。
到底是担心我孤身一人在外受苦，还是担心我去了什么不该去的地方，见了什么不该见的人，说了什么不该说的话？
大可大大方方说出来，何必这么拐弯抹角。
又或者……
「何不直接杀了我？」
多省事，一了百了。
「说什么胡话？」许砚皱眉。
下一刻又舒缓了神色，柔声道：「我怎么可能杀你？相反，我会好生护着你，还要把世上最好的东西都给你。」
杀了我至亲，然后却说要护着我？
可笑，荒谬。
我不住摇头，他大概是疯了。
「我知道你不信，不过没关系宛宛。来日方长，你会相信的。」
说完这，他终于放过我，扭头朝一旁的青阳县令道：「这次有劳你了，放心罢，我记着的，后面必有重赏。」
对方赶紧躬身道：「多谢少主。」
也不知苍州具体是有什么急切的事情等着许砚，他只在县衙坐下喝了杯茶，就又带着我马不停蹄地往回赶。
日落之时，一行人宿在了途中的客栈。
许砚倒没有强迫我与他同住一屋，不过却住在了我隔壁。所有护卫则住进了他跟我左右房间里，这样既避免引人注目，又起了保护监视之用。
从进客栈开始，我便进屋把房门掩上了，满脑子思绪翻涌。
晚饭时许砚曾端着吃食前来，我拒了，好在之后他一直没来打搅。
吃不下，更不可能睡得着。
所以当半夜时分，外头有人喊「走水」时，我一下便听到了，同时立马从床上坐了起来。
20
外头人影幢幢，脚步纷杂，所有人似乎都往着同一个方向而去。
我打开门，恰好看到立在门口的许砚，以及几个护卫急匆匆的背影，想来是帮忙救火去了。
许砚伸手朝我头顶摸来，却被我后退两步落了个空。
他举着手在半空停留了片刻，之后又泰然自若地垂了回去。
「别怕，没事的。你进屋里去吧，外头烟大。」许砚似是安慰我。
怕？
我只怕火烧不起来，不能让他们陪葬。
可我还是依言退回了房内，将门也栓上了。
房间内有扇窗户，离地两丈余，之前一直在护卫们的监视之下。
这个时机很好。
我决定赌一把。
我摸黑走到窗前，却感觉一丝凉风拂到脸上。
我不由一怔。
我记得清楚，因着天冷，之前我查看情况后便将它关紧了。
难道……
仿佛是为了印证我的猜测，下一刻，我突地被人捂住了嘴。
21
我还没完全反应过来，耳边便响起一道低沉的声音：「别怕，是我。」
这声音……
我颤抖着求证：「宋珩？」
「是。」
一切来得太快太不真实，如果不是我从未睡着，或许会以为自己在做梦。
「你……」我想笑着跟他打招呼，泪水却先一步落了下来。
「先出去再说。」他压低声音。
他牵着我走到窗边，随后轻轻推开窗户。
一条黑黢黢的绳索赫然悬挂在外。
他跳上窗棱，将我也拉了上去。
「抱紧我，别松手。」
我依言将手环上了他的腰。
就在这时，敲门声却突然响起。
我心里咯噔一声。
「宛宛。」
是许砚。
「怎么？」我强压下忐忑，尽量平静道。
「我让人打了点水来，你将毛巾蘸湿了掩住口鼻，会没那么呛。」
「不用，里头还好。」
许砚却没打算放弃：「听话，开门。」
我这才反应过来，我的感受可能倒是其次，许砚估计也是越想越不放心，怕我溜了。
我若不去开门，他势必会起疑心，不久后估计会直接破门而入。可我若去开门，他大概率会一直守着我直至护卫们回来，到时候更不可能跑得掉。
两者相较，我选择后者。
宋珩显然也和我想的一样，他低低嘱咐了一句「抱好了」，紧接着便抓着绳索一跃而下。
他以足点墙，不过几下便稳稳落到了地上。
随后拉着我，径直跑向客栈外头。
离大门几十步的地方，拴着一匹马。
宋珩翻身上马，随后将我一把拉上去坐在他胸前，一甩缰绳，「驾！」
22
许砚反应很快。
我们刚跑出一两里，他便带人追上来了。
一匹马驮着两人，脚程自然比不上一般马儿，马蹄声越来越近，不过一会便近在咫尺。
我心急如焚。
这样下去结局可想而知。
「坐稳了。」宋珩突然出声。
他一扭缰绳，马儿突然掉头，踏进了路旁的密林之中。
身后追兵亦紧跟其后。
眼看即将被追上，宋珩突然勒住马匹，抱着我跳到了地上。
「走」，他拉着我便往前跑。
我身体虽然跟随着他，脑海里想的却是——
他疯了？
人怎么可能跑得过马？
然而就在此时，身后马蹄声消失了，取而代之的是阵阵马的嘶鸣。
以及人的惊叫。
我忍不住回头，却见许砚一行人都不见了踪影。
借着朦胧的月色，仔细一看才看出了端倪——我们身后居然出现了一个巨大的深坑。
宋珩停下了，「往回跑，上马。」
「好。」
宋珩抱着我再次骑上马背，出了树林，沿着一条小道飞奔往前。
虽然暂时脱离了追捕，可我并没感觉轻松。
许砚他们人多，应该用不了多久就会出那个深坑。
「放心吧，坑里有机关，不死也残。」许砚淡淡道。
……
我真想问问，他是不是我肚子里的蛔虫变的？
跑了不知多久，在一个岔路口时，宋珩终于停下。然后狠狠踹了一脚马屁股，马儿受惊，往其中一条道上冲了出去。
他则带着我上了另一条道。
这条道比另外一条宽上许多，甚至依稀可见车轮印，不出所料的话，应是通往人群密集的地方。
果不其然，又走了许久，眼前出现了一个小镇。
23
我们找了个废弃的房屋落脚。
宋珩说许砚他们应该不会追到这里，可以防万一，还是没有生火点灯。
屋里只有一张铺了稻草的木床，宋珩把它让给了我。
「睡吧，明天还要赶路。」
「去哪里？」
「京城。」
京城？
是和我想的一样，去找他那个亲戚么？
之前只顾着逃命，此刻终于歇下来了，我打算好好问清所有疑问。
「那日你怎么逃出来的？」
「有人救了我。」
我好奇追问：「谁？」
顿了一会，宋珩才道：「柳青青。」
联想到之前曾偶然撞见过她和许砚一起，她又知道刺杀这个事，所以……
「她跟许砚是一伙的？」
「是。」
「那……」
「我知道你肯定满腹疑问」，宋珩轻叹一声，「本想让你先休息，后面空了再同你讲的……罢了。」
随后无需我再问，将这些时日以来发生的事一五一十告诉了我。
那日就在我逃出后，柳青青暗中派人救了宋珩。
可又担心宋珩出去会揭露他们密谋之事，于是将他关在了一处隐秘之地，并派人把守。
后面宋珩寻了个机会逃脱，原本和我想的一样，也去了青阳，结果被我先行一步，他去的时候，恰好看到许砚带着我出门。
于是他紧赶慢赶，于许砚之前到了客栈，查看周围情况时偶然发现猎人所布的陷阱，借此做了一番谋划。
我的疑惑解了大半，可有些问题，仍旧搞不明白。
比如——
「他们谋划的事情到底是什么？」
黑暗中，我听到极其清晰的两个字——
「谋反。」
24
「谋反？！」
「嗯。」宋珩此刻的声音沉了许多，「虽然只是猜测，不过八九不离十。」
我不解：「为何如此猜测？」
「被关之时，我曾无意听到他们的谈话，其中提到了瑨王。」
瑨王？
这个名号，我曾从说书的那里听到过，连同其不太光辉的事迹一起。
瑨王原是由前前任皇帝所生，和前任皇帝乃是兄弟，也是当朝天子的小叔。原本坐拥一方富庶之地，日子过得逍遥又自在。
然而某天，瑨王不知抽了什么风，居然起兵谋反。
然后，他成功了。不但夺了江山，还改了国号。
可惜好景不长，他只在龙椅上坐了不过短短一年，就被当今圣上联合当朝大将军给反杀了，江山再度易主。
这些事情都发生在我襁褓之时，后来也只是从说书的那里听来，然而大多时候都是称赞当朝天子以及将军神勇，对于其中细节几乎不曾提及。
所以我仍旧一头雾水，「这事跟瑨王有什么关系？」
宋珩不答反问：「你可知瑨王是何下场？」
当然知道。
说书的虽没讲，可任谁也知道，瑨王肯定难逃一死。
而且不止他，跟他有关系的所有人也必是同样的下场。
「你说得没错，瑨王被当场诛杀，所有家眷也都被围剿清杀。只不过……」宋珩话锋一转，「瑨王一共九子，听说清点人数时只发现了八具孩童的尸首，少了一名三岁左右的孩子。」
「你是说……」
「不错，我怀疑许砚就是不见的那个孩子。」
等等……
因着宋珩他爹这层关系，所以我毫不怀疑他能探听到一些常人无法知晓的消息，结合许砚的年纪，宋珩有此猜测也在情理之中。
可是……
「这也只能说明许砚有谋反的动机，没有直接证据证明他谋反啊？」
宋珩没有回答，一时间满室寂静。
过了一会，我才察觉有些不对，赶紧开口：「我不是替他开脱……」
不曾想听到一声轻笑，「嗯，我想的不是这个。」
「……那是？」
「我只是在想，一段时间不见，你变聪明了许多。」
……
之前还想过面前这人是不是人假扮的，此刻我可以确定，这绝对是宋珩那厮无误。
见我无言，宋珩继续得寸进尺：「又不高兴了？哎，你说你，怎么还是跟以前一样，损你不高兴，夸你也不高兴？」
说完不忘装模作样地叹了口气，「我太难了。」
明明是抱怨，可这语气总给我一种错觉，他似乎挺开心。
「我高兴得很。」我在黑暗中翻了个白眼，「所以赶紧说，你怎么会认为许砚是谋反？」
「这个么……也是猜的。」
「还记得出事之前，城郊村民闹病一事么？」
25
「当然记得。」
何止记得，因为这事不久后我们两家就惨遭屠杀，所以记忆犹深。
「那你也应该记得当初他们犯病的症状——恶心，呕吐，甚至昏厥，可他们原本身体康健，只是前一段时间才突然发病。」
「我之前一直以为是瘟疫。」我顿了顿，「可过了这么久，却并没有听说其他地方有出现此现象。」
而且当时许砚柳青青等都在苍州，瘟疫不可控性太强，他们应该不会采用这种极端的方式，把自己也置于危险之中。
果然，随后就听宋珩肯定道：「不是瘟疫。」
「我也是直到被关，看到他们的佩刀时才想明白。」
佩刀？
「他们的刀很新，像是新铸的一样……然后我突然想起，苍州盛产铜矿，继而又想起先生曾讲过，人若是食用了被铜铁等污染过的食物或水，会导致中毒，依据其量的多少会表现出不同的症状。总体和那些村民所表现出来的极其相似。」
这一段很长，但大约是因为宋珩说得很慢的关系，我很快就听明白了。
「你是说那些村民是中毒，而起因是因为许砚私铸兵器？」
「原本也只是猜测，可之后我查看了城郊那片的地图，果不其然，那里有座山，离一处铜矿不远，且山下就是那个村民闹病的村子。」
「我猜许砚他们铸造兵器的地方就在山上。一是便于隐藏，二来方便取水……忘了说，那儿有条小溪，源头就在山上，村民们平时喝的水也都由此而来。」
「私铸兵器，除了谋反，我想不到别的用途。」
是了，这样一来，所有的事情便都说得通。
「因村民闹病，你爹前去调查，发现了端倪，所以才……」
惨遭灭口。
宋珩轻轻「嗯」了一声。
宋家防卫严密，应付一般的贼匪绰绰有余。
可谁能想到，这次的贼人会是许砚？
跟着我进出宋家多次，他对宋家人熟地也熟，要突破防卫着实不是什么难事。
26
时隔多日，终于拨云见日。
我既惊于宋珩思维之敏锐，又惊于许砚心机之深沉。
这盘棋，恐怕从许多年前就开始布下。
为何会选择苍州作为落脚地？
因苍州地处偏远，远离天子视线，且富产铜。
而之所以进入我家，不但因为和刺史家比邻，且关系甚笃，这样刺史府无形之中便在他的监视之下，有何消息立马便会获知。
同样，柳青青之所以进入伎馆，也是因达官显贵常去那里，是个探听消息的绝佳之地。
想到这，我突然想起之前同宋珩一起，偶遇许砚和柳青青一事。
只怕那个时候，所谓碧玉簪也只是个幌子，那个盒子里，许是两人之间交流的什么情报。
以及很久很久以前，许砚和他所谓的爹娘在街上被人驱赶打骂，也完全就是一场戏，只为了利用我的同情，顺利进入我家。
如果我没有看不过去，如果那天我打开盒子看一眼……
可世上没有这么多如果。
我心绪繁杂。
宋珩悠悠的声音在黑暗中响起：「别想了，睡吧。」
我心不在焉应了一声。
27
依旧睡不着。
那些思绪我还能勉强压下去，可实在太冷了。
之前逃命途中出了一身的汗，此刻凉下来，寒意就往骨子里钻。
我翻来覆去，变换了无数姿势，结果还是徒劳。
身上蓦然重了些许。
睁开眼，见宋珩站在床边。
原来是他将外衣脱下，盖在了我身上。
「不要。」我推拒。
他本就睡在地上，此刻若是把外衣也脱了，怎么可能受得了？
「盖着。」宋珩语气不容抗拒，「山高路远，你要是病了，我可没办法把你拖到京城。」
「你要是病了，我也没办法把你拖到京城。」我立马回道。
「我身体好得很……」
「上来。」
「什么？」宋珩似乎愣了一下。
我往里头挪了挪，「你睡外边。」
大事面前，个人名节什么的只能暂时先放一放。
再说我可以肯定，宋珩绝对不会对我做什么。
倒不是他有多么正人君子，只是我清楚得很，我入不了他的眼。
等了一会，我感觉床一沉，宋珩躺下了。
我跟他中间隔了一小段距离，宋珩那件衣服遮得就很是勉强，我俩半边身子都露在外头。
我闭了眼睛，准备就这么将就着睡，却听宋珩低声唤道：「过来些。」
我以无言表示抗拒。
宋珩轻叹一声，接着我感觉后背一热，他居然直接贴过来了。
「别动。」耳边传来细微热流，「衣服就这么点，再动身体就又露在外头了。」
我权衡一番，最后还是听了他的话。
也许实在是太累，身体甫一感受到温暖，不久后我便沉沉睡了过去。
再睁眼时，天已大亮。
腰间有些沉，我低头看去，就见一只骨节分明的手正横在上头。
「宋珩，你是不是……」
我转过头，正待发火，却察觉到不对。
面前的人脸色苍白，一动不动。哪怕我如此大的动作，对方却眼皮也不曾抬一下。
「宋珩？」我伸手推他，语气不由有些急。
一连几次，他依旧毫无反应。
霎时间，我感觉一颗心直沉到了谷底。
28
「没死。」
老头神情淡漠，惜字如金，声音冷得没有一丝人情味。
和之前收我镯子时简直判若两人。
我没计较，只是问：「那他这究竟是怎么了？」
老头不发言，只是突然抬手，去脱宋珩衣物。
我慌忙背过身去。
「呵——」身后传来老头不怀好意的声音，「都住一屋睡一张床了，怎么，还没脸看？」
我心下火起，然而终还是忍住了。
咕咚——
有什么东西滚到了我脚下。
我拾起一看，是一个小小的泥人玩偶，肚子上刻了个「珩」字。
说是玩偶，可捏得实在太丑了些。不但两只眼睛一大一小，肚子还大得如罗汉。
不需多想，我也知道这是属于宋珩的，想来是那老头在脱衣服时不注意滚出来了。
只是在我记忆中，宋珩向来只喜欢漂亮的东西，他怎么会留着这么个丑玩意儿？
然而转瞬，我却没来由地觉得这东西有些熟悉，像是以前在哪里见过。
在哪里呢……
还没等我想起，脑袋便开始钝钝地疼。
也就在这时，那老头又唤我：「转过身来自己看罢。」
我打住思考，随后转过身去。
一瞬间，还没完全归位的心又凉了半截。
暗红的伤痕纵横交错，几乎遍布全身。伤痕底部往外淌着血，流得四处都是。一眼望去，像是洁白的躯体上爬满了红色的肉虫，触目惊心。
连老头都忍不住啧了一声：「下手挺狠哪。」
大约是见得多了，对方倒也没询问缘由，反倒是我不太确定：「这个是……剑伤？」
老头白眼一翻：「这不挺明显的么？再说，你跟他这关系，还不知道这伤怎么来的？」
我默然不语。
老头的话印证了我的猜测，这些伤应是刺杀那晚留下的，原本正在痊愈，然而经昨夜的颠簸，再次撕裂。
「这个难治么？」
「说难也难，说不难也不难……用药就能好，不过需日日更换，同时静养，一时半会恢复不了。」老头难得说了那么多话。
「那他什么时候能醒？」
「不知道，看天意。」
随后扔下几副药，交代我自行更换，便离开了。
我只得去打了水来，细细地为宋珩清洗伤口。
洗到一半，惊讶地发现他背上居然有一处旧伤，很长的刀疤，看样子已经有些年头了。
我不免疑惑，记忆中宋珩并没有受过严重伤害，怎么会有这么大的伤疤？
但又立刻想起他那一身的功夫，也许是偷偷在哪拜了高人为师，这疤没准是在比试中不慎伤到的，便也没多想。
洗完伤口，又往上面敷了厚厚一层药粉，帮他穿上衣服，接下来便是满心焦急地等待。
29
大约半夜的时候，宋珩醒了。
他没出声，只是轻轻动了动手臂，然而我根本没睡着，是以还是立马便感觉到了他的动作。
正要询问他感受如何，他却先开口，声音沙哑得厉害：「我晕了多久？」
「一天。」我答，随后赶紧去端了碗清水来。
正要递给他，却突然犯了难。
床上没有什么可以倚靠的地方，扶他起来估计也坐不住。可他这么躺着，也没法喝……
我只能又转身出去，在厨房里找了个勺子，随后一勺一勺地舀水喂宋珩。
我盯着勺子，脑海里却不断回忆起以前我和宋珩相处的画面。
再次深感世事无常。
只怕宋珩和我都没想过，我们居然会有如此和谐的一刻。
可讲真，我并不习惯，甚至浑身不自在。
于是只能找些话题来分散注意力。
「你说，苍州城里为何会没动静？」
宋珩咽下一口水，舔了舔嘴唇，「不清楚。要么所有知情的都被他们控制住了，要么就是和青阳一样的情况……不管哪种，情况都不太好。」
「我们得加紧赶路了，我猜他们之所以还未起兵，应是兵器还未全部铸成，抑或是粮草储备还不充足。若我们能赶在他们之前到达京城禀明情况，或许形势尚能扭转。若是晚了，后果可能不堪设想。」
说完这，宋珩摇头，示意他不喝了，「睡吧，明天一早我们就出发。」
「不行。」我断然拒绝，「大夫说你伤势严重，必须静养。」
「哪有他说得那么严重」，宋珩沉声道，「我心里有数。」
我气结：「你有数还能晕过去？得亏运气好，小镇虽小但有医馆，不然这会你怕已经进了鬼门关。」
「嗯……你似乎在担心我？」宋珩弯了弯嘴角，居然还有心情开玩笑。
……
「不然？你要是死了，那么多事我一个人可完不成。」
宋珩「啧」了一声，也不知是失望还是什么。
之前身心都紧绷着，此刻松懈下来，没过一会便困了。
宋珩身上有伤，担心不小心碰着他，我不敢上床上去，只能还是如前半夜一样倚在床边，打算就这么眯到天亮。
不想听到宋珩唤我：「上来。」
嗯？
宋珩往里挪了挪，「今晚你睡外边。」
我摇头。
「再不上来，我就起来拖你。」
……
他一向说到做到，我知道的。
我只得认输。
刚躺下又想起一事，从怀中掏出那个丑娃娃递给宋珩。
他接过，神色复杂地看着我，「你……」
「我捡的，你不小心弄掉了。」
他没再说什么。
很奇怪，明明放松下来，我却做了个噩梦。
梦境很乱，一开始是在一个房间里，我满手泥巴，正捏着什么。
随后画面一转，到了人来人往的大街上，我很开心，直觉告诉我在等着什么人。
场景再度转换，也就从这开始，画风陡然变得诡异可怖。黑暗的小屋、狞笑的脸庞、殴打、鲜血、搏斗交替闪现，我看不清掺杂其中的到底是哪些人，也不清楚到底发生了什么，只感到极度恐惧。
一把大刀当头砍来，面前却人影一闪，那把刀落在那人背上，霎时鲜血直流。
那人抬起头来，冲我笑。
啊，是许砚。
可接着，那笑逐渐变得癫狂。下一刻他直起身来，逐渐向我靠近，嘴里一直念叨：「宛宛，你不乖。」
「说了不要乱跑啦」。
「你还想跑哪里去呢？」
……
30
我猛地惊醒。
浑身黏腻腻的，居然出了一身冷汗。
天色已经大亮，我于是翻身起床，准备去洗把脸。
下床时回头看了宋珩一眼，却见他脸色通红，像只熟透的虾米。
我赶紧伸手去探，发现烫得吓人。喊他也没反应，竟然是又昏过去了。
当下也顾不得洗脸了，又急匆匆地跑去医馆。
结果老头面无表情「哦」了一声：「忘了说，那药药性比较猛，用过后会有这么个过程，正常的，注意降温即可，不出意外中午就能醒。」
……
若不是担心后面还有求于他，我真想指着他的鼻子骂上一通。
随后又急匆匆赶了回去。
接着找了几块破布，端着一盆清水，用最古老的法子给宋珩降温。
忙活一通后，宋珩的体温降了一些，可依旧没醒。
我焦急地又等了几个时辰，还是不见他醒来。
我的目光落到了他干裂的唇上。
难道是因为只有外部降温，然而体内缺水，火没灭下去，所以才一直不醒？
这么想着，我赶紧又去端了碗水来。
然后如昨晚一样，拿勺舀着喂他。
哪知完全不管用，刚喂进去，转瞬就又全从嘴里流出来了。
我犹豫许久，最后把心一横，含了口水，缓缓渡给宋珩。
我安慰自己，救人要紧，再说宋珩晕着，此处又没有第三人在，除了自己，不会有别人知道这事。
这法子是我以前无意中从一个丫鬟那里听来的，没想到某天居然能派上用场。
然而片刻后……
我再次抬手帮宋珩擦去水渍，同时陷入了沉思。
难道是力度没控制好？
我决定再试一次。
又过了一会……
这下我可以确认，那个丫鬟估计也是道听途说，被人诓了。
最后无奈只能一点点取水给他蘸湿。
结果没过一会，宋珩便醒了。
我赶紧又给他猛灌了两大碗水。
宋珩喝着，时不时拿眼神瞟我。
不知是不是我的错觉，我总觉得那眼神有些不对劲。
这厮不会是刚才就醒了吧？
结果宋珩开口：「你右脸有脏东西。」
……
我是还没来得及洗脸。
于是转身出去洗了脸，再回来时宋珩居然自己坐起来了。
？？？？？
所以刚才……
我瞪他。
宋珩显得很无辜：「你又没问我自己行不行。」
之后又修养了两日，后在宋珩的坚持下，我跟他启程赶往京城。
然而终究还是没有来得及。
途中我们听到消息——
苍州乱了。
31
消息是从一个茶摊上听来的。
彼时我跟宋珩正在那稍作休整，偶然听到两个官兵模样的人的对话。
他们说，苍州有人反了。
城内已爆发了一场争斗，百姓死伤惨重。
天子已派萧大将军带兵前往苍州，不日应当就能抵达。
闻言，我不由得喜忧参半。
萧将军机智神勇，战功赫赫，由他领兵胜算不可谓不大。
可是，一场恶战在所难免，苍州的百姓可就遭殃了。
我尚在思索，旁边二人又神色匆匆起身离去。临走时，我听见一人道：「赶紧的，还得下村子里征兵去呢。」
我下意识地看了宋珩一眼。
对付一个许砚，现有的兵力难道还不足够？
宋珩摇头：「不是他。」
他自然指的是许砚。
「只怕除他之外，还有更严重的事发生。」宋珩眉头紧皱，面色凝重。
很快，他的猜测便得到了印证。
32
官兵押着一队壮丁从身旁经过。
人群中，众人神色各异，愤慨者有之，悲戚者亦有之。护送的官兵中，有人满脸同情，有人只剩不耐。
短短两天，我已经记不得自己见过多少队这样的了。
一切的起因，只如宋珩所说，发生了更严重的事——
北方动乱，外敌入侵。
多年来与大祁一直虚与委蛇的邻国珞于，近日却突然起兵攻打我国。
而起兵理由，曰自家臣民在我国管辖的边塞小镇上被当地居民谋害，我国却置之不理，是以要讨回公道。
但凡不是三岁小儿，也能听出这十足就是借口。
而如此巧合的时机，也很难不让人联想，对方是与许砚合谋。
珞于来势汹汹，也不知从哪冒出了一个新的将领，似乎对我国兵力以及城防都了如指掌，不过几日便攻破了边防要塞。
也因如此，萧炎刚到苍州，军营尚未扎稳，又被天子一道指令召了回去，让他带兵北伐。
而苍州那边，皇上则派了另一名将领接手。
33
我跟宋珩赶回苍州时，已经开战三天了。
苍州城防本就坚固，敌方又有锋利的武器加持，是以久攻不下。
宋珩带着我来到军营，主动请缨参战。
他是苍州刺史之子，对苍州情况熟悉无比。
而我自小和敌方头领一起长大，对其知己知彼。
没准能派上用场。
果然，这样的说辞一下便被领头的将领接受，邀我们进入了军营。
宋珩原本不想让我掺和进来。
可现在情况混乱，又是在城外，他找不到能放心托付我的地方，后干脆直接带我一起入营，兴许觉得更加心安一些。
将领名唤林琅，看上去颇为年轻。
或许由于战况不佳，对方面色沉凝，浑身带着一股子煞气。
「你是宋谦之子？」林琅目光落在宋珩身上。
「是。」宋珩不卑不亢。
林琅点头，忽而又问：「苍州城防你可熟悉？」
「尚可。」
「那对于破城，你可有什么见解？」
「不敢。不过能否斗胆请您允许我先上阵前观察一下？」
林琅不解：「你这是何意？」
「有些疑虑需求证，忘将军成全。」
林琅准了，派人护着宋珩上阵前，自己又低头研究苍州城防图。
临走时，我不由得紧紧拉住了宋珩的袖子。
「我就是去看一下就回来，不冲锋陷阵，没危险的。」他看着我，语气有些无奈，面上却在笑，像小时候得了什么好东西时一样。
「哦。」我缓缓放开他，转手捏住自己左袖口，「有些紧张，抓错了。」
他似笑非笑「嗯」了一声。
随后在将士的带领下去了阵前。
虽然宋珩说没危险，可我还是很紧张，坐立不安。
林琅中途抬头看了我几次，后忍不住开口：「真没事，不用过多担心。」
我有些不好意思。
他后又问我：「你是他妻子？」
「啊？」我愣了一下，随即红着脸解释，「不是不是，我们还未成婚。」
「未婚妻？」林琅终于笑了一下，「那也算。」
我便不知怎么开口了。
明明彼此之前都提了退婚的。
可这婚也没完全退成。
所以我跟宋珩，现在的关系有点微妙，实在不知如何去辨别。
等了约半个时辰，宋珩回来了。
34
他确实没事，只是脸色不佳。
林琅也注意到了，先我之前问他：「怎么，有何发现？」
宋珩不答反问：「这几日一直是那人在指挥么？中途有无换人，有无其他人出现过？」
林琅皆是摇头：「不曾。」
「那便是了。」宋珩轻叹一声，「城墙之上的人，不是许砚。」
我不禁皱眉，不太明白他所说是何意。
「不知您注意到没有，对方的策略似乎只是阻断进攻，却并没有打算主动攻打？」宋珩说着，看向林琅。
林琅怔了一下，点头不言。
「若说他们是人手不够，那便不会连攻三日而攻不下。可若是他们人手足够，对于许砚……也就是瑨王之子来说，最好的选择难道不是一鼓作气解决掉眼前这些麻烦？」
「之后不管他是原地休整也好，直接带兵攻入京城也罢……总之不会像眼下这般，采用拖延战术，既费人力又费兵器，对他来讲完全讨不着好。除非……」
「金蝉脱壳。」林琅冷然接道，「他早已不在苍州，只是利用部分兵力牵制住我们，他趁机北上。」
宋珩不由点头：「对。而且还有一点，若许砚真在苍州，朝廷派来的兵不少，如此大的阵仗，我不信他真能如此心宽，从不上阵前看一下。」
「若他真已暗中带兵北上……」林琅沉吟片刻，之后从一旁架子上取下一卷地图。
他打开，手在上面指指划划：「他们赶时间，所以绝不会选择水路……」
宋珩紧接着道：「他们人多，断然不会如此招摇，肯定会加以乔装。如此一来，便只有商队最符合乔装要求，不但人数显得合理，多余的武器也能放进箱子里瞒天过海。」
「所以剩下的陆路中，无法容马车通过的狭窄小路便也不合要求。那便只剩下这几条了。而这之中另外两条或多或少都有些绕路，所以……」林琅说着，伸手一指，恰好跟宋珩的手指对上。
两人抬头互看一眼，「就是这条！」
35
林琅立马派人去通知沿路各州县，同时将消息送往京城。
之后转头又跟宋珩商量破城。
不管许砚在不在，苍州终究还是要收回的。
经过探讨，两人一致觉得对方囤积的兵力应该没剩太多。
且据宋珩讲，西北某处的城墙年久失修，他爹在世时本在着手修缮，后被村民之事分散了精力，现在应有部分还未完善。
最终林琅决定由此入手，进行强攻。
果不其然，经过两天持续不断地进攻，城防终于破了，大军随后攻入城内。
城中果然不见许砚。
只有柳青青。
看到宋珩，她微微一笑：「果然是你。」
36
我后来才知道，柳青青原本也是要逃的。
可惜途中被人认出，拦了去路。
许砚用尽手段控制了城内各机要人员，尽可能地让苍州看上去一切如旧，然而时间久了，终还是有人发现了不对。
宋珩他爹为官清廉，颇得民心。城民得知刺史被杀的消息，自发组建了一支义军讨伐许砚。
也正是这场动乱，让朝廷终于注意到了苍州。
拦住柳青青的那些个人，正是之前在冲突中没死的部分领头。
柳青青被关押在牢中，林琅着人重点看守。
她的下场估计好不到哪儿去。
我明白，她更不可能不明白。
可她看上去一脸淡然，甚至带着几分解脱之意。
「牢里清净，挺好。」
再也不用迎来送往。
再也不用刀口舔血。
或许当真挺好。
我只知她在苍州这些年是如何过的，却不知她以前又是如何。
她是倾心于宋珩的，我知道。
如果没有这重身份，大概她也会勇敢追爱，到头来跟宋珩一起踏遍山河，阅尽千帆，共赴白头。
如果她没有被抓，也许仍旧有这么一线微弱的可能。
只是现在，这一点希望也终归是没了。
不由唏嘘。
林琅似乎亦然。
他看着柳青青逐渐远去的背影，语气中不无遗憾：「跟我对峙这么久，没想到是个女人。若不是宋珩，一时我可能当真还无法……可惜了。」
反倒是宋珩，从始至终面色平静如一，也不曾开口向林琅求过半句。
很多时候，我都看不懂他到底在想什么。
37
破城之后，我跟宋珩又一同随林琅北上。
如他们所料，许砚在进京途中被发现了踪迹。
至此，再也没有遮掩的必要，双方直接交战。
现主要兵力都在萧炎以及林琅这里，所以毫不意外，许砚势如破竹，短短两天已逼到了皇城之下。
路途颠簸，且因我的身份途中多有不便，是以一开始林琅并不愿捎上我一起。
后面不知宋珩跟他说了什么，终是答应了。
军队里物资紧缺，又都是男人，所以一路上，我都是跟宋珩宿在一起。
我好像不讨厌他了。
意识到这一点的时候，我自己都觉得不可思议。
是从什么时候开始的呢？
是在面对刺客围剿时，他把我护在身后。
还是偷偷带我逃出牢笼。
抑或是把床让给我的时候？
想到这里，我突然后知后觉意识到一个问题。
宋珩不是也讨厌我吗，怎么会在危险的时候还总护着我呢？
我正想得入神，猛然听到一声「在想什么？」
我吓了一跳，手中的东西顺势而落。
宋珩眼疾手快一把接住：「这是？」
那是一件古朴的玄黑长袍。
我打算送给宋珩的。
之前破城时宋珩也参战了，争斗中衣物被割了个大口子，且沾满了污秽，之后一直没来得及换。
此时军队刚好路过一座小城，补给物资顺带稍作休整，我便赶紧去集市上替他选了一件。
本想替他选件好的，可惜银钱不够。
一路风尘仆仆，黑色耐脏，挺好。
只是之前宋珩都只穿亮色，衣服做工也精致，这个给他不知道会不会要。
我还在想，宋珩早把袍子抖开，问我：「给我的？」
「不是。」我扭头不去看他。
「不是？」宋珩眉头一挑，「那为啥跟我的身量一样？」
「给林将军的，买小了。正好，也没时间去换了，你拿去穿吧。」
半晌无声。
生气了？
虽然不想这么直白地承认，但这样说，是不是也太过了……
身体猛然转了个方向，接着撞进一个结实的胸膛里。
宋珩紧紧搂住我，久久不撒手。
我急了，伸手推他，「你干什么……」
「我很喜欢，多谢。」蓦地，他来了一句。
……
这时候帘子一动，有人进来了。
林琅只往内看了一眼，接着立马退了出去。
「我什么都没看见，你们继续。」
……
宋珩这才放开我。
接着从怀里掏出一件东西，笑了笑，「正好，我也有东西要给你。」
我定睛一瞧，是盒羊脂膏。
之前还在府里时，这东西我没少用。后来没了条件，皮肤便变得又糙又红。
心里猛然一动。
原来他都看在眼里。
甚至记在心里。
可是，为什么？
为什么突然对我这么好？
我这么想着，便口直心快问出了口。
宋珩愣了一瞬。
随后只是狡黠一笑：「你猜。」
「林将军估计有事找我，我先去过去一趟。」说完抓过我的手，将那盒羊脂膏塞到我手里。
我握着羊脂膏，盯着宋珩远去的背影发愣。
我猜？
这厮真是，一如既往不着调。
38
没过多久，宋珩回来了。
还带回一个人。
一个……女人。
那姑娘身量很高，下巴以下捂得严严实实，像是特别怕冷一般。
五官也算标致，配上那不容忽视的身高，倒也称得上亭亭玉立。
然而不知为何，我总觉得有股莫名的怪异。
据宋珩说，这姑娘姓李名钰，家住京城。原本带了仆人南下游玩，不想途中碰到土匪，仆人死了，盘缠也没了，她运气好才逃过一劫。
此时刚好碰上军队，便想求个庇佑。林琅通情达理，允了她的请求。
纵观整个队里，只有我这里最是合适。
说到此，李钰冲我盈盈一笑：「添麻烦了。」
……
这声音听得我头皮一紧。
像是故意掐着嗓子叫出来的，甜腻得要命。
配上她略显高大的外形，怪异感更甚。
这也罢了，可她嘴上虽说着麻烦人的话，却没行任何礼节。
听起来似乎也来自大户人家，哪个大户人家的姑娘这般没礼貌？
转瞬我便释然了，她既对我笑，想来也是友善的，只是许是之前被吓到了没回过神，一时失礼吧。
再者最多不过两天便入京了，时间短暂，凡事不必过多计较。
于是我也笑了一下，道：「无碍的。」
没想到，这过了之后，我便再也笑不出来了。
39
宋珩长了张祸害人的脸，这我是知道的。
可大约因为之前跟他不对付，我便没怎么留意。
现在才真切体会到了他这张脸的影响力。
「我好无聊，你陪我猜字谜吧？」
「我脖子好痛，你帮我揉揉可以吗？」
「我手好冰，能不能放你袖子里捂捂？」
……
当真是越来越过分了。
男女授受不亲这个道理，还会有人不懂？
宋珩看了一眼我，又看了一眼提要求的人，似是为难。
我别过脸去，看向窗外。
虽说之前他次次都答应了，不过这次……
他应该会拒绝的吧？
然而很快，我就听到宋珩的声音。
他说「好」。
……
窗外层峦叠嶂，落日余晖，甚是秀美。
我无心欣赏，只觉烦躁。
她和他交谈的声音不断传来，一时间我以为，三人中，我似乎是多余的那个。
或许我不该出现在这里。
索性直接出去？
可骑马我不会，步行脚程又慢，定会掉队。
算了……忍忍也就过了。
就在此时……
「姐姐怎么脸色不太好？」李钰看了一眼我，似是关心。
我脸色更不好了。
姐姐？！
她看着比我不知道大了多少，居然叫我姐姐？！
保不准她跟宋珩都被下了什么毒，眼瞎了。
算了算了，不跟两个瞎子计较。
于是我随意敷衍了一句，又将头扭向窗外。
眼不见心不烦。
40
好不容易捱到停下歇息。
不想李钰依旧不让人安生。
「我不习惯跟别人一起睡。」她看着宋珩，然而话里却别有所指。
我装没听到，径直往床上一躺，然后往里一滚，留了一半的空间出来。
爱睡不睡。
不想宋珩走过来，对我道：「要不我去外头守着，你睡我那里，这里就让给李姑娘？」
他身上正穿着我给他的那件黑色长袍，衬得整个人都有几分冷色。
我想了想，最终还是道，「好。」
随后让位。
「谢谢姐姐啦。」娇嗲的声音带着几分开心，几分得意。
我再不说话。
夜色凉凉，我的心更甚。
甚至于不想枉费力气去争抢吵闹。
等到了京城，便桥归桥，路归路罢。
41
抵达京城之时，城门大开。
林琅脸色微沉，一声令下，便要带领万千将士直奔皇宫。
不想这时，大队人马从另一边迎头而来。
我一眼看到被重重守卫围住的许砚。
原本正要离开的脚步不由停下了。
宋珩也看到了，一伸手，如之前刺客闯入时护着我那样，将李钰护在了身后。
压下心中酸涩，我强迫自己看向许砚。
本以为大战告捷，他会春风得意才是，不想却看到满脸忧思。
怎会如此？
看到我，他眼睛亮了亮，扬起一抹笑容，向我招手，「宛宛，过来。」
我默默往后退了两步。
许砚脸上的笑容僵了一瞬，之后浑不介意，指了指一队兵士：「你们，一会护着她。」
随后目光转向林琅，「归降吧，我不想再开杀戒。」
「倒没想到，你还是个圣人。」林琅轻嗤一声，与此同时，剑已出鞘。
剑声一响，我心一跳。
双方人数悬殊实在过大，林琅的宣战，无异于以卵击石。
「杀！」
话音落，大战起。
然而交战不过短短一刻，忽响起大片马蹄声。
随后一支极其庞大的队伍踏入城内。
与此同时，城门轰然关闭。
「萧炎？！」人群中有人惊呼。
伴随这声惊呼，交战双方都停了一瞬。
我转头，果然看见一声戎装的中年将领，策马飞奔向林琅。
林琅笑了一下，「你来得正是时候。」
许砚脸色突变。
这就是萧炎？
他不是在北方抗敌吗？怎会突然出现在这里？
萧炎只在林琅身边停留了片刻，之后居然朝宋珩而去。
「叛军该作何处置？还请陛下定夺。」萧炎朝宋珩躬身道。
？？？？？
我懵了。
此时宋珩身形一动，露出身后笑得温和无害的李钰来。
「啊，让他们降了罢，我也不想大开杀戒。」
悦耳低沉的男声，与之前矫揉造作的声音仿佛不是出自同一个人。
我僵在原地。
所以宋珩之前……
我看向他，他刚好也看向我。
满脸如释重负。
「陛下说了，愿意归降者，可饶尔等不死。反之，杀无赦！」
萧炎声如洪钟，一字一句清晰可闻。
不少叛军你看我我看你，渐渐地，有些缓缓蹲下，放下了武器。
谁都不是傻子，瓮中之鳖，就算拼死相博，也未尝有逃脱的可能。
衷心一些的，回头看向许砚。
许砚怔愣良久，最终凄然一笑。
「都去罢。」
42
原以为会无比惨烈的一场战争，最终消弭于无形。
许砚本欲自刎，却被萧炎以百步穿杨之势给制止了，后不知被押去了哪里。
归途中，宋珩拉着我说了许多。
他说，林琅虽没告诉他李钰的真实身份，可他还是从她的行为甚至名字推测出她是皇帝。
他说，北方战乱确有其事，只是本不严重，却被故意放大，征兵以及萧炎都只是幌子，如此大费周章只为让许砚相信京城空虚，好请君入瓮。
他说，那日进城后偶遇许砚，正是他发现宫中不见皇帝，准备带兵搜寻。
……
最后他说，你夫婿我讲了这么多，口干舌燥，你是不是该喂我喝口水？
随后腆着脸凑到我面前，等我喂他。
我斥他不要脸，可还是拿了水壶小心翼翼喂他喝了一口。
是的，宋珩是我夫婿。
前有父母之言，现在还多了一道皇命加持。
不知是因为打了胜仗心情大好，还是对路途中宋珩的表现颇为满意，总之一切平稳后，圣上忙里抽闲将我和宋珩召去了宫里，不但给我俩赐了个婚，还给宋珩封了个官。
官衔不大，属地却是苍州，很合我俩心意。
「好甜。」
宋珩咽下水，看着我道。
我这才发现他有这等本事，短短两个字，就能让我脸红心跳。
狭小的空间内，气温骤然升了许多。
我将帘子拉起，试图吹吹凉风，转瞬又被宋珩放下。
随后手从帘子移到了我脸上，连同另一只手一起，将我的脸捧着面向他。
「你喂我的到底是水还是酒？」他笑着问我，「我怎么觉得，我好像醉了？」
温暖的气息拂到我脸上，给原就滚烫的身体又添一把火。
我看着他宛如明月破空，皎洁夺目的笑容，大脑一片空白，完全不知说什么。
他用指腹轻轻摩擦着我的脸，半晌，却还是放开我。
「算了，我怕忍不住。」
说来有些可耻，这一刻我竟不知是开心还是失落。
宋珩将我的手攥进他手里，「等爹娘他们的丧期一过，我们就成婚，好不好？」
微风吹过，卷起帘子一角。
阳光照在宋珩脸上，映出几分庄重，几分紧张。
难得在他脸上见到这种表情。
我不由得笑了。
「好。」
【番外】
打从宋珩记事起，身边就一直粘着只跟屁虫。
跟屁虫名唤叶宛，只比他小上那么几个月，是隔壁叶伯父家的千金。同时，也是两家父母指给他的未来妻子。
叶宛生得白净，纤长的睫毛下是一双又大又圆的眼，辅以小巧的口鼻，虽然是个圆脸，不似传统美人那般秀丽绝伦，但也是十分讨喜的长相。
她还有把软软糯糯的好嗓音。
每每看到宋珩，她总会甜甜地喊他，「宋哥哥。」
「宋哥哥，吃糖糖～」
「宋哥哥，我们家里跑来一只猫，你要看吗？」
「宋哥哥，今天我们去哪儿玩？」
……
但对于这些，宋珩通通不想理。
无他，他讨厌叶宛。
她是长得很可爱没有错啦，但谁叫她比他小，又是他未过门的妻子呢。
就是因着这两个原因，父母的偏爱从一开始就明目张胆。
「珩儿，这个让给宛宛，她比你小，你懂事点啊。」
「珩儿，不准欺负宛宛听到没有？她可是你未来的媳妇儿，你得护着她，知道吗？」
「不是说了要让着宛宛吗？怎地你又多拿了？」
……
宋珩不服。
他也是个小孩子啊。
他也想吃好吃的，玩好玩的，凭什么都要让给叶宛？
再说了，那么多东西，她吃得完，玩得过来吗？
宋珩的犟脾气上来了，脖子一梗，当着父母的面，将自己的不服一通宣泄。
结果么，就是又额外上了一宿的道德课。
当然，这并没能起到任何作用。
两家父母平日里都挺忙，总有顾不过来的时候。
每每这时，宋珩才挺乐意同叶宛一起玩。
他终于可以夺回主动权了！
对于吃的，他三两下全给扔嘴里，等到叶宛赶到，几乎所剩无几了。
对于玩的，更是分毫不让，基本不让叶宛碰。
那时的宋珩尚还小孩子心性，觉得平日里叶宛抢了他太多东西，他偶尔抢回来并没什么不对。
甚至在学堂里，在放学后，在更多大人们看不到的地方，他会主动去招惹叶宛。
每看到她吃瘪，他就又觉得心理平衡了一点。
如此次数多了之后，叶宛逐渐平静，不再像一开始那样眼泪汪汪，可也再不像之前那样老粘着他，一口一个「宋哥哥」了。
对此，宋珩本以为自己会很高兴。
可慢慢的，他却越来越觉得有些不是滋味儿。
特别是叶宛再不主动找他后，他甚至有些抓心挠肝的难受。
真是奇了怪了。
如此一段时间过后，宋珩心里生出些后悔。
之前自己兴许真是做得太过了。
他想去找叶宛，承诺以后所有事情都让着她，想让她像以前那样继续粘他，喊他。
可他拉不下脸来。
他可是堂堂宋小公子诶！
就在他飘忽的这段日子里，无意间结识了一个老头，非说他是练武奇才，要把一身武艺传授给他。
宋珩本身对这事一点兴趣也没有。可不知怎地，他想到了叶宛。
她那个性子，若是没人护着，以后怕少不了被人欺负吧。
他刚想到这里，还没来得及仔细思考，口里已经说了声好。
这之后，日常除了练武，宋珩便是纠结着是否要去找叶宛好生谈谈。
没想到，叶宛居然先一步联系了他。
那日他练武归来，叶家的仆人转告他，叶宛在护城河边的糖水铺子上等他。
虽然不知道她意欲何为，但宋珩打心底里高兴。
怕叶宛等得急了，宋珩甚至连衣服也没换，就那般急匆匆地往那地方赶去。
谁知路上出了点意外。
经过一座桥梁时，宋珩眼见一名女子想不开，扑通跳进了河里。
宋珩没作多想，也跟着跳进了河里。
他虽年纪不大，但胜在水性好，那名女子又生得羸弱，故而他成功地将她拖拽到了岸边。
那名女子却不念他的好，反倒对他一顿怨怼，完了又非要往河里跳。
宋珩气得半死。但又狠不下心来真不管。而岸边围观者虽众多，却都是些看热闹的，没人愿意帮衬一把。
他硬是在那同那女子拉扯了半天，直到女子的家人赶到，宋珩这才湿哒哒地赶往糖水铺。
叶宛却不见人影。
宋珩找了半圈，完了坐糖水铺上，又等了半天。
直到衣服都被他的体温烘得半干，叶宛还是没出现。
宋珩认命地想，她肯定是生气了，回家去了。
不，也有可能她压根一开始就没约他，她就是为了报复他，故意让他跑一趟。
这么想着，宋珩终于不等了。
可等他回了家，叶宛依旧不在。
甚至已到了宵禁时分，她还不见踪影。
两家人都慌了，这才意识到，叶宛许是出事了。
这之后，便是大规模的，连续不断的搜寻。
一直过了十几日，才终于寻到了叶宛。
彼时她被人牙子关在一处阴暗的地牢里，命虽还在，但精神已经恍惚了。
甚至看到了他们，也都呆呆的没有反应。
难受和自责，在瞬间将宋珩淹没。
他若不多管闲事，早些到了那里的话，叶宛是不是就不会有事了？
就在他失神的功夫，原本被踹晕过去的人牙子醒了过来。
他做了多年贩卖人口的勾当，从来没有失过手，这次居然折在了一个小女娃手里。
从一开始，叶宛就极不安分。不是试图往外递消息，就是在买主面前装疯卖傻，以至于无人敢买。
后来人牙子终于对她上手了。
他不敢明目张胆地在她身体上做些什么，以免掉价。但他有的是方法对付这些不听话的孩子。
他的方法还没用尽，叶宛果真就安分了。
人牙子放下心来，又寻了个买主。
谁知买主没等来，却等来了宋珩一行人。
其中原因想都不用想，肯定是托叶宛的「福。」
是以，人牙子恨死了叶宛。
在他醒过来的第一时刻，抡起一旁的大刀就朝叶宛砍去。
好在宋珩这些日子里学了武艺，敏锐度提升不少。
几乎是在大刀飞出的那一刻，他立马察觉到了不对，同时扑了过去，挡在了她面前。
后来，他和她双双陷入了昏迷。
等宋珩醒来后，叶宛仍在昏睡。
叶母拿了个小泥人给宋珩，说是在叶宛身上发现的，应该是给他的。
泥人外形拙劣，而叶宛的手工也一向不出众，像是她的手笔。
她那天约他，难不成就是为了给他这个？
她为什么要给他这个？
一旁的叶母看出他的疑惑，开口解释。
那泥人是不久前，她同叶宛出游时，在当地一处寺庙里捏的。
叶宛捏泥人单纯出于好玩，然而她却在泥人的肚子里，放了一张庙里求来的符。当地人都道，那庙甚是灵验。
叶宛从小就喜欢宋珩，是以经常巴巴地跟在他身后。
后来宋珩老针对她，叶宛就觉得，是不是自己老黏着他，将他惹烦了，他才那样对她。
所以后面，她不再黏他，但心里依旧惦记着他。
就算去庙里，除了家人，也会多为他求上一张符。
由于出游，叶宛已经有些时日没见到宋珩了。便想借着送符的机会见见宋珩，而地点选在了叶宛新发现的糖水铺上，她想顺便让宋珩也尝尝。
叶宛偶尔会对母亲讲上些关于宋珩的话，加之她秉性单纯，心思并不难猜。
对于两个孩子之间的事，叶母几乎悉数知晓。只是她觉得，叶宛和宋珩年纪尚小，孩子之间打打闹闹实属常事，再说反正长大后两人是要成亲的，便没过多干预。
宋珩听完，默了好一阵。
之后他想，等叶宛醒来，他就当主动低头的那个人，把一切说清就好了。
可令谁都没想到的是，叶宛醒后，记忆却不完整了。
她倒是记得宋珩，可只记得他的不好，甚至完全不记得她曾心悦于他。
以及，对于被拐后到被解救前的所有事情，也一概不记得了。
有经验的医者说，或许是那些经历对于叶宛来说太过不堪，因此身体选择了自动遗忘。
叶宛一定是以为，自己那天压根就没去吧？
她也一定以为，自己势必讨厌她得很。
她怨他，所以才会把他的好忘得干干净净。
宋珩想到这里，心里连同嘴里都发苦。
报应吧，谁让自己之前那么混蛋呢。
但转头，他又乐观地想，往后日子还长，他会重新让她产生好感的。
反正她是他未来媳妇儿，谁也撬不走。
再然后，许砚来了。
许多事情便都变了。
叶宛的眼里心里，慢慢地装了另一个人。
有了对比，她看宋珩便更不顺眼了。
有时宋珩当真只是想跟她开下玩笑，可在她眼里，宋珩就是真打算欺负她。
许砚亦如此认为，所以总会将她护在身后。
宋珩又酸又不甘，可每看到叶宛开心大笑时，又通通将这些情绪咽了下去。
最后他想，罢了，只要她开心就好。
只要许砚一直待她好，只要她一直开心，自己如何并不重要。
于是，在叶宛及笄礼上，他主动提出了退婚。
因他知道，叶宛一直惦记着这事。
如果这根线束缚了她的快乐，那他就亲手斩断它。
只是在别人眼里，他这么做，俨然是为了那个叫柳青青的舞女。
他承认，柳青青和那些地方的其他女人是有些不一样。
她不会总拿身体勾引他，也不会总拿话语叨扰他。
他喜欢和她相处时的那份清净，却并不喜欢她这个人。
只是那时的他不知道，柳青青的身份原来并不简单。
还有许砚。
就是他们，带来了灭顶之灾。
被围攻的时候，他以为再也见不到叶宛了。
好在柳青青救了他。
之后他逃出牢笼，又从许砚手里抢走叶宛。
这次，他不但要护她周全，更要连同她的心一并给抢过来。
所幸，一切都在往他期待的方向发展。
她会为了救他，当掉她一直宝贝得不得了的镯子。
会在他昏迷的时候，小心翼翼喂自己喝水。
想到这里，宋珩便忍不住暗自发笑。
她是真傻啊，那次用嘴喂自己水的时候，其实他老早就醒了，她愣是没发现。
甚至于他一本正经诓她脸上有脏东西，她竟真还信了。
真是个傻姑娘啊。宋珩忍不住再次感叹。
还好，他将她拉回了自己身边，以后都有他护着她，不用担心再被人骗了。
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编辑于 2023-03-07 19:23 · 禁止转载
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和亲皇子
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喜相逢：相思都付笑谈中
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