24四句教：善恶只在一念之间

四句教：善恶只在一念之间

度阴山讲阳明心学

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嘉靖六年（ 1527 年）九月，王阳明奉命到广西去讨伐思恩、田州的叛乱。出征前，有两个弟子，一个叫钱德洪，一个叫王汝中，讨论他的四句教。

四句教是什么呢？

就是下面这段话：「无善无恶心之体，有善有恶是意之动。知善知恶是良知，为善去恶是格物。」

王汝中就认为，这四句话是错的，或者至少是矛盾的。他说，如果我们的心是无善无恶的，从心发出的意也应该是无善无恶的，为啥又说，有善有恶意之动呢？

钱德洪是积极维护王阳明的，但他的解释有点苍白无力。他说，心虽然无善无恶；可意，就是念头，是有善有恶的，所以才要去为善去恶。

王汝中当然不会被这种论调说服，两人就去找王阳明。

王阳明给出了一个解决方式。

他说，对那些资质高，就是良知光明的人，你只需和他说第一句和第三句，无善无恶心之体、知善知恶是良知。他一听到这话就明白了是什么意思？为什么呢，因为他的心体光明，始终在行良知，日用而不知罢了。

而对那些资质较差，就是良知被遮蔽的人，你就要和他说第二句和第四句。有善有恶意之动、为善去恶是格物。他一听到这话就明白该在「念头」，也就是意上为善去恶，时刻警醒自己，我的「意」是有善有恶的，千万要谨慎，一定要正念头，也就是格物啊。

显然，这不是最圆满的一种学说的解释，而是私人订制。既然王阳明没有说明白，是不是四句教真的就是不明不白呢？

若干年后，心学门徒耿定向说，其实四句教称为「天泉证道」，「天泉」是天泉桥，是王阳明府邸的一座桥。耿定向说既然四句教被称为「天泉证道」，那跟定和王阳明龙场悟道的「道」有关。王阳明龙场悟道悟的就是格物，心理合一，知行合一。

所以，四句教一定是这些大同小异的概念的一个另外的解释。确切地说，是如何让你格物，如何让你知行合一。简单而言，四句教可能就是格物或者知行合一的一个流程。

下面我们就来听个故事。这个故事发生在王阳明晚期，王阳明在浙江老家，领着弟子讲课。有一天王阳明正在为弟子们讲解心学，一老农来求见。老农不是来听课的，而是想和他做一笔买卖。

老农说，最近家里财政状况堪忧，很多地方需要现金。可悲的是，他没有现金，所以决定将自己的一块田地卖给王阳明。王阳明当即拒绝。他说，君子应成人之美，不可趁火打劫。你是农夫，田地是你的生存源泉，我若买了你的地，你是能解了近忧，可将来怎么办？

王阳明决定，借给老农所需要的现金，还款日期不限。老农感激涕零，拿着钱千恩万谢地走了。

故事倘若到此为止，那就成了道德版的小故事大道理。这是阳明心学的风范，所以必有下文。下文就是，几日后，王阳明和弟子们到山水间游玩。在一处风景如画之地，王阳明看向山凹处一块田地，不禁赞叹道：「你们看，那里面山背水，远看如菩萨莲花宝座，实在是风水宝地啊。」

有弟子试探性的问道：「老师喜欢这块田地？」

王阳明眉飞色舞，「怎能不喜欢？良知能知善恶，它告诉我这就是『善』的。我真是如喜欢美色一样喜欢这块田地。」随即，王阳明脸色呈现遗憾的神情，「可惜它不是我的。」

有弟子笑道：「它理应是您的，只是您舍了。」

王阳明迷惑的看着该弟子。

该弟子解释道：「这块田地就是几日前那个来和您做买卖的老农的。他当初要卖给您的地就是这块地。」

王阳明「哎哟」了一声，人人都能听出他语气里的懊悔。

可语音未落，王阳明马上垂足扼腕，说道：「我怎么会有这种想法！」

众弟子突然茫然。

王阳明找了个地方坐下来，紧闭双眼，静如枯木。许久，才睁开眼。看到弟子们丈二和尚摸不着头脑的神态，缓缓说道：「我刚才的那想法就是私欲啊，欣喜的是，总算被我克掉了。」

众弟子恍然大悟。

这个故事用耿定向的说法，就是体现了四句教的流程。

我们再来看四句教。

「无善无恶心之体，有善有恶意之动；知善知恶是良知，为善去恶是格物。」

这里的「善」是中庸、中和、不偏不倚的意思；「恶」是过或不及的意思。「四句教」是阳明心学的精髓，同时也是简易明快了解阳明心学的工具，更是阳明心学的「天机」。

那么，上面这个故事和四句教有什么关系呢？

耿定向的解释是：当王阳明和弟子们在山水间游玩时，他的心坦坦荡荡、无牵无挂，是无善无恶的，这就是四句教第一句「无善无恶心之体」。可当他听到关于那片田地的所有信息并产生懊悔之心时，就说明他的意动了，这就是四句教第二句「有善有恶意之动」。

那么，这个「意」是对是错呢？

他垂足扼腕，就说明这个「意」是错的。错就错在，他不该有懊悔的想法，一懊悔就证明他想据为己有，据为己有的心是错心。

他是怎么知道的呢？是与生俱来能知是非善恶的良知告诉他的。所以这是四句教第三句「知善知恶是良知」。

他一知道错，马上就静坐，克掉这个错误的「意」，去掉恶，保持善。最后，他如释重负，这就是四句教最后一句「为善去恶是格物」。

无疑，耿定向的这种诠释是阳明心学「致良知」、知行合一的过程，或者说是程式、法则。

我们来举个例子，一个不太恰当的例子。

有一天，你在大街上行走，突然遇到一只狗熊向你冲来，你该怎么做？你肯定是逃跑，而且跑的越快越好。

这个例子就能用四句教解释：当你没有见到那狗熊时，你的心针对于狗熊而言，就是无善无恶，就是没有评判的，因为你不可能对没有发生的事做出善恶评判，这就是无善无恶心之体。

当你看到狗熊时，你和狗熊建立了感应。这个时候，你的念头动了，看到狗熊向你冲来，你可能会产生两个念头，一是冲上去和狗熊决斗，二是逃跑，这就是有善有恶意之动。

那么，哪个是善的，或者说是正确的呢？需要别人教你吗，不需要，良知会告诉你，哪个念头是正确的，哪个念头是错误的，这就是第三句「知善知恶是良知」。

最后，你为善去恶，保持正念，逃跑，驱除恶念决斗。这就是最后一句：「为善去恶是格物」。

我们可以用四句教来解释人生中的任何一件事，只要能为善去恶，你就是圣人。

关于四句教，解释有很多。我个人的见解是，阳明心学用王阳明自己的话说是简易明快的，太复杂的东西，王阳明不会讲，也不屑于讲。所以，耿定向的这种解释，最符合阳明学这一特点。我们只需要记得耿定向这个解释就可以了。

弱水三千，我只取一瓢饮。能喝饱了，何必还在意其他那些水呢？

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