暴君燕珣把我掳入宫中，缠绵悱恻已经三日了。
云雨散去，他在我耳边呢喃：「萧子溪，朕为了得到你，不惜背上杀臣夺妻的骂名，你可要好好报答朕才行。」
我凑近燕珣，假意索吻。
趁其不备，我拔下头上的簪，狠狠刺入了那暴君的脖颈。
原来杀一个暴君，和杀一条狗无甚区别。
我随即自杀，本以为死后能够见到我枉死的夫君与儿女。
不想，一朝醒来，我竟又回到了上辈子萧丞相派人来认我回京的那日……
1
我是当朝丞相萧如海的亲生女儿。
可出生的时候，萧家被奸人所害，竟把我与城郊李懒汉家的小女儿给调换了。
十五年后，我在山里割完猪草回来。
塌了半边屋檐的低矮的茅草房外，围满了邻里和衣着光鲜的萧家仆人们。
李家那对假爹娘，齐齐朝我下跪磕头。
我眉头微挑，心底按下怒意，道：「既然我是萧家的女儿，爹娘对我有养育之恩，便也和我一起回萧家吧。」
假爹娘顿时双眼放光。
2
我叫李子溪，现在应该唤作萧子溪。
此刻，在萧家正厅，丞相与夫人正坐厅中。
萧夫人有个哭得柔弱不能自理的貌美少女，就是和我互换了身份的李家女儿。
萧夫人护着养女萧惜惜，开口说：「子溪，你流落在外多年，可惜惜亦是在母亲膝下养育多年，实不好让她送回李家……」
意思就是我回来了，但萧惜惜还是萧家的女儿。
呵，还真是和上辈子一模一样。
我恭顺道：「回夫人的话，萧小姐既已在萧府教养多年，既是奸人所致的错抱，那她亦是无辜，萧府有意收养也是善举一件。」
闻言，萧夫人舒展开了眉梢，好似是解决了一件难事。
萧丞相没有说话，投向我的目光多了赞许的意思。
尔后，我却道：「念及如此，我恐萧小姐自出生被替换起，未尝见过亲生父母，便是把李家爹娘也一起接到了府里……」
话说到一半，我抬眸，天真地望向丞相与夫人，「……丞相与夫人，可要见上一面？」
萧如海与夫人面面相觑，真不知该夸我，还是该怪我。
萧惜惜也懵了，拭干净眼泪，忙去看她养父母的反应。
丞相府家大业大，能养得起别人家女儿，难道养不起别人家一家么？
3
萧丞相夫妻到底是接见了李家爹娘。
他们进了萧府，眼睛就四处乱窜，见了什么好东西就恨不得收到怀里似的。
接待的奴仆面露鄙夷，他们权当没看见，高兴得意得紧。
平民见了官本来就该拜，可我之前在路上就悄悄给他们灌了迷汤，李家爹娘可是女儿的恩人啊，女儿回了萧家，绝不敢叫爹娘叩拜。
这两个蠢货乐呵了半天，心底已经觉得自己是丞相府天大的恩人了，还拜什么拜。
丞相见李家夫妇没拜，也没说什么，客套请他们坐。
李懒汉哧溜地坐到了最近的椅子上。
李家婆娘见着萧惜惜，好像见着一块金砖，立刻挽住了萧惜惜的一侧胳膊，鬼哭狼嚎起来。
萧惜惜吓坏了，稍稍想要挣脱，却让人越扯越紧。
萧夫人忍不住开口：「李家夫人，你先放开惜惜。」
李家婆娘不情不愿地松了手，嘴里小声嘟囔：「怎么？我生的，就抱不得？」
萧家众人面露怪异。
方才，李家婆娘痛哭流涕，竟一滴泪也没有。
李懒汉咧出一口黄牙：「这就是我女儿吧，长得真好，命也好。多亏了你，爹娘才能沾光来着丞相府一趟。」
萧惜惜睁大眼，抿紧唇，像是遭遇了巨大羞辱般，苍白的脸色更显灰败。
李家婆娘扯了扯男人的袖子，插嘴说：「怎么能只夸自己女儿呢，子溪也是有良心的。丞相老爷，夫人，这丫头从小就是手脚勤快的，三岁起就干活，五岁就能做全家的饭，现在看着是瘦，但吃得少也好养活，我们养得也不错吧。」
呵，说这话是想邀功？
我都有些佩服李家夫妻厚颜无耻的程度。
接下来，李懒汉直接就说一家人打算在萧家常住的打算，其间李家婆娘不住地补充：
「我们乡下人，养大李子溪很不容易。都说养恩大过生恩，是这个道理哈。」
「还有惜惜，丞相大人、夫人和子溪一家团聚，没道理不让我们一家团聚吧。」
「听说，丞相夫人想留下惜惜，我们也想待在府里，就能常常见到女儿，嘿嘿……」
双方交谈了一席话，李懒汉一家将贪婪而愚钝的嘴脸暴露无遗。
4
萧丞相向来重视官誉，对着这两个愚民，实在无甚好说。
遣来管家，当面嘱咐了一番，就叫他领着这两个人下去了。
李懒汉心大，乐呵呵地跟着下去了。
李家婆娘却有些懵懂，下意识问：「那惜惜和子溪都不和我们住？」
萧夫人终于忍不住了，蹙眉道：「我生育与教养的女儿，怎么能轮到一介村妇抚养？」
李家婆娘横眉倒竖，刚要撒泼，就被一帮健壮的仆妇堵住嘴，给押了下去。
李懒汉没在意，还啐了一口：「妇人嘴碎，活该。」
转头赔笑对管家说：「咱们是住哪个院子？」
管家冷冷道：「跟着走，就知道了。」
这两人才下去，萧惜惜不管不顾地跪了下来：「爹娘，惜惜虽不是亲生，可也不愿去过持帚围灶的日子。若是跟着这对懒汉爹娘，日后不顺恐遭变卖，求爹娘救救惜惜！」
这哭诉，好似堂上双亲要把她推下十八层地狱。
我也跪下了，面色比萧惜惜还难堪，但强忍住眼泪，愣是对双亲磕了三个头，磕完才说：
「子溪自知鲁莽，本一心想着让萧小姐与双亲相认，却不想叫萧小姐不快。子溪亦不敢叫丞相与夫人为难，这和养父母立刻离府就是。」
两厢一对比，阅人无数的丞相与夫人焉能看不出，我和萧惜惜心底的小九九。
萧丞相仍由我俩跪着，品了口茶，等了半晌，才亲自将我扶起身。
「到底是我萧家的亲生女儿，才能出淤泥而不染。」
夫人这边叹了口气，却是叫身侧的嬷嬷扶萧惜惜。
「也罢，虽不是亲生，萧家也不至于亏待了你。惜惜，你今后是萧家的二小姐，子溪便是萧家的嫡出大小姐。你们俩在出阁前，皆在我身侧听教吧。」
能顺利被萧丞相夫妻认下来，我一点也不意外，毕竟上辈子也是这样的流程。
不过，这次我把李家爹娘给带上了，叫丞相夫妻更好地看清了我与萧惜惜之间的差别与优势。
萧惜惜，这才是第一步呢。
上辈子你利用萧家爹娘对你十五年的宠爱，让我处处受冷遇与苛待，这辈子你可要好好还才行呢。
5
我的院子被安排在了萧惜惜的丝萝榭旁边，原本是家里的公子住的，无甚花草，反而栽种了好几株亭亭如盖的梧桐。
夫人本想叫作凤栖居，我坚持叫桐院，萧惜惜脸色才好一些。
之后，便和萧夫人说的那般，我与萧惜惜日日在她身旁听训学习。
起初，各项课业我基础全无，萧夫人并未对我有多特殊照顾，反而是叫萧惜惜来辅导我。
萧惜惜不情愿，可到底还是耐着性子教我。
她怕我学不会，又怕我学太好，患得患失的模样，很是可怜。
我只好请萧夫人另外再为我请一位闺学名师教导。
萧夫人微微颔首，对我还不算慈爱，但态度逐渐也有了好转。
而萧惜惜日日忧郁，功课不进反退。
萧夫人到底难掩失望，便让她提着一篮子点心去后院探望亲生父母。
只去过一次，回来之后的萧惜惜越发刻苦，几乎到了悬梁刺股的程度。
这样枯燥又封闭的日子过了大半年，已经是岁末大雪纷飞的时节。
我与萧惜惜的功课都获得了闺学先生的好评。
萧夫人手捧着我们二人作的账本，再俯身看了我们临的字，并不十分满意。
「这字，子溪挥墨太过大胆，不够收敛，账目却算得极清楚。而惜惜呢，字虽雅致，账目却有几笔小账管得不细致。」
我垂手而立，极是恭顺听教。
萧惜惜眸光流转，就快流下泪来。
萧夫人没惯着她，蹙眉道：「为母可有什么说得不对？」
萧惜惜忙说没有，下次必然改进云云。
萧夫人挥了挥手，道乏了，让我们下去。
6
回去的路上，萧惜惜拦住我，美目满是恨意与委屈，说：「萧子溪，你很是得意啊，这些日子母亲出言训我，无不是因为你……」
我打断她的话，冷冷道：「是因为我比你强，挡了母亲对你的宠爱？可你是这家的女儿么？需我提你一句，你亲生爹娘现在在下人院天天搅和得鸡飞狗跳么？」
萧惜惜脸色白了几分，李家爹娘就是她的痛脚。
「不许再提他们！」萧惜惜脸色大变，又羞又恼地推了我一把，「都是你，你回来就算了，为什么要把他们也带来！」
我被推了个趔趄，险些摔倒，岂料一个有力的胳膊扶了我一把。
萧惜惜脸色大变，低低唤了声兄长。
原来，扶我的是萧家的长子萧子虚。
萧子虚一直在外游历，今日回府就撞见家中的姊妹这般相争，哪里会高兴。
「惜惜，你本就是错抱的义女，父母见你可怜才继续留在家里。可我看你对待我家的姊妹，倒是不客气得很啊！」
萧子虚这人最看重血统与身份，在他看来，萧惜惜既然是错抱，那就不是萧家人，本不该继续留在府邸。
这次，他亲眼见她跋扈，更是坚定了自己的想法。
「惜惜，你当真和你亲生父母一样，品性恶劣，叫人多看一眼都觉得恶心！」
说罢，萧子虚拂袖而去。
萧惜惜只得待在原地，崩溃流泪。
我等到萧子虚走远了，才缓缓道：
「亏你也是被丞相府悉心栽培了十余年的千金，明明比起我这个乡野民女，见识过另一番更大的天地，却只会在内宅争一方的长短！」
我毫不留情地嘲笑，叫萧惜惜整个身心都为之一振。
我的手指虚虚一指，那是皇城的方向。
「那才是父母亲培养你，而你最该为家族去争的地方！」
萧惜惜顺着我手指的方向望去，积雪的高墙松柏遮挡住的地方，曾是她心驰神往的地方。
我言语蛊惑起来：
「萧惜惜，你的眼光该放得长远一些，你那个地方还没踏足过呢，你甘心么？」
「别忘了，我也姓萧。爹娘到底是觉得何人更配得上姓萧，可以替家族去到那个地方呢？」
这一句句，对萧惜惜不只扎心，更是糟心。
她再讨厌我又怎么样！
她想要维持住自己的荣华富贵就得继续忍着，否则一旦叫丞相与夫人不悦，那她将来还有机会踏足那个地方吗？
说完，我施施然地离去，眼神并不往假山密林深处的角落里看，那里分明还藏着几个人。
我知道，前一世和萧子虚同一日回来的，还有他的至交好友燕王世子燕珣，以及皇子的伴读郭照。
但凡是大世家出来的女子，哪个没有被浇灌出野心的滋长。
让他们知道我的野心不是件坏事，没有留下深刻印象，那才是。
燕珣啊，既然你上辈子口口声声说为了我，无所不用其极。那么这辈子，我也不介意再亲手杀你一次！
至于郭照。
你我此生还是做两个陌路人，会好些。
7
因萧子虚告了一状，萧惜惜被安排和亲生父母一起住了半个月。
回来之后，她再没有给我直接添过麻烦，甚至还多了几分讨好的颜色。
大世家一直都是这样，自家子弟尚要挑出个拔尖的，更何况萧惜惜一个不是亲生的。
上辈子，我被接回丞相府，就因为看见夫人如常照料萧惜惜，一气之下和萧惜惜撕破了脸皮，反而是被重重惩戒了一番。
上辈子的错误，这辈子我不会再犯了。
连同上辈子的遗憾与悲哀，我这辈子可都要拿回来的。
8
可有一夜，我的屋内闯入一个人，着黑衣，脚步无声如鬼魅。
奈何我浅眠，很容易被细微的声响惊醒。
在前世烽火连城的逃生路上，或者是在被幽禁宫廷漆黑的夜里，再到今生……
我已经很久没有睡过一个安稳觉了。
黑衣人刚靠近我床前的帷幔，我倏地睁开了眼睛，一把锋利的匕首架在我的脖颈处。
我哪里敢喊。
黑衣人持刀，居高临下地望我，我亦望着他。
清冷的月光从窗外透进来，待看清黑衣人那双深邃眼睛，我心底骤痛。
跨越千山万水，前世今生，我还是见到你了。
黑衣人不明白，我为何怅然一笑，随即眼含热泪深深看他。
冷汗从他的额前滑落，我脖颈一空，匕首已被他收回。
「对不住了，姑娘。」
他转身要走，我却坐起身，扯住了他的袖子。
黑衣人回望我，心中泛起惊异。
我稳了稳心神，低声质问：「可是萧惜惜派你过来的，要毁我清誉的？」
黑衣人怔了怔，才明白过来我是误会了。
我继续道：「何必用这一招，倒不如像刚才一样给我一刀，了结得痛快，我也算清静了。」
黑衣人没说话。
「萧家不是我要来的，是萧家请我回来的。既然想要暗害了我，那也给我个干净吧。」
说罢，我闭上了眼睛。
黑衣人听见我是在求生，忙道：「你误会了，我和萧家人无关。」
我睁开眼，松开了他，「那你走吧。」
黑衣人闻言，似乎不太想走了，反而郑重道：「姑娘，你得活着。」
你得活着。
上辈子，兵临城下之际，他让我先逃，骗我随后就到时，说的也是这句话。
我痛彻心扉，刚要喊出他的名字，黑衣人已翻窗逃走了。
像一场梦，冬日的月亮照雪地是那样明亮，亮得叫我睁不开眼。
今生，我已经下定决心放下他，何故他要入我痴梦来？
9
除夕宫宴。
萧丞相携家眷，一同入宫参加皇家的夜宴。
马车碌碌行走，萧夫人稳坐正中闭目养神，我懒得和坐对面的萧惜惜大眼瞪小眼，挑开帘子看外面的街景。
这是去大内的城中主道，今日除夕路上已经没什么人，却有几名衣衫褴褛的乞丐蜷缩在角落瑟瑟发抖。
今年，京畿一带遭遇旱灾，城郊外的庄稼颗粒无收。
即便京城内有人精心粉饰过，可依然有饥寒交迫的难民为了讨口饭吃，闯入了不该出现的地界。
等到马车到了宫门口，我唤来了萧子虚的侍从，让他去办些事情。
萧惜惜扯了扯萧夫人的衣袖，示意她往我这边看。
萧子虚知道我要做什么，看见萧惜惜的举动，心底越发不满。
萧夫人刚出口要责备我，萧子虚则道：「娘，子溪是看见路上的乞丐可怜，叫我的人下去施舍些银两。不像有些人私底下只会诋毁，到底是懒户所生，血统不纯，心思也不纯。」
萧夫人瞥看了萧惜惜一眼，抹开萧惜惜的搀扶。
萧惜惜咬唇，「母亲，我不是这个意思……」
萧夫人半个眼色没给她，伸手招呼我过去，拉着我手亲亲热热道：「萧惜惜是被娇养惯了，不及你体恤民间疾苦。走，今日娘就带你给众人认识。」
萧子虚跟在我们后面，经过萧惜惜重重地哼了声。
萧惜惜像霜打的茄子，蔫了吧唧。
10
到了祈年殿。
天家之人居于高台，皇帝左右是皇后与贵妃，之下才是太子与庄王，以及其他的几位皇室公主皇子。
宗亲位置中最受人瞩目的便是燕王父子。
燕王妃在女眷中也是众星捧月的存在，萧夫人是丞相夫人，到她面前仍旧要行礼。
燕王妃微微颔首，与萧夫人寒暄了两句，就把审视的目光落在了我与萧惜惜身上。
萧丞相是百官之首，面上虽说要平衡朝堂，私底下早有想把女儿嫁入天家的打算。
皇帝未必不知道萧丞相在他的几个儿子里挑挑拣拣，索性也不松口，以至于萧惜惜过了及笄之年也未许配人家。
现在又闹出了错抱之事，萧家一下子多了两个女儿，联姻之事岂不更加微妙了。
萧惜惜本是个冒尖的性子，可在宫门口刚被敲打过，倒是本本分分地行礼了。
我笑靥如花地迎上前，端敬行了一礼。
燕王妃对我不由侧目，展颜说：「这位便是本来在府中教养的千金吧。」
萧夫人略略挑眉，萧惜惜吃了一惊，却不敢表露分毫，低低垂下了头。
萧夫人说：「子溪，是我家新寻回来的女儿。」
燕王妃牵过我的手，我从善如流地留在她的身侧。
燕王妃对萧夫人说：「这个孩子我很喜欢，入席前，可否叫她陪我走走。」
萧夫人哪里不肯，对我嘱咐几句，就带着萧惜惜走了。
燕王妃领着我在身边，闲聊了几句，就将我介绍给了不少宗亲女眷们认识，甚至是走到了皇后、贵妃，以及几位公主面前。
皇后雍容华贵，在得知我的身份，不由感慨道：「难为你流落民间，回府半年，就把礼仪规矩学得这般好。」
贵妃掩嘴笑道：「皇后娘娘，嫔妾见了这位萧小姐，确实是比前一位要大方得体些。说到底龙生龙凤生凤，是明珠啊，再怎么盖着也掩盖不住光华。」
燕王妃微微颔首，我却瞥见她的手藏在袖中握成了拳。
这位贵妃娘娘，还真和前世一样，不会说话，也不受人待见。
11
宴会进行一半。
皇后娘娘待歌舞散去，便问在场的官宦女眷可有御前献艺的。
这其实是每年必有的一个环节。
前年献艺的礼部尚书之女表演完歌咏后，皇上赐婚，指给了太史令之孙。
去年献艺的大将军之女赵氏一杆凤翎枪舞得虎虎生风，如今已是太子侧妃，成为了高台之上的人。
今年么，我并无任何准备。
只见萧惜惜从身侧走出，下跪请演奏一曲琵琶。
萧丞相与夫人面色平静，似乎一点也不见外，反倒是萧子虚皱紧了眉头。
萧惜惜素手一拨，铮铮琵琶声漾满宫殿，许多饮酒闲聊的人不约而同地停了下来。
她弹的是一曲《凉州词》，一弦一动间，时像黄沙漫天，时像杀声阵阵，最后的收尾当真有石破天惊之觉，叫金戈铁马的战场戛然而止。
一曲罢了，皇帝起身，抚掌大笑起来。
宗亲群臣间才有一片喝彩称好声。
萧惜惜举着琵琶，站直了腰板，满脸全是欣喜与自豪，她到底赢了一场！
萧家这是已经选好，让萧惜惜嫁入天家了。
萧惜惜眼眸扫过众人，最后停在了我的身上。
我遥遥地朝她露出由衷的贺喜的微笑，萧惜惜终不枉费我这些时日特意激她。
萧惜惜愣了愣，可这一刻的高光叫她不再计较许多，从容向最高的帝后行了一礼，翩然离场。
萧子虚在回府的路上，将我拉上了他的马车上，忿忿不平道：「爹娘到底是如何想的，居然让一个懒户的女儿在御前如此出彩。明明……子溪你才是我萧家的女儿。」
我不置可否，只道：「惜惜妹妹，亦是府中养育了十余年的小姐，也与亲生无异。」
萧子虚沉闷地哼了声。
他们兄妹的感情不知为何，一贯都不和睦，这点无论是前世还是今生倒是一致。
不过，前世他亦是鄙夷过我被那样的懒汉父母教养长大，不似今生对我这般和颜悦色。
12
萧惜惜在御前献艺过了不到三日，宫里就传来了圣旨。
很可惜，皇帝赐婚的，并不是她想嫁的太子，而是庄王。
庄王，皇二子，是当朝贵妃所生。
贵妃是自幼伺候皇帝的宫女，皇帝念及多年旧情，才一路被晋到了贵妃。
这庄王的外祖家，也是近年才堪堪封了个伯爵。
这家爵位靠的不是军功也不是政绩，而是外戚的余荫，总归没多少底气。
这桩婚事，好似与天家联姻，实则皇帝是用萧家的实权替这位庄王壮了身份。
萧丞相接过圣旨，直道皇恩浩荡。
萧夫人也显得云淡风轻，领着一脸迷茫的萧惜惜下去了。
萧子虚等到人都走完了，才嗤笑道：「一个无权无势的富贵闲主，萧惜惜的命真好。」
天家一道圣旨，终于叫我安了心。
因为，前世萧惜惜并非嫁给庄王，而是嫁给了那该死的燕珣。
13
当夜，萧惜惜便闯入了我的闺房中，伺候的侍女纷纷躲避。
毕竟，萧惜惜可是未来的庄王妃，她们得罪不起。
「太子的正妃，皇帝本属意丞相之女。可天家择媳有不得重择一门的规矩，现在我指给了庄王，你这辈子都别想入得了东宫！」
我微微一笑，「那便恭喜惜惜妹妹了，不知这样的好消息，李家爹娘可知晓了？」
萧惜惜面色骤变，恶狠狠道：「你不许提他们，他们……怎么配……有我这样的女儿！」
不怪萧惜惜难以接受。
李家爹娘若是寻常粗鄙的庄稼汉与村妇也就罢了。
可这家男人不仅是因懒在京郊出名，平日无事生产，只顾喝酒赌博。
李家婆娘更是泼辣打架的一把好手，撕遍全村妇孺无敌手。
「惜惜妹妹慎言，李家爹娘对你是有生恩的。天家既择了你做儿媳，那么他们自然是有沾上荣光的机会。」
萧惜惜眼底露过恨意，随手扫过一个花瓶朝我掷过来。
我轻快地躲过，随即昂头大笑。
萧惜惜怔住了，生气道：「你笑什么！」
我收敛了笑意，道，「妹妹如今可是庄王妃，一举一动会有多少人瞩目，现下还在萧家，尚能帮你遮掩一二。」
萧惜惜这才想到这一层，仍旧强撑着脾气：「那我也是庄王妃！」
我点头：「不错，可今后呢？你可想过嫁人之后，连庄王也是要依靠着丞相的权势？」
萧惜惜没什么底气，心底更多也只是不服气罢了。
「一个王妃，那也终是比你高贵！」
萧瑟瑟撇下这句话，便离开了，背影显得落寞又颓然。
可惜啊，她争来争去，不过是她唱独角戏的胜利。
14
侍女进来要帮我收拾碎片，我把她们都轰了出去。
我蹲下身，随手拾起一片瓷片。
心道：我已将萧惜惜踢出局去，取代她嫁给燕珣的计划，那就更近一步了。
忽然，一道无影的力道击中我的手腕，瓷片应声落地。
黑衣人从暗处走出，黑布遮面，难掩住那双熟悉的漆黑的眼睛。
我又是怅然一笑。
「姑娘，你莫要轻生。」他劝我。
我施施然道：「谁说我想死了，这一地狼藉就不许我收拾了？」
黑衣人愕然，歉意道：「是我惊扰姑娘了。」
「惊扰？」我一步步靠近他，明知故问，「你不杀我又要我活着，我就想问你，你到底是我的谁？」
黑衣人武艺高强，反过来被我逼得步步后退。
「我是谁并不重要。」
「是啊，你不过是躲在暗处只会偷窥的贼，保不齐还是个采花贼。」
「某绝对没有冒犯姑娘之意……」
他前世就是个正到不行的正人君子，闻言，自然会慌忙解释。
我被他逗乐了，一根手指戳到他的胸膛，他忙躲避开了。
「我真不知道，我到底是影响到了你主子哪条线，叫你日日监视我。你究竟跟了我几日，可是看清楚我在这府邸的待遇？」
他沉默不语。
「我才是这家的亲生女儿，可不是照样受委屈受欺负，叫那假千金舞到面前来耀武扬威。这戏，你看得可高兴？」
许是心底真的难过，我竟真落下泪。
黑衣人从怀中掏出一方白帕，递到我面前来。
我接过他的帕子，昂头对他说：
「你对我没恶意，可我也不想日日被人看戏。我在府里没有半点价值，你今后不要再来了。」
黑衣人仍旧沉默，只是那双眼睛里尽是怜惜与深邃。
侍女们在门外的窸窣的脚步声，引得我们回望。
当侍女拥着萧夫人推开门时。
他已经走了。
我瞧着窗户上微微晃动的帘子，心底黯然。
15
「萧惜惜是被娇养惯了，不及你能屈能伸。」
萧夫人和蔼地对我如是说。
自萧惜惜到我房中闹过之后，就被关了禁足。
萧夫人以她即将出嫁，从未在亲生父母膝下承欢为由，要李家爹娘日日去探望她。
听闻，丝萝榭的瓷器给砸得连一只喝水的杯子也没了，只能取木制的器皿。
萧夫人忽然说：「燕王妃下了帖子，我以要筹办惜惜婚事，府内繁杂为由，拒了。」
我不动声色，静立在一旁。
萧夫人问：「我想知道，你是怎么想的？」
我怎么想的，自然是恨不得将那燕珣千刀万剐啊。
可恨，我重活一生，还是一个闺阁中的小小女子，哪有什么本事可以手刃仇人！
再说这时局。
燕王和皇帝是同胞兄弟，当年亦是皇储的热门人选。然而夺嫡失败后，被发配到了北方荒凉之地为王。
而燕王妃与皇后是同族姊妹，当年一人入住中宫，一人却远嫁藩王，试问哪个贵女不想母仪天下，受尽万民敬仰？
这对夫妻从不掩饰野心与不甘，在北方韬光养晦，厉兵秣马了十余年，一直默默蛰伏着，就等着颠覆现在这位皇帝的时机呢。
可，朝堂积贫积弱数十年。
这些年天灾人祸不断，即便是京畿一带的旱灾难民都无力处置，试问朝廷真能抵挡住北方的数十万精兵雄师？
思至如此，我唯有顺从道：「子溪是萧家的女儿，自然是听爹娘的安排。」
萧夫人观察我片刻，才道：「自惜惜出嫁后，我会另聘名师来教导你，到底是我江东萧氏的千金，须知一盘棋，持棋者该下哪一步。」
我莞尔一笑，朝萧夫人行礼：「谢过母亲。」
如今，唯有越得到萧家人的认可，我才能越有把握尽快嫁给燕珣。
萧夫人为我选的女夫子是出身琅琊王氏，一身诗书传礼世家底蕴，更是在宫中作为礼教女官多年，教导和辅佐过两任皇后。
她年过四十，才从宫中辞官归乡。
原本只在家乡教导族中女子，是萧夫人花了重金托了人情才将她请到了京城。
正月过后，王滔才千里迢迢来至丞相府。
萧惜惜听闻来了这么一号人物，便紧说着要随我学习。
萧夫人劝了几句，萧惜惜仍旧不依不饶。
王滔请罪后，直接教训起萧惜惜来。
「亲王妃自有宫中典礼在大婚前亲自教导皇室规矩，庄王妃即将出嫁，仍旧不改闺中娇气，遇事只一味争要，可见宫中典仪所授并未真的学会。试问原本该学还未学，这大婚在即，萧二小姐仍是三心二意，那是将天家旨意置于何地！」
萧惜惜被驳脸色青白，全然没想到天家规矩，岂是她撒个娇讨个乖就可以饶过的。
至此，我便没怎么见到萧惜惜。
宫中典仪原来就是王滔一手带出的人，可谓是她的弟子。
如今，未嫁的庄王妃失礼失到师爷面前去了，宫中典仪怎么可能再对萧惜惜有一丝放松。
而我也不见轻松，一言一行，一动一静，皆有规矩。
王滔对我教导甚是严苛，错一点便要罚一日。
我用尽两辈子的倔强与顽固，非要学会那晦涩枯燥的一切。
王滔对我不由改观，问：「萧大小姐为何如此刻苦？」
我浅浅一笑，「我已经失去太多了，现只希望勤能补拙，能将失去的追回罢了。」
16
三月，草长莺飞的时节。
萧惜惜出嫁了，她的婚礼隆重而盛大，礼部置办的许多细节有了越矩之嫌。
可京城人都说那是萧丞相头回嫁女，天家说不准是故意的。
故意？
有谁能故意让太子与庄王相争啊？那唯有是天子啊！
大婚当日，萧惜惜与庄王拜别父母。
临出门前，萧惜惜特意别开团扇，对我流出了骄傲挑衅的微笑。
我也笑得真切，这个蠢货。
萧家现在是爹娘还在，可若干年后呢，萧子虚执掌了门庭，能对她有何助力？
何况，我才是萧家的嫡长女，一个错抱的义女都能嫁给皇子，难道我会嫁得不如她？
萧惜惜，今生有的是你哭的。
17
今日婚宴，观礼的人群里有三个意气风发且格外耀眼的少年郎，许多人对着他们又是恭维又是寒暄。
萧子虚不胜其扰，寻了内院一处临水的亭子招待两位好友燕珣与郭照。
我与侍女经过，萧子虚叫住了我：「子溪，你过来。」
亭中之人一坐一立，闻声，都不由侧目。
燕珣坐在石刻圆桌，剑眉星目，身着玄衣，抬眸间自有股英武不凡的魄力。
郭照则是儒生打扮，玉立长身，俊逸文雅。
他那双熟悉的眼睛一撞见我，便自觉得别开了。
我心头一动，想看他，却又不能再看他。
「子溪见过，燕世子与郭公子。」
燕珣咧嘴一笑，伸出手来微扶住了我，我却躲闪开了。
燕珣倒不怎生气，反而是颇有兴趣地打量我。
我对萧子虚道：「兄长若无他事，我便该走了。」
萧子虚出言阻止：「子溪，我朝并无严苛男女之防，更何况兄长还在呢，你就替兄长下完一盘棋如何？」
燕珣面前的石圆桌确实摆了一盘残局，他亦对我做了个请的动作。
「恭敬不如从命。」
我与燕珣一人持一色，我为黑，他为白，以盘为局。
厮杀了数时辰后，我故意落差几步，叫燕珣抢占上机，到了最后才反败为胜。
这盘棋，他从一开始就被我压制着，他从开始的不屑，到不满，再设法步步紧逼。
全程我都从容不迫，最后不是我让出一条路，他焉能赢。
白子吃到了棋盘大半的黑子。
「燕世子赢了，子溪服输。」
我越是平淡，越叫燕珣感兴趣。
他天生自负，无论何事，对输赢都看得极重。
「萧大小姐输了，可是心悦诚服？」
燕珣这话说得放肆，我抬眸不悦看他。
「我是输了，可世子还非要叫人心悦诚服不可？」
我起身，不理其他人反应，便要转身离开。
燕珣忽而笑了，无缘无故地唤住我，问：「萧大小姐的居住院名是桐院，可是凤凰非桐不栖的梧桐。」
我睇看萧子虚一眼，才道：「是。」
燕珣噙着笑说：「好一个凤凰非桐不栖。」
萧子虚虽是蹙眉，可也朝我使了个眼色。
燕王在北方拥兵自重，此番入京本就是皇帝有安抚之意，如今天家与朝廷式微，试问谁人敢对燕世子轻了颜色。
一旁的郭照，解围道：「燕世子，此局已胜，胜者莫傲。」
燕世子缓了缓，才笑道：「却该如郭照所言，是本世子鲁莽了。请萧大小姐见谅。」
我抬眸看向郭照，可惜，他并不看我。
而燕珣，满眼全是对我的欣赏与兴趣。
18
前世的燕珣比起女人，更醉心于权术。
萧惜惜嫁给他后，常独守空闺，回娘家也多有抱怨。
可是那日之后，我每每回想起燕珣那探究好奇的眼神，心中便有强烈的仇恨在翻涌。
燕珣，你前世欠我一家人的性命，这辈子可得好好还才行！
19
当晚，我对镜梳发，又听闻窗台有轻微的细响。
我随即遣退了侍女，对着空无一人的房间，轻声问：「你又来了？」
黑衣人从房梁上落了下来。
我的坐姿不变，道：「你背后的主人究竟是谁，为何指使你过来？」
黑衣人沉默着，将一支银簪轻放到了我的梳妆台前。
我一见便知，这是我今日与燕珣下棋时佩戴的，回来落妆时就发现不见了，侍女还说会不会落在了花园里……
我强忍住情绪，不回头看他。
「什么意思？你是在敲打我，还是在警示我？」
黑衣人低声道：「我只是不希望姑娘的银簪落到别人手中。」
我鼻子发酸得厉害，咽了咽，才说：「你怎知，我不是故意落在燕珣手中？」
黑衣人一言不发。
「天家早不是当年全盛时的天家，各地藩王不服我们的这位皇帝很多年了。而藩王中就属燕王的兵马最多，今后天下若是大乱，燕王世子未必不会是一个很好的选择。」
黑衣人却斩钉截铁地说：「不，你不是这样的人。」
我忽然转过身，反问：「那我该是什么样的人？」
黑衣人一怔，退后了一步。
我眼眸里尽是凛冽，一字一句道：
「我为什么要做一个小心翼翼低眉顺眼的人？我是当朝丞相之女，是满京城官宦人家里最该光彩夺目的贵女，可我现在成了什么？」
「一个连天家择媳也看不上的可怜虫？凭什么假的都能嫁，我却连个藩王世子，也要苦心积虑去诱去讨？」
黑衣人眼底里全是看不懂的复杂情绪。
我又一次问：「你究竟是谁？」
黑衣人却出手点住了我的穴道，他取了梳妆台上的银簪，极温柔地插入了我的发髻。
「某愿姑娘早日得偿所愿。」
说罢，就推窗而出。
屋内只留我一人，背对着敞开的窗台，留下清冷的眼泪。
20
萧惜惜大婚三日后归宁。
她虽满头珠翠，衣着华贵，可也施了厚的脂肪，也难掩眼下的乌青。
庄王对她态度客气，却无半分亲昵。
萧惜惜在众人面前，高傲地昂着头，掩嘴笑说庄王对她的温情缱绻。
萧夫人则是淡淡的，唤来陪嫁的奴仆一问，便知两人成婚当夜竟未同房，而是和衣应付地睡了一宿。
成婚头天到了宫里，庄王自然是被贵妃训斥了一番。
可到了夜里，庄王直接抱起被褥到书房。
第二天也是如此。
萧夫人低叹了一声，「原本想着惜惜是有些盘算的，没想到，庄王木讷，她竟也笼络不住。」
萧丞相则道：「她既已出嫁，今后那便看她自己的造化了。十五年来，我萧家待她也算是仁至义尽。」
皇帝要把庄王当作太子的磨刀石，这要萧家配合才行。
可萧如海是个什么人，哪里会把真正的精力放在无用的庄王身上。
所以，萧家要嫁，也只是嫁一个假千金。
21
萧惜惜出嫁后，李家爹娘拿了萧家一千两银子，说的是要回乡下过日子。
萧夫人问我，要不要见他们一面。
我笑着点头，可李家爹娘却不愿意。
我在这家里被打骂折辱了整整十五年，如今身上还带着许多伤痕，他们心里有鬼，怕被我追究才真，哪里敢与我相见。
原本以为，他们被拘在下人院里近一年，不会像当初一样不知深浅，结果他们扭脸儿就去敲庄王府的门。
萧惜惜当然不肯理，要侍卫赶他们回乡下。
李家爹娘直接在王府门口撒泼打滚嗷天嗷地，亲女儿不理会亲爹娘了！
庄王下朝回来，见围看嘲笑之人颇多，索性报了巡城司，把李家爹娘给下了大牢。
萧惜惜这才知道闯祸了，可庄王根本不听她解释，直接把她关在了书房外面。
此事，自然很快就传到了萧家人耳里。
还是萧丞相让萧子虚出面，把李家爹娘保出来，再派人送回了乡下。
萧惜惜那边，萧夫人不让她上府里来，遣了嬷嬷去王府训话。
不用几日，全京城人都知道庄王夫妻不睦，甚至还有御史上书，直接奏庄王治家不严，庄王不敬王妃亲生父母等等，连婚礼上处处越矩之事也给牵扯了出来。
皇帝见朝堂之上，除了萧丞相请罪之外，无一人替庄王说话，只得摆摆手，宣布退朝。
一个王朝末端，皇帝往往有名无实。
原本太子忠厚，在臣子中有贤名。
就凭这点，疑心的皇帝便忍不住想要敲打制衡。
可儿子里能制衡的唯有老二庄王，于是皇帝这才想到要庄王和萧家联姻，提高这个儿子的政治筹码。
此举当真是可笑至极。
整个江山都快管不住了，皇帝还挖空心思拉着底下的两个儿子厮杀，以此坐稳着身下的皇位。
不想啊，倒叫朝堂之上的臣子们看清了这位皇帝的糊涂与失策。
连萧子虚都在嗤笑：「皇帝是想让萧家站在庄王一侧，却忘了，我们萧家可不是一柄他想握就握得了的刀。」
22
萧惜惜最近的名声不太好。
萧夫人带着我到京城各处人家交际，一坐下来，女眷总归是好奇地会聊起萧惜惜。
一次两次也就罢了，议论得实在多了，最后回府时，一贯端庄的萧夫人面也沉了。
从前错抱之事，因萧家低调掩饰，京中来往的人家能探听到是嫡出的大小姐自幼送去乡下养病，去岁才被接回了府中。
可今，由李家爹娘这么一闹，朝臣这么一议，萧惜惜不是萧丞相与夫人亲生的事情，就变成了京中茶余饭后的消遣谈资。
世家大族最看重的就是血统身份，萧惜惜能嫁入天家，想必也是皇帝默许的。
这样看来庄王与萧家联姻，娶的是这么一对泼皮无赖父母生的西贝货，皇帝也并不是多看中庄王。
再有者，又谈及庄王生母贵妃的出身，这桩赐婚越发显得皇帝像是在暗讽庄王。
这些天来，这舆论就没歇过。
便是此时，燕王妃给萧夫人寄来了赏花的请帖。
萧夫人端看了许久，才唤了王滔与我过去。
再三仔细询问过我的礼仪规矩学得如何，又现场考了我些问题，才算勉强满意。
萧夫人也是出身世代簪缨的世家大族，她对萧惜惜宠爱有加，本没打算让她留在京中嫁人。
所以，礼仪规矩这些过得去，她便任由小女儿撒娇讨饶便就过去了。
岂料，萧惜惜一遭出嫁，遇事坏事，成了京中人口中一个没教养的草包。
这些日子，也有人想挑我的错处，可王滔一直跟在我身侧，愣是叫挑刺的人半点错处都抓不着。
为此，萧夫人算是挣回了不少面子。
23
燕王妃办的赏花宴，只请了我们一家。
从我们入门以后，燕王妃便不自主地细细打量我，过了许久，才说：「大小姐，比除夕宫宴上见着的那次，要更加光彩照人了。」
我姿容中乘，加上常年劳作，底子糙黑，确实是在萧家这一年细细养护，才将容色养得如萧惜惜般白皙娇美。
是以，我重生以来努力回想，也不知前世燕珣究竟是何时何地见过我一面，令他铭记于心，非要致我家破人亡，也要强抢我到身边。
赏花赏到一半，一个丫鬟不小心将茶洒到了我的裙上。
燕王妃脸色一顿，瞪着那丫鬟，叫人拉下去教训。
春寒料峭的，我这一身湿衣实在冷，且不得体。
燕王妃命人带我下去更衣，换完衣裳之后，从屋内走出来，迎面就见着了燕珣。
我心底一惊，倒也没多少意外。
燕珣这次身边没带一人，只是噙着笑，望着我的一身新衣。
「我北地的女裙换到萧大小姐身上，却另有一番味道。」
我忍下想杀了他的冲动，冷冷回敬他：「燕王世子当真是有意思，又道是正经君子不做，非要做这偷鸡摸狗的腌臜贼。」
燕珣笑意更深了，「你当真是不怕我？」
「今日是燕王妃邀我与母亲过府，长辈此时皆在正堂。我高声一呼，即便是没了名节，也要挣出一个生机。到时，燕王妃得知是世子行不轨之事，要考量的就不止我一人的名节，更有世子的……」
燕珣耸了耸肩，「罢了，我一个世子犯不着做令你看不上的事儿。不过，有一桩事儿我禀明了父母，他们考虑了许久一直未给我答复。」
见我无丝毫好奇，燕珣只得说：「事关你我，你可想知道？」
我瞥着燕珣，不屑道：「世子知我之志向，凤凰非桐不栖。北地虽强，可到底不及江南富饶，京城繁华，西都壮阔。我父为当朝丞相，妹妹也能嫁入天家。试问世子，我为何要好奇，你我之间有何关联？」
燕珣当即道：「我要娶你。」
我嗤笑，「论权势与利益，燕世子手中拥有何物？」
燕珣狂妄道：「这天下迟早都会是我的，你要的权势与利益，我也会捧手送到你面前。」
前世，皇帝死后太子登基，可地方藩王势力日益壮大，到了后来群雄逐鹿，各地乱战不断。
燕珣以勤王为名，打天下都打了整整十年。
而如今，燕珣却敢夸下这样的海口。
「那便真到了那日，再说吧。」
我的态度有些惹恼了燕珣，他蹙眉凛然道：「萧子溪，总有一天，我会让你看见我成为天下之主。」
24
那日回府后，我便觉得身子乏力，夜里就发起烧来。
燕珣未对我做过什么，可是面对着这个前世屠戮了我全家的恶魔，我即便能够从容演戏，一步步激他往我的圈套里钻。
可内心深处，还是会深深地无助与害怕。
浑浑噩噩间，我梦见了前世的一幕幕惨状。
我的夫君对燕珣誓死效忠，可因燕珣的疑心与忌惮，不肯派遣援军，使他守城城破，不得已自刎殉节！
我的儿子冒险出城求援，却被燕珣命人诬陷投敌，拖在马后疾驰百里，最后生生被马蹄踏成肉泥！
最后一门只剩下我们孤儿寡母，燕珣仍旧下令要我女儿与敌国联姻。
我女儿被迫出嫁，可在路上怎么就遭遇到了马匪……
她不堪受辱跳下了悬崖！
我夫君尚有一具全尸，可我的儿子只剩下半截的身子，我女儿连尸骨都无存！
谋朝篡位成功了的燕珣，用皇后萧惜惜的名义接我入宫，将我霸占在宫中，对我下了情丝绕。
他一遍遍无耻地蹂躏我，还不忘在我耳边诉说，这些年未能相见的相思之苦。
可笑的是，前世无论成亲前后，我与燕珣不过是点头之交，何来的过深的交情。
分明是他自作多情！
只因他的一己之私，害死我的夫君与儿女……
梦中好似是燕珣靠近，我伸手恨不得撕破他的脸，却真真实实地扯下了那人黑色的遮面巾。
夫君熟悉的面庞，重新出现在我的面前。
我心底跌宕，用力地拥住了他。
夫君的背僵了僵，然后才慢慢地抱住我。
我哭着问他：「城破那日，你为什么要骗我先走？你知不知道我们的孩儿都死了！燕珣算准了你的愚忠，害死了你，又害死了孩子们，他掳我入宫……我恨不得啖其肉饮其血！」
我哭得声嘶力竭，夫君却神情迷茫又惊愕。
「郭照，我求你别再离开我，就算城破了，我们也死在一起好么？」
夫君稍稍想离开一寸，我便拥紧他一寸。
最终，他只能说：「好，子溪，我再也不放手了。」
闻言，我潸然地将他的手掌贴在脸颊处，掌心温热，人心亦是暖的。
这梦当真是好啊。
25
我卧床休养了一段时日，其间，燕王府送来了如流水一般的补品和药材。
甚至，萧子虚也在我面前，处处替燕珣说好话。
「燕世子此前虽说是鲁莽了些，可他听你病了，已是懊悔，特意让我来向你赔罪。」
我将碗中苦药一饮而尽，随后问萧子虚。
「萧家可能与燕王联姻？」
萧子虚沉吟片刻道：「本来一年前，爹是有这么个意思。可后来你回来了，萧惜惜那个小蹄子却不知抽了什么疯，到爹面前说了一通，立誓要替萧家在皇帝面前争上体面。」
「爹答应了，本来想着御前献艺也是寻常事儿，岂料那皇帝居然要我们家站队庄王，还下旨把萧惜惜嫁给了庄王。」
可是，萧如海哪里愿意给皇帝摆布。
自萧惜惜特意在御前露脸，被皇帝赐婚嫁给庄王起，早就成为了整个家族的弃子。
「自打爹摆明了态度，不愿替那庄王作势，燕王重提此婚事，多少有些不是时候……」
我打断萧子虚：「那便是还没答应。」
萧子虚有些讪讪的。
我不屑道：「自古婚事父母之命媒妁之言，他燕珣连时局都看不破，张口就要娶，凭的就是一张嘴么？」
萧子虚笑了笑，还想说什么。
我的房门却被轰的一声推开了。
萧惜惜怒气冲冲地直视我们，身后提篮带药的侍女吓白了脸。
她应是来探病的。
26
萧子虚立即训斥道：「如今当了王妃，越发盛气凌人！」
萧惜惜气得胸口起伏，冲着萧子虚喊：「为什么？为什么你们要把我当作弃子？」
萧子虚瞪了一眼门口的侍女，侍女心领神会合上了门。
「为何？你本就不是萧家的女儿，养你这么多年，让你嫁给一个闲散王爷委屈了你！」
萧惜惜满腔悲愤：「可我也是你妹妹，没有萧子溪之前，我也和你一同长大，为何你要这么对我？」
萧子虚一听这话，索性把话摊开了。
「那我还要问你，慧云是怎么死的！」
萧惜惜顿时哑火，目光心虚地躲闪起来，「我……」
「慧云照顾了我那么多年，她就快出府嫁人了。你打破了娘的陪嫁玉璧，却推说是她做的！娘没有追究她的罪名，可她却无缘无故被赶出了府，名声没了，连嫁妆也没了。是你害得她跳河自证清白！」
前世，萧惜惜治家极严，手上是有不少妾室奴婢的性命。
可我没想到，她原来在未出嫁前就是这样歹毒，害的还是萧子虚身边的大丫鬟。
萧子虚怒不可遏，继续骂道：
「你以为你与子溪是怎么错抱的。那是爹的一个贱妾为了报复娘，才把子溪和李家婆娘生的女儿对换了。那个贱人死前还在大笑，就是要我萧家高贵的门楣去养最卑贱的骨血。爹娘大量，在得知真相后还能留你在身边，可我不能！」
「那贱妾说起来，和你还有些关系，她可是你的亲姨母啊！」
萧惜惜彻底蒙了，从前她觉得被错抱，她也是受害者，才能自称可怜。
可事到如今，萧家早就知道错抱的渊源，那萧家为什么一直留她在身边养着？
她是越细想，越觉得害怕！
萧子虚最后威胁道：
「萧惜惜，我劝你回去之后最好安分守己。否则，萧家能叫你当王妃娘娘，也能叫你做的恶事都见光，即时回那对懒汉刁妇身边去！」
萧惜惜害怕得捂住了耳朵，跪坐在地上不住求饶：
「不！兄长，我错了，我不敢了！」
萧子虚狠狠踹了她一脚，骂道：「滚！今后不许再到萧家来，脏了萧家的地！」
萧惜惜尖叫着，滚了。
萧子虚见人都走了，才换了一副笑脸坐到了我的面前。
「妹妹，兄长可帮你出气了？」
我从善如流地笑了下，「兄长也帮自己出了口恶气吧。」
萧子虚深深道：「妹妹，你别忘了，我们才是骨肉至亲。」
骨肉至亲？
在真正的权势利益面前，这些个大世家第一个杀的就是自己身边的骨肉至亲。
前世，燕珣成了皇帝之后，对下制定了铁血手段，清缴前朝那些心存不满的朝臣，一时间互参之事不绝，同一家族内互揭更比比皆是。
萧家同族被两家诬告彼此，左右却都拿不出证据。
燕珣烦躁，直接将那两家人都给砍了。
此事，还连累到了萧如海与萧子虚，他们为了自保，对我被掳入宫之事一句未提。
这辈子，倒和我扯什么鬼骨肉至亲来了。
27
燕王入京半年，本是皇帝为了安抚，将他们一家请到京城做客，可日子长了，渐渐有了扣留之嫌。
北方的兵马也陆续有了变动，皇帝却还在犹豫不决，迟迟没有下令诛杀燕王一家。
燕珣到底想了个办法见了我一面。
萧府的后花园一般人可闯不进来，可能看见燕珣，我却毫不意外。
燕珣一贯倨傲，却耐着性子对我说：「我本想让你怕我，可见你病容初愈，又后悔叫你怕我了。」
我失笑，强忍着心中恨意，平淡道：「燕世子未免太瞧得起自己，我为何要怕你？」
燕珣没与我辩驳，只是道：「如果我想带你走，你可愿意？」
燕珣居然会问人是否愿意？
错愕了片刻，我又明白了过来，痛骂道：「奔为妾，聘为妻，燕世子当真是不识廉耻！」
燕珣被我骂了也不恼，反倒是给了我一个承诺：「萧子溪，我总有一日会来萧府对你明媒正娶。」
前世，燕珣对我确实犹如中蛊的痴迷。
我本以为，只需吊着燕珣的胃口，等到萧如海松了口，我嫁给燕珣那一日，便是叫他死在我手里的那一日。
可接下来发生的事情，却和前世的事态发展渐行渐远。
28
四月下旬的某一日，燕世子到京郊马场骑猎，本来随行还有好几名京中重臣子弟，这些人一同前往，回来的时候却少了燕世子。
待宫中得知，由羽林军撞破京中燕王府的大门，才发现燕王与王妃早已潜逃。
皇帝盛怒之下，斩杀了不少和燕王在京来往过密的人家，其中不少也是重臣。
京中充斥着一片杀戮与血腥，菜市口每日都有杀不完的人头，杀得刽子手的刀都卷了。
百姓无奈地抬头望天，只觉得这天家的皇帝隐隐像是疯了。
萧如海是丞相，百官之首，日日有人想上门求他救命。
萧如海索性把萧家大门一锁，对朝廷也称病休养，早早先躲了出去。
太子与庄王这对兄弟虽没什么本事，心底尚算良善，眼见京中无端杀祸连连，还是跪求皇帝息怒，因此也救下了一些世家人的性命。
这位皇帝在位后期，对百姓疾苦毫无作为，对朝臣又大杀特杀。
这一遭后，后宫与朝臣一联手，皇帝很快就病倒了，轮到太子监国。
29
燕珣逃了，我的计划也就落空了。
王滔见我日日懒散，荒废课业，便教训了我一顿。
我怅然一笑，「先生何必生气，我从前学的一切，就是为了有朝一日可以替自己出一口气。可如今，已经没有什么意义了。」
王滔道：「我本以为你生在乡野，极可能野蛮难驯。这数月以来你刻苦勤勉，难免叫我刮目相看。难道就因嫁入高门受挫，而就此放弃？」
王滔此言，虽是误会。
可也激我另起一番筹划的决心。
放弃？我为何要放弃？
燕珣前世杀我所爱，毁我念想，我只杀他一次岂够！
今生重来，我即便杀不得他，那断了他毕生执着的宏图霸业，这是不是让他比死了还要难受？
顷刻间，我豁然开朗。
「先生，」我问王滔，「这世上什么能够凌驾于世家大族宗亲勋贵之上？」
王滔怔了怔，沉声道：「天家。」
天家？
对啊，天底下能够光明正大将燕珣压制于底的，唯有皇权。
30
一个月后，萧丞相适时病愈，回到了朝堂上辅佐起太子来。
萧子虚得了大臣举荐，也到兵部谋了一个职位。
虽无实权，但对天下兵马情报能探知一些。
燕王回了北地后，暂无大动作，在听闻皇帝胡乱斩杀群臣开始，便暗中联络多名京中要员。
连萧丞相也忍不住在家感慨，京城总归是不安全了。
我经历过前世，知整个天下都已不再安全。
天下藩王中数西面的夏王和南方的楚王，两股势力最盛，他们兵力虽不及燕王，可管辖的土地与民税众多，也有一争天下的资格。
萧家父子权衡再三，竟决定将我许给楚王之子。
我对萧家人并没有多深厚的感情，萧家人想必也是。
真到了家族需要之时，所以就舍得把我嫁出去，替萧家多挣条出路了。
可我不想嫁给楚王之子，前世楚王就没能打赢燕王，今生难道就打得过了？
31
萧夫人带着我到京中的慈恩寺烧香。
萧惜惜听了消息，也急匆匆地赶到了慈恩寺。
一见了萧夫人，萧惜惜泪眼婆娑，身姿摇摇欲坠，激动得好似要当场昏过去。
萧夫人不许萧惜惜上门，见了她，语气平淡甚至透出一丝不耐。
「嫁入天家这条路是你自己选的，当初也说了不管富贵或潦倒，皆不会回头找萧家。庄王妃，请回吧。」
萧惜惜见萧夫人不为所动，却直接朝我跪了下来。
「萧子溪，我错了。是我下贱还贪心，霸占着你的位置十五年，你回来之后还处处与你作对。可是我腹中的骨肉是无辜的，求求你帮我劝劝爹娘，救救庄王吧。」
庄王因和太子一同求情之事，在京城朝臣与百姓中多了美名，可又遭到皇帝的猜忌，就算在病中，也执意下了圈禁庄王的旨意。
我有些无奈，「庄王妃求我作甚，我仅是个女子，不日也要远嫁。庄王妃若是心急，求求庙中菩萨，或是许愿池的王八，都比跪我管用。」
明明太子和庄王两人一同求情，结果唯有庄王受罚。
那么多手握重权的朝臣一句求情也没有，谁知其中有没有太子的推波助澜。
萧惜惜闻言，忿忿地站起身来，「萧子溪你当真是萧家的女儿，一样的铁石心肠见死不救！」
萧夫人使了个眼色，已经有仆妇将萧惜惜围了起来。
「王妃想必是焦虑过度，得了失心疯。来人，将王妃送回王府，好生照料，莫再让她动了胎气。」
萧惜惜想逃，哪里又逃得掉，叫萧家仆从寻了张毯子裹紧了，直接抬了出去。
萧家拜佛，本是先清了场，再派人把寺院围起来的。
可萧惜惜被抬出去的时候，还是叫不少路过的百姓见着了，纷纷猜测庄王妃这是怎么了。
32
我在萧家并没有真正能够信任的人，唯有请王滔替我打听后续的消息。
王滔在宫中有些人脉，探听一轮后，与我分析了当前的朝局。
皇帝被迫重病后，朝堂之上被太子与萧丞相联合把持，太子继位应是毋庸置疑。
然而，各地藩王已经蠢蠢欲动，特别是北方的燕王，在逃离京中后联系了外部契丹，正商议如何发兵南下。
燕王为求一举成功，不惜与契丹联姻，让燕珣娶了契丹单于的女儿。
我不由吃惊，「契丹和北方燕王更是多年交战，这两股世仇究竟是如何走到一处的？」
王滔感慨：「万般皆为利，可契丹一族狼子野心，燕王此举无疑是引狼入室，日后恐会酿成大患。」
前世，老燕王战死后，是由燕珣继位，燕王势力从未联合过北境外的契丹。
而今，我只能眼睁睁看着燕珣那匹狼逐步壮大，却无可奈何。
事态发展至此，我真后悔没在重生后第一次见到燕珣时，便下手杀了那个畜生。
或许是我眼中的杀意颇盛，王滔咳嗽了声，道：「朝堂之中，其实还是有好消息。」
「三皇子奉太子之命执掌大理寺，开始为从前因藩王之争牵连落狱之人平反，得了民间许多文人士子的称赞，其中大理寺少卿郭定方声名最盛。」
这是我许多日以来，重新听见郭照的消息，如今他也踏入朝堂，开始施展抱负了。
前世，他亦是朝堂上的很是耀眼的后起之秀，却因刚正不阿，得罪了权贵，被遭贬斥外放到了周焱作刺史。
萧丞相为表对纯臣赏识，特将我许配给了郭照。
郭照的祖父曾是帝师，父辈起仕途渐微，孙辈里唯有他的仕途走到了朝堂上层，可遭遇贬斥后，今后仕途不明。
在这种情况之下，郭家没有理由拒绝萧丞相投来的橄榄枝。
前世，我是比萧惜惜早嫁，对这门婚事，萧惜惜极尽嘲讽。
「原来亲生的，也不过如此，一州刺史又如何，外放的官儿须知猴年马月才能回京。」
可我内心仍自卑且敏感，早早听说他的才名与美誉，自己除了萧家千金的虚虚头衔外，并无一处是能与他般配的。
岂料，成婚那日，他别开我遮面的团扇，我竟见到了一名俊美不及方物的红袍少年郎。
郭照郑重向我作揖，承诺此生必然与我相敬如宾，不会让我有一丝轻待。
这一句承诺分量极重，他即便是到死，也真的从未辜负过我。
可他却因为我，死得那么凄凉。
33
入秋后，宫内传了一道圣旨，将庄王贬到了黔州，无召永不得归京。
庄王本就无得力的母族，如今又受皇帝和太子两重忌惮，今后注定不会好过。
而萧惜惜在嫁给庄王后，早就成了整个家族的弃子。
说起来，太子还算厚道，到底没有真对庄王下手。
临行那日，萧夫人不知何意，命我前去送庄王夫妇一程。
我只得前往城门送别。
岂料，不但见着了庄王与萧惜惜，还见到李家爹娘。
李家懒汉懒得理睬我，反而是帮庄王往马车上放置包裹。
他们这一次上路如流放般，堂堂庄王携家眷远迁，也只得一辆马车与一匹驾车的马，伺候的人是一个没有，负责押送的士兵倒是有一队。
萧惜惜扶着肚子，疲惫地靠在马车的车窗旁，见了我反而有些动容。
李家婆娘拦下了我，语气不善道：「得饶人处且饶人，他们已经沦落至此，萧家也该满意了。」
我有些诧异地看着李家婆娘，这还是那位撒泼蛮横的乡下刁妇么。
李家婆娘冷哼了声，「我知你恨我，从今往后，我们一家都不在京城碍眼了，你就尽管恨吧。」
听着口气，李家爹娘竟要陪萧惜惜去黔州？
许是今生不复相见了，临行前，李家婆娘对我说了许多话。
「我娘家姓徐，从前我也是养在深闺读书习礼的女儿。可真的遭了变故，什么脸面名声都是假的，我唯有去争去抢，才能活得下去，慢慢地就成了村里的刁妇。」
「你假爹姓李，原本出身陇西李氏，也是遭罪抄家的才流落到村里的。你当他真是懒汉？他年轻写得一手好字，上集市替人写信抄书也能挣几个钱。可有一次他替别人抄了一份不该抄录的书，被人挑断了手筋，从此人就废了。」
「我有一个堂姊妹，她那一房的女眷被充入了教坊司。可她不认命，费尽心思作了萧如海的妾。可又能怎么样？还不是眼睁睁看着仇人在自己面前逍遥富贵。」
「于是她想了一个阴招，把萧如海的亲生女儿换了我生的女儿，叫萧家养仇人的女儿，而萧家的女儿也叫仇人养着，最好能养废了。」
「刚开始，我们也不知道你是萧家的女儿，那年月我已经夭折了好几个孩子，想着养吧，反正也不一定能养活，结果你命大，还真的养活大了。」
「我们想过把你活活打死算了，可你却什么都不知道，打疼了只会哭喊爹娘。你是真的不知道，因为萧如海，到底害死了多少人。我们……只能把你养着，没想到萧家接你回去，而你居然还把我们带到了萧家……」
「惜惜，是我们的女儿，今后我再也不会抛下她了。」
李懒汉候了许久，终于忍不住将婆娘拉了回去，顺便横了我一眼。
两人离去时，我依稀听见李懒汉责备婆娘道：「与她说那么多作甚，她已经是萧家的人。」
啧……罢了，到底是他们将我养大了。
我目送庄王一行渐渐远离了京城。
入秋后，风沙掠城难掩萧瑟。
34
郭照却不知何时来到我的身后。
我一转身见到他，若不是撞见他年轻时的俊明的容貌，我险些就唤他夫君了。
不计他扮作黑衣人潜入我闺房，这算起来，是我与他的第二回见面。
郭照面对我，眉眼多了一丝忧色，好似是怜惜又好似是戚然。
我亦是一声不吭地看着他。
过了不知多久，周遭穿行过太多的人，我被旁人一推，才恍如隔世地回神。
郭照本意伸手扶我，奈何距离有些远，见我站稳无恙后，才朝我作揖:「萧小姐安好。」
我忆起他已是官身，忙行礼：「郭大人安好。」
郭照邀我入城门一处茶寮喝茶。
那并不是一个雅致安逸的地方，茅草顶横木搭着的巨大棚子，四处空旷简陋，矮桌矮椅，茶也是散茶，周遭茶客也是些贩夫走卒。
茶老板见了我们两个衣着精致的年轻男女，起初还怔了怔，随后便给我们上了一壶花茶，连瓷杯都比邻座的茶碗要好看些。
我在贫瘠村庄生活了十五年，对于这样的环境，没什么不适。
郭照请我来此，也显得坦荡。
不作黑衣人的时候，他君子得很。
郭照说：「三日前，燕珣在北境已统兵……」
燕珣动手竟这么快，前世他可是等到太子登基，根基尚不稳才起兵的，时间线竟给推前了三年。
从燕王一家逃离京城开始，便与前世之事不同了。
我的睫毛微颤，问：「朝廷对燕可有对付之法？」
郭照却说：「我闻萧丞相曾有意与燕王结亲，萧小姐终归是在意燕世子。」
他是在试探我么？
没料想，前世和我相守一生的夫君，竟会问我，是否在意残害我们全家的凶手。
这是何等的讽刺，又是何等的好笑。
我笑了，「郭大人与燕世子也曾是至交好友，现可还会为他担忧？」
郭照面色一沉，沉吟半刻，道：「郭照毕生忠于社稷，即便曾为好友，可对社稷不利，自然不会因旧日交好而偏私。」
我望着他，并不相信。
他这是还没有被朝廷贬斥，一旦遭受朝堂倾轧，见识到地方的民生疾苦与朝廷的漠不关心。
他便成了投向燕珣一方的臣子，可惜，燕珣却不值得他的效忠。
「连郭大人都这般撇清，我一个小女子怎会在意于一个意图叛乱的贼子。何况，婚姻大事向来是家族安排，我作甚要去在意一个面都没见过几次的男子。」
在意？
我只在意，燕珣什么时候死。
郭照立刻道歉：「萧小姐，方才是在下鲁莽，望小姐原谅。」
我由衷道：「郭大人，我知你想建功于朝廷。可你放眼四周，哪里不是衣衫褴褛的穷苦饥民，朝堂之上的世家诸公，食君禄，可解我朝众生之惆忧？」
郭照闻言，神色一骇，望着我时满是诧异。
我心中酸楚，仍说着：
「曾有一人与我说过，他之志向，是天下众生无一人肠辘，有田耕有屋庇，民生皆足。」
「恕我直言，若是能达此景，孰人会忧天上神仙是何君？」
「郭大人有心在此试探我，不若回想，这天下究竟要成何样的天下，责在君，亦在臣。」
说罢，我在郭照复杂惭愧的眼神中，起身告辞。
35
郭照还太年轻，现正是他踌躇满志的时候，焉有十余年宦海沉浮后的沧桑觉悟。
从前，那些道理是他一点点地经历，再一点点告之于我的。
而今，却轮到我来点醒今世的他。
他很好，可今世我不想再连累他了。
那些家破人亡的痛苦叫我一人背负着，再持刀杀向那个恶魔吧。
萧家与楚王才开始议亲，按燕珣行军的速度，我怕是嫁过去还未能在异地站稳，燕珣便杀入了京城。
到时候，是燕楚夏三足鼎立，我当真还能借势杀得了燕珣吗？
如今，能直接杀了燕珣的，便是我朝镇守京畿大营的手握虎符的赵家。
赵家的一个女儿是太子的侧妃，太子也是依靠着赵家兵权，才有了监国的底气。
我请王滔帮我穿针引线，费了许多心思，才得以入宫见了赵侧妃一面。
赵侧妃从前似乎与萧惜惜相处有过节，对着我，起初没什么好脸色。
「萧小姐费尽心思想见我一面，究竟所谓何事？」
记忆里，赵侧妃后来成了皇后，在燕珣攻入皇城危难之际，是她披甲上阵，率羽林军拼死搏杀，一人接连砍杀三十余名士兵，替末帝争取逃生时间。
可惜，她最后还是死在了乱刀之下。
我微笑问：「侧妃，可知前线战局？」
赵侧妃一脸警惕地看我，「后宫不得干政，我若说知道，萧小姐可是转头就要告我一状。」
我道：「燕珣率兵七万已经在进攻大名府的路上，而大名府便是赵侧妃哥哥驻守之地……」
赵侧妃打断我：「你与我说这些做什么？」
我将一个册子递在她的面前，赵侧妃满腹疑虑地接过，打开一看满是惊愕。
「你……」
我道：「不知以此册在赵侧妃眼中，是否可作投名状？」
赵侧妃百思不解，「你是丞相之女，萧家嫡出的真千金，作什么需要于我这里立下投名状。」
「赵侧妃不知我因错抱而在乡野长大的？萧惜惜虽是假千金，可到底是萧丞相与夫人膝下长大的，得了丞相府上下十五年的荣宠，可到头来，她又得一个什么下场？此事，叫我看明白了一桩事，没有利用价值的人大多都是会被弃用，而我不想白白被萧家拿去联姻，一朝无用便是弃子。」
赵侧妃一怔，似有触动。
世家贵女姻缘本来就是家族交换的利益捆绑，我是，她亦是。
赵侧妃最终问：「你想用册子在我这里换什么？」
「我想入宫。」
36
回到萧家，一早获悉我入宫，萧如海守在正厅，萧夫人与萧子虚也在。
当我一个礼还未行完，萧如海一巴掌便劈头朝我狠狠扇了下来。
我被扇倒在地，脸颊迅速红肿起来，嘴角也被牙齿擦破，疼痛一下袭来。
萧夫人左手按住几案，见我跌倒本欲起身，可最后还是默默坐了回去。
萧如海在我头顶震怒道：「萧子溪，你好大胆子，竟将我书房中的军事要册交给了赵侧妃！」
我拭了拭嘴角沁出来的血，问：「爹，我何时将军事要册交给了赵侧妃？」
萧子虚施施然道：「子溪，你午时入宫与赵侧妃见面交谈一事，未时便有人告诉了爹。你还有什么话好说？」
我冷冷笑道：「兄长，我自问从未得罪过你，为何你要陷害于我？」
萧子虚蹙眉，「我何须陷害你？」
我道：「自我回府以来，何时可以靠近父亲，或者是父亲的书房？」
萧子虚一愣，萧夫人也道：「是啊，子溪从未能踏足老爷书房，就是府里的其他人不是常伺候的，也不能够靠近。」
萧如海不能完全相信：「不说那赵侧妃得了你赠的册子的事，便是你与赵侧妃说的什么投名状。为父竟不知，萧家如何遭你厌恶，需要求到赵家人底下求出路！」
我付之一笑，连带着上辈子的悲凉都涌上了心头。
「萧丞相，萧夫人，究竟是几时知道我与萧惜惜错抱之事的呢？真的是去岁么？可当初操作错抱之事的徐姨娘是三年前死的呀！」
此言一出，萧家人的神色迥异。
萧如海冷漠依旧，萧夫人则缓缓侧过脸去，不敢看我。
唯有萧子虚脸色一白，这事儿是他不小心透露给我的。
对于萧家而言，女儿是不是亲生并不重要，最主要的是家族颜面，堂堂丞相竟被一个贱妾戏耍了。
而，萧家养的千金是假，可也是萧家养的，无论如何都可走嫁女通婚这条路。
至于真的，自然也要拿回到手中，静候估价，有备无患啊。
良久之后，萧如海才道：「子溪，可你到底是姓萧，若是因为错抱一事，对父母心存芥蒂，也无须你求人求到赵家门下。」
我静看着萧如海，道：「我不是求到赵家门下，我求的是天家。」
「天家？」萧如海重念一句，揪着我的手腕，迫使我直视他，「原来你是想入宫坐上凤位！」
「燕王、楚王，哪怕是夏王，这三大藩王哪一个不比如今天家强势，为父替你苦心择选，你倒好，竟敢自己去寻天家这一出路！」
萧如海想必是气急了，否则他怎会承认当朝丞相竟与几位藩王勾结，意图将现在天家拉下皇位。
我失笑了一阵，才问：「爹，究竟把我当作女儿，还是奇货可居的物件？」
萧如海回答：「奇货可居？也是你的福气！」
那真的是福气？还是我的孽因？
李家爹娘没有因恨而害死我，可我的亲生父母无论前世还是今生，只要有利于萧家，都会将我交出去。
我姓萧，才是最大的孽因吧。
37
我被囚了起来。
一如我夫君战死沙场，儿子被诬投敌，女儿被逼和亲后，萧家在把我献出去之前，也是把我囚在了桐院。
与前世不同，是早了十余年，我不必再经历多一次家破人亡。
重活一世，我到底看清了上一世没能看清的人与事儿。
萧子虚来探望，见我病得形销骨立，不忍地劝说：「妹妹，你就对父亲认个错吧，你到底给了赵家什么东西？」
我恹恹一笑，「你很想知道么，我偏不告诉你。」
萧子虚痛心道：「妹妹，我们才是一家人啊。」
我忽然问：「庄王和萧惜惜是否安然到了黔州？」
萧子虚脸色一白，才道：「他们一家人都到了。」
我笑了，「真好，一家三代到底有团聚那一日，也算是萧家的恩典了。」
萧子虚终于不再问了。
38
王滔不知用了什么办法，才能见我一面。
我病得起不来身，王滔素来严肃的脸上带着少有温和，问：「你不是答应过我，就算自己是被困樊笼，也要靠自己杀出去么？」
我眼睛直直地盯着她。
王滔说：「新皇登基，皇后娘娘招募女官，命世家贵女入宫甄选，你受我所荐，已经上了名单。」
这句话，宛如天籁。
王滔走后不久，宫里特意派天使传旨，要命我入宫。
萧如海拦住了天使，道：「小女分明病入膏肓，对此实在无福消受。」
话还没说完，萧夫人却领着我直径到了前厅，萧如海脸色肉眼可见地难看。
他作为丞相，一人之下万人之上，几时被人这样打脸过，那人竟还是他的夫人。
萧如海不再顾及其他，沉声命仆人把大门锁起来，连带着天使一伙人也被关在了府内。
天使愤懑道：「萧丞相究竟是何意！莫非是要抗旨不成！」
萧如海面色阴沉，朝天使作揖：「臣非抗旨，只是在料理家务事。」
说罢，竟命人要将我押回去。
萧夫人挡在我身前，怒斥道：「我看谁人敢！」
萧如海蹙眉，「夫人！你当真要为了这个孽障，置我们萧家于不顾？」
萧夫人分毫不退，道：「孽障？萧惜惜是错抱的，你骂她是孽障，可子溪是你我亲生，你仍骂她是孽障，我竟不知我十月怀胎与十五年精心爱护之女，在你眼中皆是孽障！」
萧如海劝说道：「夫人，今日你若放她，明日我们萧家便会大难临头！」
萧夫人一僵，回眸看了我一眼，摇头坚定道：「子溪流落在外十五年，焉能祸害萧家。惜惜，她已经去了，你莫想要再害我这个女儿！」
萧如海还想阻拦，不料，府邸门口传来叩门声，依稀还能听见是一队兵马靠近的脚步声。
门外人呐喊：「羽林卫统兵与大理寺少卿在此，请萧丞相开门一见！」
39
羽林卫统兵是赵皇后的弟弟，大理寺少卿便是……郭照。
萧如海面色极难看，回头望向我，眼中透出阴狠，随即在府内侍卫的腰间抽出一柄刀，一手猛然拨开萧夫人，一手立刻挥刀朝我劈来。
我躲避不及，索性闭上了眼，耳边除了萧夫人的尖叫，就是刀挥下的风声！
岂料，刀锋相撞铮铮作响，再睁眼，萧子虚提着一柄刀挡住萧如海。
可那刀挥得极狠，刀尾割破了萧子虚的肩膀，鲜血迅速染红了肩上的衣料。
萧子虚艰难抵挡，唤了句：「父亲……」
萧如海无奈，将刀一收，背过身躯，怒吼一句：「都给我滚！」
天使已经打开了萧家的大门，门口果然立着一队甲胄兵器俱全的人马，一时间气势迫人。
萧如海不再看我，面对赵统兵与郭照的行礼，半分好脸色都不给，只道：「皇后对我萧家的家务事当真是操心，竟命兵马来我府上抢人！」
赵统兵嘿嘿一笑，「皇后娘娘才无如此闲心，末将乃是奉陛下旨意，来请萧丞相到宫中一聚，聊聊那些通到契丹的书信究竟是怎么回事。」
萧如海面不改色，目光扫过别过头去的萧夫人、受伤跪地的萧子虚，最后停在了我的身上，终于是一言不发，与赵统兵一同离去。
这场景何其相熟。
前世，我被燕珣一道圣旨下来要求入宫时，我也是沉默地将目光一一扫过萧家的人，半点愧色也无的萧如海，自顾抹泪的萧夫人，以及不敢直视我的萧子虚……
最后，我只能与天使一同离去。
萧如海，我无心害你，而你却祸害我至深！
因果报应，终是不会饶过你！
40
郭照一步步走近我，我抬眸，心中唏嘘。
郭照眼底强忍许多情愫，不由分说地横抱起我，在众目睽睽之下，将我带离了萧府。
萧夫人阻住了萧子虚，萧子虚紧握拳头，不知是否后悔。
郭照将我抱到了马车上，王滔一把掀开车帘，接过我后，问：「你究竟是何病？」
我不是病，是萧如海给我下了毒，身子会一日日虚弱下去，最后悄无声息地死在睡梦里。
萧夫人获知后，便瞒着萧如海，停了我的药。
否则，我早带着萧如海的秘密，悄无声息地死去。
宫中太医帮我诊断后，无一不是面露难色，直言开药也不过是延缓毒性发作罢了。
赵皇后来探望我，愧疚道：「早知如此，我便不该疑你。自你离宫之后，我听说你被囚一事，才恍然你送的军师要册并不简单。陛下命人细查，才发现那册中竟靠装裱掩饰，藏匿着萧如海同契丹、诸多藩王的往来密信。」
那军事要册确实不是我盗的，交给我的人，是那日离开京城的李懒汉。
他拉走李家婆娘时，暗暗地往我的宽袖中塞入一物，那便是军事要册。
李家爹娘在萧家住过近一年，他们自有办法在这段时间内摸清楚了萧如海书房的布局，再偷偷盗出了那军事要册。
我只当那是能叫赵家在战场上打赢燕珣的一个筹码，便递给了赵皇后，以此想换自己的一条出路。
没承想，竟能阴差阳错成了萧如海的夺命符。
41
我在病榻上，按照前世记忆，艰难写下了关于燕珣接下来的行军路线和布局策略，然后交给了赵皇后。
赵家每一次都精准地打在了燕家行军的七寸上，打得燕珣节节败退，燕珣最后只能仓皇北顾。
战局时间不长，燕王军队损耗极大，逐渐叫军中的契丹骑兵逐渐不满。
在一次关口的拉锯战中，燕珣与契丹产生了分歧。
契丹骑兵不顾战局，直接扬长而去。
只剩下燕王军队负隅顽抗，最后自然是败了。
我的身体越发虚弱，唯有听见一次次的捷报，才会有露出一丝笑意。
郭照日日来探望我，隔着帷幔，与我念战事捷报。
一日，他念完捷报后，起身告辞，却没得我的回应，忙拉开了帷幔，方见我笑吟吟地望着他。
「你……」
「郭大人，莫非觉得不穿那身黑衣，我便认不出你？」
郭照笑了，自此不再隔着帷幔与我说话。
「你究竟为何扮作黑衣人，日日潜入我的闺房？」
郭照耳廓都红了，不敢看我，道：「燕王之野心，并非无人察觉。太子信任三皇子，我乃三皇子伴读，便得了暗中监察百官之职。前后几次……多有冒犯，可主要也是为了打探萧如海通敌之事。」
原来如此，前世与今生一开始便有了不同。
说话间，我只觉好似回到了前世。
新婚燕尔之时，郭照在案前提笔临帖或是处理公务，我则在一旁作针黹女红，俨然岁月静好。
过了一二年，我们有了长子。
长子活泼，到了蹒跚学步的时候，满院子撒欢儿。
郭照忙完公务之后，会把长子举过肩膀，父子二人一同嬉笑。
又过了一二年，我生下了长女，大夫说我伤了身子，今后子嗣艰难。
郭照安慰我，一子一女正好凑齐好字，今后族中婆母来信，郭照都替我回了。
我们一家四口，在周焱刺史府内过了快十年的春秋，没等来朝廷升迁的诏书，却等来了燕珣劝降的书信。
郭照不愿叛国，奈何朝廷羸弱，天下藩王混战已久，他一人之力护一州百姓安全能到几时。
郭照降了燕珣，燕珣于京都登基后，以他归顺献城有功，封了郭照二品御奉大夫。
我们一家进了京，也是时隔多年才能在宫宴上见到燕珣。
燕珣一见我，失神之下打碎了手中杯。
许多人齐齐下跪，我跪在其中，那时还不明发生了何事。
此后，郭照不再让我进宫。
我的娘家父兄明明是最早降了燕珣，却连遭贬斥。
萧惜惜也因善妒，幽居别宫，差点被废了后位。
因我也是萧家人，为了避祸，郭照辞去京中要职，准备归乡。
燕珣不允，还是让他去了北面守一军事要塞。
郭照漏夜携全家，好似逃地前往北面就职。
之后安然过了五六年，一朝契丹入侵，郭照苦守城池数月，城中军民已把草根树皮马革等物悉数吃尽，而朝廷无半分响应，援军更是无影。
城破前一日，郭照将我与女儿送上了马车。
第二日，他便自刎殉节。
我去求援的长子过了月余，传来他被诬叛国，他最后是死在自己人手中的惨事。
我们母女被萧家收留，燕珣没有追责我们，却命长女以公主之名和亲契丹。
女儿临行前，穿着嫁衣红着眼眶朝我拜别。
她的死讯传来时，我几乎要昏死过去。
送亲的将领皆是身经百战，怎叫区区马匪袭击得了，只教我的女儿枉死！
全家只活下来我一人，我的夫君和儿女用性命护我到了最后，到底不能叫我白白活着啊。
燕珣掳我入宫，说什么当初他被骗了，自始至终要娶的人只有我，我才是他心目中的皇后！
就为了他一己之私，我的夫君儿女死得那么惨。
他们都死了，燕珣凭什么活着！
我亲手刺死了燕珣，他发出痛苦的呜咽，一双眼睛睁得极大，血流满了整个混乱肮脏的床榻。
「燕珣，你谋朝篡位，大骂前朝天子无能，致使奸佞横行，山河飘零。可到头来，你又算是什么好东西！」
「你害死我夫君与儿女，只为霸占臣下之妻，此等枉顾人伦泯灭人性的君王，当真是死不足惜！」
「你死后，世人只会痛骂你罄竹难书的恶行，你还妄想称帝作王，人皮之下，分明就是一禽兽贼子！」
燕珣死前，还想抓住我，我立在一旁冷冷等他咽下最后一口气。
他死在与臣妻厮混的龙榻之上，事迹堪比纣桀，碧落黄泉他都别想洗干净骂名！
我心情出奇轻松，一身寝衣都是燕珣的血。
当我独自走出了宫殿时，身后徒留宫人的奔走与惊呼。
我终是走出了燕珣身死的大殿，才把簪子狠狠捅入了自己的心口。
我要死，也绝不要与燕珣死在一处儿。
42
一片混沌中，我听见了郭照的声音，睁开眼，果真见到年轻时的他。
他见我醒了，甚是欢喜，忙叫太医上前察看。
太医无奈道：「萧小姐之毒实在无解，前几日容光焕发，极可能是回光返照。」
这毒并不煎熬或是痛苦，只是能叫我感受到自己生命一点点地逝去。
郭照哽咽：「子溪，何故我们缘分如此之浅？」
浅么？
前一世虽未走到白发，可到底是儿女绕膝，琴瑟和鸣。
这一世，我恐再连累他，从未与他有半分亲近。
「阿照，」我哑声唤他，郭照一愣，忙蹲下身来，「前世，我依言好好活下去了。奈何苍天不公，叫燕珣恶事做尽，无人奈他何，可我……仍替你们报仇了！」
「今世，我却未能亲手再杀了他，可也要叫他绝不能再染指那心心念念的帝王宝座……」
「阿照，今世换我求你……好好活下去。」
天黑了，我耳边传来儿女唤我的声音。
他们也在等我呀。
番外*赵皇后：
萧小姐殁了，不久，丞相府便倒台了。
萧如海罪证确凿，被判处斩，其余人虽未被定罪，却也被下旨萧氏一族永不得归京。
萧子虚曾是京中有名的才俊，与郭照是挚友。
临行前，郭照前去送别，更是与萧夫人对换了生辰帖，从此立誓终身不娶。
陛下召见郭照时，直言：「萧小姐于社稷有功，区区薄名，也需叫世人知她之大义。」
之后，便追封了萧子溪为镇国夫人。
大义么？
确实，若非萧小姐的那份军事要册，焉能揭发一朝丞相企图颠覆我朝。
萧小姐初衷或许并非为此，可确实因她救了许多人，譬如我与陛下。
陛下下了朝，来到我宫中，有些伤感与唏嘘，蓦然问我：「皇后，你可信人会有前世今生？」
前世今生？
我有一瞬恍惚，有一幕生离死别浮现灵台，心中从未有过的悲怆难过起来。
见我不适，陛下忙命太医前来。
太医诊脉后，道我已有孕在身。
陛下大喜，紧紧握住我的手，道：「皇后辛苦，待到赵家军凯旋归京那日，朕必大加封赏。」
我忙拒绝：「陛下，臣妾与赵家对陛下效忠实属本分，岂能大加封赏。」
权倾朝野的萧如海刚刚伏诛，我哪里敢在陛下面前替家族争这争那。
陛下却道：「皇后待朕真心，前世今生都是一样的，朕岂会疑心。」
我一时语噎，忽而又笑了出来。
陛下揽着我，我将头枕在陛下肩上。
「今日我见郭照，他自萧子溪死后，忽然忆起了一段前世之事，与朕吐露前世我朝后续十余年之大变。其中不乏他与萧子溪结为夫妻后，却因战乱天人永隔之痛。他劝朕，势必要珍惜眼前真心人。」
我想起，那一幕生离死别，追问：「陛下，郭照所述故事中可有你我？」
陛下点头：「如今想来，还觉森森冷汗，皇后竟为了救朕，亲自披甲力战叛军……皇后，朕实在是有负于你。」
竟是真的！
「那陛下，您呢？」
陛下苦笑一声，「前世种种，皆因故而有所变。皇后只需知，今生朕为了皇后，也为万民，势必要成为明君才行。」
我依靠在陛下怀中，心中跌宕，幸而有可重来弥补之机缘。
八个月之后，我诞下了皇长女。
我的父兄在前线也带来了好消息，谋反的燕珣最终兵败被俘。
朝中虽多褒奖我父兄作战之功，实则若非郭照担任军师，一路照他的计策，还不知讨伐那燕贼，要讨到何年月。
燕珣是有几分骨气的人，本以为他会自戕，未曾想郭照竟能把他全须全尾地押解回了京中。
许多臣子都奏请将他凌迟处死。
可郭照一反常态，力保燕珣不死。
陛下问他为何？
郭照说：「燕珣若死了，岂不是脏了子溪轮回的路。」
陛下见他如此执着，换了个死囚替燕珣去受凌迟之刑。
燕珣落到了郭照手里，估计下半辈子绝不会好过。
之后的数十年，郭照成了朝中的脊梁骨，西北的夏王、南方的楚王，还有江南的世家大族，但凡有一个心存不轨，蠢蠢欲动的，都叫郭照派兵征讨，打得服服帖帖。
连带着北面的契丹也被收拾老实了。
我赵家渐渐也交出了兵权，我父南征北战数十年，没见过谁打仗比郭照还猛的。
他老人家夸起郭照来，只恨他不是自己的亲儿子。
父母也动过嫁女的心思，可郭照还没拒绝，我先把母家叫到宫里，直接驳了这个主意。
我朝，谁人不知邢国公郭定方与已故的镇国夫人萧氏二人情深似海。
郭照宁愿给自己配了个阴婚，也绝不再娶妻纳妾。
世人都说，钟情不过郭定方。
连我的皇长女在少女怀春的时候，也曾感慨，君生我未生，我生君已老。
再后来，我和陛下都老了，郭照因四处征战一身病痛，不再上朝。
陛下亲自到他的官邸探望，郭照仍旧对萧小姐念念不忘，求陛下在他死后将他们二人合葬。
在场之人，无不动容。
郭照死后，陛下遣两位皇子扶灵下葬，京中送行之人多到排到了城外数百里，还有许多是外地过来吊唁。
我记得前面那一世，郭照守护的是一州百姓，而今世，守护的却是天下大多的百姓。
我亲自前往慈恩寺，替这两人立了联名的牌位，心中诚心恳求。
凭二人两世功德，还他们下一世能够夫妻团聚，一生无虞吧。
番外*燕珣
黄泉旁，活着一个人。
说是人，却状如恶鬼。
说是鬼，他却还有副凡胎肉体。
反正人不人鬼不鬼的。
问他叫什么，他却倨傲得很，蔑视问他的鬼魂，「已死之人不配知道本王的名讳。」
此时，守在黄泉的鬼差常常会给他一鞭，打得他皮开肉绽，鲜血直流。
有贪婪的恶鬼想上前撕咬，却被他周围的结界反弹出去。
鬼差呵斥住恶鬼，对着他，嘲讽道：「一个暴君居然还能长生不死。」
恶鬼被鬼差踩在脚下，发出刺耳的尖叫：「长生不死又怎么样，他在此处三十年了，分明是生不如死！」
他抬起头，茫然地望着地府的上空，那是漆黑一片，无星无月，更无一丝温暖的阳光。
周遭只有血腥与恐怖，永无宁日。
三十年后的一日，黄泉旁来了一个老者，周身戴泽，是功德极为深厚之人。
鬼差诧异，此人原本不必过黄泉，本该到天上去的，怎么还要选择入凡尘轮回。
老者行至他的结界之外，问：「燕王可好？」
他本蹲坐在地，听询问，顿时头疼欲裂，挣扎半日，才记起凡尘的名讳。
他叫燕珣。
第一世，萧子溪早年在众人中并不起眼，不及萧惜惜娇美高贵，萧家之人对她的态度也极为冷淡。
燕珣并不在意错抱之事，娶萧惜惜，明显比她更有价值。
十年夫妻，萧惜惜膝下无所出，竟连他妾室生子也需安排到他处去养着。
待到他登上大宝，也越发难忍萧皇后的善妒。
可他的帝位还需要萧如海作为前朝丞相在前朝斡旋，难忍也需得忍着。
直到那日，郭照携家眷入宫中赴宴，偏偏叫他一眼瞧见了久违的萧子溪。
十年间，她不是变得极美，而是与郭照相视，那眸中仰慕与柔情，足够叫他心中悔悟。
那才是妻，那才是爱。
若是当初，他娶的是她，她会不会用同样的眼神看向自己。
燕珣得了心魇般，在他的嫔妃宫女中，寻找那种眼神，无一不是虚伪谄媚，或是畏惧敬重……
他已经是帝王了，为何连一个相同眼神的女人都找不到？
郭照不愧是他曾经的至交，不知何时察觉出了帝王心思，主动辞官要远离京城。
燕珣自然不放，可他还是把郭照放离了京城。
五年后，萧丞相老了，他的庶长子也开始涉及政事，是时候将萧家算算当年嫁假千金的旧账了。
燕珣还是除掉郭照，连他的子女，一并残忍又血腥地除掉了。
全然不顾当日之谊，仅仅是为了一个女人。
他幼时在山中打猎，见过猴群中新的猴王，为让雌猴生下自己的骨血，也是除掉了原来的猴崽子。
人和禽兽或许没有区别，他要的不过就是萧子溪。
萧子溪温顺谦柔，是他没尝试过的滋味。
可他没想到，这样的弱女子竟也敢弑君！
萧子溪眼中的凌厉和仇恨，那也是他从未见到的。
他死前想拉住她的手，碧落黄泉也要和她一起去。
可萧子溪还是走了。
第二世，燕珣没有前世记忆，只觉得萧家的真千金，貌不惊人可博弈精湛，出身乡野却是心比天高，所居之地竟唤桐院。
她和他一个藩王世子一般，有着超过常人的野心。
他是越看越喜欢。
妻子可以不必貌美，但她会懂他，她可以站在他的身侧，做他的皇后。
可惜，那昏碌皇帝老儿居然搅乱了时局。
天家与萧家的联姻，也是间接断了燕王府娶萧家女儿的机会。
萧如海这只老狐狸又极其精明，深谙皇帝是让他在天家与燕王府间择选，便说什么都不肯把他女儿嫁入燕王府。
萧子溪也很聪明，无论他如何示好，她都不肯将真心显露半分。
时局很快叫燕王府不得已需立刻逃离京城，从此与她便真的天各一方了。
他本以为只要打入京城，无论萧子溪婚否，绑，他都要将她绑回身侧。
可她死了，死在了萧家人的手上。
收到探子的消息时，他怒得拔刀砍翻了面前的长案。
心中宛如北境旷野，空荡寂寥。
天大地大，再无萧子溪罢了。
自此，他的军中也开始显露出了颓势，战一场场地打，却又一战战地输。
当郭照领军来到阵前，那场战才成了最后一役。
「郭照，昔日之友成为阶下囚，你可觉痛快？」
郭照神情晦默，眸子里藏着杀机，「比起你前世屠挚友，掳友妻，今世我报仇雪耻，自是痛快！」
他没有前世之记忆，自然听不明白。
可他知道，早在他起兵前，郭照便已选择了天家的太子，也是如今的新帝。
从一开始，他们便已不是挚友。
可郭照到底没有杀自己，反而把自己困在了佛寺中。
更寻来诸多修行之人，对自己施法过。
一日眩晕之后，他便发现自己出现在了此间地狱。
老者见他恢复回忆，笑说：「我要去下一世，特来探望，见你在此，无比幸哉。」
燕珣惨笑数声，「你用位列仙班的机会，困我在此，就是要我一遍遍看着你与她相聚。你这一生前缘未聚，她早就去了轮回，你们还有下一世！」
老者沉吟，「不错，你不配踏入轮回，亦是不配再见她。」
燕珣摇头，「郭照，你放过本王，本王不要再困在此处！」
老者冷哼，「在一世，你杀我，杀我子女，又辱我妻时，怎没想到报应自尝！」
燕珣蓦然道：「本王是王，我最初该娶的人就应是她！这世道，弱肉强食，郭照是你护不住妻儿，有何资格责怪本王！」
老者怅然一笑，「我负我妻，自有轮回弥补一日。可燕珣，你除了我一家的血债，更是欠下这世间诸多罪孽，仅凭此，便足以在这无边地狱继续煎熬。」
老者走了，燕珣仍被困在结界内，动弹不得。
三年后，有一华服女子经过黄泉。
燕珣隔着许远，便在呼唤：「萧子溪！」
华服女子蓦然回首，还是经年模样，气质却大不相同。
她身上着的是皇室的入殓的服饰，繁复华贵。
女子道：「燕王，此一生我是皇长女，应唤本宫一声公主。」
燕珣痛快笑道：「原是如此，公主见郭君老矣，不敢相认，可痛心否？」
女子不悲不怒，答：「下一世，他比我快一步，我又有何悲何哀？」
「唯愿君候妾，终有长相守。」
燕珣终是无可奈何，甚至乞求起来。
「子溪，你走后，可否求郭照，在若干年后，给本王一个弥补之机。」
女子冷冷瞥他，悲怆道：「我的儿女用轮回之缘，换来了我与郭照重生，我尚未能如愿再杀你一遍。燕王，你说，你配有弥补之机？」
「燕珣，你这二世作孽无数，那便该在这地府中继续受刑，待何时填满得了你两世之恶，再来和我谈弥补二字。」
随后，女子亲口下咒：「燕珣，我愿你在这地府，六道不入，不死不灭，无亲无故，无忧无爱。」
说完，女子无情转身，踱步过了奈何桥。
燕珣周遭结界之力骤然破碎，无数恶鬼争相扑咬而上。
那惨声终无传出地府。
（全文完）
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