太后要罢工
三生有幸，四季有你
「母妃，父皇驾崩不过半年，您就如此心急另寻新欢，是深宫幽寂，想要一个孩子吗？」
被我一手抚养长大的皇帝看着我说道，「我……不可以吗？」
1.
「陛下，该上朝了。」我望向殿外初现的日光。
元明呼噜了一声，将我搂得更紧了些。
「陛下，内侍们要来了。前几日符相上奏诸侯扩兵一事，今日怕是有了些许眉目。陛下不可懒政，不可迟到。」
元明渐渐苏醒，他支起半边身子，长发垂落，扫过我的眼角。
我偏过头去不看他，他却低下头来在我颈间又假寐了一会儿。
「母妃垂帘听政吗？」他声音有些哑。
我冷笑：「陛下不是同朝臣们说哀家病了吗？哀家还上什么朝？」
元明看我神色不霁，又垂下头来在我身上蹭了蹭，撒娇道：「母妃别生气，儿臣也是为您好。那几个男人心术不正，长得也歪瓜裂枣，实在是配不上母妃。而且他们也不知道心疼您，儿臣都对外说了您身体不适，他们还一个劲儿往您这儿凑。那样的男人要不得……」
我推开他，笑道：「好啊，那你给我去找，什么样的男人是值得？你去找啊。」
元明的脸色瞬间沉下来，他冷然开口：「母妃是故意的吗？」
对啊，我就是故意的，你看看你自己现在在做什么！
我刚想发话，被他抢先一步：「母妃，父皇驾崩不过半年，您就如此心急另寻新欢，是想学秦宣太后吗？」
好个冠冕堂皇的理由，恶人先告状！
我嗤笑：「是啊，你父皇故去不过半年，你看看你在做什么？」
元明没说话，只是垂下眼睫不看我，半晌才缓缓抬头，凝视着我说道：「母妃还记得您曾经和我说过的话吗？当年您和舅舅在后宫偷情，我出言训斥，您说『夫死才从子』，我才多大，哪由得了我来管您。可如今父皇已经死了，母妃，父皇已经死了……」
我沉声吼道：「你住口！什么叫我与你舅舅偷情？且不说我做你父皇妃子之前本就是你舅舅的妾，你也不想想我那么多年同符光虚与委蛇、阿谀奉承，为的是谁？难道不是你吗？先帝如此厌恶你们母子，皇后娘娘死了以后若不是我求着皇上把你过继给我，你觉得你这个太子之位坐的住吗？你能有今天吗？」
元明看着我，似是有些败下阵来，他略带委屈与不解：「对啊，你以前明明做什么都是为了我，为什么现在就不行了呢？你以前明明很惯着我的，为什么现在不行了呢？」
我望着他那张与先皇后有着七八分相似的脸，忽然就狠不下心，长叹了口气，慢慢凑到近前，劝他：「宝儿，我们虽无血缘，年岁相差无几，但我此生只能是你的母亲，你明白吗？」
元明收起了他那副可怜模样，就盯着我看了一会儿，一言不发地下床，粗粗穿好衣服，又将置在外头的床榻弄乱，好似刚起床的模样，将外头候着的宫女内侍叫了进来。
「太后娘娘凤体未愈，你们小心伺候，朕下朝了会亲自来侍奉汤药。一定要小心谨慎，今日风大，就不要让太后去外头走动了，听清楚了吗？」
下人们纷纷称是。
前一天我还在朝堂上挥斥方遒，今日就被软禁了起来，连门都出不得了。
都说外甥像舅，元明仿佛不是他那父亲所生一般——先帝元懿此生唯爱两件东西，美人与美食。
在元懿最奢靡的时候，他曾命人将船塞满冰，从滨海之地运送生鲜进宫，还命令一定要在我生日前送到。要知道那会儿已是盛夏，冰整船整船得化，重心不稳船只在江上倾覆，生鲜没了，人也没了。
大臣们一知此事，便连连上奏要元懿废了我这个妖妃。我在心中连连叫苦，我并非滨海之地所生，本就不嗜海鲜。那会儿元懿正宠着我要恶心皇后，偏就要做出这副姿态来刺激她。我还劝过他千万不要和皇后置气，谁知他根本不听，非要说什么在我二十岁的生辰宴上办一场鲜鲙宴。
好嘛，鱼没吃到，骂名背了不少。
诸如此类荒唐之事，元懿做过不止一件。可元明却没有，因着帝后不合，他也是他舅舅符光硬逼着元懿跟皇后生出来的，是以自小到大都不受父亲待见。我初见他时，他也不过才十岁，那样小小的一个人，会背论语春秋，会念诗经文赋，还写得一手好字。
我出身不好，见到这样的小孩简直要赞为神童，将他捧上高坛。
可那时的元明却敏感又自卑，尝尝会拉着皇后的袖子问父皇为什么不来看他。皇后面容难看，却也只能苦笑着回他：明天，明天就会来的。
再长大点，他就不期盼元懿的到来与夸奖了，因为他知道，他越好，他的父亲就会越厌恶他。
可他还是勤勤恳恳、废寝忘食地读书，在我们关系少少缓和地那些年岁里，我问他明知你父亲会讨厌你，你为何还这般勤奋？
元明对我是满脸的鄙夷与不屑：「你一个乡野来的女奴，怎会知道读书的好处？我只为我自己，不管他人。」
这话说的，气得我把他打了一顿。
他很像他舅舅，隐忍聪慧，杀伐果断，不达目的不罢休。
我本来是庆幸的，他这样好的一个孩子，我也能将他护佑得这般好，看着他穿上衮服、戴上冕旒，牵着他的手送他走上龙椅，我坐在帘后，与他一同挽救这个国家。
我觉得我对得起先皇后对我的临终嘱托。
可我怎么也想不到这个我打过骂过牵过抱过亲过的孩子，有一天，会爬上我的床。
2.
符光的女儿符苑进宫了，十五岁，正当好的年纪。小姑娘一身嫣红色的广袖长袍，外头罩着一件如烟似雾的云纱，云鬓金钗，蚕眉凤眸，一看便是大户人家教出来的贵女。
她听闻我抱恙在身，便跟随母亲带了些补品来看我。她说话间笑语晏晏，说不出的青葱好看。
我忽然有些羡慕她，我在她这个年纪的时候，已经被符光教会了一切，成为了注定会被送进宫的温柔刀。她有父亲有母亲，而我在被符光捡到之前，是个差点被父亲卖给屠夫做「两脚羊」的小女奴。
她这样好看的姑娘，这样好的年纪，才是元明最好的良配，最应有的姻缘。
「太后娘娘一定要保重凤体。若娘娘在宫中闷得慌，臣女愿意时常进宫来陪娘娘。」她笑得灿烂，声如莺啼。
我望着她那芙蓉面，心中生出了些许凄楚，却是笑着答应。
－
元明将奏折全数搬来了我的寝宫，我不愿搭理他，饭也没有给他准备，就晾着他一个人。
不知何时，他将宫中的下人们尽数遣退，磨蹭着凑到我面前：「母妃，我饿了。」
我翻过一页纸：「陛下回自己寝宫吧，叫人送点东西过去吃。」
元明一把搂住我的腰靠在我的怀里耍无赖：「饿晕了，走不动了。」
我素来对他心软，无奈叹气，只好叫来他爱吃的一些东西陪他一同用膳。
烛光摇曳，饭菜热气氤氲。上来的都是些寻常野菜白肉，国库被元懿挥霍得所剩无几，宫中要维持生计，元明又不愿增大赋税，只能裁减用度。
他边吃边同我闲聊今日朝堂之事，说什么他不知道隔了几代的远房叔叔平南王，已然招安了一批山匪，正大肆造兵器，谋逆之心，昭然若揭。
「朝内有哪些适合派出去的人吗？」
元明笑道：「舅舅推荐了自己的大女婿。」
我冷笑，擦了擦嘴：「他倒是想得美，一边想把小女儿嫁给你，一边又想让大女婿领了兵权上阵杀敌，敢情天下便宜都是他们一家的。」
「那母妃有何高见呐？」他替我斟了一盏茶，挪到我面前。
我拿起轻啜一口：「你还记得你十三岁生辰那日中毒，替我们把下毒的宦官抓回来的那个人吗？」
元明挑眉：「六年前的事了，母妃记得那么清楚？」
「当日我便瞧出那人不一般了。我们这边也方才想明白是谁下的毒，他竟已经将人抓住了，连帮凶都没有放过。这几年，我一直都替你留意着他呢。」
元明闻言，喝茶的手一停，他放下杯盏，挪到我身旁，用脸颊蹭了蹭我的肩膀，半含嗔半撒娇：「母妃是为了我，还是自己啊？」
我知道他又想起男宠之事了，连忙答：「为了我们。」
这个答案元明甚是满意，他抬眼看着我，眼睫与我相距不过咫尺。我几乎能感受到他温热的鼻息扑在我的面颊上。
我轻轻推了推他：「他叫季清，如今已做了卫尉，统领宫廷内外的守卫了。你可以去考察一下他，看他是否合适。虽说符相一路扶植您登基，但符相终归是外戚，且一向渴慕权力不择手段，陛下还是要小心为上，多多培养自己的人。」
我瞧了他一眼，只见元明正目不转睛地看着我，嘴角含笑：「好，都听母妃的。」
我垂眸：「晚膳也用好了，折子也看完了，陛下该回去了。」
元明又开始闹小孩子脾气了：「回哪儿去？我殿里怪冷清的，不去，还是母妃这儿热闹。」
我深吸一口气，有些愠怒：「皇帝，你要知分寸。」
此言一出，元明的脸色瞬间垮了下来。他长相俊朗，在人前却不爱笑，惯是一副冷峻严酷的表情，眼睛半垂，眼睫映出一圈淡淡的阴影，颇为阴沉威严。
我很少见他那样的表情，今日倒是第一次。我知道他不高兴了，但还是说道：「你该回去了。」
「母妃要自欺欺人到什么时候？」
我惊异抬眼。
「母妃难道不知道我想留下的原因吗？」元明盯着我，似是要将我看穿，「真是好笑，你不过比我大七岁，又非我生母，我又何必在人后守着规矩叫你母妃，是不是，符嫆？」
我「噌」地一下站起来，退开几步，心头狂跳：「元宝儿，你不要那么荒唐。」
宝儿乃元明乳名，皇后还在时，我常听见她这么喊他，只要皇后一喊他，他就会乖乖听话。可那是只对母亲的，我又不是他真正的母亲。
元明显然更加生气了，他起身朝我走来，一步一句：「符嫆，你要知道，从我十三岁生辰那日你把解药渡给我起，你与我，便不再是庶母与嫡子的关系了。」
我已退无可退，元明将我逼在墙角，将我圈禁在他的怀里。那么小的一个孩子，怎么就长成了如今这副高大魁梧的身躯呢？
「你在闹什么？」元明问道，「我觉得你生气了。」
「你这样我能不生气吗？」
「不是因为这个。」元明笃定，「今日你就只见了符家的人，见到符苑不高兴了？」
我没回答他。
他好似肯定了这个答案，心情有些好转，语气也软了下来：「我不会娶符苑的，你放心。」
我望着他，笑了一下：「如今确实不应该娶。你与你舅舅新仇旧怨那么多，娶了人家女儿过来，就是糟践了人家姑娘。符家女儿可不会屈居人后，必定是要当皇后的，帝后若不和……」便又会多一个如元明这般孽缘所结的因果了。
我没说下去，元明也沉默。
他放开了我：「你想让我娶别人？」
「你这个年纪了，不该成亲吗？我在你这个年纪啊……你父皇可喜欢我了。」我颇为慈爱地捏了捏他的脸。
元明一把抓住我的手，眼睛一瞬不瞬地盯着我，一言不发。半晌，他甩开我的手，笑道：「母妃放心，儿臣定谨遵母妃教诲，绝不娶自己不喜爱的女子，不然……就是糟践人家姑娘，是孽缘啊。」
我看着他阴沉着脸拂袖而去，一阵阵疲惫无力感涌上心头。
我实在是不应该惯着他，可我始终忘不了皇后临终前看我的眼神充满了留恋与不舍。
「我若走了，独留元明一个人在宫中，该如何是好？你也要一个人孤零零的了，深宫幽寂，长夜难眠，会寂寞吗？」
「蛮蛮……蛮蛮……」
「你与宝儿要好好的，相携相伴，永永远远，替我看着他长大，好吗？」
我记得那时的我已哭得失声，颤抖着身子点头。
我说：「好。」
3.
我第一次见到皇后，是在进宫那年的夏天。宫内池塘荷花开，我乘兴而游，脱了鞋袜，在池塘边沾湿了脚。我本就不是什么高门贵女，我也不嫌脏，用湿脚就在泥地上走来走去，却不承想占了元明的地盘，吵了起来。
那年的元明才十岁，硬气得很，扬起池子里的水就往我身上泼，还骂我是奴婢。
我才进宫，根本不认识什么太子什么皇后，见一个黄口小儿竟敢这般欺辱我，拎起他就要往池子里丢。
皇后闻声赶来，连忙将我拦下。宫人指着二人说明身份，要我跪下认罪。
我心中大骇，只觉得要完了，才进宫，便惹了主子。
不承想皇后非但没有责难，还将我扶起，递了快帕子让我擦脚。
她将元明牵到一旁，让他坐下，自己蹲着替他擦脚，轻声细语，眉目慈善。
我突然不生气了，而是生出浓浓的悲凉。我好羡慕元明，羡慕他有母亲又有父亲，疼了饿了冷了，都有人嘘寒问暖。而我在他这个年纪，早已没了孩子心性，一言一行，一举一动都是按照符光的喜好学的，如何讨好如何谄媚我一清二楚，可让我恣意地嬉笑怒骂，难，太难了，我得先想想会不会惹符光不高兴。
元明似乎是不喜欢我盯着他们看，穿好鞋子后又气势汹汹地跑过来站在我面前，指着我大喊：「你这个奴婢好大的胆子，以后别让我在宫中看见你！」
我不喜欢他，却碍于身份，只得称是。
皇后一把拉过他，哄道：「宝儿，不可无礼，这是容夫人。」
元明一听，脸色瞬间暗下来，恶狠狠地盯着我：「又来一个女人！阿娘，就是有那么多莺莺燕燕围着父皇转，父皇才不喜欢我们的。」
皇后垂眸：「瞎说，你阿爹喜欢你，只是忙于政务才不来的。」
元明努努嘴，一脸的不相信。
皇后又道：「你看，这位容夫人多好看啊。」
元明上上下下打量了我一眼，冷哼一声：「那又如何？她还光着脚呢，脏死了。」
皇后失笑，叫人拿了双新鞋子给我穿。我跪下接过，皇后将我扶起，看了我一瞬，只听她轻轻叹息：「唉，也还是个孩子啊……」
符光送我进来，除了皇帝好色，更多的是因为帝后不和，不利于他在后宫行事，他需要安插一颗新的、听话的、得宠的棋子。我是他一手养大调教的，将我送进宫，再好不过。
符光让我辅佐皇后，我听话，便整日里围着皇后转，还求着皇后教我管事，好为她分忧。可我渐渐发现，皇后根本一点事儿都没有。后宫三千，无人请安，无人问津。
「娘娘，宫中为何没有晨昏定省？」我问她。
皇后半晌无话，只是笑笑：「皇上让人免了，说不要有人来打扰我。清净虽是清净，但不免寂寞。」
我凑上前去，挽住皇后的胳膊：「那我来了，娘娘觉得热闹吗？」
皇后笑了：「热闹啊，你和宝儿天天吵，哪还会不热闹？」
此言不假，元明当真是看我不顺眼的。我第一次去皇后寝宫做客，他就拿着东西要赶我出去，嘴里还为自己的母亲打抱不平，说我是个表里不一的小人，皇帝面前装的柔弱，实则就是个无才无德的泼妇。
我听罢仰天大笑，这话说得对极了，是以我让他见识了什么叫真正的泼妇——我拿着鸡毛掸子，绕着寝宫追了他一圈又一圈。
宫人们都说，自我来后，皇后脸上多了几分笑颜，终于像个活人一般，有了暖气。
我十八岁生辰那日，皇后送了我一对比翼鸟的玉佩，说是与我的小名极搭。
蛮蛮，蛮蛮。
崇吾之山，有鸟焉，其状如凫，而一翼一目，相得乃飞，名曰蛮蛮。
雌雄双生双死，为之伉俪之鸟。
那本是一双的玉佩，另一只却被元明抢了去。
他朝我做鬼脸：「我母亲的东西就是我的东西，能分你一样就已经很好了，你还想要一对？」
我气急败坏，大吼：「你等着元宝儿，终有一日，我要将你的东西全部变成我的！」
皇后支颐瞧着我们，面上是笑着的，可眼睛里却是无尽的落寞。她叹了口气，伸手抚上我的脸：「你这般女子，大哥为何也要将你送进来呢？有我一个……还不够吗？」
我将玉佩揣进了怀里，靠近心怀的地方。我朝着皇后笑了笑：「我本来差点被父亲卖给屠夫，符大人救了我的命，我要报答他，也要报答您。」
我说得轻巧，是因为岁月抚平了很多事，我已然不在乎，如今能吃能喝能睡，我已很满足。可我看见皇后的眼神动了动，泪水竟从她的眼角渗了出来，她颤抖着声音问道：「你说什么？将你……卖给屠夫？」
我无奈地笑了笑：「是啊，没办法了……饥荒战争，我们整个村子的人都快死绝啦，母亲也没了。父亲带着我和弟弟逃荒，一路上吃草吃树，进了城后看见有肉但是没钱，只好把我卖了……」
皇后倾身捧起我的脸，她将我揽进怀里，轻轻拍着背，如同哄小女儿睡觉一般温柔。她在我耳边喃喃：「这世道……真是苦了你了，孩子。都过去了，都过去了……」
我好像感觉到有什么温热的东西从我眼睛里流出来，一摸，竟是眼泪。自从入了符家，我便再没有哭过，过了好日子，有什么好哭的呢？可为何如今还是觉得委屈，还是觉得难过呢？
符光逼死元后，硬生生将妹妹塞到了皇后的位置。他渴望权力，渴望触及那个万人之上的位子，坐在群峰之巅，听万人称颂，看万民伏拜。为此不惜牺牲感情、人命、金钱，一切一切。
我是其一，皇后也是其一。
我突然觉得皇后娘娘好可怜啊，她高高在上、母仪天下，竟比我还要可怜。我是因为投胎没投好，这是无法挽救之事。可娘娘出生在那样好的人家，有那样好的容貌、身世与才学，为什么还是沦落到和我一样的境地呢？
我问了年长的宫人，她们说，是因为不得宠啊。皇后娘娘不受陛下宠爱，才会在宫里寸步难行，连带着太子殿下都不得父亲喜欢。
我似乎在那一瞬间明白了我在后宫真正要做的事。
那日，我本是和元明约好一同放风筝。他前一天扎纸鸢扎到好晚，手指都被竹签戳破了皮。
但是春天来啦，他说他看我兴致那么高，就勉为其难陪我玩儿一下吧。
好笑，到底谁才是小孩，谁才是想玩儿的那一个？
元明兴致高昂地编好纸鸢，早早地在宫苑的亭子里等我。
可我没有赴约。
春日的早晨，我从宫苑的矮墙上翻身而下，正巧摔进了元懿的怀里。
「宫苑内飞檐走壁，是为何事？」他问我。
我眨了眨眼睛，笑答道：「红杏闹枝头，妾……去偷春。」
我失了约，元明却因此等了整整一天。
元懿宠爱我，珍宝如流水，钱财似沙吹，都说普天之下，莫非王土，我如今是真的信了。穷人就算是饿死，这些金银财宝也到不了我们的口袋，而帝王将相只消勾勾手，那便是探囊取物，瓮中捉鳖。
我是个好学生，那十数年间，符光教我的，我都学会了。虚与委蛇、逢场作戏，柔弱、狡黠、机警、委屈，我什么都演得出来。
为此，我还背上了祸国妖妃的骂名。骂就骂呗，只要能哄着元懿高兴，我就有好日子过，娘娘与元明也就会有好日子过。
可也不尽然，即使我常常向元懿吹枕边风，跟他讲元明又学会了什么，又长高了多少，但他不喜欢便就是不喜欢，任我说多少话他也不会去看元明一眼。
宫里人的心眼儿加起来比天上的星星还多，明眼人都瞧得出来，自作主张的也大有人在。
元明十三岁那年生辰被宦官下了毒，宴上我与他玩闹，抢了他的半块酥吃了下去，不承想与他一道中了毒。
元懿在我的榻边跪着，不停哄着我，替我擦着汗。我神志不清，五脏六腑像是被火烧一般，哭着求他：「我走以后，还请陛下，对……对娘娘好些……」
元懿慌了神，发了疯似的要太医配药。
太医满头大汗，只说能先用药吊着命。
大殿内死气沉沉，众人都跪在地上，只听得见皇后的抽泣。
季清突然闯入殿内，抓着一个宦官的头发将他扔在地上：「陛下，就是此人下的毒。」
宦官交出了解药，可却只有一瓶。
元懿一把夺过，犹豫了一瞬，又厉声问道：「再去配一瓶，还有太子！」
宦官哆哆嗦嗦「奴婢……奴婢只有一瓶啊陛下……配不出来了，配不出来了……」
元懿目眦尽裂，咬牙怒斥：「拖下去！凌迟！给我查！给我查是谁指使的！」
我实在难受，嘴中囫囵，神志不清地喊人，一会儿喊娘一会儿喊娘娘。
元懿看了眼耳房，沉默良久，烛光将他的面庞照得半明半暗。他示意宫人将我扶起，端着药瓶放到嘴边，哄道：「阿蛮张嘴……阿蛮阿蛮，以后你给我生个太子好不好？」
此言一出，我犹如梦中惊醒，耳边轰雷掣电，艰难地挣脱宫人的束缚：「不要……陛下，我不要……」
「啊——宝儿！宝儿！」皇后凄厉的叫喊声从耳房传来。
我在一片迷蒙中看见她抱着元明冲进来，泪流满面，撕心裂肺：「陛下……陛下……求求您，救救宝儿吧，求求您……」
元懿默然地看着哭天喊地的皇后，良久才说出一句话：「他本就不应该出生在这个世界上。」
空气忽然凝滞。
「能活到十三岁，已是朕对你们符家的仁慈了。」
可我也姓符啊，陛下。
我也姓符啊，娘娘，也早已是我的家人了啊。
皇后呆愣住了，双目陡然失神，直直地跪了下去。
元明吃的比我多，面唇已然发紫。
我不知是从哪里来的力气，一把夺过药瓶灌进自己的嘴里，推开宫人翻身摔倒在地上，强忍着腹痛匍匐爬向榻边昏死的元明。
我捧起他的脸，将口中的药渡到了他的嘴里。
「阿蛮！」元懿连忙跑过来将我抱放回榻上，「阿蛮！你这是做什么！」
元明不能死，他死了，娘娘也活不成了。娘娘过得这般苦，对我这般好，我不想再让她伤心了。
皇后也扑到了我的榻前，我侧卧着看她，看她泪流满面，泣不成声。
我想，这眼泪许是为我流的吧。
我想伸手摸摸她的脸，却已经动弹不得。
我张了张嘴，心中百转千回、愁肠满曲，拼尽全力却无声：「娘……娘……」
4.
我没死成，只是烧了很久很久。许是老天爷那我前生太过孤苦，还想留我久点，让我享享福。
那时候我整个都迷迷糊糊的，一会儿看见皇后，一会儿看见元懿。
一日夜里，我安安静静地睡着，却感觉到有个人爬上了我的床。我没有力气去辨别，以为是元懿，虚弱地喊了一声陛下。
身后的身体忽然一滞，半晌才叹了口气，一只手慢慢环住我的腰。我这才意识到那人的身形比我还要小。
「元宝？」我犹豫开口。
元明闷哼一身，没有说话。
我努力寻找着自己的思绪：「你……你好了？」
「嗯……我已经好很久了。父亲母亲都不让我来看你，我只能偷偷来了。」他的言语中似有啜泣，「你还难受吗？还疼吗？」
我迷迷糊糊应答：「不疼，可是……好晕还冷……」
元明紧了紧怀抱：「这样呢？这样呢？」他不停地变换着姿势，只为了将我搂得更紧些。
我失笑，哄他：「这样就好啦。」
他安静下来，一动不动地用自己的身体熨帖着我。
「你像个小火人。」
元明将我翻了个面。我睡意朦胧，没有睁眼看他，只感觉到他的气息拂在我的面颊上。
他在用额头试探我的温度，清甜的香气萦绕在我的鼻尖。
「你烧了好久了。」元明将我的手捂在自己的胸口，我仿佛感受到一团火星在我掌心灼烧，想要撤走，却被他一把拉住。
「我帮你暖暖。母亲说人心是最暖的地方，你就捂在这里，别跑。」元明的声音莫名得让我安心，我没有再离开，只觉他的心口规律地起伏着。
咚咚，咚咚。
是他的心跳。
我不知道那晚的元明是什么时候离开的，我醒来时，枕边已然没有了人，若非残留的余温，我险些要觉得昨晚一切皆是一场梦。
我的病好了，元懿来瞧了我一次，告诉我宦官已经处置了，叫我放心。
我问他，幕后主使是谁，查出来了吗？
元懿神色古怪，顾左右而言其他，稍坐坐便离开了。
皇后告诉我，查不出来，那宦官一口咬死是自己出宫采买的时候将毒药带进来的，他就是看不惯太子，就是想杀他。
我冷笑，想去找元懿将此事彻查，可我走到他寝宫外时，却听见里头娇娇媚媚的笑声，婉转低吟，不堪入耳。
宫人们瞧见我愈发阴沉的脸，怕我进去闹，连忙好言相劝，说什么陛下最疼的就是容夫人您了，这里头的狐媚子您不必放在心上。
我没说话，嗤笑一声，翻着白眼就离开了。
他的儿子要死了，他却把解药让给了宠妃；他的宠妃来找他讨个公道，他却在政殿里与其他的女人欢好。
真是荒唐至极，好笑至极。更可笑的还是我自己，竟会相信这个男人是真的宠爱自己，真的心疼自己。
他和符光一模一样，遍搜天下珍宝藏诸家中，兴起时拿出来把玩，不爱时搁起来蒙尘，若能送给他人谋求更高的利益，他们必定会把那珍宝装扮得漂漂亮亮，双手奉上。
我开始无所不用其极，像一根藤蔓一般将元懿缠住。
我哭诉我的过往，歌颂他的怜爱，抱怨他人的不善，埋怨我对他难解的情愫和后宫中纷纷扰扰众多女人带给我的困苦。
「陛下，妾身好像已经离不开你了。」我常伏在他的胸膛上，戚戚哀哀，娇娇柔柔地同他倾诉。
每每此时，元懿总会耐心地安抚我，亲吻我的眼角：「别怕别怕，朕不会离开你，不会离开你。」
那一日清晨，我拉着他的衣袍，让他不要走，说若是他走了，我会心慌。
元懿已经辍朝一个月了。
大臣们恨不得将我挫骨扬灰，和水一并吞了才好。
可元懿并不收敛，我的生辰将近，他要为我准备鲜鲙宴。然而渔船倾覆，我一口都没吃上。
我告诉元懿不要铺张，小小的家宴即可，皇后身体不好，宫中淑妃娘娘最长，不若让淑妃娘娘给妾身办生辰吧。
元懿应允，然淑妃看我的眼神不善。
淑妃是望族出身，家宴办得妥帖，宾主尽欢。当夜众人各自散去，第二天却被沁芳阁侍女的尖叫声给惊醒。
淑妃殁了，死得悄无声息。
太医来看，只说淑妃死于窒息，却又无外力痕迹，若要知晓缘由只能等仵作来验。
堂堂淑妃贵体，怎由得仵作那般腌臜的人触碰。众人只当淑妃命不好，死于急症，便发丧入棺了。
淑妃出殡那日，漫天飘雪，有人呜咽哭泣，有人装模作样，只有我觉得心里畅快。
当年我找到季清，探查了宦官行动路线，又蛰伏许久，才查出我与元明中毒出自淑妃之手，奈何没有证据，又忌惮淑妃母族，祸及皇后，我们只能秘而不动。
此次我生辰，淑妃自己备的食材，自己安排的座位、仆从、菜单，怎么看都是死在自己手里的。没有人会知道，是我联合了季清，将本应该放在淑妃桌上的点心掉包成了含有夹竹桃汁水的糕点，又让人喊了沁芳阁侍从们去喝酒，到了后半夜所有人都倒头大睡，淑妃叫天天不应叫地地不灵，只能活生生在自己的寝宫丧命。
我承认，自此后，我的手上沾了血。
人生如逆旅，坎坷崎岖多，我前半生不太平，若想要后半生太平，只能如此杀出血路。
我本以为这样能让皇后和元明在后宫中过上好日子。
可皇后死了。
是符光害死了她。
那时南朝与我们征战混乱，大量的兵马被调往边疆对抗南军。前方战事不利，以致于最后不得不动用京师。符光想趁此机会毒死元懿，扶元明登基，让他做傀儡，而自己就当那个掌握一切的傀儡师，挟天子以令诸侯。
他将药给了皇后，说让我去下毒。
后来我时常想，为何他不直接来找我，若是直接找我，说不定我真能毒死元懿。可后来想想，应当是他已经不信任我了，他觉得我占着元懿的宠爱乐不思蜀，断不会做出此等损己利人之事。
皇后终是没有下手。那日她将我喊去宫苑，坐在我们初遇的高台亭子上，望着天际高挂的圆月，与我对酒闲聊。
「好时节，愿得年年，常见中秋月……」她又是一饮而尽。
我有些慌了，连忙制止：「娘娘别喝了，您喝得有点多了。」
皇后推开我的手，望着我笑得极其开怀：「蛮蛮啊，这月色……可真是好看。可惜了，怕是再也见不到了……」
我心头狂跳，只觉得此话不吉利：「娘娘说什么呢，月有阴晴圆缺，总是能再见到的。」
她拿起她的那壶酒一饮到底，望着我痴痴笑，眼泪却滑了下来：「蛮蛮，你真是个好姑娘。」
她突然举着就被站起来，对着明月遥遥一敬：「今日别江河，他人九泉逢……你我，你我皆故人。」
我想起身去扶她，却见她身形一软扑倒在地上。
我惊叫着冲过去将她揽在怀里，只见她鼻口鲜血直流，眼神涣散，目无光点。
「娘娘！娘娘！来人啊——救命啊——来人啊——」我声嘶力竭地喊着。
「蛮蛮……救不活啦，救不活啦……」她抚摸着我的脸，「好孩子……深宫幽寂，长夜难眠，你与宝儿要相携相伴，要好好的……帮我……照顾好他……」
「娘娘——」我泣不成声，台下有光影攒动，我大喊，「来人——来人啊——」
皇后在我怀里，血污满面，却没有任何惊惧与惶恐，她是笑着的。
「我……终于自由了啊。」
终于自由了。
5.
梦中依稀少年事，泪湿枕巾。
一觉睡到正午，元明已经在我殿中批折子了。午膳被放在温菜皿里，还冒着热气。
我缓缓起身，他听见声响，搁下笔走过来撩起我的帘子，看见我面上的泪痕微微一愣，连忙俯身下来捧起我的脸：「你哭了？做噩梦了？」
我想躲开，却被他牢牢钳制。元明坐在榻沿，轻声问道：「梦到什么了？跟我说说。」
我垂下眼眸：「我梦见皇后娘娘了，还有很多我们以前的事。」
元明目不转睛地看着我，面上难得露出戚然的神情。他道：「母亲……故去很多年了。」
我刚睡醒，还有些呆呆的。
他抬手拭去我的眼泪，顺了顺我的头发：「没想到我们待在一起也那么多年了。」
他故作哀伤：「你以前对我很好的，不像现在……」
我有些生气，这孩子真不讲理：「我现在对你不好吗？什么都由着你，你让我听政我便听，你要撤我的帘子那便撤，我有同你抱怨过一句？」
元明没说话，深深地看着我。时间一长，我就有些害怕，想要后退，却听他道：「我在你这里找到了小时候的纸鸢，还有比翼鸟的玉佩，你第一次为我做的发冠、香囊的次品……」
「元明你翻我东西！」我这人就是改不了穷命，很多东西我觉得丢掉可惜，便一股脑儿地将它们装起来，本只想给自己留个念想，谁承想这家伙竟然趁我不被全部翻了出来。
被窥私的羞耻感强烈上涌，我面颊一红就骂他：「你是贼吗！趁主人不备就翻东西？」
元明见我恼了便笑：「什么你的东西，我是皇帝，这天下都是我的，那些小玩意儿自然也都是我的。」
他盯着我，仿佛还有什么话在嘴边没说出来，我别过头去不看他。
「外头已是春日，柳枝抽芽，桃花泛红，陪我出去放纸鸢吧？」
我拒绝：「你多大的人了？还要放纸鸢？」
元明眉头一蹙，叹气道：「我还记得十三岁那年春日，在宫苑里等了你整整一天。头天你还说的信誓旦旦的，我熬夜将那纸鸢扎出来，你却……」
「好了好了，我陪你去放还不成吗？」装可怜，真是受不了。
元明听我如此说，眼睛里闪着亮光，一下子凑近在我脸上亲了一口，我连躲都来不及。
「你——」
他却不理会我的恼怒，自顾自说道：「当年你送我生辰礼，我还想你什么时候手艺那么好了，送得出那么精致的东西，说是自己做的，怕是骗我的吧，没想到你竟在背后用功呢。」
他看着我，笑道：「那些残次品本就是给我的，我就拿走了。」
「我错了，你根本不是贼，你就是强盗。」我忿忿。
元明拉过我的手，哄我：「我会送你更好的东西。」
「不稀罕，留着送给别人吧。」我不想和他说话，一头又要栽进被子里。
元明不让我睡，拉着我洗漱装扮好，用完膳，便想牵手出宫殿。
我连忙挣脱，四下张望，他却不避讳，笑着与我十指相扣：「他们谁不知道？你还怕他们看见？」
春日和煦，万紫千红，微风拂面，好不自在。
元明遣散了众人，就留了我们二人在园里。皇后还在时，我还当自己是个孩子，最喜和元明玩闹。可后来我的位置越爬越高，跟在我身后的人越来越多，我不得不摆出架子来震慑他们。
如今要我再拿着纸鸢奔跑，委实有些难为我了。
元明却好像根本不在意我的纠结，直接将那纸鸢递给我，他牵着线，笑看向我：「跑啊。」
那纸鸢的颜色被元明重新填过，我在他面前也没有任何顾忌，索性放浪一把，将裙子牵起，举着纸鸢逆风而行。
春风作美，纸鸢翩然起飞，我仰着头看着它一点点飘过树梢，飘出宫墙。未曾留意脚下，只觉被谁绊了一跤，猝不及防向后倒去。
元明一把接住了我，好似早有准备，狡黠地看着我笑。
我想将他推开，却被他一把抱紧：「我喜欢看你这个样子。你也才二十六岁，何必整日让自己愁眉苦脸，苦大仇深的。」
我努力与他分开一点距离：「还不是因为你爹留下的烂摊子，他倒好，好东西全被他用光了，剩下的只能我们来收拾。」
「是啊……只能我们收拾。」他的脑袋垫在我的肩膀上，细语呢喃，「所以你要一直跟我在一起。」
我放弃挣扎，无奈叹道：「又开始做梦。」
「符嫆，你在意我。」元明没有犹疑，没有质问，只有肯定，「你心悦于我，我知道。」
「胡言乱语。」
「我没有。你就是！」他带着孩子的任性，与我闹脾气，「母后去世，是你陪我度过那么多个日日夜夜，是你安慰我，说你永远也不会丢下我，我永远不会是一个人。是你一路扶持我，牵着我的手，踩着雪阶一步步走上皇位。所有的一切都是！符嫆，你扪心自问，自始至终，你难道都是将我当做孩子，而不是一个男人吗？」
我失语，我不知该如何作答。
皇后走后，我将抚养元明当做人生唯一寄托。当时有多少人想爬上皇后的位子再诞子嗣，都被我一个一个踹了下去，我守着元懿的宠爱，看着元明一点点长大，长成如今这副高大挺拔，英姿勃发的模样。
我仍记得一年冬日，京城下了好大的雪，我与元明在宫苑里打雪仗，脚下一滑，同他一起滚进了雪堆。他用自己温暖的身躯护着我，将我整个人包裹在他的身体里。
我当时就想，他已经是个男人了。
可我不能告诉他，我笑了笑：「你看你说这话，还不是孩子气？」
元明盯了我半晌，神情凝滞在脸上，突然捧住我的脸俯身下来亲我。
男人炙热的气息粗暴地挤进我的嘴间，横扫我的理智与矜持。
「不……」我被吓傻了，本能地推拒。
元明根本不理会我，他将我的双手反剪在身后，一下又一下深入唇舌，让人退无可退。
我未尝体验过少年人的莽撞与直接，我在侍奉符光与元懿时，他们已年近四旬。
男人到了那个年纪，常带着一种沉稳慵懒的气息，而他们也以逗弄我为乐。
可元明不是，他像只刚出闸的小野兽，对一切都充满了探索与掠夺的好奇渴盼，只要能激发起他的兴致，他便不管不顾地想要收入囊中。
我感觉到有些窒息，心脏都快要跳出来了。
一声惊叫将我们拉回现实，我们齐齐抬头，只见符苑站在花丛旁，一脸惊恐地看着我们。
6.
元明将符苑关了起来。
我不知道他要做什么，看着他气定神闲地待在我殿里，忍不住问道：「宫门已经落锁了，你要把她关到什么时候？」
元明的眼睛从奏折上挪开，看着我：「再关个几天，不急。」
「那符家那边怎么办？」
「符苑同家里说进宫，但人却不见了，问宫中人也一概不知。等回去后，她却硬说自己进宫了，你觉得符家的人会怎么想？真的会信她吗？」元明看着我，「她一个不得宠的庶女，本来就是被送进来当棋子的，她的话有几人会信？我这么做，不过是为了我们……」
他说着便放下笔凑到我面前，讨好似的笑了笑：「你放心，我不会对她怎么样的，不过就是在暴室里关几天，吓吓她，过几天就放出去了。」
我没说话，脑子来却还是符苑看我的眼神，惊恐又嫌恶，仿佛是看见了什么天底下最恶心的东西。她说：「符嫆，你是我父亲的妾啊，是我的庶母也是陛下的庶母啊！你这个妖妃祸害一个皇帝还不够，还要祸害另外一个皇帝吗！」
祸害？初听见这个词的时候我觉得甚是好笑，到底是我害的元懿还是他害的我？有多少奏折是我帮他批的你们怕是不知道吧？
一个昏庸无度的帝王，治国无方，醉死温柔乡，最后竟然还要我来替他顶罪，真是可笑至极。
可元明呢？我忽觉得害怕，他是一个勤奋乖巧的孩子，他会在寒夜里顶着烛光看书，在烈日下学习五谷种植，身在庙堂，心在江湖，他满目疮痍，心中却自有一片桃源，住着他千千万万的子民。
他是这样好的孩子，这样好的男人，这样好的皇帝。
难倒要他因「子烝母」这样的背德罪事而背负千古骂名吗？
而我，做了那么久的祸国妖妃，如今扶持太子登基，维护朝纲伦理，坐着高高在上的太后，也要因这不言而喻的错事而毁于一旦吗？
糊涂啊糊涂，符嫆，你因一时情迷而瞎了双眼误了心智，真是糊涂啊。
元明还在我的怀里窝着，他说今晚他想留在我房里睡，说罢又抬头亲了亲我，笑说母妃好香。
我揉着他的脑袋，艰难地扯出一个笑容：「陛下，你长大了。」
元明面上的神情瞬间凝固，他有些暴躁，双手箍住我的肩膀，隐忍着情绪：「符嫆，你告诉我你到底在想什么？你想做什么？我现在真的猜不透你了……你，你不是爱……」
「是母亲对孩子的爱，或者说……是姐姐对弟弟的爱。我感念皇后之恩抚养你长大，给予你陪伴，保你登基为帝，是我的责任，是我要还清皇后娘娘的。我必须要跟你说清楚，你不该再沉沦于此，你不过就是习惯了我的陪伴罢了，你需要找一个真正爱你，真正懂你的女孩子……」
「你就是！」元明大喊出来，「我说了你就是，符嫆你听清楚了吗？我原以为我不用讲你便是懂的，我们之间有这样的默契。可你明明也明白，但你非要退缩，非要抗拒，为什么！你在怕什么？你怕史书工笔为后世诟病，还是怕群臣激愤要杀你灭口？不会的，你信我，我不是我父亲，我绝对不会让这样的事情发生！」
我胸中激荡，却刻意将自己颤抖的双手缩回袖中不让他瞧见。我稳定声音，仰头看他：「不，我素来不懂，我只是太惯着你了。今日之事本不该发生，是我娇纵了你才让你做出此等大逆不道之事……」
「够了！」元明双目猩红，隐隐有泪。他受伤难过却又极力维持着帝王的尊严，颤抖着声线：「符嫆……符嫆……我如今是真的明白了，你不爱我，你也不爱我父亲，不爱我舅舅，你对我母亲也没有留恋，因为，你只爱你自己。」
－
和元明吵架真的是最伤身体的事情了。连日来虽不见他，但我仍旧心力交瘁，元明那句「你只爱你自己」更是如同刀子般在我心上千刀万剐。
真是个天煞的小白眼儿狼！
吵架归吵架，可元明还是听我的话，用了季清，只因他将季清叫来堂前，问了三个问题。
为谁打？打的谁？怎么打？
季清一一答出——
为百姓、为君王。
打诸侯、打权臣。
开赦罪犯以充前沿，边防军队统归遣将，联柔然鲜卑兴茶马之政，军中功高者得赏，勇武者封官，不论出身。
这题答的真好，不枉费我这么多年辛辛苦苦送兵书、图與给他看。
元明任命季清，朝中反对声音最大的当属符光的幕僚们了，左右不过就是几句年轻经验不足，易出差错，若是战败该如何是好。
元明轻轻瞥了他们一眼，冷淡道：「如此说来，诸位推荐的人能保证旗开得胜，永不战败，是吗？」
朝中顿时鸦雀无声，无人再敢反驳。
季清受命后来了我寝宫一趟，说是感谢太后多年栽培，千里马常有而伯乐不常有，自此后必定为太后皇上鞠躬尽瘁，肝脑涂地。
我点点头，留着他说了很久的话，一直到傍晚，还喝了酒吃了饭才将人送出宫去。
元明肯定是知道的，元懿死后，我替他做的第一件事就是清理宫中眼线，尤其是我们俩宫里的人尽数换成了自己人。可也不知道什么时候，我宫里的人也变成了他的人，一日三餐，见过谁吃了什么做了什么，事无巨细，他每一件都知道。
真是好手段啊。
如今我们二人这般境况，我已然无所谓他知晓我的一切，我就是要让他知道，我真的没有他想象中那般爱他，我没有他能过的很好，他没有我也能。
但事情爆发在符光找我的那天晚上。
那日方才下朝，符光在宫苑里碰到闲逛的我，竟坐下来与我聊天。
我与这个男人相处的十载，是我最青春少好的时候。他会给我买全京城最好看的首饰衣裳，看我穿戴打扮然后牵着我的手趁着春光外出踏青，旁人瞧了都会忍不住夸一句小娘子真俊，郎君好福气。
我爱在夏天吃冰，他不仅会让人一碗一碗往我房里送冰甘蔗汁，还会在我屋的房梁里修一个置冰架。夏天将冰块大块大块的放上去，屋子里就像深秋那般凉爽。
他还教我写字，教我念书作诗，骑马投壶。
他给予了我曾经连做梦都梦不到生活，年少时的我总是想着，这个男人应该是爱我的。
可是皇帝看见了我，亦或者说，他让皇帝看见了我。于是他将我与宝马一同，献给了皇帝。
一去经年，我成了太后，他做了权臣。我仍旧记得有一年中秋，他抱着我躺在亭下，两个人絮絮叨叨有说不完的话，而如今相对而坐，却是两两相望、相顾无言。
「娘娘好眼光啊。」他说。
我笑道：「是陛下选的人。陛下年少英才，慧眼识珠，是个好皇帝该有的样子，哀家也放心了，宰相也该放心了吧？」
符光没看我：「是，太后娘娘教的好，陛下也学的好。臣一定会尽力辅佐陛下的。」
我们二人良久没有说话，我却说道：「元明不像元懿，我觉得他能把这个国家治理好……做个纯臣，不也挺好的吗？辅佐帝王，安定山河，功在千秋啊。」
符光沉默良久，忽然笑道：「你当真是变了。无人敢如此劝我，你却把话放到台面上说。我当真是小看你了……符嫆，你能告诉我你为何这样护着他吗？为了先皇后，还是……」
我瞥了他一眼，我不知道符苑回去后有没有同他说过什么，但时至今日，我实在不愿与他多言，拂了拂衣袍起身要走，却冷不丁被他叫住。我听见他的声音在我身后响起，沉稳、冷静，带着不容一丝多想的规矩：「娘娘在宫里……过得还开心吗？」
这真是句好笑的话，我回头看他，因常年劳于案牍，符光不过四旬有余鬓边却生了白发，眉目锐利，神态严肃，天然一股风流沉稳，也难掩眼角岁月刻下的皱纹。
我歪头：「开心啊，比在符家的日子……还要好呢。」
他远远地望着我，忽然垂下头避开我的目光，望向宫苑里花草树木：「好啊，那便祝太后娘娘萱堂日永，兰阁风熏。」
那晚元明是气势汹汹地冲进我殿里的。
彼时的我已卸了妆正在洗漱，他风尘仆仆闯入殿内，阴沉地看着我。
身后没有追上的宦官趴了一地，惶恐地瞧着我。
他又发疯了。
我看着他，问道：「皇帝若有事，不妨等到明日？今晚哀家要歇息了。」
元明冷着脸，让侍从们下去。
我喊道：「不用退，该走的是陛下您。」
「朕让你们滚！」元明厉声呵斥。
侍从们无敢不从，纷纷告退。
殿门轰然关闭，偌大的寝殿只余下我们二人。
纱幔轻拂，烛光摇曳，元明看着我步步逼近。
我仰视着他，与他对峙：「何事？若是政务，陛下不妨等明早上朝与大臣们一同商议，反正我这个太后早已被您给撤……啊！元明你放我下来！」
他没等我把话讲完，就一手扛起我将我摔在床上，拉下帘子钻进床榻，将我整个人罩在他的阴影里。他逼得极近，我们气息相闻，瞳仁相望。
忽然，他扑上来咬我的唇，似要将我吃拆入腹。
怒气如火燎原，他终于放开我。我全身无力，颤抖着手阻止他：「不行……」
「为什么不行？我父亲，我舅舅，还有那个季清，你明明都不爱他们，你根本不爱他们！他们对你一点儿都不好！为什么他们可以，为什么我却不行！」元明讲这话时带着凶狠，根本不容我辩驳。
我怒从心生，起身就甩了他一个巴掌：「元明你这个混蛋！」连日来的委屈、烦闷与愧疚在这一刻顷刻爆发，我不可遏制地哭了出来，「你这个白眼儿狼，你这个没良心的东西……呜呜呜……」
元明见我哭，瞬间呆愣在一处，连忙将我抱住不再动作。我感觉我的肩头微微湿润——他也哭了。
意识到这点我更加无措，我扭头看他，只见他从肩膀上抬起头，眼睛红红的，像是被谁欺负了似的委屈。可明明被欺负的是我。
「你在宫里待得很寂寞，对吗？所以你需要他们？可是他们很好吗？他们不好！为什么不要我？我们明明才是陪伴彼此最久的人，为什么不要我？」即使他有天下，却像一只被人遗弃的小狗在这儿哭泣。
「我现在是皇帝了，我能保护我们两个，你为什么不相信？曾经他们给你的，我能给你。他们不能给你的……」他语气一顿，看向我的肚子，好似咬着我的耳朵低语，「我也能给你……」
我惊恐地想要逃离，却被元明箍住动弹不得。
「我不动你，你不愿意，我不会委屈你，我跟他们不一样。」他仍旧维持着这个姿势，「我知道你在怕什么，可是这又如何？我们之间的事情与我父亲所做的那些事相比，荒唐吗？可笑吗？我会是个明君，生为社稷，死为社稷，我只求一个你，这都不行吗？」
我沉默。
「不要再拒绝我了，我的心都快被你揉碎了。姐姐，符嫆，嫆儿……」元明在我耳边小声抱怨，是他对我惯用的伎俩，闯祸后的委屈装可怜，博得我的同情怜悯，然后虚心认错，屡教不改。
我被折磨得没了脾气，心软了，却顿生出浓浓的疲惫、无力与绝望。
罢了罢了，我心想，就在这与他相处的最后时光里，让他开心些，让我也恣意一些吧。
我扭过头去，吻了吻他的眼角。
元明身躯一震，惊异地看着我：「你……」
「我怕，我怕很多东西，但是……」我垂首，「我知道……我知道你的心。」
元明抓住我的手，极力求证：「你知道……你什么都知道，对不对？」
我无言点头。
「你就是故意的！」他又开始抱怨，「你故意折磨我，就是想看我为你魂不守舍。」
「我没有……」
「你有！」他信誓旦旦，「我要补偿。」
我扭头：「没有补偿。」
他却在我的脸上啄了一口：「我自己拿。」
我看着他，没有说话。
元明望着我，咧嘴笑道：「你放心。」
心房微颤，心中封存的冰河突然有了裂隙。
我看见了他眼中晶亮的星河，跳跃的欣喜与灼热的赤诚。那是少年人独有的真挚与猖狂，即使他是帝王，不管我怎么抗拒，他仍旧将自己毫无保留地展现给我，仍旧拿着滚烫的心，双手捧到我面前，一遍又一遍地告诉我：它是你的。
多稀奇啊，我竟也有听见这种话的一天；多可悲啊，我竟不相信它能到永远。
7.
宫中从来没有不透风的墙，我与元明的事不胫而走，风言风语在全京城传得沸沸扬扬。
元明已有多日没来我殿中了。
我听侍从们说，陛下与大臣们吵嚷起来，大臣们丝毫不让，执意说……我是妲己转世，专惑人君。
他们说完还看看我的脸色，我没什么反应只是让他们下去。
今晚元明还是留宿在了自己的殿里，我一直等到戌时才把殿里的灯给灭了。
殿内静悄悄的，我披衣起身，躲过外头守夜的侍从们，拿了颗夜明珠从小门走出去，拐了几个弯走上一处高台——季清在那里等我。
夜风飔颸，我披散着头发，穿着几重薄纱望着宫墙外的山峦。
季清立在我身后，低声询问：「娘娘，已经决定了吗？」
我答道：「我必须得走啊……」
季清犹疑一瞬：「是因为……您和陛下的……」
「你觉得这件事是谁传出来的？」我扭过头去看他。
季清连忙伏低身子：「末将不敢揣测。」
「管他是谁呢，对吧？」我笑了笑，「纸是包不住火的，是真的就总会让人知道。」
「真……真的？」季清震惊地咀嚼着这两个字。
「早点知道也好，及时止损，我也能功成身退，免得晚节不保，生前身后皆是骂名。」我问，「事情准备的怎么样了？」
「兵马、粮草、将帅皆已准备妥当，万事俱备。」
「好啊。」我眺望着远方，「此战定乾坤，若是陛下胜了，往后的日子都好过；若是败了……早晚得死。」
季清嗫嚅嘴唇，没说话。
「有话直说。」
「娘娘当真要随军？前路艰险，条件又极其恶劣……末将怕娘娘会不适应。」
「你说我吃不了苦？」我笑了，「季清啊季清，我是穷苦人家出身的孩子，草根树皮泥土蚯蚓老鼠虫子，你觉得我什么没吃过？七岁的时候还险些被自己的父亲当做两脚羊卖掉，你觉得我吃不得什么苦？」
季清噤声。
「还是你觉得女子随军会带来厄运？」
「末将绝无此意！」季清连忙道，「娘娘镇守后宫，扶太子登基，垂帘辅政，下达的命令又对百姓多有裨益，末将是真的佩服娘娘，若是娘娘能坐镇帐中，将士们必定军心大定，杀阵杀敌必犹如虎狼之师。」
「你不觉得我是妖妃，蛊惑君主，谗言媚上？」
季清沉默良久：「娘娘有自己的苦衷。」
我点点头：「行了，此后的事，就按照我说的做，朝中的人我也会打点，你们互相配合。到时候我自请随军前往封地，皇帝也没什么话可说了。」
朝中大臣开始疯狂攻讦我的过去，攻讦我做容夫人的日子的斑斑劣迹，罄竹难书。
祸国殃民、牝鸡司晨、淫荡邪魅，古往今来所有用在女人身上最恶毒的词汇他们都毫不犹豫得砸向我，其中一半由我授意，而另一半……我不知道他们是不是在趁机宣泄对我长久以来的不满与厌恶。
元明忙于政事，又为了我不得不避嫌，只能每晚让宦官传信于我，叫我安心，那些辱骂我的人，他一个都不会放过。
可他如今根基未稳，能用的人朝中寥寥，是以我告诉他，忍。
我也需要他忍，我不想要他头脑一热生了反骨，谁的话都不听第二天直接立我为后——那样也太可怕了。
我在等一个时机，一个群臣激愤到了顶点，我挺身而出，自请离宫，前往封地的时机。
我等到了，也这样做了，我站在朝堂之上，让他放我出宫。
我说：陛下大了，哀家功成身退，想回封地养老了。
我说：季清将军为人稳重，此次南征又恰巧路过封地，就让他送我吧。
我说：自此后不能再照顾陛下，还望陛下多自珍重，努力加餐饭。
我看见元明在殿上愕然无措的神情，冕旒遮挡着天颜，他长久无言。
我又高声说道：「还请陛下准许。」
元明起身，他缓缓走下台阶，站在我的面前。我们四目相对，胸中情绪翻涌，面上却都维持着冷静自持。
「母妃……想离宫了？」
「哀家该离宫了，以后该陪伴在陛下身边的不是哀家。」
「儿臣……还想好好照顾母妃。」
「不必。」我笑，「哀家能照顾好自己。」
他望着我：「母妃想走，儿臣……儿臣想留也留不住了。」
「能与陛下有一段母子情分，也是人生幸事。陛下……不必相送。」
过去月余，元明终于在当晚重新踏进了我的宫殿。
「你骗我。」这是他开口对我说得第一句话，他神情阴鸷，双眼血红，颤抖着声音重复，「你骗我！符嫆你这个骗子！我对你真情，你却如此假意！你早就与他们串通好了，季清也是，那群朝臣也是，不管是依附你的还是厌恶你的，都能变成你手中利器对不对？我也能，是不是？
「抚养我这个太子，能保你不受群臣攻讦，不会被他们逼死，即使你再怎么讨厌我，你还是选择了抚养我；符光，我舅舅，不管你如何厌恶他，只要有可利用的地方，你照旧会对他笑，照旧会对他示弱。
「符嫆，曾经你我二人知无不言言无不尽，我本以为我做了皇帝，我们两个那苦难的日子熬到头了，我能给你，能给我们一个安稳的日子，你却为何偏偏要在这个时候离开我！」
我心中钝痛，眼泪不知何时流了满面，我想伸手去碰他，却被他一把打开。
「你有什么好哭的？这一切不都遂了你的愿？符嫆，我曾以为我们是两情相悦，你不过就是害怕自己对不起我母亲，害怕我们日后被史书唾骂，我愿意忍也愿意等，等到我站位脚跟，我什么都会给你。可你完全不信我，不，你是根本不在乎我，一切都是我一厢情愿，你不过是被我逼迫。既然如此……那便一别两宽吧，你如意，从今往后，我也不必再为你的烦忧而困扰。」
「元明……」
「就此别过啊，母妃。」
「元明……」我伸手想要抓他，却只抓住了他的衣袖。布料丝滑，从我指尖溜走。
我没能留住他。
偌大的宫室，高堂阔宇，萧索孤寂。我全身无力，扶着墙壁缓缓坐下，蜷缩双膝，泪如雨下。
前路漫漫，我坐在鸾车内，听着元明与季清说话。他举着酒爵，高贺祝词，祝他凯旋而归。
季清领命，说定不辜负陛下所托。
半句没提到我。
季清走到我车前说道：「娘娘，我们要走了。」
我点点头：「好。」
季清沉默了一会儿，似乎还想说什么，他望了望车后的元明，终究还是没有说话。
他翻身上马，举起大喊：「出征！」
鸾车滚动，我看着眼前越来越近的宫门，再也遏制不住心中的冲动。我扭过头去，微微掀起车后的帘子。
高台之上，宫阙巍峨，众臣相送，帝王独立。
那是我牵着他走上去的高殿，如今却也只有他一个人站在那里了。
我不在了，他会好好吃饭，好好睡觉吗？夏天到了，是否还会因贪凉而闹肚子？半夜噩梦惊醒，可还会有人抱着安慰他？会有人知晓他的脆弱又孤单吗？会有人因此不嘲笑他而是心疼他吗？
这些答案，连我自己都不知道。
我维持着这个姿势，直到驶出宫门，驶离皇城，直到我再也看不到他。
我再也不用做那重重宫墙里的太后，仿佛卸下一身千斤巨石，疲惫与困倦排山倒海般袭来。
褪去满头的金钗珠环，一身广袖华袍，我披散下头发，顿感轻松。
车外行人旁立两侧，是欢送军队的，高呼胜利之中也不乏议论之声。
「这位太后才二十六岁呢，我听说长得极美，不仅是先帝连当朝宰相也是她的裙下臣。她要是再不走……怕连当今皇帝……」
「噫——说什么呢，父死子继那是蛮夷所为，我们怎会如此？」
「哎呀你别不信，我是听我哥哥的舅舅的表叔的二弟媳说的，她常卖鱼给宫里的贵人，她说的肯定是真的！」
宫廷秘辛，从来都是茶余饭后的谈资。
我闲适地、极其没有规矩地斜倚在靠枕上，随便这些话如同风一般从我耳边略过。左右我离宫，再过个一两年等元明娶了皇后，这些流言蜚语也不攻自破了。
我想得很清楚，也不觉得委屈可惜。我遵守了与先皇后的诺言，将他扶上那个位子，不是让他被乱伦之名糟践的，我要看他去做他父亲做不到的事情，让他去复兴一个我们都心向往之的国家。
他不能和他的父亲一样。
我一直都是清醒的，可心底的悲凉与哀伤并不能由我控制。我与他相伴那么多年终究是要放手了。
8.
我在一片黑暗之中醒来，头脑昏昏沉沉，不辨东西。
「醒了？」男人的声音在我耳边响起。
我艰难地寻找着什么东西倚靠，却被他一把捞起来抱在怀里。
我心中警铃大作。
「是我，别怕。」
是符光。
我手脚冰冷，努力回忆昏迷之前的事。
军队行进已有半月余，又至一山水之地，季清安营扎寨，而我独自一人在帐子里待到深夜。忽闻帐外有呼喊声，起身想去看时，却被人敲晕了脑袋。
记起一切的我在符光怀里不敢动弹，只感觉到他一寸寸摩挲着我的手臂，下巴搁在我肩头说话：「你们吵架了是不是？元明那小子是不是动了不该动的心思？」
我不想和他说话。
符光叹了口气将我松开：「你乖乖地待在这里，等事情结束，我带你回宫。」
我心头一紧，只觉这话说得实在蹊跷。
什么事情结束？又为何要带我回宫？
我没开口，有人走进帐内，气息一顿，复又说道：「符相美人在怀，就如此迫不及待？」
符光轻笑一声松开我：「这孩子不听话，又机灵得很，得看得紧一些。」
他应当是起身绕过了屏风，同那人说话：「平南王不要着急，我们已然破了季清的先锋，只不过找不到他一人而已。我们已将这山头包围，他逃不出去的。只要他跑不走报不了信，怕是要我们到了那黄毛小儿的寝殿门口，他才知道我们来了呢。」
平南王，平南王……
我浑身止不住地颤抖起来。符光早已与诸侯勾结，里应外合，伺机篡位。他装得那么好，还举荐自家女婿，还同大臣们商议粮草、军机、兵马……他就像是千面人一般，皮套摘了一层还有一层。
符光送走平南王，又转身进来，他摘去我的眼罩，低头吻了一下我的额头。
我奋力甩头躲避，被他一把擒住下巴。
「我放你出去转一圈，不是让你忘乎所以，为所欲为的。」方才还同我亲近，如今看我的眼神却近乎冰冷，如同刽子手一般，「太后又如何？元明做了皇帝你才是太后，若是元明死了，你觉得你会是什么？」
我瞪着他，恨不得将他剥皮抽筋，千刀万剐。
符光的指腹摩挲着我的眉骨：「你以前很乖的，很听我的话，为何会变成现在这个样子？看来是我太放纵你了。」
「叛徒！逆贼！」我咬牙切齿，「你罔顾亲情，冷血怪胎！」
符光听到这话忽然起身，居高临下地审视着我，好似在审视猎物：「逆贼？何为逆贼？成王败寇，只要我赢了，皇位坐稳了，我就是对的，史书上我会是个力挽狂澜的英雄。而元明，不过就是个可怜的，连皇位都还没焐热的「殇帝」。不过你放心，如今我对你还有点兴趣，日后后宫之中也不会亏待你。只要你乖，我就疼你。」
他伸出手摸了摸我的头发和脸颊，忽然俯身，带着些压抑已久的狂躁与凌虐
真恶心，他的手、他的嘴、他的一切，都让我好恶心。
我闷哼，挣扎着躲避。
符光两指捏住我的脸颊拼命挤压，他命令我：「张嘴。」
「呸！你这个天杀的狗东西！」我不怕死地朝他吐了口口水。
符光恼怒地说着狠话：「不服管的东西，你怕是忘了我曾经是怎么罚你得了吧！」
眼前白光点点，我手脚发麻，只觉身体忽然变得很轻，轻得好像要再无痛苦。
「符嫆！」不知是谁喊了一声，将我的三魂七魄喊回身躯。
我迷蒙中转动了一下眼珠，只见一个模糊的人影。
「符嫆！你看着我！你看着我！」
是谁？谁在讲话。
头顶好像有温热的东西流淌下来，糊在我眼睫上，一片猩红。
好累，好晕，身子好重，好想大梦一场，忘却浮世三千，不必再见红尘痛苦。
再醒来时，我已不在符光帐中。脑袋仍旧有些昏沉沉的，我想起身。
「别动！」元明从屏风后走来，帮我掖了掖被角，「要什么？我帮你。」
我没说话，只是静静望着他。元明被我看得有些不自在，他错开眼眸：「若是无碍，我叫医女……」
我挣扎着起身抱住了他，泣不成声：「元明……元明……」
我一遍又一遍地喊着他的名字，好似怎么也不够。
元明没动，任由我的眼泪沾湿他的肩头。良久，他才抬手抚慰我的脊背，我在他的怀里哭得抽搐。
他的声音低沉和缓，不停地安慰我：「没事了，没事了。我把符光杀了，我给你报仇了……没事了。」
元明宽大温暖的手熨帖着我的心脏，热度一点点传递到我的四肢百骸，心不再慌乱。
「平南王和符光……」我想告诉他。
他立即打断：「我知道。」
「你知道？」我愣愕，「你早知符光要谋逆？」
「我知道。」
我有些生气又难以置信：「你故意拿我做诱饵的？」
元明气笑，无奈地对我说道：「符嫆，我刚救了你，你便这样诬陷我，你还说我是白眼狼？」
我不敢多嘴，低下头。
元明瞧着我，忽然捧起我的脸，认真说道：「符嫆，你听好了。我只知道他要谋逆，但我不知道他会把你劫走。他太贪得无厌了。江山要，你也要。他必定会为此付出代价。
「这一路我一直都派人跟着你，沿路的太守我也换了血，都是听话的。你们这一路走来，我什么都知道。」元明端详着我脸上的神情继续说，「你以为我真的会放你走？我本想……等你到了朔地，我就叫人神不知鬼不觉地把你偷回来关在宫里，这样谁都不知道你在我这儿，我们又能在一起。直到生下孩子，那群大臣们就再也没有办法了。」
我面上红一阵白一阵：「疯子。」
「我确实快疯了。」元明一动不动地盯着我，「但我也只是想想，我知道你不会开心，你也不愿意。我说过了，我不会强迫你做你不愿意的事情。我和他，和他们，不一样。」
我低头岔开话题：「你如何那么快就赶过来的？」
元明嗫嚅了一下嘴唇，似乎不是很想提，但还是开口说道：「不快了，我花了五天，跑死了三匹马。」
「五天？我竟然睡了整整五天？」
元明咬牙，别过脸：「符光怕你闹，给你下药了。」
「那季清呢？他知道这件事吗？」
元明看着我微微眯眼，颇像狐狸。
「他也早知道这件事？」我试探问道。
元明点头：「对，我跟他说过，所以我的策略与当初和符光一同谋划的完全不一样。先锋并非先锋，而是监狱里的死囚犯，真正的军队早在出征之前便同粮草一起行至半路了。符光不知道。」
我冷笑：「我也不知道。」
元明把玩着我的手指：「我问你，如果你知道符光要杀我，你会怎么做？」
我正思索着，元明却先替我回答了：「你会先替我杀了他，对不对？符嫆，你已经为我做了太多了，我不想让你的手再染上鲜血了，何况还是像他这样的脏血。如今我只后悔一件事，就是当日与你赌气真的放你走了。若是我再让着你一点……就一点儿，也不至于让你受这样的委屈。」
我听着他一言一语，絮絮叨叨，鬼使神差地揽住他的脖子。
「嘶——」元明抽了口冷气。
我一个激灵跪坐起身，作势要掀开他的衣服：「你手伤了对不对？让我看看！」
「没事，小伤而已……」
我不管他，已然扯开了他的衣襟，纱布从左肩一直缠绕到腹部，看得出来是新换的纱布，却还是见了血。
我整个人像是被抽去了所有的力气，心疼得无以复加：「你个傻子……你个傻子……」
元明见我哭，有些无措，他抬手抹去我的眼泪，我却越掉越多，他迎上来吻我。我闭上眼睛，感受他蜻蜓点水般的亲吻，像蒲公英拂面般温柔轻盈。
「我一直都很聪明的，符嫆。我一直都知道，我要什么东西，要什么样的人。」他目光坚定，「我想要你，我一直都很明白地告诉你，我想要的人就是你。那么苦的日子我们都走过来了，我真的不懂你为什么一定……一定要离开我。你到底在怕什么？」
他受着伤，不顾一切地救我，望着我委屈又不解，我的心顿时化成了一滩水。
「你告诉我吧……犯人都还要定罪呢。」他又开始撒娇了。
我抬眸看了他好久好久。
「元明，我的前半生过得非常不好。我曾天真地认为符光会爱护我，但他没有；后来我以为你父亲、我的夫君会爱护我，但他也没有。后来我就想，为何会如此呢？是因为我太过于执着他们对我的情爱，可那些东西从来都是假的，是转瞬即逝的，它不可能永远属于我，它也成不了我的庇佑。
「我能做的，就是利用它，让我越爬越高，爬到那个我能够手握权力，无人能违逆我的地方。我做到了，我成了太后。可我……可我发现我对你的情感也不如从前了，你也是……你的言语、行动都在告诉我：我们和以前不一样了。
「我害怕了，非常害怕。我怕你会和你舅舅，你父亲一样，我怕我又动了心，又会让自己万劫不复。与其日后不可善终，不若就此打住，也好过兰因絮果……」我低垂着头，「元明，我希望你能做个名垂青史的好皇帝，在史书上没有任何瑕疵。后人一提起你的名字，只会想到你的功德，想到你如何爱民如子，如何救百姓于水火。你是知道的，我曾经的日子不好过，十九年啊……我竟从快要饿死的女奴变成了这个国朝的太后，我有了锦绣华服、珍馐肴馔，可这天底下还有多少人活在苦难之中，而你还有多少事情要去做呢？」
元明默不作声，拉过我的手放在他肩上的伤重重地压下去。我惊得想要撤力，却被他死死拽住，动弹不得。
「这个，能回答你第一个问题。」他额上疼得冒汗，「这刀口深可见白骨，险些将我劈成两半，这是我为你受的。我且问你，你前头的两个男人，谁会为你做到这种地步？可我能。」
「第二个问题。」他将我的手移到了他的心口。他的心脏咚咚跳着，滚烫的像是有团火在烧：「如果我说，我愿意与你平分天下，你我二人做这国朝共主，一同理政治国，救天下于危难，你愿意跟我回宫吗？」
饶是见过大风大浪的我，如今也坐不住了。我开口想说什么，话到嘴边却像是被堵住一般。
十九岁的少年，十九岁的帝王，犹如虔诚的信徒一般把他最珍贵的东西尽数献给了我。
我深喘了口气，颤抖着问道：「你不怕……群臣激愤？」
他嗤笑：「不怕。」
「你不怕天下唾骂？」
「不怕。」
「你不怕史书工笔？」
他凑近亲了我一下：「不怕。」
我掩面而泣，我不知道是开心的泪，还是愧疚的泪。
我忽然想起先皇后对元明说的话——
人心或许真的是暖的。
《南北两朝纪》有载：
敬天敏顺皇后符氏讳嫆，父乡野人也，母不记名。初为丞相符光妾，十七入宫为厉帝容夫人，姿甚艳，善逢迎，慧多智数，长得幸，有盛宠，势动中外，时言妖祸，帝多不从。及厉帝符后亡，冠六宫，抚康帝，常伴驾，属文奏阅，通百司事，及厉帝崩，康帝继位，垂帘听政，务收人心。时帝十九，后二十有六，帝悦，长幸从，封后，共主朝，百废通兴。臣多有进言，帝废之弗用，声渐息。垂拱元年，南朝犯境，符氏多有谏言，帝从之皆胜，情日笃。天岁五年，南朝灭，统天下，立国号「晋」，康帝号天皇，符后号天后，亦称「小符后」，世人谓之「二圣」，天下称之。
符后育五子，皆康帝出。长子元绪，封阴山王；次子元黎，封淮南王；三女清河公主；四女安宁公主；五子元熙，封建康王，后封太子。
天后在位，多上表建议，劝农桑，薄赋徭，修文墨，通沟渠，广言路，杜谗口，表忠良，罪奸佞，撰《遥月台词集》、《古今训范》、《明宫训诫》等二十余册。
史曰：厉帝伤国本，二圣复开兴。
熙宁二十三年，符后崩，时年五十七岁，帝大恸，辍朝五日，不复欢颜。熙宁二十六年，康帝崩，太子继位，帝后合葬泰陵。
后太子每逢冬至祭祖，泪湿衣袖，言：举目不见父母，唯见泰陵椿萱并茂。
（全文完）
作者：丘山
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编辑于 2022-12-16 18:59 · 禁止转载
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三生有幸，四季有你
朱鲤鲤 等
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