35以身赴道

以身赴道

祸国

当我带着陈言之的药，再度踏入牢狱的时候，他们将我所带的东西，事无巨细翻查了个遍，随后指着那碗药对我说，不能带进去，毕竟谁知道这到底是碗药，还是碗毒。

于是我当着他们的面饮了一口，霎时间苦得连舌头都木了。可他们仍旧不肯相信，直到常顺派来的小宦人从一旁走来，揣着手沉声质问他们，是否是在怀疑常大人亲自点选的人？

他们便不敢了，点头哈腰地讨好着小宦人，解释说只是为了以防万一，毕竟陈言之要是出了事，他们可得吃不了兜着走。

小宦人扫我一眼，又重新看向了狱卒，一字一句说得很是认真。

他说，天下谁都不可信，唯有她，是绝不会害陈大人的。

在小宦人这般软硬兼施下，狱卒们终于服了软，不耐地将我的东西归回原位，让我进去了。

转过暗无边际的甬道，我在狱卒的带领下来到了陈言之的牢房外，常顺和陈言之窸窸窣窣的说话声就这样传了过来，我从袖中摸出些钱递给狱卒，让他离去买酒，而自己则留在了外头。

常顺问着陈言之：「大人何必一定要为一个死人说话？」

「死人？」陈言之冷笑一声，「常顺你玲珑八面，手眼通天，怎么可能不知道子攸于我，不止于知音挚友，更是手足兄弟？又岂是你口中的二字能概括得了的。」

常顺理亏，叹息着劝道：「那也不该为了他而将大人您自己搭了进去。」

陈言之沉默了片刻才道：「我早就身在局中，谈什么搭不搭。要真说搭，或许反倒该是我将他搭了进来——」

常顺没接话，直尴尬地咳嗽了一声，不再言语。

但陈言之显然不打算就此放过他，犹自如闲谈一般，继续同常顺说着：「我为他上书，说没有私心那是假话，可于公我也无愧旁人。眼下冬去春来，霜雪尽化，北方的寒天已经困不住东齐多久了，再要不得多少时日，只怕边地塘报一到，带来的又是一场北防浩劫。」

「众将戍防边关，本是身入危局，朝不保夕。却逢朝廷对平州之事始终晦暗不明，难免会让边将以平州为前车之鉴，兔死狐悲——守则家破人亡，不得善终，降或有一线生机，免遭屠戮。将心不稳，兵士亦然——大冉之大，从不恐外侮侵袭，唯恐人心背离而自溃于内。」

「只怕真到了那一天，北方诸城又将被东齐的铁蹄踏碎，无数人家颠沛流离，居无定所。任凭蛮夷烧杀抢掠，掳劫奸淫，眼见自己的妻儿姐妹在恶鬼的魔爪之下哀号，叔伯兄弟的头颅悬在马鞍边上，成为他们封公拜爵的阶梯，偌大的家族一夕之间分崩离析，数百族亲尽皆惨死于刀刃之下，只活下来一人……」

于是常顺的气息就乱了，他哑了嗓子低低唤了一声：「大人……」

奈何陈言之却好像没有听到似的，犹自在那里说着：「卧在叔伯兄弟的尸身之下，以姐妹亲眷的鲜血涂面，苟苟且且才能谋得一丝生机，乞食于仇人帐下，牵马坠镫，奴颜婢膝——只是为了背负着全族人的希望活下去。直到——」

「大人！」

常顺的声音都是颤抖的。

我好奇地往前走了两步，正好能够看见牢房中的常顺腾然起身，他愤怒地俯视着陈言之，牙关紧咬到颊面都绷了起来。

他从齿缝里一丝丝地挤出哀求，告着陈言之道：「别说了……」

陈言之端坐着，背挺得笔直，淡淡地仰望着站立的常顺，一言不发。

或许因为压制得太狠，常顺脸上每一块肌肉都在颤抖着，连呼吸都凌乱破碎了。他死死地盯住了陈言之半晌，终究恨恨撇了头，盈盈的泪光在他眼中闪烁，他到底还是没有绷住，一滴泪滚了下来。

他迅速仰头望天，大口喘息着将泪都咽了回去，然后转身一拂袖，头也不回地离开了，即便阔步闯过我旁边时，也没有片刻停留，但他那双赤红的眼却落入了我的眼中——这是我从未见过的常顺。

但比起他，我更担心陈言之。

此时，陈言之缓缓起了身，平静地望着常顺大踏步离去的背影，眸中一片幽深。

可我却忧心忡忡得不得了，常顺是如今唯一能够保他的人，他却将其气走，难道就不怕以常顺那睚眦必报的性格，回头加害于他吗？

面对我的询问，陈言之却勾起了一抹笃定的淡笑，淡淡地道：「放心，他不会的。」

我不知道究竟是什么样的自信给了陈言之如此把握，我只关心他的身体。

当我将给他备的汤药放到了他面前的草垫上时，他方才那般气定神闲之态才龟裂开来，抬眸望了我一眼，试探性地问道：「你都知道了？」

知道了。

所以我反问着他，若无这场牢狱之灾，他究竟打算瞒我到什么时候。

他一笑，没说话，端着药碗一饮而尽，连眉头都没皱一下。

吃完了药，我为他的吃食也已经摆好了。眼下虽是春季，可天气尚是寒凉，加上路途较远，方才又在外头等候了那样久的时辰，这些吃食已然只剩下了三四分的热气。

这些几乎凉透的粗茶淡饭，却让陈言之吃得津津有味。

他捧着碗冲我笑言，唯有我送来的东西才能让他大快朵颐，吃得这般欢畅。

于是我便懂了——其他的吃食，他是信不过的。

鼻子一阵阵地发酸，我强行按捺住，而后笑着怨责他，哪有人像他这样，分明身处牢狱，却还能这般戏谑玩笑？

他吃尽碗中最后一粒米饭，放下筷子，同我笑道：「以身赴道，其乐无穷，何足惧哉？」

得益于常顺的帮助，在那之后的一段时日，他常会来接我去探望陈言之，但我始终都小心翼翼，不敢有丝毫的差错。

不管怎样，常顺对于陈言之的态度始终都没有改变过，在所有人都将陈言之当作一个囚犯时，唯有他始终毕恭毕敬地冲着陈言之行礼，叫着他陈大人。即便那一日的争执和失态，也依旧没有影响到这一切。

但并非只有我一个人来探望陈言之，那天我照旧在常顺的引领下，为他送去饭食，却好像有一个人比我更先一步来到了这里，在听到窸窸窣窣的说话声后，常顺拉着我停了下来。

从陈言之对他的称呼中，我大约听出来了，他与陈家是世交，如今冒着奇险来到牢狱中，探望这位世侄，就是想好好地劝劝他。

那位先生劝告着陈言之，大冉从无斩杀文臣的先例，他如今落魄如斯，不过是年少轻狂，锋芒太盛，与陛下针尖对了麦芒，伤了帝王的颜面。

若他愿意垂首告罪，向帝王认一个错，全其颜面，陛下素来爱他之才，想来也是不会再愿意深究的。若是陛下那厢愿意松口，他们这一众与陈父旧交的老臣也能够舍命保荐，将他救下——他知道陈言之没有错，平州的事情也都是冤枉难辨，可若是陈言之连自己都保不下来，又谈何替人申冤一事呢？

以陈言之之才，不该因为这件小事而赔上自己未来的仕途——他是陈氏的才俊，该是陈氏一族未来在朝堂上的助力，幸好天子宽宏大量，不然以他如此冒冒失失为裴氏上言之举，很难不会牵连满堂族亲。

至于裴氏。

匹夫无罪，怀璧其罪。纵然忠心不二，可他们毕竟能驭重兵，今可对外，却难保这兵戈不会再有朝一日朝向大冉的京都——这便是帝王最大的顾忌。

而这以陈言之的七窍玲珑心又怎么可能不明白？

兄弟情义固然重要，但身家性命才是真正不可舍弃的东西。若果陈言之真的有心不平，渴望为友鸣冤，不如身入宦海，执掌权柄，待到他年身居高位，陛下怒气渐消，追忆堂表兄弟的时候再行翻案，才是上上之策。

听得出来，那位先生苦口婆心，是真的不希望陈言之为此赔上性命。

——其实在我看来，他说得没错。这些时日来的举步维艰，已经让我深深意识到了这一点，若无陈言之始终坚持不已，我真心希望着他能够养好身子，重登大理寺少卿之职后，再平平州之案，也好过如今为人步步掣肘，身陷囹圄。

面对先生的苦心劝告，陈言之沉默了许久，久到常顺都有些按捺不住，他同我往前走了一步，正好能够窥视到牢房中的动态。

那位先生忧心忡忡地望着他，而陈言之则始终垂首低眉，直至良久之后，他才重新抬头，看向那位先生，微微展颜一笑，恍惚间让日头都失了光芒。

他问道：「世叔行过军吗？」

那位先生便一愣，而后摇了摇头。

陈言之就笑：「儿时我曾去过朔方，有幸和子攸同入他外祖帐下行军作战。侄儿见过不曾破碎的山河，也见过大冉全盛时的无上风光，更有幸在行军途中，得来京中鲜少能见到的奇异见闻。」

他顿了顿，垂眸浅笑：「行军途中地形复杂，怪石嶙峋，远非京城的沟壑所能比拟。那样多的风光地貌，唯有一件令侄儿至今不敢相忘。」

「那时我同子攸领了军令探查大军前进途中的地势风貌，期间行至一处极为平缓的沙丘，整整一队人都因为那一眼便能望穿的沙丘而失了警惕，直到一位军士不慎踩上沙丘沉沉往下陷落的时候，我们才惊觉到不对劲，拽着他的胳膊拼了性命地想要将他救出来，可越挣扎他便陷落得越快，越挣扎流沙吞噬他的速度也就越快，于是他便不动了。」

「可是世叔，一入流沙便是死路一条，动也是陷落，不动也是陷落，无非是疾缓的区别罢了。刚刚不慎踩踏在流沙上时，我们尚能牵扯着他救上一救，可若是那流沙埋了他的小腿，我们便无能为力了，若是埋到腰际，即便是以马匹之力拴绳解救，也未必能将他拖拽出来。直能眼睁睁地看着他站在那里，一点一点地被流沙吞噬，动弹不得。」

「世叔，一旦陷进去，就注定身不由己，再也出不来了。」

他笑望着那位先生，直逼得他不得不叹息着摇了摇头，痛心疾首。

他没再继续劝说陈言之，而是起了身，艰难地点了点头，转身离开了。

我本想走进去，可一旁的常顺却好像将在了那里，半晌都不肯挪动步子。好奇趋势下，我终于抬头望了一眼他，彼时的他正凝望着席地而坐的陈言之，眼眶微红。

片刻之后，他极轻地叹了口气，眨眨眼，咽下一口唾沫，示意着我进去探视，而他自己则转身离去了。

陈言之大约是看到了，他凝望着常顺离去的方向，隔了少顷才如梦初醒一般转头同我言语。

常顺能带我来的时日毕竟有限，不可能日日都来，所以我特地让陈府的亲随去了保国寺，托老住持将陈言之的药制成丸状给他带了过来，并叮嘱着他该如何以及何时服用。

其实也并非我婆婆妈妈，实在是……

实在是如今外间的局势日益严峻，我担忧种种风声若是越过了牢栅传到了陈言之的耳中，他会不会再度因幽愤伤身，重病不愈。

一如陈言之前些时日所料，在这般冬去春来的时日里，北方的确再度传来了东齐大军拔营的消息。

有了平州的前车之鉴，大冉再度缔联修筑的防线多选定易守难攻的关隘，据天险而守，一夫当关万夫莫开。

可不管怎样据险而守，归根结底还是会在东齐猛烈的攻势下成为被动，所以边关重镇往京中请示的文书不断，希望京中能尽快拟定战略，分布诸城。

听说这件事情的确在朝堂里面掀起了轩然大波。

只不过……

他们讨论的并不是怎么去面对东齐，而是——迁都。

出乎意料的是，这场争辩在朝堂里掀起了极大的风波，双方各执一词针锋相对，一半执意迁都，南下避祸，一半坚守京城，不肯离去。

——毕竟没有谁是真正愿意舍下在京城百年基业的。

而谢闲在这件事情上的态度，更是从未有过的晦暗不明，无数揣测上意的说法传出来，可谢闲却迟迟没有在朝堂表态。

这样大的事情，到了最后，即便是我想瞒住陈言之，常顺也一定是不肯的。

当他将这样的消息告诉陈言之的时候，后者只是垂下了眸，波澜不惊地淡淡笑着：「若无陛下亲自授意，谁敢提迁都这样的大事？」

常顺听了没作声。

他随侍在谢闲身侧，事情的来龙去脉他一清二楚，在陈言之面前他不用说，也没法说。

彼时的陈言之席地而坐，仰头望向牢狱中唯一一方能够窥见日头的小窗，轻声道：「『臣乞陛下，勿信和合可保天下，偏安能全社稷。唯厉兵秣马，斧钺刀光，方可保山河无恙，复社稷昌平』。」

什么？

常顺蓦然抬了头，望向陈言之。

陈言之说：「子攸临去之前，已经算到了会有今日——他太了解陛下了……」

「常顺啊，」陈言之重重地叹了口气，仍旧望着那块小小的光源，闲谈似的开了口，「你知道吗？他只差那么一点儿，就能为十多年前的你我报失族亲、亡阿母之仇，领着大冉精锐、领着你我回到朔方，甚至奉城。」

「只差一点。」

陈言之强调了一遍。

「只是可惜，他再也做不到了，」陈言之看向常顺，浅淡地笑着，「常顺，恐怕穷尽你我一生，再不能回到奉城、朔方，祭拜族亲与阿母，甚至殓葬骨殖——你这又是何苦呢？」

常顺叹了口气，无奈地摇了摇头：「大人，我亦曾倾力阻拦陛下的圣旨，可奈何……」

「那监军呢？」

常顺顿了顿，垂了头：「监军之事，我、我亦一无所知……」

陈言之没回答他，只是静静地看着他，似笑非笑，可那双眼中暗藏的眸光，锐利得恨不能将人彻底剖开。

即便常顺也受不住。

他扫过一眼陈言之的眸，又迅速地将头低了下去，避开了与陈言之的对视。

所以陈言之很适时地收回了目光，重新看向了那方小窗：「斯人已逝，这些早已不再重要。陛下既然已经动了南迁的念头，那迁都必然是迟早的事情。直至退守南域，任由东齐蛮夷屠戮山河，逝者零落海外，再不归乡——你我，再也不回去了。」

常顺嘴唇微颤，满面不甘，他几次三番欲言又止，却又一个字也说不出来。

在长长的一声叹息之后，陈言之亦无奈地阖上了双眼，他微仰着头，轻轻地叹息着：「常顺，早知如此，你又何必当初呢？」

「如今十方军情尽皆奏报京中，边城将领如此谨小慎微，便是唯恐陛下猜忌，累及身家。陛下的心是安了，可战场之中，瞬息万变，如此行事必将贻误军机。以阵后迟滞的判断调动前线大军，这样的战事不遭惨败，天理不容。一旦落败……」

陈言之没说下去。

但常顺却懂了。

「除非——」

陈言之望着常顺的眼，逼得常顺也不得不与他对视。

于是眸光相错之间，常顺眼中茫然渐退，一层错愕渐渐浮了上来。

我不知道他们到底从彼此眼中看到了什么，竟然使常顺都低低惊呼：「大人！」

他垂下头去，改坐为跪，向着陈言之叩了下去。

陈言之端坐在那里，展颜微笑，很是轻柔地问着常顺：「你怕吗？」

就是这样一句在我听来极为平平无奇的话，却不怎么的，竟激得常顺彻底失态，他跪伏在陈言之的面前，啜泣不止，一句话都不肯说。

这样的常顺实在是太不真实，直让我都惊异不已，乃至于不慎发出了声响。

陈言之微微偏头，看向我的方向，扫我一眼后又重新望向了常顺。

彼时的常顺勉强冷静了几分，他终于抬起头来，满面泪痕地看向陈言之，哽咽地说道：「大人，您不该……」

陈言之没说话，只是望着常顺笑了开来。

于是常顺只能无奈地闭了眼，重重垂下头，点了点。

这样的答复让陈言之十分满意，他再度看向那一片小小的天空时，脸上是从未有过的平静。

待常顺走后，我才忐忑不安地问着陈言之，他和常顺之间的对话究竟是什么意思，他想要做什么？

陈言之捻着丸药，送入口中，就着水服下，冲我淡淡笑道：「我一介文人，又能做得了什么呢？」

那为何常顺会那般模样？

陈言之眉眼俱弯，笑得十分好看。

他说：「人心而已。」

朝堂之中为迁都的事情吵得不可开交，哪里还有心思去理会陈言之这样一个早已失势，身陷牢狱的人？何况他本身就是冤枉，官保当初联合众人将他下狱时，扣在他头上的罪名都是莫须有，查无可查，处无可处，所以在常顺的奔走与斡旋下，牢狱终究是没能彻底锁住陈言之。

六月下旬，刑部和大理寺终于下放了释放陈言之的批文。

此时距离陈言之下狱，已经过去了整整五个月。

陈言之被释放的那一天，一切就如同旧日的模样，解下锁链枷锁，没有任何人对他有一句的道歉。

但是这些陈言之都不在乎。

那时我去接他，当他终于脱离那个牢笼，重新站在朗朗青天之下时，他便被灼灼的日光刺得闭上了双目，良久不睁。

我走上前，准备搀扶着他步上车驾，可他却站在那里，回头注视着囚禁了他数月的牢笼许久，幽幽叹息。

他对我说：「月儿，曾几何时，我一直坚持一个信念，死人是会说话的。可如今我才知道，死人是不会说话的。」

我不知如何接话，只能陪着他静静地看着那座威严凶恶的牢笼，片刻之后，他笑叹着摇了摇头，转身钻进了车里。

长久阴冷的牢狱生活到底还是伤了陈言之的身子，从狱中回来之后，他就变得格外畏寒，此时尚处盛夏，可他却不得不披着薄薄的斗篷，日夜难离。

可即便如此，他仍旧不肯放下心来好生调养身体，日日探听着北面的消息，布沙盘，听战报，写书信。事无巨细地分析着东齐的形势，而后便匍匐在案前奋笔疾书。

我跟他说，写了这些有什么用？谢闲根本就不可能去看，他若有心听陈言之之言，事态也不至于落到今日的模样。

陈言之头也不抬，轻笑着对我说道：「放心，不是写给他的。」

他也的确这么做了，这些针对东齐的策论在写好之后，都一一放在他的案头，没有一丝一毫要往上呈递的意思。直到那一日常顺前来拜访他，陈言之才将这些已经整理成册的策论交给了他。

他对常顺说，这里面是对东齐战局、国务、以及处境的分析，也有大冉该如何应对东齐的各类方法以及防线建立。东齐暴虐无度，穷兵黩武，覆灭不过是早晚的事。更何况如今的东齐君主狂妄自大，目中无人，恣意引战，却总是忽略了他们西北还有西昭在暗中窥视。

西昭虽沉寂，可却并不能小视。待他们将自己国中内政处置完毕，必将成为插入东齐后心的一把钢刀。

而种种这些，都将为大冉绝地翻盘塑造绝好良机。

——只是，这些东西谢闲是不会愿意看的。

所以他拜托常顺，收好这一切，待他日朝局变幻之时，再替他呈递给那时的君王。

常顺不甘心，便问他：「大人何不自己呈递？」

陈言之照旧没有接他的话，只挥挥手，命人送走了他。

这样的举动我实在是太熟悉了，所以我站在他书房的门口，含泪恨恨地盯着他，质问着他：「陈言之，你到底要做什么？」

「我？」他吐出一口浊气，虚弱地一笑，「我什么也做不了了，这些策论是我能够为北方战局所做的最后的事情。」

话音未落，他便激烈地咳喘起来，比往日更甚。

策论的完毕就好像抽走了他的一根主心骨一样，他的身体几乎是肉眼可见地衰败下去，日夜咳嗽，药不离身，饭量更是日益减小，直惹得陈氏的族老们都放心不下。

也是在这个时候，陈言之去了陈家的宗祠。

他向着疼爱他的族老们提出了一个惊世骇俗的要求——他要与陈氏断绝宗亲关系。

谁都不明白他到底要做什么，可谁都觉得他一定是疯了。

这件事情当时在京城里闹得沸沸扬扬的，任谁听了都要疑惑不已地说上两句，昔年里年少有为的少卿大人怎么就如此疯魔了？莫非——

莫非是因为那个妖女？

当这样的传言再度在京城里掀起浪潮的时候，陈言之握着我的手，愧疚不已。

他说，月儿，陈言之这一生对你不住，如今还要让你替我背负这样的骂名。

所以我将他拦住了，经历过种种，我早就不在乎这一切了，妖女如何，祸国又如何？始终都不过是一个借口罢了，这个借口不在我身上，也终究会落到其他人的身上。扪心自问时，我自觉不愧于任何人，就足够了。

苦难太多，我宁愿珍惜此时此刻和陈言之之间唯一的一点甜。

陈言之决绝地在陈氏宗祠三叩首。

他当着所有族老的面说，自今日起，不孝子陈言之与京都陈氏断绝宗亲关系，自立门户。这般决定，一非父言，二非女祸，万般抉择只在他一人之身，万望众族老怒火也就此止于他一人。善待他父亲的灵位，更勿要迁怒于我。

「陈言之不孝，克伐怨欲，眷恋权势，贪慕虚荣，明哲保身。他日荣华富贵，平步青云，自与族中毫无关系，勿附姻亲。若粉身碎骨，万劫不复，亦与京都陈氏毫无瓜葛，绝不累及族宗——此言既出，天地为证，万般荣辱，一己独承，无悔无怨。」

在丢下这般狠决的誓言之后，他头也不回地转身离去。

直让一向疼爱他的族老们在背后或摇头叹息，或怒目而视，或出言斥骂，不一而论。

他们都说，陈言之心中是有怨的，怨自己当初下狱时，族中无一人伸出援手相救，才会导致出狱后性情大变，迁怒族亲。

可我不相信这一切，直觉告诉我，他这么做一定有他的目的。

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编辑于 2023-01-18 17:59 · 禁止转载

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