浮萍
美人劫：相思相望不相亲
我本是小姐身边的大丫鬟，只因被世子多瞧了一眼，便被转手送了出去，成了世子的通房。
后来，世子订了婚。
未来的世子妃不喜欢我，世子便将我送了人。
后来，他又求着我回来。
可那时，我已经是当朝首辅的正妻。
1
大雪将至，寒风凛冽，室内却温暖如春。
我将窗扇关严，彻底阻隔了屋外彻骨的寒意。
这时，净房传来窸窣声响。
世子出来了。
我赶紧转身迎了过去。
还未得靠近，便见水青色的帘子从里面被人掀开，随即出现一个身着白色寝袍，高大挺拔的身影。
他的视线落在我身上。
我只停滞了片刻，他便已经站在了我面前，满脸阴郁的看着我。
那眼神令我心尖止不住地发颤。
「世子……」
但他满是强硬，丝毫没有理会我的求饶。我知道他心情不好。
今晚回到寒山院的时候，他便满脸阴沉，一言不发。
整个寒山院噤若寒蝉。
他生气时惯常如此。
每当这时候，我都很害怕近前服侍。
因为这时候的他，是不会怜香惜玉的。
但他在跟谁生气，又在生谁的气？
我是不敢问的。
谁叫我只是一个上不得台面的通房呢。
通房，是没有资格问这些的。
迷迷糊糊中，我在想，我到底是怎么走到今天这一步的？
2
我本是镇北王府嫡小姐身边的大丫鬟。
我原本想着，攒一些钱，日后到了年纪若能放出府去，境遇应当也与入府前有所不同。
因此，我尽心尽力地伺候小姐，从未想过，变故会来得那般突然。
那年王府的中秋家宴上，本应在塞北巡防的世子突然回了京。
华灯初上时，他一身银白铠甲，在众人拥簇中，大步跨进了觥筹交错的花厅。
他回来得突然，进门便引起了一阵不小的骚动。
待他换了身衣服重新回到席上的时候，就被王府老夫人拉去坐到了旁边。
老夫人左一句乖孙，右一句据儿地唤他。
面对老夫人的嘘寒问暖，他一直笑意盈盈，耐心又温和地回应。
我还记得，他那时换了一身竹纹直裰，端的是温文尔雅的翩翩君子，与进门时的武将气质大相径庭。
小姐是小辈，坐在另一桌，桌上是王府的庶小姐和隔房的小姐们，个个以她为尊。我作为她身边四个大丫鬟之一，在旁随侍。
也不知为何，那天小姐点到了我。
「琦玉，将这碟栗粉糕给哥哥送去。」
我将糕点放在世子面前时，他正笑着哄老夫人高兴，不知说到了塞北什么趣事，逗得老夫人直乐。
我恭谨道：「世子爷，这是小姐吩咐送来的。」
世子只觑了一眼装盘精致的栗子糕，冷淡地「嗯」了一声，表示知道了。
我无声地福了福，便欲退下。
「等等，」世子的视线再次落在栗子糕上，忽然转身朝我看了过来，道，「这丫鬟看着倒是面善。」
只因这一句话，当夜，小姐便派人将我送到了寒山院。
犹记得临走时，小姐斜倚在铺着绒毯的软榻上，一双跟世子相似的凤眼微眯：「倒是想不到，哥哥竟然看上了你。」
我一双眼睛哭得通红，却再也没有开口说什么，只能认命般垂下眼帘，掩饰其中的波澜。
之前小姐已经给寒山院递了话，说要将我送过去，那边并没有回应。
但没有回应，就是最大的回应。
我再怎么挣扎，也是无用。
身若浮萍，本来低贱。
什么，都由不得我来选。
「快收起你这副模样吧，可别糟了哥哥的心，」小姐的声音里都是凉薄，「跟了哥哥又有什么不好呢，这是你几辈子修来的福气呢。」
此刻小姐的神色和世子是那么地像。
一样的薄情而睥睨。
不愧是亲兄妹。
从弄玉筑到寒山院的那条路，又远又长，廊道弯折迂回，永远看不到尽头似的。
如同我的命运。
两个身材粗壮的婆子跟在我身后，半压半送地直到我进了寒山院的大门，才唯唯诺诺地告辞离开。
当夜，我便成了世子名副其实的通房。
没有红烛，亦没有嫁衣。
曾经向往的凤冠霞帔、三媒六聘都如过眼云烟，这辈子都成了虚妄。
3
往事如烟。
如今，我成为世子通房已经一年，逐渐也摸到了一些他的脾气。
他生气的时候固然可怕，但他不生气的时候，又待我很好。
前两日，张先生托门房给我递话，说有急事要见我。
张先生是我的恩人，我曾经许诺过，会报答他。
「……在下也是实在没法子了，迫不得已才来找姑娘，我膝下霜儿一个独女，那孙员外郎见色起意，要强迫我家将霜儿送去做妾，那老不死的都能当霜儿爷爷了！如今家里乌云盖顶，她母亲在家里哭，我是没办法了……是我没用，竟连女儿都护不住啊！」
那孙员外郎家里是有官家背景的，张先生一个穷秀才，对上孙员外这样的人，如蚍蜉撼树，死路一条。
我明知这件事不是我能管得了的，但我看着张先生涕泪涟涟的模样，我还是答应想想法子。
张先生如获大赦般去了。我忐忑不安地进了寒山院的书房。
这样的事，对我等而言难如登天，对有的人而言，不过一句话罢了。
我在想，世子今日的脸色，看起来心情应该不错的。
我将事情吞吞吐吐地说出来之后，世子拉着我的手边把玩边说：「玉儿不仅生得好，还一副菩萨心肠。」
他语气不明，我听不出其中的意味，只能任由他或重或轻地捏着我的手把玩，就像捏在我心上。
书房里好是静默了一阵，就在我实在顶不住这样的沉默，忍不住开始微微发抖时，他突然沉声笑了出来，而后含笑道：「爷就应了玉儿这一次，玉儿可要想想如何报答爷才是。」
当我抬首对上那双含笑的凤眸时，红霞飞上耳畔，又微微低下了头。
承欢之际，我忍不住泪眼蒙眬，脑袋昏沉，那些本已模糊的画面，再次纷至沓来。
那时已经家业凋零，父亲在商场一败涂地，被逼得跳河自杀，母亲得知消息后，一条白绫随之而去，徒留我一个人，活在这空荡荡的人间。
我孤身一人，很快就被几个来路不明的人盯上。
无数次在噩梦中出现的，是他们那淫邪又猥亵的眼神。
身后是黑黢黢的小巷，天色黑沉得没有星，也没有月亮，我一边哭一边跑，身后的脚步声越来越近，近到我能够听见他们的淫笑声。
就在我快绝望的时候，旁边忽然伸出来一双手，堵住我的嘴，环住我的腰，用力将我拽进了旁边的一扇门房。
「小姐，别出声！我是张先生。」一道刻意压低的声音在我耳边响起。
张先生是父亲曾经请来给我开蒙的教书先生。
他一辈子只得了一个秀才名头，家中清贫，但为人正直，所以即便后来没有再教我了，父亲还是会定时补助他。
没想到我家破人亡之后，第一个向我伸出援手的，不是以往颇受父亲恩惠的族亲，而是一个只教导过我三年的张先生。
张先生将我带回了家，让我跟他的女儿霜儿住在一起。但没过几日，我便听见他屋子里传来吵架声。
「她一个破落户，凭啥在老娘家中白吃白住？！」
「哎呀，夫人，你小声一点。」
「小声！老娘凭啥小声！张生你这个王八蛋，平日不思进取也就罢了，还带了这么个拖油瓶回来，这家里什么不是老娘我在操持，当初要不是我娘家，你连考秀才的钱都没有！」
……
这件事后，我便跟张先生告辞，将自己卖进了镇北王府。
我从起初一个洒扫丫鬟一路成为小姐身边的大丫鬟。
我本以为，只要我用心竭力伺候好小姐，一定可以有一个好的未来。
后来我才知道，我的未来，从未掌握在自己手中。
4
自从世子出手解决了张先生的事，府上就开始有传言，说世子很宠爱我。
还有人说，世子房中只有我一个通房，以后世子妃进门后，世子会将我扶成妾，也说不定呢。
我在寒山院的地位也开始水涨船高，管事嬷嬷对我的态度更客气了几分。
她以前都是斜眼看人的。
但我不仅没有因此欢喜，反而感觉一股寒意从脚底直窜天灵盖。
仿佛为了印证我心中的不安，不久，便传来了世子订婚的消息。
未来世子妃是礼部尚书温大人家嫡女，名温婉。
直到我见到她的那一日，便知道人不如其名。
那一日，小姐带着庶小姐们在府上设宴玩乐子，未来世子妃自然被邀在列。
按理说，以我的身份，本上不得台面，是不够资格出门会客的。
但那日小姐派了身边的大丫鬟琦欢来请，说小姐无意中跟温小姐提及了我梳妆的手艺，温小姐听了极感兴趣，让我过去请教一二。
那时，我正被世子抱着坐在腿上，他握住我的手教我写字。
闻言，我手一颤，笔下便顿了顿。
「这字废了。」世子的声音从耳后传来，握住我的手却没动。
书房内极静，我坐在他腿上僵硬着不动，琦欢低着头也不敢吭声。
我们都很清楚，这是在等世子发话。
等他表态。
不知过了多久，他才在我腰侧轻拍了拍，说了一声「去吧」。
轻声缥缈，好似从遥远的天际传来。
那一刻，我好像明白了什么。
我垂下眼睑，从善如流地起身，跟着琦欢去了。
未来世子妃长相温婉可人，说话也不疾不徐，很有大家风范。
她只打量了我片刻，便再也不看我，而是任由我跪着，自顾自跟小姐说话。
二人仿佛很熟稔，一会说时下流行的衣着款式，一会说谁家厨子做的糕点好吃。
直到一个时辰后，有丫鬟来禀告说宴席要开始了，二人这才笑盈盈地准备起身赴席。
温小姐跟才看见我似的，眼风一扫，说：「呀，怎么还跪着，这都多久了，快起来吧。」说罢，拉着小姐便出了门。
我艰难地从地上站起来。
回到寒山院后，便径直回了房，翻箱倒柜地找出了一小盒子药膏，自己卷了裤腿，忍着痛抹匀。
这晚的世子温柔而克制，甚至让我生出了被怜惜的错觉。
但这梦幻般的错觉，很快就被他打破。
他说：「她是你未来主母，你如今顺着她些，以后也少受些苦楚。」
我虽任由他动作，眼角的泪珠却忍不住滚落。
我不由回想当初卖身王府的初衷，也不过是为了求一个庇护，不过为了活下去而已。
如今才明白，王府不能成为我的庇护，这个男人也不能。
眼眶湿润，沉默中响起的声音低哑暗沉：「委屈了？」
「奴婢不敢委屈。」我轻声说。
「不敢？」这声音明明近在咫尺，又仿佛在天际般遥远，竟带着一丝安抚的意味，，「好玉儿，爷补偿你。」
5
几日后，我才知道，他那日所说的补偿，是为何意。
年关将至，边塞恐有异动，每年这个时候，世子都会代父巡防边塞，往年他身边是不会带女人的。
但这次，他竟带上了我。
我们到边塞的时候，那里正下着大雪。
他将我安置在边塞的镇北王府中，便马不停蹄带着人离开了，直到半个月后，才风尘仆仆地回来。
随他一起回来的，还有一个人。
与他一身银白铠甲不同，那人似乎是为了方便行事，才换上的一身黑色劲装。
但他周身的气质很是儒雅，看人的眼神也很克制，应该是一个读书人。
我本以为他是世子养的谋士，却又见他身边护卫成群，自成一派，世子对他也异常客气。
我出去迎接世子的时候，恰好与他对视了一眼，视线从他那双深邃的眼中滑过，感觉好像似曾相识，但又想不起来在哪里见过。
那一眼似是不经意对上的，他很快转移了目光。
世子和身边的人都称呼他为陈大人。
以世子对他的态度来说，想必官位是不低的。
半月不见，屋子里的烛火燃到了半夜才熄灭。次日醒来的时候，已经是午膳时间。
世子去了军营。
我起身用过午膳，便慢悠悠走了出去，在抄手游廊的尽头，看见了站在梅花树下那个穿着黑色鹤氅的高大身影，正是那位陈先生。
他转首看见了我，却没有说话。
男女有别，我行了一礼，便转身离开，却一直感觉有一道视线落在我身上。
世子忙完了那半个月，便带着我四处游玩。
白天骑马、打猎、看牛羊，晚上带我跟他在边塞的弟兄们烤肉、围着篝火看歌舞。他们不知道我的身份，咧着嘴喊我嫂子，我想解释，却被世子拉住了手。
我看了他一眼，他正看着不远处的篝火和围着篝火跳舞的人群，嘴角噙着一丝在京城里从未展现过的笑意。
这天，他带我登上了城墙。
他说，从未像现在这般活得舒心快意。
远处荒草连天，被大雪覆盖的山脉连绵起伏，耳边北风呼啸，和他灼热的呼吸掺杂在一起。
他将我拥在身前，看着远方的风景，塞北的冬天。
「玉儿你看，这片土地，是当年我跟我父王一起守下来的，击退了突厥五十里，签订停战条约，自此突厥年年上供，再不敢犯我大周边境一厘！」
「二十岁那年及冠礼，父亲为我取字守之，那时父亲最大的心愿就是守住边界，捍卫脚下这片国土，父亲要我守住初心，永远不能忘了自己的身份和肩上的责任。」
我靠在他怀里，心想，原来这个人心里装着家国天下。
他曾经为了守护这个国家，这座城池，这城里的百姓，浴血奋战，举刀杀敌。
我的脑海中仿佛出现了一幅画面，少年将军，骑着战马，举着长枪，冲锋陷阵，一往无前，铿锵坚毅。
我好像更想认识那时候的他。
许是见我没有回应，他问：「玉儿在想什么？」
我笑了笑，这一刻似乎少了许多顾虑，道：「玉儿在想，战场上的世子是什么样子。」
悦耳的笑声响起，他问：「那玉儿想到了吗？」
我笑着道：「应该是玉儿很喜欢的样子。」
简单、纯粹、一心为国征杀的英雄，试问哪个女儿家不喜欢呢？
「打打杀杀的，玉儿喜欢作甚？」他笑问。
「不，玉儿喜欢英雄。」 我侧过脸，呼吸与他交缠，「世子就是英雄。」
后背的胸膛震动，爽朗愉悦的笑声从他厚实的胸腔中传出来，在高耸的城楼上回荡。
我想我会一辈子记得，在这天高海阔的塞北天空下，他曾笑得这么真诚。
城外传来一阵踏踏的马蹄声，由远及近，一片黄土飞扬，一行人劲装烈马，行至城门前，领头的赫然是那位陈姓大人。
世子止住了笑，拥着我看向城楼下的那队人马，一路滚滚尘沙，打马进城。
世子的声音又恢复了以往的冷静，慢悠悠的：「玉儿可知，这位陈大人是谁？」
我摇头，说不知道。
他冷笑了一声：「他是皇上派到塞北的监军，名为监军，实则监谁，还不得而知呢。」
我愣了愣，如今没有打仗，的确不需要监军。
原来镇北王府如今也如履薄冰了吗，怪不得要选择跟礼部尚书府联姻，竟是惹了皇城里那位忌惮，所以在联合文臣，稳固地位了？
6
过年之前，我们回到了京都。
塞外的时光就像一场稍纵即逝的梦。
该来的总会来。世子大婚就定在来年夏天。
但世子妃进门前，提了一个要求，就是把我送走。
她已然帮我找到了一个好归宿，左都御史家的大公子，王延。
汗腻而恶心的感觉仿佛还在滞留在手腕上。
那是开春的时候，府上开办百花宴，世子也出去待客。
我正走在回廊上，突然从拐角窜出来一个醉醺醺的身影。汗湿黏腻的手拽住了我的手腕。
我感觉就像被一条滑腻的蛇给缠紧了般恶心。
我吓坏了，发出一声声尖叫，大呼救命！
也是我运气好，世子带着一群衣着华丽的公子哥儿从竹林里走了出来。，
见此情形，众人面面相觑。
我奋力挣脱那双肥腻的手，转身就向世子扑去。
世子接住了我。
我埋头在他怀里发抖。
那人见状连忙讨饶：「误会、都是误会，我一时晕了酒，实在不知道这位姑娘的身份。」
竹林边上静默良久，直到王延「晕了的酒」彻底醒了。
一阵凉风拂面，世子留下一句「来人，请王公子去前厅醒酒」，便拥着我离开。
「王公子，请吧。」身后传来护卫的声音。
在世子怀中，我本是安全的，却始终感觉身后有一道视线，如毒蛇般如影随形。
后来我才知道，左都御史府跟礼部尚书府的姻亲关系。
左都御史府的大公子王延，正是未来世子妃的表哥。这样一来，左都御史府跟镇北王府也成了亲戚。
那么，百花宴那日的事，真的只是意外吗？
我明明身在内院，他一个外男，没有主家的允许，是怎么毫无阻拦地进来的？
我不知道，我也查不了，只是从那以后，行事愈发小心谨慎。
不想，还是无法避免面临这样的局面。
其实，若只是将我送走，不论送到庄子上，还是发还卖身契让我自生自灭，我都是愿意的。
毕竟我早就心生离意，只是一直没有机会而已。
但我没想到温婉如此心狠，定要将我送到王延那条毒蛇手上才罢休。
王延那厮的荒唐在京都是出了名的。若当真落在他手上，我还有命活吗？！
我急匆匆地去见了世子。
能怎么办，我只能求他，但祈求的话还未说出口，他便笑着道：「玉儿去到王公子那儿，可还会想着爷？」
他语气温和，好像闲话家常，一句话便决定了我的命运。
我如坠冰窖，一颗心亦沉到了底，浑身颤抖得一句话也说不出，只是看着他，看着他那张笑意盈盈的面孔，说着这世间最无情的话语。
当夜，我就被送上了一座暗红色的小轿，从角门离开了王府。
小轿如一片摇曳的扁舟，在黑夜里踽踽独行。
轿前轿后都有随行的人，所幸我本身并不是多重要的人物，所以护卫并不多。
天空一阵闷雷闪过，顷刻间狂风暴雨，噼里啪啦打在轿身上。
坐在黑黢黢的轿内，我摸了摸藏在袖中的匕首。
这是我没有选择时最后的选择。我早就想好了最坏的结果。
左都御史府，是决不能进去的。
没有人帮我，只能靠自己。
烂命一条，死了也没甚可惜。
所以，我可以豁得出去！
我脱下白色的斗篷，露出里面黑色的劲装，借着夜色和暴雨的掩护，轻巧地从轿子里蹿了出去。
我落在几欲成河的雨水里，向侧翻滚了两圈，起身就往前奔袭而去。
很快，护卫就被惊动了。
我一门心思往前跑。
前面是护城河，我知道。
我专门挑了离护城河近的位置逃跑，就是为了跳河死遁！
暴雨倾盆是我始料未及，湍急的河水就在眼前，急速旋转的漩涡看起来危机四伏。我那点浮水的技术，可能一跳下去就是一个死！
可是我不死，他们不会放过我。
跳下去或许还有一线生机，留下来才是死路一条。
所以我没有丝毫犹豫，纵身一跃！
「玉儿！」
身后，传来一声撕心裂肺的嘶吼，有点熟悉。
我扭头看了一眼，是李据。他站在护城河边，身体朝河面倾倒，两侧是死死将他拽住的护卫。
「世子爷，不可！」
「世子，别冲动！」
「世子！」
……
我不明白，他既然已经将我拱手送人，又为何会出现在这里？
但我来不及多想，洪水已将我淹没，思绪变为一片黑暗的潮水。
7
三年后，陈府。
丫鬟珊瑚掀帘子进来，手里拿着一张熟悉的名帖。
「夫人，这是镇北王世子妃第三次邀请您赴宴了，咱们还是称病不去吗？」
最近温婉三番四次派人送帖子来，好像不将我这个足不出户的陈夫人请出山去就不罢休似的。
眼睛从名帖上「镇北王府」四个字上溜过，我说：「如今新皇登基，朝廷百废待兴。夫君身负从龙之功，眼下到处找门路巴结他的人不知凡几。这位世子妃几次三番递上名帖，也不过是镇北王府想从后院入手，试探夫君态度而已。名为请我赏花看戏，真实目的却在夫君身上。咱们身在后院，虽不说能助夫君一二，起码也别给他拖后腿儿，掉链子。依我看，这赏花宴，还是不去为好。」
然而，温婉的面子可以不给，有的人的面子却不能不给。
比如，宫里那位皇后娘娘。
她要赴镇北王府的宴，让人来传话，说许久未见了，让我一起去说说话。
这话说得虽委婉，意思却不言而喻。
是让我去赴宴的意思。
说起与这位皇后娘娘之间的瓜葛，我当真是哭笑不得。
新皇还是太子的时候，并不得先皇的倚重，且左有大皇子虎视眈眈，右有三皇子盯着不放，可谓群狼环伺，岌岌可危。
太子急于拉拢夫君，竟让当时还只是太子妃的赵氏，认了我做义妹。
犹记得当日太子说：「夫人姓赵？这天底下当真有这般巧的事，孤的太子妃也姓赵，说不得你二人百年前还是一家子呢！」
太子妃见状，立马上前拉了我的手，亲热道：「可不是吗，太子殿下的话有理，不若本宫今日便认夫人做个义妹如何？说来本宫家中只有一个哥哥，自小无姐妹亲近，甚为遗憾，如今有了夫人这个妹子，真是再好不过了。」
就这样，我莫名其妙多了一个做太子妃的义姐。
虽说都姓赵，但我这个赵和皇后那个赵，却是八竿子打不着的。
后来，在夫君为首的一众文臣武将的扶持下，太子如愿登基为帝，太子妃也成了皇后娘娘。
如今夫君位居内阁首辅，皇后待我也更亲近了。
只是没想到，皇后竟然还会帮着温婉来说项。
这时，另一个丫鬟珍珠端着茶点走了进来，许是见我不解，温声解释道：「说起来，镇北王府的世子妃与当今皇后娘娘论得上一个表姐妹的关系，想必是那位世子妃去求了皇后娘娘，皇后娘娘还念着旧情，这才帮了她一把。」
原来如此。
皇后嫁了东宫太子，温府这个表亲却投了大皇子，如今温府失势，皇后却还愿意帮温婉说话，也不知是怎么想的。
8
「本宫想着，你整日地待在府中，也没个说话的人，岂不憋闷，如今镇北王府有赏花宴，你出来走一走总能新鲜新鲜，多认识一些人，以后也有个走动的地儿！」皇后拉着我的手，走在一众衣香鬓影的贵妇小姐们中间，一边笑语晏晏地跟我唠叨，一边走向正中间的主位上。
「坐。」她笑指着身旁的位置，轻声道。
镇北王府的花厅内，满堂皆惊，这是我来之前就已经料想到的画面。
温婉的脸色精彩纷呈，一阵红一阵白。
在她身边的是李妍，李据的妹妹，她的小姑子，如今也一脸震惊地盯着我，仿佛要在我脸上戳出一个洞来。
只有镇北王妃跟皇后行礼问安之后，还能面不改色地跟我说话。
果然姜还是老的辣。
这席上多是世家夫人和嫡出小姐，我原来的身份在镇北王府根本上不得台面，所以认识我的人极少。
因此，只有温婉和李妍，还有与她们交好的几个姐妹，对我的身份略知一二。
到底是世家出身的大家闺秀，很快她们已经回过神来，只是笑容多少有些勉强。
皇后坐了一会就起驾离开了。
我坐着不动，自有人主动来找我搭话，但作为主家，几次三番邀请我来赴宴的世子妃和李妍，却端着身份，一句话都没跟我说，只在王妃点到的时候，才勉强笑着应几声。
花厅里逐渐安静下来，众人都察觉出了不对劲。
我冷冷一笑，忽然觉得这副场面很没意思，跟王妃说了一声，起身便出了花厅。
镇北王府的花园是京城四大园林之首，很是值得一逛。
当初我还在王府的时候，活得小心翼翼，谨小慎微，这园子也不敢经常来，更别提仔细观赏这园里的风景。
不曾想，如今已不是府中人，却没人再敢拦我。
园中有一处泉眼，常年冒着热气，中间立着一座小亭子，周围雾霭茫茫，很有几分仙庭洞府的气质。
我心里一动，抬脚便走了进去，破开迷雾，却看见了一个此生都不想再见的人，李据。
他正在亭中自饮自酌，抬眸时恰好与我的视线对上。
只见他眼中闪过一丝莫名的神色，我心中一惊，转身就走。
手腕被人拽住，拉近。
「琦玉，你跑什么？！」
再次听到这熟悉的声音，我竟然出奇地平静。
珊瑚和珍珠惊呼一声，连忙上前来，却被不知从哪里冒出来的护卫拦住了去路。
「妾身不明白世子的意思，妾身已为人妇，不便与外男接触，这才回避了去，不知世子这是何意？」
他这才回神，仔细打量我的穿着打扮，在看见我头上的妇人发髻时，呼吸顿了顿。
「嫁人，」他语气中满是不信，「你既然还活着，为何不回来找我，你嫁给了谁，谁敢要你？」
我抬首正准备说话，突然听见了一声尖叫。
「世子！」
9
温婉疾步走了过来，那张高高在上的脸露出惊惶之色，胸膛起伏了片许，挤出了一丝笑，继续说：「世子爷，这位，是陈首辅的夫人，今日应邀来府上做客的。」
「陈慎？」李据的脸色须臾间变化莫测，看着我的眼神阴晴不定。
我看了一眼被他拽出白痕的手腕，笑道：「世子似乎认错了人，妾身赵氏，不知世子口中琦玉，所指何人。」
我本名赵宁，当时卖身进王府时被改了名，唤作琦玉，只是当时并没有人在乎罢了。
温婉的视线转向了我，眸中惊疑不定，好似在猜度我话中的真伪。
「陈夫人？」李据闻言却沉沉一笑，「琦玉是我的女人，即便嫁了人，也是我的女人！自古没有一女侍二夫的道理，你说是吗，陈夫人？」
「自然，」我微微皱眉，似是不解，「只是不知，世子若是那位琦玉姑娘的夫，那世子妃又算什么？」
「陈夫人说笑了，」温婉终究忍不住，开了口，「那琦玉只是世子爷的通房，三年前已经故去。」
我勾唇一笑，看见李据额上冒起的青筋。
最后是王妃带着李妍赶来，阻止了这场闹剧。
说起来，我对这位王妃印象最深刻的，是我还是李据通房的时候，那碗次次不落的避子汤。
她身边的婆子，每次都盯着我将汤药饮尽才离开。
犹记得有一次，婆子刚端着碗回去复命，李据就拉着我的手跟我说：「这是你当受的。」
想到此处，我还是感觉到有一股热气直往上涌，狠狠闭了闭眼。
李据被王爷的人请去了前院，说是贵客到访。
王妃端着一张笑脸，拉着我，身后跟着温婉、李妍和一众夫人小姐，又走回了雾气弥漫的小亭。
丫头婆子们上茶点的上茶点，铺软垫的铺软垫。
「说来，我儿当初的确有一通房，名唤琦玉，有幸与夫人长得几分神似。只叹她不似夫人这般命好，只是一个身份卑贱的通房，若她有夫人这般奇遇，又是另一番境遇也说不定了。」王妃一番话说得意有所指，绵里藏刀。
谁都知道，当初我跟夫君成婚的时候，是顶着夫君恩人之女的名义嫁入的陈府，这在京都贵人小姐们之间自然又有一番故事说道。
而王妃温婉等人对我是谁，其实心知肚明，却又忌惮着不敢挑明了说，这才一口一个「通房」「卑贱」的，不过为了杀人诛心而已。
「是呢，」李妍笑呵呵地插嘴道，「哥哥那通房，当初还只是我身边的丫鬟，有幸被哥哥看上，我便让她去伺候哥哥，谁曾想这贱人不知检点，竟然招惹上了王表哥，当初王表哥向哥哥开口讨要她的时候，哥哥还犹豫了好一阵呢，但到底是自家人，不过一个卑贱的通房罢了，哥哥岂有不给的道理，她却不知好歹，竟寻了死路，当真不知所谓！」
李妍说罢，转头看向了温婉，笑着问：「你说是吧，嫂子？」
温婉的脸色已经恢复如初，闻言唇角露出几分讥笑，看着我的眼神又恢复了当初的蔑视和鄙夷。
「说起来，那通房我当初还见过，那时她在我面前立规矩，我记得足足跪了一个时辰呢，跟个傻的似的，呵呵呵呵……难为表哥看得上她，可惜她没福气，竟那般早早去了。」
旁边不知情的小姐们，跟着一起笑，知道一些内情的人，有的用手帕捂着唇笑，有的尴尬地抿唇，不知作何反应为好。
我看着眼前的这一家子人，心想，原来是在这儿等着我呢。
众人正笑得欢实，只见一个小厮急匆匆走了进来，直往小亭子来。
「王妃娘娘、世子妃娘娘，大事不好了，不好了！」
小厮膝盖一弯就跪在亭子前，满脸悲急之色。
王妃斜眼看过去没说话。
温婉神色一冷，训斥道：「有话不知道好好说，做什么这个神色！没看见有贵客在吗？！」
小厮咽了咽口水，道：「世子妃娘娘，礼部尚书府被圣上下旨抄没，温大人一家已经下狱，据说、说要被流放宁古塔呀！」
「什么？！」温婉脸色巨变，一个不稳向后仰倒，被身后的丫鬟扶住才回神，不可置信地看向小厮，厉声道，「你在说什么，不许胡说！」
小厮脸色亦是不好，又犹犹豫豫的，好似还有话未说出口。
王妃见状，喝道：「有话速速说来，还在犹豫什么？！」
那小厮豁出去了般，大声说：「还有、还有左都御史府，王、王大人一家也、也被下了狱！说是，说是贪墨军饷，圣上判了秋后问斩！」
刚才笑得欢实的人，全都噤了声。
温府、王府跟镇北王府有姻亲关系，世家之间一向相辅相成，相互牵制，如今温、王二府遭了殃，镇北王府也难说不会受影响。
眼看它高楼起，又看它高楼塌。
这世间之事，谁又说得准呢！
这不，之前围着温婉、李妍高声附和的人，如今脸红得不知道往哪里摆。
10
这时，回廊上响起一阵响动，一群人在前呼后拥下走了过来。
为首的赫然是镇北王爷和陈慎。
二人都身着官服，并肩走在前面，李据落了半步在后面，身后还跟着一群锦衣华服的便衣官员，以及一众仆从。
仿佛见了主心骨，王妃带着温婉等人就迎了上去，却见王爷神色如常，正在跟客人侃侃而谈，便又将要说的话咽了下去。
陈慎一身绯红正一品仙鹤官袍，眼神深邃，气质儒雅，高大挺拔地站在那处，就是一道风景。再加上如今位高权重，官威也愈发积重，走到哪里，都不免引人注目。
站在我身旁的李妍，赫然就红了脸。
王妃笑道：「陈首辅可是大忙人，怎的有空来府上的赏花宴，真是令我等蓬荜生辉呀。」
陈首辅笑了笑，依旧一副温润儒雅的模样，道：「王妃说笑了，我刚从宫里出来，此番是来接夫人家去的。」
怪不得他穿着官府呢，我想，原来是面圣去了。
有人调侃道：「原是专门来接夫人的，陈首辅夫妇伉俪情深，当真令我等艳羡呀！」
周围一阵附和声。
众人神色各异。
陈慎笑了笑，众目睽睽之下，他拉了我的手，便向主人家告辞。
「等等，」李妍的声音从身后传来，颇为尖利，「陈大人可知，您的夫人到底是什么来历？」
他停步转身，看向李妍。
李妍对上他的眼神，像是得了鼓励似的，愈发得意，大声道：「陈大人您不知道，她以前不过是个……」
「李妍！」
「李妍！」
她还未说完，就被两道声音同时喝断。
正是镇北王爷和世子李据。
接着一声冷呵声响起，声音不大，却令在场的人都屏住了呼吸，陈慎收了笑，说：「陈某的夫人，岂容他人置喙！」
三日后，便传来李妍即将远嫁西北的消息。
据说，皇上怜恤西北守将袁大人为国尽忠，身边却无人伺候，特下旨赐婚，将李妍封了郡主，赐婚袁大人作继室。
我听闻这个消息的时候，正在剥桂圆吃。
珊瑚说这事说得兴高采烈：「听说那位袁大人已经五十好几了，儿女都已经长大成人，哈哈，这就是恶有恶报，叫她再敢欺负夫人！」
珍珠笑着戳了戳她的额头：「你呀，幸灾乐祸也别表现得这么明显嘛，让人看去了怎么是好。」
「怕什么，在咱们府里，还有人敢乱嚼舌根不成！」珊瑚小嘴一噘，又道，「奴婢还听说，王妃还因为这件事带着世子妃专门去求见了皇后娘娘，结果连宫门都没进得去呢！」
在两个小丫头叽叽喳喳的声音中，我想，堂堂镇北王府竟然保不住自家一个小姐，看来当真是碍了皇城里那位的眼了。
夜里休息的时候，陈慎靠在床头，一手捏着我一缕头发在指间把玩，一手拿着本书在看。
我说：「李妍的事儿，是你做的？」
他的视线从书中转过来看我，嘴角噙着温润的笑：「不是说了，要为你出气吗。」
我恍然一笑，那日从镇北王府回来之后，他脸上惯常的笑意就变得有些危险，对我说：「夫人放心，为夫定为你出了这口气才算数。」
原来就是这般出气的。
的确，有什么比拿捏一个女子的婚事，更令人胆战心惊呢？
他在人前一向端庄克制，脸上时常带笑，好似春风般和煦，实则手段狠辣果决，常人不及。不然又怎会从一介布衣，一路走到当朝首辅的位置？
「她若老老实实的，我其实也不想追究过往的事，既然她有心跟你作对，自然要新账旧账一起清算了才行，其实，我已算是手下留情，比起他们以前对你做的，又算得了什么，她至少还是正妻。」
他的语气轻描淡写，其中韵味却是冷酷无情。
我发现，他跟李据都是一样的人，为达目的，不择手段。
但区别是，李据没有心，他却是有底线的。
至少，他的这些手段，从未用在我身上。
这几年我在他身边，每每听闻他所做的那些事，又日日面对着这张与他雷霆手段反差巨大的儒雅面孔，都会跟十年前破庙里那张略显稚气的脸重合。
11
那时候我父母健在，我还是爹宠娘爱的大小姐。
那年冬天，我在家附近的破庙里遇见了他。
他衣衫褴褛倒在破庙的门槛上。我让跟着的小厮将他扶进去，给他灌了热汤，他才慢悠悠地醒了过来。
那张青白的脸也恢复了少许血色，只是那双看着我的眼睛，情绪复杂难辨，那时的我还看不懂是什么神色。
那时我只记得爹跟我说过，破庙里住的多是乞丐，或者还有些穷酸读书人。
我自小跟着张先生开蒙，张先生是个好人，所以我对读书人的印象很好。也是因为如此，我临走时给他留下了一袋银子，想了想，又将耳环和头饰取下来给了他。
那些首饰不是金就是玉，很是值一些钱。因这些东西在我的首饰盒里堆积如山，所以我给得毫不心疼。
他那时说：「你是谁？在下日后定会回报姑娘今日之情。」
他的声音带着少年的苍白，日光从门口打进来，照在他脸上，瘦骨嶙峋的脸竟也显出几分清俊来。
我还记得我笑了笑，刻意挖苦他说：「今日之情？什么情？哈哈，小乞丐，本姑娘的情你还得起吗？」
他瞬间涨红了脸。
他还比我大几岁，却被我一句话堵得胸口起伏，想必是被我口中的「小乞丐」气狠了。
其实我又哪里不知道他不是乞丐呢，只不过当时年少气盛，见着喜欢的便要戏耍一番，才能以示亲近。
也只怪当时年少气盛，不懂那些少年少女间微妙的心思罢了。
自那以后，我就再也没有见过他，再路过破庙的时候，里面也再没有那个衣衫褴褛又清洁孤傲的身影。
直到那年我被李据带去了塞北，被他一眼认了出来。
可是那时的我，早就家道中落，成了李据的通房，并没有认出他来。
三年前我醒来之后，在丫鬟婆子们惊喜的叫唤声中，第一个冲进来的就是他。
后来，他将我当年留下的耳环和头饰拿了出来，我才想起了他是谁。
他说，这些耳环头饰他当初其实已经典当了出去，后来花了好大一番功夫才赎回来的。
那时我刚醒来，身体虚弱，起不来身，他就守在我床边，说：「不知在下如今，可否能还小姐当日之情？」
那时的他已经与以前判若两人。
破庙里的他深受食不果腹之苦，惯常是不笑的，少年的自尊心令他不愿意露出一点卑躬屈膝之色。而那时的他却时常嘴角噙笑，却再没人敢轻视他分毫。
后来我们成婚的时候，他已经入了内阁，成为了最年轻的次辅，京都里打他主意的人家多得不得了，他却娶了我这个名不见经传的女人。
众人都对我的身份好奇不已，他却将我藏得好好的，从来没有强迫我出门宴客，有上门前求见的，都被他不动声色地打发了。
直到前几日我出现在镇北王府的赏花宴上。
12
自从我出现在镇北王府的赏花宴上后，请我赴宴的名帖就像雪花似的递进来。
有些能推拒便推拒，有些不能推拒的，便只能去。
这日去的是已经致仕的前首辅孙儿的婚宴，离开的时候却被人拦住了去路。
是李据。
他拽了我就往假山处走。
「陈夫人好手段，当真令本世子刮目相看！」行至假山处，他一把将我推在山岩前，凤眸寒光凛冽。
我气极了，只道：「成王败寇，世子爷输了莫不是就只敢拿女人出气？！」
「输了？输了？！」他低低地笑出了声，声音越来越沉，忽然将头埋进了我的脖颈间，笑了好一阵才道，「且不论妍儿的事，你呢？你本就是我的，是我的！」
说到这里，他忽然抬起头来，轻声说：「你回来好不好，回到我身边，我们还像以前一样，好不好？」
我看着他，冷笑了一声：「世子爷莫不是糊涂了，妾身是首辅夫人，陈大人的正妻，不是你可以胡乱攀扯的女人！」
他又笑了起来，形容癫狂，随后又道：「正妻，你想要正妻之位，爷给你呀，你要什么爷都给你，你回我身边来！」
我看着突然从假山后出现，一双眼睛像淬了毒般盯着我，浑身哆嗦得说不出话来的温婉，眨了眨眼，轻笑道：「可是你已经有世子妃了呀。」
「爷能立她，也能废她，你若回来，世子妃之位便是你的。」
温婉的脸色一瞬间褪了个干净，一片连脂粉都遮不住的苍白。
原本以为看见她这副凄惨模样，我会很满意，至少也应该有出了一口恶气的欢喜，但心底却涌上一股莫名的悲凉。
「她是你未来主母，你如今顺着她些，以后也少受些苦楚。」
「这是你该受的。」
「玉儿去到王公子那儿，可还会想着爷？」
……
这些无情而熟悉的话语骤然间纷至沓来，在我脑海中不断徘徊，挑战着我的神经。
薄情的男人，连薄情的方式都一样，相似得令人心碎。
不远处的回廊上，陈慎已经带着护卫找了过来，惯常儒雅含笑的脸已然盛满愠怒。
我看着那个真正为我而来的男人，感觉有什么东西在心里彻底放下了，笑道：「李据，我们早就不可能了。」
回府的马车上，陈慎冷笑道：「我不过是去找老师说说话的工夫，竟让他找到了机会，看来以后你身边要派护卫跟着才行，那些个丫头婆子根本不顶事。」
「怎么不顶事了，」我笑着安抚他，「刚才不就是珍珠眼疾手快去跟你报信的。」
他哼了一声：「她倒是个机敏的。」
我看他余怒未消，拉过他的手握在手里，说：「别生气了，告诉你一个好消息。」
他斜眼睨过来，冷笑道：「若不是真的好消息，我可不会放过你。」
我抿唇一笑，将他的手覆在我的小腹上，说：「你要当爹了。」
小腹上的手顿了顿，只见他脸上的冰寒全消，眼中绽出惊喜和不可置信：「当真？」
「不知这算不算真的……啊！」
我话还未说完，便被他一把抱进了怀里。他咧着嘴笑，跟个毛头小子似的，首辅的威严荡然无存。
「好消息，当真是好消息！」说罢他便朗声笑了出来。
笑声悦耳低沉，传出了马车外。
因为我以前喝了很多避子汤，他当初请了太医院妇科圣手为我把脉，断言我想要怀孕不是没可能，但很是艰难。
当时我听了这话，心便凉了个彻底。
毕竟，当初我喝了多少避子汤，我自己最是清楚。
这几年来，我虽然一直都在喝调理身体的汤药，也是聊胜于无罢了。
没想到，上次府里的医师来请脉后，便拱手说了一大堆恭喜的话，半天我才明白过来，原来我怀孕了！
我压着这个消息，本想给他一个惊喜的，不想，却碰上了今日这番情形。
13
我怀孕后便很少出门，但因身边有珊瑚这个小丫头，外间发生的事，时常落入我耳。
听说，王延还没挺到秋后问斩的时候，便在狱中殒命，据说死状凄惨，死后却连个收尸的人都没有，被一卷草席卷了扔去了乱葬岗。
还听说，温婉滑了胎。
当初礼部尚书府流放宁古塔，她因为是出嫁女，镇北王府也出面求了情，这才免过一劫。怀上身孕也是没多久的事，好像还不到一个月。
听珊瑚听来的小道消息，她滑胎跟李据的某位侍妾有关。
对了，李据新纳了几房侍妾，其中有一个孙姓姨娘据说颇为得宠，在后院跟温婉斗得如火如荼，连坊间都听说了镇北王府后院的轶事，有心人还编成了故事在坊间流传，珊瑚转述时说得活灵活现……
日子在欢声笑语中度过，来年开春的某个黄昏，我肚子开始发作，陈慎得知消息赶回来的时候，我已经痛得说不出话来，稳婆说是难产。
他不顾冲撞，冲进产房守着我，我赶他都赶不出去！
女人生孩子的时候最丑，我哪里敢让他看见。
他却抓紧了我的手说：「你见过我最狼狈的时候，我也见过你最狼狈的时候，我们就算扯平了，你若是怕我嫌弃了你，以后纳妾迎新人，你便努力活下来，你活着好生守着我，我便不敢纳妾的，只要你活着……」
他平日沉默寡言的，那日却絮絮叨叨说了许多，可我痛得不能自已，哪有心情听他这些，只能让他闭嘴！
他像被吓了一跳似的，当真闭了嘴，但握着我的手一直没松开。
直到后半夜，产房内才响起孩子的哇哇哭声。
是个儿子。
自那以后，坊间又多出了一则传闻，据说当朝首辅大人是一个妻管严，娶的那位夫人是个胭脂虎，夫人说闭嘴，陈首辅便不敢多说一个字了，而且夫人还不许首辅大人纳妾的！
那时我还在坐月子，听珊瑚说这些轶事，笑得肚子疼，屋子里的丫头婆子也捂着嘴直乐。
孩子满月的时候，陈慎终于为孩子取好了名字，叫陈序。
序哥儿的抓周宴上，抓了一只毛笔，大家就附和着说，序哥大有出息，以后会子承父业。
陈慎抱着儿子拍了拍他的屁股，含蓄地表示很满意。
序哥儿满两周岁的时候，我又怀上了。
陈慎却没有高兴的表情，反而一脸的阴沉。
自从我生序哥儿的时候难产，他便不愿意让我再怀孕。
我心知他在担心什么，靠进他怀里说：「听说生过第一胎，第二胎就会很顺利了，难产的几率很低的，你放心好了。」
他手摩擦着我的小腹，问：「当真？」
我说：「当真。」
果然这一胎生得很顺利。
是个女儿。
我坐在床上，看着他将女儿抱在怀里爱不释手的模样，轻声哄着。
一旁，是已经能走路的序哥儿，跌跌撞撞跑过去抱亲爹的大腿，却被亲爹嫌弃了，直呼让奶娘快抱过去。
序哥儿感到自己受到了亲爹的漠视，便吨吨吨跑到床前来找我，嘴里喊着：「娘、娘……抱抱。」
我还在坐月子，只能刮了刮他挺翘的小鼻子哄他笑。
屋子里烤着炭盆，绮罗绸缎，暖意融融，我知道，我此生的圆满，此刻都汇聚在这个屋子里，用不着我费力，他早已送进了我手里。
【全文完】
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编辑于 2023-03-29 17:36 · 禁止转载
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