锦鲤小福宝
美强惨她睥睨天下
逃荒路上，养父母遗弃了我。
我挨家挨户地问，谁家要养小孩儿？
问到第一百家，一个穷书生给我半块地瓜。
「以后，你就叫福宝，我是你的爹爹。」
我看着爹爹头顶的气运颜色，「爹爹向北去，前途无量！」
1
这是我们逃荒的第七日。
初秋的夜半，寒意凛冽。
我窝在一堆干草里，眼巴巴地看着弟弟和妹妹吃着地瓜粥。
虽然很稀，但是很香。
娘说：「山山，你大一些，可以挨饿，这粥就留给弟弟妹妹吃。」
我一口都没有得吃。
「娘，那你和爹年纪都我比大，为什么你们还吃地瓜粥？」
爹看我一眼，垂下了头。
我娘轻咳一声，「你弟弟妹妹才一岁多，经不起饿。我和你爹……年纪太大，也经不起饿。」
所以，才五岁多的我，很经得起饿吗？
我明明也很饿啊！
夜里，我窝在一堆干草中，又冷又饿，辗转许久，才抵挡不住困意，迷迷糊糊地睡过去。
后来，我听到一些声响。
娘说：「嘘，轻一些。」
「唔……」不知是弟弟还是妹妹，咿咿呀呀中被捂住了嘴巴。
爹说：「秀儿，俺们真的不要山山了吗？」
我娘说道：「你嚷嚷啥子？俺们就在是逃荒去北方找表叔，带这么多人去，表叔乐意吗？再说了，仅剩的那些口粮，喂我们自己都不够！横竖她也不是俺们亲生的，俺们养她几年，已是极大的恩德！」
「快走！」娘催促道。
爹轻叹一口气。
我好一会儿才从干草堆里爬起来，看着夜色之中他们渐行渐远的背影。
养了我几年，他们心里有没有一点儿舍不得我呢？
眨了眨酸涩的眼睛，我不想哭，可是眼泪不听话地流出来……
2
五年多前，我是被遗弃在山中的婴儿。
被张家村的村民捡到。
成亲多年，没有儿女的张富贵两口子，好心地抚养了我。
三年多之后，我养母张秀儿有喜，生下一对龙凤胎。
从此，我便失宠了。
但是荒年来前，他们没有短我吃喝。
如今，也是为了保命，才不得不将我遗弃。
我尊重他们的选择，也理解他们的无奈，所以，我没有上去纠缠。
生我者，尚且遗弃我。
他们与我并无血缘，却抚养了我几年。
我不怨他们。
「愿爹、娘和弟弟妹妹，从此平安，健康，过上一顿能吃四个菜的好日子！」
我盘腿坐着，认真地向老天爷祈祷。
3
等来黎明，我将干草捆一捆，用同是干草缠成的草绳背起那一堆干草。
突然，一个地瓜从草堆里掉出来。
我弯腰捡起地瓜，知道这一定是我的养父偷偷地留给我的。
我太饿了，一口气吃掉半个地瓜。
秋日的早晨，很冷，但是有朝露。
所以，我要早早地出发，循着一路上的朝露舔过去。
舔掉许多朝露，我终于觉得不口渴了。
但是，我一个五岁多的小孩儿，一个人根本无法生存。
所以，我到处走，到处问，有没有好心的人家要养小孩儿？
大家纷纷摇头。
我没有死心，一路走一路问。
问了两天，我的地瓜已经吃完。
梁国南方六洲一带，三年大旱。
大人们说，朝廷多次派人赈灾，奈何贪官污吏当道，活不下去的百姓只好朝着东、西、北三方逃荒。
我们是逃荒的第一批人。
有人说，再晚一些怕是连树皮都啃不上了。
可是，这一路上还是偶见饿殍。
我饿得手脚发软，我想，我很快也是这逃荒路上的饿殍之一。
4
晚上，我跟着一个村庄的村民，一起到林中歇息。
他们生起火堆，驱散秋日的寒意。
没有人会害怕野兽。
因为当下什么野兽都凶猛不过我们这些「饿兽」！
日暮来时，大家开始吃晚饭，我的肚子饿得一直咕噜噜地唱着歌。
我看着他们，忍不住抬起手擦了擦明明很渴，却还流得出来的哈喇子，忍了又忍，实在没有忍住，继续去问那些人家。
「叔叔婶婶，你们想要养小孩儿吗？」
「大伯，大娘，我很乖的，也会干活，你们可以养我吗？」
「爷爷，奶奶，你们家还差小孩儿吗？我吃得很少哦……」
他们纷纷摇头拒绝。
这两天下来，我一共问过九十九户人家。
可是没有人想要养我。
夜里，我太饿了，晕沉沉地躺在我的干草堆里。
我感觉我的呼吸渐渐地慢下来。
我快要死了吧？
这里挺好的，四周枫林通透，瞧着是一个风水宝地。
就让我死在这里吧！
来生，愿我能做一个备受父母、亲人疼爱的好命小孩儿……
5
「喂，小孩儿？小孩儿……醒一醒！」
我的嘴巴里有水浸润进来。
我下意识地张开嘴，缓缓地吞咽，汁水竟然是甜的。
不，是香甜的。
果子的香甜。
这令我下意识地用力吞咽着，仿佛是干枯的生命，想要得到复苏……
「小孩儿？醒一醒。」有人在轻轻地拍着我的脸。
过一阵子，我感觉我「活」过来了，缓缓地睁开眼睛。
模糊的视线，在逐渐地清晰。
映入我眼帘的是一个穿着蓝衣的年轻叔叔。
我微微抬眸，在他的头顶看到了沾染着黑气的紫红色气运。
「你……」我骤然惊醒！
6
我很小的时候，就有一些奇怪的记忆。
记忆里，我是一条又小又肥的锦鲤。
而我生来就可以看到每个人身上的气运颜色。
当初，我被张家村的村民交给张富贵夫妇抚养的时候，我看到张富贵夫妇的头上都是白色气运。
这代表他们无后，没有子息缘分。
他们抚养了我，待我极好。
仅过三年，他们的气运颜色，就变成跟正常人一样的淡灰色。
又过数月，我的养母张秀儿有喜了！
7
许多寻常百姓的气运，都是灰色的。
大富人家，气运是绿色。不同的富就是不同的绿色，浅绿、深绿等等……
大福之人，气运颜色是蓝色。
大运之人，气运颜色是黄色。
大才之人，气运颜色是红色。
而大才大运之人，是紫红色。
我眼前的叔叔，头顶上的气运是紫红色。
只可惜，这气运沾染着代表死亡的黑气。
他命不久矣！
8
「小孩儿，你终于醒了！」他将手里捏碎的小果子给我，说道，「偶见的一颗乌肚子，给你吧！」
我接过果子，「谢谢。」
这个叫乌肚子的果子，很甜，很好吃。
我吃完，抬眸一看，发就天色已亮，众人纷纷地离开了。
「你家人呢？快去找你家人。」他站起来就要走。
我抬眸，看着他背着的一摞子书。
他是一个书生啊！
难怪了！
似他这般好心，且有大才大运的人，年纪轻轻就死掉，实在可惜……
如果他能得长寿，那么以他的大才大运的命数，定能造福天下百姓！
我突然想，既然我能够给原本没有子息缘分的张富贵夫妇「转运」，让他们获得子息缘分，那么我或许也能改变这位书生的寿数，帮他转厄为顺？
「叔叔……」我猛然伸出脏兮兮的小手儿，紧紧地拉住他的衣袖。
「嗯？」他回眸看我。
「叔叔，我没有爹娘。我的养父母养不起我，也遗弃了我。您愿意养我这个小孩儿吗？我很乖，很好带，吃得很少！」
他笑着伸手揉了揉我的小脑袋。
犹豫好一会儿，他点点头，「也罢！我孑然一身，遇到你也实属缘分。」
我抬眸看着他，问道：「那我要如何称呼您？」
「我养你，我是你爹！」
「爹！我叫山山。」
他不由得一笑，「名字挺可爱的，当作小名吧。」
他竟也不问我的过往。
「先垫下肚子。」他从行李里拿出半块干地瓜，递给我，「以后，你就叫福宝，我是你的爹爹。」
我伸出小手，接过地瓜，乖巧地道：「多谢爹爹。」
爹爹说，他姓李，名忠义，字怀林，是一个大龄穷酸秀才。
此番逃荒向西，投奔他在西四洲做码头货运生意的堂叔。
我看着爹爹头顶的气运颜色，指了指北方，说道：「爹爹向北去，前途无量！」
9
「向北？」爹爹低笑，又长叹一声。
「我若往西，那是为了活着。」
「我若向北，那是为了抱负。」
我看着他，「什么是抱负？」
爹爹目光远眺，看着北方，与我说了许多话。
等他回头，见我一脸茫然，不由得轻叹，「福宝还小，不懂也是正常的。」
「嗯。」我毫不羞愧地点头，扯了扯他的衣袖，「爹爹是书生，以后教福宝读书识字，福宝就能懂爹爹的抱负了！」
「北去贵人多，但是那边没有亲属，很难立足。西边富庶，又多平民，更利于我们立足。」爹爹仍想去投奔他的堂叔。
可是，我觉得他头上的死亡黑气，跟他的决定应该有关系。
我劝他，「很多人和爹爹的想法一样，所以，逃往东、西两边。可是，既然爹爹有才华又有抱负，何不如向北去？去最繁华的京都，实就您的抱负！」
爹爹沉默了一会儿，终于点点头，语气决然，「好，那我就听我的小闺女一回！」
我们改道而行。
途中，爹爹总是牵着我的手，生怕我走丢。
「福宝，原本我的心里有挣扎，有不甘，可是，我没有足够的勇气北上。」
「嗯？」我抬眸看他。
他低头看着我，那张又黑又瘦，五官却清隽的脸庞上，笑容温煦，「是福宝的话，让我放下胆怯，和犹豫。」
「爹爹放心，福宝有预感，爹爹此番北上，一定能够实就自己的抱负！」
可是就在改道北上，路途更遥。
爹爹笑说，我们父女俩很可能要靠乞讨才能到活着到京都。
他说，他拉不下脸乞讨啊，这可怎么办啊？
「爹爹，没有关系，你还有福宝啊！」我拍了拍他牵着我的手，安慰他，「如果爹爹放不下脸面去乞讨，那我就沿途乞讨，养爹爹！」
「哈哈哈……小福宝，你真是爹爹的好闺女啊！」
10
赶路一天，爹爹晚上又给我半块地瓜。
我半块，他也半块。
「爹爹，你吃，福宝还不饿。」我将那半块地瓜递给他。
「怎会不饿？你都快一天没吃东西了！」
我还是坚持说道：「福宝人小，肚子也小，不像大人那么容易饿！」
他笑着轻弹一下我的额头，语气却严肃地说道：「谁跟你胡说八道的？你人小，更容易饿！」
他推回我手里的地瓜，催促道：「快吃吧，渴了还有水。」
我吃完地瓜，确实很渴。
他将他的水壶拿来，在我伸手要接的时候，他说道：「你抬头，张嘴，爹爹喂给你。」
「啊……」我乖乖地仰起小脸儿，张开嘴巴。
水缓缓地流入我的嘴巴。
我猛喝两口。
「好了，很缺水，留一点给我喝。」爹爹收起水壶。
快天黑了，大家都准备歇息。
爹爹跟着众人一起去寻干草打铺御寒。
我拿过那个水壶，晃了晃……
那水壶里头，根本就没有水了！
我抬起头，轻揉一下眼睛。
可是，眼睛就像掉入沙子，越来越酸涩，越来越想哭……
11
入秋的夜，一日比一日冷。
沿途逃荒的人那么多，干草都不够用。
爹爹是一个书生，比起许多人要文弱一些。
他没有抢到干草。
「爹爹，把我这个铺薄一些，够我们躺的。」我推一推我的那一堆干草。
他看着我，笑道：「还是小福宝聪明，一直背着干草。」
我们把干草铺开，刚好足够躺下。
可是，如此一来我就没有干草当被子盖。
爹爹将他很宝贝的圣贤书叠一起，给我挡着一面的风；他躺在另一面，给我挡着风。
「爹爹，我还是觉得冷。」
「福宝是小孩儿，耐不住冷。」他脱掉他的外衣，又拿出一件满是补丁的旧衣服，都盖在我身上。
「爹爹，我们靠在一起，互相取暖吧！」
可是，爹爹摇头。
他说福宝一定要记住，男女授受不亲。
「哦。」我有些纳闷地挠了挠头。
瘦和瘦的，就不能亲近？
可是，这荒年哪里有胖子呢？唉……
12
水壶里没有水的事情，我没有戳穿爹爹。
翌日，我告诉爹爹，黎明前就赶路，一路舔朝露，可以解渴。
温雅斯文的书生爹爹表示他做不出舔朝露的举止。
他也不让我舔。
我问为何？
他说，不文雅。
他说，福宝再小，亦是姑娘家，要注重言举修养。
「可是，爹爹，如今我们还未走出大旱的南方六洲，食物少，又缺水，这样下去我们不饿死，也要渴死！」
「小福宝，莫急。」他安抚地摸了摸我的小脑袋。
后来，我看到爹爹拿着水壶，沿途收集露珠。
咦！
我此前怎么没有想到这一招呢？
继而，我又想起来，我连水壶都没有啊！
13
我舔了舔干燥的唇瓣，「爹爹，我渴，想喝水！」
他看我一眼，「不能喝。」
「啊？为何？」
我拿过水壶晃一晃，抬眸看他，「爹爹，不少露水了！」
「再等一等。」他继续沿途收集露水。
我们一路北上，随行的人群不断错开，人流逐渐地减少。
太阳出来好一阵，朝露散了。
爹爹收集到半壶的露水。
我笑弯了眉头看他。「爹爹，可以喝了吧？」
然而，爹爹还是摇头，「小福宝，莫急。」
这还不急？
我渴得说话的时候嗓子都干涩得疼了！
「可是，爹爹我渴……」
「渴也不能喝！」
呜呜呜……
这个狠心的爹爹！
怎么连一口水都舍不得给我呢？
黑心肝的……
就在我心里埋怨爹爹时，只见他往一棵树下走过去，拿下背着的那一口锅。
建起土灶台。
折下树叶，沾一些水，擦一擦锅内。
他捡来柴火，将收集来的露水倒进锅中。
「爹爹，烧水啊？」我走到他身边蹲下。
「嗯。这朝露瞧着澄澈，其实不少脏东西。福宝是小孩儿，当下荒年，吃喝不好，身子瘦弱，应当更加注意！」
「所以，爹爹刚才一直不让我喝水？」
他不答，只笑着问我：「福宝会添柴烧火吗？」
「会！」
「那你添柴烧火，水开时再喊爹爹。」
他起身走到几丈之外，收干草。
我还以为他是怕夜里睡觉冷。
然而，他抱着干草过来，坐到一旁就挑选出比较长的干草，开始编。
我瞧着他编的干草，也不似要编草绳，忍不住好奇地凑过去，「爹爹，您编什么啊？」
他看我一眼，「给总是光着小脚丫子的福宝，编一双漂亮的草鞋啊！」
「真的吗？」我开心又期待！
秋意渐浓。
我每天早起的时候，脚光秃秃的，可冷了！
水煮开，爹爹说放着晾一晾。
「等不烫嘴了，福宝再喝，想喝多少就喝多少。」爹爹说道。
「嗯，我和爹爹一起喝！」
「好。」
我又走到他身边蹲下，看着他给我编的草鞋。
草鞋编好，在鞋头编着一朵很好看的花朵儿，大大的，比我的脚丫子还宽。
「爹爹，这是什么花？」
「牡丹，人间富贵花。」
「哦。」我把鞋子穿上，摆弄一下花儿，觉得甚是精致好看，「爹爹还会编其他的花花吗？」
「会。」
「那等福宝穿坏这双鞋，爹爹下一次可以给福宝编其他的花朵儿吗？」
「不能。」
「为何呢？」我不禁有些失望。
「因为爹爹希望福宝就像牡丹，富贵悠然过一生。」
我闻言，开心地笑着。
我们穷人最想要的，可不就是富贵吗？
书生爹爹是真心待我好的，对吧？
14
我们喝完水，又各吃半块地瓜，便继续赶路。
「爹爹，您怎么会编草鞋呢？」
「我何止会编草鞋？」他嘴角微勾，笑着说道，「我会的可多了！」
我诧异地抬头看他，很是崇拜，「爹爹好厉害！那您都是跟谁学的这些呢？」
「跟书先生。」
「啊？」
他牵着我的手，笑声爽朗，「书中自有颜如意，书中自有黄金屋，书中还有百宝箱……小福宝以后努力读书，也能跟爹爹一样，会许多东西！」
「所以，书先生就是书？」
可是颜如意又是什么？
我不解地挠挠头。
哎，我这就是吃了没读书的亏！
15
爹爹用草编了一个兜子，将水壶放进去。
翌日早晨，我挂着水壶在脖子上，一路收集朝露。
而爹爹拿着那一口锅收集朝露。
我们将露水煮开，装满一水壶，剩下的就努力喝光，短时间内都不会口渴了！
这收集露水的办法，我们也毫不吝啬，教给其他人。
为了跟人群错开，得到一定的生存资源，爹爹经常带着我抄小道走。
「福宝，你是爹爹的救星。」爹爹说道。
我抬眸望着他，「爹爹，你也是福宝的救星。」
他一笑，拍了拍我的小脑袋，将最后一块地瓜递给我，「吃吧，再坚持一下，我们很快就可以离开南方六洲之地了！」
我捏着地瓜，咬一小口。
趁着爹爹没看到我的时候，我将地瓜放到衣服胸口里了。
虽然，我的衣服都已经脏臭了，但是谁又在乎呢？
我们只想要活下去……
16
光喝水的爹爹，终于在第二天的下午，倒下了！
我将剩下一点儿地瓜拿出来，咬了一口，将最后一口喂给他。
爹爹却撇开了脸，说道：「福宝自己吃吧……」
我看着他头上骤然变得浓黑的黑气，心里又慌又急。
原来，想要改变一个人的命运，是这般的难！
可是，我好想救他！
如今，我们仅剩这真正的「一口粮」，与其说靠这一口粮活下去，不如说是靠意志力。
疯狂想活下去的意志力！
「爹爹，你不要死！大家的粮食都吃完了，你若死了，福宝就没有人护着了，福宝会被别人吃掉的……您不是说等啃光了树皮，坏人就要吃小孩儿了吗呜呜……」
途中，爹爹跟我说过史上过往的荒年，易子而食的故事。
他说，我很幸运。
因为我不是赶在最后的一批逃荒者里，否则，像我这般独行的小孩儿，说不定都活不过第二日！
但是，我觉得我最幸运的事，是遇见书生爹爹啊！
「福宝……」爹爹缓缓地睁开眼睛。
我一边轻拍他的脸，一边将用水软化过的地瓜喂到他嘴里，「爹爹，为了福宝，您也要活下去！更何况，福宝昨晚梦见，爹爹还穿着青色的官袍，可威风了呢！爹爹，您别忘记了您的抱负啊！」
呵呵……
爹爹低笑一声。
最后，他吃下那口地瓜。
南方六洲之地，就像一个地狱。
也许，是爹爹走不出去。
也许，是我走不出去。
第二天下午，我太饿了，已经丝毫走不动道。
爹爹没有犹豫地丢掉他的所有圣贤之书，背起我。
他说：「福宝，你一定要坚持下去！当爹爹当了大官，我的闺女就是千金大小姐！福宝长得这么俊，长大了一定是国色天香的美人儿！」
「爹爹，国色天香是什么……」
爹爹解释着，可是，我听不到了。
「小福宝？福宝……福宝你醒一醒！」
17
香！
特别香！
我疯狂地嗅着这股香味。
那是肉的香味。
突然，我猛地惊醒……
我不会是被人烤了吧？
「醒了？」
熟悉的声音，骤然驱散了我的恐惧。
我转过身看去，「爹爹！」
爹爹眉眼染上笑意，「嗯，醒了就好！」
我咂吧一下嘴巴，「爹爹，我活着呢？」
「不然呢？」他朝着我招招手。
我站起来，迈着小短腿走向他。
他从叶子遮掩之下，拿出许多黄灿灿的小果子，「擦洗过的，你快些吃吧。」
我拿起一颗，尝一下。
与我嘴里的味道一样。
爹爹第二次，用果子救活了我！
18
「福宝，你是一个极有福气的孩子。」
爹爹说，我们就快要饿死了。
可是，偏偏能够见着路边的一棵金樱子树。
奇怪的是，前方有人经过，竟然都没有发就。
爹爹说，「真是怪哉！」
他摘下金樱子，喂给我一些，自己吃一些，背着我走了一天一夜。
就快要走出南方六洲了。
「这一带不是特别干旱的地方，但是，前方还有人，有些什么吃喝，也被抢光了。」
「那，爹爹这个是……」
「山鸡！」爹爹朝着我，自豪地说道，「这山鸡，十分狡猾，又会跑又会飞。走的又都是险道，树林深处，多有蛇虫，又极擅藏匿，所以，常人难以捕捉。」
「那爹爹如何捕得？」
「诱捕。」
「诱捕？」
原来，爹爹是学母鸡的叫声，把公山鸡给诱出来。用草绳放下，等公鸡循声去找「母鸡」的时候，脚踩入草绳的圈子里，爹爹就猛然收绳，再猛扑过去，就将山鸡逮住了！
「爹爹好厉害！」
「福宝，这叫足智多谋！」
他教我正确夸他！
我边吃金樱子，边笑弯了眉，一次次夸他足智多谋。
我问爹爹，为何不煮一锅鸡汤？
爹爹说，这种山鸡体积比较小，烤过之后，吃完肉，把骨头烤一烤还能一并吃了。
我瞧着，这山鸡确实比以前我们在家里养的鸡要小得多。
爹爹将烤好的鸡翅和鸡腿都给我吃。
他说，他不爱吃这一些。
等我吃完鸡腿和鸡翅，爹爹将其他部分的鸡肉给我。
我没有接，摇摇头，「爹爹，我也不爱吃那一些！」
爹爹笑了笑，没有说什么，将鸡肉撕下来全都吃完，又把一些金樱子的汁水涂抹在鸡骨架上，生炭火烤。
他说这叫烤鸡骨架。
烤了许久，金灿灿的，透出鸡骨头的香味。
「来一块尝尝。」他掰一块骨头下来递给我。
「咯……」我一咬，很香脆，带着一些金樱子汁水的甜味儿，「爹爹，很好吃！」
我的爹爹，果然从书中这个百宝箱里，学到许多东西！
以后，我也要好好读书，要像爹爹一样厉害！
19
我们没有继续赶路。
爹爹说，他在一个很深的林子里发就一个水潭，还有山鸡。
那地方，没有别人发就。
「小福宝，我们就在这里休养一番。等明日，爹爹再去给你『钓』一只山鸡！」
捕捉这山鸡，是用绳子诱捕的，所以，他笑称为「钓鸡」。
晚上，我数了数金樱子。
还有十一颗。
我问爹爹：「您吃吗？」
「不吃，福宝多吃一些，留着几个就行。」
「哦。」我趴在干草堆里，有些嘴馋，忍不住吃了几个，留下八个。
这是我逃荒来，第一次吃饱饱，睡暖暖。
翌日，爹爹问我：「福宝昨晚做什么美梦了？」
「啊？」
「福宝昨晚睡觉，一直在咯咯笑着，梦见什么好事了吧？」他眉眼温润，揉一揉我的小脑袋。
我咂吧一下小嘴，老实说道：「梦见吃烧鸡了！」
「哟，小馋猫！」他取笑我。
收集一波露珠之后，他就去编一条细细长长的草绳，弄了圈。
「爹爹，去钓鸡吗？」
「可不是？要给我的馋闺女，钓山鸡吃！」
我挠挠头，嘿嘿地傻笑着。
20
我和爹爹蹲守半日，终于见到山鸡的影子。
不过，爹爹说，那是一只母的。
我问爹爹，「那怎么办？」
「那我就得学公鸡叫！」
这都行？
「爹爹，这世上还有您不会的事情吗？」
「当然有，而且很多。」
后来，爹爹真的学公鸡叫，并成功地捕捉到那只肥肥的母鸡。
「瞧着比昨晚那只公山鸡的体积肥大！」
爹爹说，这山鸡的品种，很可能就是母鸡的体积，比公鸡的大。
那深深的丛林里，有一个水潭。
可是，那么深的野林子，很容易有毒蛇。
爹爹万分之小心地查看之后，才过去挖出一条小水渠，在流出水的下端，挖一个水坑，等水清澈了，杀鸡清洗。
之所以不凑近水潭边洗，是不想污了那一潭水。
今日的鸡不是拿来烤的，而是放入剩下的八个金樱子，煮出一锅鸡汤。
「爹爹，怎么不吃烤鸡了？」
想起昨日的烤鸡，我忍不住擦了擦哈喇子！
回想一下而已，都香的哟……
爹爹一边拾柴火放入土灶台里，一边笑着看我，「小福宝，你知道你爹爹有一个外号叫什么吗？」
「什么啊？」
「厨神！」
「啊……」我看着他文弱的模样，实在难以相信，摇了摇头，说出大实话，「爹爹，您是不是欺负我以前不认识您？」
跟小孩儿吹牛吧？
欺负我年纪小，好骗吧？
「你这孩子……」爹爹笑着指了指我，一副要教我服气的语气，「你就等着瞧吧！」
煮开的鸡汤，浓郁香味逐渐地溢出。
诚如爹爹所言，那鸡汤，鲜甜浓郁，十分美味！
「爹爹，我就没有喝过那么好喝的汤！」
「长期没有盐，大人都难以忍受，更何况是你一个小孩儿？虽然跟盐巴不能相比，但是这金樱子也能让你抵挡一阵子。」
晚上，我迷迷糊糊地窝在干草堆里，爹爹轻摸着我的头，说着这番我听不太懂的话。
无所谓。
不管是什么，只要爹爹在福宝的身边就好！
我安心地顺着困意，沉睡过去。
21
我们在那儿休整四日。
吃掉两只鸡，整个人都精神多了！
往后两日，爹爹又「钓」到三只山鸡。
一只小母鸡，两只大公鸡。
爹爹用树枝编成两只笼子，拿来装鸡。
他说，这鸡我们暂时不吃。
我好奇地问：「爹爹，为何这个大笼子装一只大公鸡和小母鸡？怎么不装两只公鸡呢？」
「一山不容二虎，除非一公和一母！」
爹说，两只公鸡在一起，不出一个时辰，肯定打得你死我活。
唯独一公一母在一起，才能相安无事。
另外，他在抓山鸡的地方，拔了许多嫩绿的草，拿来喂鸡。
一大早，我们就赶路。
我背着装一只公鸡的鸡笼子。
剩下的全是爹爹背着，拎着。
如往常一般，我们沿途收集露水。
那水潭的水，我和爹爹不取。
既然我们能够看到，以后，逃荒的人也可能看到。
多留着一些水，对于逃荒者来说，兴许就是可以救命的。
22
我们休养得好，接下来连续赶路半个月。
其间，把我背着的大公鸡杀了。
把鸡肉烤干一些，每日各自食用一块。
梁国天下分四方诸侯，分别戍守东、西、南、北方，各方又分六洲。
继续赶路的第二十七日，我们终于离开南方六洲，进入北方六洲。
与旱灾地区的萧条比起来，北方一路山水，万物好景！
我和爹爹经过一条河，水光潋滟，清澈干净。
我们跑进河里，弯下腰，用手淘水喝。
疯狂肆意地喝！
这感觉，太畅快了！
「爹爹，我想沐浴。」
爹爹抬头看一眼日光，说道：「此时正午，没有那么严寒，但是仍需注意。」
他让我自己去角落换下我的衣裳，再裹着他那件满是补丁的旧衣衫出来。
他在河边的林子生起火。
这一路，我们护着火折子，甚少用。
每天最多用一次，那就是睡觉时，可防野兽，可取暖。
这么早就生火，倒是少见的。
这时候，他拿着我的衣衫，拎着我去往河边，说道：「你先跑跑，一定要等感觉身子热乎些，再慢慢下水，洗得快一些！」
「嗯！」我乖乖地点头。
我裹着爹爹的大衣服跑跑热身，风一阵阵地吹，衣服飘然，有点儿仙女的感觉……
衣着破衣衫的仙女，嘿嘿……
爹爹在河边洗完衣衫，拧干之后，回到火堆前，用火烤衣衫，扬声嘱咐我：「福宝，你只能在河边耍，别到河中。洗完还是裹着那件衣服过来。」
「知道了，爹爹！」
我沐浴洗头，又冷又舒服！
我裹着衣服走过去，想让爹爹帮我穿衣服。
因为，我跟着张富贵夫妇，最得宠的时候，我的衣服都是他们帮我穿的。
「爹爹……」
然而，爹爹转过身去，只将我的衣衫递给我，「去角落穿好你的衣衫。」
「哦。」我有些失落。
可是，我换好衣服过来，爹爹就立马把我拖到他怀里，拿着他刚才一并清洗的外衫，盖到我的小脑袋上，动作娴熟温柔又迅速地给我擦头发。
「爹爹……」我抬眸看他。
「哟。」他垂眸，眼中带着笑，戏谑又骄傲，「之前黑瘦黑瘦，脏兮兮的，瞅着只觉得五官俊俏，没想到这一洗干净，我家这小福宝竟是一个小美人坯子！」
「爹爹，美人坯子是什么？」
「夸你天生皮相好看。」他继续擦拭着我的湿发，说道，「不过，天下红粉骷髅欸，你除了美貌，还要内有修德，做一个灵魂有趣的女子！」
我小手挠挠头，「爹爹，我读书少，听不懂哦！」
爹爹不由得一笑，「是是，等以后教福宝读书，这些道理啊，再慢慢地跟福宝讲。」
我点点头。
待头发被擦得差不多，我抬眸看他，「爹爹以前给别人擦拭过头发吗？好娴熟的擦头发动作呢！」
爹爹的神色一怔……
23
那一日，爹爹突然变得很沉默。
他没有说话。
可是我觉得他的身上处处诉说着悲伤。
我不知道他怎么了，只能默默地地陪着他赶路。
北六洲的洲门，申时三刻关闭。
我们于正申时进洲门。
爹爹询问路人，直奔菜市口。
然后，凭着他的三寸不烂之舌，将山鸡说得跟天鸟似的，说等小母鸡长大，每天可以下五个蛋，吃了这种山鸡的肉，既能美容养颜，延年益寿，还能补肾，让男人夜里猛如虎……
虽然我也不知道什么是补肾，为什么还要猛如虎？但是我知道那肯定是好的！
因为那个询价的胖伯伯听到这一点，眼睛骤然一亮！
他立马大方地掏出五两银子，跟我爹爹买下那只大公鸡和小母鸡！
我也终于知道，爹爹为什么不辞辛苦，背着、养着这对山鸡到就在。
为了赚第一笔活命钱咯！
24
拿着五两银子去换开碎银和一部分铜板，爹爹拉着我，高兴地说道：「走，带你去吃好吃的！」
我们往吃喝的小摊贩街道去。
路过各种吆喝卖东西的摊子，我悄悄地擦了又擦口水。
「再擦口水，衣袖子都湿了！」爹爹肆意地取笑我。
我仰头看他，「不怪福宝，实在太香了！」
爹爹认真地点点头，「嗯，怪他们做的美食太香，害得我们家福宝流口水了！」
「……」
中间经过水洼，我们绕开走，靠近旁边的一家肉饼摊。
正走过去，就听到身后侧传来一道叫声，「喂，小乞丐！」
我和爹爹手牵着手，没有理会。
「喂，穿得破旧的那爷俩乞丐，喊你们呢！」
这时，我转过头。
「对，就是喊你们！」一个满脸胡子的大叔，拿起篮子里的两个肉饼，朝着我们丢过来。
啪叽一下。
肉饼就掉在我的脚边。
他冲我们哈哈大笑着，说道：「吃吧！」
爹爹拉着我，说道：「福宝，走！」
可是，我没有动。
我甚至挣开爹爹的手，弯下腰捡起那两个肉饼。
「福宝……」爹爹的声音很冷沉。
此时，我却拿着肉饼，走过去放到那大叔的摊子桌上，抬头看着他，说道：「大叔，虽然我们穿得破旧，但是不是乞丐！我想你应该也是出于好心，但是你可以把肉饼留给真正的乞讨者！」
我说完，走向爹爹。
爹爹露出一抹笑容，牵起我的手。
临走，我又转过头，冲着大叔说道：「我爹爹是秀才，大叔，你看人可不能光看外表哦！」
「嘿，小丫头片子，还挺有骨气的！」大叔轻哼。
我和爹爹继续往前走。
爹爹笑着说，福宝是一个君子了。
「为什么呢？」
「因为君子不食嗟来之食。」
福宝没有食嗟来之食，是「君子」也。
「客倌，来一份面汤吗？热乎乎的哟！」
我们在街尾经过一家小面馆，面馆的老板朝着我们吆喝着，「公子，带着闺女呢？来一碗面汤吧，三文一碗，便宜好吃！面收钱，汤免费，随便加！」
我的脚步，慢慢地停下来。
「福宝，怎么不走了？」
我满心满眼只有香喷喷，热乎乎的面汤了，耳朵嗡嗡嗡的，已经听不清爹爹说了什么……
「老板，来一碗面汤！」爹爹牵着我往面馆走。
我回过神，眉开眼笑，「谢谢爹爹！」
「小馋猫……」爹爹笑着摇摇头，却牵着我入座。
25
一碗满满登登的面汤，面多汤少。
「爹爹先吃！」我将碗推到爹爹面前。
爹爹又推到我面前，笑着说道：「我不饿，你吃吧，免得你一路流哈喇子！」
「怎么能不饿呢？爹爹和我都好久没有吃上一口热乎的了！」我盯着热腾腾的面汤，忍着不流口水。
爹爹笑着将筷子递到我手里，「那福宝先吃吧。」
此时，老板端着一碗汤上来。
他看着爹爹，笑着说道：「我刚才说的，面要钱，汤免费的，随便加！」
我爹点一下头，「多谢。」
「谢谢老板！」我高兴地伸出手，轻轻地拉过那碗汤，用筷子捞面条放入这个碗中，「爹爹，你吃大碗，我吃小碗！这样，我们爷俩谁也饿不着了！」
这一次，他没有推辞。
可是，我们离开的时候，爹爹将铜钱叠放，一共留下六个铜板。
那是两碗面的钱。
离开之后，我问爹爹为什么？
爹爹说，那老板给的面，比两份的还多。
我点头，「老板真是个好人！」
爹爹又说，可是，他穿着的一双鞋子鞋面已经老旧，且边缘裂开了。
「那……那是不是说明他也是很穷的？」
爹爹摇头，「说明他不仅不富裕，还失去了妻子。」
「啊？」
爹爹说，以他年纪早已成婚，开面馆养家糊口。
可是，若他家有娇妻，必定不会让他鞋面裂开都不为他缝合。
「爹爹，您好心细呢！」
我都没有注意到。
26
梁国京都在北四洲，又称「四都」。
我瞧着爹爹的黑气，已经淡得几乎看不到。
他的命数，真的逆转了！
「小福宝在乐呵什么？」
「我觉得我们已经越来越好了，高兴啊！」
「这么开心的话，那就……给小福宝做两身新衣裳吧！」
「啊？」
新衣裳？
我从来没有穿过新衣裳。
身上的这一身衣裳，是养母用她的旧衣裳给我改的。
「走吧，我们去买布！」
27
爹爹花四钱银子，买一匹精布，一匹粗布，又问布庄掌柜的买了六身旧衣裳。
旧衣裳都是富人家不穿的衣服，极不值钱，不分大小，六身才花五十文。
我问他，为何买这么多衣裳？
「我们到京都就入冬了，极冷。我们没有在路上饿死，当然也不能被冷死！」
有道理！
但是，我没有想到爹爹又花巨资买了一头骡子。
「买骡子送骡车，合算的哟！」
小骡子花四两银子。
爹爹赚来的巨资，快花完了。
后来，爹爹买半斤盐，十斤米，百斤棉花，以及针线、剪子等等。
「爹爹，还有多少钱？」
爹爹笑着，递给我三个铜板，「小福宝，我们家的钱，都给你保管了！」
我拿着三个铜板，愣了愣！
败家爹爹！
28
买骡车的好处就是不用走路！
爹爹说，因为骡子不能繁衍后代，所以，比起马匹便宜得多。
坐在骡车上，我们一边赶路，爹爹一边做衣裳。
偶尔，他还教我读书识字。
经过有水的地方，我们就休息做饭。
爹爹用旧衣裳弹入结结实实的棉花，以精布外包，绣上漂亮的花纹，做出从外表看就是全新而独一无二的新棉衣！
与此前的逃荒不同，从北六洲到北四洲的一路上，我们走得不慌不忙，历时二十三天，终于到北四洲——京都。
此时，已是冬季。
爹爹给我裁做了两套棉衣，一套里衣。
他自己也是两套棉衣，一套里衣。
剩下的一些粗布做棉被，一张大的给他，一张小的给我。
一百斤棉花，和布、旧衣裳，使用得剩下边角布料。
爹爹又拿来拼凑一番，做出一大、一小两双布鞋。
我的书生爹爹啊，无所不能！
而此时，爹爹头顶的黑气早已散尽，紫红色的气运颜色，变得更深！
29
虽然我们没有被冷死，但是，手里确确实实只剩下三个铜板。
我觉得接下来的日子，要流落街头了。
然而，进入京都之后，爹爹就赶着骡车去东街。
他说：「那儿是京都贫民窟，但是治安很不错。」
我看着他，感到很奇怪，「爹爹，您来过京都吗？」
他摇头，笑容带着一丝神秘。
「小福宝，这个世界，其实是一本书，我呢，我是穿书人士！」
「啊？」
「哈哈，逗你的，小丫头！」他揉了一下我的头，继续赶车。
到东街居民区，我们挨家挨户地问。
终于，问到一户有小后院出租的人家。
「哟，带着闺女呢？」
「可不是？日子不易，大娘，月租您再少三个铜板吧？我回头还能给我闺女买个热乎的肉饼吃！」
「哎行吧……五十文，可不能再少了！」
「多谢大娘！」
我也忙跟着说道：「谢谢阿婆！」
「哟，小嘴甜的！」
可是，我爹只给她三个铜板，说让她明日再来取剩下的租金。
原本，大娘不情愿。
可是，我抱着她的手哀求，「阿婆长得跟菩萨一样好看，对我们也好心，我们不可能失信的！」
「哎，你们这爷俩啊……行吧，明日晌午我过来取租金！」
「谢谢阿婆！」
我们收拾一遍旧小院，铺好炕，将东西安置好，把院门一锁，一起出门！
「爹爹，剩下的租金怎么办？」
「卖骡子！」
「……」
买骡车，可以边赶路，边做衣裳，省老多钱，又轻松！
如今，我们已经到目的地，所以就卖骡子？
此计，妙哉！
30
虽然一路上艰辛，但是正长身体的骡子，吃得屁股都肥圆了！
「买骡子送骡车！不要十两，不要八两，只要五两五！早到早得，看谁手快，错过就没有了！」爹爹站在卖猪狗牛羊马的地方吆喝。
「爹爹，您很像一个黑心商贩。」
「小孩儿，会不会说话？有你这么说你爹的吗？」
我吭哧吭哧地笑着，「舔朝露都没有人看到，您觉得丢脸，这么大庭广众之下吆喝……就不觉得丢脸了吗？」
「这叫大丈夫能屈能伸！」他说道。
可是，我不想他吆喝。
「别了！您是书生，不如，让我来吆喝吧？」
爹爹想了想，点点头，「也行！」
然后，他走到远处。
我站到骡车上，扬声吆喝道：「大爷大娘，亏本卖骡子，千万别错过！只要五两五，数三声，就要变五两八了！」
「卖骡子咯，胖乎乎的骡子，买骡子送骡车！」
「哟，小孩儿，你家大人呢？」
我抬眸，看着我爹爹。
不知何时，他脑门上裹着一块布巾，遮头遮脸的。
「我家大人去买东西了，一会儿就来。」
「真的买骡送骡车吗？这骡车，看着很新，京都买这骡车，可不便宜，单买骡车也要二三两了！」
「可不，亏本卖了！这天气，冷的咯！早卖了，早回家吃饭！」
「那你五两五，我买了……」我爹爹说道。
「我买！」一个大爷冲上前，一把推开瘦弱的爹爹，看着我说道，「小姑娘，我出五两八，我买！」
「好咯。」我看爹爹一眼，一脸遗憾，「刚才你犹豫一下，就在被人抢先了！」
话落，我又看向大爷，笑道：「价高者得！恭喜大爷，这肥骡和骡车都归您咯！」
爹爹看向大爷，「他拿得出钱吗？我可是带着就银！」
爹爹穿着一袭新棉衣，瞧着一点儿都不穷酸。
大爷闻言，立马掏出钱，「六两，找钱！」
「大爷，您稍等！」我接过钱，跑去旁边买二十斤米，把银子找开。
「大爷，找您二钱，您慢走！」
31
我们父女俩到角落「碰头」。
然后，去菜市街买东西。
小鸡小鸭，菜籽儿。
活鱼，猪肥膘。
新锅，新碗筷。
笔墨纸砚。
置备得满满登登的家当，一下子就花去二两多。
晚上，爹爹炸猪肥膘。
炸干的油渣，配着猪油，每每做菜就放一些，香喷喷。
炸完肥膘，开始做晚饭。
「小福宝，洗洗手，开饭！」
小木桌上，一道豆腐红烧鱼，一道鱼头冬菜汤，两碗米饭。
「来，闺女，敞开了吃！」爹爹夹鱼肉放到我的碗里。
我冲他一笑，也豪横地嚎一嗓子，「吃！」
爹爹的厨艺，堪称一绝！
「香！好吃！」
爹爹笑着说道：「香就多吃点儿，今晚我们是豪横二人组！」
「嗯！」
我和爹爹，每人吃两碗米饭。
我用小碗，他用大碗。
32
夜里，我和爹爹各自沐浴完。
我吃饱，洗净，盖着我暖和的小棉被，舒舒服服地准备入睡。
突然，爹爹问道：「小福宝，你的养父母为什么遗弃了你？」
我转过头，在黑暗之中望向炕的另一头。
我没有保留，将我的身世全盘托出，包括养父母遗弃我的事情。
「你恨他们吗？」
「谁？」
爹爹说：「你的亲生父母，和你的养父母。」
「不恨。」我摇头，语气平淡地说道，「亲生父母，没有见过，没有恨意。养父母，我感谢他们抚养过我，遗弃我，也是形势所迫的……如今，也不知道他们过得如何了？」
黑暗之中，爹爹沉默着。
好一会儿，他轻笑，「愿小福宝一直如此善良美好。」
「爹爹，那您的家人呢？」
「死了。」他回道。
我默了一下，「因为荒年饿死了吗？」
「不是。我父母早年病逝的。」
「那您没有兄弟姊妹吗？」
「没有。」他说道，「倒是有一个妻子。」
「啊？」我惊声道，「那她人呢？」
「也死了。」爹爹的嗓音，变得低哑几分。
屋内，突然寂静。
我也不知道该如何安慰他，只是想起了村里的大叔，死了婆娘，第二年，有了钱，又买一个新婆娘。
所以，我说道：「爹爹，您别伤心。」
「嗯？」
「等福宝长大，努力赚钱，给您买一个新婆娘！」
「……」
「福宝！」
「欸？」
「这个世上，不是什么东西都可以用钱买。比如，所爱的人。」
「哦。」我想了想，又说道，「那以后，福宝就给您买一个您爱的新婆娘……」
爹爹闻言，久久不语。
我心想，这下他应该满意了！
打一个哈欠，我安心地睡觉。
33
逃荒数月，按爹爹所说，我们的「生物钟」已经固定。
最迟卯时，我们就醒。
爹爹做饭，我添柴烧火。
天大亮时，我们做好早饭，小院子里的两块空地也已经种上菜籽儿。
早饭是菜粥，清淡可口。
爹爹用石头堆出一个石头圈，给我养小鸡小鸭，让它们别去祸害一旁的两块小菜地。
晌午，房东阿婆来取房租。
午憩一会儿，我和爹爹都在院中，一人一张小木桌。
爹爹研磨，让我练字，他在一旁作画。
五日之后，家里的米吃光了，我们才出门。
但是没有去附近的菜市街，而是去繁华的京都中心……摆摊。
摆卖字画的摊子。
「爹爹，为什么要跑这么远来卖字画？」我吃完面汤，擦了擦嘴巴。
爹爹把碗拿去还给面馆的老板，回来跟我说道：「这里有钱人多，有闲钱买字画。」
另外，他还支起另外一个摊子，代笔的。
代写家书、情书、遗书等等。
标价：三文。
然而，有人过来一问，爹爹就见人说人话，见鬼说鬼话。
一天下来，字画一幅都没有卖出去，倒是靠着给人写五封家书，和十二封自创的文笔华丽、内容撩人的情书，狠赚一笔。
摆摊三天，让他代笔的人，越来越少。
字画仍是一幅都没有卖出去。
我突然觉得，他头上代表大才大运的气运颜色，变得越来越深色，很可能是我眼瞎，看错了……
如此一个大才大运之人的字画，怎么就没有一个人欣赏呢？
惨的咯！
之后，爹爹又改卖话本。
几百字的小话本。
甚至是连载话本。
他取一个叫「笔名」的名字：柳娘。
我问他，「为何叫柳娘？」
听着跟一个女人的名字似的！
爹爹但笑不语。
买话本的人，却是出奇的多。
爹爹说：「你看，我写的话本多少畅销！」
我看过。
但是，我识字太少，看不懂。
爹爹每天写话本，我们俩的日子倒是过得越来越好，只不过，我觉得他的抱负，不止于此啊！
「爹爹，难道您打算一直摆摊？」
「当然不会。」他朝着宫城的方向看去，好一会儿，转过头看我，淡笑道，「等冬试。」
「那要等多久？」
「还有一个月。」
有点儿久。
爹爹却不慌不忙，一天在家写话本，一天出门摆摊卖话本。
买他连载话本的人，越来越多。
甚至有人想见「柳娘」。
又有人说：「柳娘怎么都手写话本？她的故事这么好，跟书贩合作，落得轻松！」
爹爹笑着说：「时机还未到。」
34
如此一来，倒是很赚。
很快地，我们家从「几两」户，变成「几十两」户。
但是，最近爹爹的情绪，不知为何非常低落。
他一整天都不怎么跟我说话。
有时候，他坐在门口，呆呆地望着不知何方。
这一日起来，他还是没有打算出门。
我问他，是不是没有话本卖了？
他不说话。
今日，已经是他闲在家的第四天。
我的心里却有一种很奇怪的感觉，那就是……让他出门！
「爹爹，今日出去摆摊吧！」
他终于看向我，蹙着眉，没有说话。
我坐到他的身边，抬起小手，轻轻抚摸他的眉头，「福宝不知道爹爹近日怎么了，这般低落，但是福宝今日心里有一种奇怪的感觉……爹爹，出门去摆摊吧！」
「呵……」爹爹猝不及防地笑一下。
我不解地看着他。
他轻拍了拍我的后脑勺。
「也好……是该向前走，向前看的。」
35
未料，街上不给胡乱摆摊了。
但是，今日繁华的街上十分热闹。
听人说，今日大皇女出行礼佛，经过此处。
「大皇女可是我们梁国的第一美人！」
「我想看看。」
「你想屁吃！大殿下金颜，是我们平民百姓可以窥视的吗？」
「就是，这叫大不敬！」
我也不知道什么叫大不敬，但是，我跟爹爹说，我也想看。
哪怕是看看皇家出行的浩荡阵仗，亦是长见识了！
我和爹爹站在人群中。
等上快半个时辰，传闻中的大皇女车驾终于出就。
金侍卫护行，阵仗奢华，十分浩大。
我跟爹爹说：「只可惜，无法见到梁国第一美人大殿下的真容！」
梁国皇位，不论男女，贤者可居。
所以，无论是皇女还是皇子，都以殿下的排行论之。
就在我话音落时，突然一阵风吹过。
正经过我们面前的马车，马车窗被吹拂而起，我窥见车中之人。
妙龄女子一袭淡黄色的宫装，肤白如雪，美若天仙。
「哇，真好看！」我瞪大双眸，用力地扯了扯爹爹的衣袖，示意他看美人！
可是，爹爹没有反应。
我抬眸一看，却见爹爹目光紧紧地盯着……马车里的大皇女！
马车很快经过。
突然，爹爹松开我的手，一下子就扑入人群。
「爹爹……爹爹？」我连忙跟上，却被挤开。
「干什么？疯了？这是大殿下车驾！找死吗？」有金侍卫拦下爹爹。
他距离大皇女很远。
大皇女也不曾回头看他。
金侍卫用长枪往爹爹腰上一拍，将他拍倒在地。
车马渐行渐远。
「爹爹！」我跑过去，扶起他。
他站起来，仍是遥遥地望着离去的那驾马车。
身边的人，指指点点。
好一阵子过去，爹爹才低头看我，失落地一笑，「福宝，走，回家。」
「爹爹，您……认识大皇女吗？」
他没有回答。
36
那日之后，爹爹没有再写话本。
他开始每日出门，但是，不带着我一起。
大概过了半个月，有一天爹爹回来的时候，带着一只鸡和一个猪肚回来。
他说，给我做肚包鸡。
我没有吃过。
但是，很好吃。
翌日一早，爹爹突然将所有的钱给我。
「福宝，爹爹要进宫一趟。」
「啊？」我诧异地瞪大双眼，抬眸看向他，「爹爹，您进宫做什么？而且，您是平民，如何能进宫？」
「我要去找回我曾经遗失的大宝贝！」
「什么大宝贝？」
他笑着，拿手指轻轻弹一下我的额头。
爹爹只带走他最近一直抽空写的十几页纸，其他的都没有带走。
他说，他已经给房东交半年的房租。
他说，福宝，爹爹不在家，你每日在院中的晾衣架上，挂一件爹爹的衣裳，让人知道这家中有大人。
他还说，福宝，如果三日后，爹爹没有回来……那你就自强。福宝那么聪明，一定可以保护好自己！
我点点头，让爹爹放心地去拿回他的大宝贝。
院门打开。
院门又关上。
家里只剩下我一个人。
我在想，爹爹的大宝贝到底是什么呢？
一定比福宝重要，对吧？
「老天爷，求您保佑爹爹拿回他的大宝贝，保佑爹爹三日后平安归来！」
37
三日后的早晨。
我煮好一锅稀粥，扫干净院子，喂过鸡鸭，浇完菜。
从早晨，等到天黑。
爹爹没有回来。
我又从天黑，等到天亮……
爹爹还是没有回来。
「爹爹，难道您已经被打死了吗？」
「一定是死了吧？好惨啊，福宝不让你进宫的，怎么就不听话呢？什么大宝贝啊，比命还重要吗？呜呜呜……」
「或许福宝不该劝您北上，这样您就不会死了……」
我正哇哇大哭时，有人猛拍着院门。
起初，我以为听错了。
「砰砰砰！」
可是，确实有人在拍门。
「爹爹？」我止住哭声，小心翼翼地走过去。
「是福宝吗？」门外，传来一道陌生的女人声音。
我警惕地站在门前，通过门缝往外瞧。
一位衣着华丽，穿金戴银的大娘站在门外，笑得一脸良善，说道：「福宝，是你爹让我来的。」
「你认识我爹？」
我们在京都没有熟人啊！
「说不上认识，只是听命。」
听命？
「您不信啊？」她笑着，压低声音，说道，「你爹叫李忠义，字怀林。您大名李福宝，小名山山，对不对？」
咦，还真是知道我爹？
我连忙打开门，请她进来。
「大娘，我爹呢？」
「李大人昨日就出发往南，修缮水渠去了！」大娘笑着，从怀中掏出一封信，说道，「这是李大人给您的书信。您可以认一下，这是不是他的笔迹。」
我接过信。
的确是我爹爹的笔迹！
但是，我识字少，还读不完全信中的内容。
「我给您念吧？」
「好。」我把信递给她。
大娘就着信，念道：「小福宝，陛下特赐我为钦差大人，前往南方主事，暂未知归期。陛下将派一位嬷嬷来照看你，你且安心读书，等爹爹归来。」
「您听得懂吗？」嬷嬷问道。
「当然，如此简约易懂！」我看眼前嬷嬷一眼，客气道，「劳烦嬷嬷了。」
「陛下已将奴婢赐给李家。今后，由奴婢照料小姐，您唤奴婢张姨就行。」
「多谢张姨。」
38
张姨说，南方大旱，陛下却得不到低成本一劳永逸解决旱灾之法，故而张榜，以求天下智者解之。
三日前，我爹爹揭下皇榜。
自此，爹爹被金侍卫带进宫。
修缮水渠的事情，不止一人提过办法。
但是，陛下要的是可以不用耗费天价，解决难题。
满朝文武，提过许多法子，都不成。
唯独我爹爹提出的方案，只需原本计划二十分之一的资金，就可修缮水渠。并且，他要达到的效果是从此再无旱灾，亦无水灾。
陛下看过他递上的详细方案，便要他立下军令状。
若是他做成此事，回京之日，定赐他官阶府邸。若非……
「若非如何？」
张姨一笑，「那就没有赐官阶府邸啊！」
我又问：「什么是军令状？」
张姨笑了笑，只道：「小姐，您相信您父亲吗？」
我毫不犹豫地点头，「当然！」
「那便没事了。」
39
后来，张姨告诉我，她原是大皇女身边伺候的嬷嬷。
此番，我爹爹去南方，向陛下指明，需要大皇女一同，方成此事。
嬷嬷还说，这很好，李大人和大皇女，就像彼此的伯乐，竟是互相欣赏的。
又说这其实也是陛下给大皇女磨炼的机会。
还说什么立储的时机……
我听得不是全懂。
只过半年，宫里来人。
陛下赐予我爹爹一座府邸。
很快地，我们搬到李府，伺候我的人，除了张姨，还有李一，李二，李春，李夏。
张姨替我操持府中一切，还按我爹的家书所说的，为我请来一位学识不凡的女先生，教我读书识字。
40
又过一年，春节时，宫里赐年菜，也有我李府的一份。
我第一次吃到那么好吃的菜。
我给爹爹回复书信的时候，刻意提到，这个世上，竟然还有人的厨艺比爹爹好！
却不忘祝爹爹主事顺利，望天下再无旱涝之灾！
爹爹离开的第三年年底，大功告成，随着大皇女回京。
陛下龙心大悦，无须进士及第的身份，破格提拔我爹爹为户部郎中，望他继续为朝廷效力，造福于天下百姓。
除却修渠建坝的大功，往后三年，我爹爹更为兵马编统提出极好的意见，让梁国的兵马逐年变强。
后又呕心沥血地为土地制改革效力，实行人口分配土地制度，实就家家户户富裕、全民勤劳致富的目标。
我十三岁那年，爹爹已居宰相之位。
年仅三十岁的宰相，是人人称颂的好官，天下百姓提起他，都尊称他为「李公」。
民间还流传着关于爹爹的两句童谣：
人间有怀林。
梁国永昌盛。
41
同年，陛下病重，大皇女，二皇子，五皇女三王夺嫡，爹爹力挺大皇女。
大皇女被册封为皇太女。
半年后，皇帝驾崩，新皇登基。
一时间，李家风光无量。
爹爹位极权臣，深受新帝宠信。
而我，如爹爹当年所言。
待爹爹当了大官，小福宝国色天香，大富大贵！
42
番外篇 1
「小姐，这大冷天的，怎想着来这里？」我的小丫鬟青笋在人群中护着我。
我却一点儿都不怕被人群挤到。
横竖走丢不了！
「许多年前，我和爹爹在这一条街摆摊卖过字画。」
「真的？老爷摆摊卖字画？」青笋瞪大双眼，说道，「谁买到老爷的字画，如今岂不是赚大了？」
谁人不知，李公一字难求？
更别说一幅字画！
我低笑，摇摇头，「可惜了，竟是一幅字画都没有卖出去！」
话本却是卖不少。
我十二岁开始，「继承」了爹爹的那个叫「柳娘」的笔名，继续写话本。又与书贩合作，这两年，写出不少就连爹爹也忍不住称赞的绝妙故事。
不管是家国情怀，还是男女之爱，爹爹说，一个故事里的主人公，理应有一个完整的人生。
「羊肉汤，热乎乎的羊肉有咯！」
有人在前方吆喝着。
我觉得这声音有些熟悉，可细想，又觉得与记忆之中不同。
但是，我忍不住顿足望去。
「小姐，您爱吃羊肉汤，奴婢去给您买一碗吧？」青笋也顺着我的目光看去。
我望着鬓发微白，卖羊肉汤的一对夫妇，摇了摇头，「不必。」
我亲自去。
「姑娘，来一碗羊肉汤吗……」她抬眸，看见我的时候，骤然一愣。
「娘子，怎么了？」
「山……」她红了眼眶，颤抖着嘴唇，话都说不利索。
他闻言，也骤然抬头看向我。
「你……」
「咦，怎么了？怎么这般看着我们家小姐？你们认识我们家小姐吗？」青笋看着他们问道。
她撇开脸，回过头来的时候，神色已经平静，只见嘴角一勾，露出一抹亲和的笑容，「姑娘说笑！你们家小姐如花似玉，穿着绫罗绸缎，气质如松，矜贵不凡，岂是我们这等……穷人家能认识的！」
「是，是是……」他跟着点点头，目光却忍不住又看向我，「你……你要来一碗羊肉汤吗？」
「来两碗。」我往他们身后的两张小木桌一瞧，「我们就坐那儿吃，吃完再走。」
很快地，他端过来两碗羊肉汤。
「慢用。」
我抬眸，看着他，问道：「您的家中……可一切安好？」
「好，好……好！」他嘶哑着声音，背过身去。
她始终低着头，没有看我。
「那就好。」
「小姐，您快喝，凉了膻味重。」青笋说道。
直到我起身要离开的时候，她才堪堪抬起眸子，眼眶微红。
「小姐家中……也一切安好吗？」
「是。」我浅笑回道。
青笋说道：「我们家小姐，可是宰相千金！」
「原来如此，瞧着小姐的面相，就是一个大富大贵之人，以后……一定会越来越好！」
「你们也是。」我轻轻点头。
趁着他们没有注意的时候，我在桌上放下一个荷包。
荷包里有两张一百两的银票，和十几两碎银。
43
番外 2
十四岁那年。
我接济一个穷书生。
一个头顶有着跟爹爹一样紫红色气运的俊俏书生。
书生姓萧，名博。
我带着他去了以前住过的小后院。
这里，因爹爹怀念，跟房东阿婆买下。
我偶尔来小住，如以往，简约干净，养小鸡小鸭，种着菜苗，和一些花朵儿。
他说，他此番是进京赶考，若他考中状元，定来求娶我。
我让萧博安心读书。
就这样，我们相处数月。
未料，他竟然真的一举高中状元！
朝中不少大臣想要这个乘龙快婿。
然而，他在朝上说，他已有未婚妻，不能辜负，也心向往之。此生，除了他的未婚妻，他谁都不娶。
后来，我爹爹得知了此事。
他想考验状元郎，就找到他，说家中有女正值妙龄，待字闺中，若他愿娶之，便许他平步青云，位极权臣。
谁人不知，宰相只有一位掌上明珠？
这诱惑，太大了！
可是，萧博毫不犹豫地拒绝。
哪怕陛下也故意威胁萧博，说他不娶李宰相之女，就将他的状元之名革除。
萧博当即冷了脸，说道：「若君如此，臣亦不屑，请便吧！」
然后，甩袖离开。
待他回到小后院，却又见到我爹爹。
此时，他方才得知真相。
对此，他倒也不生气，只有些委屈，我竟由着爹爹试探他。
待我哄了小半日，才将他哄好了。
因我年纪尚小，爹爹让萧博等我满十六岁，再与他成婚。
陛下又听我爹爹所言，将萧博远放历练。
两年下来，萧博倒是没有让我们失望。
陛下极为欣赏他，说他的优秀，并不在爹爹之下，将来必有大作为！
44
番外 3
我用「柳娘」的笔名。
可是，爹爹一直没有告诉我，为何取笔名「柳娘」？
我出嫁之前，有一天，亲自整理一遍爹爹的书房。
不经意地，发就墙上有一个暗层开关。
我触摸一下，打开墙壁上的一个暗层，自此，发就爹爹隐藏已久的惊天秘密……
一身青衣的农家女子，已婚妇人的发髻，站在院中的柳树下。
那画上女子，峨眉朱唇，娇媚昳丽，国色天香。
那容颜，俨然就是……当今女皇陛下！
可是，在画上，爹爹的笔迹却写着：
吾爱妻
柳娘
「原来她就是柳娘……」
此外，还有另外两幅画。
这画中之人，一幅是陛下身着皇太子衣装时。
另外一幅是陛下坐在龙椅上，身着龙袍时。
无论是娇媚动人，惊艳风华，一笔一画，都是爹爹藏匿着的无尽思念和……
妄念！
那晚，我问爹爹，「您还记得吗？多年前，在街上见到马车里尚是大皇女的陛下时，我问过爹爹，您认识大皇女吗？」
爹爹抬眸看我。
「当时，您没有回答。」我一笑，问道，「如今，我还想再问爹爹一句，您曾经认识女皇陛下吗？」
爹爹神色微怔。
可是，我等了又等，他都没有回答。
我离开前，说道：「陛下今年就要满二十六岁。朝臣逼着陛下纳妃，为皇室开枝散叶，可是，陛下迟迟没有……她或许也在等。爹爹难道就不怕，她会等得没有耐心了吗？」
「可是，朝中规定，陛下后宫男人，不得参政……」爹爹终于回道。
原来，他在情爱，和远大抱负之中，选择后者。
然而，我说道：「可是，有谁规定，不能爱情和抱负都要呢？」
那一晚，爹爹连夜进宫。
数月后。
没有纳男妃的女皇陛下，传出有喜的消息。
女皇陛下昭告天下，无心情爱，但会延绵子嗣。
久而久之，有小道消息传出，说陛下有一位神秘的俊美男宠。
于夜深人静时，与女皇缠绵不休……
料是谁都没有想得到，这位俊美男宠，就是全朝一人之下，万人之上的权臣——李怀林。
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生负共白头
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美强惨她睥睨天下
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