柳霜是我的白月光，也是我的谋士。
造反第四年，她辅佐我登上皇位。
我本想立她为后，可文武百官却以死相逼。
让我诛杀她这不忠不孝的谋逆之女。
眼看皇位动摇，我忍痛当众赐她鸩酒。
她一身麻布囚衣上朝，身披锁链，满眼释然跪在地上：
「谢陛下赐酒。」
接着一饮而尽，横尸朝堂。
朝臣见此大呼我圣明，而却我后悔了…
1
那年冬天，雪还没下，又硬又烈的风能把北凉山撕开。
我蹲在火边皱着眉头看军报，老虎风风火火从大账外冲进来。
帐子外的烈风把火给撩起来，撩得我心浮气躁。
老虎一直很咋呼，时间无论如何都没有磨平他这个毛病。
「老大，那个女人醒了。」
「醒了就醒了，喊什么喊，找个村子，撂下就完了，有什么可报告的。」
老虎着急：「老大，那个女人说她有破西羌贼的办法！」
「她？一个女人，能干什么？」
老虎凑到我耳朵边，咬了几句。
我立刻变了脸色，迎着烈风出了帐。
柳霜倚在行军床上，微微闭着眼。
我一个马匪头子，和西羌人打了六年。
别的不知道学到了什么，扎毡房的手艺倒是学得很好，帐子密不透风，柴火烧得很旺，很暖。
听见大步而来的脚步声，她睁开了眼睛，那是一双极其黑白分明的眼睛。
似乎是大雪里两颗墨黑棋子，又硬又冷，不掺一点杂质。
「你是柳简希柳公的女儿？」我问。
「是。」柳霜静静看着我，十分平静。
「恩师现在何处？」
「死了。」
「怎么死的？」
「我杀死的。」
瞬间，我的眼睛几乎要裂开了：「你知道你在说什么吗？」
「我当然知道，匕首，心口，一刀毙命。」
我能够拍碎马脑袋的手掌瞬间捏住了柳霜的脖颈。
她一头几乎到脚底的乌黑长发从肩头滑落，白衣裹着瘦骨。
她不说话，眼睛直直看着我，除了红色的眼角似乎在泄露什么之外。
除此之外，她依旧平静。
「弑父，你……你怎么敢！」
我一甩，柳霜跌撞在床榻上，黑发再一次将她遮掩起来。
她咳嗽了几声，道：「今年第一场雪马上就来，西羌赤蛇部还没有储够足够的草料，不出三日，他们肯定会去抢白玉关的粮仓。」
我神色一沉，和赤蛇部在这北凉山下打了半年。
这个部族滑不溜丢，根本逮不住，马快人快弯刀更快。
他们的主帅苏扎颇为不要脸，坚决贯彻打得过就打，打不过就跑，跑完了绕回来继续打。
下毒、陷阱、烧粮草，无所不用其极。
我好歹也是马匪，被这群混账玩得气短，十分丢马匪的脸面。
柳霜又道：
「白玉关守卫军刚换了守将，新来的郭晨少年得志，性格激进，受不得人激。
「这恰是苏扎最擅长的，所以郭晨一定会出城迎敌。
「到时候城里空虚，苏扎如果沿着白玉关东城区的河道潜入，那白玉关就危险了。」
「你从哪儿知道这些？」
柳霜的身体很虚弱，说完这些之后连着咳嗽了几声，重新躺倒，把自己藏在被子里，闷声道：
「你不用知道我从哪儿知道的，你需要知道的我都告诉你了。
「要怎么做，你也打了这么多年仗，不会没有办法，等打败了赤蛇，我们再谈。
「我好累，让我睡会儿。」
我看着她露在被子外的黑发，对老虎说了一声「看好她」，掀开帐帘大步出去了。
2
柳霜说她很累，于是在帐子里一睡就是三天。
这三天我很痛快，当夜就带着人去了白玉关，第二日就堵到了来抢粮的赤蛇部。
卡在水道上像捅老鼠窝一样，抓了一串，老虎高兴地在我耳边嚷嚷：
「老大，这一仗太痛快了，真他娘的是按住了一顿狠揍。
「之前这群王八羔子，溜滑，攥不住，比水地里泥鳅还滑。
「这一次卡在水道上，包圆啊！」
我自然也高兴，这一仗确实打得痛快。
瓮中捉鳖的滋味比追着蛇在荒滩上跑当然要舒坦。
不过说回来，这个主意是一个弑父逃亡的女人给我的，让我多少心里有些别扭。
老虎看我站在柳霜营帐外不动，立刻上来道：「一直在呢，弟兄们看着呢！」
「嗯，等会儿让她过来……」我顿了顿，解开臂膊，又道：「不了，等会儿我过去。」
等我处理完手上的军务已经是晚上了。
柳霜那会儿刚刚睡足，呆着一张脸出去打水，所以我去时恰好错过。
我见人不在营帐里，又暴躁了。
喊老虎去寻人的时候，柳霜提着一桶冷水自帐外走了进来。
这时我才发现柳霜原来很高，比老虎都要高。
乌发随意用绳扎在脑后，细眼瘦脸，一身素白，足间戴着镣铐。
柳霜见帐里站着我，愣了一下。
我呵道：「老虎你给我滚进来！」
老虎立刻圆溜溜滚进来，我怒吼：「谁让你把她锁起来的！」
「这不是咱都出去打蛇了，老大你说的……而且她她……」
老虎的声音越来越小，手忙脚乱翻出钥匙，被我劈手夺过，道：「出去。」
营帐里再一次只剩下柳霜和我两个人，我蹲下去，替柳霜将脚上的铁链解开。
柳霜皮肤冰凉，整个人好似只剩下一副骨骸，没有血肉。
「你……」我不知道怎么开口，问了一句蠢话：「你吃了吗？」
「有什么话就直说吧。」柳霜绕过我，坐在柴火边。
我也不喜欢废话，见她这样直接，大马金刀跨坐在火边，开门见山：
「恩师为什么会死？你为什么会倒在我们的行军路上？京城里到底发生了什么事？」
「其实你打不打赤蛇已经没什么意义了。」
「为什么？」
「李吉昏聩，只相信刘冰和王魁的话，这两个人，一个左丞相，一个右丞相。
「左边那个混在伶人圈里穿红戴绿，哄弄皇帝开心；
「右边那个排除异己，斩杀文臣武将。
「柳公带着国子监门生死谏，被当作乱党下狱。
「在狱中他们让他学狗当畜生，说是要看天下最硬的文人傲骨是到底有多硬。
「柳公中风，最后一点力气把刀塞进他女儿手里，让她杀了他。」
我发现柳霜既不称陛下，亦不称父亲，更将「我」省去。
我年初就听说京内局势混乱，但是没想到竟然乱到这个地步。
柳霜继续道：
「若我所料不错，半个月内，西羌最强大的离合部就会到京城墙根下。
「禁军在王魁的手上，你觉得打得过吗？」
我立刻站起来：「你为什么不早说？」
不管怎么样，我是京城长大的，少年时也将那里当作故乡。
柳霜丢了一块木柴进火堆：
「早说如何，你难道要带着这三千马匪，要去和六万骑兵相抗吗？
「是活得不耐烦了，要把自己和这三千条命都塞进狼肚子里。
「还是你真的艺高人胆大，这些年一直守拙没出真章？」
我不动，柳霜继续道：
「再说你就是能把李吉和他儿子救出来，李吉能封你这个叛出兖州殷氏的庶子一个多大官？
「大得过你爹兖州王吗？」
我缩起眼睛，低头看着柳霜，柳霜仰头，我个子很高，俯视她好似一只野虎。
愤怒全部被我压死在眼仁中心，柳霜此时就似一头孤鹿。
可这鹿并不害怕，她依旧平静，声音清晰：
「殷野，统治中原三百年的大卫亡了，乱世来了，要出英雄了。」
英雄？
这个词本应该说得让人沸腾，但我却感觉不到，我半眯起眼睛：「还有一个问题，你没有回答。」
柳霜拍拍手里的柴灰，看向我：「我来给你，当谋士。」
「谋什么？」
「天下。」
我好似听了一个极大的笑话：「喂，搞清楚，我是个马匪。」
柳霜没什么表情：「一个中原乱了却还在打西羌的马匪。」
我又道：「你是个女人。」
柳霜则答：「我不认为你应该在意这个。」
3
我当然不相信柳霜。
但接下来的局势却必须让我得做出个决断。
皇帝和太子都被西羌俘虏，京城四万人口。
连同皇城里的乐师、画师、工匠，全部随着皇帝北上。
李氏家族的王爷被各方势力拥戴，被拥立称帝的就有七个。
各地节度使有点兵马的也都自立门户，天下瞬间崩毁，好像一场突如其来的噩梦。
纵使我还想带着这点马匪守住北凉山下这点地方，让西羌从我这里冲不到中原。
但显然对方倾尽一国的力量，绕过我们进中原，一点都不难。
我就这么点兵马，跟着我在天下崩毁的时候还一门心思抵御外贼的马匪。
其实这群人不算匪，主要是北凉山被西羌人抢了田地的百姓和逃亡的士兵。
打西羌一则是同仇敌忾，二则是护佑家小，打了这么多年，也有了气候。
柳霜那句话没错，乱世出英雄，说不定这三千人里头一个两个瞅准机会。
就能提着脑子打出个王侯，我得给手底下人谋出路。
可到底是该归顺，还是继续混，如果归顺，选择谁，都是个问题。
我少年时在京城当过风流子弟，那时候我幸随太子读书，得了帝师柳简希的青睐。
本可在朝堂上有所作为，却因为一半蛮族血脉被人折辱。
那时我狷介且骄傲，不堪受，任性叛族，孤身离京。
柳简希气得胡子直抖，指着我的鼻子说不出一个字。
只是现在那个骂我不成器的人已经死了，捅他的不是他女儿，是这个世道。
「大哥，你说咱怎么办啊？」
「我怎么知道？」我没好气。
老虎试着建议：「要不我们选赵王吧，和您是旧识，离咱这儿近，地大，兵多，之前没乱的时候，还给咱借过兵呢。」
赵王李银，占了黄河以北的绝大部分土地，兵多将广。
就是为人傲慢，最喜欢把所有人当猴耍。
「滚。」我起身，踢了一脚地上的火堆。
拿着马鞭上了我那匹黑马夜神，冲进了夜空里。
我心里烦闷，不知该如何是好，北凉山的营地外有一片山凹，是一道天然防线。
我没事就来这，探敌情，想事，发呆，看星星。
没想到遇到了柳霜，柳霜在那山凹里看星星，看见是我，她欠了欠身，准备离去。
我不说话，马溜达着到了柳霜身侧，看着柳霜一身瘦骨，脸上也没什么肉。
但一双眼睛黑得吓人，莫名就起了匪性，伸出马鞭，顶住她的脸，道：「会骑马吗？」
「闺阁女儿，没骑过，不会。」
「会使刀吗？」
「匕首，一刀毙命。」
二人都眼里不见底，互相看不透。
倒也不能说完全看不明白，有一件事我知道，柳霜是想借我去报仇。
我派去京城的刺探带回了消息，境况确实惨烈。
惨烈到一个女儿必须拿过父亲手里的匕首，担负起弑父的罪名，苟延残喘地活着。
然后一次又一次将弑父的刀捅进自己的身体，提醒自己，不能忘。
可我不明白的是，报仇的法子多了去，怎么也和我一个马匪扯不上干系。
我跳下黑马夜神，放开缰绳，打了声呼哨。
夜神就撒了欢儿地去荒野里跑，看着夜神的背影，我眼里流露出几分羡慕。
我坐在地上，长腿一伸，拍了拍身侧：「坐下聊会儿吧。」
「聊什么？」
「聊聊你。」
「我？没什么好聊的。」
柳霜坐下来，屈膝抱住自己，太冷了，她没什么别的办法取暖。
我看出来她的肩膀微微在颤抖，把自己的大氅丢过去，罩了柳霜一头一脸。
我笑：「不是想给我当谋士吗？那我总得了解你吧。」
柳霜没有拒绝我的大氅，将自己裹紧，不紧不慢道：
「柳霜，京城人氏，年二十，庆佑三年男装入科考，及第，被发现是女子，取消进士资格。
「皇帝爱其聪慧，令她化名柳阳，男装入宫，陪太子读书，习帝王术。」
我本是半躺着看天，听到这儿忽然坐起来，盯着柳霜看了半天，道：「是你？」
柳霜没说话，我皱着眉头又看了半天。
不说看不出来，仔细看，果然与记忆中那张脸有点对上了。
当年太子伴读里有个傲慢少年，瘦脸，长眉，黑眼，又细又高。
谁都不搭理，对恩师柳简希都常出言不逊。
柳简希也不喜欢他，从不点他做策论，可只要有机会，他总能语出惊人。
现在看来，不过一个父亲拿倔强的女儿没办法。
那时我也孤独，父门显贵，但因血脉里带着一半蛮族血液，就有了原罪。
常被人背后骂做蛮子狗。
绿鬓朱颜，白马银鞍，京城里的少年时光。
那时我们虽然不了解彼此为何总带着孤冷，只是常在一家书馆遇到。
同性相惜，有了些不需说话的默契。
我离京时，「柳阳」赠我一把剑，名曰「白峰」，颇为名贵，可惜遗失了。
我记得自己也是送了一件礼物的，一把亲手打的木梳。
赠同窗木梳其实不合礼数，当时也不知道她是女子。
只是想着此生不会再见，就最后随心所欲了一把。
唯一的后遗症是相当长一段时间里都以为自己是个断袖。
柳霜没像我那样陷入回忆，她只是淡淡道：
「李吉喜欢玩那些把戏，女扮男装，儿女情长，他书画一绝，写戏也是一绝。
「日日派人去看，不是查太子学问，是为了知道双兔傍地。
「会不会有什么让他喜欢的故事。他什么都好，就是不该做皇帝。」
我最后问：「为什么选我？」
柳霜起身：「因为你是他的学生，最后一个。」
他，帝师柳简希。
4
柳霜给出的建议是占白玉关，守边线，开田地，通商路，缓称王。
我完全同意，李氏开国君主是个雄才大略之人。
但这些后辈子孙要么孱弱，要么暴戾，不过我还是问：
「为什么不择良主追随？我一无所有。」
柳霜恭敬行礼：
「回主上，李氏王互相倾轧，节度使彼此互殴，唯有一个同仇敌忾，就是西羌蛮人。
「主上有蛮族血统，做什么，都会引来猜忌。」
我道：「你不要这样同我说话，不习惯。」
「柳霜乃主公谋士，理当如此。」
我明白柳霜的意思，她在养我的野心，从成为绝对的主人开始。
我心里有头野兽，自己清楚得很，当年被人折辱被人谩骂，我是立下志愿要讨回来的。
可这么多年过去了，我以为那兽死了。
但柳霜用实际行动告诉我，没有。
柳霜果真有诸葛料事的本事，几次连胜。
但凡是个心里有火的汉子，都被撩拨起些王侯将相宁有种的气魄。
接着一次杀威棒，立了我的威，让匪变军，懂得何为忠义。
这些都很好，我高兴自己手底下这三千人能有前程。
但我很烦柳霜对我毕恭毕敬说话的样子，因为她并不是信服。
恭敬是手段，权谋而已。
我不喜欢假的东西，我要真。
所以每次看见柳霜对我称主行礼，就不痛快。
但我又不得不承认，作为谋士，她太合格了。
冷静、严肃，天下一切皆为棋子，包括她自己。
一个冬天加一个春天，白玉关连同周边四城都握在了我手里。
白玉关郭晨年少气盛不假，但也是少年人该有的脾性，有愿赌服输的好习惯。
我靠着柳霜设计的赌局，不单占了白玉关，还成功收了一名很有前途的先锋。
中原混战，谁都说自己才是正统，文人用笔搞骂战，武人自然直接操刀上马，没人有功夫管这边疆小城。
倒是「四城君」的名号在边疆广阔的草原慢慢响了起来。
老百姓都知道，那儿有田，良民去了就给，能活命。
我在玉门置了一处府邸，柳霜住在偏院，方便议事。
走到门外的时候正听见柳霜在与原来玉门府衙的刘记核对田亩。
刘记是柳霜发现的，此人是个老吏，算得一手好账。
隔着窗帘，能听见柳霜的声音发虚，带着咳嗽，我掀帘子进去，春日了她还架着火炉。
看见我进来，刘记收拾了账本，行礼出去了。
柳霜要起身行礼，被我按住，她这几日伤寒，连着几日都睡不着，没力气同我较真。
于是也就没再坚持，喝了一口茶，压住胃里不适，道：
「春种已经结束了，就是担心雨水不好，我寻来的那个擅长农业工程的师父这些日子在研究沟渠，只要能解决水源的问题，我们还能开出更多荒地。」
「你身体怎么样？」
「赵王的请柬我看了，要去……」
「睡得如何？」
柳霜从书案里抬头，微微皱眉，不想回答。
我没说话，两个人就相互看着，我忽地笑了一声。
绕到她身后的梳妆台上，发现摆着些新买的胭脂水粉。
我打开一瓶水粉，闻了闻：「好香啊，没想到你还用这个。」
「回主公，爱美之心。」
「哦，爱美之心。」我拉长音调，一边说着，一边将瓶子放回原位，看着桌上的胭脂眉笔。
「但我却以为，你不是爱美之心，你是用胭脂水粉让自己看起来气色好一些，安定军心而已。」
柳霜没有说话，我忽看见一个熟悉的东西藏在妆匣里。
柳霜看见那事物，惊忙过去遮掩，我比她手快，东西一晃落在我手里。
一柄木梳，有年头了，摸着有点温，很舒服。
柳霜想伸手从我手里将梳子拿过，可怎么都拽不动。
于是松了手，露出个笑容：「喜欢，拿走，送您，不成敬意。」
我本来以为自己占了先锋，没想到这女人如此狠，一点感情都不讲。
赌气一样将梳子塞回她手心：「当年我送你的，送出去了，怎么有收回的道理。」
我伸腿，坐在柳霜放置案几的木榻边，越坐越气。
伸手就将柳霜手边的茶拿过来仰头一口，然后看着门外春光，也不说话。
一直没听到柳霜回话的我回头，看柳霜又埋头进了书案，不觉有点愧疚。
可又有点赌气，于是道：
「已经让郭晨拨了一支小队给你的技师，寻你就是要说赵王的请柬。
「不过来这儿之前先去了趟郎中那儿，郎中狠狠告了某人的黑状。
「嫌苦不吃药，晚上不睡觉，吃的不如吐的多，还让他专门开刺激的药吊精神。」
柳霜的眼皮动了动，没说话，继续翻账簿。
我又道：「打天下，要打多少年？
「既是一世之功，自然要徐徐图之，少则五六年，多则十数年，还需看气运流转。
「但是某人这样折腾自己的身子骨，我怕没等三个月，也不用等赵王，我的谋士先没了，还谈何谋天下。」
「我……」柳霜语塞，停了半晌才道：「这事是我不该。」
「不该什么？」
我回头，看住柳霜，非要逼她认错。
柳霜放软了声音：「不该不顾及自己的身体，让他们煎药吧，定会按时的。」
我从怀里掏出个布包，还绣了柳叶，推到她面前：「别怕苦，我有糖。」
柳霜看着我，莫名也笑了。
「赵王牡丹宴的事怎么说？」
「当然要去，不单要去，还得大张旗鼓地去，让天下人知道，给农民良田，给商人通路的四城君去名满天下的贤王那里吃酒了。」
柳霜点头：「是这个意思，只是还是要小心，赵王为人多疑。
「虽看在与你做过同窗的面上，曾经借兵马给你，但实际上是居高临下。
「此次宴请，是要看你到底是有不臣之心，活该当场诛杀。
「还是依旧可以把你放在北凉山，替他看门。」
「柳霜，如果我被他杀了，你会投靠他吗？去给他做谋臣，他成功谋天下，可比我要容易得多。」
「你要被他杀了，我就将你的尸体抢回来，磨成灰，撒到黄河里，让你死也不安稳，就因为你没有帮我实现报仇的心愿。」
「睚眦必报，太狠了。」我笑，干脆利落爬起来，跃出了房门，冲柳霜挥手，「出来啊！」
「干什么？」
「出来就知道。」
柳霜拢着貂皮袖子站在栏杆下看我。
我丢掉外衫，一身精干黑武装，一路少林长拳，挟风引云，游龙似虎，双目如电。
长拳打尽，我笑道：「该你了。」
「该什么？」
我对柳霜道：「每日下午这个时候，只要无事，我都会来教你练拳，身子骨弱，用药吊着，不如动一动，动则生阳。」
柳霜不动。
我道：「你若不练，我就不与你谋事。」
「你！」
我笑得一脸无赖，柳霜本来气，气着气着也笑了。
如若这阳光热忱能照遍我二人，再照遍天下。
那些阴暗的、溃烂的、腐朽的，是不是就会消失呢？
柳公会高兴吧。
5
赵王的宴在六月六，他的封都容城。
柳霜也在受邀之列。
所谓谋士天下，都是我和柳霜私底下的事，柳霜的名头没有传得四方皆知，外人只是知道柳姑娘就是四城君的旧日相识。
「你不能去。」我将赵王新送的请柬拍在案上。
「我必须去。」
「你不过我的一个旧友，我走江湖的时候朋友多了，有个老朋友在城里不稀奇，但是他指明让你一起赴宴，定然是听到什么了，说不定这局还有别的阴谋。」
「你看他这请柬里，写的是柳阳，而非柳霜，他知道我是谁，不去，反而给他把柄，让他有理由向我们出兵。」
我一拳砸裂桌子，心里头猛地生出一股狠劲儿。
若说之前我还没真正燃起斗志，这赵王的一张请柬倒是逼出了我几分血性。
人为刀俎我为鱼肉，这事我不痛快。
我看着柳霜平静如斯，想了良久，道：「好，但是你不许我离开我半步，一起去，一起回。」
「好，一起。」
牡丹宴上，赵王李银一副亲密样子：
「子风兄你肯定不知道，看见本王的请柬吓了一跳吧。
「没想到随随便便捡到的柳姑娘，竟然是你我昔日的同窗柳阳。
「我知道这个消息，可是吓坏了呢，怪不得能给子风出谋划策，当年他可是被先皇神赞的京都奇才呢。
「所以啊，无论怎样都想见一见呢。」
子风是我的字，这个字还是柳简希给我的，李银称呼得亲切，可下手一点都不亲。
他显然在我这里安插了暗探，否则不会知道柳霜是被我们从行军路上捡到的。
也不会知道这半年柳霜都在幕后。
我笑着举杯：「确实吓了一跳，不过霜儿身体不好，还出谋划策呢，一阵风都要将她吹折了，白玉关穷乡僻壤，连个好大夫都找不到，王爷这里可有？」
柳霜坐在我身侧，浅笑不语，一副良家女子，娇柔温婉的样子。
赵王露出一副关切模样：
「哦，霜小姐身体不好啊，是不是恩师去世，心里悲痛。哎，本王听到那噩耗，也是寝食难安啊。」
柳霜抬头，微微扫了一眼坐在赵王身侧的王魁。
那个前朝的右丞相，将京城拱手送给西羌的禁军首领。
竟然安之若素堂而皇之坐在那里，果然这等恶人的生命力也很顽强。
柳霜不欲多说，轻轻道：「回王爷，是啊。」
赵王一挥手：「既然如此，这样吧，霜小姐就不要回白玉关了，留在本王这里，本王请最好的大夫，用最好的药。」
我手中酒杯被捏碎了。
柳霜向赵王行礼：「王爷从来是个风雅人，当年一起读书时，王爷还成全过青楼才女与落魄秀才的好事，那女子后来还给王爷立了长生牌位呢。」
这件事确实有，赵王端起酒杯，没说话，听她继续说。
柳霜又道：「王爷府上有个很美丽的姬妾，这城里谁都知道王爷甚是喜爱她，一刻都不愿意分离，王爷是个有情人，定不会愿意做棒打鸳鸯的事吧。」
柳霜说这些的时候，脸上竟然露出一丝矫揉，赵王脸上浮起一层笑：
「霜小姐这话，听着有趣。」
「小女与阿野已经私定了终身，一无媒妁言，二无父母允，本是不合礼法的，可是……」
柳霜说着，又红了眼圈，两行泪扑簌簌落了下来。
赵王眼中明显流露出些许踟躇的怀疑。
我这时接了话：「王爷，我也同您说句真心的，我与阿霜本该早日完婚的。
「可是西羌人总来犯关，若是让他们拿了白玉关，王爷您这儿也不太平。
「阿霜能留在这儿治病当然好，可是我们聚少离多，夏收的时候西羌又得来抢粮。
「这也没多少日子了，我同霜儿真是有一日，少一日。」
赵王眼里转了几转，看着一脸憨莽的我扶着低声啜泣的柳霜，挥了挥手，道：
「也对，那你二人成婚之时，本王可要做主婚呢。」
眼泪还没擦干的柳霜连夜就与我离了赵王的治下。
我们生怕马车不够快，让赵王再次起疑，但没等到黄河，赵王的疑心病就发作了。
我的护卫队在后面拖时间，我和柳霜二人骑着夜神在茫茫野滩上狂奔。
我在柳霜耳侧道：「你这个人，真的太狡猾。」
「有吗？」
「你说你与我私定终身的时候，我都信了。」
「可是赵王没信，否则我们就不必这样逃命了。」
「他要是不信，当时咱俩就要做死鸳鸯了，哪里还有这逃命的机会，不过亡命鸳鸯的感觉，更好。」
背后「唰唰唰」响起箭簇的声音，我一反手，苗刀打个转，是刀与箭「砰砰砰」撞击的声音。
箭擦过我胳膊的皮肉，钉了一地，夜神不怕，我更不怕。
又一支箭飞来，我躲闪不及，被穿了左肩，疼死了，但周身还是不动如山，与柳霜一起急奔。
终于到了自己的营地，拔箭时烧得迷蒙，就听见那个女人握紧我的手说：
「你不能死，活下来，你担着那么多人的愿望呢，你不能死，活下来！」
是，我担着那么多人的愿望呢。
还有她的，她的愿望最重要。
我眼睛睁不开，但是将柳霜的手攥得死紧。
四年后，我兵临容城。
从容城到京城，剩下的距离不太远了。
赵王看着黑甲黑骑的我，我和四年前已经不一样了，面容刚毅，眼神坚定，没有丝毫的动摇，四年前我身上没有王气。
但现在我有了。
赵王理应是很困惑，从哪儿来的？
当然他永远不会知道，是从四年前的追杀开始的。
我在那天晚上意识到，我必须要强大。
赵王站在城墙上看着我身侧那个一样骑在黑马上，黑衣轻甲的女子，面容如无欲的山壁。
他想起四年前那个在他面前演戏的女子，心头顿时涌起一股难以压抑的怒火。
他极尽蔑视之能，对我大声道：
「子风兄，你纵然得了天下，用一个女人做谋士，像条狗一样听她的话，不怕天下人耻笑吗？」
我没有动怒，只是淡淡看着赵王李银，柳霜也没有，她更加安静，赵王在她眼里，已经如同死尸。
赵王的挑衅没有得到任何回馈，他更加愤怒，刚要张口，「嗖」的一声，一支箭擦着他的耳朵钉在了身后的木门之上。
我道：「我的谋士不是男人，不是女人，我的谋士就是柳霜，帝师柳简希之女，举世无一的柳霜。」
自此，举世无一的谋士柳霜，开始真正扬名四海。
接下来又是四年，我与柳霜须臾不离。
接下来的路更不容易，北方的疆土从赵王手里到了我手里。
而长江对面的南方十国也有不少已经开始蠢蠢欲动。
我越来越强，而柳霜一把子瘦骨头竟然撑着从来没折。
不计其数的战败让我二人越挫越勇，一次又一次的死里逃生都变成酒后的笑话。
我很高兴，我的马匪，我的士兵，我的百姓，我的商人，都能跟着我，得偿所愿。
而这些在我最终抵达京城，登上王位的时候似乎都实现了。
唯独一个人。
6
被山呼万岁后的三个月，诛杀逆女柳霜的奏折铺满了我的案头。
我现在已经学会了喜怒不形于色。
但是朝堂上众人还是能感觉到这位匪皇帝给予他们的山雨欲来。
「陛下，仁孝立国啊！」
柳霜弑父的消息是南方诸国传来京城的。
我本已经做好了南下的筹谋，却被这个消息打得猝不及防。
与做马匪时不同，做皇帝可真的不自在。
我的谋臣是个不忠不孝的谋逆之女，而作为新皇竟然还有娶其为后的打算。
这足够让南方诸国找到借口，满天下口诛笔伐，扛起反我的大旗。
而朝堂上的老臣们也不与我善罢甘休，我重用了前朝的老文臣。
那些不愿意卖国给西羌的硬骨头，但是没想到这些老文臣真是很硬。
死谏。
但是不能杀，这是我对柳霜的承诺，不诛文臣。
我下朝之后就去了柳府，入京之后柳霜住回了自己家。
这八年在外面她殚精竭虑，回了京城反而给自己放了假。
每天不是去书馆，就是逛胭脂铺子，除此之外就在国子监的树底下喝茶。
「你们家姑娘呢？」柳府里没几个下人，就这个老管家一直守着，总算守到柳霜回家。
「回……回陛下……」老管家颤颤巍巍从怀里掏出一封信，双手递过去。
我打开信，快速扫过，大步迈出，又上了马。
黑马疾驰在皇城官道上，目的地是刑部大牢。
柳霜是自己入了这牢房。
那封信里就写了五个字：「弑父者，该杀。」
柳霜的字，有刀斧之力。
大牢里没有人，新朝方立，大赦天下，唯有一间牢房有一点煤油灯。
我一眼就看见那个混账躺在草榻上，黑发旖旎在地，她一双眼睛看着房顶，不知在想什么。
「你给我滚出来！躺那儿做什么！」
柳霜轻声道：「别叫，小心吵到别人。」
「这儿能有什么人？鬼倒是有一群！」
「是啊，我爹就在。」柳霜笑了笑，「陛下，你知道这是哪儿吗？」
「呵，你确定要问我这是什么地方？！」
我的怒气几乎就要将这不知装了多少生魂死鬼的牢房给拆了。
柳霜竟然还有闲情逸致问我这是什么地方。
柳霜幽幽道：「这是我爹当年去世的牢房啊。」
我一滞，这么多年，她终于再一次称呼那人为「爹」。
「这是我噩梦开始的地方，殷野，我一直没同你讲过那时候的事，你也没问。
「你知道那时候我是怎么逃出京城的？
「我藏在运尸车里，跟着这牢里那些被冤死的人一同到了城外的荒冢。
「过黄河在羊皮筏子上，要不是扒得紧，真就掉下去了。
「过北凉山，真是冷，多亏了你帐里暖。
「我那时候就想，这个人扎毡房的手艺这么好，肯定还能干别的。」
柳霜顿了顿，「谢谢你，殷野，我的噩梦做完了。」
柳霜的语气那样轻松，我知道她并不是诉苦，她是真的在感谢自己。
头一次，但也是最后一次。
「你的噩梦做完了，我的，开始了。」
柳霜轻声笑了：「怎么会呢？」
我手上一用力，竟然深深将手指捏进了木头的缝隙里：
「弑父的消息是你自己传去南方的，甚至讨伐的檄文都是你写了送到那群王八蛋手里的。
「你让我重用那班子老臣的时候，就想到有这一日。
「只要我杀了你，我就是个忠孝节义都全了的好皇帝，朝臣们一方面会敬我，也畏我。」
「你知道了。」
「你就没想瞒我！这一次，你把杀你的匕首塞进了我的手里，为什么！」
「你不都知道了嘛。」柳霜的声音很轻松。
「除了弑父，这些年我手上不干净，你虽然已经称帝。
「但是一旦有人要挖，那些旧账翻出来，都是讨伐你的理由。
「现在最重要的是这些老臣的心，没有他们，大州的各个部门运作不起来，新的人才还需要时间……」
「我不是问你这个为什么！我问的是对我，殷野，不是那个什么皇帝！
「八年，我与你，胼手胝足，砥砺前行，我们背靠背，互相是支撑，走到了今天。
「你什么都算，唯独漏掉你我之间的情意，你敢说没有吗？我不信。」
我的声音低了下去，我心里如同北凉山的冬天，甚至比那还冷。
她似乎忍不住生出一丝心痛，于是从草榻上走了下来，走到牢门前，握住了我的手。
她的声音也有些发涩，努力笑道：
「当年你问我，为什么选择你，你是我父亲临死前依旧想着的人。
「他最后的遗言是你当时的策论，你写你希望耕者有田，商者有路，民有恒产。
「上足事父母，俯足畜妻子，乐岁终身饱，凶年免死亡。
「我爹说你是个好孩子。于是我就想，如果我让这个好孩子来坐拥天下。
「那我父亲那样的人，就不会死了，这是我的执念。
「于是我就想，这些不快乐的阴谋算计，我来。」
柳霜犹豫了一下，「可现在看来，你确实不适合做皇帝，做皇帝会让你痛苦，就像现在。」
我颓然，她说的不错，入京的三月，比过去八年都累，让我身心俱疲。
我靠着牢门滑坐下去，我意识到这才是我们二人谋求天下最大的危机。
柳霜将一个不适合当皇帝的人，推向了帝位。
她即使不死，也再不能帮我，以后的路，我必须要自己走。
我转过身，靠着牢门坐下去。
柳霜素手抚上我的肩膀：
「我准备了个礼物送给你，在国子监，一个叫李榕的少女，带着我一些私心，你见了，就知道了。」
「我不想要礼物，我想要你，谁能满足我的愿望。」
大州的开国皇帝依靠着牢门，谋士也靠着牢门坐下来。
手指交握，扣得死紧，默默无言，度过了二人在一起的最后一个夜晚。
「殷野啊，同你说个我现在的愿望吧，我很想念北凉山，那里虽然冷，但是宽广。
「我想在白玉关有个小院子，院子里，有个菜园子，屋子里有火龙，你知道我怕冷的。
「我呢，要教书，把我爹教给我的，教给你的，教给更多的孩子。
「如果那些孩子都像你一样，就太好了，他们不需要做皇帝，只是多些他们这样的，天下会更好一些。」
柳霜的死被她自己精心设计，那日立秋，气肃，霜降。
她一身麻布囚衣上朝，赤足，黑发，身披锁链，我坐在最高处，死死盯住她，不发一言。
柳霜伏地，谢恩。
我赐鸩酒。
柳霜再谢，尽饮，横尸朝堂。
我下诏，数柳霜之功，论柳霜之罪，最终以仁孝恩义做结，追封柳霜为西烈王。
功则封，罪则罚，赏罚分明。
老臣山呼万岁，我握拳，狠狠攥紧了通向帝王位我需要面对的第一滴血。
7
世界上会生出柳霜这样的怪胎，自然也会生出李榕这样的。
不过她现在改了姓，叫做殷素榕。
这是大州建国第五年，国号开明，我数年征战，统一南方。
殷素榕被我收做义女，开明四年册封皇太女，为大州储君。
女子做储君本无先例，但是殷素榕的表现却很快让朝野上下无可指摘。
甚至暗地里有流言，比较现在坐在皇位那位任侠好义的皇帝。
殷素榕更像一个老谋深算的政治家。
这并不奇怪，殷素榕出身皇族，她的父亲曾任最后一朝的摄政王。
殷素榕是在父亲处理公务的案桌上长大的，她的父亲被构陷下狱，国破之时自尽于城头。
殷素榕活了下来，像柳霜一样，她比柳霜小八岁，但有柳霜完全不能企及的政治天才。
依靠着手腕在破城之后，给自己谋了一方太平的小院，直到我大军的到来。
初春时节，少男少女都春心荡漾，想要去外面踏春赏景。
殷素榕却皱着眉在常德宫的桌案后看着户部新呈上来的各地农报。
她非陛下亲生，又是女子，要想继承天下，必须殚精竭虑，一着不慎，满盘皆输。
更何况她的天才在于，她真的喜欢政务。
「参……参见陛下……」
一阵跪地声响起，殷素榕急忙起身，就见来人大步踏来。
身量极高，几乎挡住了常德宫大门外的光。
「参见父皇。」
「起来吧。」
这些年，我褪去当年的任性，倒是愈发威严。
说起来朝堂上多少老谋深算的狐狸，殷素榕都能从容以对，可唯独对这个只大她十岁的父亲，有些天然的畏惧。
「父皇，户部刚刚呈上来的农报有些蹊跷……」
「这天气如此好，你一个小姑娘，总困在案桌后，太没意思了。」
「父皇，儿臣……」
「政务处理不完的，走，随为父出宫一趟。」
大州的都城与前朝不同，不规整，也不宏伟，但是极其热闹。
一条运河直通南北，吞吐不休，运河两岸茶社、饭馆、商铺鳞次栉比。
倒是权力中心皇城，被挤到了西北的凤凰山下。
我带着殷素榕进了一间茶馆，茶馆中吵吵嚷嚷，十分热闹，台中说书先生惊堂木一拍：
「就说咱这大州开国，那可是一等一的传奇，诸位先听我一句定场诗：
「王侯将相宁有种，燕雀安知鸿鹄志，千古霸业君安在，红颜一怒亦冲冠。」
茶馆里诸人叫好，我笑而不语，殷素榕则心中忐忑。
自从五年前西烈王饮鸩酒自尽后，没有人敢在我面前提这个名字。
这一日的书说到了赵王那场鸿门宴，我听到兴头，向台上投了一锭银子，鼓掌称赞：「好！」
接下来连着七八日，我日日带着殷素榕来听书，直直听到泪斩谋逆女那一段。
书说最后，先生接了一段：
「诸位客官，你们可晓当年那柳霜为何要手刃其父？」
先生顿住，故意勾引众人胃口。
我将一锭银子放在桌上，殷素榕见我离开，急忙追上。
凤凰山顶，刚好足够俯瞰京城，日暮之时，城市笼罩在金光之中。
我坐在一块大石上，看着日沉西方。
我问背后垂手而立的少女。
「榕儿，你有什么愿望？」
「耕者有田，商者有路，民有恒产，上足事父母，俯足畜妻子，乐岁终身饱，凶年免死亡。」
我笑：「少年做给老师的策论，你从哪里找到？」
「……西烈王……」这个名字让少女说得很艰难，不过她依旧继续说了下去，她知道我想听。
「五年前西烈王曾在国子监住过一月，她与儿臣谈起父皇的心愿，儿臣当时就铭记在心。」
「呵，她那时最多也就觉得我会让你做个官，撑死了，宰辅？」我的口气意外的轻松。
「儿臣不敢妄测。」
我没有恼，反而笑了笑：「你知道朕为什么要谋天下吗？」
「自然是……」
我知道她要说什么，低声笑了笑：
「起初朕一点都不明白为什么，她逼着朕，朕就做了。
「后来朕身后的人越来越多，朕就明白了，他们选了朕，朕要满足他们的愿望，还有她的。
「朕的愿望是什么呢？现在不妨告诉你，朕的愿望是她。」
殷素榕一惊，急忙垂首，不敢再言。
我站起来，俯视跪地的殷素榕，我手里的马鞭顶住殷素榕的肩头。
力道极大，大到殷素榕根本没办法反抗。
「现在朕再问你，你的愿望是什么？」
殷素榕的脊背微微颤抖，她的手抓紧地上的泥土，她知道这是一个千载难逢的机会。
就看她有没有胆量说真话。
许久，她昂头，目光如炬。
「儿臣，要做大州的皇帝。」
「好，朕满足你。」
我大笑一声，甩开马鞭，丢下一句：
「你的政务强于朕，朕并不担心，但大州的天下从马上得来。
「从明天开始朕会亲自教授你剑术骑射，等你成了孤家寡人，也能保护自己。」
8
又是一年忽忽而过，京城里翻了天，很快又平静了下来，没怎么真正影响到老百姓的日子。
白玉关城里有个小院，小院里有个女先生，给十几个孩子教书。
前月刚讲完《大学》，女先生就病了，总算熬过一个月。
五年前饮下的鸩酒虽是假的，但也确实伤了身，被秘密送到北凉山这小院，将养了近一年。
只是没想到了冬天，就又病倒了，觉得身体差不多好了些，通知了学生们复课。
可大清早到了书馆，馆里竟然一个学生都没到。
女先生正要发怒，一个小胖墩扭啊扭地进来了。
「先生……」
「怎么就你一个？其他人呢？」
「回先生，他们……他们都去城北的武馆里打拳了。」
「打拳？」女先生皱眉。
「对啊对啊，武馆里来了个好厉害的先生，他说……说……」
「说什么？」
「他说他等您把学生抢回去。」
一群十二三岁的西北野孩子，最喜欢上树掏鸟蛋，下河捉小鱼，本来就是好动的年纪。
被她按在学堂里够费劲了，这下来了个武先生。
女先生左右看了看，操起自己抽学生的戒尺，准备去抢学生。
白玉关的春天来得要比京城的晚，京城的花都谢了，这里的花才开。
武馆外有一株迎春，开得明丽。
女先生绕过武馆门外的影壁，恰好看见场中那高大的身影收拳立身。
这一幕实在太熟悉了，当年也是这样，在阳光下，男子一套少林长拳打下来，然后看着她。
「该你了。」我道。
「该什么？」柳霜问。
「以后每日这个时候，你都得来找我练拳，身子骨弱，用药吊着，不如动一动，动则生阳。」
柳霜不动，看着我，一时竟不知是该笑，还是哭。
我又道：「你若不练……」
「怎样？」
「你的学生，不还了。」
我依旧笑得一脸无赖，这么多年了，还是这样。
贵族少年、马匪、四城君、皇帝，哪一段时光都没有将我改变。
柳霜笑了。
头一次，为我的心愿得偿，笑了。
作者：别衡
（全文完）
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