商家杀熟,该不该谴责
// 经济学太复杂,你不懂的啦 //
大数据
2018 年有一个新闻引起了轩然大波,直到现在仍有人在讨论:携程、滴滴、京东等大公司利用大数据「杀熟」。举个例子,假如你是一家酒店的钻石金牌客户,信誉良好。有一天你想订一间房,你打开 App,发现房费是 400 元。你觉得有些贵,于是拿起媳妇的手机试试。她从来没装过携程 App,也没有信用账户,结果发现她手机上显示的房费竟然是 300 元。这就是大数据交给科技公司的结果,他们并没有因为你的忠诚、长期使用而优待你,反而因为你的直爽、信任、高额积分,狠狠宰你一刀。
当时的媒体口诛笔伐,现在仍时不时提起。普通人也学乖了,会货比三家,看哪家公司更诚信,再下单。这些都无可厚非。但是有些媒体却为此呼吁相关部门出手,一定要遏止商家的不良行为,为用户做主,监督价格中的漏洞。对提出这种建议的媒体,我想对你们说:全错!
竞争
先说我的一条重要结论:携程的偷偷加价行为,其实是降低了房费或票价的。我知道,对此很多人肯定非常难以理解。
我还是举例子,假设有个顾客 A,比较谨慎,买什么都会货比三家;还有个顾客 B,大大咧咧,不拘小节。最初,携程给 A 和 B 的定价都是 100 元,公司能收入 200 元。后来在大数据的加持下,携程偷偷地给粗心的 B 涨了价,A 仍定价 100 元,B 改为了 104 元,于是公司的总收入变成了 204 元。你是不是认为携程从消费者的身上搜刮了一笔?如果你这么想就错了。
让我们回忆下教科书上是怎么说的:「各行各业都有平均利润率。利润太高,会导致竞争对手加入,会摊薄利润。」携程的确可以在价格上做手脚,因为消费者是无知的。好比我在京东上买东西,1000 元以下的商品胡乱买,从来都分不清楚实惠和价格。商品那么多,消费者是肯定斗不过商家的。但是,有人可以算得清,是谁?是竞争对手,是华尔街报表,是商家自己内部的高管。全世界最了解家乐福的,一定是沃尔玛,拼货架,拼采购,每一个沃尔玛货管,都可以清楚地说出 5 千米内其他超市同类商品的价格。华尔街的基金经理们,鼻子比狗还灵敏,毛利率的轻微波动,都躲不过他们的眼睛。自己企业内部的高管,更是高度了解企业的人。
如果携程通过大数据偷偷给客户加价,那么第一个发现 bug 的,一定是阿里飞猪、腾讯美团的程序员。事实也的确如此,当媒体还在懵懂打听时,业内心照不宣的提价技巧早已不是携程一家的专利,京东、滴滴也纷纷跟进了。同行才最懂同行,而同行竞争的最终结果,就是「竞争加剧,利润摊薄」。
竞争的结果
大数据可以甄别出粗心的 B,公司可以向 B 收 104 元。但实际情况是,携程短期内确实可以借此增加利润,但随着阿里、腾讯、携程、京东这些公司大打价格战,携程会不得不给用户让利,利润最终还会返回给消费者,这叫作「消费者剩余」。
你以为通过大数据推算后,A 付出了 100 元,B 付出了 104 元,公司总共收入 204 元,而实际情况是,不久以后,A 付出了 98 元,B 付出了 102 元,公司的总收入还是 200 元。竞争会把价格打下来,暴利并不能持续太久,而且 200 元这个值是锁死的,永远不会增加。
所以,携程的价格歧视,其实是消费者之间的利益再分配,是 A 剥削了 B。
生产力
奥派喜欢举「你有一个苹果,我有一个梨」的例子,苹果换梨,物质并没有增长,而幸福和社会总福祉却增加了。同样的道理,对企业来说,虽然收入永远是 200 元,但同样的收费,A=100,B=100 和 A=98,B=102,两者的效果是不同的。
举一个最典型的例子。最初的网络游戏收费都是月卡制度,你花 35 元可以买一个月的会员,买半年只需要 180 元。无论你是初级菜鸟,还是死忠粉,收费都是一样的。但渐渐地,游戏公司学聪明了。现在的网络游戏几乎都是免费的,游戏用户的 99% 是免费用户,1% 是付费用户,而网游公司就靠这 1% 的用户,撑起了全部的成本。这是一个再伟大不过的创举,所有人都玩得很开心,而整个游戏市场扩大了 10 倍都不止。
同样是 1000 万元的营收,你向普通人收和向土豪收,消费者的感受是不一样的。普通人只负担得起电费,你让他每月拿出 1000 元买装备,他会觉得非常痛苦。土豪对此则不在乎,只要玩得爽,一套装备可以花好几万买。网游公司可以在这 1% 的重度消费者身上,收回几倍的费用来。
同样的道理,很多行业的表面价格看起来是无法长期维系的。例如上海的文峰洗发店,洗剪吹一个小时,才收你 30 元。按理说,上海的人力成本如此之高,再算上店租,无论如何都生存不下去的吧?但是店里可以卖美发套、养护套餐,哪怕只有十分之一的客户为此买单,那也足够了。正是靠着这些高利润的升级产品才支撑得起让平民 30 元理一次发。
如果我们仔细观察,还会发现一个有趣的规律。凡是可以「薅羊毛」,动辄提供「低于成本价」服务的绝大多数都是在新产业崛起的高科技公司,而传统企业依然在算一笔糊涂账。这是因为高科技公司往往也是数字化公司,先天拥有大数据资源,可以把客户区分为 A=98,B=102,而 98+102 和 100+100 有很大的不同,普通人少掏 2 元,换土豪多掏 2 元,有很大的不同!如果禁止歧视化涨价,就相当于让所有网游公司统统退回到卖月卡的年代,不啻为是生产力的大倒退,恐怕那时携程的基础房费就会由 300 元涨到 320 元。
结语
你以为网络公司通过大数据分析你的时候,是在重点分析你的收入、教育背景、年龄和支付能力吗?不是的,大数据分析最重要的一项指标是你打开一个页面的时间。如果你买个水杯只看了三秒钟,就匆匆忙忙地下订单,那你肯定是 B 类客户,会在价格上给你涨一点。如果你买个杯子,要把六张图片都看一遍,偶尔还要放大,然后出去研究八家店铺后再回来,还要仔细阅读留言评论,那你就是 A 类客户,价格必须给你最优。
天底下的事是很公平的,你多花时间就少花钱,你多花钱就少花时间。