查到线索
嫡女归来兮：真假千金的较量
楚琼霄又喜又忧。
女儿长大是好事，可她倒愿自己女儿永远无忧无虑。
想到人命官司牵扯良多，她不免要多交代两句：「那男人将人打死是事实，你若能处理此事最好，若不能也千万不要逞强，明哲保身最要紧。」
苏清欢一一应下。
此事她已有打算。
楚琼霄所知皆出自苏老夫人之口，是真是假暂无定论，如今查出事情真相如何才是重中之重。
「你暗中去调查此事。」
苏清欢暗中吩咐人去查，「切记不要打草惊蛇。」
「是。」
下人领命而去，回来复命时收获颇丰：「二小姐，查到了一些事。」
苏清欢站在窗外，百无聊赖的拨弄着花枝，漫不经心的应了句：「说吧。」
下人匍匐在地，光可鉴人的地板上映着他恭敬的面容。
「据奴才调查，确有其事。不过其中细节还有待考虑，据说被打的男子在青楼时并未死亡。」
「哦？」
这倒是意外之喜，苏清欢饶有兴致的回头：「仔细说说，怎么个没死法？」
「是。」
下人字字斟酌，「不巧，死者的有个姘头正好是那家妓院的老鸨，死者当时和老祖宗娘家的人大打出手，却只是闹了一些皮肉伤，不是什么大碍。」
「彼时旁边有不少人观望，都看着死者被老鸨带进屋休息，第二日才发现死在床上，却不知为何把这笔账算在了对方身上。」
此事疑点重重，其中诸多细节根本说不通。
苏清欢本能怀疑消息的真伪：「若真如你所说，难不成衙门的人都耳聋眼瞎了不成？」
下人神情为难，如实回答：「奴才也不知，许是衙门那边有其它证据也说不定，否则衙门怎会咬定他是凶手呢。」
苏清欢不做评价。
江山万里，百姓千万，官场上多的是毫无作为的酒囊饭袋，说不准此次查案之人就是其中之一。
「你说那家青楼叫什么名儿？」
这个问题实在无关紧要，下人不明白她为何会有此问。
虽说二丈和尚摸不着头脑，他老老实实的回答：「那间妓院名叫柳红院。」
只听名字就能闻得到那股风尘之气。
「柳红院。」
苏清欢将这几个字放在舌尖咂摸几遍，一个堪称胆大包天的念头冒出脑海。
翌日。
款式不一的男式长袍在床上堆积成一座五颜六色的小山，梨落实在百思不得其解。
「二小姐，你这是要做什么？」
苏清欢挑出长袍在自己身上比划，置若罔闻的不答反问：「你看这件如何？」
梨落稀里糊涂的答了句「好」，苏清欢当即拍板决定：「好，那就这件了！」
梨落一头雾水的看着她去屏风后换衣。
屏风影影绰绰映着苏清欢杨柳细腰的侧影，再出来时千娇百媚的大小姐就变成了长相清秀的贵公子。
「给我挽个男人的发髻。」
苏清欢对镜梳妆，眼角轻轻一瞥梨落，「还不快来。」
主仆有别，梨落拗不过她。
手间的头发如流水滑过指缝，梨落心不在焉的挽起一个发髻，一心二用的询问：「二小姐，你这是要去做什么？」
「去办件大事。」
苏清欢语焉不详，「你按我说的办便是。」
梨落只得忍下满腹疑问。
规规矩矩的发髻再配上价值不菲的玉冠，清贵的公子如从画中而来。苏清欢左看右看，心满意足的拍拍手。
「我出去一趟。」
她拿上玉扇，不容置喙的交代：「别告诉其他人。」
梨落欲言又止的点头应下。
花柳巷取寻花问柳之意，乃是京城有名的烟花之地。
柳红院本是其中最出名的一家，奈何时运不济摊上了人命，如今楼里冷清得姑娘比客人还多。
老鸨风情万种的倚在门边，愁绪如麻。
街道尽头徐徐走来一人，老鸨收好惆怅笑靥如花的前去揽客。
「哎呦，公子可是要找姑娘，我们店里的姑娘可是京城出了名的水灵……」
话说一半她才看清来者，声音戛然而止。
贵公子模样的人一袭海棠红长袍，清秀的眉眼含着笑意，指间玉扇与细腻肌肤仿佛浑然一体，气质非凡。
老鸨一时看得失了神。
「哦？」
苏清欢的演技登峰造极，笑眼中含着春风，「楼中姑娘若有妈妈的半分风采，我或许可考虑考虑。」
声音雌雄莫辨，老鸨不疑有他。
回过神后老鸨笑得花枝乱颤：「公子可说笑了，我已是半老黄花，哪里比得上那些水灵灵的姑娘。」
苏清欢彬彬有礼的合上玉扇：「既然如此，那我定得进去看一看了。」
得益于老鸨带路，苏清欢一路畅通无阻的进了青楼。
劣质香粉无处不在的充斥在空气之中，呼吸间争先恐后的涌无鼻腔，苏清欢不适的放缓了呼吸
「公子稍等。」
老鸨腰肢柔软，扭的风情万种，「我这就去把我们楼里最好的姑娘给公子叫来。」
「不必了。」
既已到她的地盘，苏清欢也不再装模作样，言简意赅道：「我是来找你的。」
老鸨满心满眼都是生意，第一时间还未反应过来：「公子别和我开玩笑了……」
苏清欢目光清冷，似一盆冷水兜头浇下，老鸨后知后觉的明白她的言下之意，脸顿时拉的老长。
「你耍我？」
「我们也是不得已而为之，还望姑姑不要介意。」
苏清欢婉转的声音如杜鹃悦耳，开门见山的道出死者的名字，「我们乃是他的家人，此次前来只为了问姑姑一些事。」
老鸨表情突变。
她立即摆出拒不配合的态度，二话不说下逐客令。
「我没有什么好说的，还请你们离开我柳红院，否则我院里养的打手可不是吃素的。」
强龙难压地头蛇，任他们是何身份在此地也拿她毫无办法。
老鸨吃准这一点，恨恨的瞪了她一眼，先前的热情已荡然无存：「浪费时间。」
眼看她转身欲走，苏清欢不疾不徐的开口。
「姑姑这么急着走，可是因为他的死与你脱不了干系，姑姑心虚才不管与我说话话呢？」
老鸨大惊失色。
厚如墙面的粉掩不住她面部的煞白，她心慌意乱的回头训斥：「你胡说八道什么，冤有头债有主，你们可别想让我背这个黑锅，此事与我并无关系。」
「是真是假姑姑自己有数。」
苏清欢用扇掩住半张脸，只露出一双含笑的桃花眼，「若姑姑不愿说出实情，最后吃亏的大抵还是你自己。」
老鸨眼中阴冷的如置深渊，咬着牙缝质问：「你威胁我？」
「不敢。」
苏清欢如此说着，却势在必得的回视。
老鸨涂得鲜红如血的红唇刻薄的抿紧，权衡利弊后忽然扯出一个如花的笑颜来，热情洋溢。
「姑娘想什么呢。」
她的态度与方才判若两人，言之凿凿，「既然姑娘问了，我必定知无不言言无不尽，刚刚是同你开玩笑呢。」
两人都是聪明人，事实如何心知肚明即可，不必揭穿。
苏清欢莞尔一笑：「我自然是相信姑姑的。」
两人相对而坐，姑娘们娇俏的笑声和抱怨随风送来，才给清冷的柳红院添了些人气。
「姑姑说吧。」
苏清欢给二人各自倒了一杯茶。
茶香四溢，老鸨酝酿片刻，眼中蒙上一层朦胧的雾气，如泣如诉：「此事归根结底，其实我也是受害者。」
苏清欢不置可否的笑笑：「是吗？」
「自然。」
老鸨擦去眼角晶莹的泪花，仿佛自己受了天大的委屈，「楼里死了人，外面的人都在说我们楼里晦气，生意一落千丈……」
她絮絮叨叨说了一大堆，五一不是抱怨的话。
「我与死去的人乃是多年相好，都怪那杀人犯，如今我又丢了人又没了生意，天下哪有我这般倒霉的人。」
话说一半，老鸨已是泣不成声。
苏清欢心如明镜通透，闻言无声一笑：「所以呢，我该如何补偿姑姑才好？」
「人命关天的事，说什么补偿不补偿？」
老鸨说得义正言辞，在接到苏清欢似笑非笑的眼神时依旧面不改色，煞有其事的叹气。
「不过说起来，那男人也是个可怜人。」
「哦？」
红衣如血，苏清欢在暗沉的房内如一个吸食精气的妖精，浓墨重彩的五官艳丽得让人不敢直视。
她轻描淡写丢出一句：「我只想保我家亲戚出来，不管任何代价也无关紧要。」
老鸨暗中估摸着她的身份，一边口不对心道：「姑翻当真是心慈。」
苏清欢显然身份不凡，老鸨心中打定主意，狐狸尾巴终于露出了点端倪。
「此事这事倒不难办，就要看姑娘舍不舍得了。」
她语含暗示，苏清欢将计就计从善如流的询问：「那我应该如何呢？还请姑姑指点。」
老鸨眼中贪婪毕现，算计道：「我那相好的既已死了，何苦再搭上这样一条人命。这样吧，只要姑娘给些钱安抚好他家人，我便去衙门作证我相好是自己死的，与你亲戚无关，如何？」
听起来是一笔划算的买卖。
苏清欢嫣然含笑：「需要多少银子，姑姑但说无妨。」
老鸨眼光精光一闪，狮子大张口道：「人命并非钱财可比的，你拿来一千两银子也就罢了。」
她说的再冠冕堂皇，苏清欢怎会看不出她的贪婪。
寻常一家四口一年开销不过十两银子，一千两银子在她口中倒成了不值一提。
好在苏清欢早有备而来。
她不疾不徐的从袖中掏出一沓银票，在老鸨大跌眼镜的注视下推到她眼底：「正好一千两。」
老鸨两眼放光，同时又隐约有些懊恼。
早知她给的这般爽快，方才就多要点了……
不过眼下后悔无济于事，她心急如焚的想将银票纳入手中。
不料一只玉手翻转，严严实实的压住银票。
老鸨循着那只手看见苏清欢笑颜如花，不悦的问：「姑娘这是做什么？难不成想反悔不成。」
「自然不是。」
能用银钱解决此事，苏清欢求之不得。
只是她也并非冤大头，不想做竹篮打水一场空的事，一针见血的问：「只是我如何确定，姑姑拿了这钱就会如我所愿呢？」
老鸨一时无言以对。
苏清欢早有打算，朝着自己的心腹抬了抬下巴。
心腹心照不宣，立即拿出事先准备好的笔墨纸砚，将白纸摆在老鸨面前。
「姑姑请。」
苏清欢不容置喙的说，「只要姑姑立下字据，确定收了银子之后不会再拿此事做文章，就能拿走这些钱。」
老鸨眼下一口口水。
厚厚的银票格外吸人眼球，老鸨见钱眼开，二话不说当即应下，「自然可以。」
她本略通文字，写张字据不在话下。
歪歪扭扭的黑字在白纸上如杂乱的枯枝，苏清欢逐字逐句的扫过去，终于心满意足：「好了。」
老鸨心急难耐的抢过银票，手指沾上吐沫点数。
确认无误，她心花怒放的当即表示：「姑娘的亲戚在衙门受苦了，我现在就去把他保出来，姑娘等着便是！」
此事宜早不宜迟，两个收拾妥当就要一同去往衙门。
清冷的柳红院不见往日人来人往的盛景，苏清欢的脚步声回荡在空空荡荡的走廊。
老鸨还在喋喋不休的抱怨着：「你看我这生意，如今每日赚的银子还不够养活我那群姑娘呢，一千两也不是给我的……」
身后的脚步声忽然停下。
老鸨不明所以的回头：「怎么了姑娘？你这是觉得我说的不对？」
苏清欢目光如古今无波。
素指尖的玉扇轻轻摇晃两下，一股腥臭味随风萦绕鼻尖，她若有所察觉的轻嗅：「什么味道？」
「什么？」
老鸨满腹疑问，狗鼻子似的对着空气嗅了几下：「没什么味道啊，姑娘闻错了吧。」
空气中萦绕着的腥臭味不容辨错，苏清欢眼中深沉，顺着味道来源找到了一间卧房。
「哎哎哎。」
老鸨连连呼唤，跑上前拦住她的去路，「你这是要做什么？这些卧房乃是我们姑娘接客之地，你可别乱闯污了眼。」
苏清欢如刃目光洞察秋毫，环顾卧房。
门户大开的卧房内里头两个小厮正在「叮咚叮咚」的收拾着，动作粗暴得似是想砸了屋子，那股味道近在咫尺。
「这也是你家姑娘的接客的卧房吗？」
老鸨支支吾吾片刻，随口就想扯谎：「当然是……」
懒得和这个老油条多费口舌，苏清欢厉声呵斥：「说实话，你当我是傻的不成！」
老鸨被吓得缩了缩脖子，如一只鹌鹑胆战心惊。
知晓自己那点小心思瞒不过她的法眼，干脆破罐子破摔说了实话：「不满姑娘，这就是我死去的那老相好住的房间。」
嗯？
苏清欢隐约发现这桩看似平平无奇的人命官司下似乎另有隐情。
原因无他——这股腥臭味所属为西域一种罕见的奇毒，出现在此处绝不是巧合！
苏清欢打定主意要打破沙锅问到底。
正巧这时老鸨察言观色，假装漫不经心的说：「人都死了，留着这一堆东西也是晦气，我正打算派人收拾后烧了了事。」
说和她惺惺作态的叹气：「这些家具可是我精挑细选买来的，请人又要花钱，我也实在为难。」
苏清欢眼眸半眯，掩住其中情绪。
用银钱办起事来事半功倍，她思索片刻后大方的抛出一锭银子：「我有几个问题百思不得其解，还想请姑姑解疑。」
老鸨手忙脚乱的双手接过，咧嘴笑得如一朵皱巴巴的菊花，豪气万丈：「姑娘你尽管问！」
苏清欢眼中有笑意一闪而过。
老鸨贪得无厌是不假，可如今看来她视财如命倒是一件好事。
「如你所说，你相好的和我亲戚打架后被你劝回了屋中，那时他身体可有异常？」
老鸨语焉不详：「应该没有罢，那时我看他精神尚好，就没有请郎中来看，第二日起来才发现他的身子凉透了。」
银钱到手，她提及死去的相好时神色中已不见悲喜。
风尘女子日日朝不保夕，哪来那么多情爱可言。
苏清欢熟视无睹，随即又问：「那你可知你相好的姓甚名谁，家住何处？」
「这……」
老鸨似是难以启齿，一跺脚一鼓作气道，「我们花柳巷的女子，只管肉体欢愉便是，怎会过问客人的身份。」
「一点都不知晓？」苏清欢步步紧逼。
「我也不太确定。」
老鸨说的稀里糊涂，「我只隐约记得他好像姓李，在京城郊外似乎开来一家饭馆。」
至于其他的，她也一无所知。
「如此……」
苏清欢的盯着虚空思量片刻，改口道，「你自己去衙门保我亲戚出来可否？我有些事要办。」
老鸨自然没有不应的道理。
一波未平一波又起。
天边乌云密布，山雨欲来风满楼。
疑云诡怪，苏清欢意图拨开云雾探得其中真相，在路过一处无人小巷时头也不回的仿佛心腹。
「去查。」
心腹心照不宣，跪地领命：「属下这就去。」
酝酿已久的大雨如约而至。
苏清欢在路上被淋成了一只落汤鸡，避人耳目回到侯府小院，梨落已等得心急如焚。
「小姐你终于回来了。」
湿漉漉的衣服黏腻的贴在身上，苏清欢脱去长袍露出一身玉骨冰肌，头也不回的问。
「出什么事了。」
「倒不是出什么事。」
梨落想起来还觉得心如鹿撞，劫后余生道，「刚才夫人来院里找你，我不知如何应对，便随便想了个借口，幸好夫人没有起疑。」
水蓝色留仙裙将苏清欢的腰肢掐得盈盈一握，一杯热茶下肚，她的身体稍稍回温。
「母亲可有说什么事？」
「倒没说什么。」
梨落抓耳挠腮，也觉得莫名其妙，「夫人就让你回来后去找她。」
说曹操曹操到。
正说着话，楚琼霄撑着伞施施然而来，苏清欢眼尖瞥见，赶紧出去迎接。
「母亲，你怎么这时候过来了？」
倾盆大雨将天地浇湿，楚琼霄的身上裹着冰冷的水气，笑吟吟的拉着她进了屋。
「你这个大忙人，我若不来，还不知何时能看见你呢？」
苏清欢无言以对。
这两日她满心满眼都是俗事，算起来的确忽视了母亲。
「母亲……」
才开口准备解释，楚琼霄嫣然一笑：「母亲知道你在忙什么，此次过来并非是为了责备你，只是过来问问你此事解决得如何了？」
沉吟片刻，苏清欢只挑好的消息告诉母亲。
「我已经和青楼的老鸨谈好了，她会去作证保那人出来。」
然而这件事并未尘埃落定。
她垂眼藏住眼中的情绪，楚琼霄毫无察觉，欣慰的拍了拍她的手，「那就好。」
苏清欢泰然自若的应「嗯」。
夜深人静。
苏清欢躺在床上翻来覆去难以入眠，满脑子都是那股如尸体腐烂的腥臭味，百思不得其解。
李姓男子到底是何身份，竟会与这奇毒扯上关系。
紧闭的房门突然被人轻轻敲响，心腹低沉的声音被风一吹即散：「主子，我回来了。」
苏清欢一个鲤鱼打挺翻身而起。
「进来。」
仅燃的烛火无风晃动，心腹斟酌措辞徐徐道来：「主子，情况不太妙。」
寥寥几字，苏清欢身体里犹如有一只五行的大手，将她的心高高提起挂在万丈悬崖边缘。
她面上不动声色，喝口茶润嗓子：「怎么回事？」
「如老鸨所言，属下打听到郊外的确有一家饭馆的老板姓李，可等属下找到那家饭馆时，饭馆早就人去楼空。」
停顿片刻，他加重语气，「连鬼影都不见。」
苏清欢目光晦暗不明，指如削葱根，有一搭没一搭的敲着椅把手。
「属下看饭馆里还有干瘪的菜，料想这一家人走的匆忙，就去周围问了一圈，四周的人都说这家人像是某一日凭空消失了一般，等他们察觉时早已没有人迹。」
可一家子大活人怎么会凭空不见呢？
此事甚是古怪，苏清欢饶有兴致的嗤笑：「不知是谁在背后装神弄鬼，我倒是很好奇。」
沉静的屋内灰尘无声得起起伏伏。
夜色无边无际，苏清欢的目光若有所思的落在虚空之中：「你说那家饭馆叫什么名？」
「福来饭馆。」
福来饭馆在京郊已开了几年有余。
破旧不堪的招牌上店名已模糊不清，店里杂乱得如被人洗劫一空，主人生活的痕迹一丝不存。
苏清欢踏着晨光进入其中，巴掌大的饭馆一眼看得到边。
「主子你看。」心腹领着她走过满地灰尘，轻轻道，「这里连个脚印都未曾留下，定是有人有意为之。」
可惜正如纸包不住火，只要留心还是能发现一些蛛丝马迹。
不起眼的生活痕迹藏在角落——例如掉落的琉璃珠，微乎其微的头发丝之类的物件。
哪怕幕后黑手费尽心机想抹去痕迹，也并非毫无遗漏。
「属下都看过了。」心腹步步亦趋的跟在苏清欢身后，「没用发现什么有用的线索。」
苏清欢只相信自己的眼睛，不紧不慢的一一看过。
这两日可有人过来过？」
心腹事先就打听过，此时回答起来底气十足：「属下问过了，福来饭馆平日生意不好，极少有人过来，连这家人不见也是几日后才发现的，就更没有什么人来了。」
苏清欢摸着下巴，一针见血的说：「若是有人偷偷过来，也无人会察觉到。」
正如他们悄然无息溜进来一般。
心腹默认了这个说法。
不过如今一切只是凭空猜测，重中之重还是找到证据拨开疑云窥见真相。
苏清欢目光洞察秋毫，无一遗漏的检查过饭馆的每个角落。
饭馆共有两层，看得出主人是个爱花之人，肉眼所及之处大多有盆栽。
绿叶郁郁葱葱，鲜花含苞待放。
只是如心腹所说，寻遍饭馆也找不到有用的线索。这条线索就此中断，苏清欢也只得另寻他法。
「走了。」
她拍了拍沾上灰尘的手，「你找个信得过的人来盯着这里，若有人进来随时禀告我，切记不要打草惊蛇。」
为今之计，这是最好的办法。
「是。」
现下再耽误反而浪费时间，苏清欢不欲久留，带着心腹从后面避人耳离开饭馆。
不料赶得早不如赶得巧。
木门「吱呀」一声，心腹忽然隐有察觉到什么，警惕的拉着苏清欢躲在树后。
才隐好身形，一个鬼鬼祟祟的人影出现在门口。
透过树叶缝隙，苏清欢认出了来者是谁：「霍方野的人。」
饭馆二楼窗户可以将此处尽收眼底，为免暴露，苏清欢深深看了一眼后，暂时道：「我们先走。」
然而她并未走远。
她躲在远处窥探着饭馆内的一角一落，发现霍方野的心腹竟走入了饭馆，在饭馆内四处翻找。
「这是国公府公子的人？」
心腹也意识到什么，脱口而出，「此事竟与他们有关？」
岂止是有关。
看心腹这幅鬼鬼祟祟的模样，说不定就是他们杀的人。
霍方野处心积虑杀死的人，定不会是无关紧要的，苏清欢心中以有猜测。
「杀人灭口。」
她目光深沉，一字一句道，「定是因为李姓男子知晓了他们的秘密。」
心腹举一反三，立即道：「如今他们去而复返，定是因为他们在李姓男子手里的证据没被找到。」
如此看来，倒是他们的机会。
「嗯。」
苏清欢眼中含笑，不紧不慢道，「若是我们拿到了证据，加以利用后定能让对方元气大伤。」
心腹和她对视一眼，彼此心照不宣。
两人在一边悄然无息的看着霍方野心腹的一举一动。
他果然是在找东西，翻箱倒柜却一无所获。男人逐渐暴躁，恨恨的踢了一脚柜子。
「到底藏在哪了。」
他几乎是趴在地上寻找，若不是太引人注目，恐怕还想将地板拆起来翻找。
他找的东西的重要程度可想而知。
眼看已至下午，男人还是两手空空，不由骂了一句娘，不巧这时有人路过，闻声好奇的凑到门边去看。
「咦，里面有人吗？老李，你回来了？」
男人赶紧躲在门后。
里面空空荡荡，并不见一个人，仿佛刚才的声音只是错觉。路人疑惑的嘟囔了一句什么，抓耳挠腮的退到了一边。
怕再惊动别人，男人随即不情不愿的退出饭馆，不一会就不见了人影。
确认他已遥遥离开，苏清欢侧首对心腹道：「走，我们也回去看一看。」
两人重回饭馆。
饭馆中被翻乱的尘埃还在空气中起伏不定，光束照进饭馆，却只留下一片清冷。
未免耽误时间，苏清欢和心腹分开行动。
心腹虽找的仔细，可总有遗漏之处。苏清欢专门挑不显眼的地方去找，目光最后定格在几盆盆栽处。
盆栽里的花木先前被主人照料得娇贵，如今不过几日没人看管，就隐隐有枯萎之象。
不过还算有生机。
唯独其中一盆早已枯萎，摆在角落似是要丢弃，可若要丢弃为何还在饭馆里？
疑点重重，苏清欢眼中不想错过一点可能性。
斟酌片刻，她上前拨弄那盆枯枝。
「小姐。」
心腹如鬼魅无声无息的从木梯蜿蜒下来，带来一个坏消息，「属下都查过了，没有找到什么。」
苏清欢漫不经心的「唔」了声。
此事事关重大，越少人知道越好，苏清欢留意到饭馆门口有一块空地，随手一指差走心腹。
「你再去门外看看，若有发现再来回禀我。」
「是。」心腹不疑有他。
待他离开，苏清欢重新打量起那盆枯萎只剩枝桠的盆栽来。
左看右看看不出所以然来，她直接上手去摸——盆栽表面并无异常，正在苏清欢怀疑自己猜测有误时，不小心将盆栽碰倒在地。
瓷器碎裂的声音触目惊心。
黑色泥土四散开来，其中一个油纸包格外显眼。
苏清欢眉尾一条，拿出油纸包，里面却是一张明白的白纸。
心腹寻声来看：「小姐，出什么事了？」
「无妨。」
苏清欢将油纸包收入袖中，若无其事道，「找不到线索，时间已不早了，我们先回去吧。」
「是。」
心腹低着头，露出黑色的发顶。
侯府门口的石狮子不分昼夜的张牙舞爪，苏清欢从正门而入，不巧会遇到苏晴嫣正和苏紫茗结伴出门。
三人迎面而走，不约而同的驻足看对方。
苏紫茗一见她就鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，暗暗骂了一句：「怎么这么倒霉，竟遇上了她。」
几日的紧闭，苏晴嫣像是改了性子似的，语气淡的仿佛对面是个陌生人。
「妹妹这是去哪了？」
「我去拿还要和姐姐报备吗？」
苏清欢似是意外，满面无辜，「我之前怎么不知道还有这么一条规矩？」
苏晴嫣嘴角抽搐，无话可说。
「我们是好心问你。」
苏紫茗身为狗腿子看不得她吃瘪，义不容辞的出声反驳，「你这是什么态度？」
「这样啊。」苏清欢恍然大悟。
苏紫茗心中隐约升起不好的预感。
她当机立断就要结束这个话题，不料还是晚了一步。苏清欢笑吟吟的看着她：「这样啊，那你们又是要去哪，要去做何事，不知可否告知清欢呢？」
苏紫茗气得哑口无言。
话不投机半句多，她撇头轻哼了一声，不屑道：「我们和她有什么还说的，为这种人耽误时间可不值得，走罢。」
苏清欢和他们擦肩而过。
苏紫茗满腹牢骚，一路上都在嘟嘟囔囔：「听说她最近时常出门，早上出门晚上才回来。今日一看果然如此，可别是出去和野男人偷情败坏我们侯府名声。」
「什么？」
苏晴嫣不由自主的停下脚步，「她总出门做什么？」
京城大家闺秀无一不是大门不出二门不迈，极少出去抛头露面，她这般行迹实在不同寻常。
「我也不知。」
苏紫茗回答，「不过她一个漠北来的野丫头，能去做什么好事。」
苏晴嫣若有所思的回头看了眼。
卧房门窗紧闭，黯淡的天光皆被阻拦在外。
确认隔墙无耳，苏清欢悄悄拿出油纸，在烛火之下静观默察起来。
手中白纸平平无奇，如世间千千万万的白纸一般无二，苏清欢却料定这张纸中另有乾坤。
她摸着下巴冥思苦想，忽然想到古书上写的一个法子。
——若以特质的药水在白纸上书写，药水干后白纸也会随之云消雾散，再以特制的解药浸泡，方可一窥内容。
只是这药水她闻所未闻，一时也无计可施。
正思考解决的法子时，门外说话声由远及近。
「哎，红姑，你怎么过来了，可是要见我们小姐？我这就去叫她出来见你。」
红姑的声音一如往常平淡：「不必了，我是来找夫人的。」
梨落为难的回答：「这可不巧，夫人在半个时辰前出去办事了，还不知何时回呢……」
说曹操曹操到。
正当红姑拧眉不语时，楚琼霄正低声交代秋容一边走来，梨落眼尖最快，如蒙大赦的提醒。
「红姑，夫人回来了。」
「怎么了？」
楚琼霄循声看来，哑然失笑，「不知今天刮的什么风，竟把红姑给吹来了。」
红姑屈膝行了一个礼，脸上面无表情：「老夫人派我过来请夫人，让你即刻到长寿院一趟。」
她的态度实在不同寻常，楚琼霄脸上笑容渐淡，若有所思。
屋中的苏清欢将外面的声音尽收耳底。
她灵敏的从红姑复杂的语气中察觉出了异常，暂时将白纸仔细藏好，出面查看情况。
「红姑。」
她一把打开门，任由天光倾泻入卧房之中，眉眼含笑的问，「不知是祖母那边有什么事吗？」
「二小姐。」
红姑面部终于带了点微不足道笑意，嘴却铁还严实，「夫人去了就知道了，主子门的事，奴婢不敢擅言。」
她越是守口如瓶，越证实楚琼霄心中不好的预感。
楚琼霄正权衡利弊，苏清欢另辟蹊径问：「那我也能一起去吗？正好我有两日没有见祖母了，刚好曲看看祖母身体如何。」
红姑没有明说：「老夫人并未说其他人不许去，只要夫人到了即刻。」
「好。」苏清欢了然一笑，拍板决定，「那我也一起去吧。」
一路气氛沉闷。
三人前脚跟后脚的进了长寿院，未见其人，如鬼哭狼嚎的痛哭声就扑面而来。
苏清欢走在最后，不由脚步一听。
这哭声如和尚念经让她恍如牛听弹琴一般，一个头两个大，已预料到里面定是一个烫手山芋。
她所料不错。
老夫人高高在上的看着跪在脚边的人，疾首蹙眉道：「你先别哭了，我先将大房的人叫过来问一问，再给你个说法。」
女人已是徐娘半老的年纪，身着华裳却不成体统的跪坐在地上，精致妆容被泪水㓎得如打翻的颜料一般，惨不忍睹。
「她们什么时候能到？」
她哭哭啼啼的擦去眼泪，「我姑爷可等不得，还不知在牢里过的如何呢？」
门口涌进的晚霞被人影挡住，苏老夫人面无表情的抬头，眉心褶皱越发的深。
「怎么来的这么慢？」
红姑领着身后两人鱼贯而入，并未解释：「夫人恕罪。」
「罢了。」
老夫人并未计较，嘴角随和皱纹撇下，「人来了，有何事你自己问她们。」
楚琼霄定睛一看，认出女人的身份，神情顿时有些古怪。
「母亲？」
苏清欢状似好奇，目光毫无温度的落在女人身上，「这是何人呀？」
楚琼霄侧首偏向她，以只有两人可闻的声音解释：「这就是我先前和你提过那位老夫人的侄女儿的母亲，算起来是你祖母的表妹。」
苏清欢恍然大悟，果然是来者不善。
念着知己知彼百战百胜，她肆无忌惮的打量起地上的人。
——许是因辈分差距，老夫人已是日薄西山的年纪，这位表妹倒风韵犹存。
女人娇贵的一身肉，哭时那身肥肉就上下晃动。她被苏清欢犹如实质的目光盯得恼羞成怒，出言呵斥。
「你看什么？」
「在看你啊。」
苏清欢落落大方的落座，笑意不减反增，「算起来你还是我的舅奶奶，舅奶奶跪在地上不冷吗？要不有事起来坐着说？」
女子一时语噎，泪水欲坠不坠的挂在眼角。
「清欢。」
苏夫人不赞成的说，「休得无礼。」
苏清欢差点笑出声。
客人跪在地上无理取闹不说无力，她说句实话倒是无礼了？
心里如此想着，她从善如流的改口：「是，清欢一时失言，还请舅奶奶恕罪。」
女人不屑轻哼了一声。
不过经此一遭，她也没有脸面再跪地闹事，爬起来降贵纡尊的用眼角睨她。
「我来这里是有事，不和你多费口舌。表姐说她将救我姑爷的事派给了你，不知进展如何了？我告诉你，要是你们办的晚了，让我姑爷出了事，我可是不依的。」
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编辑于 2022-06-23 07:39 · 禁止转载
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