表哥迎娶平妻进门那日，我不慎踩碎了跨火盆的瓦片，崴了脚踝，疼得眼泪直掉。
他铁青着脸将我拽到一旁。
「你就非要让我难堪吗？」
「赶紧搬去偏院守活寡，我受够你这个妒妇了！」
重生回来的我很听话。
当晚，我剪碎了红盖头，将那封和离书递给了坐在轮椅上的大伯哥。
「表哥嫌我碍眼让我腾位置，大哥若不嫌弃，这兼祧两房的规矩咱们换个玩法可好？」
1.
谢知珩看了看我手里的和离书。
「沈砚霜，你知道自己在说什么吗？」
我点头，「知道。」
我与谢闻璟成婚三年。
他嫌我出身商户，嫌我不懂诗书，嫌我整日围着灶台账本转，没有半点高门主母的体面。
可当初谢家老太君病重，谢闻璟父母双亡，谢府欠下巨债，是我父亲拿出半副家财，替谢家还清外债，才换来这门亲事。
成婚那日，他牵着我的手，低声说：「表妹，往后我定不负你。」
后来，他中了举，入了翰林，开始嫌我。
嫌我给他丢脸。
嫌我不如柳明姝会作诗、弹琴，不如柳明姝被京中人夸一句「清骨如玉」。
今日，他以平妻之礼迎柳明姝入门。
我本不该拦。
可我踩碎瓦片，崴了脚，疼得没站稳，恰好扑倒在火盆旁。
宾客哗然。
柳明姝红着眼说：「姐姐若不喜我，我走就是了，何苦要拿自己身子糟践？」
谢闻璟当众将我拖走。
他掌心扣得我手腕生疼。
「沈砚霜，我忍你很久了。」
上一世，也是这句话后，我被送去偏院。
柳明姝进门第三日，我掌管了三年的库房钥匙被夺走。
第七日，我的陪嫁铺子被谢闻璟挪去给她添妆。
第十日，我阿娘病重，我跪在雪地里求他放我回沈家，他陪柳明姝去城外看梅。
我死在偏院的那晚，谢闻璟喝醉了，踹开门，红着眼问我：
「砚霜，你为什么不等等我？」
再睁眼，回到柳明姝进门那日。
所以这一次，我很听话，我不要他了。
谢知珩将和离书拿起来。
「他签了？」
我笑了笑。
「他喝醉那日，嫌我缠人，按着我的手写过休妻文书。后来怕传出去名声不好，又改成和离书。我一直收着。」
谢知珩沉默片刻。
「你要我做什么？」
「大哥是谢家长房嫡子，虽伤了腿，却未曾娶妻。谢家祖上有兼祧两房的规矩。」
我将剪碎的红盖头推到他面前。
「从前我嫁给谢闻璟，是二房妇。如今我和离，若大哥愿娶，我便入长房。」
门外忽然传来一道怒喝。
「沈砚霜！」
谢闻璟一脚踹开了门。
他喜服未换，身上还带着酒气，身后跟着眼眶通红的柳明姝。
他看见桌上的和离书，脸色变了。
「你敢？」
我低头，将脚踝上缠着的帕子系紧。
「表哥不是让我腾位置吗？」
谢闻璟咬牙：「我让你去偏院反省，不是让你来勾引我大哥！」
柳明姝轻轻拉他袖子。
「闻璟，姐姐只是气不过，你别凶她。」
她话音刚落，谢知珩便开口：
「二弟。」
他的语调很淡。
「你既签了和离书，她便不是你妻。她要嫁谁，你管不着。」
谢闻璟盯着他，眼里怒火翻涌。
「大哥，你也陪她胡闹？」
谢知珩把和离书收进袖中。
「不是胡闹。」
他抬头看我。
「明日请族老来，我娶她。」
2.
谢闻璟摔了半屋东西。
柳明姝哭着跪在老太君院外，说自己不该进门，惹得兄弟失和。
这话传到我耳中时，我正在谢知珩院里上药。
丫鬟白芷气得发抖。
「姑娘，她分明是装可怜！今日要不是她故意把火盆往前挪半步，您怎会踩上那块松瓦？」
我抬眼。
「你看见了？」
白芷顿住，眼眶红了。
「奴婢只看见她的丫鬟碰过火盆，可奴婢没证据。」
上一世，我也没证据。
柳明姝最会做这些事。
她从不亲自动手，只让人看见我狼狈，再让谢闻璟厌恶我。
谢知珩坐在窗边，手中翻着一本账册。
「火盆是柳家送来的？」
我一怔。
「大哥怎知？」
「府中火盆皆有刻记，今日那只没有。」
他合上了账册。
「我让青砚去查。」
我看着他。
上一世，我与谢知珩来往不多。
他十三岁随父出征，十八岁伤腿归京，从此深居简出。谢闻璟不喜我去长房，说大哥脾气古怪，别去招惹。
后来我死前听下人闲谈，才知谢知珩一直暗中替我送药。
只是那些药，都被柳明姝的丫鬟倒进了井里。
我低声道：「多谢大哥。」
他看了我一会儿。
「你不必叫大哥。」
我心口一跳。
他又道：「明日过后，你该改口了。」
我垂下眼，耳根发烫。
门外传来急促的脚步声。
谢闻璟闯了进来，身后跟着老太君身边的嬷嬷。
「祖母让你过去。」
「沈砚霜，你现在后悔还来得及。只要你去给明姝磕头赔罪，我可以当今晚的事没发生。」
我扶着桌沿起身，脚踝疼得发麻。
谢知珩推着轮椅过来。
「她伤了脚，我陪她去。」
谢闻璟冷笑。
「大哥还真护上了。」
谢知珩没有理他，只对我伸手。
我怔了怔。
他掌心干燥，带着药香。
我把手放上去。
谢闻璟的脸彻底黑了。
老太君院中灯火通明。
柳明姝跪在地上，发髻微乱，眼角泪痕未干。见我进来，她立刻伏身。
「姐姐，我给你赔罪。你别因我与闻璟置气，更别拿大公子一辈子清名赌气。」
我还没开口，谢闻璟便怒道：
「听见没有？明姝处处替你着想，你却想害她背上逼走正妻的名声！」
老太君靠在软榻上，满脸疲惫。
「砚霜，闻璟糊涂，你也跟着糊涂？他今日说了重话，明日让他给你赔礼。平妻已入门，你还是正妻，谁也越不过你。」
我笑了一下。
「祖母，我已与谢闻璟和离。」
老太君皱眉：「胡闹。夫妻吵架写的东西，怎能当真？」
我从袖中取出另一张纸。
「这是官府备案的婚书副录。和离书上有谢闻璟私印，有他的亲笔签名，只差明日递去衙门了。」
谢闻璟脸色一白。
「你早有预谋？」
我看着他。
「表哥，预谋娶平妻的人，不是我。」
他一时失语。
柳明姝捂着心口咳了两声。
老太君赶忙叫人扶她。
「罢了，砚霜，你先回去。嫁入长房的事，不许再提。」
谢知珩淡淡道：
「祖母，长房婚事，我自己做主。」
老太君手中佛珠猛地砸在案上。
「你一个废人，拿什么护她？」
屋中霎时安静。
谢知珩垂眸。
我却上前一步，挡在他的轮椅前。
「祖母，他护不护得住我，是往后的事。」
「可谢闻璟护不住我，已经三年了。」
3.
这一夜，谢府无人安睡。
天刚亮，谢闻璟便带着族中三位叔伯来拦我。
我正坐在谢知珩院中梳发，白芷替我挽了最简单的髻。
门一开，谢闻璟看见我身上的素色衣裙，脸色沉了又沉。
「今日是我与明姝成婚第二日，你穿得跟奔丧一样给谁看？」
我淡淡道：「给我死去的姻缘看。」
族叔谢怀忠咳了一声。
「砚霜，女子和离不是小事。你无父无兄，沈家远在宁州。真闹到衙门，外头人会怎么说你？」
我抬手，把一只木匣放到桌上。
「这是我嫁入谢家三年的账册。谢府公中亏空一万三千两，是我用陪嫁抢先更新'胡巴[士'微信公众号:补的。表哥要和离，我不要谢家半分，只拿回陪嫁。」
谢闻璟怒极反笑。
「沈砚霜，你连钱都算得这样清，怪不得明姝说你不懂情分。」
我看着他。
「我懂情分时，表哥不是嫌我蠢么。」
上一世，我把沈家铺子交给他周转。
柳明姝说想开诗社，他便拿我的银子给她置院。
谢老太君寿宴，他嫌我安排的席面俗气，却转头把我定好的菜式说成柳明姝的心意。
我一件件忍下。
忍到最后，连葬身薄棺的钱都是白芷典当了簪子换来的。
谢怀忠翻开账册，脸色变了。
「闻璟，这些银子……」
谢闻璟厉声打断：「都是夫妻共同支用，何必要分你我？」
谢知珩从内室出来。
青砚推着轮椅，他手里拿着一封信。
「二弟，沈家陪嫁入谢府前，皆在官府造册。动用女方陪嫁，需得妻子画押，你手中有吗？」
谢闻璟被堵住。
柳明姝扶着丫鬟走进来，脸白得惹人怜惜。
「大公子何必咄咄逼人？闻璟只是太看重谢家。姐姐若要钱，我把嫁妆拿出来补上便是。」
她说着，竟真解下腰间玉佩。
「这块玉是我母亲留给我的，值不了许多，也算我一点心意。」
族叔们面色缓和。
谢闻璟却满眼心疼。
「明姝，不必如此，她不配。」
我笑了。
「柳姑娘的心意，我不敢收。」
柳明姝眼眶一红。
「姐姐还是怪我。」
我没有接话，只看向谢怀忠。
「叔公，柳姑娘昨日进门，嫁妆单子您看过吗？」
谢怀忠一愣。
「看过。」
「柳家送来的嫁妆，共三十六抬。可谢府礼单上，写的是七十二抬。多出的三十六抬，是从我库里抬出去的。」
柳明姝脸色微变。
谢闻璟怒道：「你胡说！」
我对白芷点头。
白芷立刻捧来一本红封礼册。
「这是库房原册。昨日抬出去的苏绣屏风、赤金头面、南珠两匣，全是我家姑娘陪嫁。」
谢怀忠翻了几页，脸色越来越难看。
柳明姝身边的丫鬟急了。
「那是二公子说借给我家姑娘撑场面的！」
院中死寂。
柳明姝猛地回头。
丫鬟捂住嘴，跪了下去。
谢闻璟的脸色难看到了极点。
我把礼册合上。
「表哥说夫妻不分你我。可他拿我的嫁妆，给新妇撑场面。」
我看着柳明姝。
「柳姑娘，这叫借，还是偷？」
4.
族叔们离开时，脸色都不好看。
谢闻璟被老太君叫去训话，柳明姝回了新房，据说又哭晕了。
我没有赢得痛快。
因为谢知珩的腿突然疼了。
他额角冒汗，手死死按着膝盖，却不肯叫大夫。
我蹲在他身前。
「大哥，让我看看。」
他偏过脸。
「旧伤。」
「旧伤也会要命。」
我不等他答应，掀开薄毯。
他腿上有两道旧疤，横贯膝侧。伤口早已愈合了，可皮肉紧绷，阴雨前最疼。
上一世，我阿娘久病，我跟着医婆学过推拿止痛。
我温了药酒，慢慢揉开他的筋脉。
谢知珩起初很僵，后来低声道：「你不怕？」
我手没停。
「怕什么？」
「旁人见了，都觉得恶心。」
我抬头看他。
「大哥为谢家守过边关，伤的是腿，不是心。」
他眼底情绪翻动。
门外传来瓷碗落地声。
我回头，谢闻璟站在院门口。
他看着我蹲在谢知珩膝前，眼中压着火。
「沈砚霜，你当真半点廉耻都不要了？」
我站起身。
「我在给大哥上药。」
谢闻璟冷笑。
「沈砚霜，你这双替我缝过冬衣的手，如今倒去碰一个废人了？你这般殷勤，是做给我看，还是真的半点廉耻都不要了？」
我想笑。
从前他夜读，我熬参汤，他嫌汤味重，随手赏给小厮。
冬日我给他缝护膝，他说士子不该贪暖，转头收下柳明姝送的暖手炉。
我曾把真心捧给他，他却嫌重。
如今他又嫌我收回得太快。
柳明姝不知何时跟了过来，柔柔道：
「闻璟，别说了。姐姐心里难受，才会这样。」
她看向我。
「姐姐若真怨我，我愿意搬去偏院。只求你别拿大公子作筏子，他经不起旁人议论。」
谢知珩忽然开口：
「柳姑娘。」
柳明姝怔住。
「我经不经得起，不劳你操心。」
她脸色一白。
谢闻璟立刻挡在她身前。
「大哥，你别欺负她。」
谢知珩抬手，将一封查来的供词扔到谢闻璟脚下。
「昨日火盆，是柳姑娘的陪嫁丫鬟挪的。碎瓦片，是她让人提前放进去的。」
谢闻璟低头看完，面色变了变。
柳明姝泪水落下。
「我没有……闻璟，你信我，我只是怕火盆离门太远，不吉利。」
谢闻璟攥着供词，迟迟没说话。
我看着他。
他明明知道了。
可他开口时，还是那句：
「明姝初来谢府，不懂规矩。沈砚霜，你也没出大事，何必揪着不放？」
白芷气得哭出声。
我倒平静。
「那我若真摔断了腿呢？」
谢闻璟皱眉。
「你非要咒自己？」
我点头，「明白了。」
我转身去拿和离书。
谢闻璟忽然抓住了我的手腕。
「我不准你去衙门。」
谢知珩沉下脸：「放手。」
谢闻璟不放，反而更用力了。
「沈砚霜，你闹够了没有？你想嫁我大哥，无非是想让我后悔。」
我疼得皱眉。
下一刻，谢知珩手中茶盏砸在谢闻璟脚边。
碎瓷飞溅。
他一字一顿：
「我让你放手。」
5.
和离书没能送去衙门。
老太君病倒了。
消息传来时，谢闻璟正跪在祠堂，柳明姝陪在他身边，哭得几乎背过气去。
老太君身边的秦嬷嬷亲自来请我。
「二夫人，老太君说，您若还认她这个祖母，就去见她一面。」
白芷低声道：「姑娘，别去。老太君一向偏着二公子。」
我还是去了。
上一世，老太君也偏心，却没有害我性命。
她只是觉得谢家门楣重过我的委屈。
病榻前药气很重。
老太君靠着软枕，眼神浑浊。
「砚霜，你嫁来时才十六，哭着说会把谢家当成自己家。」
我垂眸。
「我当过。」
「那便再让一回。」
她握住我的手。
「闻璟是糊涂，可男子哪有不糊涂的时候？明姝进门已成定局，你是正妻，压她一头便是。何苦非要和离，非要嫁知珩？」
我抽回手。
「祖母，若今日是我带个男子进门，要谢闻璟让一回，您肯吗？」
老太君脸色沉了。
秦嬷嬷呵斥：「二夫人慎言！」
我笑了笑。
「您看，刀没落在谢闻璟身上，人人都劝我大度。」
老太君气得咳嗽。
门帘被掀开，柳明姝端着药进来。
「姐姐，祖母身子不好，你何必气她？」
她跪到我面前，把药碗举过头顶。
「你若不喜欢我，我喝了这碗药，立刻离开谢家。」
我看了一眼那碗药。
药色浓黑，气味不对。
我后退半步。
柳明姝却突然手腕一翻，药碗摔在地上。
她整个人倒下去，唇边渗出血。
「姐姐……你为何推我？」
屋外，谢闻璟冲进来。
他一把抱起柳明姝，眼睛红得吓人。
「沈砚霜！」
我站在原地。
「我没碰她。」
谢闻璟抬手便要打我。
一只手拦住他。
谢知珩不知何时到了门口，脸色冷白。
「二弟，先请大夫。」
柳明姝抓着谢闻璟衣襟，气息微弱。
「闻璟，别怪姐姐……我只是心口疼……」
大夫来得很快。
诊脉后，他脸色大变。
「柳夫人中了毒。」
屋里乱成一团。
谢闻璟猛地看向我。
「沈砚霜，你竟敢下毒！」
我冷声道：「药是她端来的，碗是她摔的，毒如何成了我下的？」
柳明姝的丫鬟哭喊：
「药一直放在小厨房，二夫人方才去过！」
我确实去过。
因为秦嬷嬷让我亲手给老太君取蜜饯。
谢闻璟冲到我面前，夺过我袖中的帕子。
帕角沾着一点黑色药渍。
他笑得发狠。
「证据在这，你还敢狡辩？」
我看向秦嬷嬷。
她避开了我的目光。
老太君捂着胸口。
「砚霜，你太让我失望了。」
谢怀忠等族老被请了过来。
有人说我善妒成性，有人说我与长房搅在一起败坏门风。
谢闻璟将和离书扔进了火盆。
纸张卷起，火苗吞掉他的签名。
「你不是要离开我吗？」
他俯身逼近我。
「我偏不放你。」
柳明姝躺在榻上，眼泪往下掉。
「闻璟，别为难姐姐。她只是太爱你了。」
谢闻璟一字字道：
「来人，把沈砚霜关进柴房。明日开祠堂，请家法。」
我被两个婆子按住肩膀。
白芷扑过来，被一脚踢开。
谢知珩推着轮椅上前，却被谢怀忠拦住。
「知珩，这是二房家事，你别插手。」
谢闻璟盯着我，眼底是扭曲的痛快。
「沈砚霜，你跪着求我，我可以只废你一只手。」
我看着火盆里最后一点灰烬，慢慢笑了。
他以为烧掉那张纸，我便走不了。
柴房门合上前，我听见谢知珩压低的话。
「砚霜，别怕。」
我抬眼，对上他阴沉到极点的目光。
门彻底合上，隔绝了他眼里滔天的怒意，也隔绝了谢闻璟得意的冷笑。
「明日，我倒要看看，还有谁救得了她！」
6.
柴房潮湿。
白芷被关在隔壁，哭得嗓子都哑了。
「姑娘，都怪奴婢没用。」
我靠着柴堆坐下。
「别哭，留点力气。」
半夜，窗缝里塞进一张纸。
我伸手接住。
上面只有四个字。
「账房暗格。」
是谢知珩的字。
我将纸条塞进袖中。
门外看守婆子正在嗑瓜子。
「二夫人真是想不开。二公子如今宠柳夫人，她低头忍两年，生个孩子，不就稳了？」
另一个笑道：
「她哪生得出来？二公子三年没进她屋，府里谁不知道？」
白芷在隔壁怒骂：「你们闭嘴！」
婆子踹了一脚门。
「小蹄子，再吵把你卖去牙行。」
我闭了闭眼。
上一世，这些话我听过太多。
起初会疼，后来只剩麻木。
天亮前，青砚来了。
他假扮送饭小厮，低声道：「夫人，大公子被老太君扣在祠堂外。二公子派人守着，不让他动。」
我问：「账房暗格拿到了吗？」
青砚点头，塞给我一个油纸包。
「大公子说，今日祠堂上，您只管拖到巳时。」
我打开。
里面是三本旧账，一枚谢闻璟私印，还有一张借据。
借据上写得清楚。
谢闻璟以我的陪嫁铺子作押，从城东钱庄借银八千两。
落款日期，正是柳明姝进府前一个月。
我笑了。
难怪他死活不肯和离。
不是舍不得我。
是怕还钱。
巳时未到，祠堂开了。
我被带进去时，柳明姝已经能坐起来了。
她面色苍白，披着月白斗篷，靠在谢闻璟身边。
谢闻璟看我的眼神很冷。
「沈砚霜，认罪。」
我问：「认什么罪？」
谢怀忠拍案。
「毒害平妻，忤逆长辈，勾连长房。哪一样冤了你？」
柳明姝轻声道：「叔公，姐姐毕竟与闻璟夫妻一场，别罚太重。」
她越说，谢闻璟越心疼。
「你到现在还替她求情。」
他转头看向我。
「沈砚霜，你真该学学明姝。」
我点了点头。
「学她下毒给自己，再栽赃到旁人身上？」
柳明姝红了眼。
「姐姐为何总要这样伤我？」
谢闻璟怒道：「掌嘴！」
婆子上前，我抬手把油纸包摔在了地上。
「打我之前，先看看这个！」
账册滚开。
谢怀忠皱着眉捡起，只翻两页，手便抖了。
谢闻璟脸色猛地变了，冲过去要抢。
青砚带着两个钱庄掌柜进来。
「诸位族老，这是城东钱庄的掌柜。他可作证，二公子用沈姑娘陪嫁铺子抵债。」
谢闻璟厉声道：「谁让你进来的！」
掌柜跪下。
「小人不敢隐瞒，二公子借银八千两，皆送去了柳家名下的听雪院。」
柳明姝脸色白了。
我看向她。
「柳姑娘，你不是说愿意拿嫁妆补我？原来你的嫁妆，是拿我的钱置办的。」
祠堂里炸开了锅。
谢闻璟额上青筋跳动。
「那是我借的，我会还！」
我问：「拿什么还？」
他哑了。
谢知珩的轮椅从门外缓缓进来。
他手中拿着一只药碗。
「还有毒药的事。」
柳明姝抓紧谢闻璟的衣袖。
谢知珩看向大夫。
「你昨夜说她中毒，可有写脉案？」
大夫吞吞吐吐。
谢知珩淡淡道：「报官后，仵作会验药渣。若你作伪证，杖责流放。」
大夫扑通跪下。
「小人错了！柳夫人没有中毒，只是服了催吐的药。是她的丫鬟给了小人二十两，让小人说中毒。」
谢闻璟僵在原地。
柳明姝哭着摇头。
「不是我……闻璟，我没有……」
我看着谢闻璟。
「现在，谁该认罪？」
7.
祠堂安静得可怕。
谢闻璟看着柳明姝，眼中头一回有了迟疑。
柳明姝立刻下榻，跪在他脚边。
「闻璟，我只是怕姐姐赶我走，才出此下策。我没有想害她，我只是太爱你了。」
这句话极好用。
上一世，她每次害我，都用这句收尾。
谢闻璟总会软下心。
这一次也一样。
他闭了闭眼，再睁开时，已经把她扶起。
「你糊涂。」
柳明姝伏在他怀里哭。
我看着这一幕，竟不觉得意外。
谢知珩却开口：
「二弟，你欠砚霜八千两，私挪陪嫁三十六抬，纵容柳氏陷害原配。族规如何处置？」
谢怀忠脸色难看。
「闻璟毕竟是朝廷命官，此事不宜闹大。」
我笑了。
「闹大的是我。该忍的也是我。」
谢怀忠避开我的眼。
老太君被人扶进来。
她脸色灰败，手中佛珠转得很快。
「砚霜，祖母会让闻璟还你银子。柳氏禁足三月。此事到此为止。」
我轻声道：「不够。」
老太君皱眉。
「你还要如何？」
我从袖中取出另一份文书。
「我要官府盖印的和离书。我要谢闻璟当众归还陪嫁。我要柳明姝给我磕头赔罪。」
柳明姝猛地抬头。
谢闻璟怒道：「你做梦！」
我点头。
「那便报官。」
谢怀忠急了。
「家丑不可外扬！」
谢知珩冷冷道：「是家丑，还是罪证？」
门外突然传来通报。
「宁州沈家来人了！」
我一怔。
白芷扶着门框站起来，惊喜道：「姑娘，是舅老爷！」
一个身穿青袍的中年男子大步进来。
他身后跟着十几名沈家伙计，每人手里都抱着账箱。
「我沈家女儿嫁入谢家，不是给你们糟践的。」
来人是我舅舅沈鹤亭。
上一世，他赶到京城时，我已死了三日。
他在谢府门前砸了三天三夜的鼓，却被谢闻璟以扰乱治安送进牢中。
后来沈家败落，舅舅病死途中。
这一次，我早早托谢知珩送信去了宁州。
谢闻璟脸色沉下。
「舅舅，夫妻之事，您一个外人……」
舅舅一巴掌甩在他脸上。
「你叫谁舅舅？」
谢闻璟被打得偏过脸，满眼震怒。
柳明姝尖叫：「你怎敢打朝廷命官！」
舅舅冷笑。
「命官贪妻财，纵妾害妻，我正好去御史台问问，朝廷养的是什么东西。」
谢闻璟脸色终于变了。
老太君急忙道：「沈老爷，有话好说。」
舅舅看向我，眼眶红了。
「霜儿，舅舅来晚了。」
我摇头。
「不晚。」
谢知珩将和离文书递给我。
「衙门的人已在外头。」
谢闻璟猛地看向他。
「大哥，你算计我？」
谢知珩平静道：
「我只是把你做过的事，摆到明处。」
谢闻璟忽然笑了，笑得发狠。
「好，好得很。」
他盯着我。
「沈砚霜，今日你踏出谢家，便别想再回来求我。」
我接过笔，在和离书上写下名字。
「放心。」
「谢家的门，我嫌脏。」
8.
和离书盖印那一刻，这三年的荒唐，终于落地。
柳明姝被押着给我磕头。
她额头碰在青砖上，眼泪一颗颗掉。
「姐姐，对不起。」
她抬眼时，眼底全是怨毒。
我俯身，在她耳边轻声说：
「柳明姝，你藏在听雪院的那封信，我还没拿出来。」
她脸上血色褪尽。
「你……」
我直起身。
谢闻璟察觉不对。
「你们说什么？」
柳明姝立刻摇头。
「没什么。」
我笑了笑，没拆穿。
听雪院里那封信，是她与前未婚夫周临川的往来。
上一世，她进谢府后不久，周临川来京赶考，被她安置在听雪院后巷。
我撞见过一次。
她哭着求我，说周临川曾救过她，她只是报恩。
我信了。
后来我才知道，她早与周临川私定终身。嫁谢闻璟，只因谢家能给她官眷身份。
周临川则拿着谢闻璟的钱读书赴考。
这一世，我不急着揭开。
我要谢闻璟亲眼看见，他捧在掌心的人，究竟是什么货色。
午后，我搬出谢府。
舅舅带来的人抬走我的陪嫁。谢府下人原本还想拦，账册一对，谁也不敢开口。
走到门口时，谢闻璟追出来。
他手里拿着一只旧荷包。
那是我新婚第一年给他绣的。
针脚很差，他当时笑我笨，随手丢进抽屉。
「沈砚霜。」
他站在台阶上。
「你现在回头，我可以不计较。」
我看着他。
「谢闻璟，你真可怜。」
他脸色一变。
「你说什么？」
「你到了此刻，还以为我离不开你。」
我上了马车。
车帘落下前，我看见谢知珩停在门旁。
他没过来，只远远看着我。
我忽然掀开帘子。
「大哥。」
谢知珩抬眼。
我问：「明日婚期，还算吗？」
他怔了片刻。
谢闻璟脸色大变。
「沈砚霜！」
我没看他。
谢知珩唇角微动。
「算！」
舅舅在旁重重咳了一声。
「霜儿，你才和离。」
我小声道：「舅舅，谢家长房与二房分了宗谱。嫁他，不算回头。」
舅舅瞪我。
谢知珩认真道：「沈老爷若不放心，可先定亲，婚期由您定。」
舅舅看他许久。
「你拿什么护她？」
谢知珩递出一枚旧印。
舅舅接过，脸色忽然变了。
「这是……」
谢知珩低声道：「先父留下的北境军田与三处矿契，皆归长房。我腿伤后从未动用。若娶砚霜，我全都交给她。」
舅舅沉默。
谢闻璟气得发抖。
「大哥，你为了她，连父亲的遗产都拿出来了？」
谢知珩看向他。
「她值得。」
那三个字砸得谢闻璟脸色惨白。
我放下车帘时，听见他喊我。
「砚霜，你会后悔的！」
我没有回头。
当晚，我住进舅舅在京中的宅子。
白芷替我铺床时，笑得合不拢嘴。
「姑娘，大公子今日真解气。」
我坐在灯下拆发。
「白芷，你觉得我嫁给他，是不是太快了？」
白芷想了想。
「姑娘，慢慢熬了三年，熬出了什么？人这一回，不如选个知道疼您的。」
我没说话。
窗外忽然传来轻响。
我抬头，谢知珩坐在轮椅上，被青砚推到了院门外。
白芷惊得差点喊出声。
他隔着半开的门看我。
「沈姑娘，我来送聘书了。」
9.
舅舅差点拿扫帚把谢知珩赶出去。
「半夜送聘书？谢大公子，你们谢家人都这般没规矩？」
谢知珩很坦然。
「白日来，谢闻璟会闹。」
舅舅冷笑。
「他闹他的，你怕什么？」
谢知珩看了我一眼。
「怕她烦。」
我手中茶盏轻轻晃了下。
舅舅被噎住。
聘书一共三份。
一份写聘礼，一份写婚后财产归属，一份写得很怪。
上面只有几行字。
「若沈砚霜日后不愿同居，可另居别院。若要和离，谢知珩无条件放妻。若受委屈，长房所有财产归沈砚霜。」
舅舅看完，脸色缓和不少。
「你倒会写。」
谢知珩道：「不是会写，是该写。」
我看着那几行字，喉间发涩。
上一世，我求一纸和离，求到死都没求来。
如今却有人在成婚前，先把退路捧给了我。
舅舅问：「你是真心娶她，还是为了跟你弟弟置气？」
谢知珩沉默片刻。
「我十三岁离京前，见过她。」
我愣住。
他看向我。
「那年你随沈家来谢府送年礼，闻璟嫌你衣裳俗，把你一个人丢在后园。你蹲在池边哭，嘴里还骂他眼瞎。」
我想起来了。
那年我才九岁，谢闻璟十二。
他嫌我满头珠花土气，不肯同我玩。
有个少年给了我一包糖。
我哭得眼睛都肿了，根本没看清他长什么样。
谢知珩低声道：
「后来我随父出征，收到家书，说你与闻璟定亲。」
他顿了顿。
「我以为，他会待你好。」
屋中无人说话。
舅舅叹了口气。
「婚期先不急。霜儿刚脱苦海，总要歇一歇。」
我刚要点头，外头门房跑了进来。
「老爷，谢二公子跪在门外，说要见姑娘。」
舅舅脸色一沉。
「让他滚！」
门房为难道：「他还带了柳夫人。柳夫人说，若姑娘不见，她就撞死在门前。」
白芷骂道：「又来这一套！」
我起身。
舅舅拦住了我。
我摇了摇头。
「她不是来求我，是怕我手里的信。」
院门外聚集了不少人。
谢闻璟跪在石阶下，柳明姝站在他身侧，脸色苍白。
见我出来，谢闻璟立刻起身。
「砚霜，我知道你心里有气。陪嫁我会还，柳氏我也罚了。你别拿婚事赌气。」
我没理他，看向柳明姝。
「你要撞死？」
柳明姝泪眼盈盈。
「姐姐，我只求你放过闻璟。他一夜没睡，念的都是你。」
谢闻璟眼中闪过难堪。
「明姝！」
柳明姝却继续道：
「我愿意自请为妾，把正妻之位还给你。」
围观百姓哗然。
谢闻璟愣住，随即皱眉。
他大概没想到，柳明姝会当众把他架到火上。
我笑了。
「柳姑娘，你舍得？」
她咬唇。
「只要闻璟好，我什么都舍得。」
我点点头。
「那你把听雪院还我。」
柳明姝脸色瞬间僵硬。
谢闻璟疑惑地看她。
「什么听雪院？」
我看向谢闻璟。
「你借我八千两置的院子，如今在柳姑娘名下。你不知道？」
谢闻璟猛地转头。
柳明姝慌道：「那是我父亲替我买的！」
我从袖中取出房契副本。
「柳姑娘，你父亲去年被罢官，家中连京中租宅都退了。他拿什么给你买院子？」
人群议论声更大。
谢闻璟夺过副本，脸色越来越白。
「明姝，这是真的？」
柳明姝哭着摇头。
「闻璟，我是怕你多想，才没告诉你。那院子是为我们将来清静过日子准备的。」
「我们？」
一名青衫男子从人群后走出。
他看着柳明姝，满脸讥讽。
「柳明姝，你昨日才说，谢闻璟不过是你的踏脚石。怎么今日又要同他清静过日子？」
柳明姝如遭雷击。
我认得他。
周临川。
谢闻璟也认出来了。
因为他的手里，拿着柳明姝亲笔写给他的情信。
10.
周临川把信一封封摊开。
「闻璟待我虽好，可他心软无能，比不得你有才气。」
「等我做稳谢家平妻，便把沈砚霜的嫁妆挪出来，供你入仕。」
「待你高中，我便与谢闻璟和离。」
每念一句，谢闻璟的脸便白一分。
柳明姝扑过去抢信。
「你胡说！这些都是假的！」
周临川躲开，冷笑。
「假的？你身上那枚同心佩，还是我亲手刻的。」
谢闻璟看向她腰间。
那玉佩，他今日还夸过雅致。
柳明姝慌忙扯下，摔在了地上。
「是他纠缠我！闻璟，你信我！」
谢闻璟没有说话。
他弯腰捡起玉佩，翻到背面。
上面刻着两个小字。
明川。
他的手抖得厉害。
我站在台阶上，心里没有半点快意。
他宁愿信柳明姝一百句谎话，也不愿信我一句真话。
如今真相摆在面前，他却像遭受了多大打击。
谢闻璟抬头看我。
「你早知道？」
我平静道：「知道。」
「那你为何不早说？」
这句话把我逗笑了。
「我说过她动火盆，你说我没出大事。」
「我说她偷我嫁妆，你说夫妻不分你我。」
「我说她装中毒，你让人把我关进柴房。」
我一步步走下台阶。
「谢闻璟，你不是没听见。你是不想信。」
他眼眶红了。
柳明姝还在哭。
「闻璟，我真的爱过你……」
谢闻璟忽然甩开她。
「滚。」
柳明姝跌坐在地，不敢置信。
「你赶我走？」
谢闻璟盯着她，眼里全是恨。
「柳家骗婚，私吞银两，陷害原配。我会亲自写状纸送去官府。」
柳明姝尖叫：「你不能这样对我！你说过会护我一生！」
谢闻璟笑得惨淡。
「我护你的时候，你把我当傻子。」
周临川见势不好，转身要跑。
青砚带人拦住。
谢知珩从宅中出来。
他看向周临川。
「柳氏与你合谋侵占沈家财物，人证物证俱在，送官。」
周临川脸色灰败。
柳明姝终于怕了，爬到我脚边。
「姐姐，求你，我错了。我给你做牛做马，别送我去官府。」
我后退了一步。
「别碰我。」
她又去求谢闻璟。
谢闻璟闭上了眼。
官差来得很快。
柳明姝被带走时，还在喊谢闻璟的名字。
谢闻璟没有追。
人群散去，门前只剩一地狼藉。
他站了很久，忽然走到我面前。
「砚霜。」
他喉结滚动。
「我错了。」
这三个字，我前世临死前也听过。
那时他跪在我床边，握着我冰冷的手，说自己错了。
可错了又如何。
死去的人活不过来。
我看着他。
「你错的，不是信了她。」
谢闻璟怔住。
「是你从未把我当成与你一样的人。」
「你高兴时，我是表妹，是妻子。」
「你不高兴时，我是商户女，是妒妇，是可以被赶去偏院的累赘。」
他脸色惨白。
我转身回府。
谢知珩停在我身旁，低声问：「冷吗？」
我摇头。
谢闻璟忽然喊道：
「大哥，你早就惦记她了，是不是？」
谢知珩回头。
「是。」
谢闻璟的眼底积聚出怒意。
「那你为何当初不争？」
谢知珩沉默片刻。
「因为她那时选的是你。」
谢闻璟僵住。
我也停下脚步。
谢知珩看着我，目光很稳。
「我不会替她选路。」
「但她回头时，我会在。」
11.
柳明姝入狱后，柳家乱了。
她父亲连夜来沈宅赔罪，愿意交出听雪院和银两，只求我撤诉。
舅舅冷着脸把人赶了出去。
「我沈家不缺这点钱。」
谢闻璟却没再替柳家求情。
他亲自把账册送去官府，又把谢府公中能卖的田庄全卖了，还我陪嫁亏空。
老太君气得病了一场。
谢府上下都说我狠。
我听后只让白芷把门关紧。
不相干的人说什么，已不值得入耳。
三日后，谢闻璟送来最后一只箱子。
里面放着我当年给他做的衣裳、荷包、护膝。
每一样都保存得很好。
我看了一眼，便让白芷拿去烧了。
白芷犹豫地说：
「姑娘，这些都是您一针一线做的。」
我说：「正因如此，才该烧。」
火光升起时，谢闻璟站在门外。
他看见了，却没有阻止。
只在火灭后，哑声问：
「你真要嫁给大哥？」
我说：「是。」
他苦笑。
「他腿废了，不能给你寻常夫妻的日子。」
身后传来轮椅声。
谢知珩淡淡道：
「我的腿如何，不劳二弟挂心。」
谢闻璟看着他，忽然冷笑。
「大哥敢不敢告诉她，你这些年根本不是不能走？」
我猛地回头。
谢知珩眉眼微沉。
谢闻璟盯着他。
「你腿伤早好了一半，只是怕被朝中旧部牵连，才装成废人。你瞒着她，难道不是骗她？」
院中静了下来。
我看向谢知珩。
他没有否认。
白芷惊得捂住嘴。
谢闻璟像终于抓住什么，急切道：
「砚霜，你看，他也骗你，他并不比我高尚。」
谢知珩低声道：「是，我瞒了你！」
我问：「为何？」
「当年北境败案未平，父亲旧部被清算。我若康复，长房会被推回风口。祖母也不愿我再入仕。」
他顿了顿。
「我起初不说，是因与你无关。后来不说，是怕你以为我娶你另有所图。」
谢闻璟立刻道：「他当然有所图！他借你夺长房财权，借沈家翻身！」
我看着谢知珩。
「你要翻身吗？」
他坦然点头。
「要。」
谢闻璟露出冷笑。
谢知珩继续道：
「我还要重新查父亲战死的真相，要拿回长房该有的清白。若你怕，可以退亲。」
他从袖中拿出那份写好退路的文书。
「我签过的字，仍然作数。」
我没有接。
「谢知珩，你能走几步？」
他愣住。
谢闻璟也愣了。
我又问：「疼吗？」
谢知珩眼底情绪翻涌。
「能走十余步。疼。」
「那以后每日练一刻钟，我替你揉腿。」
谢闻璟脸色瞬间变得灰败。
「砚霜……」
我转头看他。
「你看，你与他不一样。」
「你骗我，是为了困住我。」
「他瞒我，却先给了我退路。」
谢闻璟后退了半步。
谢知珩握住轮椅扶手，缓缓站起。
他的腿还不稳，额上很快出了汗。
可他站在我面前，认真道：
「沈砚霜，我有事瞒你，是我的错。」
「你若还愿嫁，我以后不骗你。」
我看着他发颤的膝盖，伸手扶住他。
「好。」
谢闻璟突然红了眼。
「那我呢？」
我没有回头。
「你回你的谢家二房。」
「从今往后，我走我的路。」
12.
我与谢知珩的婚期定在半月后。
不大办，只请沈家亲眷与几位族中长辈。
谢府二房无人来。
老太君托秦嬷嬷送来一只玉镯，说是长房主母的传物。
谢知珩没收。
「替我回祖母，长房主母的东西，我会自己给她置办。」
秦嬷嬷叹气离开。
成婚前一晚，谢闻璟来了最后一次。
他瘦了许多，身上不见从前意气。
「砚霜，我明日离京。」
我有些意外。
「去哪？」
「外放岭南。」
他扯了扯唇。
「京中人人都知道我宠妾灭妻，又被柳氏骗得团团转，翰林院容不下我。」
我没说话。
他从怀中取出了一封信。
「这是我写给沈家的欠条。若我三年内还不清，名下俸禄与田产都归你。」
我让白芷接了。
谢闻璟的眼中泛起了苦意。
「你如今连我递的东西都不肯碰了。」
我平静道：「嗯，避嫌。」
他点了点头。
「也好。」
他站了片刻，低声道：
「从前你给我熬药，我嫌苦。后来才知道，药里放了蜜。」
「你给我缝护膝，我嫌丑。去年冬天，我翻出来戴过，很暖。」
「你说柳明姝不对劲，我若早听一句……」
我打断他。
「谢闻璟，别说了！」
他眼眶更红了。
我看着他。
「你怀念的，不是我。」
「是那个无论你怎么伤害，都不会走的沈砚霜。」
他哑口无言。
谢知珩从院内出来。
他如今已能扶杖走短路。
谢闻璟看着他，忽然低头笑了。
「大哥，你赢了。」
谢知珩道：「感情不是输赢。」
谢闻璟转身下阶，走到门口又停住。
「砚霜，愿你……」
他顿了很久。
「愿你平安。」
这是他留给我的最后一句话。
第二日，我穿上嫁衣。
这一次，没有平妻进门，没有火盆碎瓦，没有人将我拽到一旁骂我妒妇。
谢知珩亲自来迎我。
他没坐轮椅，扶着杖，一步一步走到我面前。
额头全是汗，却站得很稳。
舅舅在旁冷哼。
「逞强。」
谢知珩认真道：「一生一次，不能坐着接她。」
我盖着红盖头，忍不住笑了。
拜堂时，他的手一直扶着我。
礼成后，白芷哭得比我还厉害。
洞房里，谢知珩用喜秤挑开了盖头。
他看了我许久。
「砚霜。」
「嗯？」
「我很欢喜。」
我低头笑。
他把一只木匣推到我面前。
里面是长房全部田契、房契、印信，还有那份退路文书。
「这些你都收着。」
我拿起那份文书，当着他的面撕了。
谢知珩怔住了。
我说：「退路我自己会留。」
「你给我的，我收下心意了。」
他眼底慢慢红了。
「那我呢？」
我把田契印信收进匣中。
「你也收。」
他低笑出声。
后来日子过得很快。
柳明姝被判流放，周临川名声尽毁，终身不得科考。柳家卖宅赔债，离京时无人相送。
谢闻璟在岭南待了五年。
听说他政绩不错，也一直未娶。
老太君临终前，派人来请谢知珩回谢府。
他带我去了。
老太君躺在床上，已经说不出完整的话。
她拉着我的手，浑浊的眼中落了泪。
「砚霜……谢家……对不住你。」
我没有说原谅。
只替她掖好被角。
她去后，谢家长房与二房彻底分宗。
谢知珩的腿也慢慢好了。
北境旧案重查那日，他在书房坐了很久。
我端药进去，他忽然握住我的手。
「砚霜，若当年我早些回来，你是不是就不用受那些委屈？」
我把药碗塞给他。
「少喝一口药，也会让我受委屈。」
他立刻喝完。
我笑出了声。
窗外春色正好。
白芷抱着刚满周岁的女儿进来，小丫头手里抓着谢知珩的印信，笑得没心没肺。
谢知珩急得要拿，又怕吓着她。
我看着这一大一小，心口安稳。
前世那间偏院、那张冷榻、那些等不到回应的夜，终于远得不再伤人。
我曾被人嫌弃碍眼，赶去守活寡。
后来有人越过满堂议论，带着伤腿走向我。
他说：
「她值得。」
这一句，足够我记一生。
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