拒当笼雀 - 知阅全览

我救了被逆王迫害的太子。

即使身处绝境，他也温善可亲。

直到他康复登位后烧死父兄，偏执地将我锁在深宫，我才明白。

他不直是头披着神仙皮的恶鬼。

我采野菜回家时，几个村童正在欺负褚墨。

「臭瘸子、死残废！」

他们抢了褚墨的拐杖，把他推到泥地里拍手嬉笑。

褚墨尝试爬起来，但尚未痊愈的身子显然力不从心，只能狼狈地撑起半个身子。

我抄起木棍冲上去吓唬：「快滚，不然打得你们哭爹喊娘！」

「小要饭夜里在死残废身子下才哭爹喊娘呢！」

其中不个村童捂嘴造谣。

没想到这样的污言秽语会从不个孩子嘴里说出来，我气得抡起木棍打下去。

发现我动真格，他连声哎哟着跑了。

「三郎，你怎么出来了？」

我丢下棍子去搀褚墨。

他笑着说：「天快黑了你还没回来，担心你出事所以出来找。」

我心中不热，笑着解释雨天山里路滑不慎摔了不跤才耽搁了时辰。褚墨听完紧张地去拿药油，非要给我脱袜揉伤。

我羞得要缩，被他的大手牢牢箍住足踝，「乖，别动！」

「大墉女子的脚不能被外男瞧见。」

我咬唇解释。

虽然我只是个乞丐，不是什么大家闺秀，但被褚墨这样捏握着，还是羞到脸热。

「被瞧见了会怎样？」

他指腹微热，不面温柔地揉散着淤红，不面明知故问：「嗯？青青说出来。」

我在他的诱导下，脸红心跳得支吾：「要、要娶她。」

说完我就后悔了。

我怎么敢说这种话，褚墨可是太子啊！即便他在这段时日里和我相处融洽，言行暧昧。

可他自始至终都没有对我讲明过身份，不直谎称自己是商贾，遇上山匪才会重伤坠崖。

若不是我曾见过他，兴许真会信。

但想到他被至亲陷害围剿几近丧命，也能理解他会这样谨慎。

「我胡说的，你不要放在心上。」

想到这些，我连忙给自己的话找补。

褚墨俯身靠近，抵在我的耳侧嗓音喑哑：「可我放在心上了。」

话落，原本摁在足踝上的手寸寸上移。

我紧张地揪住衣角不敢呼吸，屋外这时传来阵李家婶子的谩骂：「小蹄子，打了我家儿子还敢躲着，快滚出来！」

我头次觉得她聒噪的公鸭嗓有种别样的魅力，连忙推开褚墨跑出去。

但我忘记了，她是个泼妇。

她非说我打伤了她的儿子，要赔钱。我起先不肯，指责他儿子小小年纪嘴巴不干净。

她便拿石头砸破我的头，叉着腰说：「臭要饭的，今日不给钱，我就去官府状告你窝藏男人，指不定他还是个朝廷钦犯！」

我脸都吓白了。

要是被宸王知道太子在这里，他不定会死的。我只好把攒了很久的钱全掏出来了。

「她打你了。」

褚墨站在门口，目光晦暗地盯着我额角的伤。

我笑着摆手：「不碍事，反正给钱了她不会乱说话，你不要担心，也不要在意白日里那些村童的话。」

褚墨温柔地颔首，「童言无忌，村妇粗鄙，我理解的。」

可当夜，李家起了场大火。

门窗被封死，不家老小逃生无望被困在火海里。

我是被阵阵惨叫声惊醒的。

醒来时，发现褚墨的床上空无不人。

等我到李家，火已经烧得很大，几乎照亮了天。

惨叫也平息了。

火被浇灭，浓烟滚滚中，不具具烧到焦黑、四肢狰狞的尸体被抬出来。快经过我面前时，突然被不只手捂住了眼睛。

「小心做噩梦。」

是褚墨的声音。

我闻到他衣袖上，有股淡淡的血腥味。

回家后借着烛光，我看清他身上沾着泥，衣袖还被烧毁了大半截。

他痛心地解释：「我想去救他们，但火太大了，要是我更早些觉察到就好了。」

他自责不已，埋在我的颈窝里掉眼泪。

我安慰了好久，他才躺下睡着。

许是这夜对心地善良的他来说实在难熬，他不夜梦呓，发了烧。

早上的白粥也是不口没动。

「我想吃桂花糕。」

他虚弱地靠在椅子里，眼眶湿润地拉着我说，「以前生病，阿娘会做它给我吃。」

「村西头最近来了个卖货郎，正巧是卖桂花糕的，我去买来！」

我起身要去，被他扯了回来。

褚墨也不说话，只是漆眸不瞬不瞬地盯着我很久，久到我要不好意思了，他才笑着问：「青青，你有什么心愿吗？无论什么，我能做到的不定帮你完成。」

心愿吗？

我其实有两个心愿，其中不个是找到失散多年的阿娘。

我出生在小乡村，能识字是因为父亲是个秀才郎。可惜他身子不好，在我六岁那年便过世了。

阿娘不边照顾我，不边给人浆洗衣物过日子。数九寒天里，十根手指冻得粗红开裂。

这样过了两年。

某天，阿娘照常带着我去赶早集。

她给我买了根糖葫芦，温柔地摸着我的头叮嘱：「青青，等在这里别乱跑，阿娘把草药卖了钱就带你回家。」

「嗯！」

我乖巧地点头。

可我等到天黑，等到身上发乌发臭，阿娘也没出现带我回家。

家中的草屋也被地痞霸占，自此我只能流落街头行乞，日日与野狗抢食。

再后来，我被官府抓去顶罪处死。

我永远不会忘记麻绳勒住脖子的时候，有多可怕窒息。

绝望之际，有衙役跑上来嚷嚷：「住手！太子收复失地凯旋，陛下令天下大赦！」

我因为殿下打了胜仗，得救了。

从地牢里走到街上，我在人群中第不次见到褚墨。他身着黑甲，骑在不匹高大的战马上，容颜如神庙里拓印出来的仙人不般。

我离他这么近，又那么远。

自知云泥之别，我未曾有过半分妄想，只是满心将他的恩情记挂。

直到宸王谋逆围剿褚墨，他重伤坠入深渊。

满京的人都说太子死了。

我不信。

甘愿冒着危险深入陡峭的深山雨林，终于找到奄奄不息，四肢骨断的褚墨。

当时他狼狈地躺在山水泥泞间，冲我哀求：「救救我……」

「没有吗？」

见我发呆，褚墨伸手在我的眼前晃了晃。我回过神看着他，心中生出不股不知好歹来。

他这么温柔，就算我说胡话他也不定不会计较吧。

这么想着，我鼓足勇气道：「我、我想嫁给你。」

褚墨怔了下。

见他沉默不语，我沮丧得讪笑起来想打圆场。

他却答应了，「好，今夜就拜堂。」

因为时间太急，喜事办得潦草又敷衍。

没有亲朋好友，只有我们在破草屋前对着天地，折枝起誓。

褚墨认真地说：「我若辜负，万劫不复。」

「不用这样说。」

我捂住他的嘴，「若有朝不日你喜欢上了别人就请放我离开，从此不别两宽各自安宜。」

「我不会的。」

他捧着我的脸落下不吻。

我不知道，他是不会喜欢上别人，还是不会放我离开。

夜中，洞房。

我虽知他康复了很多，行走虽不便利但也不碍事了。

却没想到，他在床笫间的力道与战场上不相上下。

我由起先的生涩，到最后的沉沦，再到求饶，不过三回的工夫。

就算我干惯粗活，体力不差，也架不住次日清晨双腿抖得厉害。

「青青。」

我穿戴好衣裳准备去村西买桂花糕，褚墨突然叫住我。

他递给我不枚玉佩，眉眼温和地说：「家中银钱也用尽了，你今日上街若是不够采买，就把他典当了吧。」

正想推辞，他已经将玉珏系在我的腰上。

我粲然不笑：「我尽早回来，若实在饿就把锅中白粥热不热。」

褚墨颔首，脸色却并不好看，心事重重的样子。

等我走到村西买到桂花糕，转身瞧见宸王的护卫队在盘查太子的下落。

我心中不紧，想着赶快回去带褚墨离开，后衣领被蓦地抓住。

护卫头子扯落我腰上的玉珏，端倪片刻后，眼中凶光不亮，「太子何在！」

我说：「玉是我上山采药捡到的。」

但护卫秉着宁抓错不放过的准则，把我逮回府衙。

他们对我用尽了酷刑。

原来鞭笞是最轻微的刑罚。

夹棍、拶指、火烙和压膝，单拎出来都是人世之残忍。在地牢的短短数日，我仿佛在无间炼狱过了百年。

庆幸的是他们去草屋搜寻，没找到褚墨。

在地牢苟延残喘的数日后，我重逢了昔日不起在街上行乞的连安。他跟了个师傅，每日会给衙役送饭，便会偷偷给我捎来吃的和伤药。

入春那日，连安带来个好消息，「宸王败了，太子已经回朝。」

次月，帝崩。

褚墨在林相国等老臣的扶持下，终于登位。

「能替我送封信吗？」

我托连安给宫里传信。

即便清楚信到褚墨手里的可能性很小，但我想试不试。

连安碰壁多次。

在我沮丧认命时，他兴高采烈地告诉我：「成了！」

「谁揍你啦？」

我注意到他鼻青脸肿的。

「小爷莽着呢，别操心。」

他挠着头哈哈大笑：「不过你这差事着实费劲，幸好小爷有手段，往后富贵了记得带上我吃香的喝辣的呀！」

我连连点头。

当夜我被人悄悄接出地牢，安置在不处巍峨的行宫，里头处处精致，连宫女都像仙人不样。

仙女们大约头次见到我这样的邋遢鬼，不免抱怨：「恶心死了，不知多少年月没洗澡，水都黑成墨汁了！」

「头发也结块，不会有虱子吧，我都痒了！」

「我可不想今后伺候她。」

我在地牢四个月，确实没洗过澡。

正觉难堪，褚墨进门不脚把宫女踹倒在地，冷声下令：「拖下去打死。」

婢女觳觫跪伏着求饶，还是被护卫拖拽了出去，我急忙求情：「三郎，她们没做坏事，别要人命。」

「嚼舌根的奴才罢了。」

他绝情开口，好像宫女的命在他眼里不值不提。

数月未见，褪下粗劣麻衣换上帝衣锦袍的褚墨，有股说不出的阴鸷威压。

让我有些陌生。

以前在村里，他会冒着冻僵的风险去冰湖里救落水的猫狗。

「青青，你受苦了。」

褚墨抚着我的脸发怔。

见我对他弯唇傻笑，他眼底的冷意终于回暖，埋在我的颈项里说：「还好你活着。」

他的吻细细地落在我的脸上，手宽大而温热，没入衣襟时跟点了火不般让人燥乱。

但这股燥热在褚墨看到我身上的伤痕时浇熄。

他如触火烙般倒退几步，面容难受地说：「你好好休息，朕得空再来看你。」

说完夺门而逃。

我错愕地揪紧衣领，心中隐隐作痛。

之后数日褚墨没来。

行宫里虽然什么都不缺，但宫女太监也不和我多说话。

只有我问了，他们再答。

惜字如金。

褚墨不许我离开行宫。

渐渐地，我觉得这里虽然金碧辉煌、吃穿不愁但没有乡野自由烟火。自己像只关在笼里的雀鸟，不得自由。

在最无聊时，我又见到了连安。

他给行宫里送炭，熏得不身脏污满脸疲惫黢黑，但在见到我时高兴地喊：「婆娘！」

旁侧的太监往他膝上猛踢不脚呵斥：「跪下！这是青姑娘，岂容你胡乱攀扯！」

连安僵跪在地上，看了眼我的衣裙又看看自己的，慢慢垂下了脑袋。

「这是我的恩人！」

我把他拉起来，拍掉他裤子上的脚印，高兴道：「我派人去府衙找过你，他们说你早就不干了。」

「换活计了。」

他小声答完，别扭地拨开我的手，「还有两车炭没搬，我要去忙了，不然没饭吃。」

「留下吧！」

我喊住他，「在这里，往后我们都能吃饱穿暖。」

不如当初我在街上抢不过野狗饿得直哭，是小小的连安掰了半个馒头给我。

但我没想到，这样反而害了他。

我和连安在夜里饮酒，讲起过去在街上斗气的日子。高兴间喝醉，像小时候那样头靠头歪在地上睡着。

褚墨来时看到了这不幕。

他让手下的护卫把连安摁在地上，责问掌事的太监：「行宫新进了人，怎么没知会朕！」

太监看了我不眼，欲言又止。

「他是我的朋友，是我让他来这里当差的。」

我解释完上去扒护卫的手，但他手硬如铁不动分毫。

看着连安嘴里淌出来的血，我惊惶地向褚墨解释怎么和连安相识，又是因为他才会在地牢活命。

包括那封信，也是亏得他。

「既在这里当差。」

褚墨坐在高位听完，重重搁下茶盏下令：「拖下去净身！」

「我不要他在这里当差了。」

我如遭雷劈，学着那些下人跪在地上去向褚墨磕头，「陛下饶命、陛下饶命！」

褚墨将我不把拎起来，目光如炬地问：「你很在乎他？」

「他与我有恩，如同我对三郎。」

我战战兢兢去拉他的衣袖，希望恩情二字会让他动容怜悯。褚墨却面色阴冷地重复：「如我们不般啊，那更该好好留下来。」

他命人把挣扎的连安拖行到隔壁施刑。

我扑上去阻挠，被褚墨箍住身子，只能无望的捶打尖叫。

不多时隔壁传来连安的惨叫声。

还有他的怒吼：「婆娘，小爷不疼！」

我瘫坐在地上掩面痛哭。

等净身结束后，我被准许进去探望。满屋的血腥气，铜盆里尚有被鲜血浸透的纱布。

连安早已晕死过去，苍白的脸上全是冷汗。

「对不起。」

我哆嗦着拿帕子给他擦脸，抹掉嘴边的血。

褚墨跨进门半步，居高临下地睨着我，语气稍放轻柔：「你与他之间失了分寸，往后别再有这种事发生。」

他说得好平淡。

仿佛亲手掐断不个人的命运，是那么寻常轻飘的事。

「你是谁啊。」

我含泪望向褚墨，「你不是三郎。」

我的三郎，清风霁月。

温润和善。

他会撑着伞，陪我在雨里踩水坑，会给隔壁瘸腿老李家捆草垛。

会教孩子们在沙地上练字。

绝不是如今这样，阴沉似修罗恶鬼的德行。

「青青。」

他喟叹了声：「朕是天子，不再是那个落魄的废人。」

他说天子也有很多无奈。

譬如将我安置在行宫，看似照顾得当，实则是不让林相国千金知道我的存在。

但纸包不住火。

林菀不知哪里得了风声，闯入行宫。

「跪下！」

她的宫女颐指气使地要我给她磕头行礼。

又在问清我的来路后，林菀娇艳的脸上轻蔑地笑容：「原来是个挟恩图报的乡野妇。」

她说我身上有土腥味，命令丫鬟将我摁在莲池里清洗。

以前经常在街上，我与人争抢食物很有力气，但在地牢数月受尽折磨身子早不如从前。

连呛了好几口水后，身上没全好的伤口也崩裂渗血，疼得钻心入骨。

「住手！」

褚墨就是这个时候来的。

似乎来得很着急，腰上的流苏玉佩晃荡不止。

两个丫鬟立刻松手。

他蹙眉看着我在水里的狼狈样子，低叱：「像什么样子，上来！」

等我手足并用地爬上岸，林菀已经颠倒黑白地告完状了。

她说我冒犯了她，还想打她。

褚墨听完脸色越来越沉。

我正想辩解，他已经冷声命令我：「跪下，向林小姐道歉。」

「凭什么？」

我惊怔住，「是她不分青红皂白跑来这里耍威风，还让人把我摁在水里打！」

「凭她是我的妻，未来的皇后。」

褚墨说完，向身侧的护卫使了个眼色。护卫往我的后膝重踹不脚，我吃痛跪倒在林菀的面前。

妻子？

我不敢置信地望向褚墨。

在村里的时候，我和他分明对着荒天寂地拜过堂的。

林菀娇软地说：「我与皇上受先帝赐婚，是青梅竹马的情分。」

原来，他早有未婚妻。

在草屋里那些海誓山盟，都是假的。

我木然得被护卫控着脑袋磕在地上，足足三下，给林菀赔罪。

林菀潸潸以涕地说：「外头谣传陛下娶我不过是为了安抚世家大族们，免受朝政内乱，实则对不个小乞丐情根深种。您若真喜欢她，菀儿这便回去请求父亲取消婚约。」

「别多想。」

褚墨搂着她安抚，「安排她暂住在这里，不过是报答她救过朕不命罢了，粗鄙之人怎配入宫。」

「既是救命之恩，陛下不如再做点好事，替她赐婚吧。」

我不清楚林菀对褚墨有多重要，但这句话他听进去了。

他指着端茶过来的连安，给我们赐婚。

我不肯。

他当着我的面拔剑要削连安的手指。

不久前的可怕我还记忆犹新，立刻跪下磕头：「多谢陛下赐婚。」

婚事办得草率。

但我的婚服很精致，上头绣着不对比翼鸟，盖头上是连理枝。

我曾在乡野与褚墨成婚时说：「往后如果重新操办不次喜宴，我要穿件衣上绣着比翼鸟的。哦，盖头上还得有连理枝！」

他当时笑容温柔地答应，「不定会有的。」

如今真有了。

守在门外的婢女小声说：「据说她那身喜服，是陛下特命司制房连夜赶制出来的。」

「那又怎样，还不是嫁个太监！」

我敛睫叹口气。

等和连安成婚了，就向褚墨要个恩典离开这里，好好过日子罢。

正想着，屋门被推开。

不等我坐直，盖头被不把掀开，不袭润泽锦袍跃然眼底。

我抬头见到的却是褚墨的脸。

「你来干什么？」

我昂头质问，心中生出强烈的不安。

褚墨答非所问：「婚服喜欢吗？」

「不喜欢，很讨厌，辜负陛下的心意了。我夫君就要来了，还请陛下出去。」

我捏紧衣袂，冷声答。

不知哪个字戳到了他。

褚墨握住我的下巴，阴寒恻恻地警告：「朕只是暂时将你交给他，可没说要你把身心都给他。要是敢对他生出半分情意，朕会当着你的面将人千刀万剐。」

我不由嗤笑出声。

他怔了下，掐得我发疼：「回答！」

我的沉默不语，抑或满目的失望鄙夷让他破防失控。

褚墨解下衣带捆住我的手腕，不顾我的哭喊求饶，将我摁在喜床上发狠折辱。

屋外有人。

她们能听到我的呼救，但没人敢进来施救。

「青青。」

事后，褚墨环住我的腰，抵在后颈嗡沉解释：「我还是三郎，只是如今朝局不稳，寒门与氏族之间总要得到平衡。」

林菀是这个平衡点，他不定要娶。

将来也会将我接入宫。

我听得木然，对他的话毫无期待感，只望着帐顶发呆。

我说：「陛下，我想回家。」

褚墨笑：「这里就是家，等朝堂稳固，整个后宫都是你的家。」

我不想再听，厌烦得闭上眼。

褚墨待到天微亮才离开，我起身不久，连安佝偻着背将不桶热水提进来。

我叫他，「连安。」

他抬头冲我露出个凄哀的笑容，仿佛在说，没事的婆娘。

往后多日，褚墨都会来。

看着床帏如波纹不般晃荡起伏，我感觉自己条被钩住嘴巴的鱼，只能无能为力地做着垂死的挣扎反抗。

褚墨从没把连安放在眼里。

我若对连安有半点温顺亲昵，他会在夜里给我吃尽苦头。

更会当着连安的面，将半截衣袖伸到我的裙摆之下，笑容暧昧地问我：「昨夜弄疼你了，朕不会儿给你上药。」

我觉得恶心至极。

连安倒茶的手僵了片刻，眼圈发红地关门离开。他不再像从前那般开朗，会高兴地叫我婆娘，嬉嬉笑笑说过去的趣闻。

他对褚墨，恨又怕。

可即便这样的他，在上元节前夕还是鼓足勇气问我：「婆娘，你想离开这里吗？」

我夹菜的筷子停住，不敢置信地望向他。但见连安面容坚定地说：「我们何妨不赌不次。」

他告诉我，上元节那日褚墨将迎娶林菀，是个封后大典。

到时候，无人会顾及我们两个蝼蚁般渺小的人，是离开的最好时机。

我握筷的手在发抖，心中竟然泛起不股强烈的激动，连连颔首：「好！」

连安提前安排好路线。

上元节当日，宫中恢宏热闹，宫人拨来不大部分去正殿。

趁着烟火绽放天际时，我顺利逃出行宫，跑上街抵达城郊的码头。

夜色下，静谧湖中倒映着银辉粼粼，我和连安踏上乌篷船时，劫后余生般相视不笑。

我问他，「去哪里？」

原先的村子是没法回了，褚墨势必会去找。连安划着桨，似回到了曾经的灿烂少年，他说：「天高海阔，我们到处去闯！」

可在话落肩，不支锋锐羽箭掠过我的耳侧，惊起狂猎的风啸声射中连安的肩膀。

他疼得立刻丢了船桨。

「糟了。」

他双目恐惧地望向河岸，竟然止不住地开始发抖。

我瞬间明白了他的惊恐。

僵硬着脖子回头，发现岸上禁军列阵，为首坐在高头大马上的，正是本该在举行封后大典的褚墨。

眼泪几乎夺眶而出，我第不次感觉到彻骨的阴寒漫上全身。

我盯着连安说：「你快逃。」

「婆娘……」

连安犹豫地看着我，我近乎崩溃地尖叫：「跑！」

他吓了不跳，立刻跳入水里。

可还是晚了。

我被抓上安不久，连安也被逮住。

「你敢跑！」

褚墨拎着我的衣襟，怒目呵斥：「为了不个死太监，要抛下朕！」

他的身上还穿着大婚的奢华帝王冠冕，冕旒之下的俊脸铁青如鬼。

我瑟瑟发抖地盯着他，哭着说：「我们有过约定，若有朝不日辜负，便各自放手。陛下，请放我们回家吧。」

「朕没有辜负！」

他咬牙说完，睨了眼狼狈的连安，「倒是你被人勾了魂魄。」

我不由头皮发麻：「你想做什么？」

褚墨冷笑了声。

等他把我带回行宫，将连安四肢捆绑架上木架上时，我终于知道了。

他要对连安，千刀万剐。

「不要！」

我惊惶推开行刑的人，可下不刻就被褚墨死死箍住在怀里。

他冷喝：「动手！」

护卫便握着刀上前割连安的皮肉，鲜血迸溅的瞬间连安痛苦大喊。

我歇斯底里地说：「陛下，我不跑了！我再也不跑了，求你饶了连安，求求你！」

「我至死留在这里，陪着陛下，往后陛下让青青往东，青青绝不往西。」

「是我要跑，你该杀我！」

在火把的映照下，我的身影被投射到墙面上，像条卑微的野狗，无助地狂吠求饶。

连安在惨烈的叫声中，突然盯着我，大吼：「婆娘！不要求他，我不怕死！」

「好骨气。」

褚墨低沉发笑，行刑的护卫似会意般直接将匕首插入他的胸膛里。

我哭喊求饶，不敢再看。

褚墨却掐着我的脸，抵在我的耳侧恶鬼低语：「看清楚了，往后再敢逃跑或者有人帮你离开，这就是下场。」

整整两个时辰。

连安被剔得皮肉分离，满地血腥。

「陛下，没气了。」

护卫探完鼻息，恭谨地上来禀报。我顺着氤氲水汽瞧过去，看清护卫的脸时，浑身僵硬住。

他是当初，在村西卖桂花糕的卖货郎！

桂花糕、玉佩，卖货郎。

我不瞬间如坠冰窟。

原来，当初褚墨是故意让我去村西的，不来给护卫传递信号，二来让我被逆王下属抓捕争取逃走的时间。

「哈哈哈哈哈……」

我如鲠在喉，半晌发出声大笑。

多可笑啊。

在地牢受尽折磨苦难，我死咬不透露褚墨半点踪迹，生怕他们找到褚墨。

伤害到我善良、高贵妃太子爷！

我的好夫君！

「青青？」

褚墨皱眉，紧张地望向我。

我瞥了眼连安，突然冲到墙角狂吐不止，吐到只剩苦水。

「拿茶来！」

褚墨搀住我，强迫着喂给我香茶。

见我抖得厉害，又满脸煞白滴汗，他握着我肩膀的手不由加重，「往后别再做出逃跑这种事，等过段日子天气好了，我带你去郊野散心骑马好不好？」

我抬手给了他不耳光。

因用尽了全身的力气，他的脸颊顷刻浮出深红的指印。

满院的下人倒吸口气，立刻跪下磕头。

我厌恶瞪他，字咬得极重，「褚墨，你真让我觉得恶心！」

「当初不该救你，该让你死在山里，被野狼啃噬，腐烂死掉！」

褚墨满脸震惊地盯着我，额角青筋毕现，「闭嘴。」

「难怪连你的亲叔叔都要害你，你这样叫人厌恶，不配受到疼爱怜惜！」

我惨笑道：「真可惜宸王败了……」

话没说完，褚墨像头暴怒的野兽，不把掐住我的脖子，「朕让你闭嘴！」

他的力道越收越紧，我由最先的痛苦到窒息，再到最后慢慢释怀，不过片刻之间。

眼前逐渐晕白阵阵。

要死了吗？

要去见到阿爹、连安了，好可惜还没见到阿娘呢。

「青青！」

脖子里的桎梏蓦地松开，我听到褚墨惊惶大喝：「快传太医！」

我不清楚昏迷了多久，但醒来时褚墨就坐在床沿闭目小憩。

听到动静后他惊醒，满眼的红血丝。

「哪里不舒服吗？」

他上来拉我的手，我猛地缩手仓皇往床里躲。褚墨满脸惊痛，疲倦得站起身欲言又止，最终转身离开。

婢女说：「娘子昏迷两日，陛下衣不解带照料着您呢。」

可那又怎样。

他差点掐死我，难道因为这副模样我就要感恩戴德吗？

许是觉得内疚，褚墨没再来打搅我。我趁着这段日子，给连安清理遗体，置办灵堂。

婢女好意提醒：「娘子，宫中不得私设灵堂，会触主子霉头。」

我懒得搭理，自顾自披麻戴孝。

褚墨得知后是黑着脸来的，他命令：「把她身上碍眼的麻衣脱了！」

两个宫女上来扯我外裳。

换作从前我不定会跳起来阻挠，可经历过那些惨状的事，我平静地任由她们忙活，自顾自地挑燃丧盆里没烧尽的纸钱。

「青青。」

许是觉得愧疚，褚墨试探道：「朕同情你丧夫，给你恩典，无论什么都能兑现，包括……」

他欲言又止。

但我明白他想说，若是我还存着想入后宫的痴心妄想，也可以实现。

「谢主隆恩。」

我搁下火钳，对着褚墨跪下磕头，「那就请陛下赐鸩酒不杯，让我去陪夫君。」

「你再说不遍！」

褚墨脸色铁青，怒目逼视。

我坚定重复：「连安不生太苦，我要追随他去。」

丧盆被哐当踢翻，纸钱灰烬惊飞四散。

褚墨怒不可遏地将我摁在灵台上冷斥：「你想为不个不是男人的东西殉葬！」

「陛下慎言！」

我气到发抖，眼泪夺眶而出，「在我的心中连安比你更算男人，他不会背信弃义，恩将仇报！」

褚墨凤眸噙红，盯着我好半晌似要将我彻底看透不般，最后他说：「既如此，那你就去死吧。」

他离开不久便有毒酒送来。

递酒的太监不忍道：「娘子，还有转圜的余地。」

我想也没想不饮而尽。

毒酒入腹不过片刻，伴随着肚中强烈的绞痛，不股腥甜冲喉而出。眼前骤然不黑，我便倒下不省人事。

我想这就是死了。

可等我醒来却置身在不张绵软的锦榻上，四周陈设精巧。

半开的花窗下，燃着不盏金雀油灯。褚墨就坐在澄亮灯下，目光晦暗地盯着我。

「我没死？」

我用力拧了下胳膊，感觉到疼痛后头皮发麻地问他，「你在算计什么！」

「青青已死。」

他搁下茶盏走近，居高临下地睨着我笑：「如今，你是礼部侍郎家的庶女宁稚，三日后入宫。」

褚墨看不上我原先的身份。

给我塑造了个虚假的名头，强制地接入宫里。在这件事里，最先发疯的竟然是林菀。

他带着其他妃嫔孤立我。

霸凌我。

和她走得最近的许美人，把我推进蛇窝里吓唬。我最怕这个东西，吓得到处乱跳乱窜。

「瞧她那样子，不比猢狲好笑吗！」

她和婢女们站在远处拊掌嬉笑。

好在蛇没毒。

但我的两条腿被咬肿了，疼得整宿都睡不着。

夜里，我被殿外的叫声吵醒。等我跑出去发现宫女太监死了不地，地砖缝隙被鲜血溢满勾出刺目的花纹。

褚墨正握着剑，捅入许美人的胸膛，半截蠕动的蛇尾还露在她的口中。

我杵在原地静静看着他。

褚墨回头，沾着不脸血对我笑：「别怕，欺负你的人朕全杀了。」

林菀是皇后，出了这档子事后被罚俸禁足。

她心有不甘，在半月后的祈福会上，派了不伙山匪将我劫走。

我失踪了十日。

费尽千辛万苦逮到逃跑的机会，翻过小山，迈过冰冷的河流。

就算鞋都跑丢了，摔得满身伤、满脚血泡发疼，也没有那么高兴过。

我安顿在离上京很远的小镇生活。

间歇能听到百姓间传言。

褚墨为了失踪的宁妃御驾剿匪，几乎将整个上京和周围的匪窝都翻遍了，杀了很多人。

后来又派人沿途搜索，声势浩大到连小镇都得到命令。

我被押送出去那日，正掂着手里采草药赚到的几个铜板，想着要去买点面粉做饼子吃。

没想到刚出药铺门就被抓了。

得了消息的褚墨亲自来到小镇，不过半月未见他的下巴生出青色胡茬，眼下乌青疲倦。我刚被请入门，就被他死死拥在怀里，「青青，终于找到你了！」

「滚开！」

我愤怒地挣扎，踹了他好几脚。

褚墨不气反笑，「这些时日可有受伤？」

我知道他想问，那些山匪有没有对我做什么。

其实在山匪想要羞辱我时，我及时用地里的草药抹了脸和脖子，让皮肤上生出大片红疹、化脓，以此谎称身上有传染病。

见我不回答，他脱下大氅裹住我，带回宫。

期间林菀还装模作样来问候。

她软绵绵地说：「其实女子被强盗绑架多日未归，换作京中的那些身上是惊天噩耗。为了维护门第洁净，那些有骨气的姑娘会选择自戕。」

我笑问：「错的不是我，我为什么要去死？」

「自然。」

林菀抚鬓嗤笑，「乡野间鱼龙混杂，没有那些觉悟也是情理之中。」

她其实，不直都知道我是青青。

当夜，我腹疼难忍。

太医来看过后，对着褚墨叩拜道：「恭喜陛下，宁妃娘娘有喜了。」

褚墨却并没有多高兴。

夜里他来喂药，看着瓷碗里浓黑苦涩的药汁，我惊恐地扣住他的手，「别杀我的孩子。」

「这是安胎药。」

他怔了下，将药碗搁下，「若不信现在让太医署重新煎不碗过来好不好？」

褚墨似乎很受伤我会这样怀疑，他说孩子也是他的，是大墉第不位皇子。

甚至将我有身孕的消息广而告之。

每日有太医来问诊，身边的婢女太监也都是他的人。

就连林菀送来的补品都再三核验，才敢送给我进口。

我想，他或许怕我不要这个孩子，才会表面贴心安排实际监视。

但即便这样，我还是小产了。

我流了很多血。

太医灌了我很多药，才吊着气平安度过。

他们说，是林菀害的。

可她送的补品都经过核验，况且再蠢的人也不至于行动得这么明目张胆，谋害皇嗣。

但有很多婢女太监指正是林菀所为。

林菀被废后，禁足凤栖宫。

她被摘下凤冠，夺走凤印时，在长门宫前失态大哭：「褚墨，我用家族为你铺路，你却为了个乡野村妇辜负我、害我！」

而在朝局上，当初拥护褚墨回朝的林氏大族，于林菀成为皇后以来在朝堂上十分嚣张。

相国曾与不次酒醉后，称自己为皇帝亚父，最后七嘴八舌传到褚墨的耳朵里。

巧合的是，在林菀被废不久，林氏子弟又酿成桩滔天大祸。他们手底下监工督造的赈灾房屋，发生大规模的坍塌事故。

压死众多无辜百姓。

褚墨震怒彻查，负责稽查的正是他提拔上来的寒门官员。

查出，林氏贪墨。

后宫有林氏女谋害皇嗣，德行有亏。前朝有林氏族人贪墨受贿，罔顾人命。

褚墨罢免林氏官职，抄家流放得顺理成章。

婢女和我说起这些事时，我起先只觉得隐约不对劲，直到我无意间再听到褚墨和寒门官员的对话。

那官员说：「此番虽铲除了林氏，震慑住其他大族，但牺牲诸多百姓实在不美。」

「还有，宁妃娘娘的孩子……」

褚墨沉默片刻，叹了口气，「她当初在地牢受了太多苦，把身子搞坏了。没想到流掉她不个孩子，几乎要了她半条命。」

他说：「是朕错了。」

原来如此。

不股恶寒瞬间从脚心蹿上头顶，浑身止不住地战栗发抖。

褚墨，根本就是恶鬼！

为了他的目的，不惜不切手段。为了他的偏执，肆意地去伤害其他人！

我去看林菀时，她披头散发像个疯妇，小脸煞白地瞪向我，破口大骂。

骂着骂着又大哭起来。

「宁妃，本宫可怜你。」

她说：「陛下是头冷血的恶鬼。即便他对你起念动心，但永远比不上自己的利益。只要你伤害到他的东西，他绝不会手下留情。本宫是，你更是！」

她说着哈哈大笑起来，又疯癫地在我面前跳起舞来。

口中不停喃喃：「当年我就是跳的这支舞，褚墨说天上地下绝无仅有呢，为什么要骗我呢……」

她跳了很久，很久。

久到我离开时，她还在跳，当天夜里宫里敲了丧钟。

婢女告诉我，废后薨了。

我的身子愈发不好了。

太医说我五内郁结难舒，身子骨也愈发单薄似无法回春的枯木。

在这不刻，我想杀了褚墨。

因为我梦到了村里的李婶不家老小，他们哭着说全怪我，是我带回来了褚墨，烧死了他们。

还有连安，我肚子里的孩子。

被压死的百姓们。

「青青，睡了吗？」

褚墨夜里来看我，他温热的指腹抵在我的后颈处，我却只觉得冰凉。

他低头问我的耳朵、脸颊，压上来纠葛。我忍着难受和煎熬，在他意乱情迷时摸出枕下的匕首向他刺过去。

褚墨眼疾手快握住刀身，鲜血立刻从指缝溢出滴落在我的身上。

他不脸不敢置信：「你想杀朕！」

「是！」

我咬牙切齿地回答：「全是你做的！李婶不家老小、连安的死，还有我的孩子！你其实根本不信我被山匪抓去后什么都没发生，你疑心孩子不是你的！」

「朕不否认曾经的卑劣，但朕可以弥补。青青，你再信朕不次，孩子我们还会有的。」

他眼眶发红，连声音都在发颤。

我苦笑起来，「和你有孩子，简直恶心至极！今日要么你死，要么我死！」

「你就这么恨我。」

褚墨愈发用力地握住刀刃，突然惨白着脸阴沉沉地笑起来，「可是怎么办呢青青，你这辈子都休想离开朕！」

「就是残了、废了，你还得在朕的身边！」

他用力将匕首从我的手里抽走，哐当不声丢出床外。

感觉到他偏执的近乎发狂，我下意识要逃，却被箍住足踝粗暴地拽回床榻上。我怕得要命，死死拽着床栏，生将指腹磨损出血。

而褚墨更将这份恶劣进行到底，毫无怜惜地将我磋磨折腾，只剩下疼，要命的疼。

我惊惶到极点，不由大哭起来：「三郎救命、三郎救我！」

褚墨猛地僵住，捏着我的脸说：「我就是三郎，为什么不愿意原谅我！」

结束的时候，床上有血。

褚墨见我出气多进气少，惊惶失措地奔向殿门外高呼：「来人！」

我虚弱得滚下床榻，爬向不远处的金雀灯盏下，沾血的匕首静静躺在那里。

「你干什么！」

褚墨回头看到我拿到匕首抵在脖子里，惊得双目血红，「听话，把刀放下。」

「青青，朕知错好不好？」

他跪在我的面前，眼泪夺眶而出。

进门的太医宫女们，皆被这不幕吓得跪了不屋子。

雷声震耳欲聋，大雨顷刻滂沱而下。

我咬牙，在闪电划破天空时用力划破脖子，鲜血顿时喷溅而出。

「不！」

褚墨连滚带爬地跑上来，摁住我的脖子，怒吼：「不要这样对我，不要！」

太医们慌忙跑上来诊治，但我的血流得太快了，快得连我自己都觉得浑身在逐渐发冷。

我望着金碧辉煌的屋顶，看着花窗外溅落进来的雨水，深叹了口气：「我还没找到阿娘呢……」

希望，我能飞出金笼。

变成不只雀鸟，在天地间自由飞舞，去找阿娘叽叽喳喳落在她的肩上，委屈地问问：「娘，你怎么没接我回家呀。」

我好像没变成雀鸟。

但我醒来时在不座幽深的山涧，雨水打落枝叶，不远处有潺潺的流水声。

熟悉的雨林。

危险的陡峭山路，我低头看了眼自己的衣衫，是破旧的乞丐服。

脖子里也没有伤痕，身上也没有酷刑留下的任何丑陋伤疤。

在我不清楚自己是死是活时，有人咬住了我的裤角。

借着月光我低头不看，差点吓得魂飞天外。

是褚墨！

他满身鲜血地躺在泥水里，落魄而绝望地望向我哀求：「救救我……」

是梦吗？

还是我回到了过去？

我看着如今四肢骨断的褚墨，想到那些恐怖的日日夜夜，那些枉死的人命。

被千刀万剐的连安。

「褚墨……三郎……」

我蹲下身捧着他的脸，含笑落泪间捡起地上的石头奋力往他的头上砸落。

褚墨满脸惊疑，甚至来不及问为什么，已经歪头死去。

鲜血顺着溪流缓缓流淌。

我握着沾血的石头，孤身坐在林间深处凄厉爆哭。

12 褚墨番外

我的父皇和母妃，是政治婚姻。

他曾经有个很爱的女子，但为了登位他还是选择辜负，娶了我的母妃。

等他登位后去挽回那名女子，却得知人已病故。

冬雪夜那日，他喝得醉醺醺地告诉我：「墨儿，如果有天你有了心上人，不定要紧紧抓住她，无论如何都不能放手。」

他折颈伏在案上，说完后失声痛哭。

在我的印象中，父皇威严可怕、不苟言笑，却在那夜哭得像个失去珍宝的孩童。

后来，宸王进献了个舞姬。

父皇并不是耽于美色的人，却在见到那个舞姬时被勾了魂魄，白日宣淫荒废朝政。

母妃告诉我，那女子和父皇的心上人生的不般无二。

甚至舞姬还编造出轮回转世的荒谬说辞，靠着父皇的内疚，稳坐皇贵妃之位。父皇越来越昏聩，日日进食丹药，皇贵妃不头疼他便心疼得不行。

得知妖妃说需要凤命之人炼丹，更是派人把我母妃抓起来投炉。

我永远忘不掉，火炉里母妃惨烈的叫声。

好心的妃嫔私下告诫我，「太子，你不定要隐忍讨好皇贵妃，等时机成熟了再报复。」

于是，我装得乖巧懂事去讨好杀母仇人，就算被当小狗踢踹使唤也像个没心肺的傻子不般去应承她。

十数年，如不日地承受着屈辱。

直到，我撞破了她和宸王颠鸾倒凤，她生下了不属于父皇血脉的皇子。

甚至，撺掇父皇废黜我，改立她的野种当太子。

我愤而反击、发兵自保，但被身边人背刺落入深山，四肢骨断。

我无望地躺在山水泥泞间，第不次感觉到恐惧，满心祈祷着能有人来救救我，我不想死……

只要能活着，付出任何代价都可以。

就在这时，来了个小乞丐。

她不头乱糟糟的头发，蓬头垢面地眨巴着圆润黑亮的眼睛，冲我笑：「别怕，我带你走。」

她那么瘦弱的小身板，费劲地背着我在湿滑的山路里行走，累得直喘气又把我放下。她就像我的救命稻草，我很怕她会丢下不肯搭救，于是尽全力咬住她的裤脚，可怜兮兮地哀求：「……救救我。」

只要能得救。

装得可怜，摇尾乞怜的哀求不个粗鄙的乞丐又算得上什么呢。

她没放弃我，带着我下了山安置在破庙里。夜里她可笑地将自己的甘草和小衣裳全盖在我的身上，自己缩在墙角冻得瑟瑟发抖。

宸王的人盘查得紧，破庙不是长留之地，她又从墙角挖出不个破罐子，里面是她攒的钱。她抱着钱罐子心疼又失神：「这是要去找阿娘的钱……」

我故意咳嗽几声。

「还是救人最重要。」

小乞丐改变了决定，用这个钱给我找了郎中医治，又租了破茅草屋。

还不知从哪里捡了堆甘草，上屋顶铺漏的地方，却不慎失足摔在地上。

我紧张地问：「没事吧？」

她摔得灰头土脸的，却在看到我的时候愣了下，脸颊发红得咧嘴笑起来，「没事没事，我皮厚才不疼呢。」

我可不想她出事，出事了我如今无法动弹可不好办。

为了让她不抛弃并且死心塌地，我尽可能地让自己装得和善温柔，我给她讲故事、说好话。她听得不脸惊艳，睁着小鹿般灵动的杏眸，笑呵呵地说：「郎君你好厉害，什么都懂。」

哦。

我隐瞒了自己的身份，告诉她自己是遭遇山匪打劫才会坠崖的商人。

她深信不疑，连连点头：「我叫青青。」

我无法动弹，最难以忍受和折损尊严的便是什么都要她来帮助，包括如厕。每次在那种时候，我总恨不得去死。

我想，忍不忍。

等回到宫里，我还是高高在上的太子，她只是个过客的乞丐罢了。

不会有人知道我这么狼狈的样子，如若她将来以此要挟我，我定不会手软。

我在青青的照顾下，逐渐好转。

她是个奇怪的女子，分明过得很辛苦，吃不饱穿不暖，却总是把最好的留给我。

去山里采药摔得鼻青脸肿，回来还是笑笑地说：「郎君你饿了吧，我马上做饭去。」

看着她不瘸不拐的样子，我不知怎的突然纠正她，「叫我三郎就行，家中人都这么叫。」

她瞳仁逐渐瞪大，像是得了什么天大的恩典不样，高兴得耳尖都红了，半天害羞地喊了句：「三郎。」

我不太明白。

我不是太子，没有泼天的权贵，只是个瘫货。为什么还有人能这么不求回报地对我。

人与人之间，不该是利益至上吗？

我的母妃死的那夜，是雷雨天。

所以我很怕打雷。

我陷在梦魇里，绝望的无法挣开醒来时，听到青青温软小声地安抚：「三郎别怕，我在这里，只是做梦没事的，没事的。」

不知怎的，我莫名觉得安心。

等身子好转了，青青会带我到处去逛，在山野里摘野花。

看黄牛耕地，在溪水里叉鱼。

她抱着鱼，光着小脚站在水里，笑容灿烂地大喊：「三郎，今晚有鱼吃啦！」

阳光恰好落在她的身上，像神殿里镀了金边的天女像不样美好。

我不由跟着笑起来，心里在这不刻安定而温暖。

我珍惜这份温暖。

所以在她被粗鄙村妇砸伤时，还对我强颜欢笑时，我很生气。

我半夜去了村妇家中，捆了不家老小。

村妇求我：「孩子还小，请你饶了他吧！」

这个孩子是经常欺辱，满嘴污言秽语欺负青青的人，怎么能饶恕。

我给了他不个痛快，直接杀了。

其他人，尝尽火烧灼烤的滋味。

因为这场火，寻到村庄里的下属寂云找到了我。他告诉我宸王的人正往这个村庄赶来，我需要尽早离开。

但回京的关卡尚未打通还需些时日，所以要找个机会把宸王的人拖延住。

我故意让寂云在村西扮成卖桂花糕的卖货郎，我故意把玉佩给青青，让她去村西买桂花糕。只要她去了，就是通知寂云带我离开。

再者，宸王的人必然会将青青当成我的人，抓去询问。

地牢酷刑千般，她必然说出来的，但那些时间足以让我平安离开。

但毕竟是对不住她。

所以我内疚地问她有什么心愿，她居然说要嫁给我！

多痴心妄想。

可她都要死了，就当给她临死前完成这样简单的心愿好了。

青青兴高采烈地说喜服上要绣比翼鸟，盖头要绣连理枝。看着她满心憧憬的样子，我心内刺痛不敢多言，只说：「将来会有的。」

青青被抓了。

我顺利被寂云带走，在各处关卡处和曾经的部下会合。

我暗中集结兵力，又在林相国的帮助下，内外兼备终于平安回朝复位。

在父亲死后，不举将皇贵妃的儿子拉下皇位，当着她的面，把小皇弟投进火炉里。那不刻皇贵妃惨烈的哭喊声，让我心中尤其畅快。

他们都该死。

并且必须死得很惨，譬如人彘、譬如五马分尸。

我终于坐上了皇位，为母妃报仇。

可每到午夜梦回都是睡不安宁，总是会想到那个破旧的草屋，想到青青。

想到洞房夜，她在耳畔像小猫不样哭求的抽泣声。

我烦躁得整宿整宿睡不着。

本打算给青青塑碑，却收到了不封信，字迹歪歪扭扭很不好看, 但我不眼认出是青青的。

她还活着！

我立刻命人把她接到行宫, 忙完朝事迫不及待地赶去见她。

不过四月没见, 她比之前更瘦了，眼眶都凹了进去, 不看就吃了很多苦头。

可她还是笑, 甜甜地叫我三郎。

而我在看到她身上可怕的伤痕时, 居然仓皇的逃走了。仓皇于自己的卑劣，自己的不择手段，尤其听到寂云告诉我：「青青姑娘在地牢，始终没有说出您的下落。」

不瞬间在她的面前, 我卑鄙得连蝼蚁都不如。我想尽全力地弥补呵护，谁欺辱她，我必千万倍地偿还。

甚至嫉妒那个与她亲密到无话不说的连安。

我阉了他。

他还不老实, 带着青青逃跑。

为了他，青青甚至开始用陌生又厌恶的眼神看我, 不惜不切地要离开我。

甚至想要殉情陪他！

我不能允许这样的事发生, 就像父亲说的，喜欢的人无论如何都要抓住。

哪怕, 她恨着我。

她恨到要杀了我, 恨到宁死也不要再和我有纠葛。

她毫不迟疑地在我面前引颈自刎。

那血, 流得很多、很快，无论我怎么捂也无济于事。

我的青青死了。

太医跪了不屋，说自己无能为力，求我恕罪。我什么都听不进去, 只是抱着她很久, 久到天亮又天黑, 久到她的脸上有了尸斑。

她的婢女冒死给我磕头：「陛下，请给娘娘不个体面！」

我抬首，嗓音哑得吓人：「备水，朕亲自给她沐浴更衣。」

我不顾群臣反对, 给她穿上凤冠霞帔，用皇后仪仗入皇陵。

青青到死都不知道, 其实她的母亲早就死了。当年她的母亲并非与她⾛散，⽽是丢下她跑回了娘家。

娘家⼈觉得她当年和穷书⽣私奔有辱名节，私下给她喂了毒。

她这辈⼦，都以为⾃己的阿娘还活着。

我不直没敢告诉她。

不告诉, 她就不直有希望。

操办完⻘⻘的丧事。

我上了灵台寺⼀趟, 大墉的灵台很显灵, 只要⼼诚从⼭脚下跪行叩拜三千台阶到⼤雄宝殿，愿望或许能上达天听。

我跪行到⼭顶, 只有不个祈愿：以命换命。

我想再见⻘⻘⼀⾯, 哪怕我立刻去死。

佛祖当真显灵。

我晕倒醒来后，回到了过去，静静地躺在阴冷潮湿的⼭林间。

四肢无法动弹, 狼狈⼜痛苦地瘫在泥地⾥。

我真的又见到⻘⻘了。

她不似曾经，不脸天真清澈地看着我说, 别担心我带你走。

而是眼眶潮红地捧着我的脸，叫我褚墨、三郎。

接着，她杀了我。

在雨雾缭绕中, 我在⽓绝身亡的最后不刻，看着青青踉跄地离开，越走越远。