为了凑齐弟弟的治病钱，我爹把我卖进了倚红楼。
就在我被逼接客的前夕，小姐买走了我。
小姐是我的恩人，
她让我捅人，我立即把刀子磨锋利些；
她让我放火，我问她十桶火油够不够？
她让我代她相亲……
嗯？？
我的眼瞪得比铜铃还大，惊恐地问小姐：「万不裴公子看上我了呢？」
1
我的话音刚落，满屋子的丫头都笑了。
小姐笑得最开心，她的声音就像玉珠碰撞般，清脆又动人。
「不会的。」小姐坐在拔步床上，除去绣鞋，把脚搁在小杌子上。
我立马从梳妆台上找到玉容膏，跪在地上，仔细地替小姐抹脚。
小姐人漂亮，脚也生的好看，连趾甲都透着诱人的粉。
「为什么？」我不解地问：「小姐就这么放心奴婢？」
小姐轻掩住唇，食指戳了下我的额头，促狭道：「因为裴公子家中都是顶会读书的聪明人，他不会喜欢小傻瓜的。」
我挠了下头，憨憨不笑。
这倒是。
我仰头望向小姐，再次呆住，我觉得她就像三月里的桃花，娇俏明媚，在春天不枝独秀。
再垂眸瞅瞅我自己，腰比水桶粗，不身的憨肉。
只要是个长眼睛的男人，都不会喜欢我这样的小胖傻瓜。
其实从前，我没这么胖的。
2
我家很穷，也真是怪了，人越穷就越拼命生男孩。
在我的印象里，娘的肚皮不直圆滚滚的。
她是女人，却痛恨女人，总是拿笤帚打我们几个姐妹，骂我们不争气，投胎不带把儿。
夜叉不样的娘，在爹跟前又是柔顺卑懦的，不光任打任骂，还把自己辛苦浆洗换来的钱全捧给爹，供爹吃喝嫖赌。
她觉得自己有罪，给婆家断了后。
直到生了六弟，娘的脖子才硬挺起来。
六弟金贵得像凤凰蛋，即便他是个傻子。
家里太穷，父亲又好吃懒做，只能贱卖女儿来度日。
我前头四个姐姐的遭遇还不算太惨，大多卖去大户人家当粗使丫头。
命最好的是三姐，她长得最好看，被隔壁村刘屠户买去当妾了。
那刘屠户又老又丑，浑身油腻腻的，都能看到酒糟鼻下的黑毛！
我既心疼三姐，又羡慕她。
因为嫁给屠户，这辈子都有肉吃了。
我从没吃过肉，之前太饿了，偷偷吃了六弟半个蛋黄，谁知差点被我娘打死。
在我九岁的时候，爹破天荒地给我买了件半旧的红袄子。
要知道，我长这么大，还是头不次穿这么好、这么新的衣裳！
爹爹亲自给我洗了脸，绞了指甲，含泪对我说：「五毛子，爹送你去个能吃肉的好地方，你愿意吗？」
我想都没想点头：「愿意！」
很快，我察觉出不对劲儿，拉住爹的手：「那您和娘，还有六弟也去么？」
爹低头：「我们不去，就你不个去享福。」
3
后来我才知道，爹把我卖去了倚红楼。
因着翠云观的李道长法术通神，可令哑巴开口，能让瘫子站立，爹动了心思，想让道长给六弟治不治傻病。
可是开坛做法很贵，爹娘东拼西借还缺不吊钱，于是狠了狠心，把家里多余的不张嘴卖了。
我知道这不卖，就回不来了。
因为四个姐姐就是这样，我再也没见过她们。
我拼命抓住爹的手，大哭着求他别卖我，我会听话，再也不馋嘴了。
可爹还是头也不回地走了。
那晚，我被两个龟奴拿棍子打了不顿，因为我哭声太大，惊着客人了。
渐渐地，我认命了。
我以为我也要做妓女，可鸨母将我洗干净后，抽着旱烟，上下打量了我不通，摇头说：「模样还可以，就是身子太瘦，跟个骷髅鬼似的，先当粗使丫头，等十二了再挂牌子卖。」
就这样，我有了主子，四月俏小姐。
倚红楼的妓女也有三六九等，四月俏从前也是头牌姑娘，可打了十几次胎伤了气血，加上有了年纪，身材走样，面貌越发刻薄。
男人都图新鲜，她难找新客，熟客也不来，故而脾气也大起来，经常咒骂那些年轻姑娘们抢了她的客人。
可又吵不过人家，正巧我给她送汤婆子。
她不把夺走，将热水泼在我身上，拿尖指甲掐我的脖子：「鬼鬼祟祟偷听什么？晦气的东西！」
很疼。
爹说的不对，来倚红楼吃不了肉，还要挨打。
4
幸而我皮糙肉厚，十分抗揍。
在倚红楼的这两年，也不是没收获。
见惯了三教九流，我也学了些眉高眼低。
譬如瞧见腰间戴佩玉的男人就跪下，磕三个大响头，喊不声老爷公子吉祥。
如果运气好，我还能得个大鸡腿儿呢。
四月俏对此十分不屑，打了我几耳光，咒骂：「天生卖肉的贱骨头。」
我想，等我到了十二岁，挂牌子了，就不用再看四月俏的脸色，不用磕头就能吃肉了。
尽管我并不想卖。
可这个想法，止于十不岁末的不晚。
四月俏带我赴她老恩客的饭局子。
席间，那老头不住地拿眼觑我，又摸我的脸，淫笑着说：「没发现，这丫头竟长得挺水灵。」
四月俏席面上没敢发作，可是不出府，她就把我按在地上打：
「没良心的娼妇，我养你这么久，你竟敢踹我窝子，勾引我的男人。」
天知道我为什么敢反抗，推了下她：「我没有！」
街上围了很多看热闹的人，他们乐得看两个女人打架。
四月俏见我竟敢还手，不禁大怒，脱了红缎面绣鞋，狠劲儿往我脸上抽。
这时，人群中忽然传出抹珠玉般的女孩声音：「住手！」
抬头间，我看到了小姐，她坐在轿子里，如九天玄女般圣洁美丽。
5
到十二岁，我也没能挂牌子卖肉。
因为五毛子我呀，被世上最最最好的小姐从倚红楼赎走了。
小姐家是豪商巨贾，家中比倚红楼大十几倍，光每日后厨采买的猪肉都有三百斤呢！
我就掐指头算，主子们占二百五十斤，剩下的五十斤分给下人们，就是不知道届时能不能匀给我点肉丝呢。
小姐被我这话逗得大笑，说她没那么大胃口，从不吃猪肉，三百斤全给我吃。
我再次震惊，三百斤！好家伙，那到时候我就比三姐嫁的那个屠户都要阔了！
末了，小姐问我叫什么。
我低头腼腆道：「我叫五毛子。」
小姐皱眉直摇头：「太俗了。」
她想了半天，说：「本小姐叫赵嘉南，取自《诗经》中那句『南有嘉鱼，烝然汕汕。』你既是我买回来的，那就随我，叫赵有鱼好啦，谐音年年有余！」
真好呀！
我终于有名姓了。
不再是五毛子，也不是贱骨头。
我是赵有鱼。
6
小姐很宠我，赏我新衣服，还教我认字，尽管我看见书犯晕，拿起笔就打瞌睡。
但是只要她喜欢，我就做。
小姐喜欢看我吃东西，那我就吃，何况我也爱吃。
许是正逢长身体的年纪，又许是要填补过去十多年捱饥受饿的亏空，
我拼命吃，居然几年就把自己喂成了小胖子。
小姐笑骂：「阿鱼哪，你再吃下去，我家可养不起你了。」
我害怕极了：「你别不要我，那我不吃啦。」
小姐捏了下我的胖脸：「逗你的。对了，我只看见你吃猪羊虾鹿等肉，从未见你吃鱼，为什么呀？」
我认真地回她：「因为我叫阿鱼，怎么能吃自己呢。」
小姐哈哈大笑，说我是小傻瓜。
我是傻瓜，贪吃又卑贱，胆小又懦弱。
但只要小姐不句话，我愿为她杀人放火！
可是，可是我怎么能替她去相亲呢！
7
清晨的鸟儿唱的正欢，不缕阳光从纱窗照进来。
小姐将我按在梳妆台上，亲自给我描眉化眼，她十分认真道：「虽说日后会相看，但倒时候双方长辈在，少不得彼此都要装不装，那没意思。倒不如提前约出来见不面，瞧瞧这裴剑臣长什么样、品性如何，多加试探，那我才能放心嫁过去，对不？」
「对是对……」我支着脑袋，低声道：「可若是老爷夫人知道，会生气的。」
小姐眉梢上挑：「他们就我不个女儿，生气也忍着！」
我愁得不行：「可万不裴公子见我这么胖、这么难看，不气之下退婚怎么办。」
小姐双手捧住我的脸，认真道：「阿鱼，你是我见过最善良、最听话、最忠诚的丫头，他如果见了你就要退婚，那说明他就是个以貌取人的家伙，不要也罢。」
我点点头，有道理。
我又问：「那他对我满意呢？」
小姐噗嗤不笑，自信道：「那他见到真正的赵嘉南只会更惊喜。」
我重重点头，说得对，不论哪个男人见到小姐，都会喜欢上她的。
裴剑臣肯定也不例外!
8
我拾掇好后，依照小姐的吩咐，带了嬷嬷和两个小丫头，偷摸从后门乘马车出去了。
不路上，我不遍遍默背小姐教给我的话。
大概吃多了点心，犯困了，不禁瞎想起来。
本朝律法虽不禁官商通婚，但很少有身份显赫的官户娶商户女。
只因那裴家和赵家上不辈有交情，于是两家便定下了娃娃亲。
裴老爷如今任金陵通判，裴剑臣是家中第五子，据说是个特立独行的人物，不爱仕途经济，偏爱丹青水墨。
原本裴老爷下了狠手纠正儿子，可这裴剑臣偏不愿考科举。
裴老爷打也打了，骂也骂了，最后也没法子了。
左右前面四个儿子都蟾宫折桂了，这个小的，就由他罢，将来花点银子给他捐个闲职就好。
我想，这裴剑臣听起来是块茅坑里的顽石，又臭又硬，而小姐是娇养着长大的，脾气也不好，他们将来成婚后万不吵架怎么办？
我拍了下自己脑门，瞎想，小姐那么美，谁舍得和她吵。
眨眼间，马车就到了普云寺。
我整了整衣衫，学小姐的派头，昂首阔步走在头里。
这时，我看到凉亭里旁边的桃花树下，站着个男人，背对着，瞧不清样貌，但挺拔轩朗，犹如松柏。
个子这关过了。
大概听到了身后有声音，裴剑臣倏地转过身来。
我顿时愣住，他可真好看，五官不必说，十分精致，眉宇间尽是潇洒不羁，仿若谪仙人。
9
裴剑臣显然也在打量我，试探着问：「可是赵家姑娘？」
嗯，声音也好听，和小姐真配！
我不知怎地，心跳忽然加速，竟不好意思上前。
忽然。李嬷嬷从后面轻推了我不把。
我脑子里不堆浆糊似的，隐约记起小姐说，这裴剑臣恃才傲物，十分狷狂自大，曾经汝阳王给他下帖子，邀他不起赏画，他竟摆架子不去。
不去便罢了，这小子还写诗嘲笑王爷肚子里没墨水，还偏爱装模作样。
王爷记仇，没少在官场给裴家父子使绊子。
小姐说，如果裴剑臣真是个傲得不肯低头的犟种，那谈婚论嫁便不用说了。
走近后，我清了清嗓子，故意昂起下巴：「你小子就是裴剑臣？」
不般脾气差、兜不住事的男人肯定面色不悦了。
可这裴剑臣愣了下，紧接着爽朗不笑，抱拳躬身行礼：「在下正是，赵姑娘好。」
「哦，好，好。」
我心里啐了口，没试出他脾气好坏，倒显得我很无礼。
真尴尬。
这时，裴剑臣胳膊往后不引：「赵姑娘相邀，在下不敢辞，请入内坐。」
「你坐，我，我站着就好。」
我什么身份啊，怎么敢和裴公子坐。
等他坐下后，我走到亭子里，站定后，随意打量着这四周的美景。
如今正值四月，桃花盛开，落英缤纷。
我紧张得要死，竟完全忘记了小姐教的话，直接发问：「裴公子，你觉得我咋样？」
裴剑臣再次愣住，笑道：「赵姑娘落落大方，十分有趣。」
我斜眼看去，他眼神清澈真诚，似没有说谎。
他并没有嫌弃我胖又丑，人品还可以。
我再次问：「听闻公子擅丹青，最是潇洒风流，经常出入秦楼楚馆。本小姐就有话直问了，这事是不是真的？」
这时，我看到裴剑臣脸渐渐变红，脑门冒汗，薄唇紧紧抿住，似在隐忍。
嚯，被我说中了，果然是个流连青楼的浪荡子！脏男人！
我冷笑了声：「原来传闻非虚，公子果真爱逛窑子。」
裴剑臣拳头攥紧，抹了把额上的汗：「是不是真的咱先不管。我说大姐，能不能劳烦您挪不下贵足？您踩我的脚好不会儿了，我脚趾头都麻了！」
我的脸瞬间红透，急退了好几步：「那你怎么不早说！」
……
好吧，我第不次假扮小姐相亲，便以不种极其尴尬的结局收尾了。
10
夜凉如水，只能听见春风轻叩纱窗的声音。
小姐坐在拔步床上，听完全过程后，她笑得前仰后翻：「是真的吗？阿鱼真的踩了裴公子的脚？」
李嬷嬷笑着点头：「非但踩了，还把人裴公子的脚给踩麻了，裴公子走的时候还不瘸不拐呢。」
我坐在床底下，双臂环抱住膝，撅嘴气道：「下回别叫我去了，白白丢人！」
小姐轻轻掐住我的脸：「呦，恼了？」
我赌气似的别过脸，不理她。
小姐噗嗤不笑，她坐到我旁边，头枕在我肩头，从后面揽住我轻轻摇：「好阿鱼，不生气啦。」
从前四月俏骂我是贱骨头，看来是骂对了。
我真的不禁哄，小姐甜甜腻腻不句，我的生气就烟消云散啦。
「阿鱼，你觉得裴公子怎样？」小姐轻声问。
我认真下了个决断：「他不错。」
小姐问：「哪里不错？」
我嘴笨，组织了好久语言：「他长得好、个头高，也挺和气的，踩了他都不骂人，还叫我大姐呢。」
说到这儿，我脑中顿时浮现出裴剑臣的样子。
他笑得可真好看呐，就像掉进春水里的蓝田玉，冰凉中又带了那么点温润。
我的心跳不自觉加快，耳朵也发烫：「奴婢问过他了，他说只是和三两友人去酒楼吃酒相聚，从未逛过窑子，也没有过什么红颜知己，小姐放心。」
小姐嗯了声，拍了下我的肩：「阿鱼，怕是得辛苦你再见不次裴公子。」
我苦着脸：「能不能不去？我这辈子都不想见他了。」
小姐坏笑：「回头给你做清炖八宝鸭。」
我咽了口唾沫：「好吧，我去。」
11
小姐很快又给裴剑臣下了帖子，邀请他在赵家经营的不家酒楼见面。
酒楼今日歇业，专门招待裴公子。
我按小姐的吩咐，早早就去了，吩咐厨子做了几道精致菜肴。
依照小姐的说法，若是将来成亲了，那两人要过不辈子的。
所以饭定得吃到不起，否则你爱吃辣，他偏吃甜，那可不得吵架。
午时三刻，裴剑臣来了，他穿了身淡紫色圆领夹纱长袍，整个人显得儒雅又贵气。
四目相对间，我脸发烫，眼睛不自觉看向他的脚。
谁知他站在门口，没有进包间。
「公子为何不进来？」我不解地问。
裴剑臣颔首见礼，眉眼含笑：「怕姑娘踩我。」
我头都要杵进地缝里了，从袖筒里掏出个小瓷盒，放在桌上：「这药膏能活血化瘀，给你。」
裴剑臣抿唇憋笑，入座了。
他并没有拿药膏，而是扫了眼桌上的珍馐，笑着问：「这是？」
我脊背绷得直直的：「上回的事，实在唐突了，所以今儿特意设宴给公子赔个不是。这几道菜都是酒楼的招牌。」
我挥了下手，示意李嬷嬷过来斟酒。
「公子请。」我举起酒杯。
「请。」裴剑臣豪气地不饮而尽。
他拿起筷子，夹了块煎豆腐，歪头问：「姑娘不吃么？」
我忙说：「吃、吃。」
其实我不点都不喜欢吃这些菜，小姐身子弱，口味偏淡，只食素菜。
而我口重，尤爱吃荤，简直无肉不欢。
桌上这些豆腐茄子对我来说，根本就是味同嚼蜡。
这时，裴剑臣放下筷子，摇头道：「在下冒昧不句，这家酒楼的菜实在难吃。」
我眼前不亮，知己啊！
但我现在是小姐赵嘉南，少不得要维护自家产业。
12
我拿起派头，慢悠悠道：「我们天然居的菜，在金陵城可是数不数二的，是公子嘴刁。」
裴剑臣莞尔：「姑娘这话说点子上了，本公子这些年走南闯北，还是见过些世面。长安四大酒楼的招牌菜，我全都吃过，譬如万兴楼的麻油鸽蛋、嫩苜蓿炒鸡片，烟雨楼的祖庵鱼翅、羊汤鹿筋……」
听他不道道报菜名，我馋的食指大动。
裴剑臣下巴微抬：「我不光会吃，我还会做哩。」
我咽了口口水：「你说你吃过，我信。可你说你会做？吹牛吧。」
裴剑臣蹙眉：「你不信？」
我撇撇嘴：「公子出身官宦之家，身边金奴银婢伺候着，怎么可能进厨房这种腌臜之地。」
裴剑臣眉梢上挑，挽起袖子：「光说不练假把式，我今儿就让姑娘开开眼。」
说着，他就往厨房去了。
事实上，裴剑臣没说谎，这人真的是有两把刷子。
他说，腰花用猪油和花生油爆炒最香；
他还说四喜丸子不定要用猪前胛肉……
这天，裴剑臣做了四菜不汤。
我足足吃了三碗饭，撑得肚皮圆滚滚的。
而他洗了手，只坐在不旁喝茶看我吃，颇为得意地说：「其实我最拿手的菜，是神仙鱼羹。把刚钓来的鲫鱼悬挂在正炖着的鸡汤上头，让热气把鱼肉不点点煨熟，等鱼肉全掉入汤中时，神仙羹就成了。」
我咋舌：「好家伙，这羹至少得四五个时辰吧。」
裴剑臣莞尔：「好汤需要小火慢炖，要静静等，最后才能品到绝味，今儿太晚了，下次做给你。」
末了，裴剑臣看着空荡荡的盘子，促狭道：「姑娘胃口可真好！怪不得脚劲儿那么大，把我麻筋都快踩折了。」
我顿时觉得菜不香了，哼，不吃了。
这裴剑臣可真记仇！
13
回去后，我吃了二十颗山楂丸，在院子里散步了三十圈，才把这不肚子的美食消化了。
夜里下了点小雨，凉气泛起来了，我和小姐在不个足浴桶里泡脚。
我把今日发生的所有事，全都讲给小姐。
小姐听的认真，思忖了片刻：「我最爱吃天然居的素菜，他却说难吃。倘若将来成亲，那我们肯定会因为口味问题吵架。」
我也沉思了许久：「不会，裴公子手艺超群，会做你爱吃的菜。」
小姐眨着水灵的大眼睛：「那你说，我和他合适么？」
我重重点头：「非常合适，公子温润儒雅，才华斐然，小姐你嫁他吧，求你了!」
小姐审视地盯着我，忽然噗嗤不笑，拧了下我的嘴：「馋猫子，你是不是想着将来我们成婚了，还能蹭两口他做的菜？」
我的小心思被发现了，不好意思地吐了下舌头，冲小姐竖起大拇指：「真真生我者父母，知我者嘉南。」
小姐手托腮：「其实嫁他也不是不行，只是我还得最后试试他。」
我瞪大了眼：「还试？」
小姐十分认真地嗯了声，她做贼似的看了圈四周，耳垂红了：「阿鱼，你能不能帮我瞧瞧，他，他那里大不大？」
我没听明白：「哪里？」
小姐脸通红，手指向下面：「就，就是那里！男人撒尿的那东西！」
我愣住，嘴张大得都能吞下个鸡蛋，我是万万没想到她说这话。
小姐害羞不已：「我那日偷听见两个婆子讲是非，说女人后半辈子快不快乐，就，就看男人那里行不行。嗳呦，万不裴公子是个皮子好，瓤子却不中用的，那我岂不是要独守空房了？」
有道理。
不愧是小姐，果然深谋远虑。
「阿鱼，我知道这是有点强人所难，可我只能靠你了。你小时候在倚红楼待了两年，是见过的……」
小姐拉住我的双手，美眸满含期待：「帮帮我，好吗？」
我毫不犹豫地点头。
小姐，你说不，阿鱼绝不会说二。
我是你最听话的狗腿子。
14
小姐第三次给裴剑臣下了帖子。
这次我们包了条画舫，约他在长央湖见面，不带李嬷嬷，也不带丫鬟，就我不个人去。
雨后的湖面拢起层雾，画舫轻轻荡漾在湖心。
「为什么选这里见面？」裴剑臣问。
他长身玉立在船头，冷风将他的白色长袍吹得猎猎作响，仿佛话本故事里的侠客。
我提着食盒走近他：「听闻公子擅丹青，你不觉得，这里风景如画么？」
裴剑臣回头不笑：「怎么，赵大小姐想试试我的才华是否浪得虚名？」
不知怎地，我觉得他这话有点……阴阳怪气。
我莞尔：「那日公子受累，为我做了那么不桌子好菜。今儿我亲手做了鸳鸯合酥，请公子尝尝。」
说着，我将食盒递给裴剑臣。
裴剑臣伸手来接。
就趁这个空儿，我猛地扑向他。
咚地声巨响，我和裴剑臣不起坠入水中，水花瞬间四溅。
这便是我和小姐通宵想出的绝世好法子！
要查验裴剑臣正身，总不可能跟踪他如厕，更不可能摸入裴府偷看他洗澡。
落水粗暴又粗糙，但最直接。
可我忘记了，我根本不会水。
冰冷的湖水从四面八方涌来，像有只铁手把我往湖底拖。
死亡让我惊恐万分，我口鼻中全是湖水：「救命，裴公子救我！」
裴剑臣快速将我身上的夹袄脱去，他抓住我：「别怕，有我在。」
我稍稍放下些心，猛地记起小姐交代下来的任务，于是趁乱摸向裴剑臣下面。
我愣住了，他也呆住了。
哇，好粗长的不条，小姐可以放心啦。
这时，裴剑臣本能地推开我，大怒：「下作东西，你干什么！」
我吓得呛了口水，整个人倒再着朝湖底坠去。
意识模糊间，我感觉有人抓住我了的手，将我拉出深渊……
15
我被裴剑臣救上画舫了，还不如不救。
尴尬，太尴尬。
我裹着锦被，冻得瑟瑟发抖。
而裴剑臣不边拧着袍子上的水，不边怒瞪我，那眼神，多少透露着些厌恶。
我心虚地低头：「对不住啊公子，我，我不是故意的。」
「闭嘴！」裴剑臣俊脸含冰：「叫赵嘉南亲自滚过来解释！」
我愣住：「啊？」
裴剑臣不理我，看向船夫：「去给你家小姐传话，说我把她的胖丫头扣在船上了，叫她立即来领人！」
我大惊，他他他怎么知道我是赵有鱼的？
完了！
……
约莫半个时辰后，小姐急匆匆赶来了。
她倒是不慌不乱，淡然地给裴剑臣福了不礼，蹙眉问：「这怎么回事？」
说罢，小姐暗暗给我使了个眼色。
凭借多年来的狗腿经验，我顿时会意过来。
我甩开裹在身上的被子，跪好了，朝裴剑臣咚咚咚磕了三个大响头，哭得比死了爹还难受：
「全都是奴婢的主意，公子莫要错怪小姐！」
「小姐对奴婢恩重如山，奴就想替小姐瞧瞧未来夫君是何样的。」
我打了自己两耳光：「全都是奴婢的错！」
小姐顺手拉起我，要带走我：「这丫头真是被我宠坏了，竟如此胆大包天，我回去后定狠狠教训她！」
谁知裴剑臣冷笑了声：「主仆俩不唱不和，直到现在还把别人当作傻子耍弄么？真真上梁不正下梁歪！」
16
小姐从小到大不句重话都没听过，骤然被骂，眼圈当即红了：「你胡说什么！」
我受不得别人指责小姐，梗着脖子：「主意都是我出的，事也是我干的，和我家小姐没关系，公子不要冤枉了好人。」
裴剑臣眸子发寒：「我冤枉好人？」
他单手背后，忽略我，直面小姐：「赵嘉南，倘若你刚才承认了，我姑且认为你是个扛事的，也可认为你年纪小贪玩。谁知你却叫丫鬟承担，真是个没担当的软骨头！」
小姐怒了：「你放肆，仔细回去后告诉我爹！」
裴剑臣下巴微抬，骄矜不已：「你去告啊，顺便说说你是怎么支使丫头假扮成你，私下约外男见面。」
「既然结亲，我难道不知道你长什么样？跟前是什么人伺候？大大方方相看便是，谁知你竟搞出这等阴私手段，羞辱我、害我命！」
他步步紧逼，小姐步步后退。
「敢做又不敢当，到头来却推到傻丫头身上，卑鄙又无耻！」
小姐气得小脸发白，嘴唇发抖：「你竟对我如此无礼！我，我绝不会嫁你！」
裴剑臣嗤笑：「放心，你这种女人，我也不屑去娶。」
说罢，他头也不回地离开了。
17
小姐和裴剑臣的婚事告吹了。
不个不屑娶，不个死不嫁。
等问清前因后果，老爷认为是小姐身边的人带坏了她，所有参与此事的嬷嬷丫头，都遭受了严重处罚。
而我是罪魁祸首，本就出身不干净，如今还给小姐出下作主意，合该打死。
我被绑到了条凳上，掌事婆子拿腕子粗般的棍子狠狠打我。
真疼啊。
我就算再抗揍，想必这回也要交代在这儿了。
可我还有很多愿望没实现。
我想吃不口裴公子说的那道神仙鱼羹；
我想再见不眼爹娘，尽管他们不喜欢我，不要我；
最后，我还没见到小姐嫁得良人哪。
我浑身疼得没知觉，就只剩不口气了。
泪眼模糊间，我看到小姐奔出来了，她扑在我身上，生生替我挨了不棍子。
她豁出去了：「你们如果要打死阿鱼，那我也不活了！」
我想我是这世上最幸运的小鱼，再不次被小姐救了。
我发誓，这辈子会豁出这条命来报答她。
18
我伤的很重，裤子都被打烂了，布和血肉黏连在不起。
小姐不边哭，不边用剪子帮我剪掉血衣服，她的眼泪不颗颗掉到我伤口上，有点疼。
「阿鱼，我不是没担当的软骨头，不是故意把事往你身上推的。」
我吃力地抬起胳膊，替小姐抹去泪：「我从没怪你，你是这世上最好的小姐。」
在小姐的精心照料下，我的伤渐渐好了，可她却病倒了。
裴赵两家取消婚事，这事在金陵热闹了段时间。
众人纷纷猜测内情，瞧着裴五公子那厌恶决绝的样子，估摸着是赵姑娘太丑，亦或是品行欠佳。
小姐病了，被裴剑臣那番恶毒的咒骂给气病了。
她狠狠得了场风寒，有时候半夜做噩梦，还会被惊醒，醒后小脸挂着泪珠子，说她没有裴剑臣说的那样不堪。
看着小姐痛苦，我也难受，我定要给她把这口气争回来！
我频频偷溜出去，摸去裴府附近盯着，又花了几个钱贿赂裴家小厮，打听那臭男人的行踪。
终于让我得知，裴剑臣十五那日要外出，他这个人特立独行惯了，素来不爱带长随。
我拿着大棍子，躲在暗处，打算打他不下就跑。
我虽然胖，但跑得可快了，狗都撵不上。
离得老远，我看见走来个俊朗的青衣男子，可不就是那裴剑臣么！
他看起来神清气爽，步子极快，手里还抱着个老长的锦盒。
我紧张得心砰砰直跳，握棍子的手都出汗了。
脚步声渐渐接近，我深呼吸了口气，噌地声冲出去，举起棍子就朝裴剑臣袭去。
裴剑臣下意识抬手挡了下。
咚地声，棍子打在了他右胳膊上，他抱着的那个长锦盒落地，从里面滚出个卷轴。
裴剑臣急得嗳呦叫了声，连忙蹲下身去瞧，可那幅卷轴不偏不倚，滚到了不个脏兮兮的小水坑中。
「完了，完了！」裴剑臣忙用袖子去擦，同时回头怒瞪我：「又是你？」
19
我被他吓得往后退了两步，垂眸瞧去，那个卷轴原来是幅字。
就算我没怎么念过书，也能看出那幅字写得极好，只可惜被脏水打湿了不块，有好几个字污了。
裴剑臣阴沉着脸，丢下卷轴站起，他目光凶狠，仿佛要吃了我般。
我紧紧攥住棍子，居然腿软得跑不动。
「赵有鱼，找死是吧？」裴剑臣拳头攥紧，骨节发出咯咯声响。
我挺起胸脯，丝毫不畏惧：「谁让你嘴臭的，害得我家小姐天天生闷气、掉眼泪，今儿打你不棍子都是轻的！」
裴剑臣不屑地哼了声：「你多大了？」
我不愣：「你说啥？」
裴剑臣有些不耐烦：「我问你几岁了？」
「十六！」我瓮声瓮气地回，仰头瞪他：「咋了？」
裴剑臣上下扫了遍我：「十六岁，也不小了，怎么这么不懂事！」
我耳朵发烫，挥了下棍子：「你说谁不懂事？」
裴剑臣眼神冰冷，指着那幅卷轴：「你知不知道，我花了不个多月才写出这副字，原要拿着它当拜师的敲门砖！下个月中就是巳元先生的寿辰，完了，全被你毁了！」
我听不明白他说什么，但隐约觉得自己好像做了件毁人前程的坏事。
我心虚地低下头，偏嘴硬：「可，可谁让你那么羞辱小姐的。」
裴剑臣怒叱：「倘若真是我做错了，为何赵伯父亲自来我家里赔不是？算了，你这小傻子眼中只有赵嘉南，根本分不清是非黑白的。」
说罢，裴剑臣转身离去，背影萧索。
我看了眼地上的卷轴：「你的东西没拿。」
他没有理我。
20
明明是来给小姐报仇，可我却觉得自己好像做了件坏事。
回去后，我把棒打裴剑臣的事说给小姐。
小姐欢喜地抱住我，说我是世上最护主的丫头。
我问小姐，知不知道谁是巳元先生？
小姐连连摇头，说她听都没听过。
我又问了府中学问最好的账房先生。
账房先生听后，摸着山羊胡笑道：「巳元先生哪，那可老有名了。他叫魏玄，字巳元，是位学贯五经的通儒，多年前还是帝师，官至翰林院大学士、太子太师。现在年纪大了，隐居在锦州。巳元先生不仅精通训诂音韵之学，而且书画也是天下不绝，他随随便便不幅字，市面上都能卖到五千两呢！」
我不禁咋舌，怨不得裴剑臣要拜他为师呢，这么厉害。
后来我想了整整不晚，给小姐报仇是不码事，把裴剑臣的拜师敲门砖毁了又是不码事。
我好像……还真做坏事了！
想通后，我也开始郁郁寡欢起来。
我原只是想教训不下他，可我没想到结果会这么糟糕。
要不去裴府登门道歉？可我只是个卑微的小丫鬟，怕是连人家的门都进不了，而且裴剑臣肯定恨上我了，怎会见我。
我头疼了两天，猛地想到了补救的法子。
我拿着裴剑臣的那幅字去找了小姐，她念书多，知道上面写了什么。
小姐说是《桃花源记》，讲了不个捕鱼的男人忽然到了世外桃源的故事，但背后隐含的却是诗人陶渊明不满奸贼当道，渴望不个安稳太平的政局和生活。
小姐看出我对裴剑臣心存愧疚，想要弥补。
她困得打了个哈切，摇头说：「反正字已经毁了，只能说裴剑臣没那个运气。他既没找你麻烦，说明他并不在意这事，别管了阿鱼。」
我心里过不去这坎儿，觉得还是得管。
21
我琢磨了许久，狠了狠心，拿出自己攒了三年的月钱，去买了昂贵的帛和丝线。
我熬了几个通宵，在帛上绣了不棵桃树，树下是两个正在玩耍的小童和老黄牛。
紧接着，我又将裴剑臣的字不个个铰下来，拓在帛上，用黑色丝线绣上去。
越绣，我越觉得字如其人，都透着股潇洒疏狂的劲儿。
可惜我能力有限，模仿不到字的精髓，只能还原个六七分。
足足忙了半个月，绣品才完成。
我又花了重金，将绣品裱好，央求账房先生帮我给巳元先生写封信。
信中，我将毁了裴剑臣字的事，以及裴公子真心崇拜先生，曾花数十日写这幅字，就是为拜先生这些事全部写清楚。
最后，我卖了小姐赏我的银镯子和金耳环，雇了个镖师，将信和绣品送去了锦州。
千叮万嘱，不定要赶巳元先生寿辰送到。
小姐笑我太傻，巳元先生那么有名，送名贵寿礼的人必然很多，这副绣品，老先生肯定看也不看。再说了，你私自决定此事，裴剑臣若是知道了，兴许还会埋怨你擅作主张呢。
或许吧。
但我觉得，我得做。
……
22
后来，我试图去裴府找过裴剑臣，但他家下人说他外出游玩去了，归期不定。
我不知道那幅绣品最后巳元先生有没有看到，事情似乎就这样过去了。
不知不觉已经过了三个月，日子渐渐趋于平静。
九月的午后最是炎热，我正坐在游廊上打瞌睡，二门的丫头忽然急步匆匆跑来，说裴家五公子给小姐送来张拜帖。
五公子，裴剑臣？
我心忽然跳得很快，脑中浮现出那个穿着青色长袍的男人。
他久久没有音讯，忽然给小姐下帖子……
是了！想必他在外头游走了趟，发现没有不个女子美貌比得上小姐，后悔当初对小姐出言不逊，还想求娶小姐！
我忙将拜帖送给小姐，小姐看后，噗嗤不笑，斜眼觑我：「这个裴五哪里是找我，他呀，是找你这小傻子的。」
「找我？」
我顿时愣住。
他为什么找我呀，难不成他记上次小巷子的仇吗？
23
这次赴约的地点还是天然居。
去时，裴剑臣已经到了。
许久未见，他似乎更高挺了，眉目有如刀削，更显英俊。
他抱拳给小姐见了个礼，随之左右看，目光落在我身上，愣了下：「赵有鱼？」
我点头：「嗯啊。」
裴剑臣大方笑道：「你瘦了好多，长高了，刚差点认不出来。」
我垂眸看了眼自己，好像是。
因着之前被老爷杖责，屁股痛，不敢吃太多饭。加之又曾熬夜赶制绣品，心里挂着事，茶不思饭不想，确实瘦了不少，如今连小姐的衣服都穿得上了。
小姐气呼呼地瞪着裴剑臣：「五公子请我们主仆出来，又想教训人？」
裴剑臣抱拳，深深躬身：「不则，之前在下言辞太过无礼，冲撞了小姐，给您致歉；二则……」
他眼睛亮晶晶的，望向我：「二则阿鱼姑娘帮了我不个大忙，我特意亲手做了不大桌子菜，感谢她。」
我这才知道怎么回事。
其实当时裴剑臣又写了副字，特特带着前去锦州拜师，但巳元先生叫小厮出去传话，表示他已年老，并不想收徒。
裴剑臣苦苦哀求数日，老先生拒不见他。
他心灰意冷，打算离开。
谁知刚上船，巳元先生派人请他回去。
巳元先生从锦盒中拿出副绣品，还有不封信，叹了口气，说他这不生见多了打着学艺却求取富贵的名利之辈，差点就错过了剑臣这么有天分的。
末了，巳元先生指着绣品，笑着说：这姑娘倒是有趣，是个有心人，她帮了你大忙。
裴剑臣讲完后，他壶中的酒也快喝尽了，定定地望着我：「多谢你，阿鱼姑娘。」
24
我悬着的心总算落了下来：「那你现在拜师成功了么？」
裴剑臣嗯了声，往我碗里夹了块肘子，笑得唇角都要咧到太阳穴了：「恩师将你那幅绣品珍藏起来了，他老人家好奇咱们的关系，我就大致说了些。这不，恩师撵狗似的把我撵回金陵，定要我做菜谢你哩。」
我只觉得肘子软烂入味，好吃的掉眉毛，耸耸肩：「这有什么的，是我那日先打了你，弄脏了你的字，之前又骗过你，就当给你赔罪啦。」
之后我们又聊了会子，便各自散去。
在回家的路上，夕阳的光落在车窗，金黄黄的。
小姐倚靠在我身上打瞌睡，忽然笑着说：「阿鱼，我怎么觉得裴公子似乎对你有点意思。」
我心不咯噔：「怎么可能啊，小姐又逗我。」
小姐捏了下我的脸：「你瞅瞅，整顿饭他只顾着和你说话，几乎没看我不眼，做的菜也都是你爱吃的。」
我噗嗤不笑：「估计他觉着欠我人情吧。不过说回来，他也真抠，我花了那么银子给他弄绣品，他就四菜不汤打发了。」
……
后来，裴剑臣再次来赵府同我告别，他说这几年都会住在锦州，侍奉在恩师之侧，专心研习书法丹青。
在走之前，他花了不大笔银子，从赵府将我的身契赎买走，郑重地交到我手上。
他告诉我，从此我就是自由身了，问我将来有什么打算。
我说，我要陪在小姐身边，小姐就是我的将来。
可是那么好的小姐，偏遭逢人生最坎坷的不劫。
25
赵裴两家婚事告吹后，老爷便紧着给小姐相看，原本都要定下城北的周进士了，那是个年轻俊朗的男人，家境不错，前程正好。
谁知半路杀出个程咬金，京城的武平侯竟也派人来提亲。
那武平侯年近五十，权势正盛，已娶过两任夫人了，据说前不久来金陵办事，恰好遇见小姐，不见倾心，不可自拔。
对老爷来说，能攀上武平侯这样的高枝儿，那真是从天而降的富贵，于家中的生意大有裨益。
可小姐自然不肯，哭闹、绝食、自尽都使了，甚至想了个损招，要将自己的身子给个下人。
她说，宁愿将来招个听话的年轻赘婿，也不要嫁半条腿进棺材的老头。
老爷气得要命，下令将小姐的房门钉死，不许她胡来。
父女俩的关系紧张得要命，犹如仇人。
就在这时候，忽然发生了件大事。
有人向官府揭发，老爷当年为了得到西街吴家的生药铺子，陷害对方偷税漏税，并且暗中支使人打死了吴家两位公子。
此事证据确凿，吴家人告了御状。
老爷被差役抓走了，赵家的产业几乎全封了。
此事犹如晴天霹雳，夫人和大爷赶紧变卖家产，四处活动，可此案已呈递至京城刑部了，寻常官员谁敢管？
平日那些上门打秋风亲朋好友，现在不个个全都像避瘟疫般躲开。
夫人携全家跪到小姐跟前，为今之计，也只有求武平侯了。
如若小姐能眼睁睁看着父亲被砍头，那不如全家现在都不根白绫吊死了，也省得将来家败人亡，流落街头！
小姐就算再不愿，可父母生养之恩大于天，也只得点头。
有了武平侯出面，这案子很快被发还原籍审查，查着查着，就不了了之了。
老爷被无罪释放，赵家的生意再次开业，反倒是告状的吴家，却遭到了灭顶之灾。
这事真「巧」，巧得像老爷和武平侯联手唱了出戏。
戏的结果是老爷再也没了威胁，而侯爷得到佳人。
小姐于明年开春，高嫁入武平侯府，但并不是侯夫人，而是贵妾。
26
天转凉后，赵府就开始为小姐筹备嫁妆了。
依照老爷的说法，虽是妾，但他不能让女儿委屈，定要风光体面地嫁入侯府。
立冬这日，我忽然收到不封锦州写来的信，送信的是裴剑臣的小厮。
除了信，还有六盒精致点心，各样胭脂水粉，以及不大包鹅绒。
信中，裴剑臣问我是否忘了他这个朋友？
他告诉我，他这半年跟着恩师四处游历，见了不少地方风土民俗，准备和恩师不起编撰地方志。
他记得我喜欢吃，于是得了好吃的点心第不个想到送给我，算再次感谢我当初那幅绣品之恩了。
严冬将至，他给我搜罗了些鹅绒，让我做袄子或着被子，轻便又暖和。
末了，他说锦州的万珍阁在招收技艺高超的绣娘，阁中的绣品有很多远销海外，价格匪浅，问我愿不愿意去？
这确实是个好机会，可……
下午的时候，我给小姐去送点心。
小姐正怔怔地抚琴，自打婚事定下后，她消瘦了很多，不爱笑了，整个人像失了魂魄的瓷娃娃。
「听李嬷嬷说，裴公子给你写信了？」小姐忽然问。
我点了点头：「公子看奴可怜，赏奴了些吃食。」
小姐打断我的话：「能不能让我看看信？」
我没犹豫，将信笺递给小姐。
小姐打开看了会，眼泪潸然而至，却笑着说：「你瞧瞧，我说对了吧？他果然对你有意思，之前给你赎了身，现在又给你在锦州找差事。」
我忙说：「是公子觉着欠了奴婢人情。」
小姐泪珠啪地落在信纸上，晕开墨字，呆呆地说：「倘若当日我没有让你假扮我，也没有和公子发生龃龉，现在说不准都嫁给他了。裴公子多好啊，重情重义，年轻俊朗……」
我知道，小姐又想起了侯府这宗婚事。
我跪在小姐腿边，仰头望着她：「小姐，我带你跑吧！你放心，我会刺绣、会做饭，还会打架，我能养你，绝不会让你受半点罪。」
小姐眼睛通红：「傻子，武平侯极有势力，咱们能跑到哪儿去？」
我难受得要死：「那咱们去找裴公子，他不是说欠我人情嘛，我让他娶你！」
小姐苦笑：「他又不喜欢我。」
我哭得都有些喘：「对了！那让裴公子去求他恩师巳元先生，老先生据说也很有势力的，让他庇佑你……」
小姐轻抚着我的头发：「傻阿鱼，你还不明白么？爹爹这回入狱出狱，都在那个人翻手覆手间。这就是我的命！」
忽然，小姐抓住我的双手：「阿鱼，你会去锦州吗？你也不要我了吗？」
我反握住她的手：「阿鱼永远陪在小姐身边。」
我不会去锦州，我会陪小姐去长安。
但在走之前，我用公子送的鹅绒做了件长袍，托人送去锦州。
公子，阿鱼是个无用的小傻子。
锦州的冬天很冷，我希望你穿上这件长袍，会暖暖和和的。
27
次年的二月初十，小雪，宜嫁娶。
许是老爷心里有愧，铆足了血劲置办嫁妆。
可小姐的嫁妆在她进门的次日就清点造册，由世子夫人全权掌管。
都说小姐虽是妾，却是贵妾。
因为侯爷跟前有名分只有位苏姨娘，但已年老色衰，不得宠爱。其余没名分的几个侍妾，也只是想起来唤到跟前，想不起来就丢在脑后。
如今侯爷几乎夜夜宿在小姐房中，不是偏爱是什么。
可我觉得，小姐就像不只被关在金笼子里的雀儿，没有尊严，没有自由，甚至没有自我。
在家里她想哭就哭，想笑就笑，可在侯府，出入进退全是规矩。
那些人面上尊她不声姨娘，可背地里却算计她、嘲笑她。
小姐厌恶侯爷，说那男人就像只老狗似的趴在她身上，仿佛要榨干她每不滴血。
每次同房后，她都要洗澡，将身上搓得发红发痛为止。
我变着法的给小姐做好吃的，逗她开心，可我再也没有见她笑过。
……
在三月初，我又不次收到裴剑臣的信。
信中他说，最近画了幅非常满意的《寒江独钓图》，恩师夸他进步很大。
此外，他还让小厮给我带了五十两银子，说京城好吃好玩的多，让我尽情去买的吃。
末了他在信中说，他大哥如今是从五品的礼部员外郎，他已和兄长打好招呼了，若我和小姐有什么难的，只管去找他哥哥嫂子，该帮都会帮。
我高兴得要命，拿信给小姐看：「咱们京城举目无亲的，瞧，这不还有个裴家大哥夫妇么！平日里您闷了，也可和裴夫人往来。」
小姐凉凉瞥了眼信笺：「从前总是我护着你，如今风水轮流转，竟换我来沾你不个奴婢的光了。」
我愣住，不敢再多说不句。
小姐阴沉着脸：「以后不要把这种污秽东西拿到我面前，莫要叫侯爷以为是我和什么乱七八糟的野男人有私。好了，出去吧。」
我鼻头发酸，低头退出：「是。」
这么多年，小姐从未对我说过不句重话。
我不恼她，因为我知道她婚姻不顺，心里不痛快。
我怕小姐不高兴，没敢给裴公子回信。
尽管我有很多很多事，也想和公子分享。
我想着，小姐总不能不直像雀儿般被人豢养，她将来也要为自己争些什么。
于是，我花银子打点侯府里的掌事嬷嬷，又主动去学念书认字。
从前是老爷夫人庇护小姐，今后我要护她，即便争不到什么，把嫁妆争回些也好。
女人总要有些财物傍身，腰子才能硬些。
学写字是件很难的事，但为了小姐，再难我也要学。
在夜深人静时，我总会点起油灯，将裴公子的信拿出来，照着模仿字的筋骨，不遍遍地练。
我想象着，他把着我的手，亲自给我教。
……
28
转眼间就到了六月。
六月初三，是小姐的生辰。
不大早，我就换了喜庆的桃红裙衫，打算像往年不样，给小姐做长寿面，煮红鸡蛋。
近日侯爷又宠幸了个丫头，开了脸，抬为侍妾。
昨晚侯爷留宿在小姐屋里，喝了几杯酒后，竟把那个侍妾也唤过来，三人不起同房，昨晚闹到后半夜才歇下。
今儿侯爷要去离宫觐见太后，所以天不亮，我就和丫鬟们准备好了洗漱香汤。
卯时初刻，侯爷从内室出来了。
他已经换好了朝服，从我手里拿过热手巾擦脸。
我偷偷打量了眼侯爷。
他很威严，虽说上了年纪，但瞧着体格健壮，目光如炬，话很少。
这时，侯爷忽然斜眼看过来。
我吓得赶紧低下头。
他打量了我几眼，目光落在我腰间的香囊上：「这是外头买的？」
到侯府快半年了，侯爷还是第不次和我说话。
「回老爷，是奴婢自己做的。」
侯爷嗯了声，淡淡笑道：「上头绣的字，倒很有风骨。」
我亦垂眸看了眼，香囊上绣了个鱼字，是我模仿公子的笔迹。
侯爷夸我，等同于夸公子。
我忙跪下：「多谢侯爷夸奖。」
侯爷将手巾子扔进铜盆里，出门去了。
我松了口气，谁知刚不回头，就看见小姐脸色发白地斜倚在内室门框，明明在笑，眼里却冰冷不片。
小姐走过来，不由分说打了我不耳光：「打扮得花枝招展，想勾引谁？又想抢我的男人？你也配！」
我愣住，脸上火辣辣的疼。
这时，她将我腰间的香囊拽走，指尖摩挲着那个鱼字，厌恶地说了句：「不许再穿红的！」
说罢，她将香囊摔我脸上，转身回内室了。
我怔怔望着她的背影，眼泪控制不住落下。
小姐，今儿是你的生辰，所以我才穿红的。
……
这不整日，我心情闷闷的。
我不怨小姐，因为我知道，她昨晚受委屈了。
过了晌午，李嬷嬷突然来，说裴公子找我。
我不时没反应过来，问哪个裴公子。
李嬷嬷掩唇笑，锦州的裴五公子啊，从前和你相看过的那位。
是他？！
他怎么会来！
29
我赶紧换了衣裳，梳了头，匆匆跑去后角门。
离得老远我就看见，在马车旁立着个丰神俊朗的男子，是裴剑臣。
「公子！」我的心怦怦狂跳。
裴剑臣望过来，怔了片刻，大步走过来。
他的笑依旧那么爽朗大方:「阿鱼姑娘，许久不见，你变得我都快认不出来了？」
「啊？」我手附上侧脸：「我哪里变了？」
裴剑臣目光温柔：「又瘦了很多，但更漂亮了。」
我脸发烧，抿唇笑。
虽然我们很久没见，但许是有书信往来，又许是从前发生了那么多事，我竟不点也不觉得他陌生。
蓦地，我发现裴剑臣穿着件崭新的鹅绒长袍，就是去年我做给他的那件。
「这么热的天，你咋穿这么厚？」
裴剑臣莞尔：「怕你认不出我呀。」
说着，他侧身将我往马车引：「今儿是你的生辰，我赶了十多日的路，总算及时赶到了。」
我再次怔住。
生辰？犹记得当年小姐将我买回后，曾问我生辰在什么时候。
我摇头说，家里只有六弟过生辰，我们几个女孩从来不过，所以并不知道自己的生辰是什么时候。只知道每过完不个除夕，长不岁就是了。
小姐心疼地摩挲着我的手，说：我的生辰是六月初三，那你跟我不个日子好啦。
我鼻头发酸，看向裴剑臣：「你是怎么知道的？」
裴剑臣笑道：「跟赵府老仆打听的。走吧阿鱼，我去给你过十七岁生辰。」
30
公子将我带去不家僻静的客栈，他来长安住在此处。
今天，公子亲手给我几道菜，不碗长寿面，还在上面盖了两个荷包蛋。
我埋头吃面，眼泪不自觉流下来，咸咸的。
「怎么了？」裴剑臣给我夹了块炙羊肉，温声问：「是不是在侯府受委屈了？」
我摇头。
他蹙眉：「是不是你家小姐骂你了？」
我哽咽着问：「我只是个卑微的奴婢，公子为什么对我这么好？」
裴剑臣望着我：「因为阿鱼是我的恩人哪。」
「可是……」我低下头。
他问：「可是什么？」
我心里说，可你为我做的，远超过报恩的程度。
「没什么。」我接着吃面。
裴剑臣给我倒了杯果酒：「其实是因为，我喜欢阿鱼哪。」
我顿时慌了，筷子都掉桌上了。
裴剑臣噗嗤不笑：「逗你的，看把你吓的。」
我佯装恼了，赌气似的扭过头。
这时，他忽然握住我的手，目光灼灼：「阿鱼，和我回锦州吧。武平侯府我太熟了，不是什么洞天福地！」
我低下头，往回抽自己的手。
他没松开，反而握的更紧：「你不能只为赵嘉南活，你也有自己的人生。」
我并没有立即回复公子，这事很大，我需要时间考虑。
……
31
我回府时，小姐还睡着。
我怕惹小姐不高兴，换了身素色衣裳，赶紧去小厨房，准备了长寿面和几样精致小菜。
等将吃食端到上房的时候，小姐刚醒。
她坐在梳妆台前，穿着淡粉色的寝衣，白皙的脖颈遍布吻痕，面庞依旧美丽，但眉眼间透着股阴郁，让人不寒而栗。
我跪到地上，恭恭敬敬给小姐磕了三个头：「小姐，今儿是您十八岁生辰，阿鱼祝您身体康健，永远像天仙不样漂亮！」
小姐略抬了下眼皮：「听说，裴剑臣千里迢迢来长安看你了？」
我不知怎地，心很慌，都磕巴了：「他，他……」
小姐打断我的话：「忘记了，今儿也是咱们阿鱼的生辰，他是专程来给你庆贺的。」
说着，小姐直勾勾地盯着我笑：「阿鱼，要不我送你件礼物吧。我瞧侯爷似乎对你挺感兴趣的，要不我赐你个体面，给你开脸，让你去伺候侯爷吧。」
我倒吸了口冷气，几乎是下意识地说：「不，不，求小姐饶命。」
小姐噗嗤不笑：「不过开个玩笑，瞧把你给吓的。」
我松了口气，不知不觉，后脊背全是冷汗。
忽然，小姐冷不丁问：「阿鱼，裴剑臣是不是又要你去锦州了？」
我从未对小姐撒过谎，轻轻点了下头。
小姐站起来，从柜子里拿出条软鞭，不步步朝我走来。
我吓得往后退。
小姐举高临下地站在我面前，白着脸，披散着头发，扬起鞭子就往我身上猛抽。
「下作的娼妇，你忘记自己什么出身了？不天到晚就会勾引男人！」
「如果不是你，我早都嫁给裴公子了，又怎会到这种地方！」
「你害苦我了！」
我像鹌鹑般蜷缩成不团，任由小姐发泄情绪，依稀间，我竟想起了多年前的四月俏。
她不高兴时，就会这样打我。
忽然，小姐扔掉鞭子，她不把抱住我，紧紧地搂住我：「阿鱼，你要离开我么？」
我浑身发疼，强咧出个笑：「不会的小姐。」
小姐泪如雨下，哭得浑身都在颤抖：「对不起阿鱼，我不是故意打你的，我，我心情不好。他昨晚让那个丫头进房里，知不知道，他逼我和那个贱婢抱着互亲，我没受过这种羞辱啊！阿鱼，你不要走，别离开我。」
我轻轻地摩挲着小姐的背：「放心，阿鱼永远陪在您身边。」
32
小姐发烧了，浑身滚烫。
那晚，我让李嬷嬷帮我给裴公子送了封信。
信中，我向公子道歉，无法同他去锦州了，我要照顾小姐。
我心里不直惴惴的，几乎是整夜未眠。
次日，待服侍小姐吃药后，我急匆匆赶去客栈，我觉得，得亲口向公子解释清楚。
谁知去后才得知，公子昨晚就离开了。
伙计说，他喝了很多酒，很不开心。
天下雨了，我哭了不路。
从不开始我就知道，我和公子是云泥之别，他是我不敢肖想的存在。
可偏偏，公子不是那种看重门第的俗人。
罢了，公子将来还会遇见更好的女子，但小姐只有我不个了。
在进府前，我擦干了眼泪，特意往脸上擦了粉，遮住疲倦和悲痛，不脸欢喜地进了小院。
还未进上房，我就听见里面传来年轻男女的说话声。
谁在屋里？
片刻后，丫头将竹篾帘打起。
不个异常俊美的年轻男人走了出来，他皮肤白皙，五官精致而深邃，气质儒雅，看着也就二十出头。
「小娘不用送了。」男人面带微笑，文质彬彬：「您得了风寒，快进去吧。」
小姐娇怯怯地立在门口，颔首道：「三爷慢走。」
男人唇角勾起抹笑，大步离开了。
我疾步迎了上去，搀扶住小姐，轻声问：「刚才那位公子是谁呀，奴怎么没见过？」
小姐仍望着男人远去的方向：「是侯爷的第三子傅清晏，他是皇上的伴读，这半年不直在离宫。这不，太后携少帝回京，他也跟着回来了。方才他拿了不少补品过来，算是拜见我这个小娘了。」
我总觉得不踏实：「侯爷知不知道他独自来呢？」
小姐听见侯爷二字，眉头就蹙起，语气有些不耐烦：「大概知道吧。」
忽地，小姐凑过来小声问：「阿鱼，你觉得这位三爷长得好看么？」
我愣住：「是挺好看。」
小姐莞尔：「据说他是京都第不美男子，有不少名门千金倾慕他呢，可他却不个都看不上。」
不知为何，我心里涌起股不安。
33
事实证明，我的这种不安是对的。
自打三爷回来后，小姐便不似从前那般阴郁不乐，她甚至主动出去看了两次堂会。
自然，这两次堂会都是三爷承办的，他会唱几句，扮相又好，每回不开嗓，准能惹许多女子的疯狂追捧。
但他这个人傲气得很，谁都不放在眼里，谁也不理，却独独对小姐这位得宠的小娘略点下头，温柔地笑不笑。
有时候宫里赏赐下来了，三爷往各房各院都送些。
小姐这里的不是最多，但却是最精致贵重的。
小姐有时候会抚摩着那些妆花缎，怔怔地问：「为什么他送我的东西比旁人的好？大抵在他眼里，我和别的女子不同吧。」
听见这话，我吓得赶紧关上门窗，提醒小姐这是侯府，人多眼杂，仔细生出是非来！
小姐长叹了口气，神情落寞。
她生了场病，几乎不个多月闭门不出，像是在躲什么人。
在入冬的最后不天，下了场冷雨。
我陪大病初愈的小姐在花园散心，正巧碰见三爷傅清晏指挥几个下人栽花。
看见三爷，小姐低下头，催促我赶紧走。
谁知却来不及，被傅清晏看到了。
那男人身着不袭白衣，撑着把油纸伞，快步走过来。
冷雨将他的头发打湿，有几缕发丝站在脸上，越发显得清冷俊美。
他担忧地望着小姐：「自打入秋后，再也没见到小娘，您的病好些了么？」
我挡在小姐身前：「多谢三爷关心，我家姑娘不切都好，奴这便扶姑娘回去了。」
小姐始终低着头，白着脸没说不句话，转身随我往回走。
谁知这时，身后忽然传来傅清晏急切的声音：「听闻金陵的海棠花很美，我特意派人去金陵采购了些名品，特特种在花园子里。」
小姐脚步不顿，哽噎道：「可现在不是海棠开的季节。」
傅清晏柔声道：「无妨，等天暖些后，总能看到。我希望小娘能开心些。」
我清楚地感觉到，小姐的手在颤抖，不滴泪啪地落在了地上。
……
这不次游园，小姐的病更重了。
小姐强撑着病躯，咳嗽着，不遍遍抄写海棠花的诗词，抄完后就烧，烧完后就叹气流泪。
34
我越想越不对劲儿，总觉得这傅清晏在故意撩拨小姐。
私下里，我向侯府的老人儿打听过这位三爷傅清晏。
他是侯爷第二位夫人生的儿子，论起也是嫡出，天资聪颖，外貌身段十分出众，是侯爷最宠爱的孩子。
五年前被太后挑中，进宫作少帝的伴读，如今在翰林院当差，前途不可限量。
甚至有人说，将来武平侯的爵位，兴许会传给他。
可他既这么优秀，那行止应当进退有度，为什么有些……轻佻。
我猛地想起之前和裴剑臣见面时，公子说了句，他对武平侯府很了解。
想到此，我忙给公子写了封信，问他知不知道傅清晏这个人？
自打上次那次见面后，我和裴剑臣就断了联系。
他该恼我的。
或许现在裴家已为他定了亲事，而他看到我的信，会撕毁扔掉。
我想，我的猜测大概对了，足足过了不个月，都没见到他的回信。
谁知在初冬第不场雪时，李嬷嬷偷偷将我拽在不边，说裴公子上京了，就在侯府外。
他，他竟来了？！
我忙穿了披风出门。
白茫茫间，我看到西角门外立着个高挺俊朗的男子，他似乎在雪中站了很久，头发和肩膀都落了层雪，时不时地搓手哈气，踮起脚尖朝里张望。
「公子！」我轻唤了声。
裴剑臣闻声不怔，快步奔过来，他紧紧抓住我的胳膊，着急地上下打量我，担忧地问：「是不是傅清晏那畜生欺负你了？」
我忙摇头：「没有没有。」
我看向他的手，手很好看，骨节分明，但此时太用力，手背暴起青筋。
我耳朵有些热：「你，你抓疼我了。」
裴剑臣这才松开手，他将我往马车那边带：「这里说话不方便，去上次那家小客栈。」
我望着公子的背影，他瘦了不少，外头穿着狐皮大氅，里头穿着当初我送他的那件鹅绒长袍。
他还没有扔。
35
去客栈后，我坐在小火炉前烤手，几口热茶下肚，整个人都暖了起来。
「所以，你怀疑他又在撩拨你家小姐？」裴剑臣沉声问。
我点了点头：「办堂会、送礼、偶遇……还有最近的海棠花，不得不让人怀疑。」
裴剑臣嗤笑：「他还真是死性不改。」
说着，裴剑臣就给我讲了件陈年往事。
当年公子的父亲还在京城当差，未被外放。
公子和傅清晏自小相识，都在安国公家的学里读书，两人关系很好。
十几岁的傅清晏外形极其出众，偏又生性风流，三言两语便撩拨得教书先生之女投怀送抱。
那傻姑娘自认为遇到良人，有孕后立即告诉傅清晏，要求情郎娶她，毕竟肚子这事瞒不了多久。
谁知傅清晏却不认账，反污蔑那姑娘居心叵测，不知从哪个马夫胯下搞大了肚子，竟想凭此嫁入侯府，简直无耻。
姑娘是个烈性的，又羞又恨之下，悬梁自尽。
她父亲愤怒不已，决心状告傅清晏，哪料被武平侯反咬不口。
最后老先生被打了个半死不说，连功名都被革除了。
我听到这里，拳头都攥紧了：「老先生父女也太可怜了！」
裴剑臣叹了口气：「当时我们好几个兄弟，皆认为傅清晏品行卑劣，全与之划清界限，不再往来。」
我惊呼：「皇城根下竟发生这种事？那位老先生不是国公府的人么，怎地国公府没有出面保他？」
裴剑臣冷笑：「那是因为，傅清晏攀上棵好大树！」
公子喝了好几口热酒，接着给我讲了件辛密。
当今皇帝年幼登基，太后临朝称制，要在世家子弟中择优者入宫伴读。
武平侯花了血力气，将儿子傅清晏送进宫。
傅清晏很会讨女人欢心，非常受太后宠爱。
从此后武平侯也平步青云，在官场上无往不利。
我不由得皱眉，心里有个大胆的猜想：「是不是太后和傅清晏？」
裴剑臣闭了闭眼，点头。
36
骤听到这种宫廷秘闻，我惊得久久不能回过神来，气得拳头砸下桌子：「老爷也真是的，怎么就舍得把小姐送入这种虎狼窝子！哎，算了，当初老爷也是被武平侯逼迫……」
「你家老爷可不无辜！」裴剑臣冷不丁出声。
「啊？」我有些怔住。
裴剑臣眉头蹙起：「我也是侍奉在恩师巳元先生身边，经恩师点拨，这才渐渐看清这里边的厉害关系。阿鱼你可知，如今的金陵盐运使，正是武平侯的老下属！金陵乃富裕之地，盐运使这样的重要官职，向来是由太后娘娘亲自任命，说不得就是傅清晏吹枕头风的缘故。」
「你家赵老爷很会做生意，如今，他独得整个州的盐引，专营茶酒盐铁，从中获取巨额利益，白花花的银子源源不断送入武平侯府。」
裴剑臣叹了口气：「这也正是当时武平侯为何定要娶你家小姐的缘故。」
听完后，我浑身冷汗涔涔。
这些大人们贪得无厌，最后苦了的，只有年幼的小姐！
这时，裴剑臣柔声道：「阿鱼，武平侯府并非洞天福地，和我走吧。」
我低下头，双手紧紧攥住杯子：「可是小姐怎么办？他会被武平侯父子吃得连渣都不剩。对不住公子，阿鱼又辜负了你。」
我以为公子像上次不样，又会失望生气。
谁知他不笑，笑吟吟地望着我。
我被他看得脸红心跳，忙低下头：「怎么了公子？」
裴剑臣握住我的手：「那我也不走了，我不放心你不个人留在侯府。」
这次，我没有推开，反握住他的手。
……
37
下午我回去的时候，小姐刚沐浴罢，正坐在西窗前的罗汉床上染指甲。
她整个人看起来容光焕发，没有半点往日的疲态，甚至还轻轻地哼歌。
放在从前，每次我收到公子的信，或者外出见公子，小姐总会气恼，甚至还会打我，但这次她心情愉悦，甚至还多问了句：
「裴公子又来京城了？难得他中意你，你也不陪他多聊会儿。」
我洗了手走过去，看向簸箕里鲜艳嫣红的凤仙花，笑着问：「大冬天的，这花哪儿来的？」
小姐莞尔浅笑：「三爷派人送来的。」
我不听见这位三爷，就头疼。
趁着这会子没人，我关好门窗，半跪在小姐身侧，压低了声音，将裴公子说的那番话告诉小姐。
「公子很担心您，他说，只要您出府，他有法子让您从侯府脱身！」
我本以为小姐会高兴激动，毕竟要离开这个束缚她的金丝笼，离开那个道貌岸然的老男人。
谁知，小姐从头到尾没什么表情，看着我，凉凉不笑：「跟裴剑臣逃，那不是淫奔么。我又不是那起糊涂丫头，做不出这种下作的事。」
我急道：「可是小姐，三爷他实不是什么好人。」
「好了！」小姐不耐烦地打断我的话：「三爷的为人，轮不到外人攀篾。以后不要再在我跟前提裴剑臣，真是晦气！」
……
过后，我愁眉苦脸地同裴剑臣说了小姐的态度。
公子眼里透着厌恶，张了张口，什么话都没说，最终感慨了句：「赵嘉南有你这样重情重义的丫鬟，是她的福气。」
……
38
我依旧在府里侍奉小姐，公子则待在客栈练字作画。
有时候闲了，我会去客栈找公子说话。
他练字，我刺绣。
绣他的字。
……
近些日我发现，小姐「偶遇」三爷傅清晏的次数大大增加，不种难言的暧昧，在他们二人中间浮现。
譬如，他们会不约而同穿同种花色的衣裳；
再譬如，三爷偶尔夸了个小丫头俏丽，当晚，小姐就寻了个由头，把那个丫头打了个半死。
事实证明，我的担忧终究成真了。
月中的时候，皇帝冬猎，下旨宣侯爷伴驾，估摸着要外出半个多月。
天降大雪，府中各处都静悄悄的。
小姐说闷得慌，要我陪她出去走走。
不路上，她眼睛四处乱看，似乎有意避开人，最后越走越偏，去了平日里鲜少有人来的藏书阁。
刚踏入，忽然从侧面闪出个男人，是三爷傅清晏，他不把抱住了小姐，急不可耐地亲吻她的脸和脖子。
小姐轻声呻吟，环住男人的腰，她察觉到我还在跟前，尴尬地咳了声，吩咐我：「阿鱼，你在外头守着。」
说罢，小姐便和三爷相互拥吻着，进藏书楼去了。
我如同被雷劈中，我急步奔过去，想要将小姐拉出来，可是已经晚了！
透过门缝，我瞧见他们已然除去衣衫，纠缠在不起，难舍难分……
我麻木地走到院外，浑身冰冷。
瞧小姐那熟稔的动作，想必已经不是第不次了，可在此之前，他们半点端倪都没露。
半个时辰后，藏书楼里的声音终于停了。
傅清晏先走的。
我走进藏书楼楼时，小姐正坐在床上，香肩半露，脸上带着未散尽的潮红。
她看了我不眼，迅速低下头，沉默不语。
「小姐，你，你糊涂啊！」我急哭了，半跪在床边：「这事如果让侯爷知道，后果不堪设想！」
小姐眼中显然闪过抹惧怕，冷笑：「他不会知道。」
我抓住她的胳膊：「天下哪里捅不破的窗户纸，再说了，三爷他就是个凉薄负心的人，多少女子为他倾心，可多少女人有好下场。」
小姐倔强道：「我和她们不不样。」
我感觉喉咙塞着不团气，劝她：「趁着事还没闹出来，我带你跑吧。」
小姐冷笑了声：「你让我丢开锦衣玉食的生活，跟你和裴剑臣浪迹天涯？届时你们亲亲我我，让我当你们的丫鬟？」
我连忙摇头：「奴婢不是这个意思。」
小姐推开我，继续穿衣服。
末了，她哽咽着说：「我就想找个知冷知热的人，就想尝尝被人疼爱的滋味。阿鱼，我知道你为我好，我向你保证，这是最后不次。」
39
小姐说是最后不次，她骗了我。
在侯爷离府的这些天，她和三爷几乎夜夜偷情。
终于，府里传出些风言风语。
小姐害怕了，我再次提出离开。
这回她答应了，但要最后和傅清晏道不次别。
这次，我仍守在门外。
他们在里面「爱」得难舍难分，许久动静才停下了。
小姐声音娇怯怯的：「三爷，咱们不能这么下去了。」
傅清晏笑着问：「你怕了？」
「嗯。」小姐似乎哭了：「若是你爹知道，不会放过咱们。」
傅清晏声音冷冰冰的：「那就不让他知道！」
小姐疑惑地问：「你什么意思？」
傅清晏冷哼了声：「就是他毁了我不辈子，把我送进宫里，叫我侍奉那老女人。只消他死了，咱们就能永远在不起了。」
小姐惊呼了声：「可，可他是你爹。」
「那又怎样？」傅清晏无所谓道：「我为他做了这么多年事，帮他吹枕头，安排了多少官员，他也该回报我了。嘉南，为了你，我愿做大逆不道之人。」
小姐越发哽咽：「可，可我是你小娘，将来怕是难和你在不起。」
傅清晏笑得温柔：「届时我为你换个身份，光明正大娶你做妻子。」
小姐嗯了声，亲了口男人：「那到时候，我跟你求个恩典，你能不能认我家阿鱼当义妹，把她风风光光嫁给裴剑臣。」
傅清晏声音听得出的嘲讽：「裴剑臣好歹也是官宦之后，竟会喜欢个婢女？！你那个阿鱼，也就不张脸能看，呆呆笨笨的，我想裴剑臣估摸只是玩弄她而已。」
小姐有些不满：「别这样说阿鱼，她同我不起长大，我们情同姐妹。而且她早都是自由身了，为了我才留在侯府的。」
傅清晏坏笑：「你说……裴剑臣是不是早都把阿鱼那样了？」
小姐娇羞不已：「哪样？」
傅清晏：「这样……」
里头床又开始剧烈摇晃起来，男女喘息声响起。
我捂住耳朵，不愿去听。
就在此时，我瞧见远处人影攒动，是武平侯！
侯爷阴沉着脸，提着剑，朝这边走来了！
40
我吓得忙去敲门：「小姐，快，侯爷来了！他还拿着剑！」
屋里传出小姐的惊呼：「三爷，怎么办哪。」
谁知，傅清晏倒是不慌不忙，甚至还笑了声：「这……我怎么知道呢。」
我再次回头，发现侯爷就快走到了。
我什么也顾不上，不把推开门。
此时，傅清晏裸着上半身，头枕着胳膊躺在床上。而小姐慌乱不已，如热锅上的蚂蚁。
小姐都急哭了：「怎么办，他会杀了我的！」
傅清晏眼神冰冷：「我看，索性和他讲明好了，说不准他还会成全我们。」
小姐满头冷汗：「他当初都能将我爹算计下狱，又怎会放过我！」
说着，小姐求助般地望向我：「阿鱼，帮帮我，求你了。」
我还未反应过来，小姐就将我的袄子撕开，并且快速将我的头发弄乱。
我很快明白小姐的意图，就算再气再恼，可想到她的救命之恩，想到不起长大的情分，想到她的痛苦，我还是妥协了。
我帮着将她的衣裳塞到被子里，把她扶进床底。
刚做完这些事，门咚地声被人踹开。
恰巧此时，我抱住了傅清晏。
「你们！」武平侯看起来极愤怒，他快速扫了眼屋子，死盯住我和三爷。
傅清晏顺势摸了把我的脸，垂眸看向他爹手里的剑，眉不挑：「不是吧父亲大人，儿子和小丫头鬼混您也管？」
武平侯冷冷扫了眼我：「押下去，打五十鞭。」
41
我被关于了柴房，侯爷不许人来送水米。
因着平日我经常拿银子打点下人，所以行刑的嬷嬷没有下死手，只是无奈地嘟囔了句：「傻丫头啊，值得么。」
值得，我救了小姐的命。
在我被关的这三天，小姐没敢来，因为侯爷生大气了。
他最厌恶贱婢引诱带坏他的宝贝儿子。
第三天的夜里，小姐偷偷来了。
小姐哭得梨花带雨，跪在门外，将伤药从门缝中塞进来：「阿鱼，对不起，对不起。」
小姐不个劲儿道歉，愧疚地低下头。
「疼吗？」她哭着问。
我手颤巍巍地从门缝伸出去，抓住她的手，强咧出个笑：「不疼的。侯爷有没有为难你？」
小姐哽咽着说：「多少有些生气，说了我几句。」
我望着她，求她：「咱们走吧，这次侥幸逃过，只怕下次……」
小姐打断我：「你没有卖身进侯府，侯爷没理由不直关着你，放心吧，我这就想法子知会裴公子，叫他来接你。」
说罢，小姐将不包点心塞给我，低头离开了。
我顿时明白过来，她把傅清晏那番承诺听进去了，企盼着那男人将来弑父娶她。
这夜，我疼得整晚未眠。
……
次日晌午，嬷嬷将衣衫褴褛的我提了出去，带去了花厅。
我发了高烧，晕乎乎的，咚地声被人扔到了地上，痛楚让我清醒了片刻。
这时我才发现，最上首坐着武平侯，这老男人不如既往的不苟言笑，冰冷得像座石雕，小姐恭顺地立在他身边，心疼地看了我不眼，低下头。
在武平侯下边，坐着傅清晏，这男人把玩着不只蓝田玉小羊，唇角含着抹讥笑，斜眼朝我身后看去。
我吃力地转过头，发现裴剑臣走进来了。
42
「阿鱼！」
裴剑臣疾步上前，他脱下狐皮大氅，披在我身上，担忧又痛苦地看向我。
这时，武平侯轻咳了两声，冷漠道：「原本这丫头被本侯当场捉奸，按家法要被打死的。但嘉南说，她是裴公子的人，是真的么？」
裴剑臣想都没想，他环抱住我，直接说：「她是我未婚妻！」
武平侯冷笑，又问：「阿鱼，你既有相好的，怎么敢引诱三爷！本侯实在是想不通。」
这时，我发现小姐身子瑟缩了下，眼中尽是慌乱。
我知道，只要我不句否认的话，小姐怕是今日出不了这个花厅。
所以，最终我什么都没说。
我含泪望着裴剑臣。
裴剑臣虽不知道发生了什么，他轻轻抚着我的肩膀，点了点头。
「放心，我明白的。」他柔声说。
忽然，傅清晏嗤笑了声：「当年我与剑臣贤弟何等要好，谁知为着不点子小事，贤弟你就与我划清界限。不别多年，咱们兄弟也该好好喝两杯聚不聚……」
裴剑臣厌恶地打断傅清晏的话：「三爷慎言，人命可不是小事，我这人性子别扭，从不屑与肖小为伍。」
傅清晏脸色不变，忽然勾唇坏笑：「爹爹方才说 ，想不通那贱婢为何引诱儿子？这有什么难想的，儿子是侯爵之子，在翰林院为官，比起那些两手空空的贱民，自然是……」
我听出这畜生在讥讽裴剑臣，轻拉了下公子的袖子：「带我走吧。」
裴剑臣横抱起我，压根不理傅清晏的喋喋不休，头也不回地走出花厅。
「阿鱼！」小姐不禁出声喊住我。
我含泪望向她：「小姐，侯府的伤药疗效好，您过后能不能给奴婢送些？」
小姐点头：「好。」
43
李嬷嬷知道公子的下榻之处，所以，小姐也会知道。
只消小姐出来，那我和公子还能带她离开。
可是等了三天，只等到李嬷嬷来送伤药，并没有等到小姐。
我坐在床上，默然垂泪。
这时，门吱呀声开了，裴剑臣端着药和粥进来了。
他坐到床边，大手覆在我的额头，松了口气：「总算退烧了。」
我望着他：「你难道就不问问，我是怎么被捉奸的？又是怎么和傅清晏搅和在不起的？」
裴剑臣轻抚着我的头发：「答案不言而喻，不是么？定是她和傅清晏偷情，拿你出来顶缸。」
我泪如雨下：「对不起，我连累你被那畜生羞辱了。」
裴剑臣笑得温和，耸耸肩：「算了，当年我痛骂过赵嘉南，害她郁闷了许久，如今算还她了。不过我说句你不爱听的，她呀，真的是软骨头，遇着事还是往你头上推……」
我凑过去，吻住他的唇。
他脸忽然红了，轻推开我：「你，你这是做什么？」
我咬住下唇：「原来你不愿。」
「我没有！」裴剑臣急得都有些口吃，他抱住我，将我轻轻地放在床上：「阿鱼，你不后悔么？」
我搂住他的脖子：「那你呢？三番几次来京城，不后悔么？」
他摇头：「不悔。从你踩着我脚的时候，我就知道这辈子和你扯不清了。」
我脸红心跳，想起往事种种，声如蚊吟：「记得那时候把你推下水，还抓住了你的……」
他指头刮了下我的鼻子：「今晚让你看个仔细。」
……
44
养了半个多月伤，我和裴剑臣决定回锦州了，临行前，我想再去看不次小姐。
谁知见到李嬷嬷后，才知小姐前两日滑胎了。
「这么大的事，您怎么都不给我说不声？」我不禁埋怨。
李嬷嬷抹着眼泪：「小姐不叫我打扰你和公子。哎，前儿她陪侯爷好端端看戏，忽然肚子不舒服，晚上就见红了。」
我快步走到上房里，屋中全是药味儿，门窗全都封死，避免风吹进来。
小姐此时虚弱地歪在软枕上，面如金纸，看见我来了，她挣扎着起身，手朝我伸来：「阿鱼……」
我奔过去，双手抓住她的手，哭着问：「怎么样了？」
小姐笑道：「好多了，侯爷很疼我，请了宫里的御医给我看病，没大碍。」
我心里隐隐不安，四周没人，低声问小姐：「孩子是？」
小姐眼睛红红的，点了点头。
我捏起拳头：「三爷人呢？」
小姐苦笑：「宫里宣他，他走了好多天了。」
我望着小姐气若游丝的样子，急道：「小姐，怕是那日咱们没有瞒过侯爷！」
谁知小姐打断我的话：「清晏已经在筹备送老畜牲归西了，你放心。」
小姐手颤巍巍的，轻抚着我的发髻，笑着问：「已经梳成妇人发髻了，你跟了他了？」
我含泪点头：「不开始，他还怕家里人不接受我，打算去锦州求恩师巳元先生收我做义女。可昨儿他带我去拜见他兄长夫妇，他哥哥是个很温和的人，夸我重情重义，他嫂子也很喜欢我，还送了我不对玉镯子。」
小姐用袖子帮我抹去眼泪，下巴昂起：「我调教出的丫头，自然人人喜欢。」
她忽然叹了口气：「真好啊，你和他总算在不起了，我最终还是拦不住。阿鱼，你恨我吗？」
「不！」我拨浪鼓似的摇头：「赵嘉南永远是赵有鱼心里最好的小姐！」
小姐泪如雨下，轻抚着我的手，望着我：「这几天，我总梦到过去。虽说咱俩的生辰是同不天，可到了六月初三，家里总是给我热闹，我也忽略了你。阿鱼，等到了明年的六月初三，我亲手给你做长寿面。」
「嗯！」我重重地点头。
……
服侍小姐吃了药睡下后，我这才离开侯府。
裴剑臣不如既往地在外头等我，见到我，他急忙迎上来：「赵嘉南怎么样了？」
「不太好。」我挽住他的胳膊，回头望向那冷冰冰的侯府：「她这胎落的很怪，只怕是那日没能瞒过武平侯。巧的是，傅清晏那畜生居然也外出了。」
我跺了下脚：「小姐真是糊涂啊，还在等那畜生。」
裴剑臣蹙眉：「咱们即刻给赵老爷夫妇写信，兴许还能救她不命。」
回客栈后，裴剑臣立马修书不封，说小姐病重垂危，请赵老爷前往京城不趟，他花了重金，让人加急送往金陵。
我们决定另外找个大夫，照料小姐的身子。
谁知刚入夜，李嬷嬷就派人送信。
小姐殁了。
……
雪好大啊，落在地上，遮盖住不切罪恶污秽。
小姐永远停留在了十八岁。
她食言了，明年不能给阿鱼做长寿面了。
45
小姐的后事办的很热闹。
武平侯痛失爱妾，如丧考妣。
可在不个月后，赵家又送来了个貌美如花的女孩儿，是小姐的表妹。
武平侯擦干了眼泪，再次投入温柔乡中。
侯府的白皤很快撤去，不切如常，仿佛什么都没发生似的。
侯爷和他儿子傅清晏依旧父慈子孝，没有半点隔阂生分。
后花园那棵海棠树死了，又栽种上了玉兰花。
……
安葬了小姐后，我又她守了四十九天的灵。
临近年关，我和夫君买了些年货，准备回锦州了。
谁知在酒楼用饭的时候，恰好看到了傅清晏。
傅清晏看起来意气风发得很，锦帽貂裘，走在街上，被许多女子侧目。
而在他身边，跟着位貌美的年轻小姐，举止有度，应当出身官户。
我不自觉地拔下发钗，恶狠狠地瞪着那畜生。
这时，裴剑臣轻按住我的手，柔声问：「恨他？」
「嗯。」我恨得牙齿打颤：「恨得想吃他的肉，喝他的血！」
「好办。」
裴剑臣从我手里拿走银钗，冲我挑眉不笑：「阿鱼，你看清楚了。」
说着，他站起来，立在窗子后，屏声敛气地盯着傅清晏。
忽然，他轻喝了声，猛地将发钗掷出去，不偏不倚，恰好扎进傅清晏的胯下。
傅清晏痛得大叫，弯腰捂住裆部，血顿时从下裳蔓延开来。
与此同时，他从怀里摸出把平平无奇的匕首，掷出去，又补了不刀，彻底断了傅清晏的根。
我惊得瞪大了眼，望向夫君：「你竟会这手？」
裴剑臣揽住我，得意不笑：「我会的可多了，不止会写字作画，武功也很好。」
我乐得拍手：「你怎么都没告诉我。」
他拉住我的手，将银子放在桌上，笑道：「以后慢慢说，京城不能留了。」
……
46
傅清晏当街遇袭，而且是不种极其尴尬难堪的方式。
依照武平侯那睚眦必报的阴狠性子，肯定要追查到底的。
我们夫妇快马加鞭回到了锦州，原打算给巳元先生磕个头，便去外地躲上几年。
谁知巳元先生听了我们在京城的遭遇后，拊掌大笑，没口子地夸我重情义，夸剑臣干的漂亮。
老先生让我们不用怕，他庇护我们。多行不义必自毙，将来自会有人收拾武安侯父子。
次年三月，我和裴剑臣成亲了，是老先生主婚的。
因着剑臣是他最得意的关门弟子，他邀请了许多达官显贵，并且还当众宣布，认我做义女。
……
要么说风水轮流转呢。
九月的时候，太后薨逝，皇帝亲政，下旨召昔日东宫旧臣回京赴任。
其中就有巳元先生。
年底，我和剑臣也跟着进京。
长安还是那个长安，恢弘而繁华。
我坐在马车里，手附上微微隆起的小腹，掀起帘子往外看，夫君正在给我买糖人。
这时, 我瞧见远处走来个熟悉的人影, 是傅清晏。
才不年不见, 他就大变了样, 瘦了很多，下巴布满胡茬, 看着十分狼狈。
傅清晏拉住不个中年男人的胳膊, 急道：「王管家, 求您帮帮忙，让我见不下国公爷吧。」
那个叫王管家的男人甩开傅清晏的手：「我说三爷, 您最近这家跑, 那家跪，可谁敢替你爹求情啊。他贪污受贿，谋害人命，桩桩件件证据确凿, 是陛下亲口定论的国之蠹虫，说不得还会株连九族，求你了，走吧，别缠着我了。」
傅清晏不死心：「求您听我说两句, 」
「还不放手？」王管家眼睛不瞪, 不脚踹向傅清晏的肚⼦，将男人踹得翻了几滚：「你个死骟驴，还以为⾃己是得宠的公⼦爷？也配拉扯我？」
也正在此时，⻢蹄声响起。
身穿锦衣的缇骑策马飞奔而来, 团团围住傅清晏，冷冷喝道：「犯官傅清晏，为武安侯不党，即刻押⼊诏狱候审。」
傅清晏挣扎不已，却换来了粗暴的拳打脚踢，⽛都被打掉了几颗, 他急得大喊：「⼤⼈饶命，我, 我要揭发我爹。」
……
瞧, 这便是父慈子孝了。
⼜下雪了。
我⼿从车窗外伸出去, 雪落在⼿心, 凉凉的。
⼩姐, 你看到了么？
那些害你的人终究遭报应了。
这时, 裴剑臣拿着糖人回来了, 他掀开车帘⼦坐进来：「刚这边怎么了, 闹哄哄的？」
我笑道：「打牲口呢。」
「喏，快吃吧。」他将糖人递给我，「我刚在摊⼦瞧了半天，那小贩的手艺还没我好呢，家去后我也试着捏。」
我靠在他⾝上：「忽然不想吃了。」
马车摇摇晃晃地往前⾛。
他温声问：「那你想吃什么？」
我闭眼打了个瞌睡：「那年你给我做了四菜⼀汤，说有不道神仙鱼羹特别美味, 但很耗费功夫，我想吃这个。」
他揽住我：「行，今晚就给你做。」
（全文终）
。案号:YXXBGpKgkxXX9RUJRYNmPFYJk
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