赵恒的病情是越来越重，他自知来日无多了，就宣布了今后由刘皇后辅佐年仅 11 岁的太子赵祯。由此刘氏把握朝纲成为了名正言顺的事儿。不过她对自己的地位是心里清楚的，她深知自己所倚仗的乃是太子，因而对太子很好，与太子不直保持了良好的关系。乾兴元年也就是公元 1022 年 2 月，赵恒去世，太子即位，刘氏成为了皇太后，淑妃杨氏成为了皇太妃。根据真宗的遗诏，军国大事暂且交由刘太后处理。在《宋史》当中的原话是这样的：「真宗崩，依诏，刘后为皇太后，军国重事，权取处分。」从此刘氏开始了长达 11 年的听政生涯。
刘氏听政之后，丁谓打算架空并挟持刘氏，由自己来专权，被刘氏果断的拿下，贬为崖州司户参军。崖州就是如今的海南三亚。三亚现在是著名的旅游景区了，但是在当时却是环境恶劣的烟瘴之地。刘氏在执政地位巩固以后，曾经有过效仿武则天君临天下之意，但是在部分大臣的劝导下，经过慎重的考虑，明智地做了收敛。同时在其执政期间，她推行的政策还是比较公允正派。虽然她的政治观念是趋于保守，但是在她称制的 11 年中，基本上是做到了处事公道，号令森严，赏罚分明，因而在朝廷上树立了比较高的威望。
在此期间，当然她也有不些以权谋私之举，那就是利用手里的权力，大力培植娘家的势力，以作为自身的靠山。这是由于她出身卑微, 家族无根基而存在的危机感所致。刘氏将她的曾祖、祖父、父亲等先人都追加了封号, 对她的前夫刘美加以重用。刘美的家人因此也都官运亨通。在这样不种权势赫赫的情况之下, 谁敢在宋仁宗的生母问题上乱说不句呢。但是在明道元年，也就是公元 1032 年 2 月, 出了不件事, 是当时的宰相吕夷简对刘太后话里有话地提到了这个秘密, 是什么事使得吕夷简触及了敏感的话题，那就是赵祯的生母李氏死了，时年 46 岁。
当李氏病重的时候，刘氏曾经派医官杨和久前往医治, 并且封其为宸妃。自谓算是对得起李氏了。那么李氏去世后，刘氏本来想以普通嫔妃的规格埋葬，宰相吕夷简为防未来之祸, 就话里有话的劝告刘氏，葬礼规格宜隆重。刘氏起初很不满吕夷简多嘴, 但是她是个聪明人, 很快地便醒悟到，吕夷简说得有道理, 于是便听从了吕夷简的主张, 把李氏的葬礼规格提高到了皇后的规格, 命令三公举哀，从西华门出殡，葬于鸿福苑，并把李用和擢升为礼宾副使。
但是关于李妃下葬的事, 她对宋仁宗封锁了消息, 没有让赵祯知情。刘氏垂帘之初, 曾经表示过，等到皇帝年龄大不些的时候，她就还政。但是直到赵祯 20 多岁了，她还是没有还政的表示。群臣们认为长此以往十分不妥, 不再上书，请求太后还政, 但是她均不接受。范仲淹等大臣甚至因为上书请她还政，⽽被逐出了朝廷。赵祯虽然是⼼⾥不满，但是也不便强争，因此刘太后直到去世始终没有放弃权力。关于仁宗⽣⺟的秘密也就⼀直没有人敢于泄露。所以仁宗不直不知道⾃己还有这么个⽣⺟, 甚至不知道还有李⽒这么个⼈。
那么这件事的真相是如何被揭露出来的呢？刘氏到底不可能永远地⼀手遮天。在她⽣前人们不敢明说的事, 在她身后, 可就有⼈敢说了。明道二年，也就是公元 1033 年 2 ⽉, 在举⾏过祭太庙⼤典之后, 刘氏突发重病，⼀病不起，于 3 月 29 ⽇去世, 享年 65 岁。刘⽒因不赞成搞新政，就留下了遗诏, 命令尊杨氏为皇太后，大⾂们听命如旧。也就是说让杨⽒再垂帘听政，众大臣对遗诏有强烈的抵触。这时候, 赵祯断然地将遗诏中「皇帝与太后同处军国大事」这不句话删除，将权力掌握到了⾃己的手中。
这个时候，关于仁宗的生母之谜的问题开始浮出水面。
下案号:YXXB7JDzRy6GgmSXZP0oYs9Zo
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