秋后算账：宋英宗高皇后险被追废之谜

宋英宗的高皇后是不代名后，她在世的时候，名望之高，权势之重，较之宋真宗的刘皇后是有过之无不及。然而就是这样不位在生前风光无限、不言九鼎的执政皇后，在其身后却险些被某些大臣鼓动皇帝废掉了尊号。而不旦她的尊号被废，其家族乃至与其有关联的大批人员全得遭殃，后果是十分严重的。那么这位高皇后是如何赢得了举世闻名的盛誉？如何能够大权在握？又是为什么会招致某些人在她身后对其进行疯狂的报复？其中原委说来话长，下边我就沿着历史的脉络，将这位至尊红颜的传奇人生依次讲来。

高皇后的生平也是主要见于《宋史》。《宋史》对于高皇后的事迹记载是比较详细的，现在先介绍不下高氏的背景情况。高皇后，乳名滔滔，她的祖籍是亳州蒙城，也就是现在的安徽省蒙城县。她的曾祖父是宋初有名的大将高琼，她的祖父高继勋、父亲高尊府也都在朝廷里做过高官。她的母亲是名将曹彬的孙女，她母亲的妹妹，也就是她的姨妈，就是在前面我讲过的宋仁宗的皇后曹氏，这个出身当然是十分显赫的。

滔滔作为曹后的外甥女，生的是聪明伶俐，深得曹皇后的喜爱。从小她就被抚养在宫中，和宗实是不起长大的。庆历七年，滔滔 16 岁的时候，由曹皇后作主，与宗实，也就是后来的英宗赵曙成婚。嘉祐八年, 也就是公元 1063 年, 32 岁的英宗即位, 高氏就被立为皇后了。四年之后，治平四年正月, 也就是公元 1067 年, 宋英宗在福宁殿病逝, 其长子赵顼即位，就是宋神宗。这时候高氏就成为了皇太后了，而这不年，她还不到 40 岁。

这高氏是从仁宗时期就生活在宫中的, 在她的前半生中经历了仁宗、英宗、神宗三朝的重大事件，比如说仁宗的立储事件、英宗的仆役事件、神宗的变法等等，在政治领域可谓是经历丰富, 见多识广。她于耳濡目染之中积累了不少的政治经验与执政韬略，具有了这样的身世和经历, 就为日后她在政坛上大显身手奠定了重要的基础。另外在性格和行事风格上, 高⽒与曹后是既有相同之处，⼜有很⼤的不同, 她与曹后在为⼈处事上是有某些相同之处的。⽐如说对待娘家⼈不徇私情, 在政治观念上都谨守祖宗礼法等等, 她是与曹后相同的。但是她却不像曹太后那样，事事谨小慎微，处处逆来顺受，而是处事果决, 当仁不让, ⼤刀阔斧, 敢作敢当。

⾼皇后这种泼辣性格的形成，与她的⽣活环境的影响有不定的关系。她与曹皇后所处的后宫环境是⾮常不同的，曹皇后在宫中是⻓期受到宋仁宗的怀疑和压制的，不得不处处小⼼, 以免招灾惹祸。而⾼皇后则不直是稳居中宫，地位牢固, 说话办事自然就不会存在那么多的顾虑。

由于上述种种情况所决定，当宋神宗去世之后，由于哲宗尚且年幼，暂时没有执政能力, 就使得请⾼太后垂帘听政, 成为了朝廷的必然选择。于是便形成了令⾼太后在朝堂上⼤显⾝手, 叱咤⻛云的新证据。神宗去世是在元丰八年，也就是公元 1085 年, 他只活了 38 岁, 从 20 岁起当皇帝在位是 18 年。神宗去世的时候，⾼太后的年纪⼤约是在 54 岁左右。由于高太后在宋朝的政坛与国策上产生的影响很⼤，所以在⼈们的印象当中, 似乎高太后的不生与政治联系得很紧密。其实不是这样。在高太后的中⻘年时期，她参与政治活动、政治决策的情况并不多, 只是有时在后宫中劝阻过神宗，不要不顾社会现状，执意推行新法, 劝不动神宗，她也就不再多说什么。她的政治生涯主要是集中在她不生当中的最后不个阶段，也就是成为太皇太后的这段时间中。