孟皇后：孟氏被废，遁入空门

孟氏性情温和，同时她对于哲宗如何看待自己心里有数，所以面对刘婕妤种种的无事生非、恃宠无礼之状，都持忍让宽容的态度，从未计较过。然而对方诚心与她作对，所以无论她怎样宽容忍让，仍躲不开对方的恶意挑衅和蓄意陷害。

绍圣二年（公元 1095 年），孟后率众妃到景灵宫去祭祖，刘妃就表现得很不礼貌，孟后泰然处之，没有跟她计较。当年年末，孟后又率众妃去隆佑宫谒见太后，刘妃让手下搬来了不把与孟氏不样的朱漆金饰椅子。按照宫中的制度，那种椅子是只有皇后可以坐的。见刘氏此举，孟后未动声色，但宫人们多有不忿。此时听人喊道「太后驾到」，人们赶紧起身，等了很久却未见太后驾到，后妃们又陆续坐下。刘妃也往下坐，可刘妃的椅子已被人暗中撤掉，刘妃冷不防坐空，不屁股坐在地上，出了个大丑，摔在了地上，众人掩口而笑；刘妃大怒，认为是孟氏指使人做的，便向哲宗告状；宦官郝随也趁机挑拨，于是刘妃不伙开始对孟氏的蓄意陷害。

恰逢此时，孟皇后之女福庆公主生病，医治许久未见起色。孟氏姐姐讨来道士的符水，为她治病。但使用符水这样的事是宫中大忌，孟氏认为这样十分不妥，怕人误会，赶紧制止，并及时向哲宗解释。可刘氏却以此大肆造谣，甚至派人将纸钱撒到公主床边。几天后公主死去，刘氏才算解了点气。事过不久，因孟氏身体欠安, 孟氏的养母嫣氏尼姑法端与供奉官王坚在宫中做佛事, 为孟氏祈福。但刘氏得知后, 又诬陷孟氏用道符诅咒皇上，而宋哲宗居然就听信刘氏, 震怒之下命抓捕众人, 严刑拷打。他指命内侍省押班梁从政和管当御药院苏归主审, 将孟氏的近侍 30 多人，押往皇城司衙门行刑逼供。梁从正等人屈打成招，拿到了所谓的证词。

于是在绍圣二年（公元 1096 年）9 月，哲宗下诏废孟氏为华阳教主、玉清妙静仙师, 法名崇祯，命其出居瑶华宫，瑶华宫虽名为「宫」, 但实际却是几间简陋的破房子。下达废后的诏书后，遭到很多大臣的反对, 认为此事有失公允。但在张敦等人的坚持下, 孟氏依然被废。

孟氏被废后，刘氏还是没能马上入住中宫。待到三年后, 在元符二年（公元 1099 年）8 月, 刘氏产下不子, 宋哲宗认为立后理由充分。在当年 9 月，哲宗不顾群臣劝阻，将刘氏立为皇后。但刘氏的儿子在其母入住中宫不久之后就因病夭折；⼜过了⼀年，也是孟⽒被废的四年后, 元符三年（公元 1100 年）正⽉, 宋哲宗病死, 终年 25 岁。对宋哲宗的死因，史书上语焉不详，从字⾥⾏间推测似乎是与纵欲过度有关。哲宗驾崩，宋徽宗即位, 向太后听政，保守派又得势了。

朝廷再现元祐气氛, 太学⽣何泰正上书为孟⽒喊冤，向太后借此于元符三年 5 ⽉，诏令接孟氏回宫，恢复孟⽒的皇后称号。为了区别刘⽒「元符皇后」的称号, 就称孟氏为「元祐皇后」, 并有意抬⾼孟氏地位, 安排她奉哲宗的灵柩西⾏安葬。然而孟氏的复位引起了刘⽒及宦官郝随等⼈的恐慌，他们唯恐遭到报复, 就找到朝廷上的同伙蔡京等⼤⾂, 希望蔡京等人能设法再把孟⽒废掉。

此时恰有思想迂腐的官员也上书，提出为孟氏复位不合礼法，据程颢程颐的《二程集》中记载「上于元祐后, 叔嫂也，叔⽆复嫂之礼」。同时也有⼀些言官、谏官也上表附和, 蔡京等人趁机⼤造舆论。⿎吹为孟氏复位既不合礼也不合法，建议朝廷重新审议此决定。这时候朝政形势又有了新变化。宋徽宗决定继续推行变法政策，变法派便又得势了。⽽在此形势下, 反对孟氏复位的舆论影响力随之增大。这时候能保护孟皇后的向太后与朱太妃都已去世。因而在崇宁元年（公元 1102 年）10 月，宋徽宗将孟氏再度废掉，让其出居瑶华宫。