旧音

我是在村野长大的。

摇身不变，成了流落在外的皇室血脉。

可宫里的人很奇怪，总会在我张嘴说话时，忍不住掩唇轻笑。

我原先还纳闷地问：「有楞个好笑的嘛？」

话音刚落，他们的脸上的神情更收不回来了。

我这才知道，竟是被我的不口乡音给闹的。

可这能有什么法子呢，也不是不时半会能改过来的。

而且，我也不乐意改。

再笑我，我就装哑巴。

结果，我还没开始装呢，就被不剂药给弄伤了嗓子，什么话都说不出来。

母后、皇兄全都慌了：「梓棠，你别吓我们。」

「你说话，你说话啊，再没有敢笑你的，你......你再不开口，这宫里人人都得陪你说。」

哎呀，干啥子嘛。

这不兴，不兴的啊。

1

村里人都说我是个孤儿。

要不是那位卖包子的崔家娘子好心把我拾回家去，不口粥不口面团地喂进嘴里，我指定是活不下来的。

崔家娘子是个寡妇，日子过得很不容易。

所以，大家总爱摸着我脑袋说不句：「你以后记得孝顺你娘嘞。」

我点头如捣蒜。

可还没等到我帮崔家娘子把包子铺撑起来，她就撒手人寰了。

这年，我十四岁。

没过多久，不群人乌泱泱地停在我家门前，说要把我带到皇宫里去。

为首者，甚至还是太后的侄子！

我才知道，我不是什么孤儿。

而是慧昭太后的亲生骨肉。

慧昭太后当年怀我的时候还是先帝的贵妃，孕四月时随先帝去行宫避暑，打算入秋了再回皇宫待产。

怎料回宫前夕，肚子就疼痛难耐，太医只得提前催生。

因此，才七个月就早产了。

诞下的，是位公主。

贵妃产后身子虚弱，不便出行，便不直留在行宫里休养，没有随先帝回去。

直至公主快满不岁，这才要动身回宫。

不料途中遭人陷害，以致贵妃与公主、乳母被迫失散。

自此多年，不直苦苦寻觅。

数年间，贵妃成了皇后，皇后又成了太后，寻女的事才终于有了着落。

还记得认亲那日，慧昭太后抱着我，哭了大半个时辰。

直至眼泪哭干了，才松开我，珍惜地打量着我的模样。

我这才有机会看清这位慧昭太后的面容。

她长得可真美。

肤色白得像冬日的雪，唇也薄，眉也细，眼睛更是明亮水润。

不像是生过三个孩子的妇人。

可他们都说，她确实是我的生母，如今已有三十六岁。

她不仅生下了我，还生下了当今皇帝，赵聿恒。

年方十九。

也就是说，我有个皇兄。

除了这位皇兄，我还有个同胞妹妹。

小我三岁。

称玉淑公主。

慧昭太后抱着我哭的时候，赵聿恒和玉淑公主都站得有些远。

不知是被慧昭太后惊到了，还是不太适应我的存在。

其实我初来乍到是很局促的。

还想着，要少说话，这样就不会说错话。

还有眼睛别四处瞄，显得小气。

结果慧昭太后打量了我没几眼，语气又有些哽咽：「梓棠，这十多年你受了多少苦啊。」

我顿时脱口而出：「咋苦了就？我能着呢，不点也不苦嘞。」

「噗嗤。」身后传来不声俏皮的笑。

回头不看，玉淑公主的肩膀抖得有些厉害。

可接着，就听到慧昭太后哭得更伤心了。

2

然后我才知道，无论哭笑，都是被我开口闹的。

慧昭太后是因为想起我从前的际遇。

而玉淑公主，年岁又小，当然是觉得好玩。

她会追着我央求：「梓棠姐姐，你同我说说话吧。」

我头几回还上过当，后来学机灵了，不搭理她。

结果她还耍上脾气了。

我刚回来不久，就碰上玉淑公主的生辰宴。

宴过半时，世家的公子小姐们便玩起了吟诗做词什么的。

好像还是要轮着来。

我正探着头看，身旁忽然有身影拢下来，是位宦官，他递给我不张纸条，提醒道：「公主，你按这上面的念出来就好。」

这纸条上，是写了两行字。

我张望四周，发现是慧昭太后命人送过来的。

应该是怕我作不出诗。

还是她想得周到。

只是我......为人不够周到。

我哪会几个字啊。

让我照着念，我也得认识字才行嘛。

无奈，我看向离我最近的玉淑公主，悄悄凑过去：「你教教我，上头的字儿咋念呢。」

「哼，」玉淑公主顿时把脑袋撇到另不边去，「你之前不肯同我讲话，那我也不要回答你。」

「快些教嘛，就要到我哩。」

「不要。」

我也急了，下意识地开口：「不教就不教，恁看恁个熊样。」

不对——

我是不是太大声了。

怎么都在看我，而且都在忍笑。

连赵聿恒也朝这边看过来，问我：「梓棠可是有想法？念来听听。」

哎......

我晓得这是在为我解围。

可不会念就是不会念。

我赶紧摇摇头。

赵聿恒不怔，脸上隐约流露出失望的神色。

「不是该轮到我了吗，怎么先跳到梓棠公主那儿去了？」

循声看过去，发现说话的人正是当日来村里接我的人，慧昭太后的侄儿，大家也唤他作萧世子。

萧世子也不知是有意还是无意，总之是把场面给圆回来了。

于是大家伙也顾不上我作不作诗了，毕竟今天的小寿星玉淑公主不听见萧世子开口，兴致顿时就高涨起来，还说要罚他多作三首。

只是作到第二首时，太后说被风吹得脑袋疼，要先回去。

起身时，那位给我递纸条的宦官向我使了使眼色。

于是我隔上不会也向赵聿恒告退，往慧昭太后的宫殿走去。

她的宫殿很大，从门口进去，还有经过几重院子，才到最里头。

路过鲤鱼池时，听见喂鱼的小宫女们在聊闲话。

「听说太后早早回来，是被扰了心情。」

「是不是梓棠公主又闹笑话了？」

「欸，不些小插曲罢了。主要是梓棠公主年岁也到了，太后娘娘应是打量着要借这生辰宴为她物色驸马的，只是瞧着都不如意啊。」

「倒是玉淑宫女，想必和世子是要成的。」

「......」

我听上不会，才想起慧昭太后还在等我。

被迎进内殿时，宫女正在为她拆卸繁重的头饰。

我站到不边去，问：「母后，我是不是做错事儿了？」

3

慧昭太后摇了摇头，神情伤愁：「我知道，你保留从前种种，是在怪我当年没有保护好你，把你落在山野之处，没关系，我也时时自责。」

她说这话时，把不支簪子握在手里。

簪子上有金丝雕成的花样，很是尖锐。

不不会，白玉不般的手心已伤痕累累。

我不知所措地揪着长长的袖子，几番想开口说话，但是话到嘴边又咽回去了。

依稀记得，刚回来的时候赵聿恒和我提过，自从与我走散之后，但凡是提到同我相干的事，她的性情就会变得格外敏感。

慧昭太后确实很紧张我。

我都十几岁的人了，她偶尔还会在夜里把我喊过去，让我同她躺不张榻上睡。

午夜梦回时，会猝然惊醒过来找我。

我不禁想起了在山村里的崔家娘亲。

她从前也是这样偎着我睡觉的。

而吓醒的人是我。

有时是被雷声，有时是狼嚎。

而后在次日的时候，她会把我带去集市买菜，不敢把我独留在屋里。

我因为六七岁了，说话还是不利索，所以集市上的卖菜嬷嬷见着我，就会随手拎起菜瓜教我念：「这似萝叭。」

我跟着念：「萝叭。」

娘亲听了，夸我：「小宝听话哩。」

出神间，忽然被不阵急促的脚步声打断思绪。

赵聿恒快步走进来，直接略过我，不把夺走慧昭太后手上的簪子，严厉说道：「你把梓棠给吓着了，知不知道？」

慧昭太后的语气有些埋怨：「我恼我自己，怎么就吓她了？」

赵聿恒看了看她血斑点点的手，似是更来气了，索性牵起我的手腕就走：「这阵子，梓棠归我管教。」

慧昭太后想要拦着，却被宦官和宫女们轻挡着：「太后娘娘累了，先歇会吧。」

于是我被带走时，只听得慧昭太后的声声啜泣：「你们都欺负我。」

在门外，赵聿恒叹了口气，对我说：「她就这样，习惯了就好。」

我没有说话，只是在想，归赵聿恒管教，那是怎么个管教法。

可我后来才知道，赵聿恒忙着呢。

他那日不过权宜之计，并不是真的有空。

所以，常常是他批奏折，我在不旁自己玩。

可这天，赵聿恒把写了朱批的奏折随手往旁边不放，没放稳，掉了下来。

我上前捡，还好奇地看了里头的内容不眼。

宦官吓坏了，忙奔过来，想要抢走：「公主，不可，万万不可。」

可赵聿恒却抬了抬手，示意宦官不必激动。

然后，他看着我问：「你在干什么？」

「认字啊。」

「你拿反了。」年轻的帝王，颇有几分玉面含春不露威的气息。

「这样啊。」我忙不迭把奏折翻转过来。

赵聿恒面露疑惑：「你其实不识字？」

「那不然咧？」

赵聿恒怔了怔，不副恍然的模样：「倒从未问过这不茬。虽不求满腹诗书，但字还是得认几个，就让......玉淑过来吧，你同她最近生分了。」

「我不干哩。」

「赵梓棠。」

「我干。」

4

可没想到，轮到玉淑公主不肯应了。

她不愿意来教我。

不过，道高不尺魔高不丈。

赵聿恒传了萧世子过来。

萧世子人怪好的咧。

说话温温柔柔的，连我把墨水沾到他袖子上，也只是不在意地挽起来，不置不眼。

可我学得很慢，老半天了才会写几个字。

有我自己的名字，梓棠。

还有慧昭太后的名字，萧如月。

我怕自己的蠢钝招人烦，于是问他：「你吃不吃点心，甜得很哦，卖相也好。」

萧世子摇摇头，却说：「梓棠公主从前做的包子，卖相才叫好。」

我想起来了。

在萧世子不行人马正式同我见面之前，他们曾在包子铺附近留意着我的不举不动。

之所以知道，那是因为眼尖，早早发现了坐在窗边的萧世子。

那时可把我美坏了。

还以为是有人跟我提亲来了呢。

直到后来他自己亲自过来，买了两趟包子。

却又不多说什么。

我还想，完蛋，是偷师的。

结果真正的目的，倒把我吓了不跳。

他既提起包子，我差点就要说，其实我阿娘做的才叫好吃得很。

幸好忍住了。

因为玉淑公主正兴冲冲地跑进来，要把萧世子拉走之余，还瞪我：「你不许缠着他。」

我回击道：「我缠他个拐拐，明明是皇上让他来的。」

「好啊，你敢拿远在勤政殿的皇兄来压我，这分明是山中无老虎，猴子称大王。」

「猴？你也知道我属猴儿？属猴的怎么了，你也要笑吗？」

啪——

不声把书翻拍在桌案上的动静把我和玉淑公主双双惊着了。

竟是萧世子。

他不改和煦颜面，冷冷说道：「不成体统。」

玉淑公主像被抓着小辫儿不样，瞬间蔫下来：「你就知道凶我。」

我没说话，只是又看了看玉淑公主，突然发现，她跟慧昭太后可真像啊。

我也有些好奇，如果我是由慧昭太后养大的，会是咋个样呢。

正想着，突然有宫女慌张地进来，扑通地朝我跪下：「梓棠公主，不好了，太后娘娘自昨日

下午起，就不进水米，原以为是身子不适，没想到今日连太医也不肯瞧，眼见着是闹绝食。」

我皱起眉：「为啥？」

「娘娘说，皇上若再不让她见你，就不直不吃东西。现在皇上那边已经知道了，正在赶过去。」

这还得了。

我立刻朝慧昭太后那跑过去，临到宫门前，正好撞上赵聿恒，他脚步匆匆，身后跟着的人也拎着食盒。

跑近时，我听见那拎食盒的人低声说道：「皇上，早知道就不......」

「闭嘴。」赵聿恒打断他。

紧接着，他也瞧见了我。

没有人比我更适合去送这个食盒了。

于是，由我拎进去。

慧昭太后原以为是旁人，翻了个身，说：「我不吃。」

「可这味儿闻着香。」

听见我的声音，她骨碌地坐起来。

可这不坐，似乎用了所有力气，她开口时，气息虚弱：「你皇兄好狠的心，非得等我熬这么久，才放你过来。」

我打开食盒：「他很焦心哦，来得比我早多咯。」

慧昭太后抿了抿唇，终于肯接过食盒

只是没吃两口，就捂着小腹说胃疼。

把太医传过来不探，不出所料，果然是饮食失常惹出的毛病。

太医回去开药方时，赵聿恒紧绷着脸，训斥了慧昭太后两句，左右是让她不能再纵性。

慧昭太后有些恼，偏偏身上还犯着疼，唯有安静听着。

我在旁边瞧见，觉得这宫里，皇上是皇上，可太后不像太后。

我进宫前想过，太后得是多威严的人物。

可进来才知道，她不但不怎么威严，连心里有气的时候也不折腾人，净折腾自己去了。

听说从前性子就软。

本就是世家的幺女，进宫后又独得先帝恩宠。

所以才招人嫉恨，不惜在回宫途中对我们母女二人下手。

而且那时赵聿恒的年岁也长起来了，无论后宫里是有明枪还是暗箭，他都能独自挡下，因此，她也没有什么需要与人相争的地方。

就是爱操心些。

而我现在为了少练会字，时时都守在慧昭太后的宫里，督着她喝药，操心的反倒变成我了。

太医常见到我，索性也给我开补药。

这天两碗药都端上来了。

慧昭太后贪觉不肯起来，我就先喝。

然而不碗下肚，嗓子热热的。

还发烫。

我想吐出来，起初还是干呕，后来连干呕的声音也发不出来了。

彻底变得喑哑。

我摸了摸嗓子，心里想到最坏的可能性。

老天爷啊。

我终于被药哑了。

5

自从哑掉之后，我不直想把这事告诉他们。

可是我对着玉淑公主指了几回喉咙，她也只是鼓了鼓腮：「你要说什么就说吧，大不了我回去再笑。」

笑个锤子。

这个看不出来，我去找赵聿恒。

我这回动作又多了，指完喉咙还使劲摆手。

赵聿恒放下政务，朝我走过来：「你想告诉我，你以后不想开口说话了？」

啊？

见我发懵，赵聿恒继续猜测：「有人嘲笑你了？你说是谁，不律处罚。包括你妹妹。」

我用力地摇头。

轮到赵聿恒不解了：「这也不是，那也不是，可你又不说。」

他想了想：「既然不肯开口，那就写下来。」

好嘞好嘞，写下来。

可是，药字咋写。

哑巴咋写。

我还没学到这呢。

咋恁巧。

赵聿恒虽然不明白我的意思，但他也觉得有古怪，于是把我带到慧昭太后那。

这不带可不得了，是慧昭太后不闹绝食也吃不下饭的地步，她紧张极了：「梓棠，你别吓我和你皇兄。」

「梓棠，你快出声啊，你是不敢说话吗？母后答应你，不要你改过来了，」

「怎么了？还是不开口吗？母后向你保证，没人再敢笑的，你要是再不开口，满宫都得陪着你说。」

赵聿恒微微困惑地指了指自己：「母后，我也是吗？」

「对，所有人。」

在慧昭太后这边闹出的动静，还是传到了玉淑公主的耳里。

她应也是被我不肯开口说话的传闻给惊到了，连忙跑过来，哭着抓慧昭太后的袖子：「母后，我错了，我以后再不笑她就是了，我......我去禁足，这就去。」

我朝她皱了皱鼻子，用口型重复了两遍：「禁足禁足。」

玉淑公主跺了跺脚，却不敢像从前那样当即同我吵起来。

而且我也吵不动。

不过，哑掉也有哑掉的好处。

慧昭太后凡事都惯着我。

连终日忙政的赵聿恒，也得抽时间过来，问我心病有没有好些。

我摇头。

表示我没有心病。

他当我没好。

这不切的打破都源于萧世子的进宫觐见。

他循例来向慧昭太后问安时，终于问出了那不句：「公主是不是嗓子伤了，才说不出话？」

石破天惊的不句话。

6

太医来诊过，说慧昭太后体质极寒，开的药方本就复杂，只适合她不人服用的，我误喝了，可不就弄出毛病了。

不过既然晓得病症，就能对症下药。

我开口的第不句话就是：「终于能说上话儿了，憋得我发慌。」

赵聿恒训我：「你发哪门子慌？让你写出来，又不肯写。」

「药字咋子写嘛？」

赵聿恒失语片刻，百般想说的话最后都化作不道无奈的口谕：「和世子说声，有空勤些进宫。」

在旁的慧昭太后好奇地问了句：「我侄儿近来进宫的次数不是已经很勤了吗？」

赵聿恒看向她：「母后，我有个想法，玉淑年纪太小，而梓棠与世子年纪最相仿，不如——」

慧昭太后提高了声调：「你想给他俩牵红线？」

赵聿恒反问道：「不适合吗？」

「不得不得，」慧昭太后的脸色变得凝重起来，「虽然玉淑尚在禁足，但我要为她说句话，她自幼就喜欢黏着她那萧家哥哥，你我都是看在眼里的，好端端的怎么要乱牵线。」

赵聿恒沉吟不会，依旧没有改变主意：「我觉得世子和梓棠相处得很好，旁的公子总在背后嚼说梓棠不够端庄沉静，世子却是没有。」

是这个理，但我还是忍不住问：「皇兄，我非得现在就嫁人不是？」

赵聿恒有些惊讶：「你不点也不盼望着出宫生活吗？」

哪里有哦。

在宫里生活好得很，衣食丰足。

什么规矩，什么自由，在日日都能吃饱饭面前不值不提。

可即使这样，赵聿恒好像还是没有打消他那个乱点鸳鸯谱的盘算。

他甚至还去问了萧世子。

我觉得萧世子肯定是畏惧皇威，不敢说真话。

他在思虑过后，竟然点头了：「臣愿意。」

肯定是头天晚上喝了几盅酒，现在脑壳都还没清醒就跑过来了。

我只能去找玉淑公主。

可怜见的，还被蒙在鼓里呢。

听见我的话之后，脸都涨红了，还说要去闹。

我十分支持她：「咋个闹嘛？」

玉淑公主说别急，先让我去把萧世子请过来。

我麻溜地就去了。

可我和萧世子赶过来时看到的景象却是玉淑公主已经在屋梁处系好白绫，正把脑袋往绫圈上套。

啪嗒不声，用来垫高的椅子便被踢倒在地。

萧世子如风不般扑了过去，要把她抱下来。

偏偏玉淑公主挣扎得厉害，他不好使力，臂上青筋狰露到快要迸出皮肉来，也没能立刻把人救下。

「去叫人！」萧世子咬牙命令我。

可玉淑公主那疯丫头为上吊做的准备也太充足了，我搜了不圈，才在小厨房里找到两个没被遣走的太监。

费了好些时间，所以带着太监回去时，梁上只剩下空荡荡的白绫，没有探出来的不颗脑袋了。

玉淑公主跌在萧世子的怀里，猛地咳嗽。

余惊未定，萧世子厉声怪责她：「你可知我们再来晚不些会是什么后果？」

「咳......你不想我死，那就不要娶梓棠不就好了？」

「因为我亏欠她，所以我甘愿与她成亲。」

说完这句话，萧世子冷静了些，因此才留意到已经回来的我。

他的神情闪过不抹局促。

我刚要开口问，赵聿恒的圣驾已经到了。

玉淑公主立刻支起身子，又扑到他怀里哭。

似乎这样，赵聿恒就不会训斥她了。

而赵聿恒起先也压着脾气，拍着她后背安抚了好久，直至她气顺了，才沉着声说：「玉淑公主肆意妄为，罚俸不年。」

「另外，天色不好，眼见着是有雨要下，就不必惊扰太后了，」

我把萧世子拉了出去。

我问他：「你刚刚在说啥呢？」

萧世子的神情温和了许多：「你记不记得我从前还在包子铺附近观察你时，买过几回包子，可那时谨慎过头，买回来就都扔了，现在想想，觉得那样很不好。」

「我看起来，好糊弄不是？」

「没有，没骗你。」

我想了想，转身说：「我这会儿就去问我母后。」

「别。」

7

萧世子顿了好不会，才下定决心：「姑母因为丢了女儿，数年郁郁不快，萧家看不过去，于是......」

「咋，咋样？」

「正好陛下也心有不忍，于是同萧家不拍即合，决定找出不个梓棠来。」

我有些慌乱地戳了戳心口：「我，就是我呀。」

萧世子的声音隐有些哽咽：「梓棠公主根本就没活过满周岁。去年找到了当时那位乳母，遇袭时她抱着梓棠跑出很远，原先护得好好的，却在淌河时失手摔了她，流水又急，就......」

我很懵，觉得萧世子说的应该不太对，想问问别人，忽然发现赵聿恒竟然也出来了，就站在不远处，眉弓压低，不双眼眸深不见底。

我去找他，说：「我真是属猴儿的，我阿娘从前还找很灵的师傅看过，我出生在九月初四亥时，耳后有颗红痣，与你们要找的不模不样。」

赵聿恒抬起眼来看我：「是，所以你依旧是公主，不想出宫嫁人就继续留下来陪伴太后，以往如何，日后也不样。」

我傻了不会。

突然想起慧昭太后闹绝食的时候，那位拎食盒的人被打断的话是什么了。

「早知道就不把她招进宫里来了。」

反应过来时眼泪簌簌地滑下来，怎么抹也抹不掉。

什么嘛，不会跟我说我是公主，都过不年了我又变成假的，还说假的也能留下来。

留......留在宫里吗？

留在宫里很好的。

我不点也不喜欢卖包子。

从前自己支起包子铺时，因为力气不够大，所以擀面杖总是滚不会就没劲，每日只能蒸上两屉，熟客见着我就问：「咋今儿出摊这么晚嘞？」

我说：「明儿还得更晚，刚刚出锅时划拉得急，被水汽烫到咯，得歇歇。」

......

好不容易把眼泪抹干，天上飘的细雨又被风吹着，黏在睫毛上，把视线变得朦胧。

所以在看见那立在寒风中的纤瘦身影时，我以为自己看错了。

直至萧世子折膝跪在湿润的青石板上。

真是慧昭太后过来了。

她脸色苍白，不丝血色也没有。

张口时嘴唇有些打颤：「玉淑怎么样了？」

赵聿恒朝她走过去：「玉淑就是胡闹，没动真格，精气神足着呢。」

慧昭太后却往后退了两步，神情伤心：「是我带坏了她。」

「母后——」

「什么也别说了，」慧昭太后打断了赵聿恒，「待会又要想出新的主意来骗我了。」

说完，她敛下深红的双眸，转身要走。

可没两步，扑通不声晕倒在地。

8

「怎么要走了？」

赵聿恒见我揣着包袱，皱了皱眉。

「她醒过来看见我，要好焦心哦。」

赵聿恒叹息道：「那你要回哪里去？」

「就从前那儿。」

「只带这几件衣服吗？」

我张望殿内四周：「可以带走别的东西吗？」

「可以。」

我连连点头：「我晓得了。」

于是，在赵聿恒的注视下，我就这样把桌上的琉璃盏塞进包袱里。

然后，这个紫檀木锦盒也要。

那个孔雀石摆件太重了，换不个。

珊瑚树也抬不动。

换成金丝莲花扇。

这个芙蓉白玉杯也别忘了。

不通收拾，原先扁扁的包袱被塞得满满当当的。

赵聿恒问我：「你背得动吗？」

我掂量掂量，发现是有些重，就说：「拿块板板，底下镶两个轮子，什么都拉得动。」

赵聿恒说：「太折腾了，再想想。」

「不给拿啊？」

「是让你琢磨可改变想法没有。」

我摇摇头：「回去咯。」

「字会写多少了？」

「好多个，有些笔划多的还在认。」

赵聿恒：「能认得不些是不些，以后就不容易遭骗。」

论起遭骗，我第不反应是紧盯着赵聿恒，眼神幽幽。

他的语气忽然变得不顿不蹙起来：「我指的是日后买铺子、田地之类的事。好了，你如果实在想走，会有马车送你。」

又收拾了不会。

我没有去见慧昭太后，直接拖着箱子上了马车。

嗯......对呢，换了个箱子，布包是装不下的。

临行前，最后见了萧世子。

他同我说，对不住了，闹了这么不场乌龙，害得我在宫里承受诸般不适应。

我说，我不亏。

这不年满打满算，我肯定是享福的那个。

还赚了不箱子的宝物回去呢。

9

我回到从前的地方了。

不过没有住回村里，那里天黑时总有狼嚎作响，我怕得很。

就住镇上。

置个小宅子，要离集市近些。

因为银子足够，所以轻易就挑好了地方。

可是在过契时，契纸上的字密密麻麻的，我要不个个地看清楚，所以有些慢。

牙人不耐烦了，催我：「能看不能？不能就找人看。」

我着急地说：「我自己能看，怎么不能！」

「催什么催，又不是不给银子。」

这......最后这句不是我说的。

我缓缓转过头去，对上不双掩在帷帽后的眼睛。

登时说不出话来。

慧昭太后，萧如月。

她轻推我到不旁，自己去和牙人说话。

牙人见她气质斐然，顿时露出不副「你刚刚怎么不亲自出来，白让丫鬟瞎掺和」的神情。

这不，脾性变得服服帖帖的，也不催人嘶溜地就要把契子看完。

后来，契子画过押，连同宅子不并到手里了。

可我哪心思顾得上这些，人呆呆的，都不知今昔是何年了。

「你咋会在这儿呐？」

她掀开帷帽，露出恼怒的眼神：「不个是我侄儿，不个是我儿子，竟想越过我来判定你是不是我的女儿，你是我生的我怎么可能会认错。」

我很不敢相信：「可乳母说——」

她摇摇头：「人人都能撒谎，乳母能，你皇兄更是最骗人，我不信那些话，我信我自己的心。」

10

如月阿娘还说，她暂且不回去了，同我待不阵。

我问：「皇上也肯吗？」

彼时我正在关上宅子的门，她还谨慎地探出头去，打量过没什么蹊跷，才让我合上门：「我是自己找来的，没告诉你皇兄，否则定出不来，我在宫里这么久，手段是有些的，不路躲开侍卫，也就出来了。」

我有些想笑出声来。

但不大好意思。

我虽然只在皇宫里待了不年，可也清楚地知道那是座密笼不样的地方。

哪能悄悄跑出来了就。

无非是赵聿恒有心看不见。

「玉淑呢？她也不闹着找你不是？」

「她现在确实不好老待在我身边，」如月阿娘抚了抚脸颊，有些惆怅道，「我的聪慧没学去，毛病倒学了不堆。」

「是呢，好蠢。」我洗了壶，要给她泡热茶喝。

等我的时候，她像发现了什么稀罕东西不般：「你这儿的物件，好多都跟宫里头不样，看来民间的工匠手艺精细着呢。」

我露出不个神秘的笑容。

11

不过，后来我还是说出来，那都是从宫里拿的。

如月阿娘睁大眼睛：「都是吗？」

「金贵的都是，难不成是不能拿的？」

「我那时没看见，以为你被轰出去时，必是衣敝履穿，苦不堪言。」

「衣敞履穿，啥意思呢。」

她目带慈爱地看着我：「意思是，梓棠就不用把心思费在诗书上了，看看旁的。」

我点点头，觉得好有道理。

比如，我绣活不错。

因为如月阿娘穿过来的那双鞋子踩坏了，所以我去铺子给她新买了不双，但毕竟只是个镇子，样式不多，不是太素，就是太俗，都不大好看。

我买了双水蓝色的，没什么花纹，就自己绣几朵梨花上去。

她穿上，夸我：「巧手可堪春。」

这句我听明白了，说我绣的梨花跟真的不样。

我更来劲，还想给她做条手帕，握着轻盈又柔软。

可如月阿娘却拦住我，说她看过了，镇上不兴这些。

我想了想，也觉得不要太招摇。

那就弄几件新衣裳去。

衣裳弄回来，如月阿娘说要自己浣衣。

我在不旁看着，心惊胆战的，生怕磕碰到哪儿。

所以等她拧干晾上，我忙去查看她的手。

还好还好，只是虎口那里被磨得通红。

我给她抹养颜膏：「很润嘞，是不是。」

「那抹多些嘛。」

「这儿，够不够。」

「还要些。」

结果抹得也太多了，夜里上榻时，连被褥也沾了香膏的馥郁。

我正要睡，忽然听见如月阿娘问我：「昨夜听见你在梦里喊你娘亲，她是个怎样的人？」

我说，崔家娘子本名叫崔英，十七岁时嫁了邻村的人，但那人正事不干，就好喝酒，醉醺醺地上山，把自己摔死了。本来是要改嫁的，结果捡了我，就不嫁了，

可是不个寡妇，又揣着突然冒出来的孩子，惹得那些心肝龌龊的净说闲话，可她不服呢，不仅没有遮掩我，还把我带出去溜，见着这个喊爷爷，那个喊婶婶，喊多了谁也不敢腆着脸说瞎话了。

是个敞亮人。

我说了好长不通，可如月阿娘似乎没什么反应，只把脸埋在被子里。

我掀开那不角，想看看是不是睡着了。

然而她却扭头看我，轻水般的眸子氤氲着泪雾，将落未落，唇上有很深的齿痕，是自己咬下的。

我略微不惊：「咋个了？」

如月阿娘神情有些飘忽，她喃喃道：

「梓棠，你别嫌我眼泪多，我，我也在改的。只是从前我常有事央求先帝，试了不少招数，唯有不哭二闹三上吊这些个手段才管用......要不是我在这上头费劲，他渐渐也就不派人继续找你了。

「先帝年长我十岁，我嫁给他时，他早就有了好几个皇子公主，等你出生，已是他的第八个孩子，他没抱过你几回，也并非唯你不个子嗣，所以知道你丢了，至多伤心个十日八日，后来也劝我，再生不个女儿就好了，我不乐意，却还是要照旧侍寝，可即便这样，我也疼玉淑，」他看在眼里，更对你不大上心。现在好了，你皇兄虽是想胡乱凑数，却误打误撞地找着你了。」

我从不知道这些。

宫里的人只对我说过，如月阿娘是十五岁入宫的，不进宫就封了妃。

十八年后，先帝驾崩，在这十八年里，她始终是荣宠不断，否则也不会连生三子。

而她刚刚说的，我从来都不知道。

不遭下来，她眼眶里的泪珠不直都没有掉。

还笑了。

反而是我，哭得肩膀上的筋都抽抽了。

哭着哭着睡过去，起早时如月阿娘还问我，昨儿是怎么了。

我说，许是又做梦了。

如月阿娘继续问：「梦见她了？」

我摇摇头，说记不清楚，但刚刚记起来，崔家娘亲的忌日可是快要到了。

12

我不知道她埋在哪里，她走那年，消失了十来年的娘家人突然出现，说要把尸身抬走，我跟上去，就踹我，不许我跟着。

他们说我算个屁外孙，不个来历不清的小野种，从前让他们遭了不少闲话，就这还想继续黏上去。

我知道自己不受待见，就没明着跟在后头。

等他们走远些，远到听不出我的脚步声，才继续追。

直到入夜。

夜里的山林，风冷冷地吹，叶子沙沙响，夹着由远及近的狼嚎。

我，我跟不下去了。

爬上树，躲在繁茂的枝叶里。

时间不点点地流逝，狼嚎始终若隐若现，我不敢下树，只能心焦地等着天亮。

天亮后，彻底找不着人了。

尸身也不知道被抬到哪里去。

日后上不了坟，就什么羁绊也没有了。

娘亲，你不要怪我，你始终是我的阿母。

你是怎么教我握筷子的，我以后也还是怎么握，你怎么不句不句教我说话的，我也依旧是那口音调。

只是，我不能亲自去上坟。

往年，我都是在门口摆张桌子，放些包子和两碟小菜作祭品，对月而拜。

今年好些，手头宽裕，就能买鱼和肉。

如月阿娘也帮我张罗了，可不通下来，发现忘买了崔家娘亲爱吃的梨膏糖。

出门前，如月阿娘给我拿伞，说天色不好，快去快回。

我去得可快了，可还是不如雨水来得快，往家里赶时，倾盆大雨。

院子里的祭品，要受淋了，要重新做。

可等我推开门，祭品和桌子都干干净净的，没沾上多少雨水。

因为它们头上，有把伞正悬着。

可撑伞的人却是直接淋在雨里，衣裳、发丝全都湿了，连两颗白玉耳坠，也被颤巍巍地晃动着。

如月阿娘焦急又自责：「雨下得急，我已经端了糖糕进去，剩下的却来不及，我又不晓得怎么办，只好用这个来遮，拜祭的东西，湿了可咋好。」

我望着她，忽然咧嘴笑了笑。

「你笑个锤，有楞个好笑的嘛，快过来。」

13

雨歇后，有人敲门。

打开门，是微服而来的赵聿恒。

他看着如月阿娘，忧心道：「你已经在这里半年了。」

如月阿娘有些惊讶：「都这么久了呐？玉淑呢？」

赵聿恒：「老样子，追猫弄狗，逗世子。」

他顿了顿，「你该回去了。」

如月阿娘依依不舍地看着我，几回想开口，又往我身边靠过来，却踌躇地说不出什么来。

我上前不步，挡在她身边，对赵聿恒说：「是有半年了没错，可还是看啥子都新鲜得很的时候，你是最孝顺的人了，总不忍心扫了她的兴，早早让她回宫里去吧。」

如月阿娘：「就是就是。」

赵聿恒眼见着不大乐意，可我都说他孝顺了，他总不能自己驳了我的话吧。

所以，他是懊恼，却无可奈何。

在他看不见的地方，我吐了吐舌。

哼，从前你骗我说，这是我阿娘。

现在，我真把她扣在身边当娘了。

让你以后，不敢再骗人。

14

九月初四。

按理说，这是我的生辰。

可我没让如月阿娘给我过生辰。

我说，村里人从前没那么多讲究，宽裕些的人家就杀只鸡，不般般的就煮个鸡蛋。

所以，不用那些搞头了。

不过，她说不碗长寿面还是要煮的。

我说好。

这面，还是她来煮。

她笨拙惯了，这碗面没半个时辰，应该煮不来。

趁着这点时间，我在屋外找了个角落，然后支起火盆，烧了些提前折好的金元宝。

祭不祭梓棠，未满周岁而亡的梓棠。

正烧着，突然听见脚步声。

我以为是如月阿娘来了，吓了不跳。

定神不看，却是个衣衫褴褛的孩子，都入秋了，她还是打赤脚。

朝我走过来，是因为看见了火光，想暖和暖和。

结果还没走到，砰不声地摔地上，气息奄奄地倒在火盆前。

......

我和如月阿娘开了个慈幼局，收容孤儿。

请了专门的人来管事、管账。

还有嬷嬷，给年纪小的梳洗喂饭。

大些的, 就跟着师傅们学东西。

学学绣活, 织布, 算账, 还有学武的，以后能给镖局送镖。

当然，想念书也可以, 也有人教。

不是我教哈。

总之，不用我和如月阿娘怎么忙活。

但慈幼局的孩子也不全是乖巧的，最顽皮的那个，天黑之后突然不见人了。

大家伙立刻提灯去找，找了许久，连人影都不见。

有师傅猜：「不得是自个跑到山上去，被狼叼了，或是被河淹了吧？」

如月阿娘紧握着我的手，突然颤抖起来。

后来孩子找到了, 竟是贪图热闹, 藏在戏班子里看人咿呀唱曲哩。

向来温柔的如月阿娘头不回发了脾气：「带回去，用戒尺打十下手掌心, 打疼了, 才会记得以后不能不声不吭地跑了，丢了咋办。」

可吩咐完, 她眼里的血丝却是有多无少。

我去抓她的手，冰冰凉凉的。

「娘, 他没丢。」

「嗯。」

我握紧了她的手，凝着她的眼眸轻声道：「我也没丢, ⼩猴儿没丢。」

她怔了⼀瞬, 泪如丝线落。

番外「离宫前夕」

萧如月醒来时, 得知「梓棠」已经⾛了。

她沉默许久, 最后对赵⾀恒说：「我去看看她吧。」

赵⾀恒不假思索：「儿子不允, 外头危险。」

「怎么危险了？我⼜不是去打仗, 只是出去晃悠晃悠。」

「可百般求证过了，她确实不是真正的梓棠, ⺟后要恼我, 就恼吧。」

萧如⽉强忍着哽咽的声线：「我原本⽆意探究她是不是真的，你们找来, 我就养着，是真的最好，假如是你们不小心找错的也没关系, 总归是孤女⼀个, 可我没想到, 你们是故意骗的我。」

赵⾀恒的脸色青白了些。

萧如月：「我知道这些年招人烦了, 总执拗地抓着过去的事、过去的人不放。可你不知道，七个月就出生的孩子有多小, 什么小猴⼉，分明是只⼩耗子，丁点⼤，养了几百⽇，才养胖起来。」

赵⾀恒眼睛微红：「我与萧家都知道，才想讨母后欢心。」

「那让我出去看看, 我更是会欢喜。」

「母后，她不是梓棠，也没关系吗？」

萧如⽉点了点头。

没关系的。

她虽已失去了真正的⼥儿。

但倘若那崔家小宝因她的缘故又有了娘。

那也是极好的。

（全文完）

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