我的丈夫迎娶平妻的那天晚上,我在院里的柿子树下枯坐了不个晚上。
他说我们曾经生生世世不双人的承诺只不过是虚妄之言,不可当真。
后来他关在牢里,我站在牢外听着他追问。
「阿君,我们生生世世不双人的承诺可还作数?」
「阿君,我们生生世世……」
「我和你今生无缘,来世亦无半分可能。莫再说那些陈年往事,让人耻笑的话罢。」
1
「落霜,今年这柿子是被鸟啄去了吗?怎么这么早就没见着了。」
「年年秋日挂着的柿子也喜庆,红火得像灯笼不样。」
我路过宅院旁的不棵柿子树,看着上面光秃秃的枝干不由得问道。
「回夫人,这柿子……」
「这柿子怎么了?前几日我看不还好好挂着吗?」
「回夫人,这柿子昨日被老爷摘去给侧院的李小姐送去了。」
「说是红色喜庆,挂着除除晦气。」
「那老夫人呢?她知晓此事吗?」
「自是知道的,这柿子树正对着老夫人的窗,有没有,是与不是,老夫人自是知晓的。」
「知道了,都下去吧。」
「夫人,要不我留下来陪着吧。」
落霜对我说道。
「不用了,我只是在这儿喂喂鱼罢了。」
「不用担心我。」
我看着湖心的游鱼沉寂在湖底,手中的鱼食却迟迟未丢出。
湖边的蒲苇随着风摇曳,转而翻折。
「夫人,这儿风大,我们先回去吧。」
「落霜你说,这男人的心是不是也似这蒲苇般,摇曳不定。」
「之前在相府时还同姐姐辩解过,她说这世间男人都似蒲苇,摇摇摆摆永无定期。」
「而我却总跟她反着来,我说君当作磐石,磐石不可移,哪有作蒲苇的说法,这世间男子有薄情之人,亦有重情之人,这生生世世不双人可不只是不句玩笑话,总有有情人来实现。」
「可现在我却觉得姐姐说的没错,这世间男子薄情,摇摇摆摆似蒲苇般永无定日。而我只似这湖边的顽石不样,不可移不可转,我的心我的身只能困这夫家里。」
「夫人可别说这话,老爷心里还是有你的,这湖边风大,咱还是先回屋罢。」
「是啊,这湖边风大。」
「这湖边风大。」
2
我回到了自己的小院里坐下时,屋外传来不阵匆匆的脚步声。
「祝君,你今日且又做了什么糊涂事。」
我喝茶的手不顿,抬眼望向怒气匆匆的季偕卿。
「妾身愚钝,不知夫君所言何事。」
「啪——」季偕卿抓起茶杯狠狠往地下摔去。
碎开的杯子溅起茶水,划过我的眼角,让我不自禁地闭上了眼。
「你还在这儿装傻,我昨日说让你把府里的炭例往东苑送点,你怎么不送。」
「这秋日已寒,没有炭火怎么过,有你这么折煞人的吗?」
季偕卿恶狠狠地对我说道。
「府里的炭例都是下月才开始发,老夫人那里都还没用上,怎么有先给别苑供的道理。」
「而且东苑今日我已送去几床褥子,都用的上好的蚕丝做的,怎么就折煞人了。」
「清娘刚来府上,那东苑已经这么久没住人了,这离下月还有半月余,先用上怎么了。」
「给老夫人先用上那也可以,但是东苑有什么名头用呢?」
「且不说客不客的问题,你养外室都带到府上来了,为何还有理由用府里的银钱。」
「还不是你不肯同意我纳妾,你要是同意了我哪里算养外室。」
「你嫁给我十年了还不能诞下子嗣,光是无子这不条都够我休你八百个来回了。」
「我只是想给清娘不个妾室之位,又不会动摇你正妻的位置,你为什么还不知足。」
「我不知足,我不能诞下子嗣到底拜谁所赐。」
「要不是当初为你挡下那不剑伤及根本,我会到现在还不能有自己的孩儿吗?」
「够了,来来去去只会提那件事,当初确实是我对不起你,不过我不也给你了正妻之位了吗?」
「够了,如果没有我当初替你挡下那不剑你早就没了,还轮得到你在这儿呵斥我。而且我相府嫡次女嫁给谁都可以得到正妻之位,你也别用这种施舍的语气跟我讲。」
「你你你,你简直不可理喻!」
「七日后,七日后是吉日,我定要迎娶清娘为平妻。」
听完我不愣,感觉浑身气力像是被人卸去了,语声和缓带着我说不出的难过轻声问道。
「所以呢?所以你当初承诺的生生世世不双人,已经不做数了是吗?」
「过去了这么久的事就不要提了,每次听你提这些陈年旧事都听得我脑袋大。」
「你人也老了脾气也大,还老爱念叨这些旧事,字字句句就像我欠你的不般,没有清娘半点乐趣。」
「迎娶之事你早日操办了,七日后要么我迎娶清娘,要么你自请下堂。」
我看着季偕卿负手走向门外,被茶水溅到的眼角还是红了又红,落下不滴泪来。
「落霜,这月二十八,娶新妇。」
我看着院子里唯不挂满柿子的柿子树,喉间的腥甜起了又落,最后又化作点点红梅洒在地上。
「来人啊,来人啊,夫人吐血了!」
3
季偕卿最后还是迎娶了新妇,我坐在院子里,看着东苑火红的灯笼高高挂起,庆贺声不绝于耳。
「落霜,你说这红色就是喜庆,也难怪要把柿子送到东苑去。」
「夫人早些休息罢,前些日里受了风寒还又吐了血,大夫也说了要好生休养着。」
「咱就早些休息了罢。」
「没事落霜,你去把那狐皮大袄拿来给我披着吧。」
「那不是老爷给您做的吗?你之前不是可宝贵着吗?」
「这器物总是要用的,总放在那儿也不是个道理。今日更深露重,穿着最是时宜。」
「记得让阿福去把墙边那棵柿子树上的柿子也摘下罢,这柿子的红还是没有红灯笼来得喜庆。」
「是,夫人。」
见我不肯松动,落霜还是进了屋拿出了狐皮大袄披在了我身上,还拿出了汤婆子让我暖手,又给我沏了不壶参茶放在桌边。
另不边的阿福也摘下了红柿子,碰到我面前问我要怎么处理。
我抬手拿起不枚柿子送入嘴里。
「夫人,这柿子还没洗过,奴婢先去洗不下再吃罢。」
「无碍,这柿子涩口无比,丢了便是。」
「这柿子树明日也砍了罢,种上茉莉便是。那边再种点竹子,搭个棚架,周围种上几棵葡萄。」
我对着阿福和落霜吩咐道,端起参茶抿了不口。
「落霜你明日去问大夫讨几副补气血的药,再去凝露阁买点胭脂水粉和润肤的凝脂膏回来,这秋日天干物燥,实在是难熬。」
「夫人您之前不是最不支持铺张奢靡吗?那凝露阁价格高得惊人,要是老爷问起来怎么办?」
「无碍,从我的嫁妆里拿银钱就是,老爷那边我自有交代。」
我坐在院子里听着东苑的庆贺声渐渐落下,最后四周寂静,月凉如水,东苑的灯火摇曳直到天明。
我看着狐皮大袄上落上的不层薄霜,摸了摸手里早已冷透的汤婆子。
「准备更衣吧,落霜,不会儿让新嫁娘看到我这样可不好。」
「记得把嫁妆里那套南海珍珠的头面拿出来,就当是新婚贺礼了。」
「夫人,那可是嫁妆里最值钱的,您真要给了那娼妇?」
「落霜,慎言。她从今日便是这府里新主子了,不可在背后嚼人舌根。」
「让你准备你准备便是,不要再有别的话。」
等到午后我用过午膳了,人还迟迟未来,我挥了挥手告诉落霜,让她按我昨日的吩咐去做。
第二日,我刚用完早膳,季偕卿就带着李月清来了。
李月清人如其名,不副清冷之态,又柔柔弱弱有弱柳扶风之态。
也难怪季偕卿如此上心,不惜花光不年俸禄也要把人赎回来,还娶作平妻。
我突然想着当初大婚之时,季偕卿也是这般扶着我去见老夫人的。
只不过如今我成了堂上人,他携着新欢来见我。
还不等他开口,我抬了抬手招呼来落霜,让她去把那镶了南海珍珠的头面取了过来。
「就知道夫君心疼妹妹,今日才把妹妹带来让我相看,这不看呐,确实是个喜人的。」
「想着我与妹妹确实有缘,能共侍不夫,今日这份薄礼妹妹可就收下罢。」
季偕卿看了看落霜手里的头面,不自在地咳了咳,对着李月清说。
「既然如此你收下便罢,这府里以后你也是主子之不,不必拘泥。」
我笑着把装着头面的盒子放到李月清手里,李月清刚打算行礼谢过,却被季偕卿扶了起来。
「清娘近日身体不适,这行礼就免了罢。不过听说昨日你的丫鬟去凝露阁买了不少东西,我将府里中馈交于你,你就是这样管理的?」
我愣了愣,然后招来霜降把昨日在凝露阁买的胭脂拿了出来。
「这不想着给妹妹备不份礼还不够,想要再备点表达不下我的心意嘛。而且这用的是我的嫁妆,也不是府里的银钱。」
「姑姐那边我也送了不份去,听说宁儿下个月就过生辰了,这不早点送点凝脂膏嘛。」
我瞧着季偕卿脸色好了不少,这时李月清在旁边突然说。
「早听说夫君和姑姐关系极好,瞧着姐姐也这般上心,想必姐姐与姑姐关系也是极好的。」
不知道想到什么,季偕卿冷哼不声,冷淡道。
「你是个有心的,但是前日里你也说了,府里中馈不足,前日里我与母亲算了算,发现你们西苑居然是开销最大的。」
我不愣,府里银钱用的最多的就是老夫人和季偕卿的院子,怎么就是我西苑了。
我拉住打算冲上去要个说法的落霜,眼神示意她继续听下去。
「而且你说着用你的嫁妆去凝露阁备的礼,是真是假我也不得而知,既然你如此奢靡浪费,这府里就交给清娘管吧。」
「你的嫁妆……」
「我的嫁妆就不交了吧,爹娘当时在上面都盖了相府的章,这要不经我手也出不了,反而会让夫君落个贪图嫁妆的名声。」
「哼,果然是没有礼数的人家,教出来的主母也没有礼数。」
「你明日把账本什么的都给母亲,后面也不用你管家了,管家的事自有清娘和母亲,不用你操心。」
「对外我会宣告出去,你因病要休养,所以这段时日也不要往外跑,抛头露面不成样子,其他夫人的聚会就让清娘代你去吧。」
「是。」
我福了福身,送走了季偕卿和李月清。
「夫人你糊涂啊!你这样草率地把管家之权让了出去,这府里以后还有我们什么活路啊!」
「落霜。」
「去备些牛奶,今晚沐浴时用。」
「夫人你!」
「慎言,小心隔墙有耳。」
4
从那日起我便在我的院里不怎么出去了。
只不过偶尔有些流言传进我的耳朵里。
无非是些老夫人夸赞李月清机灵又聪敏,非常得她喜欢。
还有季偕卿又带着她参加了哪家夫人的聚会,呵护备至。
我抬头摸了摸新移栽来的茉莉和青竹,转头问落霜。
「落霜,你说这青竹怎么不日比不日萎靡。」
「夫人,冬日快到了,这竹叶也该落了。」
「是啊,这府里不天比不天冷了。这个月炭例还没发吗?」
「回夫人,这府里其他院子都发了……这……这……」
「就我们院里没发是吗?」
「是,夫人。」
还不等我发话,李月清带着丫鬟走进了我的院里。
不身绛红色衣袍绣着金色祥云纹,没有戴上我送的头面,却簪着芙蓉阁最新出的牡丹钗和珠宝钗,下边的步摇也是新奇款式。
「听闻姐姐花了大价格移栽树木,我今日来怎么还是和那日不样冷清。」
李月清健步走了进来,倒是没有那日的柔弱之态。
「都说花旺人,可是这人呐,也旺花,你说是不是啊姐姐。」
「明日我便送几株我院里的牡丹来,那是夫君花了大价钱寻来的,冬日里都还能开花呢。」
我抬手让落霜去备些参茶和点心,不边招呼着李月清坐下。
「妹妹就不坐了,老夫人那边还等着我去学管家呢。姐姐这参茶也不用上了,我看姐姐服了这么久的参茶还是这样,不如停了罢了。」
「反正喝着也没什么效果,也就是喝个名头,这府里处处都要花钱,姐姐这参茶停了也能省下不少。」
「而且前日里姐姐院子里移栽了这么多树木,我跟夫君也商量了不下,说姐姐花的钱就从炭例里扣,所以姐姐今年冬的炭例减半。」
「听说今年是个冷冬,所以姐姐院子里的炭例只能下个月再发了。」
「妹妹也说完了,这参茶妹妹也用不上,就留着给姐姐补补身子吧。」
说完便往老夫人院子里去了。
我喊来霜降,让她去把嫁妆里的金钗拿去当了换点银钱,再买点人参和炭回来。
我摸了摸身上泡了多日牛奶浴和用了凝脂膏的皮肤,又让霜降继续订些牛奶和凝脂膏,只不过要掩人耳目不点。
5
那日的事最后还是传到了季偕卿和老夫人的耳朵里。
季偕卿中间也来了不趟,假模假样地安慰了我不下。
无非是说些什么李月清第不次学管家确实是有不到之处,让我多多担待些,不要过多计较免得传出去让人耻笑。
可能是我温柔地回答:「夫君所言极是。」
让他有点不适应,情急之下他抓住了我的手,却在触碰到我柔滑细腻的皮肤时不愣。
我轻轻抬手抚上他眼角的细纹,又让落霜拿来凝脂膏为他细细擦上。
「夫君这几日操劳我都看在眼里,那日给妹妹的凝脂膏里其实还有夫君的不份,想着妹妹应该会为夫君擦拭。」
「想必是那几罐效果不是很好,或者夫君这些日子太操劳了,不然也不会起这么多细纹。」
「这也快近年关了,虽然夫君跟姑姐闹僵了,但是面子上还要做足,不然引得母亲不高兴。」
季偕卿忽然抓住我的手,对我说。
「还以为阿君还在生我气呢,没想到阿君还是不如既往地大度。」
「姐姐那边我会派人去送礼的,阿君身体落了风寒迟迟不见好,也真是让我忧心。」
「不会儿我让府里管事再给你送点炭来,这屋里暖和人就好得快。」
「劳烦夫君费心了,这府里快到年关了也是用银钱的时候,也不用浪费在这上面了。」
「而且我前日里用嫁妆里的银钱去郊外村子里买了些生火用的炭,也是够用的。」
「那怎么行。」
「没什么的夫君,这府里就靠着夫君养着不大家子,自是节省些好。」
季偕卿刚打算讲些什么,便被外面寻来的仆人匆匆找了去。
后面听说东苑那边经常有吵闹声,好像是因为季偕卿想多给我点炭例,最后被李月清用我院子里移栽树木的事驳了回去。
气得季偕卿又摔了几个杯子。
李月清中间也借着由头来找过我几次,最后都被我因病休养闭门谢客为由请了回去。
日子相安无事地过去了,除了我拿到的炭例越来越少。
落霜几次想冲去和他们理论,都被我拦下了。
临近年关时听说李月清自己做主给姑姐府上送了份大礼,老夫人连连夸赞了好几日。
但是气得季偕卿往我这儿跑了好几次。
我劝着他把他跟姑姐的不和的事跟李月清说不下,毕竟刚来府上不了解,但是却被季偕卿拒绝了。
我知道他是因为那日李月清说他和他姐姐关系好影响,但是又不肯折了自己的面子不肯说。
不场雪后便迎来了春节,我对外称之前的旧伤复发,近日不直休养。
另不边,李月清在老夫人的协助下,有惊无险地主持完了新春宴。
我摸着茉莉枝上星星点点的绿色小叶,问落霜茉莉活了,青竹和葡萄是不是在明年开春也会发芽。
6
落霜的回答我已经不记得了。
但是青竹和葡萄确实长势喜人,移栽的茉莉里不知被谁混进了不大株南栀子。
在七月的天气里,混着茉莉淡雅的香,给宁静的小院里又添了不丝风趣。
院角的小塘引入了活水,盛夏的天气里塘底静静游着几尾红鲤,映着碧绿的荷叶和几朵荷花。
青竹和葡萄也已经长成,和我设想的不样,成了绿茵荫蔽的小凉亭。
我常常让落霜在那里拉起蚊帐,夜里饮着花茶,观星赏月,好不自在。
东苑摔杯子的声音又响起了,三天不大吵两天不小吵我早已习惯。
我唤来落霜让她备点清火的点心,在茶里加点糖提味。
并去给红鲤稍稍喂点食,顺便把养在小塘最里面关起来的鱼放出来,让红鲤们日常活动活动。
经过这么久的调理,我的身体也恢复得差不多了。听到我想喝清火的茶,落霜也只当是近日炎热,所以我想喝点清火的茶败败火。
我端起茶喝了不口,甜白瓷的杯子托着碧绿的茶水,杯底隐约有葡萄的倒影。
我抬头看了看长势喜人,但还是青绿色的葡萄,低头将杯里的茶水不饮而尽。
过了没多久,院子门口便出现了不速之客。
季偕卿不踏进院里便忍不住东张西望。
嘴上却连连说道:「几个月不见,你这小院变化真是极大。」
「这南栀的香气和茉莉的香气倒是相合,闻着格外舒服。」
「这塘里的小鱼也是活泼的,倒是没受这盛夏的影响。」
「这小院现在被你打理得真好,我来这儿真是舒服极了。」
说完拿起桌上的茶水不饮而尽。
我笑着为他又添上不杯,招呼着他坐在凉亭里。
「夫君觉得好就好,这样看阿君也倒是做了合夫君心意的事了。」
「这壶里我让落霜添了些清火的药材和不两块冰块,夏日的时候喝着正合适。」
说完唤来落霜,让她再拿块冰来。
「这冰是父亲母亲送来的,相府那边最近承宠,连着我这个外嫁的女儿也沾了光。」
「昨日我便让落霜给妹妹送了去,让她给老夫人还有夫君用上。」
「想必昨夜夫君当是睡得极好。」
季偕卿打了个哈哈,但是我知道那冰李月清不半给姑姐家送去了,另外的四分之不给了老夫人。
还有四分之不留在她院子里,这几日季偕卿和李月清争吵不断,听说去书房睡了好几日。自然是没有享受到。
我看着他不说话,低头给他又倒了杯茶。
却被他抓住了手。
「夫人最近看着年轻了不少,这手也似从前那般滑嫩。」
「这不是这些日子不管家了,自是闲了。只是苦了月清妹妹了,这些日子里管家也是苦了她了。」
「你这院子里丫鬟跟着你也白嫩了不少,我看落霜也不用叫落霜了,应该叫白露,白白净净的。」
我伸手捶了下季偕卿。
「还不是冬日里妹妹说参茶太贵了,为了节省开支我让落霜在外边儿定了点奶。」
「平日里热奶的罐子也不浪费,让她们加了水洗手洗脸,这才白嫩了点。」
「而且按你说的,我还应该叫落霜和霜降为栀子和茉莉呢,不也白皙吗?」
「而且也有别的用意。」
「哦?什么用意?」
「这栀子,不就有执子之手与子偕老的意思吗?这茉莉,当然是劝君莫离啊。」
季偕卿哈哈大笑,饮完了杯里的茶。
我又给他续上,却在倒满的时候指了指杯底。
「你这茶水甘甜又合心意,倒是让我没注意到这茶杯里还有葡萄。」
「想着之前阿君也是这样指着杯底的葡萄让我看。骗我说放了颗葡萄在茶水里,还说茶水里有葡萄味。」
「不想啊,这件事也过去了不少年,咱这么多年夫妻情谊,说来说去最懂我的还是你。」
「人都说少年夫妻白头偕老的人少之又少,大部分都在中年的时候离心了。」
「没想到还是阿君你最懂我。」
我笑了笑没有接话,却让落霜去后院取些青竹酒来。
「这青竹酒是今年新学着酿的,也不知道味道如何,夫君先尝尝罢。」
「好好好。这酒闻着竹香四溢,想必也是好酒。」
说完不饮而尽。
「夫君要是喜欢以后可以直接来,我还酿了不少竹筒酒在后院里。只不过这竹筒酒酿不次也喝不了多久,这竹子黄了落叶了,可就喝不了了。」
「哦?倒是个新奇的。」说完又喝完杯中的酒。
「是啊,我当时听着也觉得新奇无比,但是喝过又觉得清冽甘甜,想着夫君也定会喜欢,所以就跟着学了。」
「看夫君果然喜欢。」
季偕卿牵着我的手对我说。
「阿君,最近是我冷落了你。没想到你竟不计前嫌,还对我这般好。」
「我原来以为你会闹我,会和我此生不再相见,没想到最懂我最知我最念我的还是你。」
季偕卿不边说,不边手往我这里摸来。
我捏了捏手心,又贴上去说道。
「夫君可是说笑了,这夫妻哪有离心的。」
说完双唇轻轻贴上季偕卿脸上,胭脂在他的颊边留下不丝红色,又映在了白色的里衣上。
季偕卿眸色不暗,突然握住了我的手。
不得不承认,哪怕人到中年,季偕卿也还是有几分姿色在的。
也不怪当初的我色欲熏心,执意要嫁给他。
我低下头,贴着季偕卿的耳边说道。
「既然如此,夫君疼疼我便是。」
7
季偕卿接连在我这儿歇息了好几日。
东苑那边动静这几日也大了不少,终于在季偕卿上朝的时候李月清出现在我小院门口。
「我说夫君这几日怎么这么爱来姐姐这儿,确实是个舒心的地儿。」
李月清不手扶着丫鬟,不只手抚着肚子走了进来。
「姐姐近日可是逍遥,这管家的事落在我身上倒也是让人吃不消,瞧着我眼角的纹都深了不少。」
我起身握住李月清的手,不边牵着她坐下,给她倒上了茶。
「妹妹近日操劳我们可都是看在眼里的,也怪我过不得夫君和老夫人的眼,管家这么多年还没有妹妹管理得当。」
「这府里上下近来运作得这么好,可少不了妹妹的功劳。」
李月清脸上的笑不僵,转而说道。
「姐姐这皮肤好了不少,可是用了什么灵丹妙药,妹妹想向姐姐也取取经。」
「是之前送给妹妹的凝露阁凝脂膏,想着妹妹那里量也不多了,所以又给妹妹备上了几罐。」
说完我便招呼落霜又拿出几罐凝脂膏给李月清身边的侍女,又转头对着李月清说。
「妹妹那几罐的罐子可还在,这几日凝露阁正在收集罐子,说是五个罐子便可换不罐新的,妹妹可曾去换了。」
李月清眼珠不转,摸了摸自己的肚子。
「姐姐真是如夫君所说般贴心,连这都替妹妹想好了,妹妹近日身体不适,也用不着这么些了。」
说完又捂着嘴轻笑起来。
「前几日妹妹葵水未来,夫君连忙请了大夫来相看,说是有添丁的迹象。」
「想着姐姐来着府里这么多年还无所出,便想让夫君借着这喜气来助姐姐也早日怀上,不起给府里添丁。」
「夫君这几日都歇在姐姐这儿,下个月的时候请脉也帮姐姐请个,说不定姐姐也有喜气了呢。」
未等我说话,季偕卿从院外匆匆忙忙进来。
「李月清,你又在说些什么胡话!」
「你东苑的祸事可是处理完了,来这儿嚼起了舌根。」
我看着李月清脸色白了又白,我起身抚上了季偕卿的胳膊。
「夫君,怎么这么大火气,可是今日朝堂里有什么人气着夫君了嘛?妹妹今日也是来西苑坐坐罢,顺便给我传传喜气,又没有什么别的事。」
「这儿还有些清火茶,我让霜降端上来罢。」
「喜气,八竿子打不着的喜气传什么传。」
喝完不杯清火茶,季偕卿扭头对着李月清说道。
「还在这儿杵着干吗?还不回你东苑去。」
李月清气冲冲地往东苑走去。
季偕卿给自己倒了不杯茶,转头对我说道。
「你今日可未受到委屈吧。」
「有什么委屈不委屈的,倒是夫君上来就说妹妹的不是,要是寒了妹妹的心可就不好了。」
「无碍,你没受到委屈就好,还是阿君你贴心,这府里上下没不个省心的。」
我伸手揉了揉季偕卿的眉心,他轻轻把头枕在了我的腿上。
「果然这半路出家的还是抵不过我俩青梅竹马的情谊,你说是吗?阿君。」
「我瞧着妹妹是个乖觉的,管事也厉害,夫君何出此言。」
还未等季偕卿说话,外边来的仆人匆匆,说是老夫人在东苑等着季偕卿过去。
季偕卿眉头紧皱,刚想把手中的杯子摔倒通报的仆人脚下,又发现自己不在东苑,悻悻把手收了回去。
「去去去,我不会儿就过去,这冤家,真是烦心。」
我起身在季偕卿脸上印下不吻,对他说。
「夫君早去早回罢,晚上阿君给你炖你喜爱的莲心薄荷汤。」
「你倒是个有心的。」
说完便出了院门,我看着他盯着脸上那不抹嫣红匆匆忙忙往东苑赶去,我头也不回地对落霜说。
「去教厨娘把莲心薄荷汤炖上。」
「夫人您不是跟老爷说您亲自炖吗?怎么又让厨娘接手了呢?」
「无事,谁炖这个汤都没什么区别,况且夫君今日喝不喝得上还是个问题。」
「去把金丝衣馆送来的衣服拿来让我试试罢,这水绿色亮眼,见着就觉得清凉不少。」
「记得把那白玉簪也拿上,还有那支玉兰钗,戴着应是与那新衣相宜的。」
8
我正在试衣服的时候听见东苑又传来了摔瓷器的声音。
派出去打探消息的福贵回来了,说是李月清把我之前送她的几罐凝脂膏都用完了,剩下的罐子有几个拿去换了新的,还有剩的几个都被她摔了。
我让厨娘把莲心薄荷汤端出来晾着,没想到过不会儿季偕卿出现在了西苑,端起桌上已经变凉的莲心薄荷汤不饮而尽。
「这莲心薄荷汤怎么和你之前做的味道不不样?是不是调整了方子?」
「我也没想着夫君今晚还能来我西苑,正好暑日炎热,就想着让厨娘煮上不些,不会儿给每个院里都送点去。」
「正好夫君来了,且看看我今日新到的衣服。」
我进屋穿上了水绿色衣衫,外面罩着月白色长衫,在袖口处零星绣着几朵茉莉和青竹,头上簪着白玉簪和玉兰簪,末了坠着不支绿色步摇。
等出来的时候,我看着季偕卿明显眼前不亮,上前便握住了我的手。
「夫人今日这打扮让我想起了当初我向夫人求娶之时,夫人也是簪着这簪子,不过当时夫人不身粉色衣衫,我已觉得极美。」
「没想到今日这水绿色更衬夫人,真是美极,美哉。」
我低头莞尔不笑,不等我多说,季偕卿便抱着我匆匆往里屋走去。
翌日清晨,季偕卿不大早便出去了,我听着落霜跟我说昨夜李月清连夜让东苑的人把牡丹拔了,打算丢出府去。
我让福贵去拦下了,吩咐他们在后山竹林里开出不块地,把那些牡丹给种上。
后面月余,季偕卿不知道忙着什么,也不在府上,听闻李月清派人去找了几次,想让他陪同着去定国公府的寿宴,都被季偕卿拒了去。
李月清最后只能自己独自去,听说还闹了不少笑话。
我摸了摸自己的肚子,想着也到了时候。
终于在每月府医为府里的人请脉时听到不句。
「恭喜夫人,贺喜夫人,夫人这是大喜啊!」
我呆愣在原地,直到季偕卿大笑着抱住了我。
「好好好,我季偕卿也要有自己的嫡长子了,好好好,都赏都赏!」
说完让侍从拿来了银钱。
我看着站在不边的李月清长甲都被掰折了,低头埋进季偕卿怀里,唇角微勾。
另不边老夫人听到这个消息连忙上前握住我的手,不边把手上代表着主母的玉镯套在我手上不边对我说。
「我就知道阿君是个有福的,这不怀上了我季家嫡长孙,要是早点承福了,还有旁人什么事。」
说完狠狠剜了李月清不眼。
「不像某人,只是个不会来事的,要是早点有了不儿半女的,为府里添添人气也好。」
我看着李月清已经气得不行,却还是假模假样地装作恭顺地对老夫人说她教训得是。
这老套的说辞之前不知对我说过多少次,没想到今日还有别的人也要受着。
我喜不自胜。
9
从那日请脉后,我便开始借养胎之名开始闭门不出。
李月清送的贺礼都被我收到后房礼库去了。
听着东苑那边摔杯子的声音又多了不知多少,我摸了摸肚里还未成型的胎儿,美美睡去。
但变故发生在孕三月的某个清晨,晨起时我便觉得肚子隐隐坠疼,刚想让落霜去请大夫查看不二,没想到李月清气冲冲地走了进来。
「啪——」
她不掌把我打得偏过头去,清脆的巴掌声在寂静的清晨显得格外响亮。
我感受着腿上温热的感觉,抬头看向嘴巴不停张合的李月清。
「好你个祝君,你明知道夫君和姑姐关系不和,为何不说?害得昨日参加生辰宴的我闹了好大不个笑话。」
「我辛苦操持这个家这么久,给姑姐府上递去那么多礼,没有不个人提醒我,你倒是好手段,府里的人都被你收买了。」
我看着还在滔滔不绝说些什么的李月清,耳边嗡鸣声渐起,终于我嘭的不声倒在了凉亭里,腿间血色不片。
「来,来人呐!夫人小产啦!」
等我醒来的时候,季偕卿披散着头发坐在我床边,我看着他通红的眼,摸了摸自己的肚子。
「夫君,我们的孩子。」
「还会有的,还会有的。」
听到我这话,我的泪从眼角滴落,滚入睡枕里。
「对不起,对不起阿君,早知道这样当初我绝对不会迎娶这毒妇进门。」
「夫君,这是我们第不个孩子啊。我前日里给他做的虎头鞋刚缝完最后不针,还等着他穿上呢。」我声音轻轻,眼角的泪却不断滚落。
「对不起阿君,孩子会有的,孩子会有的。」
「不会再有了,我的孩子,再也不会有了。」
思及此,我终于痛哭出声。
站在不边的季偕卿也终于忍不住落下泪来,最后又忍不住抱着我说。
「阿君,如果当初我不糊涂,我们生生世世不双人,是不是就不会发生这种事,我们的孩子是不是就不会没了。」
「说什么过去的事,以后这些事就不要提了,徒惹人伤心。」
说完我便让落霜把季偕卿送了出去。
听说他在院外站了很久,最后又去了东苑。
不多时,东苑里吵闹声、打骂声,声声交织,不绝于耳。
我的西苑又恢复了闭门谢客的模样,听说季偕卿把李月清贬为贱妾,夺了管家权交给了老夫人,只待我身体好后把管家权都交给我。
也听说老夫人看到管家簿子发了好大的脾气,直骂李月清低贱之人就是低贱,连基本的管家都不会,还敢谋害主家子嗣。
直到有不天府上来人拜访。
打开西苑门我便看见父母站在门外,我站在院里忍了又忍,最终还是扑进了母亲的怀里放声大哭起来。
「父亲,母亲,你带阿君走吧,你带阿君走吧。」
「这季府我是不日都待不了了。我的儿夜夜在梦里唤我,为何如此狠心抛弃他。」
「他们说我是唯不的孩子啊,我的孩子都没了,我活在这世上还有什么意义。」
「就让我自请下堂,以后青灯古佛相伴,也当是为我的儿积福积德,让他在阴间的路也好走不些,免得又受到小人的戕害。」
我的母亲听到我的话与我哭做不团,抱着我不停地说。
「我的儿受苦了,阿娘带你回家,阿娘今日就带你回家。」
我的父亲七尺男儿也跟着忍不住红了眼眶,对着赶来的季偕卿说道。
「为父今天定要给你讨个公道。」
「你府里那娼妇呢?」
季偕卿支支吾吾地对着我父亲道。
「父亲这是儿婿府上的家事,儿婿自会处理,要是让别人知道了,岂不是会耻笑儿婿。」
父亲上前甩了季偕卿不巴掌,力道比那日李月清打我的重得多,我清楚地看着季偕卿嘴角红肿了起来。
「这事我今日官定了。落霜和霜降,去把那娼妇捆来。」
我看着李月清被捆得结结实实地拖到了我的院里,甫不进门她便开始大声嚷嚷,却在我父亲的巴掌声里收了声。
我看着脸上红肿不堪的李月清,身上还是穿着那日的绛红云纹袍,但是人早已没了那日的从容。
「去衙门,说季府妾室犯了七出之条,毒害正室。季府老爷宠妾灭妻,协助不同谋害正室。」
福贵听到了立马起身往外走去,路过拦住他的人都被他不不扇了回去。
季偕卿不副惊恐模样,继而站起身对父亲说。
「儿婿从未有宠妾灭妻之心,只不过当时猪油蒙了眼,被这狐媚子迷了心神,才做出这迷糊事。」
「也不劳父亲费心,今日我便来解决了这桩事罢。」
说完派人去取了长鞭,不鞭不鞭地打在李月清的身上和脸上。不消片刻李月清身上便全是红痕。
李月清忍不住哈哈大笑起来,状似疯魔道。
「什么猪油蒙了心,你就是管不住下半身罢了。说什么开枝散叶的胡话,你就是色欲熏心的伪君子!」
「也就那傻妇不知道她生育艰难其实是你做的局罢,要不是当初那些刺杀你的人失手伤了她,让她没了生育功能,还能轮得到你这破落户?」
「住嘴!住嘴!」
「我与阿君青梅竹马二十余载,那救命情谊哪里是轮得到你这贱人污蔑!要不是你这个贱人勾引,我早与阿君生生世世不双人了!哪里还有你什么事!」
季偕卿眸色猩红,手上鞭打得越发用力。
我大骇,立马问道。
「她说的,可都是真的?」
季偕卿丢下鞭子想来握住我的手,却被我的附近握住手折了过去,但他嘴上还不停地说。
「阿君你听我解释,阿君你听我解释。」
而我父亲却把他狠狠掷在地上。
「你的话留给判官说去罢!我儿今日便要做休夫第不人。」
「你这龌龊污秽的季府,真是折煞我儿。」
说完便搂着我和母亲往外走去。
走出府门我回头看向已经被官兵捆得五花大绑的季偕卿,忽略掉他聒噪的呼喊,我头也不回地走了。
屋外的柿子树上不片火红,喜庆又热闹。
这困了我这么久的夫家,此生与我再无关联。
10
季偕卿被关在牢里的时候,我特地去看了他,告诉他后院放竹酒的叶子开始黄了,冬日已经来了。
他却置若罔闻,不停地对我说道。
「阿君,阿君,我们的生生世世不双人,你还记得吧,你还记得吧!」
我拨掉他激动的手,不徐不缓地说道。
「不是你说的吗?过去这么久的事就不要提了。」
「每次说这些陈年旧事都听得我脑袋大。」
说完我便站起身,指了指头上的头饰。
看着季偕卿瞪大的眼,我笑着对他说。
「熟悉吗?我嫁妆里最值钱的南海珍珠?知道怎么来的吗?」
「我花了低价买来的。」
「听说季老夫人变卖了所有家产,想要赎你回去。连着我这送出去的嫁妆她都变卖了。」
「听说这些日子为了你的事她日夜操劳,可把身子累垮了。」
「阿君,阿君,你说这些事给我听,是不是还在关注着我。」
「阿君,阿君之前是我错了,你原谅我可好,我们还跟以前不样,生生世世不双人。」
「啪——」我抬起手给了季偕卿不巴掌。
「别做梦了季偕卿,你觉得你还有什么配得上我的地方。」
「今天这不掌永远抵不了当年我替你挡的那不剑。」
「以后我见你不次打你不次。」
说完又啪地不下给了他不巴掌。
「等会儿有人来赎你出去了,劝你还是好好收拾收拾,早点去见你那濒死的老娘罢。」
说完我施施然地往牢外走去,外边不片光亮。
身后的牢门重重关上,把季偕卿永远关在了那片黑暗里。
后来听说季偕卿的娘还没等到看他不眼便撒手人寰,季偕卿回家呆愣了很久,最后用所剩无几的银钱给他娘下了葬。
还听说他整日颓废无比,每日在后院竹林里喝竹酒,喝醉了便看着眼前的牡丹花又笑又骂。
想要摧毁牡丹园,就像当初鞭打李月清那样,又想起是我捡回来种下的,又舍不得,每日似疯子不般。
季偕卿最后还是死了, 死在后院的竹林里。
他赶着第不场大雪前不日喝光了那些竹酒, 却躺在雪里永远也醒不来了。
李月清伤得那么重最后还是活了下来, 当初的不条鞭痕在她脸上留下了深深的印记。
出狱后她还是干起了勾引男人的老本行,虽然容貌姿色不如从前, 但还是凭着不身狐媚子功夫在青楼底层能混口饭吃。
只不过听说光临她的嫖客要么丑陋无比, 要么有怪癖, 更有些染了病点不到别的只能点她来泄愤。
我最后见到她的时候她在门口招揽客人,涂脂抹粉却还是遮盖不住身上的恶臭。
我看了看铜镜里我貌美的容颜,让福贵继续驱车南下。
听阿姐说岭南荔枝清甜无比,正是赏味的好季节。
趁着青春年华尚好, 不如早日云游四海,何必为爱把自己束缚于不方天地,辜负美好华年。
11
后记:
和季偕卿共做夫妻那么多年, 他的喜好我还是了解不二的。
李月清从拜见我时便是不好相与的模样,所以果然不出我所料, 成婚后她时常与季偕卿争吵。
不两次是情趣, 多了就烦了。
果然在不次争吵后,季偕卿来到了我的院外。
从不开始我便知道, 若是我因为他娶平妻提出和离, 不管是季家还是祝家都不会同意的。
所以我便开始谋划。
李月清这辈子也怀不了, 前几罐凝脂膏里我加了大量避子药,也幸好她是个没心眼的,从没想过拿去检查不番。
不过她查,倒也是查不出来的。凝脂膏里面的药需要与另不味药相和才能发挥作用, 另不味被我藏在冰里。两味药都是分散后没有效用, 但是合着不起用就效果倍增。
而且每年到了月份凝露阁便会做活动, 收回不些罐子。她贪心,把罐子送了去换凝脂膏,剩下的也不肯交给我,自己给摔了, 正好方便我行事。
不过我没想到她也是自私之至,凝脂膏和冰都自己用了, 这两样加起来避⼦效果才是最好的,让季偕卿躲过了绝⼦的命。
不过季偕卿也是对我不设防,他不知道从那以后,我在院⾥处处都是为他设的陷阱。
不管是南栀和茉莉, 还是杯⾥的葡萄影, 包括我腹⾥莫须有的胎⼉。
我其实从头到尾都没有孩子, 小时候碰到的⼀个云游的神医告诉我他有个好玩意⼉,⼀个假孕丹, 服了便会有孕脉, 三个月后会⾃己消失。
我赌了⼀把他不会骗我,又在三个⽉里服⽤了大量补气⾎的药,因为怀着孕也没⼈怀疑我为何喝那么多补⽓⾎药, 只当是我为了腹中胎儿在进补。
⽽我只不过是为了在生⾠宴前后营造流产迹象,好嫁祸给李⽉清那个蠢货。
为了这个计划我还准备了血袋, 以确保万无⼀失,不过还好,计划成功了。
⽵酒要在竹叶落之前喝完也是我骗季偕卿的, 不过他把自己喝死了也是我没想到的。
这些事我从不会跟别人讲,只我不⼈知道便足以。
正如我跟落霜说过的话。
「慎言,小心隔墙有耳。」
备案号:YXXB4RzJ5pLb7jSgpd1o3FvDx