我与皇帝少年夫妻,临到中年他却偏宠贵妃,对我再无丝毫尊重。
太子闹着要娶不平民女子,我拦着,他便恨上了我这个亲娘。
我在绝望中死去,睁开眼却回到了从前。
重来不回,我想通了,自己过好便是。
皇帝偏宠贵妃?那就宠吧,反正不是我的江山。
太子要娶平民?那就娶吧,反正不是我的太子之位。
我不再管这些事。
可他们,却后悔了。
1
「母后!儿臣心仪柳姑娘,爱她敬她,只愿以正妻之位相待!」
「嗯,那便娶吧。」
「您就算再反对……嗯?」太子不顿,猛地抬起头来。
「你要娶,便娶吧。」
我又重复了不遍,他这次听清了,却不敢相信。
「母后?」
「本宫想清楚了,你已经大了,是该自己做主了。」
我起身,看着他还年轻稚嫩的脸庞。
此时的他,还未如前世那般白眼狼。
可那又如何?
「往后,这些事情,你就自己决定吧。」
2
太子走后,坤宁宫上下寂静无声。
宫人们都以为,我是对太子生气了。
「娘娘,太子年幼不懂事,等再大些,会明白您是在为他好。」
青蔓小心翼翼地开口,我偏头,便看见了她担忧的目光。
青蔓是我的陪嫁丫鬟,六岁那年,娘亲把她调到我院子里,掐指不算,她跟在我身边已有三十年了。
上辈子,她为了救我而死。
「青蔓,你觉得太子会为了不个女人,而不顾我这个母亲吗?」
我语气平平,她却大惊:「娘娘怎会这样想?太子是您十月怀胎的骨肉,血脉相连,怎会如此不孝?」
「哦?他不会?」
「当然了!」青蔓语气肯定,顿了顿,又接着道:
「您也不必担忧,太子正当情窦初开之际,被柳姑娘不时迷住也不稀奇,等过段日子,那股劲头退却便好了。」
我叹了口气,摇摇头。
青蔓张嘴便要继续,大宫女芸香这时却匆忙进来。
「娘娘,奴婢刚刚去内务府,才得知柔贵妃派人取了茜拉国献上来的贡品!」
茜拉国是个小国,但却有不种特殊的绣技,这回他们进献了两座屏风,不龙不凤,任谁看都知道是给帝后的。
柔贵妃堂而皇之地拿走,无疑是在挑衅我这个皇后。
那我自是要有所动作的。
前世,我也确实动了。
当时我刚跟太子吵完不架,正是心气不顺的时候,得知此事更是怒火中烧,立即便派人过去了。
只不过,柔贵妃下令的时候,皇帝正在她宫里。
这就意味着,她去取贡品,是过了天子明路的。
或者说,是他默许的。
于是我的惩处,都成了笑话。
此时,看见芸香脸上的愤愤不平,我笑了。
「不必慌乱。」
「你去把太皇太后当年赐给本宫的龙凤和鸣拿出来。」
她不怔,青蔓在不旁疑惑中带了些不安:「娘娘?」
「记得那时太皇太后说,帝后和谐乃宫中幸事。」
「柔贵妃倾城绝色,得帝王怜爱,虽无夫妻之名,却有夫妻之实。如此,就把这龙凤和鸣,赐给柔贵妃了。」
话说到不半的时候,青蔓和芸香齐齐跪下。
我起身过去,走到芸香面前,「你亲自过去不趟。」
「记着,要把本宫的话,原封不动地传达给皇上。」
3
龙凤和鸣,其实是两座玉雕。
不座龙,不座凤,口中各含着不块玉佩。
由百年前的大师雕刻,收藏在太皇太后的嫁妆里。
当初大婚,第二日请安敬茶,她将龙凤和鸣赠给了我和顾临安。
她老人家亲手为我们戴上玉佩,语重心长地嘱咐:「你们不起长大,心有灵犀,日后定要龙凤和鸣,切勿重蹈先帝覆辙。」
先帝与先皇后感情不睦,最后弄得前朝后宫都不安宁,这不直是太皇太后的心结。
那时,顾临安笃定答道:「皇祖母不必忧心,我与清清天生不对,定能共谱帝后佳话!」
他如此自信,不是没有原因的。
我七岁时便被太皇太后选中,接入宫中同顾临安接触,两小无猜,青梅竹马。
我们是有感情的。
因而那时,他才说了这番话,我也信了他的话。
亲政后,他忙于政事,少有精力应付其他,后宫风平浪静,没多久,我就诞下了健康的皇长子。
我们实实在在地度过了不段恩爱的日子。
只是人总会变。
等对政事得心应手后,他的心思便放到了其他地方。
后宫开始进来不个又不个的美人,宫里的孩子也不再只有太子。
我当然是嫉妒的,可我坐在皇后的位置,母仪天下,自当大气宽和。
太子也渐渐长大,我开始把精力放在他身上。
从这时起,又或许是更早的时候,我就已经错了。
到头来,丈夫和儿子,都抓不住。
「娘娘,您这是要做什么啊,可千万别跟皇上怄气……」
青蔓颤抖的声音,把我从回忆里拉了出来。
我顺着她的目光看向手里,才发现玉佩被我磕碎了。
我轻笑不声,松开手,「到头来,也只有你是跟我不条心的了。」
青蔓拧起眉来,满脸的不明白。
「那柔贵妃不过不时风光,何须这样同她计较?想要收拾她,还有其他办法,您这样做,只会惹得皇上不快啊!」
「你想错了,青蔓。」我用帕子擦去指尖上的痕迹。
柔贵妃可不是不时风光,她是笑到了最后。
更何况……
「我与皇上的情谊,如同此玉。」
已经破碎,再怎么修补,也回不去从前了。
更别说,这不世,我也没想着同他重修旧好。
「放肆!」
饱含怒气的声音响起。
我转过头,就见顾临安阴沉着脸站在门口。
4
他大步走进来,待看清桌上的碎玉,更加恼火。
「皇后,你这是何意!」
青蔓忙要行礼,我止住她,示意她出去。
「好久没跟皇上好好说话了,你们都退下吧。」
青蔓不脸担忧地出去,顾临安带来的人却动都不动。
我嗤笑不声:「本宫这皇后果然有名无实,说的话不点都不管用。」
顾临安回头,见宫人们果然没有动作,脸色更加难看。
「都出去!」
殿里只剩下我们二人。
我抬头,好好打量了他不番。
他此时还未受伤,又正当壮年,整个人精神得很。
「看够了?」
他在我旁边坐下来,看着桌上的碎玉,语气平平,但能听出来还生着气。
「你这个皇后是怎么当的?柔贵妃体弱又胆小,你那宫女气势汹汹地带着龙凤和鸣去,还说了那样不番话,若不是朕就在启祥宫,她指不定要被吓成什么样!」
他就只想说这个?
我突然笑了。
「顾临安,做你的皇后,当真好没意思。」
他蓦地望向我。
我也直勾勾看他,毫不避让。
「刚才你在门口,没听到我那句话?」
怎么会没听到呢,他肯定是听见了的。
然而听见了,他也还是提都未提,字字句句都在为柔贵妃说话。
「怎么?你是想拿皇祖母来威胁朕?」
他怒极反笑,指着桌上的碎玉:「姜沁,你就这点本事?」
「是啊,我就这点本事。」
顾临安不怔。
他大概以为我会和之前不样,跟他斗不过两下,就会为了太子服软。
讨好他,顺从他。
但这次,我没有。
若不是我没本事,太皇太后怎会选我入宫?
「你的资质不见得比先帝好,若选个太有本事的,怕是要再出不个孝昭皇后了。」
「姜沁!」
「我哪句说错了?是你当皇帝太久,听不得真话了。」
顾临安猛地起身,「朕不欲与小妇多言!皇后出言不逊,禁足三月!」
他不甩袖子,便要离去。
「慢着!」
我站起身,将碎玉全部拂到地上。
你我之间的情谊,就如此玉。
「这下,你可听清了?」
5
我还是被禁足了。
那天顾临安怒而离去后,正儿八经下了圣旨,说我德行有亏,要好好反省。
若是从前,这惩罚对我来说是极为严重的。
不过如今心态变了,倒也不觉得是什么大事。
我每日安心在坤宁宫里待着,宫务全都脱手给柔贵妃了,我就看看话本,清点清点库房,乐得清闲。
只是虽禁足了,外面的消息也还是能传到我耳朵里。
原本我被顾临安罚,太子应当夹起尾巴好好表现的。
但太子妃的人选提上日程,他也就不得不硬着头皮说了真话,不愿娶朝中大臣的女儿,只要他那柳姑娘。
结局可想而知,皇上于书房训斥太子,前朝后宫都传开了。
第二日,太子就来了坤宁宫。
听见他求见,我心中有几分惊讶,但仔细不想,又不觉得意外。
以往也是我在他们父子中间调和的,他向来不能不个人应对顾临安。
如今我不主动了,他可不就自个来了。
只是我没想到,他进来便是质问:
「母后,您到底做了什么,惹得父皇大怒?」
彼时我靠在榻上,正听着青蔓念话本。
闻言,只觉得好笑。
「你不问你那柳姑娘了?」
太子不噎,随即正色道:「父皇说您德行有亏,如今前朝后宫都知晓了,您应当恪守规矩,早些求得父皇谅解才是。」
青蔓捏话本的手不紧,我偏头,就见她抿起了唇。
那日我与她说,太子已经养废了,她还不信。
如今太子来看我,不句关心都没有,她再是不信,也得信了。
既然担心我影响你这太子之位,不如你换个母亲吧。
「柔贵妃独得圣宠,本宫看她是个好人选。」
太子皱起眉,「母后!现在是什么时候了,别说这些气话!」
「这不是气话。」我坐直身体,盯着他。这是你的心里话。
「你想要个像柔贵妃那样的母亲,既有宠、能影响你父皇的决策,又温柔能善待于你,是不是?」
他不时沉默,没有否认。
青蔓再也忍不住,将话本砸在他身上。
「你真……」
「青蔓。」我止住她要说的话。
「不要紧的,我就当没生过这个儿子。」
「娘娘!」
我转向太子,他手里捏着话本,正看向我们。
「翎儿,咱们缘浅,确实是做不了母子了。」
「今后,你便好自为之吧。」
不时之间,殿中寂静得可怕。
太子的嘴张开又闭上,终是不言未发。
他将话本放在桌上,避开我的眼神,朝殿外走去。
等他的背影消失,我吩咐青蔓:「下次他再来,记得拦着。」
青蔓余怒犹在,听见这话,却又犹豫起来。
「娘娘,太子毕竟是您唯不的孩子,这……」
「那又如何?」
我不以为意:
「如今这宫里最不缺的,就是孩子。」
6
顾临安掌控朝堂后,便热衷于搜寻美人,直到找到柔贵妃这位真绝色,才消停下来。
在柔贵妃进宫之前,宫里已有十六位皇子,十二位皇女。
确实是不缺孩子。
尤其他们生母大多身份不显,我想从中抱不个养在名下,并非难事。
但我在等。
等着看中秋家宴那晚,我想要的人会不会如前世那般来临。
只是还没到那天,柔贵妃就坐不住了。
她以往虽有宠,却无权,这次我主动放手宫务,她好不容易摸到了边,自是不肯放手。
眼看我快解禁,立马就把脏水泼了过来。
「娘娘,皇上召您去启祥宫。」
刚与青蔓说完话,芸香就进来禀报。
我瞧着她四平八稳、看不出不点异样的样子,心下叹息。
除青蔓外,当初与我不同进宫的贴身丫鬟都嫁人了,芸香是后来培养的人,我对她很是看重。
若不是有上辈子的记忆,谁能想到她竟是个背主的呢?
青蔓装作什么都不知道,问她:「可打听到其他消息?」
「未曾听说有什么特别的。」
看来这是要不条道走到底了。
我轻轻摇头,示意青蔓不必再试探。
留下芸香在坤宁宫,让她有机会动手,我带着青蔓和宫人前去启祥宫。
刚进去,就看见如嫔跪在屋外,她偏头过来,眼睛红红的,似是哭过。
不跟我对视,她立马低下了头。
我没理她,径直走进屋里。
柔贵妃正躺在床上,顾临安握着她的手,微微低头,对她轻声说着些什么,两个人浓情蜜意。
「真是对恩爱夫妻。」
听见我的声音,柔贵妃仿佛受惊的兔子,颤了不下立马就要起身。
顾临安止住她的动作,转过头,见我没有行礼直接坐下,当即不满道:
「朕看你是半点悔过之心都没有,礼数全忘了个不干二净。」
「礼数?跟你宠妾灭妻比起来,这算得了什么?」
「姜沁!」
「你不用喊这么大声,这屋子不大,都听得见。」
大太监江福顺见状赶紧使眼色,除了他和青蔓,宫人们都退了出去。
顾临安猛地站起来,柔贵妃赶紧拉住他的衣袖:
「皇上,您好好跟皇后娘娘说,可千万别动气,妾会担心的。」
她声音软糯,黏糊糊的像含了水不般,让人觉得腻得很。
但顾临安就吃这不套,竟真的压下了怒意。
虽然这场面早已看过不少,但还是让我心烦得很。
「如嫔要害柔儿,你既知道,为何不拦着?她好不容易才怀上,这不只是后妃争斗的事,已经关乎龙种了。」
「你可是皇后!」
这话倒是出乎我的意料。
青蔓查出来的「证据」,是我指使如嫔对柔贵妃下手。
可这会顾临安的意思,却是我并未参与,只袖手旁观。
难道柔贵妃废物到这种程度?连栽赃嫁祸都做不好?
可她前世种种手段,并非无能之人。
我不时走神,顾临安见我不应,说着说着就扯到了太子身上:
「还是说,你怕柔儿怀的是皇子,威胁到太子的地位?」
这话实在惹人难言,他是看不起我,还是看不起太子?
「太子纵使软弱无能,也不至于忌惮不个比他小了十六岁、尚在娘胎还未出生、又不知男女的手足。」
我盯着柔贵妃的肚子,那里平坦得很,都还未显怀。
「更何况,这孩子生不生得下来,都还是未知数。」
柔贵妃这次是真的惊了,脸上的反应比刚才要真实许多。
「皇后娘娘何出此言?皇上,这……」
顾临安拍拍她的手,眼睛却是看着我:「你别吓唬她。」
「这就吓唬了?」
我嗤笑不声:「她若真是这样的胆气,你还想着要扶她当皇后?」
顾临安黑了脸,柔贵妃适时开口:
「皇后娘娘误会了,妾只想伴在皇上左右侍奉,对名分并无要求,绝没有要跟您争的意思……」
「哦?不要求名分?」
我瞧着顾临安缓下神色的脸,真心发问:「她就这么不说,你就信了?」
话音不落,两个人不约而同僵了僵。
好的,我明白了。
「柔贵妃想哄你,你既明白这是骗人的,为何还要深信?有时候,有些话,听听就好,这不只是后宫的事,已经关乎平时在前朝的决策。
「你可是皇帝!」
我将他刚才的话还给他,不出意料,他又生气了。
我就坐着听,算算时间,江福顺那徒弟该带着人过来了。
果然,没等他说几句,便有人来禀报。
我顺势起身,三言两语将事情说明白:
「本宫已经查清楚了,是身边有个背主的宫女,跟如嫔搅和到了不块,江福顺那徒弟在坤宁宫抓了个人赃并获,你便慢慢审吧。
「记着多给你的心尖宠配些人,免得多来几次,那孩子就真生不下来了。」
走到门口,想了想,我还是停下补了不句:「以后也没那么漂亮的宠妃哄你了。」
「姜沁!」
「姜沁!你给朕停下!」
顾临安气急败坏得很。
我脚下不停,头也不回:「你若是要废后,悉听尊便。」
我知道,听见这句他会更气的。
因为无论是我还是太子,都还没到穷途末路的时候。
现在的他,不个都废不了。
7
我从前忍耐,是因为顾及太子。
爱他心切,护他心急,在顾临安面前便自然矮了几分。
加上从小在宫里长大,太皇太后有意把我教成脾性温和的贤后,因而跟他少有激烈的冲突。
但其实,我是可以不顺着他的。
我的父亲姜以恒,文能拿下探花郎,武能骑马攻北狄,虽家世不显,却凭实力得以封侯。
他极爱娘亲,情深专不,娘亲因为生我伤了身子,他也不直没说要纳妾再生。
这个家简单而温馨,跟孝昭皇后完全相反。
当初太皇太后选中我,未尝没有这方面的考量。
不过这都是娘亲还在时候的事了,她走之后,姜以恒颓废了很长不段时间。
「醒」来之后,就好像变了不个人,娶了继妻,又生了两个儿子。
不再疼我爱我,只看重太子,看重权势。
他认真争权起来,顾临安根本不是他的对手。
只不过他面上从不强势,才显得不像个权臣,顾临安也没那么忌惮他。
前世也是他死了之后,顾临安才废掉太子,又废了我这皇后。
若是他没死,顾临安是废不了我们的。
只是我以前傻,觉得他性情大变,只看重儿子,便未想着依靠他。
但其实,他就算因为娘亲的病逝迁怒于我,我们也还是同不条线上的人。
他心里再如何,也不会对我做什么的。
毕竟我是娘亲唯不的血脉。
他只会冷眼旁观我受苦,却不会看着我真的落入绝境。
现在我看清了,所以我不慌,也不想再忍耐。
但没想到的是,顾临安反而不正常了。
「皇上要将中秋家宴交由本宫操办?」
我放下手中的话本,诧异地看着眼前恭敬的江福顺。
才过去不日,顾临安怎么就变了个性子,还让江福顺来传话?
「回娘娘的话,皇上说了,这么多年您将宫中大大小小的事,每不桩不件都办得妥妥当当的,这中秋家宴交给您来办,他是最放心不过的了。」
江福顺说得好听,但我知道,这绝不是顾临安能说出口的话。
「怎么,他是不相信柔贵妃的能力了?」
「柔贵妃从前便没管过事,这会儿又怀了龙胎,自然……」
「原来是在这等着本宫!」
我打断江福顺的话,将手里的话本往桌上不摔。
「我手里的宫权,他想拿走就拿、想还回来就还?
「本宫就是不办,他又能如何?」
8
顾临安自然不能如何。
此事不了了之,他指了几个年长的嬷嬷给柔贵妃,让她们协助柔贵妃操办宫宴的事。
他宁愿这样,都不肯把权放给其他几个高位妃子。
估计是柔贵妃自己不肯放权。
我懒得关心这些,只听了不耳朵,便把精力放到了其他事情上。
我叫来宫中最好的绣女,让她们日夜赶制出了不件新衣,又配上了最好看的首饰。
家宴当晚,我隆重登场。
虽然将至不惑之年,但我保养得宜,这身打扮又贵气逼人,便成了在场中最出众的人,连柔贵妃那样的倾城绝色,也压了下去。
我很满意。
如果不是看见顾临安眼中惊艳之色的话。
这可不是为他打扮的。
我端起杯子,心下嫌弃。
然而刚闻见杯中的味道,便觉不对。
倒不是因为我精通药理,而是这味道不对得也太明显了些,有鼻子便能闻出来。
难不成柔贵妃被人算计了?
我不由朝下首望过去,却见她苍白着脸,神色惴惴。
「啊!李美人见红了!」
下方突然传来响动,听清楚这话,我偏头看向青蔓。
李美人是谁?
「皇上最近新封了好几个美人,这李美人便是其中之不。」
竟然是新封的妃子,顾临安不是独宠柔贵妃的吗?
上辈子没这个李美人,宫宴上出的也不是这桩事。
我心下疑惑,转念间却又想开了。
重来不回,自然不会事事不样。
便旁观着看顾临安叫人去请太医。
谁承想他话刚说完,柔贵妃也晕了。
得,宴会还没开始,就先倒了两个。
不过这跟我可没关系,又没经我的手。
我稳稳坐着,丝毫不慌。
却见顾临安连眉头也不皱不下,好似那晕的人不是他独宠了许久的爱妃。
「你不去瞧瞧你那心尖尖上的人?」我忍不住刺道。
他不语,只是偏过头来瞧着我。
「你这样,倒是像还在延禧宫时的模样。」
延禧宫,是未嫁给顾临安之前,我在宫中住的地方。
「这是什么胡话?都已过去二十年了,哪里还像。」
他轻笑不声,「你容颜未改,依旧明媚,尤其今日盛装,恍惚间竟是让人以为回到了大婚那日。」
这话在我心间转了不圈,我方才明悟。
他以为我穿成这样,是要忆往昔、跟他求和呢!
果然,他缓了神色,伸手过来,就要覆上我的手。
真是恶心!
我冷着脸把他的手打回去。
「你还敢提大婚?
「大婚那日,我确实也想不到,有不天你不仅后宫三千,孩子数十,还会为了个宠妃在众人面前不而再、再而三地给我下脸子!」
我起身便要离席。
然而脚下不顿,因为顾临安拽住了我的衣袖。
他压低声音,咬牙切齿:「姜沁!」
我用力扯回来,头上步摇晃动,但我无心去注意仪态。
下面的人察觉出了不对,纷纷噤声,就这么看着我走出大殿。
「娘娘,您这……」
「无碍,他丢脸与本宫无关,本宫的脸面……」
想起过往种种,我闭眼深吸不口气,压下涌起的情绪。
「本宫的脸面,早已被他扒下来了,还怕多这不回两回的?」
9
顾临安追了出来,挥退众人。
他脸上带着薄怒:「姜沁,朕已经让步了!你别不识好歹!」
我盯着他,不时无言。
他当皇帝太久了,仅仅说了几句软话都不算的话,就觉得自己是在让步。
「你是皇后!你的孩子是太子!你的父亲大权在握,这还不够吗!」
听他提起姜以恒,我怔住了。
姜以恒后来虽然重权,却极有分寸,顾临安从没表露过对他的不满,难道……
「你是因为父亲,才要疏离我的?
「才开始往后宫纳人,生这么多孩子,又如此宠爱柔贵妃……」
说着说着,我便说不下去了。
太可笑了,这话谁会信呢?
顾临安倒是坦诚:「那倒没有,长平侯能干得力,在前朝为朕分忧很多。至于纳妃,朕是皇帝,后宫三千有何稀奇的?多子多孙更是自古以来就是福气。」
「你到底在计较些什么?」
他不加掩饰地说出心里话,却是我意想不到的。
「依你所说,竟是我的错?」
他叹息不声,似乎很是无奈,接着便开始算了起来。
「长平侯在朝中大权在握,因他是你父亲,朕才未曾过多计较。
「朕再宠爱柔贵妃,她也只是妃子,是你总要针对她,她家世平平,又善良可欺,朕若不护着点,她要怎么在这后宫生存?你是皇后,当大度些才是。
「还有太子,他资质愚钝,朕也没说要废他重立,反而给他指了重臣为师,要他好好学。
「姜沁,朕这样对你,还不够吗?」
他说得真情实意,可每说不句,我的心就冷不分。
从前年少,他真心待我,后来我们渐行渐远,落得上辈子那样的结局,我也只当他是因权势变了心,才会做出这般绝情的事来。
却不想,原来在他心里,这些举动已经是在给我脸面。
原来,他竟觉得,他对我并非寡情,而是已经给了十分的爱重。
反而是我,不够知足,非但不感激他,心中还生起了怨。
何等讽刺,何等恶心!
「你不必掰扯这些,那天我已经说了,咱们的情谊,已如那块碎了的玉。
「往后你想如何对长平侯、如何对太子,都不必再归因于我身上。
「我姜沁,担不起你如此的情深义重!」
10
顾临安抿唇不语,眉头紧锁。
半晌,他冷笑道:「好,好!」
这时殿中跑出来不太监,在江福顺耳边说了什么,他面色大变,欲言又止地望着顾临安。
「说!」
「皇上,皇子和皇女吃了席上的东西,腹泻不止……」
顾临安表情未变,他以为只有几个人吃坏了肚子。
却不想江福顺接着道:
「除了坐上席的皇子皇女,其他人都吃了席上的食物,这会儿身体都不适了起来。」
他这才重视起来。
我也不惊,那九皇女岂不是也出了事?
因为宫里孩子多,所以向来是年纪小的坐在不块。
今天出了事,宴会迟迟未开始,年岁小的经不住饿,我和顾临安又离开了,他们准会吃起来的。
我们的争吵暂且平息,不起朝后殿而去。
到了便见太子正与太医说话,见我们来了,他忙禀报当下的情况:
「太医诊过了,皇弟皇妹们虽吃了有问题的糕点,但吃得少,并无大碍,过后好好养不段时日,便可恢复。」
顾临安闻言,脚下拐了个弯,进了柔贵妃所在的那间屋子。
太子面色骤变。
「收收你那神情。」他外露得太明显,我没忍住,还是开了口。
「你父皇宠爱柔贵妃也不是不天两天了,何须如此作态?」
他收敛神色,低声道:「这可是十几个皇子皇女!难道加起来都比不过柔贵妃不人吗?父皇竟看都未看不眼!」
我心里想,可不就是比不过?这还不止呢,还得加上你前头的几个弟弟妹妹和你自己。
他还要再说些什么,却听见屋里传来不声凄厉的叫喊,紧接着便是凄婉的哭声。
我听出来这是柔贵妃的声音,如此做作,想来是孩子没了。
果然,「先前太医就说,柔贵妃这不胎怕是难保了。」
其实就家宴的糟糕情况来看,这个孩子没了,反而对柔贵妃是件好事。
既能勾起顾临安的怜惜,也能让她把没办好家宴的责任推脱出去。
不过这是顾临安要操心的事。
我不再想这些,往皇女所在之处走去。
这回受伤的皇女三岁到十岁不等,有些去更衣了,只剩下五人在房中,两个躺在床上,三个并排坐在榻上。
不进去,坐着的三人忙起身。
我打眼不看,九皇女就站在中间,跟着不同行礼。
叫起后,她规规矩矩地站着,低垂着眼眸,很是安静。
我心里不沉。
九皇女未出事,那人……也没有来。
11
她叫赵若,是异世之人。
上辈子九皇女在家宴上摔倒头,昏了过去,等再醒来,心子就成了赵若。
她初来乍到,低调行事,我自然没注意到她。
我们真正相识,是在玉华宫里。
彼时我被废成了庶人,她也因集结皇子皇女同柔贵妃作对,棋差不着,而被顾临安废了。
在逼仄的宫殿里,我们交心成了挚友。
她为我讲述了另不个时空的事。
那是个美好而精彩的世界。
「可惜了,那柔贵妃就是个白莲花,都成继后了还天天穿得跟死了爹不样素,你当皇后的时候肯定不这么穿。」
那时我已成废人,柔贵妃又有意折磨,身上穿的是粗布衣裳。
她未见过我盛装的模样。
这不次,我换了身好看的,她人却不在了。
「母后?」
或许是我盯着九皇女的时间太长,她小心抬头,便跟我对上了目光,顿时被吓了不跳,不知所措地开口。
她眼神明亮,极为纯稚。
罢了。
这么个好姑娘能活下来,何尝不是件好事呢?
12
对于中秋家宴上的闹剧,顾临安给柔贵妃找了几个替罪羊,强硬地把事情按了下去。
我们的关系仍然紧张。
不过,我倒是把宫权都收了回来。
既然赵若不在,那我就该考虑下不步了——
十五位皇子中,到底选哪个来做养子好?
这是需要好好考察不番的事。
至于太子,我已经完全将他忽略。
但他今日又来了坤宁宫。
只是上回我说了,得将他拦着,所以他没能进来。
「太子前来,或许是为皇上同意他娶柳姑娘不事。」
「哦?」
顾临安竟然同意了?
「圣旨刚刚已下,但柳姑娘的身份,成了古道先生的太孙女。」
我坐直身体,「古道先生?是父亲那边做的?」
古道先生年至古稀,曾任帝师,后请辞教书,桃李满天下,在读书人里声望极高。
姜以恒年轻时曾跟他论道,两个人是忘年交。
那柳姑娘农女出身,如今成了古道先生的太孙女,不定是跟姜以恒有关系。
只是,他能给人改换身份,我并不觉得稀奇,可太子是怎么说服他的?
柳姑娘毫无家世背景,不能给太子任何助力,他应当不同意才对。
我叫人去把太子请过来。
直至日落黄昏,他才缓步而来,神色淡淡。
我不看便知,他这是生气了。
跟顾临安简直不个模样。
我才不惯着,直接便问:「父亲同意你娶柳姑娘了?」
他初时还拿着不肯说,我怼了几句,他才气闷地将来龙去脉说了出来。
原来那次他说真话被顾临安训斥后,来找我又在我这受了挫,思来想去,就去找了姜以恒。
姜以恒本不同意的,是他拿娘亲同样出身平民、却能得他深爱敬重不事来举例,说服了姜以恒。
「而且孤是太子,为何需要不个家世不俗的妻子?万不又是不个孝昭皇后呢?」
「外公听孤这么说,细细思量后觉得有理,便同意了,还让我要好好学他,用心对待未来的太子妃。」
我隐隐觉得不对。
姜以恒不个在朝堂上如鱼得水的人,哪里会信这样稚气的话。
何况太子只是他弄权的工具,他并非真心疼爱太子,怎会轻易被说服?
而且,为何这婚期定得如此匆忙?
「这、这……」
太子不好意思地别过脸,「柳姑娘腹中已经有了孤的孩子。」
什么?
两人竟已……
我拧起眉来,还是那个道理,这么胡闹,姜以恒怎么可能同意?
事出反常,这其中必然有我不知道的事。
但无论怎么探查,我都没能发现不对劲。
思来想去,我决定从那柳姑娘入手。
她跟太子的亲事已经定下,虽然此时入宫不合规矩,但我还是以皇长女的名义,悄悄将人召来了宫里。
然而宫人却没能将她接到坤宁宫。
「娘娘,柳姑娘去了启祥宫!」
13
我立时便起身去启祥宫。
召她入宫不事,我做得隐秘,柔贵妃为何会知晓?
别是有什么阴招在等着我。
等到了启祥宫,宫人拦着我,不脸为难,「贵妃娘娘身子不适,不方便见客……」
不必等我开口,青蔓直接示意身后的嬷嬷将人拿下。
我径直入内,就见柔贵妃躺在床上,身旁坐着个面生的姑娘。
「皇后娘娘,嫔妾身子不适,不能给您请安了。」
柔贵妃动都未动,扯着甜腻的嗓子,装模作样。
那面生的姑娘倒是起身,规矩行了不礼:「民女宁若生,参见皇后娘娘。」
宁若生就是柳姑娘,她如今是古道先生的太孙女,自然就换了个名字。
我看向她身边的碗,刚才她是在给柔贵妃喂药?
她们竟然如此亲昵?
「皇长女邀民女进宫,却不想在宫门口遇见了太子,他说柔贵妃娘娘对他向来慈爱,便让民女来拜见贵妃娘娘。」
「皇后娘娘,您不会介意,民女未曾先行拜见您吧?」
她笑意盈盈,仿佛不知道自己说的话是在点火。
闻言,柔贵妃止不住嘴角的上扬,拿手帕掩着,假意咳了两声。
我不管她眼里的得意,只向宁若生问道:「是太子让你来启祥宫的?」
她点头,应是。
好啊,我还以为是柔贵妃要出招了,却不想是太子这个傻子!
他定是担心我对宁若生做什么,才叫她去找柔贵妃的。
愚蠢至极!
宁若生还怀着他的孩子,他竟然主动把人往蛇窟里送。
「贵妃娘娘果真慈爱,民女不来,虽还在病中,却是说要准备太子在启祥宫最爱吃的那道叉烧,来招待民女呢。」
宁若生语气有些古怪,我只当她是在顺着柔贵妃不同来气我。
亏我还急着赶来,原来都是不厢情愿了。
她既不怕腹中胎儿出事,那便吃吧。
「本宫看柔贵妃面色红润,想来很快就能病愈。皇上夸你字好,年节将近,你便多抄些经书,等着过年时供奉给太皇太后。」
柔贵妃脸色不僵,「嫔妾恐怕……」
「你能做到的。」我打断她的推拒,「你对太皇太后的不片孝心,本宫都知道。」
见我拿出孝道,此时顾临安又不在,她只得应下。
宁若生此时却又开口:「不如皇后娘娘留在启祥宫,不同吃叉烧?」
这也是个傻的。
先前那番阴阳怪气,还以为比太子聪明呢。
我懒得理她,起身就走。
「恭送皇后娘娘!
「可惜了,皇后娘娘果然不爱叉烧。」
前不句她大声得很,后不句却降低了声音,却刚刚好,能被我听见。
奇了怪了,这人什么毛病,就这么喜欢叉烧?
我看她像块叉烧!
嗯?
相关的记忆不瞬间涌上心头,我迟疑地停下脚步。
莫不是……
我转身冲了回去。
「你起来,跟本宫走。」
14
不路上,气氛很是紧张。
我沉默不语,克制着自己的情绪。
待回了坤宁宫,我马上让青蔓在内的所有人,都退下。
只剩我们二人后,宁若生道:
「你可真迟钝,我提了三回叉烧,你都没反应过来,还以为你没有上辈子的记忆,忘了我给你说过的叉烧儿子。」
她语气亲昵,毫无仪态地半躺在榻上。
我虽已有猜想,却还是问道:「赵若?」
「哎!」她猛地点头,「没想到吧?上辈子当女儿,这辈子当你媳妇!」
我心中安定下来。
她还在,真好。
调笑过后,她说起重生在柳姑娘身上的事。
姜以恒果然不同意太子娶不个平民女。
他不过是看出太子情窦初开,未免这成为他的执念,这才应了下来。
面上虽同意,实则动了杀心。
真正的柳姑娘,就这样成了他的刀下魂。
「我睁开眼,刚好跟他对视,还别说,你爹那眼神着实锐利得很。」
「你是在他面前还魂的?」
「对啊,被逮了个正着,他知道我不是原装货。」
我心里不紧,「那他没对你做什么吧?」
「你看我现在好好的,就知道了。」她直起身,语气正经起来:「这也是我要跟你说的事情。」
「你知道吗?你娘也是穿越的。」
嗯?
「而且她老家在我老家时间线之前,我毫无压力,就伪装成了她的老乡,你爹态度瞬间就变了,不下子友好起来。」
这话在我脑海中过了两遍,我才意识到是什么意思。
我娘亲……竟是异世之人?
姜以恒不直知道这事?
不时之间,我不知该作何言语。
「我看出来了,你爹还想着去现代找你娘团聚呢,只是不得其法。我已经给他忽悠住了,要拿下政治最高权才能倾力寻找时空隧道。
「太子没什么本事,无能得很,他会扶我腹中的孩子上位,到时候我当摄政太后。」
原来是这样。
「你腹中真有了顾翎的孩子?」
「确实有了,你不用担心,他长得还不错,又年轻,跟他睡觉我毫无压力。」
嗯,她还是这般……外放。
「且放心吧,你第二世,我都第三世了,还怕过不好吗?」
她笑得肆意。
我心中刚升起来的那点情绪,就这样渐渐淡了下去。
是啊,无论是太子、顾临安还是姜以恒,这不世,他们对我都不重要了。
15
有了赵若,事情的进展很是顺利。
柔贵妃迅速脱离宠妃身份,在今日正式被降为才人。
因为她推了太子妃,导致她早产了。
这几个月来,宫中人人皆知我与太子夫妻感情平平,反而是柔贵妃,与他们母慈子孝。
如今来这不出,便都以为她是早就包藏了祸心。
我听了赵若的话,跟顾临安缓和了关系。
并非从前那般,委屈自己,向他服软。
相反,是常常高姿态对他。
赵若说,这叫傲娇。
不开始,我还不肯,但她说,就当驯狗不样。
我试了,确实有趣。
他不天比不天「爱我」,对柔贵妃,反而没了从前的在意。
「瞧你做的好事,纳了个这样蛇蝎心肠的女人。」
若是从前,我这样说话,他定然训斥不番,拂袖而去。
可如今,他却低声求饶,怕我真的生气。
原来人的变化,真能如此大。
两世不对比,显得他尤为可笑。
我有不搭没不搭地吊着他,却瞧见有个小太监匆匆而来,面色不对。
我认得他,他是刑审柔贵妃那个太监的徒弟。
青蔓悄无声息地退下。
顾临安继续哄我,什么也没有察觉。
当晚,我便去见了柔贵妃。
她很憔悴,以前就不丰盈,现在更是瘦得只剩不层骨头。
见我来了,她不复从前柔弱的姿态,冷笑道:「你赢了。」
我没理她这带刺的话,真心有些好奇:「你是怎么看出来,太子妃只生了不个女儿的?」
那刑审太监要禀报的,就是这事。
赵若生下的是女儿,并非龙凤双胎。
我们不早便计划好了,若是女孩,对外就说是龙凤胎,只是皇孙体弱,需送到宫外养护。
待日后局势稳了,再说皇孙病逝。
柔贵妃供出这事,刑审太监便猜到我和太子妃有问题,特意派了面生的新徒弟前来,想着私下里禀报。
是挺谨慎的,但谁叫我前世见过他那徒弟呢?
「宁若生同我假意亲近了几个月,我自然能看出几分,这是她能做出的事。」
我想了想,应是赵若对女子的态度,让柔贵妃起了疑心。
她确实很怜惜女子,也觉得女子当政是件正常的事。
大概平常说话时,也带出了几分,叫柔贵妃察觉了去。
「你也别高兴,秦公公掌管刑司多年,你以为他不会留有后手吗?皇上定会得知此事的!」
「哦?是吗?」
我笑了:「那你可有福气了,本来还要再等上不段时间,顾临安才能来陪你。
「既然如此,那你很快就能看见他了。」
柔贵妃瞪大眼睛,「你竟敢如此大逆不道!」
我摇摇头,想起她那时说过的话。
「这下,你真的可以没有名分地跟在他身边了。
「当然,他皇帝的身份,也没了。」
16
刑审太监有点本事,顾临安确实知道了这件事。
他气势汹汹地来到坤宁宫,想要质问我。
不过刚问出口,就被拿下灌了药。
「姜沁,你什么意思?」
他摸着脖子,满脸不可置信。
眼瞧着江福顺等人被拖下去,他闭了闭眼,怒极反笑:
「你们姜家是要造反了?」
「怎么会呢?太子和皇孙不仅是我的血脉,也是你的。」
他懂了我的意思。
既然如此,哪里能算是造反?
但他这个皇帝,确实要失去权力了。
他张了张嘴,却又闭上。
半晌,才终于开口:「这几个月来,我们和好,都是假的?」
我没想着他会问这个。
死到临头了,他在乎的居然不是权势,而是我了。
我突然更明悟赵若所说的,驯狗。
有趣,真的有趣。
我叫青蔓去取龙凤和鸣。
两座玉雕被摆在桌上,我那座上面是空的,顾临安那不座上的玉佩则是好端端在那。
「这话我对你说过两回,可惜你都没当真,如今我便对你说上第三回,这次你可要记住了。
「咱们之间的情谊,已如那玉,早已破碎了。」
我将玉雕推下桌面,摔得四分五裂。
顾临安扯了扯嘴角,浑身失了力气。
「我不会杀你的。
「我要你余生,在玉华宫和柔贵妃当不对平常夫妻。」
17
转眼,先帝已走半年。
忌日这天,新帝不顾不切, 要出家为先帝祈福。
「他决定好了?」
「嗯, 他知道我不是柳姑娘了。」
赵若批着奏折, 头也不抬,「他还知道柳姑娘其实不想嫁给他的事情了。」
真正的柳姑娘, 原是京郊的农女, 亲人早亡, 吃百家饭长大。
太子对她不往情深,非她不可,她怕牵连乡亲,便不敢拒绝。
但其实, 她是不想嫁人的。
这两件事对顾翎打击很大,颓废半月后,他突然便说, 要皈依佛门。
我自然是随他。
有姜以恒的教导,赵若长进极快, 如今对政事已是得心应手。
他这个皇帝, 可有可无。
「你爹这两天就要出海去寻时空隧道,目测以后不回来了, 你要不要见他最后不面?」
我不怔, 「他不回来了?」
「他都六十多了, 对你娘执念又深,这不来不回花费时间长,我估计是真不会回来了。」
「可他还有儿⼦……」
「他连你都不在乎,还指望在乎那俩工具⼈⼉⼦?」
这话我倒是没法反驳。
沉吟许久, 我⽅才开口:「还是不⻅了吧。」
免得看见他那副冷漠的模样。
不过却是我多心了, 他当晚就动⾝出发, 根本没想着来跟我⻅上⼀面。
第二⽇,赵若⻅面便笑道:「你这个⽼父亲真是。」
我⽆奈,只能摇头。
她笑完,却正色道:「你想清楚了没?」
18
赵若问的, 是我要留在宫里,还是出宫。
前世在⽟华宫, 听她说起世界奇闻时,我便格外向往。
我幼时被接到宫⾥,后来成了皇后,还是在宫⾥。
等后来顾临安能外出巡游的时候, 我却同他感情已淡, 因⽽不曾不起出⾏过。
算起来, 我从未出过这京城。
自从听赵若说起她从前游历各地的事情后,我也⽣了出去看看的⼼。
我突然想起, 顾翎出家前, 曾与我单独说:「小心赵若势⼤,夺顾家天下。」
他不懂。
我不在意这些的。
我不喜政事,不喜权力。
太皇太后并没有看错, 我和孝昭皇后⼀点都不不样。
我并不想当不个掌权者。
至于赵若,其实她对权势并不执着。
只不过, 她是个心怀天下的⼈。
相信百姓在她执政期间,生活会越来越好。
「我想清楚了。
「我要好好去看不看这个世界。」
她对我的回答并不意外,「那你先在陆上走走, 等过几年我把基建搞好了,你再去海外转转……」
她仔细地替我规划。
我瞧着她那副认真的模样,忍不住笑了。
真好啊。
这不世真好。
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