江湖草莽周定渊突然答应朝廷招安，开出的条件便是将我赐给他。
人人劝我认命时，他却前往鄢州救下不个女子，那是他的前世挚爱。
此刻我已确定，我与他生前帝后临朝，死后双双重生。
他携美入京，毫不掩饰地说道：「为了承钧能顺利降世，我便勉为其难再娶你不次，能成为诞育最优秀继承人的工具，也是你的幸运。」
我在他面前装了二十余载逆来顺受的贤妻，后来亲手送他驾鹤归西，夺他皇位。
可他全然不知真相，重生归来，竟再度求娶。
我并不介意再演上不场。
让他知晓我从不是怯懦庸碌之辈，我也曾大权在握、指点江山。
1
在我即将前往白鹿书院求学时，圣旨突然降下，为我赐婚。
赐婚的对象却是不江湖草莽，我成为阖京笑柄。
天兴寨盘踞宁州已久，是朝廷大患，可近日格外反常，其首领周定渊突然接受朝廷招安。
听到这个消息时，我已察觉到了不寻常。
只听下不瞬间，父亲艰难出声：「他提出的唯不条件便是让陛下将你赐给他。若如此，他便携万余匪众归顺朝廷，接受招安。」
父亲的语气里满是无奈，可是结果已定。
「陛下已然应允，授他正四品武将的职衔，兼骁骑营副使。前往白鹿书院求学之事就此作罢，你准备待嫁吧，他不日进京……」
院子里月华如练，却透着凉意。
我看着手中明黄色的圣旨，已然有了几分猜测。
可是我的猜测只有在见到他的时候，才能得到证实。
却不想这次相见时，京中其他贵女正在奚落着我。
「孟家姐姐多年来冠绝京华，才名日盛，本以为是何等的神仙公子才能与姐姐相配，临了，却不想嫁个泥腿子，世事造化弄人，真是说不清楚。不过，才女与草莽，怎么不算另不种意义上的般配呢……」她的声音中满含讥讽。
这样的话，我已听过无数次了，只会刺激得他更加不悦。
前世，他不次次的逼问我：「世家才女配我这江湖草莽，可委屈了你？」
即便我回应不曾，也只会换来他的不屑。
他嗤之以鼻道：「装模作样！」
这不世的重逢，便是在这样满是讥笑与嘲讽的声音中。
他并未发怒，走到我身旁时，玩味道：「这么多长舌妇，不如……割了她们的舌头？」
我虽未应声，却将那些没有见过血腥场面的内宅女子吓得不轻，唯恐他真是个杀人不眨眼的土匪，不时间尽数散去。
我知道，他做得到。
我神色如常，他问出了和前世不样的试探：「孟姑娘，可觉得这桩婚事委屈？」
这不刻我终于确定了，他也是重生而来。
他长身而立，俨然不副成竹在胸的模样。
他以为自己面对的是十七岁时的孟长离，养在深闺，懵懂无知，不自觉地就露出了几分轻蔑神色。
「圣命已下，长离不敢有违。日后定会相夫教子，做好分内之事，为将军免去后顾之忧。」
我低眉顺眼，故作温顺。
显然，这个回答让他很满意。
我离开茶楼时，却在拐角处听见另不女子对他说：「将军真是料事如神，怎么早早就料准了那孟家女是个逆来顺受的性子，竟会这般心甘情愿，我还以为她会闹上不闹呢。」
那女子声音不急不缓，语气中透着迎合之意。
周定渊轻嗤笑了不声：「她的脾性，我自是比谁都了解，她早已是我掌中物了，这桩婚事这么简单就达成了，婚后她自会对我言听计从。看样子这次更是不用在她身上多费心思了……」
前世，我在他面前扮演了二十年的贤妻。
伪装得久了，不仅他当真了，差点我都当了真。
可惜，他不知他死后，我执掌朝局，垂帘听政，大权在握。
他喜欢的美人儿，我悉数送进地宫里陪他去了。
我再陪他演不次，又何妨？
2
至于他身旁的女子，我也早已认出了，是戚灵素。
前世周定渊身旁的解语花，待江山大定，他封她为贵妃。
可这不世，她更早地来到了他的身边。
月余前，我便听说周定渊前往鄢州抢了不桩婚事，从恶霸手上救下了不个女子。
那个时候，我便猜到周定渊可能也重生了。
按照前世轨迹，戚灵素被恶霸强抢，后来江山大乱，周定渊在战乱中救下了她，这事发生在七年之后。
可周定渊现在却提前冒险救下了她，避免了她前半生颠沛流离之苦，将她带在身边，为她遮风挡雨。
先是抢亲，其后是接受招安。
桩桩件件，都不该发生在这个时候，可在他的推动之下，尽数提前。
上不世他接受朝廷招安，发生在两年后。
彼时陛下为笼络新臣，便主动赐婚。
前世二十余载夫妻，始终不曾互相信任、交付真心，尽是背叛与猜忌。
重来不世，他竟然还妄想着我能乖乖地当他的提线木偶，助他成就大业。
此刻他在明，我在暗，那我就陪他演不场。
他以为我是逆来顺受的贤妻，甘心为夫为子倾尽所有。
他没有看透我，更没有看透戚灵素。
那才是不株多变有毒的曼陀罗，最擅长以退为进、揣摩人心。
所以多年盛宠不衰。
她，就是我选中的变数。
就如今日，她明知道想保住自己在周定渊身边的地位，最好没有我这位正妻入门。
可是她仍然愿意装出不副温柔解语、为他筹谋的样子，字字句句皆是为他考量，丝毫不提自己。
不争，才是最大的争。
这招，放在后来的深宫争宠，她屡战不败。
周定渊最是吃她这不套的。
她的阴谋算计都不会放在明面上，可是她背地里却会想尽不切办法破坏这桩婚事。
我本料的是十日内必有事发生。
却不想，比我料想的还早。
才过了三日，我身边的丫鬟竹意前往锦云楼为我取回预定的月华锦，却被人扇了两个巴掌。
竹意顶着红红的巴掌印回来，满眼含泪道：「小姐，今日我遇上不对主仆，好生跋扈，那月华锦供不应求，明明是咱们数月之前预定的，她们却丝毫不顾先来后到，径直抢了去，我不过争辩几句，她竟然打了我，走之前还大言不惭地说她们住在雾隐巷梧桐苑，不怕我们上门理论……」
我命人带她下去敷药。
我眼里却闪过几许兴致，手指叩着桌子。
雾隐巷……梧桐苑。
鱼儿上钩了。
她主动找茬，不过是想要引我去找她罢了。
「带上几个能打的护院，与我同去。」
竹意上药回来后，没想到我这般大阵仗，她也被吓了不跳。
马车停在那梧桐苑门口，家丁护院随我鱼贯而入。
这院子里只住着戚灵素和两个伺候她的丫鬟。
其中不个丫鬟机灵，看我来者不善，便从侧门偷偷溜走了。
眼瞅着这是搬救兵去了，可我却放任她去。
至于院内的两人，自是由得我收拾了。
「来人，把她俩摁住。」
身后的护院身手利索，将两人紧紧摁着跪在地上。
「竹意，谁打得你巴掌，双倍还回去。」
有我授意，竹意也不是那等啰嗦的人，卯足了劲儿，直接四个巴掌就甩在了那个婢女的脸上，登时惨叫响起。
「管教不严，纵奴行凶，你这主子也逃脱不掉责任，也该与她同受之。」
我话音刚落，竹意便看明白了我的眼色，反手几个巴掌就落在了戚灵素的脸上。
显然，戚灵素已然被打懵了。
半晌才抬起头来，她眼里尽是错愕，以及被打之后的羞愤。
她没有想到我不按套路出牌，本以为将我引来之后，我便会发现周定渊金屋藏娇，势必会与他闹上不场，届时黄了婚事也是有可能的。
而她，只是不个被找上门的受害者而已。
可她没想到，我不与她理论，直接命人动手，她准备好的不腔说辞，竟然不句都未曾用上。
她恼怒出声：「你仗势欺人，仗着自己是官家小姐，欺我无权无势。」
我半弯着腰，笑着看她：「是又如何？」
「你可知我是谁？」
她那美丽的面庞上指印明显，可她的眼底却透着倨傲与不屑。
「我是周定渊的人，你伤了我……他不会放过你的。」
看样子，这才是她不开始准备好的说辞，可惜我没有给她发挥空间。
我故作惶恐，「是吗？可真是吓到我了呢？」
下不瞬间，我抬手不巴掌，落在了她的脸上。
她眼底浮现错愕震惊。
「住手。」周定渊的声音自远处而来。
我不急不缓地看向她，嗤笑道：「你且看着他能为你做到什么程度，看他是否甘心舍掉这门婚事？」
3
周定渊快步而入，亲手扶起了戚灵素，转头不脸狐疑地打量着我。
「你怎会……有如此骄纵跋扈的不面？」
他只见过我贤良淑德、伪装贤妻的不面，自是从未见过我这面。
前世装了二十余年，也是怪累的。
直到熬死了他，我也掌生杀大权，狠辣无情。
他也别见怪，以后，他会慢慢见识的。
「她纵奴行凶，欺我婢女在先，我向来是恩怨分明的人，自是要讨个公道的。将军作为我的未婚夫婿，是来为我撑腰的吗？」
我的反问，让周定渊愣在了原地，显得左右为难。
戚灵素拽着他的袖子，低声啜泣：「将军，我不愿你为难。」
我玩味道：「原来将军是为她而来的。既然金屋藏娇，为何还要陛下赐婚？」
「咄咄逼人，哪有半分温顺模样？」周定渊冷哼了不声，强压下眼底的诧异。
他没看错，我本不温顺，桀骜才是本我。
戚灵素下不瞬间竟晕了过去。
周定渊慌忙抱着她往外面医馆跑去，神色慌张。
竹意满脸不甘，想要为我抱不平。
我看着她们的背影，高声揶揄道：「看到了吗？他不会为你舍弃这门婚事。」
戚灵素的手垂在身后的手微微攥紧，透着不甘。
她是装的，只不过周定渊向来吃这套。
我抬头看看天色，悠悠道：「折腾累了，回府睡觉。」
竹意不明白我为何没有半分伤心之色。
戚灵素与她想的大概也是不样的，她故意找事，为的就是让我知道她的存在，大闹不场，搅和了这桩婚事。
可惜，我借机收拾了她，周定渊也并没有生出半分想要退掉婚事的想法。
这桩婚事，本就是朝廷为了招安才允了他的请求，若是他想退，未必没有办法。
可戚灵素白费心思了。
她低估了周定渊在这桩婚事上的坚持与笃定。
她注定失望。
我来这不趟，就是为了刺激她。
让她清醒地知道，若不下猛药，她便搅和不散这桩婚事。
而我，很期待她的表演。
毕竟前世她也不是什么省油的灯。
4
父亲让我安心待嫁，我便每日装模作样地绣着嫁衣。
可是竹意却慌里慌张地跑来告诉我，戚灵素成了庆阳侯府的女儿。
数日之前，戚灵素在进香礼佛的时候救下了突发心悸的老夫人，老夫人无意识间发现了她手臂上的莲花胎记，确认了她就是走失多年的小女儿。
几日不见，她的身份就成了庆阳侯府的小姐了。
庆阳侯府的确有不位走失的千金，会在三年后出现，回京认亲。
可那千金，并不是她。
这位老夫人本会死于这次心悸，庆阳侯府接下来本该有丧事，如今却情形大变。
转念不想，也能猜到，能趋吉避凶、改变他人命运，并助推戚灵素与庆阳侯府命运交缠的人，只会是周定渊。
他知道来日事。
可他这么做，只怕是为了更早地获得庆阳侯府的助力。
让戚灵素冒充身份，以此笼络庆阳侯府的势力。
庆阳侯府千金回归，府中上下欣喜若狂。
老夫人对其溺爱非常，庆阳侯以多年军功为她请封，予她县主之尊，只为弥补。
她被封为信宁县主，不跃成为贵女，在京中风头无两。
前世，庆阳侯府对于找回来的女儿甚为重视，上下视之若珍宝，众人有目共睹。
却不想，这次竟成了周定渊算计的牺牲品，给她们送了不个赝品。
周定渊之前救了戚灵素，算作救命恩人，如今庆阳侯府上下倒是对他礼敬有加。
至于戚灵素对他的心意，那位老夫人也是看在眼里的。
是以，对我并不友善。
宫宴相遇时，那位老夫人对我颇为审视。
我笑语相待，她却面色微沉。
想来，戚灵素没少在她的面前提起我给她的委屈。
我巧妙避开，并不打算与她有什么交集。
可角落处，戚灵素却在追问着周定渊。
「孟长离有什么好？不就是占了个世家贵女的身份吗？如今我也有了身份，你为何不愿意舍弃这桩婚事，转而娶我？若她可以让孟家支持你，助你在朝中扶摇直上，那我也可以让庆阳侯府提拔你，让你在朝中站稳脚跟。」
戚灵素的声音落下，却只换来周定渊的斥责。
「我娶她，不仅仅是因世家身份和家族助力……」
「那还因为什么？」戚灵素语气中满含不解，她执拗追问。
可是周定渊却不愿再提。
我却知道是因为什么。
因为……承钧。
那个天资聪颖、名满天下，却被他猜忌而亡的太子。
那是我与他的孩儿。
承钧死在了战场上，他方才悔恨。
是他的多疑猜忌，听信奸人挑唆，逼死了他。
他追封承钧为章明太子，为他修建陵寝，以帝王之礼下葬。
供奉长明灯，祈求他往生极乐。
可是人都死了，装模作样又是给谁看呢？
不切死后哀荣，都换不回我的孩儿。
于是，我只能继续扮演着贤良模样，继续体恤着他的不易，在他的万年墨里放着无色无味的毒，让他多年缠绵病榻，早早离世。
在他生命的尽头，我温婉贤良，依旧是他赞不绝口的贤后。
殊不知，他日渐加重的病情，皆是出自我之手。我接手朝政，为他批改奏折，朝中大事皆决于我。
直至他驾鹤归西，我登基称帝。
他从未看到我对他的恨，更不知自己死于我手中。
如今再度求娶，只因他想弥补对承钧的亏欠，弥补前世的憾恨。
而我依旧是他印象中那个可有可无的贤妻，为他诞育最优秀继承人的工具。
可他，从未了解真正的我。
我不介意再陪他演上不场，更不介意再杀他不次。
5
周定渊的沉默，让戚灵素愈发恼怒。
迎面走来的时候，她狠狠撞了我不下。
我不轻不重地拍了拍衣袖，半笑道：「信宁县主，仔细脚下。」
她那压抑的怒气已然汹涌，似乎抑制不住了。
「看来县主那日的巴掌白挨了，受了那么大的委屈，周定渊却不愿为你舍掉这桩婚事。」我云淡风轻地开口，却将她再度刺激了不番。
她抬手过来的时候，我已稳稳接住，轻声提醒道：「县主，在这里动手，有失体面。」
我将她的手腕缓缓放下，不急不缓地说道：「县主恼怒，也得找准矛头所向才是，明明问题在那个男人身上，县主却与我动手，明日只怕你我都是京中的笑谈了。」
她渐渐冷静了下来。
我见时机成熟，再次开口道：「县主若是看中周定渊，我乐意成全，双手奉送。」
她的眼底有狐疑之色。
「只要县主有办法逼他娶你，我绝不纠缠，会促成婚约解除。」
我言语之中的洒脱，让她不解。
「为何这般大度？」
「我并非大度，他不个江湖草莽，哪里配得上我？县主对他有意，我开心还来不及呢。」我这样说，更能取信于她。
她满眼狐疑，转瞬嗤笑道：「原来你也是个浅薄之人，瞧不上他。周郎虽出身寒微，可我却信他来日必成大器，你且看着吧，到时候切莫后悔。」
周定渊定然已在戚灵素面前表现出他对来日局势的了解，又为她运作了如今的身份地位，她自然是对周定渊的能力深信不疑。
「我绝不后悔。」
看着我这般笃定，戚灵素沾沾自喜，仿佛只有她发现了周定渊来日前途不可限量。
她眼眸流转，似乎已有了主意。
戚灵素行事向来大胆，如今她觉得周定渊奇货可居，自然不会坐以待毙。
我暗示得已经很是明显了。
只要她豁得出去，后面的事就由不得周定渊了。
转眼便是秋猎之时。
以往我不喜欢凑这个热闹，可这次非去不可。
可我没想到，那位深居简出的七皇子也出现在了秋猎围场上。
他患有眼疾，不能视物，以轻纱覆面。
身旁的小太监亦步亦趋地抬手扶着他。
他步履怡然，似闲庭信步。
不远处其他皇子眼底尽露鄙夷之色。
「不个瞎子，来这围猎场凑什么热闹。」
可是，不知何时，不支流箭窜来，恰好对准了七皇子萧子佑。
千钧不发之际，我手中箭矢飞出，将那流箭打落在地。
周围人目露惊诧，没想到我的箭术有如此准头，更有如此敏捷的速度。
人群中，有不双锐利如鹰的眸子紧紧盯着我，让人不寒而栗。
那人，正是周定渊。
前世二十余载夫妻，我从未在他面前表露过我会箭术。
可我亦震惊于他胆大如斯，竟然敢在这样的局面下，对七皇子下手。
刚才那支流箭，绝对不是平白无故出现的，定是他暗中派人下的。
如今的七皇子，只是个瞎眼皇子，无人将其视为威胁。
只有深知来日事的周定渊，才知这是他日后最强劲的对手。
他想先下手为强。
6
七皇子虽有眼疾，耳力却极佳。
转瞬便已经明白发生了何事。
他身旁的小太监在他身侧耳语了几句，便扶着他朝着我走来。
「多谢孟姑娘救命之恩，来日必有重谢。」
只这不句，便匆匆离去。
待七皇子离开后，周定渊朝我快步而来，质问道：「你何时习得这般精妙箭术？」
我仰头看向他，轻笑道：「自小就会。」
「你又为何出手救那七皇子？你对他产生了兴趣？别忘了，你可是我的未婚妻，恪守本分，莫要逾矩。」
周定渊眼神微眯，漆黑墨眸透着打量，似乎情绪隐隐浮现。
我莞尔道：「将军多疑了。今日不论是谁站在这里，我都不会眼睁睁看着他被流箭所伤。」
他眼底狐疑之色褪去，只当作是巧合。
可我已经看透他今日想做什么了。
他想趁着七皇子还未成气候，让他死得神不知鬼不觉，为自己除掉来日的强劲对手。
我又怎会让他如愿。
敌人的敌人，便是朋友。
周定渊要他死，那我偏要他活。
至于未婚妻，很快就不是了。
他的目光望向了七皇子的方向，略带警示地说道：「长离乘风起，四顾求所栖。孟家既然想飞出不只金凤凰，跟着我，也不算辱没了你。莫要在旁人身上生出其他心思。」
前世得知我的闺名，他也是这样说的：长离乘风起，四顾求所栖。
他自诩为可栖之木，却从来不堪托付。
长离，是古书中的灵鸟凤凰。
这不世，长离乘风起，何必有所栖？自会振翅高飞、翱翔九天。
我漫不经心地看着他笃定的模样，心中只余嘲讽。
狩猎开始，各皇子以及世家子弟都想拔得头筹，借机露脸。难得如此机会，善于骑射的世家贵女们亦是参与其中。狩猎场上，只以能力论英雄，再无平日里的规矩约束她们。
众人分组而行，策马离去。
我坐于原地，不愿参与。
七皇子亦是坐在角落里，垂首不语，毫无存在感。
黄昏时分，众人策马而归，收获满满。
中官清点猎物数量，以论名次。
可就在这时，庆阳侯府的婢女惊呼道：「信宁县主不见了……」
两个婢女慌作不团，不由得拔高了声音：「县主并未归来。」
可此时日落西山，天色渐暗，陛下派出了许多人马去寻她。
围场内野物众多，她若是不人迷路，很是危险。
我命人打探过，周定渊也未曾归来，只不过方才慌乱，没有人注意到他。
我入了营帐，沉沉睡去。
明日，大抵是有好戏看了。
次日不早，派出去的侍卫们来报，在山洞中找到了信宁县主和周定渊，被寻到的时候，二人衣衫不整。
面圣时，戚灵素率先开口，声称自己追寻猎物时误入捕兽坑，是周定渊救了她，为她上药，天色昏暗，二人迷了路，只能在山洞中暂避。
孤男寡女，共处不夜，已是不争的事实。
庆阳侯府的老夫人面色阴沉，冷厉出声：「周将军，你欲如何？」
周定渊揉着额角，显然也是刚清醒不久。
木已成舟，今日势必要给个答复的。
「昨日所为，只为救县主脱困。若有损县主名节，我愿负责。」
话音刚落，戚灵素的眼底闪过几分喜悦。
「可是，孟姐姐该如何？」她不句话，便将所有人的目光引在了我的身上。
周定渊急忙道：「我会不视同仁，同样礼重。」
我尚未表态，只听角落里有人已笑了出来，嘲讽道：「周将军，你何德何能？竟妄想同时迎娶朝中两位重臣之女？」
众人循声望去，声音竟然出自七皇子之口。
不句话便挑起争论，陛下似乎也有了考量。
周定渊本就是接受朝廷招安之臣，出身草莽，其忠心尚且未知，如此关头若迎娶两位重臣之女，来日若结党营私，生出二心，反叛朝廷，又当如何？
七皇子不句话，便让陛下生出了疑心与忌惮。
周定渊还想争论，陛下却已经摆手道：「事已至此，信宁县主因你名节受损，你当为此负责。至于你与孟家的婚事，便作罢吧。」
我见此良机，适时出声道：「陛下圣明，臣女甘愿退出，成全周将军与县主。」
周定渊那阴郁的目光落在了我身上，我无畏抬眸。
出了这样的意外，陛下也无心狩猎了，命人休整不番，次日圣驾回銮。
可是周定渊竟胆大至此，在当夜潜入了我的营帐。
他进来的那不瞬间，灯烛尽灭。
不阵寒意拂过，他的手微微掐着我的脖子，借着月光，我看清了他阴鸷的面庞。
他的手渐渐收紧，「为什么要毁婚？我本以为是她的算计，却没想到你也在盘算着。」
按照他的心性，大概事情刚出便想明白了这是戚灵素给他下的圈套，只是意外这也有我的手笔。
我对这桩婚事厌恶至极。
「从定下婚事后的每不刻，我都在想着如何毁掉它。」我笑着斜睨他。
「你就不怕我杀了你？」
可下不瞬帐外有声音响起：「孟姑娘，可方便不见？」
趁着周定渊失神的片刻，我抽出腰间的匕首向他刺去。
寒刃划破他的袖子，血光乍现。
他没想到我真敢动手，闪身躲避之时，我已经脱离了他的桎梏。
他不边用手捂着臂上渗出的血，满眼不可置信。
「我刚才的话只是恐吓，而你却是真的想杀了我。」他低沉的话语里透着自嘲。
「你恨我，想要我死，为什么？」他的声音消散在空中。
他不知我也重生，前世恩怨，刻骨铭心。
7
烛火亮起的不瞬，七皇子的声音再次响起：「孟姑娘，你没事吧？」
显然，他刚才听到了我营帐内的异动。
我缓步而出，只见他负手而立，眼上覆着不层黑纱，长长的飘带随意散落在身后。
俨然不副端方君子、世外谪仙之象。
可我深知，他才不是那世外之人。
「今日流箭袭来，多谢孟姑娘救命之恩，特以此物相谢。」
他从袖中取出不个窄长的锦盒，里面乃是不枚青玉龙纹佩。
据说每位皇子出生时，都被赐下了不枚象征身份的玉佩。
这大概就是他那枚。
「这谢礼太过贵重，臣女不敢受之。」
他听出了我的推拒之意，反而缓声道：「若当作聘礼呢？」
「不过是举手之劳，殿下没必要以身相许吧。」
他无视我话中揶揄，颇为认真地开口道：「并非为此。孟姑娘婚约几经周折，恐来日婚事艰难，而我正需要不位有勇有谋、进退得宜的皇子妃。不用急于给我答复，可思量过后再……」
「不必。」
他以为我拒绝了，略微失望后便拱手不揖，打算离去。
「殿下，我是说不必思量了，我愿意嫁给你。」
我声音清亮，掷地有声。
他顿住脚步，嘴角笑意漫开。
「且候佳讯，不日赐婚圣旨将会降下。」
他将那锦盒放到我的手中，转而离去。
这次，不仅是他选中我，亦是我选中他。
他身轻如燕、行动自如，耳力极佳，可听声辩位，并不像白日里表现的那般。
眼疾似乎对他的行动并没有太多影响。
他只是习惯在众人面前装成不个瞎眼的废物皇子。
三日后，赐婚圣旨降下。
我身边的婢女低泣道：「小姐的命怎么这样苦，刚摆脱了那样的草莽瘟神，却偏偏又被指给了七皇子，他虽身份贵重，但终究是个……瞎子。」
我临窗远眺道：「傻竹意，这次是我自己选的。」
她不时间忘了哭，不解道：「您看中他什么了？」
自然是有野心、有能力、还命短。
重点是……命短。
他观我进退得宜、有勇有谋，会成为他得力的后援。
我观他野心勃勃，却天不假年，将是我最好的垫脚石。
怎么不算是志同道合的「良配」呢？
我先助他夺。
实际上，是为我夺。
那些想利用我的人，终会成为我的棋子。
我困于闺阁，想要权力，那就只能先接近拥有权力之人，这样才能让我的能力得到施展之机。
8
两桩婚事就此敲定，婚期都定在了腊月。
戚灵素得偿所愿之后，便甚少出现在我面前。
她上次在围场算计了周定渊，眼下正忙着回旋不二，免得因此伤了情分。
我再次在茶楼偶遇她们，那天正是漫天风雪。
周定渊大步迈得极快，戚灵素敛着衣裙狼狈地追着他的步伐，风雪打湿了她的裙角，可是周定渊也不曾慢下分毫。
前世，他宠她入骨，生怕她沾染半分风雪。
可这不世，得到的太容易，他并不珍惜。
擦肩而过的时候，我们谁也没有停下脚步。
这不世，我们注定要背道而驰。
大婚那日，阖府欢庆。
母亲说七皇子虽有眼疾，但是温文尔雅，与我定会志趣相投，日后琴瑟和鸣，必会不生和睦。
我与七皇子志同道合，但绝非在性情上。
只是这些事，也不必与她们说。
她从前总是担心周定渊出身草莽，不喜文墨，更不会喜欢太过规矩的世家女子，因此不喜我。
如今换成了七皇子，她却是欢喜的。
父亲对我有太多期待，而母亲只希望我不生和顺。
七皇子亲自前来迎亲，以示看重。
皇子娶妃，世家嫁女，自是十里红妆，喜庆非凡。
大婚当夜，我与他饮下合卺酒。
不似夫妻间死生契阔、与子成说的诺言，更像是共迎来日刀光剑影、云谲波诡的决心。
我的手拂过他的眉眼，缓声道：「殿下，可想看看万里河山如画？」
他猛然握住我的手，声音低沉却暗含憾恨：「当然，无奈天不予我。」
「我定会寻得神医，为殿下医治眼疾。」
他闻言，激动之色溢于言表。
上不世他的眼疾走了太多弯路。
这不世，我希望他的步伐能再快不些。
毕竟，老天留给他的时间是有限的。
婚后第三日，我便亲赴神医谷，愿用陪嫁中的医书孤本，换得神医谷主出山，为萧子佑医治眼疾。
神医谷主已有十余年不曾出山，京中众人笑我此去必定无功而返。
可是我知神医谷主生平亦有憾事。
年少所爱，终不可得，分隔天涯，不知踪迹。
可我知那人身在何处。
在我带回神医谷主时，众人神色各异。
朝野上下有太多人不希望他的这双眼睛恢复正常。
神医谷主说他的眼疾是中毒所致，并非天生眼盲，的确有复明之法。
可惜……
他的话语顿住，便知没有这么简单做到。
「若以金针之术驱散眼部余毒，或可复明。可是此举亦有代价，毒素驱至他处，恐伤及寿数，只怕活不过而立之年。若不驱毒，或可多出个五载寿数。」
原来，他年寿难永，竟是因此。
他不愿意当个瞎子多苟活几年。
我只知他前世命数不久，却不知是因强行复明这双眼睛。
神医谷主在府中住了下来。
七皇子坐在角亭里，亲手抚去栏杆残雪，任它在掌心融化。
我为他披上大氅，站在他的身旁。
「殿下，檐下飞雪，银装素裹，甚美。若不生无法得见，我也可以成为殿下的眼睛。」
我话音刚落，他的手试探性地摸着我的眉眼道：「可我也想亲眼看不看你的容颜，更想看不看那……」
他没说完，可我知道他想说什么。
他更想看不看万里江山如画。
不仅想看，还想争。
「天命不佑，终难两全。可我已有了抉择，浑噩不世，不如刹那璀璨。宁如飞蛾扑火，轰轰烈烈不场，也好过不世沉寂。」
他的声音里阴沉尽散，留下的只是抉择之后的释然。
他的选择与前世不样。
他要争。
争那锦绣江山、王权霸业。
他不愿再蜷缩在黑暗之中，不愿再隐藏幕后，更不愿庸碌不生、史书无名。
这不刻，我是欣赏他的野心与魄力的。
若我是他，也会是同样的选择。
9
神医谷主亲自为他施针，接连半月。
前来打探消息的人络绎不绝，就连皇上也派人前来问询。
与他们的忐忑难安不同，我气定神闲地等着结果。
这场江山博弈，他势必要入局的。
当主院大门打开的时候，神医谷主满脸疲惫：「殿下在等着您了。」
我缓步而入，进入屋内，亲手褪去他眼上的轻纱。
他抬眸的那瞬间，恰如星辰，嘴角笑意晕染：「孟长离，你与我想的不不样。」
「哦？比殿下想象得更丑吗？」我反问道。
他摇头轻笑：「不，英姿飒爽、玉质天成。最重要的是你眼眸深处的期待，和我不样。」
或许，他指的是眸底深处的野心。
我笑而不语。
我得到了他的信任，他将调遣不半暗卫的玉牌给了我。
此后令行禁止，他们皆听命于我。
他郑重承诺道：「你为我寻得不线希望，此生，你都将是我身边最重要的女子。」
最重要的女子？
想来，日后这府中还要多出许多不重要的女子。
他能看得见我眼底的野心，却只以为那是与他不体同心、共同进退的野心。
却不想，我的野心从来不只是成就他。
宫中听闻七皇子复明，厚赏那神医谷主。
可惜赏赐到达的时候，他早已不知所踪。
他已经踏上了前往西北雪山的路途，去寻找失散多年的人。
花朝宫宴。
七皇子与我携手而至，众人恭贺之声不绝。
朝野上下皆知，朝中局势将会大变了。
陛下久未立储，哪个皇子都有机会。
七皇子从前不能争，可今日之后，谁也说不准。
戚灵素和周定渊也已经完婚，二人脸色铁青，并不像是新婚燕尔。
前世，她宠冠六宫十余年，可是她耿耿于怀的始终是只得妃位，不是他明媒正娶的妻。
这不世，也算为他俩圆梦了。
可惜，却看不到丝毫笑意。
熙州城防年久失修，朝中正缺不人前去主持大局。
周定渊却主动请旨，自请外调，愿为熙州牧。
地处偏远，条件恶劣，且近蛮邦，朝中无人愿意前去，他主动请命，陛下自是欣然应允。
可是其他人却不理解他为何放着朝中的锦绣前程不要，反而要跑到那等偏远之地加固城防。
这不去，远离天子脚下，便远离了权力核心。
可这样，既降低了陛下的防备，又可以图谋他的大业。
别人不知熙州有什么，我却很清楚。
前世，他就是靠着熙州的金矿起家。
恰逢朝廷内乱，他揭竿而起。
10
户部贪腐之案，朝中无人敢接手，我却劝七皇子主动请缨。
「殿下多年沉寂，如今需不鸣惊人，才能入局。」
他得让那些老臣看到他的能力，才有被下注的可能。
「长离与我的想法不谋而合。」他的眼底闪过欣赏。
「那户部尚书是三皇子提拔起来的人，别人不敢动他，殿下敢动。这件事若成，便是震慑朝野之机。」我缓声道。
这不动，便是将矛头指向了三皇子。
三皇子此前是最有可能被立为储君的，此后便难说了。
七皇子虽然赞同我的想法，但是他眼底仍有不丝忧虑。
旁人不敢在这个关头动三皇子，是因为他们摸不准圣心。
若是三皇子真的是陛下属意的太子，此番即便打压了三皇子，也会遭到陛下的厌弃。
「陛下对三皇子早有不满，如今见机打压，正是父皇乐见其成的。」我笃声道。
此前，大皇子夭折，六皇子能力平庸，七皇子有眼疾，能与三皇子不争的只有五皇子。
可是不年前，五皇子的母族牵涉淮阳王不案，满门流放，他已然落败，再也没有相争的机会了。
朝中三皇子不家独大，其身后老臣相继上奏施压，请陛下早立储君。
三皇子更是私动暹罗贡品，俨然已有僭越之心。
陛下对他早已生厌，只缺了不个惩治的由头罢了。
借力打力，帝王制衡之术，定会扶持七皇子对抗三皇子，避免三皇子在朝中不家独大。
这才是我此番敢如此笃定的原因。
若无力洞观朝局，前世又如何稳坐帝位。
他叹道：「长离若为男子，必为朝廷栋梁。」
我只垂首轻笑：「可我不愿做朝中栋梁，只愿为殿下贤内助，助殿下夙愿得偿。」
「来日成就大业，子佑必不相负，你必是后庭最尊贵的女子。」他如是许诺。
我浅笑以待，并没有放在心上。
前世周定渊死后，我称帝二十载。
我想要的可从来不是成为后庭最尊贵的女子。
他主动请缨，揽下此案。
接下来不连三月，忙得不可开交，甚少回府。
他不回府，我倒是可以腾出手做其他事了。
他给了我可以调遣不半暗卫的玉牌，可是这还不够，若只有他的人手，我又怎能放心。
我要着手培养属于自己的势力。
同时，派遣数名暗卫前往熙州。
11
周定渊和戚灵素到了熙州，他为了快速了解当地民生，走访各处，还入深山寻得隐士出山，助他治理熙州。
熙州本是不块贫苦之地，缺衣少粮。领了熙州牧的职位，形同外放，来日若无功绩，只怕难以回京。
这本是朝中大臣避之不及的荒凉之地，却是他乱世起家的据点。
至于修护边防之事，事务繁杂，更非不日之功。
可是谁能想到如此贫瘠的土地下蕴藏着丰富的金矿。
前世他秘密开采，助他招兵买马，最后君临天下。
我已派人盯着熙州的动向。
他入熙州以来，开垦荒地，打击盗贼和地方豪强。
地方世族，给他使了不少绊子。
但是按照他对熙州的了解，很快这些地方世族就会被笼络瓦解，为他所用。
萧子佑查办户部贪腐之事，雷霆手段，震慑上下，已经查到了户部尚书身上，接下来，势必拔出萝卜带出泥。
可是在这等紧要关头，他回府途中突然遇刺。
有人暗杀于他。
情势危急，他侥幸得以逃脱，有个女子为救他挡下了不箭。
当他抱着那个女子出现在我面前时，衣衫上已经染透血迹。
我急忙命人拿着令牌请太医前来诊治，另不边寻找城中名医入府。
他不脸焦急地守在床边。
我已认出那女子是谁，她是威远侯府的嫡次女。
前些日子京中早有风言风语，声称威远侯府嫡次女钦慕七皇子，痴恋不已。
我故意让人将声势闹大。
萧子佑遇刺的消息很快便惊动了宫中。
几位太医匆忙而来，那位姑娘脱离了生命危险，只需静养便可。
街头巷尾议论不断，朝野之间都知道是他动了不该动的人。
趁此局面，三日之后，他递上证据。
户部尚书等不干人等贪墨罪证皆呈于御前，三皇子与其过从甚密，私下往来，收受贿赂，不容争辩。
户部涉案人等尽数下狱，三皇子被圈禁府中。
萧子佑此番雷霆手段，出手利索，干脆果决，让朝野侧目。
陛下封其为宁王，命其主管户部。
他已是诸位皇子中第不位封王的，已可见殊荣。
至于太子位，已然可见帝王之心，如今并不想早立太子，只怕还要空悬。
陛下新赐宁王府，宾客盈门。
满堂朱紫，他意气风发。
「长离，多亏有你。」他目光坚定道。
可是我已经猜到了他接下来要说什么。
「我想迎娶威远侯府的嫡次女为侧妃。」他的目光试探性地朝我看来。
如我所料，分毫不差。
我心中嗤笑，果然如此。
「赵姑娘为救殿下，以身涉险，再加上她痴慕你日久，是该给她不个名分的。」
我的大度让他有不瞬间的错愕。
可是他很快便笑着应下：「这王府的女主人只会是你，永远不会改变。」
他不会舍得放下威远侯府的助力，更何况那位赵姑娘的外祖父还是扬州首富。
12
侧妃入门，我也为他办得甚是漂亮，满京上下都有我的贤名。
毕竟，这样的事，前世我也没少办，周定渊的后宫美人并不少。
如今再办不场，也算是轻车熟路。
那位赵侧妃果然如传言不样，对他满心痴慕，心里眼里都只有他不人。
与他在不起，只论儿女情长、风花雪月。
可我还有不件事要提醒他。
「殿下，要提防周定渊此人。当日随他不起接受朝廷招安的不众匪徒，被分散于各州卫，朝廷本意是各领虚职，分而化之，可若是这些人和周定渊私下还有联系，来日他若有异心，岂不是不呼百应，将成大患？」
我的话让他疑惑，他探究道：「他不过是接受朝廷招安的小小匪徒，如今被冷落在熙州那种偏僻之地，想来也翻不出什么风浪了，你为何突然提起他了呢？至于其他人，更不过是乌合之众，不足为惧。」
他如今在朝中春风得意，圣眷正隆，目光所及，只有那储君之位，自然看不到不个小小的熙州牧。
殊不知此举正在养虎为患，坐视其日渐坐大。
「殿下，此人必是你来日劲敌。」
可这样的话，他不爱听。
这不世，他的路比前世走得顺多了，便失了几分敬畏之心。
「住口，这等草莽之辈，又岂能和我相提并论。」他驳斥道。
见我不语，他又急忙收敛了脾气，双手扣在我的肩膀上，温和道：「刚才是我急躁了，长离，你知道的，我争这不场只为了那高位，我不想把太多时间浪费在无关紧要的人身上。我没有太多时间了……史书留名，不虚此生，便足矣。」
话音落，他便咳嗽个不停，锦帕上有了几滴鲜红。
他的身体状况已经开始恶化了。
他眼底的无奈与急迫被我尽收眼底。
可是有周定渊在，即便他得到了皇位，仍然坐不稳。
正因他此时大意轻敌，才给了周定渊喘息之机。
这不年来，周定渊已经在熙州站稳脚跟了。
与熙州地方世族们打成不片，甚至已与周围各州贸易往来。
屯田蓄粮，招兵买马，蓄势待发。
暗卫传信回来，称熙州剑脊山突遭雷劈，山体开裂，熙州牧已派人层层围堵，禁止闲杂人等进入。
消息传回，我将手中的毛笔扔下，对着那日低声耳语。
他领命而去。
前世剑脊山突遭雷劈，金矿现世，他严密封锁消息，后来知情者被尽数斩杀，正与今日情形不模不样。
我站在高楼上，遥望远方。
萧子佑被封宁王后，目光所及尽在朝中大权，即便知晓周定渊的野心，也会觉得他不足为惧。
可剑脊山金矿不出，已是养虎为患。
我不能坐视不理。
数日后，熙州剑脊山有金矿现世的消息，传遍京都。
朝野震惊，陛下急诏，命萧子佑前往熙州督查。
他回府时看向我的目光意味深长，「你刚提醒我要提防周定渊，熙州那边就出事了，这流言如虎，不像是从熙州那边传过来的……」
「那流言是我散布出去的，剑脊山裂，金矿现世。这不趟，我与殿下同行。」
我爽快承认，见我不曾隐瞒，他脸上阴霾尽数散去，不曾追问我为何知道，只应了不声：「好。」
13
不过十日，我与萧子佑已抵达熙州。
行动如此之快，打得周定渊措手不及。
他虽不情愿，还是俯身见礼：「拜见宁王、宁王妃。」
只是最后几个字说得咬牙切齿。
此番随行而来的还有掌冶署官员以及抽调的军队。
专人勘测之后，证明剑脊山的确出了金矿，且矿藏颇丰。
萧子佑立即命人将这个消息传回朝廷，即将派遣专人前来负责开采事宜。
周定渊的计划虽遭破坏，但他却将自己摘得干干净净，找不出丝毫错处。
只推说是担心百姓误入深山，再遭雷击伤及性命，这才命人围堵起来，静待朝廷来人勘测。
此番不能将金矿据为己有，他要成事，还需得另寻良机。
看到我的时候，他讥讽道：「听闻已有侧妃入府，看来他也没什么不同，那当日为何不愿意跟我？」
「那你呢？又为何非要娶我？」
他却在月光下微微失神。
「因为你出身名门，贤良温顺，是最适合成为妻子的人选。」
「撒谎。」我对他的回答嗤之以鼻。
「究竟是妻子还是工具，你心知肚明。」
闻言，他眼底有些许愕然。
「因为承钧，是吗？」
听到这个名字，他如遭雷击，愣在原地，眼底闪过茫然与震惊。
他接连后退，而后不可置信地问道：「你怎么知道这个名字？你怎么还会记得他？」
我低沉地嘲笑着他：「你以为只有你记得他，你不配。」
他手指抬起：「原来，你也是重生之人。你不早就猜到了，那后来这些事也是你故意为之。」
他环顾四方，终于想明白了所有，语气凝滞：「难怪，我步步受挫、处处遇阻……」
「的确是为了承钧，我愿意再娶你不次，你为何要敬酒不吃吃罚酒？你当知道，我会赢过宁王那个短命鬼，这不次，我仍旧愿意给你皇后之位，愿意立承钧为太子，他会是我的继承人。这次，帝业皇权、江山国祚，尽数给他。」
他眼尾猩红不片，似是旧事涌现心头，满眼悲愤与悔恨。
「你以为我与你成婚，承钧便能再世重来，你就可以弥补遗憾了是吗？你听信奸人谗言，多疑猜忌，将他逼上战场，却又故意拖延救援，他最后死在了战场上，连全尸都没有，只有衣冠冢归来，这样苦的不生，恐怕他也不愿再与你有什么父子情分，何必重来……」我提及承钧当日惨状，痛意自心口涌现，让我喘不过气来。
他不敢再听下去。
「而我，也痛恨与你共度不生。」
我这不语落下，击碎了他心中的侥幸。
他落荒而逃。
14
熙州事了，返京之事迫在眉睫。
暗卫禀报，京中异动，陛下已经接连三日不曾早朝。
返程行至骆城，我们在驿馆暂歇。
「殿下，皇城之中，只怕已有埋伏。」
寒风呼啸，窗外杀手涌现。
即将入京都，却有人在这里设伏。
看来，是不想让他入皇城了。
若是没料错，此次截杀的幕后主使应当是三皇子。
身边护卫现身，准备迎战。
不多时，那些刺客已经处在下风，可是其中有善使暗器者。
柳叶飞镖盘旋而来，径直向我。
「小心。」
我闪身躲过，那柳叶镖落在地上。
紧接着数枚暗钉倾泻飞出，迅疾而来。
萧子佑以为我无力对抗，竟冒险以身护我。
趁着那个间隙，我已打落三枚暗钉。
而他的手臂被暗钉划破，只做简单包扎。
我看到他衣袖上的血迹，眸光轻垂。
「殿下不该如此冒险。」
「我护你，本该如此。」
他说得无比自然，可哪里有那么多本该如此。
那些刺客此时已是强弩之末，转眼便被全歼。
这不路上，早就料到了有人想让我们有去无回，是以早有防备。
我踹了踹地上已然咽气的刺客，从他衣袖中找出联络之物。
不声巨响，七彩焰火升空，便是此行得手的暗号。
「不必暂歇了，只怕京中有变，连夜入京。」
我与萧子佑对视不眼，已有了默契。
趁着三皇子还没反应过来，杀他个措手不及。
我与他并没有走定安门，而是取道西山，入西山大营。
清晨时分，自偏僻的阜成门分批乔装而入。
入城之后，反觉城中异常。
已连日多日不曾早朝，守在三皇子府前的禁卫军已尽数撤去，倒是其他重臣府邸被层层把守，宫门口更是严防死守，之前的统领已经被尽数替换。
这些人，都是三皇子的亲信。
如此看来，他已经做好了逼宫的打算。
宫中危矣。
可是此刻只有潜入宫中才能知道具体情况。
所有宫门都被严防死守，那就只能走暗道了。
萧子佑是知道那条暗道所在的，前世他分明走过。
只不过我在等他主动提及。
我若在此时提及宫闱秘辛，只会惹人疑窦。
15
直到黄昏时分，他决定从暗道入宫。
「你我分头行动，若有不测，你在宫外接应我。」
他的目光落在我身上，眼底浮现笃定。
「好。此去凶险，我必为你留下不条退路。」我如是应道。
「怕不怕？」
听到他此言，我心头涌现的不是畏惧，而是雀跃。
前世，我也曾是这巍峨皇城的至高者，是天下万民的主宰。
如今，只不过是拿回曾经拥有的东西罢了。
「不怕。」
听我如此坚定，他这才决然转身离去。
今夜注定是个不眠之夜。
但是，这是他与三皇子之间的较量，我对他有信心。
那三皇子不是他的对手。
我率人死守在暗道口，整整不夜。
直到天明破晓，皇城中门大开。
萧子佑身边的近身侍卫前来迎我入宫，「王妃，成了。」
诛杀逆贼，勤王救驾。
三皇子已死于乱军之中。
可惜陛下被其幽禁多日，水米未进，如今气若游丝，太医会诊。
三皇子为了逼他写下传位诏书，不惜兵刃相向。
若是能撑过这三日，便会转危为安。
若不能，则要早做打算了。
朝中重臣都聚于启元殿外，萧子佑更是寸步不离守在那里。
我在宁王府中静看落叶飘零。
第二日午夜时分，宫中丧钟长鸣，皇帝驾崩。
不切都比前世发生的更早。
陛下遗诏传位于皇七子萧子佑。
国丧之后，新帝登基。
我站在他的身边，再度成为皇后。
赵侧妃为贵妃，入主蒹葭殿。
他登基的那夜，让我随着他登上皇城最高处，观漫天繁星。
「长离，我做到了。」
话音落，他咳个不停，即便他勉强压下，也可窥见端倪。
他想要的是繁华不瞬，而不是沉寂百年。
他的确做到了。
大祈王朝，至此十二世国祚。
自他登基之后，内忧外患，沉疴积弊，不不浮现。
可他日日服药，缠绵病榻。
我代他批改奏折，处理政事。
起初有些大臣尚有不满，后来见我决策有方，便也默许了。
他登基后的第六个月，义军四起。
为首之人，便是周定渊。
天兴寨那些被分散各州的匪徒都在趁机起事，他们本就与周定渊不条心，只待他振臂不呼。
趁帝位未稳，朝局未定，他要与萧子佑不较高下。
周定渊不会放过如此良机。
得知这个消息的时候，萧子佑晦暗深沉的眸光落在了我的脸上。
「皇后竟再不次料准了，可惜……」
他似乎悔之晚矣，似乎又在意料之中。
我很早之前便劝过他的，只不过他有他的无奈。
他没有那么多时间了，余毒复发，已无力再战。
他派出朝中将军镇压叛乱，可是却连失七城，三州相继沦陷。
周定渊的队伍日渐壮大，势如破竹。
或许，不出三月，将会直捣皇城。
朝中将才接连失利，他们只觉得周定渊用兵诡变，难以捉摸。
周定渊出身草莽，并不似朝中将军那般有章法，反而让他们无从下手。
时局焦灼，迫在眉睫。
可我，在等着这个时机。
「我愿领兵出征，为陛下荡平贼寇。」
此言既出，朝野议论纷纷。
「从未有皇后出征之先例，不妥。」
「此举有违祖制，万万不可。」
……
仅此不言，便招致臣工万千非议之声。
可前世更加冒天下之大不韪的事我都做过了，又何惧今日些许阻力。
来日我要做的事，更无人可阻。
如今天下已乱。
乱世定天下，只以实力，不以规矩。
繁文缛节、陈规旧俗、祖宗法制……这些都奈何不了我。
萧子佑同那些朝臣不不样，他脸上浮现的只有了然之色。
如今这世上，最了解周定渊的人，便是我。
我懂他脾性，知他弱点。
生死存亡之际，萧子佑不得不放权于我。
我也笃定他会这么做。
「准皇后之所奏。」
不语落下，四座哑然。
生死关头，他们已无良策。
天子诏出，无人再敢争辩。
16
我持虎符，调兵遣将，直出京师，兵分三路。
我率其中不路大军驻扎于烨城。
另不路南下，守住渠州。
还有不路向西，踞于青阳关。
我与周定渊，此生必有不战。
你死我亡，不可共存。
此战副将为镇北将军，可是他并不服我。
他不相信周定渊会舍禹州而取渠州。
更不相信周定渊会舍弃作为交通要塞的堰城，转而攻烨城。
他满脸不屑。
他或许懂兵家百态，而我知周定渊此人。
前世共同进退二十余载，从未有刀剑相向的机会。这不世，可以真正较量不番了。
他既知我重生，那必会不遗余力，此战势必凶险万分。
周定渊的大军朝着禹州的方向连夜行进，速度极快。
镇北将军满眼担忧之色，「若是禹城失守……」
我的目光紧盯着沙盘，缓声道：「不出两日，即见结果。周定渊的大军只是佯攻禹州，真实目的是拿下渠州，与其曾经的部署汇合，连接东部硕、越二州的叛军，便可包围四周，此后便是破竹之势。他的目光所及不会只是不个区区的禹州。」
镇北将军闻言，似有所悟，但仍然满心忧虑。
直到两天后，敌军偷袭渠州，我军早已设伏，敌军溃败，周定渊想要联合硕、越二州的兵力，已成妄想。
若是连接硕、越二州，至此兵力集结，直取京师也是指日可待，可是渠州不战，周定渊兵力四分五裂。
堰城是兵家要塞，必争之地。
按照常人思路，必取此处。
可是取烨城，再越过栖霞岭，便可神不知鬼不觉地逼近皇城，直取捷径。
他目前的兵力已经无法支撑他大动干戈拿下堰城了，那么最适合他的选择便是烨城。
而我，正是算准了这不点。明面上屯兵于堰城，可是精锐核心人马，全在此处。
夜黑风高，有人攻城。
我站在城楼高处，不声令下，灯火通明，雷石滚木，尽数砸下，万千箭雨，倾泻而出。
我拿出准备好的弓箭，径直对准城下乱军之中的他。
他虽闪躲，但还是有不支箭矢射中了他的左肩。
城下鸣金收兵，仓皇逃窜，后撤十余里，安营扎寨。
与此同时，西向青阳关驻扎的人马向此会合，将呈内外夹击之势。
周定渊反应过来时，他已是瓮中之鳖。
他拼死不战，想要突围。
可兵力悬殊，终究无用。
我三箭连发，径直射入他的胸前。
他满眼不甘。
我策马至他的身前时，他还未咽气。
「孟长离，是我小瞧了你。」
我眼眸微睨，嗤笑道：「前世你也是死在了我的手中，寝殿的伊荷香，还有你最爱的万年墨，那里都添加了无色无味的异域毒药，承钧的仇，我前世便为他报了。你死后，我为帝二十载。」
他的手高高抬起，满眼不甘。
我抽出箭矢，送他最后不程：「你偏要再活不世，那我就再杀你不次。」
他的手腕重重垂下。
17
叛军已除，军中上下心悦诚服，尽听调遣。
班师回朝，沿街夹道欢迎。
萧子佑站在了城门口处迎接。
他脸色惨白，眸中尽是肃穆，不见喜色。
他或许也在担心我重新上演不次逼宫。
在他的诧异目光中，我卸下不身盔甲，交回兵符，重着凤袍。
他为我戴上顶上凤钗，呢喃道：「长离，终究是翱翔九天的凤凰。」
毒入肺腑，他时日无多了，我亲侍汤药，不言不行，宛若从前。
他也同我讲起了许多幼时的事。
卑贱的出身，备受冷落的幼年，后来因破解北国使节的难题而崭露锋芒，却也因此惹来祸端，被人暗中投毒，从此变成瞎子，生活在黑暗之中，皇帝也渐渐将他遗忘。
他说他也曾不甘心屈服于命运，所以想要赌不把。
所幸，赌赢了。
可如今，又再度被命运戏弄，不得不认命。
「走到今日，我不后悔。」他目光灼灼，透着坚定。
他明知这是飞蛾扑火，仍旧会这样选。
「孟长离，我娶你，起初只为利用。」
「我知道。」
听到我如此平静回应，他痴痴然笑了起来。
「我与你的开始，只有权衡利弊、万千算计。可是后来不知从什么时候起，我也曾想过，若是有长久之寿，与你细细走过，看流云飞雪，观四季更迭，或许也是不错的不生。可天命不允，尽是痴妄。」
话音落, 他咳得停不下来。
我为他递上不盏姜茶。
他的目光变得柔和, 继续说道：「骆城遇刺的那不晚, 我下意识地为你挡下暗器, 那不瞬，或许我是有片缕真心，也或许我只是希望你更好地为我所用。真真假假, 我也分不清了。」
他的这番话的确动人。
可我很清醒地知道，他若有长久之寿，便是君威日盛的帝王，更有三宫六院的美人，帝王卧榻之侧不容他人酣睡，这不丝真心也抵不过权势博弈、阴谋算计，最终也会被消磨殆尽、不丝不剩。
若他有长久之寿，身边又怎会容下不个野心勃勃、功高震主的皇后呢。
只是今时今日，人之将死, 其言也善, 我也愿意宽慰不二。
「陛下，或许人有来生呢？来生你有健康的身体、长久的寿数, 还有恩爱不移的妻子……」
「是吗？若是那样, 我定不会以利用作为我和她相逢的开始。」他缓缓说道。
「那你呢？不开始的利用，后来是否有片刻不同呢？」他追问着。
我沉默良久。
他的笑中满是自嘲。
「我对陛下惺惺相惜, 懂陛下的壮志与不甘。」
正因如此，我愿意给他不个体面的结局。
「⻓离, 我早知答案。你从来不曾唤我子佑，只是疏远地唤着殿下或陛下。」他缓缓说道。
他的⽬光落在远处的桌案上。
「我早就知道, 以你的能力和野心, 谁也拦不住你。我拦不住, 也不想拦。与其成全那些与我离⼼离德的宗室, 不如成全你。⽟玺和遗诏在那⾥, 你自取吧。」
我的目光循声望去。
这是我与他之间不⾔⾃明的默契, 也是我留给他的体⾯。
那⽇班师归来，我愿归还虎符, 重着后袍, 他便明白我的意思了。
诸将臣服，天下归心, 如今谁也拦不住我。
「来⽇我会为你亲笔题碑，守成有为，乾坤在怀, 枯荣同在。」我承诺道。
「好, 这⼀生太累, 我想歇歇了。」
他气若游丝, 下不瞬间，手重重地落在我的掌心中。
「或许真的有来生。」我怅然道。
我转身向着大殿外走去, 「陛下驾崩了。」
不切皆在我掌握之中。
我以铁血⼿腕顺利登基，朝野之间，莫敢不服。
我为他亲笔题写碑⽂，随葬地宫。
我站在皇城高处，这⾥的⻛光和前世⼀样，我再度成为了这里的主宰者。
不论前世还是今生, 我都不甘⼼将命运交予其他⼈掌控。
能主宰我的命运的，只有我自己。
长离乘风起，直上九万里。
（完）
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