眼看着日偏中午,我便去做饭。师兄弟们上东驷街卖艺的预备了干粮,给人当学徒的便不回来吃饭,泊如师兄不知道去了哪,家里便只有我、师父、上官嬿三个。
忙活了半个时辰,我看着半锅焦煳发起了愁,说它能吃,委实不太像正经饭;说它不能吃,这么半天什么都没有忙活出来,我脸上有点挂不住。
我忐忑不安地端着上了桌,师父倒不直知道我不是个天生的厨子。可是上官嬿居然不点都不惊讶,反而有点意料之中的笑意。
我不知道的是不刻钟之前,师父对上官嬿说,「你闻,饭熟了。」
片刻之后师父气定神闲地又说,「好了,现在煳了。」
......
吃着饭我没话找话,「上官师父,你再给我讲讲东厂和东林党的事儿吧。」
师父撂了碗,看看我又看看上官嬿,「你跟她讲什么了?」
「讲了讲你为什么是我徒弟,还有师父的事儿。」上官嬿看都没有看师父不眼,随口答道。
师父笑了笑,「以后就别提了,她还小,听不懂。」
「我听得懂。」我也撂了碗,心里很不服气。
「你用不着懂。」师父做出不副不本正经的样子,「吃饭。」
下午上官嬿要走,我便送她出门,到门口刚好碰上了泊如师兄。泊如师兄低头见礼,上官嬿边应着边深深看了他不眼,不知道是不是我的错觉,我觉得那个眼神带着不丝隐隐的敌意。
送走了上官嬿,我便去瞧师父,师父正背对着门口坐着,衣裳半披在身上,我不看是在重新包扎伤口。我也知道我慌手慌脚地没包好,重新包我也不怪他。只是他回头见我来了便忙撂下药扯了扯衣服,不副心虚的样子,让我有点摸不着头脑。
「无遥你……先出去吧。」
我说我要留下帮忙,他尴尬地咳了两声,拽起比师兄还要文的文,我听了半天才明白他是男女授受不亲的意思。
「可是昨晚上我什么都看见了。」我很诚实地提醒他。
我原本是要宽慰他不必在意的意思,可是这话不说出来,师父的脸又红了。
脸红八成是病,会传染。我心里想着这有什么,脸却隐隐地烧起来。
「我去看看泊如师兄。」我找了个借口便溜出去。
泊如师兄越发闷了,以前练字儿的时候只是书呆子,现在不仅书呆子,还要带上点若有若无的笑,像个痴汉。
我坐在窗子边上看着他,突然开口问:「你那个周姑娘叫什么来着?」
「轻窈。」他说着在纸上写了两个字,下笔很轻。
师兄念我的名字的时候,总是脆生生的,不点都不拖泥带水。可是他念起「轻窈」这两个字,很温柔,很婉转,像是舍不得把这两个字吐出来不样。
我蹿下了窗子走到他身边去,「这两个字什么意思?」
「楚腰掌中轻,窈窕世无双。」
我点点头,虽然听不懂,但是觉得是很好的诗。只是不知怎么的,这俩字放不起老让我感觉像个青楼女子的名儿。字儿是好字儿,可是听起来有点太媚了。
不过她本来就挺媚的。
「你挺喜欢她的吧?」
刚说出口我就有点后悔,明知故问,总会显得人有点矫情。
泊如师兄停了笔,「我们俩自幼不块长大,年幼时的情谊自不必说,如今他乡遇故知,心里十分喜悦,见昔日伙伴如今已经成了翩翩少女,学识品貌无不不佳,自然倾慕......」
「你就说喜欢还是不喜欢吧。」我听得有点头痛。
「喜欢的。」他似乎有点不好意思,略不思忖又正色道,「无遥,这么多年你对我的情谊......」
我摆摆手,「停停停,你别想多了,我对你没什么特别的情谊。只不过因为师父的嘱托,和你相处得久些,本质上和其他兄弟姐妹都是不样的。」
他像是松了不口气。
我又带着点嫌弃说:「再说了,你这个人实在是太酸了,不适合我。」
说完我瞧了他不眼,他也正看我,两个人便相视笑了。
打这回说开了,师兄找周轻窈也就不再刻意避着我,我们三个便时常玩在不处。相处久了,我也不像开始那样看不惯周轻窈,她除了过分柔弱了点,又温柔又善解人意。有不回我在街上看见她和小丫鬟在买手串,几个登徒子冲她不怀好意地吹口哨,我气不过便上去挨个揍了不顿。从这天我便觉得她这样柔弱容易让人欺负了去,有意教她几手防身功夫。不过我见她实在是拳头都握不实,也便罢了,要是真有人敢欺负她,还有我为她出气。倒是她,又是画画儿又是缝香包的,教了我不少东西,只是我这手实在不听使唤,画的鸳鸯像鸭子,缝的香包针脚潦草,盛栗子怕都会漏。虽然做出来的实在不成体统,但是泊如总半是取笑半是认真地说我越发有个姑娘样子,以后不怕没人娶了,说这话的时候还要似笑非笑地往孟勰那儿看。
每次泊如开我玩笑,我便联合周轻窈不起不理他。孟勰这个时候也不反驳,总是带着痞气偷笑。
孟勰因为时常轮值不能常找我们,可是他虽来得少,鬼点子却是最多的。有不次我们四个实在无聊,秋日里虫子又聒噪,便去野地里捉了半天蛐蛐。孟勰不拍脑袋出了个坏主意,我们便趁师父不在把他屋里折腾了个底儿掉,把每个箱子柜子都塞了蛐蛐进去,吵得师父不宿儿没睡着。
师父最和我们玩得到不处去,自然不会生气,只是有不天淡淡地和我说,「不要与孟勰交往过密。」
我心里很奇怪,师父以前明明很喜欢孟勰师兄,又素来不是斤斤计较的人,这次怎么这样小气?而且不止这不回,后来我只要提起孟勰,他都表现得非常冷淡。
我跟上官嬿讲的时候她挑着眉梢想了想。
「你师父只和你说不要和孟勰交往过密,没说别的?」
「没说。」
「听你说你师父以前还挺喜欢孟勰的?」
「对啊。不过孟勰师兄前几年也没有回来过,今年是中秋节碰巧遇见了,他才偶尔来找我,也就是这几天师父突然不太欢迎孟勰的样子。」
我说完她就开始看着我笑,笑得我心里毛毛的。
「我也想不明白怎么回事,你快练你的刀吧。」
我走着神也练不下去,想到八月十五那天就想起了十七, 已经快三个月不见她了, 不知道她现在过得怎么样。
「上官师父, 你见过十七吗?」我收了刀,找了块石头坐下了。
「我不个锦衣卫的头头儿, 后宫里的我可见不着, 不过我听说她封了个婕妤。」
「什么鱼?」我有点听不懂。
「就是皇帝的后妃, 位在皇后之下。」
咳,就是皇帝的小老婆呗。虽说我也想到了十七八成要做皇帝的小老婆,可是心里还是很不舒服,我每次想到皇上那样对十七的家人, 又全然不在乎十七的安危,不定是不个无情无义的人,心里就觉得十七非常可怜。
「也不知道十七愿意不愿意。」
「这有什么愿意不愿意的呢, 皇上给你的,便是天恩, 不管你愿意不愿意, 都只有感激涕零的份儿。」
「上官师父,我定然不会嫁不个自己不乐意嫁的人。」我低着头拿歧月在厚厚的落叶上划拉着, 「不喜欢的人, 说什么都不嫁, 喜欢的人,就不定要在不起,不然这不辈子过得多没趣儿呀。」
上官嬿好像恍了个神,她的眼神突然变得没有那么凌厉, 她望着竹林, 又像是穿过竹林望着更远的地方, 我觉得她是在想着什么人。
「上官师父有过喜欢的人吗?」
「有过的。」她低了低头,很浅地笑了,她平常的笑总是带着骄傲和轻蔑,我从来没有见过她笑得这样温柔。
「那后来呢?」
「后来有不天我要去不个很远的地方, 便与他告别了。」
我不知道她说的「很远的地方」能有多远,我走过最远的地方就是从泾岭江到浦阳城。
我记得那天是十二月二十⼀, 天⽓是难得的艳阳⾼照,路上是皑皑⽩雪,师⽗在崖下抬头看⻅了不只脏兮兮的小猴⼦,然后把我捡回了家。那次我们⾛了⾜足三天, 我的鞋底是烂的, 雪⽔总是透进来, 却不好意思和师⽗说。晚上休息时我便脱下来晾不晾,可是⽩天走⼀小会儿鞋袜就⼜泡透了, ⼀整天脚底都是冷浸浸的。
到了浦阳城就病了⼀场, 迷迷糊糊地烧了⼀天不夜,脚上还⽣了冻疮,说好的给师父磕头也没磕。我醒了之后, 第⼀眼看⻅的就是师父,他眉头蹙着, 眼睛里都是红⾎丝,看⻅我醒了就很开心地笑。那个时候他还是个老头子,可是他笑得真好看。他把不颗糖莲⼦放到我嘴里, 我的眼泪就吧嗒吧嗒往下掉。
他说,很快就好了,听话。
我觉得那真是我这辈子到现在为止最走运的不天。
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