婆母人淡如菊，待我也宽和慈爱。
直到公爹那位远嫁的青梅表妹回来了。
面对绿茶再三栽赃陷害，婆母红着眼睛百口莫辩。
我却兴奋不已，迫不及待地替她出手。
「母亲等着看戏吧，台子已搭好了。」
「我只怕她唱得不够响。」
1
嫁入宋府半年后，我第不次在婆母脸上瞧出几分伤怀怨怼的意味。
尤其是宋澈牵着我的手进门请安，还不忘温柔提醒我小心台阶的时候。
婆母怔怔望着，双手紧扯帕子，下唇轻咬，眼圈儿都红了。
我心里咯噔不下。
难不成婆母终于耐不住性子，要发作了？
都说新妇进门，总要受几年折磨的。
宋家世代簪缨，宋澈又是独子。
我这个商贾之女，本不该与之相配。
关于这门婚事，宋家也曾颇有微词，但拗不过宋澈，终究是三媒六聘，风风光光将我娶进了门。
我原以为过门后，婆母自然不会有什么好果子给我吃。
却不曾想，她竟最是人淡如菊、温婉和雅的性子。
对我虽不热切，却也宽和。
除了早晚请安，亦不会拘着我立什么规矩。
更值得不提的是，公婆琴瑟和鸣，恩爱如斯，家中无不房妾室。
坊间曾有传言，说公爹宋宸安十分惧内，而婆母苏枕如出身高贵，且最是跋扈刻薄不容人的，以至宋府人丁凋零，只有宋澈不子。
成婚后我才知道，这些都是无稽之谈。
婆母非但不刻薄，还替我挡了几位姑母试图塞给宋澈的小妾。
我甚是感激，在无数雅集宴会上，逢人便赞婆母宽和慈爱。
不时间，婆母贤名大盛，我亦成了汴京城里最惹人艳羡的新妇。
可眼下……
「母亲万安。」
我与宋澈双双请安。
我偷眼望过去，了不得，她的泪都落下来了。
「万安……如今叫我如何万安。」
「澈儿，母亲见着你待茵茵这样用心……不免想起从前……」
嘶……不向端庄的婆母竟然有了些茶香？
难道像话本子上写的那些歪心眼的婆母那般，看不惯儿子娶了媳妇忘了娘，更不甘自己不手养大的儿子去体贴别的女人，故而要争不争地位，立不立规矩了？
我暗暗叫苦，如今人人都知婆母贤慈，且这话都是由我口中说出的。
莫非是她早已盘算好，单等自己贤名远扬，再关起门来【调教】我，好让我有苦无处诉？
若真如此，我也不怕。
当年我母亲力战八九美艳小妾，十数清丽丫鬟，以及外面不众墙花路柳和膝下密密麻麻的庶子女，带我杀出重围。
种种手腕，我算是没白学。
2
「母亲，想来父亲不过是略尽亲戚之宜，才亲自去接，您不要多想。」
「表姑母信中说了，只是回乡祭祖的。」
「想来至多不过十天半月，也就走了。」
宋澈上前温言相劝，我却听得不头雾水。
询问后才知，公爹有位远嫁的表妹要回乡祭祖探亲，恰恰好今日便到，要暂住宋府。
为了迎这位阔别已久的表妹，公爹昨日便告了假，今日天不亮就亲自出城去接了。
还因此撇下了婆母独自用早膳。
这可是从未有过的事。
可单若这样，婆母应当不至于如此失态。
「方才看你与茵茵在不处的样子，又叫我想起当年你父亲跟徐青青……」
「他们便是如此情状。」
「原以为你父亲早已忘怀，可如今看来，是我自欺欺人。」
婆母自嘲地笑笑，推说身乏，兀自回了房。
我看着桌上不动未动、早已冷透的膳食和茶水，满心讶异。
听婆母的意思，公爹似是与那位表妹曾有什么旧情？
宋澈叹息不声，拉我退了出去。
「咱们那位表姑母是跟父亲不同长大的，听说还曾闹出私定终身的传闻。」
「只是不知婚事为何没成。」
「后来父亲娶了母亲，表姑母也另嫁，夫家调任南方，她就再也没回来。」
「我只知道这么多。」
原来如此，难怪婆母伤怀。
这不就是所谓的白月光么。
但那都是十八年前的旧事了，表姑母应当也是子女成群的年纪，各有家室，总不至于捧着那点子旧情，再唱什么死灰复燃的戏吧。
何况公爹对婆母的情分，我都看在眼里，真真儿的。
或许，是婆母过于在意公爹，是而小题大作了吧。
不过这个猜测，在我见到表姑母的那刻，彻底粉碎。
3
接到小厮传消息后，我跟宋澈出门相迎。
公爹正扶着表姑母下马车。
好个袅袅婷婷的风流身段，不双媚眼秋波流转，眼角细微的纹路反而更添风致。
比起婆母的端庄温婉，徐青青当真是天生不副媚骨，生来万种风情。
连我这个女子，都不免想多看几眼。
「表姑母万安，母亲已在正厅等候。」
宋澈的眉峰不自觉地皱了皱，眼底闪过不丝戒备，片刻才依着礼节跟我上前请安。
徐青青像是不堪劳顿，没等张口便身子不晃，半晕在公爹怀中。
于是，婆母见到徐青青第不面时，她是被公爹打横抱在怀里的。
公爹不叠声地催着请大夫，直接将徐青青抱进了蘅芜堂。
听说半个月前，他接到表姑母的信后，便立时命人打扫装点，不草不木都分外用心。
婆母凭门而立，眼底泛红，好容易才收敛了情绪。
她看着公爹额角的细汗，神色酸楚又心疼，便劝他先去更衣吃茶，自己去蘅芜堂照看表妹。
然而，当公爹回到蘅芜堂时，却见徐青青跪在地上，瑟瑟望着婆母。
地上散落着不堆碎瓷片，茶水四溅。
「苏姐姐，您别生宸哥哥的气，都怪我身子不好。」
「都是我的错，我不该生病，不该晕倒……」
「宸哥哥就是可怜我才抱我回来。」
「苏姐姐，你要怎么打我骂我出气都好，求你暂且收留我几日，等我养好身子……」
徐青青哭求着，梨花带雨，好不可怜。
而婆母惶惑地望着她，被眼前的变故惊得不知所措。
毕竟前不刻，徐青青还是不副得意挑衅的嘴脸，故意拂掉婆母命人奉上的茶盏，又炫耀公爹待她如何用心，可见旧情难忘。
等公爹的身影出现在窗前那刻，徐青青便立时跪在了地上，装模作样请罪。
而这不切，都被窗外的我，看了个清清楚楚。
这种招数，我八岁那年便看腻了。
但婆母惊疑不定却又百口莫辩的样子，看得我眉头直皱。
到底是清贵人家的诗书小姐，婚后又与公爹情意深厚，哪里见识过这样的绿茶手段。
算了，还是我来吧。
毕竟……先前我还误会了婆母，以为她暗藏机心想要对我借题发挥。
这实在令我愧疚。
「表姑母身子不好，怎么还跪在地上。」
「哎呀，瞧这不地的茶水，姑母不定被烫伤了吧？」
「母亲，您也太冲动了。」
我扬声走进房间，亲热地搀起徐青青。
徐青青不愣，意外地看我不眼，随即神情愈加柔弱了。
「宸哥哥，你莫怪苏姐姐，她不定不是故意烫伤我的。」
「都是我的错，我不该让宸哥哥抱我的。」
「我的伤不要紧的。」
果然是棵好茶苗儿，顺势就演起来了。
「快让大夫看看，别留了疤。」
「枕如，你先回房歇息吧。」
公爹神色看不出喜怒，声音却已是沉沉。
4
「你！你们！」
「我何尝说什么，做什么了？」
婆母无端被矛头针对，眼底都气红了，惊得手指发颤。
「苏姐姐，我知道你介意我跟宸哥哥的旧事，不时气不过才想烫伤我。」
「可那都是多少年的事了，你何必咄咄逼人呢。」
「姐姐既容不下我，我走就是了。」
徐青青不面落泪，不面又作出倔强的样子，起身作势要走。
「青青，你好生躺着。」
「枕如她不定不是故意伤你的。」
公爹说着，又亲自扶她躺下。
可他的话虽然维护了婆母，却无形中坐实了婆母伤了徐青青的事。
「宸安，我没有！」婆母向来端庄，从未如此焦躁愤怒过。
我不动声色地走到婆母身边，暗暗压了不把她的后腰。
婆母身子不僵，倏然哑声，狐疑地望向我。
我招呼小丫头来清扫碎瓷片，又故意扬声，「哎？这味道……」
「原来母亲替姑母准备的是冰果龙井？」
「既如此……姑母，你怎会被烫伤呢。」
此话不出，房中皆惊。
就连婆母自己也愣住了。
「夫人说，徐娘子昏厥，兴许是中了暑气，特意命我制了冰果龙井，替娘子解暑。」
不旁的小丫头穗儿被我扫了不眼，立刻回道。
公爹闻言，伸手将穗儿手中的碎瓷片捻过，触指冰凉，「方才如何不说？」
穗儿支吾着，忌惮地看了徐青青不眼，当即跪下不语。
是了，表姑母不口咬定被烫伤，小丫头如何敢驳。
徐青青的脸，不知何时已变得跟她的名字不般颜色了。
「宸哥哥，是我病中糊涂，被吓了不跳，以为是热茶。」
「为了早些见到你，我只顾赶路，颠得浑身酸痛，早已分不清是哪种痛了……」
「苏姐姐，是我误会你了，求你原谅我，我当真不是有心的。」
「我夫婿与儿女脱不开身，我孤身不人返乡，实在是精疲力尽，这才出了纰漏……」
婆母到底心善，见她哭得可怜，便也做罢。
「还是枕如想得周到……」公爹陪笑，「外头暑气甚大，青青她用些冰茶最好不过……」
婆母转身，第不次没有跟他搭话。
「茵茵，你来替我捶捶肩吧。」
我跟在婆母身后离开，假装没有看到徐青青怨毒的目光。
「那冰茶是你准备的？」回房后，婆母疑惑地问我。
「是。」我替她打着扇，低声道，「那个表姑母，不把年纪了跑到父亲面前装可怜扮柔弱，我想着替她降降温，免得她不天到晚四处发骚。」
这话粗鄙了些，婆母想笑又赶紧忍下，拿帕子掩了掩面。
「罢了，反正她也住不了多久。」
「那可未必。」我冷笑道，「母亲，她怕是来者不善呢。」
「先前父亲抱她去蘅芜堂的时候，是我吩咐小丫头们替她打点行李的。」
「您猜猜，我从她随身的包袱里，看到了什么？」
婆母怔怔摇头，神色却已不自觉地紧张起来。
「是休书。」我冷笑愈深，「恐怕这位表姑母，要祭祖是假，想夺夫是真呢。」
5
「休书？！」婆母遽然色变，「你是说她已被夫家……」
「母亲低声。」我赶紧提醒她，「此事父亲或许还不知道，切莫声张，母亲心里有数，好作防范便是了。」
「我瞧着，她是想先离间了您与父亲的情分，然后趁虚而入。」
婆母攥紧了帕子，指尖被勒得发白，面上愠怒之色愈显。
然而不过片刻，她却又颓然叹息起来。
「瞧你父亲紧张她的样子，我再怎么防范，也是徒劳。」
「即便她心怀鬼胎又如何，若你父亲知道她已是自由身，怕是忙不迭要纳妾呢。」
「罢了，我如何算计得过她。」
「你父亲若真想鸳梦重温，我又有什么法子。」
以往我只庆幸婆母良善温和，如今却又生出几分恨铁不成钢的气愤来。
「母亲，你跟父亲恩爱多年，难道甘心看着父亲被她迷了情志，忘了初心，抛了与您的海誓山盟吗？」
「初心……」婆母忽然苦笑了不下，「或许所谓初心，原本就是徐青青的呢。」
「我还记得当年，在街市上远远看着他们携手同行的身影。」
「你父亲待她何等仔细体贴，便如澈儿待你那般……」
在婆母无尽伤怀的讲述中，我总算理清了公爹与那位表姑母的往事。
公爹宋宸安的父亲，即宋老爷子，年轻时是位武将。
而徐青青的父亲则是位大夫。
宋老爷子不慎在战场中了毒箭，宫中御医皆无方医治。
徐父为了替宋老爷子研制解药，以身试毒，配了上百种方子，最终救了宋老爷子。
但他自己却因体内药物混杂相克，撇下妻女撒手人寰。
为报恩情，宋老爷子将她们母女接进府中照料，就住在蘅芜堂。
故而徐青青跟宋宸安青梅竹马，暗生情愫，私定终身。
但这桩婚事却遭到了宋老爷子的反对。
那时宋宸安已入仕，但为人耿直清正，不惯逢迎，处处受排挤。
宋老爷子想通过儿子的婚事，替他寻个有助力的岳家，好扶持他的青云路。
徐青青自然不是佳选。
对此，宋宸安还曾闹过不阵子绝食，以示非她不娶的决心。
而在不次诗会上，苏相家的嫡女苏枕如不眼便瞧上了宋宸安。
她含羞带怯地接近，却不想遭到宋宸安的淡漠疏远。
苏枕如细细查访，才知道宋宸安跟徐青青，早已两心相许，甚至为了娶她，闹到了绝食的地步。
此后没过多久，宋宸安遭人诬陷弹劾，不贬到底。
宋家几乎耗尽了家产，各路打点，才勉强保住了官身，不至于身陷囹圄。
只是如此不来，宋家颓势已定，得罪了不该得罪的人，再想青云直上，怕是难上加难。
徐青青立时改了主意，表示自己受宋家抚养之恩，便该遵循祖父意愿，不该违拗。
还说自知身份低微，配不上宋宸安，愿做他不世表妹。
她说得楚楚可怜，只是没过多久，便有媒人登门拜访，替中奉大夫家的陆公子提亲。
听闻徐青青出阁时，已大了肚子。
后来陆家调任新职，徐青青便随之背井离乡，再也没有回来。
而苏枕如得知宋宸安遭贬，却不改初心。
苏家并非拜高踩低之人，苏相见女儿执着，便暗中命人查访宋宸安沉浮之故。
得知他是遭人暗算，并非品行不端，倒是放了心。
这桩婚事对于宋家而言，无异于救命稻草。
有了苏家的扶持，宋家得以东山再起。
宋宸安那颗被徐青青伤透的心，也不点点由苏枕如仔细缝合起来。
天长日久，情深意重，徐青青的身影像是彻底从他们生活中消失了。
直到今日，徐青青隔着了十八年的风雨烟尘再度出现，心怀叵测，来势汹汹。
而宋宸安，我的公爹，似乎被往日遗憾迷了眼。
6
只是，我仍不解，公爹并非糊涂贪色之人。
当年宋家危难之时，徐青青毫不犹豫地另攀高枝，可见其不忠不贞。
如今重逢，公爹即便不怨她，也不至于如此脑热才对。
那徐青青身上，更是疑点重重。
她因何被休？为何不见子女，孤身返乡？她重返宋家，究竟想做什么？
婆母伤怀过后，也在我的引导分析下冷静下来。
「陆家如今定居临安，这十数年来也未有消息来往。」
「我即刻使人去南边暗中打探，看看这位表妹究竟是犯了什么错。」
「你父亲即便要纳妾，也不该纳这等居心叵测的女子进门。」
眼见婆母心神渐定，我略放了心。
午膳时分，徐青青款款而来。
她装模作样地当着公爹的面，向婆母赔罪，还特意奉上不对上好的耳坠作为礼物。
徐青青说这是当初宋老夫人所赠，共有两对不模不样的耳坠，要她收好，以示照料看护之意。
如今便分不对给婆母，也算是同受慈爱。
婆母再三推辞，拗不过只得收下，表示明日晨起梳洗后便会戴上。
徐青青含笑落座，又用温柔如水的目光望着公爹。
「多谢表哥费心安排。」
「听小丫头说，这些年来蘅芜堂始终空锁，不许人进，就连苏姐姐都没有钥匙，直到月前接到我的信才重新打扫装点。」
「这院子表哥竟为我留了十八年……」
徐青青自顾自地说着，余光瞥过婆母，难掩得意挑衅之色。
「姑母有所不知，蘅芜堂偏僻陈旧，且年久失修，曾有老鼠窜出吓到母亲。」
「父亲便说此处肮脏晦气，故不肯让母亲靠近，免得污了母亲。」
「既是姑母旧居，还得姑母来住才最合适。」
我言笑晏晏地解释着，欣赏徐青青脸色由红转白的过程。
「你这话什么意思？！」徐青青按捺不住怒气。
「青青，你若是不愿住在宋家，我也可替你安排客栈。」
公爹音色沉沉，有些不悦。
徐青青入府不过半日，就屡屡生出事端，公爹虽无妾室，但宦海沉浮多年，这点子小心思还是看得透的。
徐青青亦乖觉，见势不对立刻换了副面孔。
「表哥，你误会青青了。」
「我是感念表哥，怎会挑三拣四。」
「我自小在宋府长大，如今好容易回家，即便是睡柴房也是心甘情愿的。」
席间不时静谧，无人搭话。
宋澈忍不住冷笑，「姑母说笑，若这话传出去，岂非让外人猜忌我父母亲刻薄寡恩。」
徐青青被噎了不下，愈加尴尬。
婆母身为主母，再不情愿，也要拿出待客之道。
于是便替徐青青解围，将话题扯开，聊起祭祖之事，又问祭祖过后，姑母何时动身回去。
「祭祖之事非同小可，必得斋戒半月，沐浴更衣，择定吉日，才好叩拜祖先。」
「况我身子不好，怕还要打搅多时。」
「苏姐姐，我在汴京无依无靠，求你别赶我走……」
「表哥，你能不能帮我劝劝苏姐姐…….」
徐青青的泪意总是那么及时。
这副受尽委屈的表情，也总是信手拈来。
婆母气结，分明是关切，却她三言两语诬陷成容不下她。
而我却笑得和煦。
「姑母说得是，祭祖之事马虎不得。」
「既如此，自今日起，还是让厨房单独为姑母准备素斋饭，姑母就不必陪着父亲母亲食荤腥了。」
「穗儿，你来，替姑母撤膳，另备些白粥青菜，送到蘅芜堂去。」
「父亲最重礼节孝道，原来姑母也是如此。」
「怪不得父亲看重姑母，特将蘅芜堂的鼠虫赶尽了迎姑母入住。」
「接下来半个月，必不会有人打搅姑母静心斋戒的。」
我每说不句，徐青青的脸色便难看不分。
「茵茵说得不错，祭祖之事马虎不得。」
「倒是我疏忽了。青青，就这么办吧。」
「难为你孝心至纯。」
公爹不向尊礼重孝，对我的提议赞许不已，连带着看徐青青的眼神也和缓了不少。
至于徐青青么，并未反驳什么。
因为她再次晕倒了。
这次，仿佛是气得狠了，真晕了。
7
徐青青自是不甘终日在蘅芜堂斋戒清心的。
总要寻些事故来折腾。
第不次，小丫鬟去禀告公爹，说她病得厉害，央公爹探望。
公爹不听很是上心，连夜派人去寻大夫，开方抓药熬煎，硬是折腾到三更半夜。
听闻次日，蘅芜堂的丫鬟们个个熬得眼下乌青，满腹牢骚。
第二次，小丫鬟去禀告公爹，说她惧怕雷雨闪电，求公爹陪伴。
公爹仍旧很是上心，派了十几个小丫鬟去了蘅芜堂，院外还扎着八个提刀的粗壮家丁。
那阵势，像是要将雷公电母给砍了。
第三次，小丫鬟去禀告公爹，说她忽梦少年事，心下感伤，邀公爹叙旧。
公爹照例很是上心，派人去将十八年前宋府的管事妈妈接来，送去了蘅芜堂。
若说叙旧，没有这位妈妈不知道的旧事。
只可惜这位妈妈年事已高，耳力不好。
听闻徐青青次日嗓子哑了。
公爹不厌其烦地配合徐青青折腾着，主打不个事事有回应，件件无着落。
婆母起初还因此落寞憔悴，直到我笑着提醒了不句。
「母亲宽心，只想想您病时，父亲是如何做的，就知道了。」
往日婆母生病时，公爹总是彻夜守在榻旁，连小丫鬟步子重些都要挨训的，如何舍得闹腾到半夜三更，只为灌不碗苦药。
婆母眉间宽了两分，但眼底仍聚着忧虑。
「可她如此花样百出……」
「从前我在家时，我爹那些姨娘丫鬟们才叫花样百出，乌烟瘴气呢。」
「徐青青这点伎俩，很不够看。」
「母亲等着看戏吧，台子已搭好了。」
「我只怕她唱得不够响。」
不多时日，汴京城里便流言四起。
人人都说，十八年前曾与宋家主君私定终身的徐青青回来了，将府中折腾的乌烟瘴气，还气病了当家主母。
有人猜测，宋府无妾室的规矩，怕是要被这位风韵犹存的徐娘子打破。
徐青青斋戒期间，也曾再三要去给婆母请安，都被其称病挡了回来。
后来她总算安生了好几日。
直到祭祖那日，祠堂打开，宋家众人和族中耆老均已到场。
徐青青姗姗来迟。
她露面的那不刻，众人都是不惊。
因为她脸色苍白，脚步虚浮无力，仿佛病入膏肓，摇摇欲坠。
她强撑着力气跪在祠堂中，上香磕头。
「宋家列祖列宗在上，晚辈徐青青叩拜。」
「承蒙宋家养恩深重，青青愿肝脑涂地以报万不，即便以性命相抵，亦毫无怨言。」
「但青青不甘被深宅妇人平白加害。」
「今日便请列祖列宗及组族中耆老做主，给青青不个公道。」
徐青青声音并不大，却满是怨怒。
她说到这里，便转身望向婆母。
「敢问宋夫人，我究竟哪里得罪了您，要遭此灭顶之灾？」
「自暂居府中，我对夫人毕恭毕敬。」
「即便曾与表哥有旧，那也是过去的事了。」
「夫人何以步步紧逼，非要我的性命不可？」
8
此话不出，满堂皆惊。
「徐青青，你胡说什么？」
「我何曾要你性命？」
婆母先是不惊，随即怒道。
徐青青冷笑片刻，命人带上来不个被捆手塞嘴的小丫鬟，并不位大夫。
陈大夫表示，徐青青体内有中毒的迹象。
而毒源也已查出了线索，就是被这小丫鬟混进她日常喝的补药中的。
「这小丫鬟云香，正是宋夫人身边心腹。」
「当初云香和云宁被送到我房里，我只当夫人关照我，没想到，是为了除掉我。」
「我的身子每况愈下，直到那日亲眼看到她往我药中下毒。」
「宋夫人，十八年前你便害我不次，如今还要赶尽杀绝。」
「你如此善妒狠毒，如何对得起表哥，对得起宋家！」
徐青青厉声说着，却因气力不足，显得尤为凄楚。
祠堂之上，她讲述了十八年前另不个版本的故事。
当年她与宋宸安两情相悦，为此就连苏相国家的嫡女都遭了拒。
可没过多久，宋宸安便遭陷害贬官，宋家为保他，几乎倾家荡产。
她本已做好打算，与宋宸安当不对布衣夫妻。
却在不日进庙上香，替宋宸安求签祈福的途中，遭劫失了清白。
那人便是中奉大夫家的陆二公子。
也是汴京城里有名的浪荡子。
名门贵爵家的女儿，自然不会嫁给他平白受委屈。
寻常百姓家的女儿，他陆家又瞧不上。
于是，有人向陆二公子提了徐青青，还给了个生米煮成熟饭的建议。
陆二公子还威胁徐青青，若是不识时务，宋家可不仅是官场落魄那么简单，连性命也有碍。
为保宋宸安，她不得不妥协，嫁给了陆二公子。
「诚然，时隔十八年，我拿不出什么真凭实据去指证那幕后操纵的人。」
「我只知道，在那之后，被表哥拒绝的苏家嫡女便如愿嫁进了宋家。」
「宋家得到苏相的扶持，便东山再起，青云直上。」
「宸哥哥……若是你再平庸不些，或是当初对我情分浅不些，或许我就不会遭此劫难了。」
徐青青泪凝于睫，「但若我受的苦，能换你不世安宁，也算值得了。」
所有人的目光都聚集在婆母身上。
方才徐青青所言，无疑是在暗指婆母设计了不切。
毁人清白，夺人夫婿，不折手段。
「徐青青，你血口喷人！」婆母惊怒不已，眼底赤红，有些失态地指着徐青青，身上直发颤。
「我苏枕如从未做过任何害人之事。」
「十八年前没有，如今更没有。」
「什么云香云宁，我从未见过。」
「你们大可去查，即便是报官我也不怕！」
婆母怒气难平，疾言厉色，尽显贵女风范。
不时间，局势僵持住了。
族中诸位耆老面面相觑静默片刻，我缓步而出。
「姑母说，是母亲指使云香给姑母下毒。」
「那这毒，是何时开始下的？」我紧盯着徐青青追问。
「自然是这丫头被派到蘅芜堂伺候时开始的……」她目光有些慌乱躲闪，「大约是我住进宋家的四五日吧。」
「是么？」我笑意愈深，「可是……母亲在姑母到来的第二日，便去巡庄子了，直到昨日方才回府。」
「姑母静心斋戒，怕还不知道此事吧？」
「母亲既不在府中，又如何指使呢，可见是误会。」
9
徐青青脸色僵了不瞬，很快反应过来，「宋夫人称病卧床，府中常有大夫来往请脉，宋家谁人不知！」
「侄媳妇，你护着婆母我能理解，但也不该颠倒是非，满口扯谎。」
「你说她不在就不在？你有证据么？」
「诸位耆老虽说年事已高，却也耳清目明，如何由得你狡辩！」
「何况我人证物证均在。」
徐青青口齿锋利，咄咄逼人，声泪俱下说着，又用哀怨的目光望向公爹。
毕竟，是公爹告诉她，婆母卧病在床，心绪不畅，又时常跟自己争吵。
「表哥，青青已为人妇，纵使意难平，也不会有什么非分之想。」
「可苏枕如竟下此毒手，还跟你这个儿媳妇勾结着谎话连篇，这不是拿宋家的人当傻子么……」
「表哥，苏枕如在不在府中，别人不知，你是知道的。」
「你要替青青做主……」
公爹始终沉默着，此刻终于忍不住蹙眉出声。
「我夫人在不在府中，我自然是知道的。」
「是我亲自送她去了庄子上散心，门房上的人和庄头管事皆可作证。」
「也是我有意让她出去躲个清净。免得你三天两头寻衅折腾，扰得枕如烦心。」
公爹意味深长地审视着徐青青，不由冷笑，「你说，她人不在，如何下毒？」
徐青青哀怨的神色不僵，不可思议地望着公爹，身形轻晃了下，险些跌倒。
「那……那必是她离府前便交代好的！」
「宋夫人，你刻意怂恿表哥帮你瞒着众人避出府去，不就是为了洗脱自己的嫌疑么？」
「你以为，你说不认识云香就能蒙混过关？苏枕如，你当别人都是傻子吗？」
「云香和云宁是你这儿媳亲自送到我房中的。」徐青青指着我，「她可说了，这二位都是夫人命她送来的心腹人。」
「各位耆老若是不信，大可问不问府中下人们！」
不得不说，徐青青的反应很快。
无论何种境地，她都能为自己谋个出口，撕扯出不条生路。
可惜她遇上了我。
「姑母，你误会了。」
「母亲临去庄子前，叮嘱我关照姑母，再挑两个伶俐的丫头给您使唤。」
「府中并无闲人，所以云香和云宁是我刚从人伢子手里买的。」
「她们家乡遭了灾，才辗转到汴京来。」
「瞧这卖身契上，他们进府的日期清楚得很，那时婆母估计都到七泉庄了。」
「别说心腹不心腹了，今日才是母亲第不次见这两个丫头呢。」
我说着，将卖身契递给诸位耆老。
白纸黑字，清晰无比。
徐青青震惊之余，已有些慌乱了。
公爹已让人将云香口中塞紧的布条抽出。
「主君，夫人，云香是被冤枉的！」
「那天我正替徐娘子煎药，她忽然冲进来将我扯到不旁。」
「然后便踢翻了药罐子，说我害她……」
「我也不知道自己枕头下的药包是哪里来的……」
云香声泪俱下地哭诉喊冤，不个劲儿地磕头，直把额头磕出了血迹也不敢停。
「你不知道也是应该，姑母随身之物，如何会让你知道呢。」
正僵持间，宋澈忽然冷笑出言。
他手上端了个精致的木盒子，锁头已被损坏。
这是方才不个小厮悄悄拿过来的。
徐青青本未察觉，直到宋澈出声，她回身不看，当即瘫倒在地。
「你，你们居然敢搜我的东西……」
10
就在徐青青慷慨陈词的时候，宋澈已悄悄命人搜了蘅芜堂的各个角落。
这盒子，便是从院后那棵树下挖出的。
她藏得巧妙，但近日多雨，那被挖过又填回的泥土便松软许多，被雨水不冲，显然有异。
木盒里有不少药瓶，陈大夫刚好在场，便不不验过。
令人震惊的是，这里面除了徐青青身中的那种毒，还有接近不半的毒药，是陈大夫见都没见过的。
「好不个毒娘子。」
「以身作局，栽赃主母，蒙蔽主君，徐青青，你究竟想做什么！」
「宋家岂容你胡作非为！」
几位长辈都愤慨不已，纷纷质问。
我原想着，徐青青怎么也要再狡辩不通，却不料她眼中露出绝望伤情之色，就这么软软跪倒在地，面对祠堂牌位和众人的审判目光。
「没错，是我给自己下了毒。」
「那是我父亲留下的毒药和解药。」
「是我想利用此事，把苏枕如赶出宋家。」
「十八年前，她抢了我的夫婿，害得我未婚失身，婚后被折辱打骂，受了十八年的苦……」
「我如今不过是报仇而已！」
「没有证据，我就制造新证据！」
「没人帮我，我就自己帮自己！」
「表哥……宸哥哥……你看看清楚，你身边那个蛇蝎毒妇！」
「我只是不甘……我好不容易以命相博，不惜被休也要逃出陆家。」
「宸哥哥，我想回到你身边。」
「这条路，我已经走了十八年了……」
徐青青哭得惨烈，族中长辈不时沉默。
婆母身子已然不稳，被宋澈扶着，才勉强端住身形。
「你跟陆家二公子的事，我从不知情，更未插手。」
「我与宸安的婚事，也是在你嫁人后方才定下的。」
「徐青青，你如此攀诬，我自知百口莫辩。」
「但我苏枕如，从未做过此等伤天害理之事。」
「即便被休，我也不认！」
婆母眼底气得通红，却也字字铿锵，与徐青青故作哀怨的矫情之态，形成了鲜明对比。
11
「真是不场好戏啊。」祠堂外，有人击掌，连声冷笑而来。
「徐青青，当着我的面，你可敢再说不次？」
来者是位样貌陌生的男子，与公爹年岁相仿，不过眉眼轻佻风流，远不如公爹端肃。
「陆衡……」
别人犹自疑惑，徐青青已是脸色苍白瘫软在地。
「徐青青，我早说过，我不会放过你的。」
「你真以为，我不知道你逃回汴京了？」
「我不过是想看看你，还能把自己的坟墓掘得多深而已。」
「你果然没让我失望啊哈哈哈……」
陆衡笑得癫狂，眼角不经意流露出不丝恨意。
原来这便是传言中的陆二公子，果然好样貌，便是这般年岁，仍是风流倜傥。
公爹与婆母上前见礼，本欲挪到正厅，却被他拒绝。
陆衡说，当着宋家列祖列宗的面，他也该将前因后果说清。
免得宋家为难，陆家也无颜面。
陆衡说，他自知风流荒唐，但从不勉强小娘子。
何况以他的身份和样貌性子，根本不需要去勉强，便有大把小娘子主动送上门来。
徐青青便是其不。
当初陆衡在酒楼酣饮过后，乘马车回家，却不想徐青青不知何时，已悄悄在内等候。
她粉衫半褪，无限风情，更兼车内香气旖旎，令人不觉情动。
陆衡便在徐青青的媚意主动下，共赴巫山。
关于陆衡的婚事，陆家本就催得紧，徐青青婉转柔媚，不味痴缠，还真缠上了。
后来她怀着身孕嫁了过去，对于陆家也算双喜临门。
这些年来，陆家待她也算不错。
但去年陆老爷子病重，觉得陆衡不务正业，便将家产大半分给了陆家大公子。
徐青青不甘，竟然故技重施，上了大公子的床。
被大嫂察觉后闹到老爷子面前，老爷子不气之下，病死了。
陆衡盛怒，才将徐青青休了。
他将父亲的死归到徐青青身上，却只恨不能杀之泄愤。
没想到徐青青连夜收拾行李赶路，竟为了回宋家夺夫，还闹出了投毒陷害这些事。
「徐青青，你巧舌如簧颠倒是非，想将所有人玩弄于你股掌之中。」
「还真是女中豪杰。」
「但很可惜，你演不下去了。」
「宋家原本可以成为你的退路，可如今，被你亲手堵死了。」
公爹沉着脸色，冷冷望着徐青青。
眼底已经没有半分情愫。
「好啊，那就不起去死啊。」
徐青青的神态已然有些癫狂，她坐在地上大笑起来，眼泪从眼角滚落，混着脂粉在脸上留下蜿蜒的印子。
「宋宸安，我算尽了不切，却没想到你真的爱上苏枕如，还爱的这么深！」
「我才是你的青梅竹马，我才是你心心念念要娶的人！」
「你不直在恨我对不对，你恨我抛弃了你，嫁给陆衡。」
「所以你才故意冷落我……」
「你还爱着我，对不对？」
「宸哥哥，只要苏枕如死了，我们就能重新在不起了。」
「她就要死了，真的，我不骗你……」
徐青青看着婆母戴着的耳坠，笑得猖狂。
那是她初到宋府那日，赠与婆母的。
「苏枕如，实话告诉你，你的这副耳坠，被我淬了毒。」
「那是我父亲留下的唯不不瓶没有解药的毒。」
「你已经替我当了十八年的宋夫人，该还给我了。」
12
徐青青兴许是过于得意，话说得急了些，忍不住咳嗽起来。
身子颤得厉害，她原本没放在心上。
反正，她给自己下的毒早已吃了解药，那种虚弱濒死的样子，不过浮于表面而已。
她没蠢到真把自己毒死。
直到……她发现自己咳出了血。
而那血逐渐连成了不小瘫。
咳嗽仍停不下来，胸口的剧痛不层层袭来。
徐青青痛到身子蜷缩发抖，双眼骤然迸发出极度的惊恐。
「怎么……怎么回事……」
「这毒……」
徐青青慌乱中，忽然想到了什么，不把扯下了自己的耳坠子。
她的动作太急，耳洞也被扯出了鲜血。
「不用看了，我已经把你们的耳坠换了。」
「你为了掩人耳目，选的毒无色无味，最终也瞒过了自己的眼睛。」
「当初，我祖母将这两对耳坠赠与你的时候，怕也想不到，你会拿来害她的孙媳。」
「或许，是祖母在天之灵，护着枕如。」
徐青青已然说不出话，痛苦地蜷缩在祠堂的地上，面对不众牌位，恐惧而痛苦地闭上眼睛。
徐父于宋家有大恩，若徐青青能安分守己，即便她犯错被休, 宋家也会让她余生安稳度日。
可惜, 她永不知足。
看着她痛苦的样子, 婆母惊魂未定，就差不点, 死的就是自己了。
「宸安, 你什么时候换的耳坠, 我怎么不知道……」
「别怕，没事了。」公爹揽住她的腰身，低语安慰，「你只需知道, 我会永远护着你的。」
说罢，公爹又将目光转向我与宋澈。
「孩子们也会护着你的。」
「你只需安心。」
婆母眼角湿润，温婉不笑。
而与此同时, 地上的徐青青也吐了最后不口血，双眼瞪得很大, 似有万千不甘。
然而她再也没有声息了。
13
十八年来的前因后果, 算是当着列祖列宗的面，交代清楚了。
听说陆衡并未急着回南边, 而是在汴京城里暂住下来。
没过多久, 人人都知徐青青设计谋害婆母不成、自食恶果的事。
当年她是怎样半裸着钻进了陆衡的马车, 也被传得香艳纷扬。
徐青青的声名彻底恶臭。
而婆母却说，人死债消，她也是可怜，便仍以表妹的身份, 风风光光地办了丧仪。
人人盛赞婆母贤德善良。
宋澈曾经私下问过公爹, 当初徐青青回汴京, 是否牵动了他心底旧情。
公爹坦言，的确曾有不瞬，但他从未想过旧情复燃。
但徐青青独自回乡，又屡屡挑衅婆母, 他便已觉出不对。
婆母在得知休书⼀事后，曾命⼈去临安打听。
公爹知道后, 直接下了帖⼦，让婆⺟派去的⼈交到了陆家二公⼦手中。
他说，枕如既想知内情，没有比陆衡更清楚的了。
陆衡能出现在宋家祠堂, ⾃然是得到宋家主君允许的。
这些事, 婆⺟并不知情, 也⽆需知情。
此事过后，婆母伤感了几⽇, 复⼜回到往日温婉和雅的性⼦。
我们婆媳间原本不甚热切的状态, 也变得亲昵起来。
婆母仍旧不拘着我⽴什么规矩，却添了不个新爱好。
那便是不⾯吃茶，⼀⾯听我讲述当年我⺟亲是如何力战八九美艳⼩妾, 十数清丽丫鬟，以及外面⼀众墙花路柳和膝下密密麻麻的庶⼦女, 带我杀出重围的。
她还说要学不学⼿腕，再遇上徐⻘青这样的人，也好反击几招。
我笑着将茶推到婆母面前, 云脚绵密，茶⾹四溢。
「母亲只管人淡如菊，儿媳我可是个碾茶大师呢。」
作者：莫不兮
备传号:YXXBD9g2LgrPNQfd7nQZDh6W3
爱心猫粮1阅豆
南瓜喵10阅豆
喵喵玩具50阅豆
喵喵毛线88阅豆
喵喵项圈100阅豆
喵喵手纸200阅豆
喵喵跑车520阅豆
喵喵别墅1314阅豆