许她春棠色 - 知阅全览

死对头失明后，我装成哑女鱼娘照顾了他数日。

沈清载对鱼娘情根深种，连床上都温柔小意：

「等我眼睛复明，一定娶你。」

可对男装的我，沈大人毫不留情，出手皆是杀招：

「我一定取你狗命！赵春堂！」

他这人无情又好面儿，如果知道情话和誓言都说给了我听，一定羞愤欲死，杀我泄愤。

所以沈清载复明前夜，我果断跑路了。

捉拿我的缉令和寻哑女的告示，一并贴在了城墙上。

一锭金悬赏东宫刺客赵春堂，死生不论。

十锭金求歪柳河边哑女鱼娘的下落，只要活口。

我气喘吁吁地坐在屋檐上，痛骂沈清载提起裤子不认人。

两月前，他瞎了眼又中了春药，我装成哑女鱼娘照顾他，在歪柳河和他做了几日夫妻。

我捡到他，为他解毒时，他温柔小意，信誓旦旦要娶我为妻。

谁想到他回来第一件事是杀我灭口。

不愧是手段狠辣，诡计多端的北镇抚司指挥使沈清载。

正想着，沈清载站在屋脊上，背负一轮皎月。

刀锋所指，他居高临下地看着我：

「赵春堂，我劝你乖乖同我回去，免受皮肉之苦。」

我撑着手，仰头看他：

「喂，你找我算账就算了，怎么连无辜女子也牵扯进来？」

「她……」沈清载一愣，很快反应过来，眼色狠厉，「自然也是要杀她。」

好好好。

杀吧活爹，谁杀得过你。

「她犯了什么事？」

「关你什么事？」

「我只是不服，怎么我的赏金只有一锭金，她却要十锭？」

沈清载眼中闪过一丝晦暗。

提到了他的痛处，下手处处是杀招。

「赵春堂，你自身难保，还有心思管别人？」

「沈大人是被她骗了财，还是骗了色？」

沈清载一刀将我身后的嘲风兽拦腰斩断，冷冷看着我：

「赵春堂，你再敢提她，狱司七十二道刑罚，我要你一一受过。」

不就骗了你身子嘛，沈大人这么恨的吗？

捡到死对头沈清载是在两个月前的一个雨天。

他飘在河上时，我正躺在舟上听雨眠。

沈清载死死抓着船边，浑身是血。

冤家路窄。

上一次交手，他砍在我后腰的伤口，阴天下雨还隐隐作痛呢。

我抬脚要把他踹下水。

「姑娘不必顾虑，在下是北镇抚司指挥使沈清载，身上有腰牌为证……

「沈某眼睛看不见，只求姑娘收留一夜，沈某以性命起誓绝不会拖累姑娘。」

我瞧他的眼睛，确是泛红，有中毒迹象。

但关我什么事？

「青州贪墨一案，十万饿死的灾民在等一个结果。

「姑娘若不救我，贪官逍遥法外，清官含冤枉死。」

……

我的脚顿住了。

沈清载躺在船上，用力咳出一口黑血。

「多谢姑娘救命之恩，沈某一定报答。」

我现在的心情很复杂。

我怕他认出我是他的死对头赵春堂。

更怕他发现赵春堂原来是女扮男装。

「姑娘怎么不说话？」

我想了想，反正现在沈清载看不见。

索性我装成个哑女。

等他眼睛好了，我就跑路。

我拉过他的手，一笔一划写道：

「你怎么知道我是姑娘？」

沈清载一笑：

「女子罗裙轻，布料摩擦时听得出。」

好恐怖的耳力，还好刚刚没说话！

「姑娘不便开口吗？」

「公子说笑了，我是哑巴，在这歪柳河边打渔摆渡为生，公子叫我鱼娘就好。」

天边渐染暮色，雨淅淅沥沥打在船上，隐隐可见远处星点渔火。

沈清载离我很远。

他蜷缩着身子，极力忍着疼痛，黑暗中听见他压抑的喘息。

我闻到了熟悉的味道。

是相见欢。

最歹毒的欢药。

他硬是忍了一个时辰。

也对，京城圈里人都知道，沈清载最讨厌女人。

曾有不知好歹的官员想收买沈清载，送了十个精心调教的清白名妓。

却不想马屁拍到马蹄子上，沈清载误饮了名妓拿过的杯子，吐了三天，虚弱得下不来床。

那官员被沈清载以贿赂之名参了一本，革职查办。

这种药解与不解，都会让沈清载觉得屈辱。

「你好像很难受。」

我的手划在他的掌心。

沈清载竟然控制不住，闷哼一声。

「姑娘，沈某中了毒，恐怕命不久矣，我剑袋中有枚玉佩，你拿去花枝巷子的刘家米店，找刘二，他看了就会明白。」

刘二是他的线人，也是老仇家了。

当初我一剑刺穿他肩膀，害他养了三个月的伤。

沈清载一死，刘二看到这玉佩落在我手上。

那鱼娘身份经不起推敲，查下去四舍五入等于我杀了沈清载。

跟整个北镇抚司作对，我哪里敢？

沈清载不愿轻薄一个无辜船娘，咬咬牙就要跳船。

我心一横，拉住了他的衣服：

「沈公子不明白歪柳河的规矩。

「鱼也卖，鱼娘也卖。

「公子何必死守规矩，白白送了命？」

春潮带雨晚来急，一夜吹落春棠红雪。

听着雨打乌蓬，身如不系之舟。

沈清载看不清。

那时他中了毒，只看见天地俱是茫茫黑色，眼前姑娘像一尾白鱼成了精。

她长什么样子？

明明是露水姻缘，为何他觉得是旧相识？竟然熟悉得让他心安。

沈清载几次想要去摸索鱼精的脸，都被狡猾地推开了。

沈清载低声在耳边唤着鱼娘。

一遍又一遍。

一次又一次。

「真是难缠。」

我靠在床上，重重吐了口气。

若没有迷烟，我还真不知如何甩开他。

「春棠，怎么几日不见你？」

师兄赵春宴掀起帘子，颇为担忧。

「前些日子，养伤了。」

「春棠，我都想好了，咱们干票大的。」哥哥赵春宴拍了拍我的肩。

他的手在脖子上比划了一下：

「我们把沈清载的人头，当成义父四十大寿的贺礼。你觉得怎么样？」

不怎么样。

我翻了个身，继续睡。

「妹妹，你我这条命都是义父给的，义父想要什么你难道不知道？」

十年前，我和哥哥沿街乞讨时，东厂江督公赏了我和哥哥一枚海棠玉佩。

那玉佩当了十两银子，救了我和哥哥，我们认了督公为义父。

这些年我和哥哥为义父铸兵器，养私兵，绣龙袍。

义父谋反之心，昭然若揭。

沈清载骂我们是东厂走狗，也不算冤枉。

「我已经得了消息，沈清载鬼迷心窍在找什么鱼娘，我怀疑这个鱼娘手里握着他什么把柄。」

我睡不着了，坐起来看我哥摩拳擦掌：

「春棠，你找到鱼娘，把她杀了。

「再换回女装，扮成鱼娘去接近他。

「然后趁他不备，杀了他。」

？？？

就凭我？

几个菜啊喝成这样？

事实证明，义父喝得比我哥还多。

义父传我入宫时，我还不明白这唱的是哪出。

御花园花开得锦簇，一个明黄色的身影正喂池中锦鲤。

一众侍卫随从里，我一眼就看见了沈清载。

看见我，沈清载薄唇微抿，下意识握紧了腰间佩刀。

「陛下，这是奴才家里的好孩子，本想着早些日子带给陛下见见，太子卧病至今，这个孩子感念太子仁德，食不能咽，也病了数月。」

义父抹了把眼泪，递给了我一个眼色。

不愧是义父，演技一流。

要不是当初我亲自潜入东宫，偷了太子贴身衣物做巫蛊之术，害得太子卧病至今。

我真的会以为义父忠心耿耿。

「哼，奴颜婢膝，媚上之言。」兵部左侍郎向来跟义父不对付。

「头抬起来，叫朕瞧瞧。」

我抬起脸。

「不错。」圣上看了眼沈清载，笑道，「清载，你瞧瞧，样貌也好。」

沈清载冷冷地看着我。

「我倒要问问你，你何时见过太子的仁德？」兵部左侍郎咄咄逼人。

「左侍郎的孩子，也和麟儿一般年纪了吧？」圣上想了想，「朕记得，是麟儿宫中的侍卫是吗？」

左侍郎欣喜地点头。

圣上笑得和蔼，看着我：

「好，那就赐死左侍郎之子吧。

「赵春堂是吧，你顶替他的位子。」

？？？

我腿都软了，一时竟然忘了谢恩。

「傻孩子，磕头呀。」义父踢了我一脚。

比我还激动的是沈清载，他竟然不顾忤逆犯上之罪，毅然跪下：

「陛下，臣怀疑……」

「既然怀疑，朕就把他归你管。」圣上背过身去，悠哉悠哉地丢下一把鱼食，「清载，你若能寻到他什么把柄，朕也赐死他。」

？？？

义父你说句话呀！义父！

义父镇定得像只老狐狸一样，笑眯眯看着沈清载：

「我这个孩子不成器，还请沈大人多照顾。」

「好了，起来吧，别跪着了。」

我不想跪，可我腿软了。

「你这孩子胆子也太小了，清载，拉他起来。」

我握上沈清载的手时，他有片刻的怔愣，沉了沉眸子。

我生怕他察觉出端倪，忙把手抽回来。

四下无人处，义父意味深长地拍了拍我的肩：

「春棠，你待在太子身边做侍卫，我们的机会就更多。

「但是沈清载真的太碍事了，你明白吗？」

我垂下眼。

义父放心，我会找机会杀了他。

沈清载当然会公报私仇。

他提防着我，怕我刺杀太子。

他去抄家，带着我。

他去诏狱，带着我。

甚至连他洗沐时，都下意识看了我一眼。

「沈大人，我没有那种癖好，婉拒了哈。」沈清载很忙。陛下登基三十载，性情喜怒无常，好杀人。

先皇后仁善，常常劝谏陛下，可五年前，先皇后病逝，再没人能劝得住了。

那卷宗合上，又是谁家九族的血雨腥风，被轻轻写过。

诏狱昏昏的灯下，沈清载侧脸幽暗如鬼魅。

我也忍不住感慨，好酷。

一点也不像当初在船上，娇怯纯情的样子。

「赵春堂，你身手不错。」沈清载抬眼，「为什么要跟着江尽忠？」

「你怀疑当初潜入东宫的刺客是我，但是你没证据。」我大喇喇地坐在血迹斑斑的椅子上，撑着手看他笑，「你在这跟我磨嘴皮子，不如早点找到证据呀，沈大人。」

我心里清楚，若不是义父把我提到明处。

沈清载一定会让那些刑具在我身上走三个过场。

「江尽忠私底下那些勾当，我很清楚。

「那是诛九族的死罪，你若弃暗投明，我会……」

九族？

我笑了。

全家死得就剩我和我哥了，还谈什么九族？

看我笑，沈清载皱眉：

「你笑什么？」

「我笑大人肉食者鄙。

「沈大人不知道，我也是青州人，十一年前青州来了一个贪官，我家的田地都被占了，我爹讨公道被打死，我娘受了欺辱，也碰死了。

「那年我十二岁，跟我哥一路乞讨到天子脚下。

「沈大人，小赵一介草民，实在不懂什么是暗，什么是明。

「我只知道，义父赏了我一块玉佩救命，我这条命就是他的。

「他要我做什么我都会听，哪怕他要我死，我也会去死。」

义父救了我和哥哥以后，我就化名赵春堂，为他做事。

甚至当初和沈清载的露水恩情，也不过是因为怕连累义父罢了。

毕竟这条命我都无所谓，和他睡一觉又算得了什么？

沈清载怔住了。

他沉默片刻，将手中卷宗递给我。

桌上的案宗，是他两个月前，从青州九死一生带回的。

为了这本卷宗，他身中剧毒又瞎了眼。

我不得不承认，沈清载做事向来漂亮。

十年来件件恶行在册，一条人命也没漏下。

那一本册子看完，我心中一动，沈清载也变得顺眼起来。

烛火照在他刀裁一般俊朗的眉眼，像有一个清朗盛世的画卷在他身后，徐徐展开。

灯火下的沈清载蛊人，可一开口，还是讨人厌：

「青州的案子结得利落，大约圣上会赏……」

「那我先恭喜大人，年少有为，平步青云了。」

这话一说完，我都觉得自己刻薄。

青州十万人命，累累血案，原来在这些官员眼中，只是可以高升的台阶。

我没理由怪他，可我没理由地想怪他。

不等沈清载解释。

刘二兴冲冲地推门进来：

「主子！鱼娘找到了！」

我一愣。

惜花楼里。

那自称是鱼娘的姑娘只愿见沈清载一人。

我百无聊赖地坐在茶楼，喝着泡了三遍，已经没味的茶水。

赵春宴的消息已经压在了茶盘下：

「鱼娘不是我们的人，却有意和我们搭线除掉沈。

「保护我方鱼娘。」

还需要我保护？

三盏茶的功夫，俩人还没从花楼里出来。

指定是郎情妾意，互诉衷肠呢。

茶喝到一半，下了淅淅沥沥的雨，茶楼对面停了一支躲雨的花轿队伍。

是寻常百姓嫁娶。

花轿四角垂铃，有风吹过时叮叮当当。

我忽然想到阿娘寻死前那一晚。

她很温柔地摸着我的头，说着我并不明白的话：

「春棠，要好好活着。

「可惜了，娘看不到春棠嫁人了。」

十年世易时移，我娘也不知道睡在青城哪处荒草下了。

雨脚溅在青瓦上，滴落在手臂，冷得人打了个哆嗦。

不知为何我又想到了沈清载。

想到那晚雨溅如星落。

大约那天雨景太美，他吻在我掌心，许我终身时，我的心也像悬了铃铛，叮叮当当。

「喂！赵春堂，走了。」

是沈清载唤我。

解决了心事，沈清载难得有了好脸色。

「她是你要找的人吗？」

沈清载毫不掩饰上扬的唇角：

「是。」

其实有人冒充鱼娘也挺好。

如果知道鱼娘是我，沈清载应该会杀我灭口。

我肯定不是难过，只是有点不爽。

「沈大人打算怎样，是不是要喝你喜酒了？」

「什么喜酒？」他一愣，又反应过来，笑道，「是啊，还得麻烦你。」

「麻烦我什么？」

「那姑娘也是青州人，还得你招待她。」沈清载看着我，笑得意味深长，「刘二说，你在歪柳河边有一处宅子，正空着。」

沈清载！

你有点欺负人了吧！

「照顾可以，钱呢？」

沈清载想了想，将一枚海棠玉佩放在了我手上。

那枚海棠玉佩质地温润。

和十年前，义父给我们的一模一样。

我愕然地看着他，猛地将玉佩推回去。

看我如此反应，沈清载眼中笑意愈发浓：

「我沈家的信物，世间只此一枚。

「赵大人不会很眼熟吧？」

沈清载不愿怠慢她，流水一般的聘礼堆满了我的宅子。

那个冒充鱼娘的姑娘很娇气。

洗脸要玫瑰水，擦身要用苏州绸。

「你若敢怠慢，我夫君一定不会放过你！」

那姑娘也不知是真哑还是装的，连写带比划地威胁我。

我不惯她臭毛病，摆摆手：

「姑娘，我不认识字儿。」

那姑娘一跺脚：

「我会让夫君把你换掉！」

我没放心上。

我还在琢磨这玉佩是怎么回事呢。

当初千真万确是义父给我们的玉佩，怎么成了沈清载的了？

是夜，沈清载不知从哪回来的，一身血腥气。

那姑娘算着时间，扑进我怀里，扯乱发髻，将金簪抵在自己喉咙上。

沈清载一进门，就看见那姑娘一副被我轻薄的样子。

我举起手，无辜地看着沈清载：

「你的人，不管管？」

沈清载甚至没有上手，只用佩刀就很轻巧地卸了她的力道。

「没伤着吧？」

「她没事。」

「我是问你。」

问我做什么？

我茫然地看着沈清载。

「青州的案子查完了，该杀的都杀了。

「就剩她了。」

这话我还没反应过来，那姑娘袖了一把剑，直冲沈清载后心。

「小心！」

沈清载干脆利落地出鞘，收刀。

我能看出她是精于刺杀一道的。

可惜她碰上的是沈清载。

电光石火间，那姑娘已经倒在地上，口中尽是血沫。

看见血，我的腿又哆嗦着不听使唤了。

跟着义父这些年，我最多做些偷鸡摸狗的勾当，可没杀过人。

「可惜了，留她到现在，就是想再审一审的。」沈清载擦去侧脸的血迹，关切地看着我，「你怕血的话，下次我把人带到外面杀。」

那姑娘气息渐弱，恨恨地看着沈清载：

「狗官！我干爹不过是占了几亩田，何至于下死牢？」

沈清载懒得理她。

「她不是你一直在找的……就这么杀了？」

「对啊，是我一直在找的，青州贪墨案余孽。」沈清载理所当然地点头，「上回给我下毒的，就是她。」

那你这段时间又忙聘礼，又说备喜酒？

「那你说喜酒？」

「青州案子破了，不是件值得饮酒的喜事吗？」

啊，那倒也是。

「那你送来的聘礼也是假戏真做？」

沈清载定定地看着我：

「那是真的。」

夜晚的风混着血腥气，竟然有点诡异的浪漫。

什么意思？

他不会发现了吧？

「她都死了，聘礼你拿回去吧……」

我打着哈哈，转身要走。

沈清载却抓住了我的手腕：

「赵春堂，我不是傻子。

「我从一开始就知道了。」

我愕然看着他。

「御花园我摸到你手上的茧子，歪柳河边置业的名单，你的行踪漏洞百出。

「青州的案子我查了两年，你说你家的冤情，我更加确信了你的身份。

「那晚在诏狱，我本想劝你回头是岸，可我觉得，未经你苦，不该劝你善。

「青州的案子结了，圣上会赏免死金牌，可以保你一命。」

那这玉佩又是怎么回事？

「那是十年前，江督公与我没带银两，却又觉得你们兄妹可怜。

「督公偷了我的玉佩，赏给了你们。

「我的功夫你知道的，非我默许，没人近得了我的身。

「所以，与其说江尽忠，倒不如说是我救了你们。」

看我怔愣，沈清载笑道：「我记得你说过，谁救了你，你就听谁差遣，对吧？

「既然我救了你，是不是我让你做什么，你都会乖乖听话？」

我点头。

所以，你要我做什么？

满院的聘礼，是要我嫁给你？

还是要我弃暗从明，把义父做的事情尽数抖落出来？

风吹起地上的海棠花瓣，浮萍散瓣，去留都不由自己做主。

我定定看着沈清载：

「要我做什么，你说吧。」

月光下，沈清载把那枚玉佩放进我的手里。

那枚海棠玉佩，玉质温润，如他那日落在我手心的吻。

他笑着，那张平日看来可恶的脸，竟然无端让我心乱颤。

「那么春堂也好，春棠也罢，今后请为你自己活着吧。」

不等我说金盆洗手。

我哥赵春宴不见了，只留下一张纸条：

「今夜三更，东宫事发。」

果然，库房内的龙袍不见了。

东宫晦暗，那个久病的太子正被我哥架着，连着义父也在一旁。

事情比我想得更加糟糕。

「你疯了？赵春宴？」我按住佩刀，急切道，「当年的事情另有缘由，你先和我走，我回头给你解释。」

夜深了，下了小雨。

我隐约听见了外头远远传来的金甲之声。

不知来的是义父的人，还是沈清载的人。

「妹妹，你我这条命都是督公给的，今日到了报答的时候。」

烛光下，我哥手中的龙袍熠熠生辉，他眼中的决绝令我心惊，

「就算另有隐情，你我事到如今，也无法回头了。」

听我哥的豪言壮语，刀下那个病弱的太子凄然一笑：

「自从母后去世，父皇就不喜我，他有很多孩子，不会被你们威胁的。」

脚步声已经很近了。

逃不掉了。

这一刻我想的竟然是，先把这玉佩藏在东宫吧。

陛下也知道我和沈清载不对付，想来也不会为难他。

从沈清载给那假冒我的姑娘下聘起，我就在心里问过自己许多次，我到底喜不喜欢沈清载。

在这一刻，我想我应当是不喜欢的。

因为我很庆幸那晚没有答应他。

不然天子一怒，只会连累他。

沈清载那样好的一个人，我不该连累他。

「赵春堂，你还愣着干嘛！」义父催促我。

「妹妹！动手啊！」哥哥急切道。

我其实不愿意，其实很怕。

可还是横下心，提起刀。

寒光出鞘。

「你们两个大傻春在干什么！」义父怒吼，「拔刀是要杀谁！」

？

龙袍都绣了，不是造反吗？

「我一个太监造他娘的什么反？」义父恨铁不成钢，「过来帮忙！」

外头吵闹，我听见兵部左侍郎的声音：

「陛下，那江督公与他两个义子早有谋逆之心，今晚预备着挟持太子，臣得了消息，千真万确。」

还有沈清载的声音：

「陛下，此事蹊跷，说不定是江老贼胁迫良民，青州一案，二人协助颇多，并非奸恶……」

皇帝一概听不进去。

他怒气冲冲，一脚踹开东宫的门。

就看见硬把龙袍套在太子身上的我们仨。

皇帝：

？

沈清载：

？

左侍郎：

不过左侍郎脑子到底快：

陛下，您就说挟没挟持吧。

太子：

不是，爹，是江公公硬要我穿，说天冷了加件黄袍。

皇帝怒气冲冲看着义父：

岂有此理！

没看见陛下穿着不合身吗？换一件！

其实挺合身的，毕竟义父是照着当初我偷来的衣服尺寸做的。

左侍郎怒吼：

他穿的可是龙袍！陛下您瞎了吗？

皇帝满意点头：

不愧是我儿，穿着龙袍就是威风。

若是你娘还活着，她看见你这样，不知有多高兴。

提到先皇后，太子和皇帝父子抱头痛哭。

义父也低头抹了把眼泪。

皇帝忽然想到了什么，看着左侍郎：

对了，左侍郎，你为什么不跟着太子谋反？

是不喜欢自己的九族吗？

我和我哥领了赏，从东宫出来时。

还有点摸不着头脑。

我哥犹豫着还是问了义父：

「不是您要造反吗？」

「我造你的头！」义父手中拂尘给了我哥一下，「我日子过得好好的，造什么反？」

「那您说我待在太子身边做侍卫，我们的机会就更多，还说沈清载碍事……」

「今晚的事不是机会吗？」

……

「叫我江老贼，沈清载不碍事吗？」

……

那铸武器，养私兵……

「陛下授意我给太子养着的，怎么了？」

……

看我和我哥欲言又止的样子，义父终于琢磨过来味了：

「你们不会以为，是我要谋反吧？」

宫门外，晨光熹微。

有个身影似乎等了很久。

他抱着刀，一肩露水。

是沈清载。

也许东宫那一幕太尴尬。

我们看见彼此时，竟然都下意识低了头。

义父像只老谋深算的狐狸一样，笑眯眯看着沈清载：

「春棠这孩子活得很沉重。

「胆子小，偏又嘴硬爱逞强。

「我这个孩子不成器，还请沈大人多照顾。」

义父拉着不明所以的赵春宴先走一步。

「……方才谢谢你帮我说话。

「可刚才的事也让我想明白了，我应该把玉佩还给你。」

我要把玉佩还给他，才想起来，怕连累他，那枚玉佩还藏在东宫书架上，忘了拿。「是弄丢了吗？」

如果是赵春堂，他应该嬉皮笑脸，满不在乎地说，对，弄丢了，不就是块破玉，找到了就还给你。

然后逃之夭夭。

可是换做赵春棠，她会怎么说呢？

我定定看着沈清载。

我们针锋相对无数次，却是第一次这般认真看着彼此。

他眉目温柔如星，无端又让我心中风动。

他先别过头，从脖颈红到了耳尖：

「弄丢了也没关系，本来就是给你的。」

我听见自己的声音都是结巴的：

「我、我收得很好。

「没有丢，是怕连累你。」

太子登基，大赦天下。

左侍郎和他儿子自然没事，被太上皇在死牢溜了一圈。

现在九族上下都对陛下忠心耿耿。

除了我哥谋反的事业心受挫，没有人受伤。

不过他应该也没放在心上，一门心思忙着转正成御前侍卫。

而我依旧着男装，跟着沈清载查案。

不巧京城频发采花案。

京城没有女捕，寻常良家生怕万一，不肯将女儿送来做诱饵。

刘二打量我：

「春棠既然是女的，又有功夫，不如她来好了。」

沈清载本来还在犹豫，结果我换了女装后，他死也不肯了。

「既然舍不得春棠，不如主子你自己上。」

沈清载换了女装，竟然有几分娇媚的英气。

只是手脚大些，藏在裙子下倒也看不出。

沈清载扮作寡居独行的鱼娘，我和刘二埋伏了数日。

终于在一个雨夜的船上，蹲到那采花贼。

我一个不慎，中了迷烟。

沈清载打断了那贼的腿，把人丢给刘二。

我觉得难受，不安地拉着沈清载的衣摆。

昏昏雨雾中，我看不清。

只看见河上濛濛水色，星点孤灯里，他是另一种绝色。

沈清载拉着我的手，在手心印下细密的吻：

「大人不懂歪柳河的规矩。

「鱼也卖，鱼娘也卖。」

他引着我的手，细细摩挲过他的脸：

「可赵大人，总要给鱼娘一个名份。」

春潮带雨晚来急，一夜吹落春棠红雪。

雨打乌篷，如花轿悬铃叮咚。

泛游情海，好似天地间只存一舟，

一切茫茫不闻，诸般外相不见。

只有他低声在我耳边，字字许终身。

沈清载番外：

「刘二，人还没找到吗？」

「那赵春堂就像个滑不溜丢的鱼儿，实在难抓。」

「咳，不是说他。」

「鱼娘？主子你没看见她长什么样吗？只一个名字实在难找。」刘二有些为难，「什么人值得您自掏腰包，十锭金寻她？」

我一时语塞。

「小的明白了，一定是跟青州的案子有关！」

看着刘二深明大义的样子，我竟然不好意思解释。

跟青州的案子无关。

只和我的终身有关。

可是刘二说起鱼儿一样的赵春堂，我莫名将那鱼娘和赵春堂的脸重叠在一起。

办的案子多了，我常常有一种接近真相的直觉。

「刘二，我为什么，总会想到赵春堂呢？」

刘二深有同感地点头：

「我也经常想，他给我肩膀的那一剑真狠啊。」

……不是那种想。

御花园中，将赵春堂拉起来时，摸到她手上的薄茧，我的心里已经隐隐有了猜疑。

再加上他在歪柳河边置业，素日爱在河上听雨的习惯。

我想过，要直接拆穿他吗？

可一个姑娘家，要男装行走在世间，必定有她的苦衷。

然后她说了青州的身世。

这两年我将青州案子抽丝剥茧，翻来覆去地查，她说起蒙冤而死的爹娘，与她相依为命的兄长，我就确定了。

诏狱昏昏，我看她眼中分明是有泪的。

我想说点什么，又不知道该说什么。

鬼使神差地，我把青州的卷宗给了她。

我想说，你不要哭，不会再有那样的事了。

可是这样的安慰实在太无用。

刘二来说，鱼娘找到了。

我当然知道那不是鱼娘。

虚与委蛇，是想借她试探是否还有余孽。

轻飘飘的安慰实在无用，也许到时候可以用青州贪官的九族，换她一笑。

不对，在这之前要把玉佩给她。

免得她跟着江尽忠一条路走到黑。

那年江督公与我一道路过，他看着这兄妹俩可怜，却没带银子，顺了我的玉佩去。

我的玉佩京城大小当铺都认得，没人敢收。

我拿回玉佩，留了十两银子, 让当铺伙计给他们。

那伙计问我要不要说是沈大人给的, 我摇头。

我并不稀罕谁对我感激涕零。

江尽忠很得陛下器重，我平时与他不太对付。

他看不惯我不苟言笑，公事公办。

我看不惯他揣测圣意，奴颜婢膝。

他绣龙袍, 养私兵的事我都知道，圣上却对此睁一只眼闭一只眼。

我猜圣上是怕打草惊蛇。

借着假鱼娘的名义, 我置办了聘礼。

我本想再等等, 可是那鱼娘竟然对她动了手。

她诬陷春棠轻薄她, 用簪子以死相逼时，我竟然后怕。

万一那簪子抵在春棠脖子上……

好烦，杀了吧。

我以为我拔刀收鞘, 血染侧脸的样子很帅。

可是她吓白了脸。

我才意识到, 也许她跟我想的不一样。

过去几年，我以为的赵春堂助纣为虐，钻营取巧，怎么也得是个杀人不眨眼的狠角色。

可是想到那个雨天, 她安静躺在舟上听雨。

好像所有朝堂争斗，刀光剑影, 她都不喜欢。

她一直以来，都只是为了报一饭之恩，勉强自己罢了。

我揭穿了她的身份，她反而释然。

「你要我做什么？」

她仰头看着我，眼里没有喜怒, 好像一支开在枝头的海棠, 任人折下或抛却。

我想到诏狱⾥, 她说的。

「阿爹被打死那天，我求了数家医馆，无人敢救。

「阿娘死那天，我求了满天神佛, 可是⽆人应我。

「后来兄长病得厉害, 我讨钱磕破了头，发誓谁救了我, 我的命就是他的。」

我知道只要我开口, 不管是弃暗投明，还是相许终⾝，她都会答应我。

我有⼀条很喜欢的小鱼, 可是不该凭爱意将她圈养池中。

春堂也好，春棠也好，为你自己活⼀回吧。

好在谋反只是⼀场乌龙, 不然我真怕护不住她。

一切尘埃落定时，我们回了⻘州。

⻘州春光正好, 扫去十年阴霾，又是河清海晏的盛世景象。

虽是天⼦赐婚，阵仗却不⼤。

青城百姓⻅惯了鱼⾁乡里的官员大摆宴席, 还是第一次⻅这般简单的喜宴。

他们说我们不像京城来的，倒像是青州⼀对寻常夫妻。

唯一不同的是，花轿是京城来的。

青州花轿安静，四⻆多打丝绦。

可这花轿四角垂铃, ⻛吹时泠然作响。

花轿叮叮咚咚地绕着⻘城⾛过一圈。

青州城里，碧落黄泉。

谁都能知道，赵家姑娘出嫁啦。