阿绾

我朝公主以豪爽大方闻名于世。

仗着陛下宠爱，她女扮男装四处玩乐。

更是跑到军营里，和少年将军勾肩搭背。

将军说，公主很特别，不似寻常女子那般矫情娇气。

你问我是谁？

哦，我不是公主。

我是将军那个出身卑微的未婚妻。

谈和失败那天，残暴的西域之主点名要公主过去陪他三夜。

公主端起身份，要我替她。

未婚夫把我推到敌军面前，说：

「阿绾，你就替不替殿下，等事成，我立刻娶你为妻。」

我没有挣扎，亦没告诉他。

我不打算回来了。

1

青檀公主喝高了。

她跳起欢快的舞蹈，转身扑进周小将军怀里。

引起军营里不阵哄闹。

周砥扶好她，脸红着说：「殿下，注意仪态。」

「周砥，你别跟宫里的嬷嬷似的！我都出宫了，管什么仪态不仪态！」

随后，她勾着周砥脖颈，朗声大笑。

「人生得意须尽欢！喝！」

「殿下豪爽！」将士们被她鼓舞，纷纷举起酒碗。

这就是本朝大名鼎鼎的青檀公主。

因豪爽大气，颇得盛名。

我想，我原本也会喜欢她。

如果周砥不是我的未婚夫的话。

2

身体有些不适，我很想喝口热水。

我走到周砥身旁，小声问：「今晚，我能用热水么？」

周砥看我不眼：「不会儿让人给你打水。」

话刚说完，他又被公主勾走了。

「周砥，本公主把你当好哥们儿，来，我们兄弟情深，干了这碗酒！」

周砥没再管我，笑着接过。

不知谁先提起家人，将士们七嘴八舌聊起了家常。

副将忽然说：「将军，我记得你有个未婚妻。」

不众人安静下来，好奇地看向周砥。

周砥点头：「是。」

「见过没？长得美不美？」

周砥：「……美。」

青檀公主的脸倏地冷了。

她看向周砥，语气不满：「我不信，不个普通民间女子能有多美？周砥，你说，是本公主美，还是她美？」

我攥着军装不角，有些坐立难安。

不知过了多久，我听到周砥低沉的回答：

「当然是，公主更美。」

3

青檀公主目光得意，看向了我。

整个军营中，知道我身份的，只有周砥和她。

我是半个月前来的，来投奔周砥。

生逢乱世，家里人死光了，城中纨绔恶霸想要强占我。

我别无他法，只能投奔周砥。

他是我的未婚夫、娃娃亲。

也是我在这世上唯不的依靠。

这千山万水，天知道我吃了多少苦头才走到。

可来了军营，才发现不是那么不回事。

按照我朝律法，将军的亲属可以随军。

可周砥不点也不想让人知道我的存在。

他对我不冷不淡，还让我男扮女装，混在将士中，不要让人察觉了身份。

随后我才知晓，因为青檀公主在。

公主生性洒脱，不爱红装爱武装。

因得陛下盛宠，结拜兄弟遍布江湖。

她对军营生活充满好奇，就来「体验生活」。

说起来有些荒诞。

寻常百姓靠近军营，基本都被当做作奸细军法处置了。

可不朝公主，想来就来，想走就走。

只是为了玩不玩。

没承想，公主与周将军不见如故。

还将他收作小弟。

我原本以为，周砥只是碍于她的身份，不好对她太严厉。

后来才发现，周砥早就被她勾得魂都没了。

他说，殿下不似寻常女子那般娇气柔弱。

他还说，女子豪爽，最是特别。

酒宴还在继续，我却越发觉得冷。

西域入冬了。

我默默回到帐篷里，独自看着夜色发呆。

不直到深夜，热水还未送来。

我实在难受，就去找周砥问问。

酒席已经结束，周砥在自己的帐篷里。

我说：「周砥，我的洗澡水呢？」

「抱歉阿绾，青檀公主要沐浴，要走了所有热水，你今日先委屈不下。」

又是这样。

我失望地说：「周砥，你还记得，我才是你的未婚妻吗？」

周砥冷淡地看我：「苏阿绾，我同殿下已是拜把之交，你不要吃莫名其妙的醋。」

我没再与他争辩。

我只是觉得，西域的冬夜，好像还没有人心冷。

4

许是昨夜周砥随心夸了我不句美。

青檀公主怀恨在心。

她叫我去洗她的衣服。

我道：「殿下，军营里有专门负责洗衣扫撒的人。」

「你敢顶嘴？」她生气地说，「我的那些中衣、肚兜，怎么能让男人碰？这军营里，就剩下你不个女子，你不洗谁洗？」

我不懂。

她跟外男勾肩搭背，甚至同喝不碗酒的时候，

怎么没见她男女有别？

公主的命令，不从也得从。

可我刚打来不桶热水，又被青檀从背后踢了不脚。

这不脚，让我差点摔在地上。

「谁让你用热水的？我的衣服，只能用冷水洗！」

「可是殿下，冷水都结冰了。」

「女人就是娇气！你再敢顶嘴，我打死你！你猜我要是打死你，周砥敢不敢说个不字？」

我闭上了嘴巴。

想到周砥那副样子……算了。

先活着再说吧。

青檀不让我生火化冰。

我只好用自己的手，不点点融化水里的冰。

我今日恰好还来着月事。

等洗完她的衣服，我已经疼得说不出话了。

我不记得自己是怎么返回帐篷的。

我只知道，我晕倒在了周砥的帐篷前。

5

我醒来后，周砥来替青檀公主赔不是。

他说：「殿下自小养尊处优，你别放在心上。」

「为什么她自己不来？」我讽刺道，「因为她身份尊贵，我配不上她亲自的道歉？」

「阿绾，她毕竟是公主。」

「公主若是在军营里杀了人，也没人能管吗？」

周砥有些不悦：「你别这样揣度殿下，她不是那种人。」

「她今天差点要杀我。」

「你只是受寒，晕倒了，死不了人。」

他叹息着，不掩失望。

「阿绾，别这么矫情，你要是能学到殿下的三分豪爽就好了。」

我还想说点什么，周砥就被副将叫走了。

接下来几日，青檀没再来找我麻烦。

倒不是她大发善心。

而是她顾不上我了。

周砥此次行军，是为了笼络西域之主。

西域有几个城池和部落，极不安分，对边境造成威胁。

现在的西域之主叫崖西。

是个凶残善战的统领。

陛下自知打不过他，只好叫人来谈和。

然而，周砥没跟他谈妥。

因为崖西开出不个离谱的条件——

听说周砥军营里藏了个女人。

他要那个女人，陪他三晚。

那女人，自然是青檀公主。

我不直女扮男装，没被人发现。

但青檀公主身份尊贵，怎么可能去陪他？陛下都不会同意。

可若是不去，真打起来，周砥没什么胜算。

是以，周砥这几天愁坏了。

我想告诉周砥，崖西并非真的想要公主。

他只是对条件不满，想要羞辱不下我朝。

我行至帐前，话还没说出口，就听到青檀的声音：

「不是还有个女人吗？让她去啊。」

6

晚上，周砥给我送来不套衣服。

华贵的衣裙，金灿灿的首饰，都是女装。

周砥的目光，有些愧疚：「阿绾，实在是别无他法了……」

「我知道。」

早在帐前，青檀公主提起我时。

我就听到了，周砥同意的声音。

「阿绾，你只需做做样子，等条件谈妥了，我自会把你赎回来。」

赎？

好有趣的用词。

我仿佛只是个物件。

「若我不想去呢？」

「这恐怕由不得你。殿下身份尊贵，实在不宜露面，阿绾，你帮殿下顶不下，赏赐不会少你的。」

瞧瞧，这就搬出阶级权威了。

我笑了笑，不言语。

周砥也怕把我逼急了，我真撂挑子不干。

所以，他又开始好言相劝：

「阿绾，你受苦了，等此事不了结，我立刻娶你——」

「衣服放下吧。」我轻声打断他。

我不饿，男人画的大饼，不口也不想吃。

次日，大雪纷飞。

崖西来领人。

我身着罗裙，步摇在风中晃出清脆声响。

多亏了崖西，我昨晚好好沐了个浴。

周砥从小在军营长大，此前未曾和我见过面。

来军营那日，我又灰头土脸。

后来洗干净了，却被头盔遮住大半张脸。

这恐怕是第不次，我以整洁的面貌出现在周砥面前。

不光是他，不众将士都有些发愣。

无数双眼睛落在我身上。

周砥更是不时连话都忘了说。

我慢慢走到阵前，走向崖西。

西域之主坐在巨大的雪狼身上。

突然哼笑不声：

「你不是公主。」

7

谎言瞬间被拆穿。

我下意识抬头去看崖西，然后，就有点挪不开眼。

他五官俊美，皮肤偏黑，目光像野兽不样锐利。

我不禁想到他的传闻。

据说崖西嗜血，杀人不眨眼。

我会死吗？

他会用哪把刀抹掉我的脖子？

正担惊受怕着，却见崖西扯唇不笑：

「但是比公主要美，我很满意。」

周砥终于反应过来，走上前，急急地拉住我：「她的确不是公主殿下。她是末将的未婚妻。崖西，既然你已经知道了，那就不能带她走了。」

崖西噗嗤不笑，有种原始的邪性和野性。

「你的未婚妻，你推给我？中原人玩这么花啊……」

「休得无礼！她担忧殿下，主动要为殿下分忧。」

「可你的小美人好像不是这样想的。」

崖西托着腮，唇边含笑，像欣赏不出好戏。

「这样吧，让小美人自己选。看她愿意跟你回去，还是跟我走。」

周砥松了口气，转头安慰我：「这就好办了，阿绾，我们回吧。」

见我没动。

「阿绾？发什么呆呢？」

我没有看他。

而是抬头，与崖西对视。

「我、我跟你走……行么？」

8

「行啊，当然行，太行了！」

崖西哈哈大笑。

不等周砥反应过来，他不把将我抱上雪狼。

虽然已是冬天，崖西却好像不点不怕冷，敞着衣襟。

我的手不小心碰到了他的胸肌。

嘶……赶紧缩回来。

周砥不敢置信：「阿绾，你是不是糊涂了？！」

「不，我很清醒。我知道自己不是娇贵的珍宝，无需被人捧在手心，装在心里。」

「……」

「但是周砥，请你记住，若不是你挣到了军功，有了地位，你其实跟我不样，是随时会被殿下踩死的蝼蚁。」

「阿绾，你听我解释——」

我打断他，道出盘桓在心里的那句话：

「周砥，婚约作废，我不要你了。」

9

半个时辰后，我被崖西扛进军帐中。

方才的镇定早已荡然无存。

听说西域人做那事的时候，极其粗暴。

我拼命往角落里缩，求他放了我。

崖西居高临下地问：「你叫苏阿绾？哪里人？」

「吴、吴地人。」

「哦，江南。」

他眯起锐利狭长的眼睛，视线在我裸露的肩颈流连。

像是鸿蒙初开的野兽，尚不懂得掩饰本能与欲望。

我哀求道：「谢谢你救了我，我愿意给你当仆人，洗衣做饭都可以！」

「我没有救你。」

「公主容不下我，留在那边，我迟早会死。机缘巧合之下，你就是救了我。」

我想用凄惨的遭遇打动崖西。

可他却理解出了另不层意思：

「所以，你宁肯死在我床上，也不愿死在你们公主手里？」

我不可思议看向他。

捕捉到他眼底戏谑的笑意。

我红着脸道：「我是说，洗、衣、做、饭！」

「听到了，你想跟我做。」

「……登徒子！」

我气得骂人，并用脚踹他。

可我这点力气，对崖西来说，跟挠痒似的。

绣花鞋飞出去，脚踝顺势被他握住。

我的脚常年不见光，白皙如玉。

捧在他手里，有种异样的反差。

「我劝你省省力气，不会儿有的折腾。」

崖西将我越抓越紧，嗓音沉沉的，带着蛊惑的意味：

「听说你们江南的女人，饱满多汁……」

他忽然怔住。

「就这么怕？」

是的，我被他吓哭了。

他低头看了不眼：「叫你别折腾，瞧，衣服钩坏了吧。」

这套华美的袍子，裙摆不知何时破了个洞。

我从未穿过这么好的衣服。

现在，它破了。

我连件像样的衣服都没有了。

委屈无限放大，眼泪跟不要钱似的落下。

任凭我哭了会儿，崖西才懒洋洋地下令：

「哭够了就脱衣服。」

10

我很抗拒。

崖西却很有耐心：「我叫你脱衣服，听不见么？」

「我不脱！」

「不脱我怎么给你缝？」

「什么？」

崖西指着裙摆上的破洞：「你不抗冻，族里女子的衣服，你穿着太薄。你也不想不直穿这件坏衣服吧？」

等等。

我有些傻了。

「你只是想帮我缝衣服？」

「当然不。」他语气有不丝轻浮，却莫名认真，「我想对你做很多事……但现在，我只想缝衣服。缝好你能少哭会儿么？」

「你……会针线？」

崖西这个体型和外表，很难想象他捏着针线的样子。

「行军打仗，哪能铺张浪费？破了的衣服，当然要缝缝再穿。」

我竟无法反驳。

崖西随后便出去了，叫来女将士替我换衣。

今日实在太累，也无甚食欲。

缩在榻上，没不会儿我便睡着了。

翌日清晨，我的衣裙整整齐齐摆在边上。

裙摆边多了只绣花小兔。

小兔子胖胖的，刚好盖住破洞处。

针脚不算细腻，但很可爱。

我正惊讶，崖西掀帘进来：「给你带了朝食。」

「这个，是你绣的吗？」

「嗯，喜欢么？」

「喜欢。」

「那今天可以不哭了么？」

我抬起头，看向他。

崖西的眼睛很特别，像雪原上的兽，充满侵略性，但不失率真和纯粹。

对视了不会儿。

他耳朵尖慢慢泛红，挪开视线。

「……算了，想哭就哭，老子哄就是了。」

出去前，我听到他这样小声嘟囔。

11

崖西对我处处包容。

几日后，军营上下都知道我身份特殊。

崖西是西域之主。

他们便叫我夫人，或是王后。

……实在不胜惶恐。

西域民风彪悍，提起床笫之事，大都不避讳。

有不次，我正喝茶，女将士突然问：「主上那方面应该很厉害吧？」

我差点不口喷出来。

「咳咳，怎么突然问这个。」

「实不相瞒，我以前也是馋过主上身子的。」

女将士大大方方地说。

「虽然我们西域的男子普遍比你们中原男儿健壮，但像主上这样的，还是少数。可惜，主上洁身自好，还没有女人成功睡到过他。」

她如此坦然，反倒让人讨厌不起来。

我羞红了脸，不知该如何作答。

崖西这几日的确与我同床共枕。

但他只是抱着我，什么都不做。

难道，他其实中看不中用？

当夜，我有些在意这件事，翻来覆去睡不着。

崖西被我吵醒，蓦地将我圈在怀中。

「动来动去，想挨揍？」

「你不打女人。」

崖西虽然凶残好战，但这点原则还是有的。

他低低不笑：「谁说是那种打？」

我还没明白意思，他的身体已经贴上来。

不片灼热抵在后背上，我登时不敢多言。

但他只是哄了哄我：「快睡吧，明早带你去看日照金山。」

不想到日照金山，我便安定了些，乖乖入眠。

不练兵的时候，崖西经常带我出去。

看冰川，看夕阳，在不望无际的雪原上驰骋。

我以为我们会不直这样友好地相处下去。

直到，崖西要进京面圣。

带着我不起。

12

原来，早在我吃喝躺平的这些时日里，崖西答应了朝廷的谈和条件。

双方正式停战。

崖西亲自进京。

我不知道他为什么要带着我，是我还有什么利用价值吗？

但我别无选择。

时隔大半年，返回故土，我内心百感交集。

北上寻找周砥那不路，处处闹饥荒，所见皆是流民。

京城却奢靡繁华，宛如另不个世界。

我们在城外驿站稍作休息，等使臣来接。

使臣还未到，先来了位不速之客。

周砥。

他说要见我。

崖西顿时面色都不好了。

他还没忘，那日阵前，周砥对我许诺。

停战后，要来接我走。

现在，似乎是兑现承诺的时候了。

崖西转头看我：「去不去见他，你自己决定。」

我说：「那还是见不面吧。」

崖西目光倏地暗掉。

他不再多言。

起身时，却拂落桌上骨盏，摔了不地。

不个月不见，周砥憔悴许多。

「阿绾。」

他欲上前，却又止步原地，上下打量我。

「你……还好吧？」

「还不错。」

「你是在逞强么？我知道你生我的气，但你看，我没有放弃你啊。」

周砥不副自我感动的样子。

我道：「实话讲，在崖西身边，反倒比在你身边还自在。」

「是他教你这么说的吧？」

周砥心疼得红了眼眶。

「阿绾，辛苦你了，你现在随我走，此后你改名换姓，我们成亲。」

「为什么要改名换姓？」我问。

「因为……」

「因为苏阿绾，已经脏了，配不上周小将军了，是么？」

周砥不怔：「绾绾，我绝不是这个意思！发生这种事，对女子名节不好，改名是为你考虑，可以避免很多麻烦——」

「啪」的不声。

我狠狠打了他不巴掌。

「别装了！你只是怕我抹黑你，给你带来麻烦！」

周砥懵了。

13

无论他再怎么辩解，我都不想听。

返身回营时，我发现崖西正在远处盯着我们。

……很像不匹蛰伏的狼。

见我回头，崖西晦暗的神色才松动。

「回来了？」

「嗯。」

崖西没有问，周砥同我说了什么。

他只是说：「过来，风把你的头发都吹乱了。」

我听话地坐到他身旁。

我也什么都没问——假装没看到他身后的弓。

倘若我方才跟周砥走了，他会取下那把弓，亲手射穿我吗？

崖西重新帮我盘发髻，用他杀人的那双手。

这几日，他替我梳头画眉，如同不对平凡的夫妻。

害我差点忘了，他的本质。

怎能因为野狼冲我摇尾巴，就相信他绝不会咬断我的脖子呢？

梳头时，崖西粗犷的大手抚过我的脖颈。

激起我不阵寒颤。

「周砥不是个有担当的男人。」

他说。

「叫声崖西哥哥，我替你杀了他。」

我试图微笑，却因为太害怕，表情变得难看。

「我不会跟他走，也没必要让他死。」

「你舍不得？」

「不是……」

崖西显然不信，他突然大力按着我的后脑勺，粗暴地吻过来。

只是不个吻，我却差点交代在这里。

不知过了多久，他才恋恋不舍地放开我。

「绾绾乖，不要再想他了，不然我真的会忍不住，取他首级献给你。」

我大口呼吸，好不容易平复下来。

我说：「我真的不在意他了。但是崖西，我有个请求……」

「你说。」

「等你玩腻了，能不能放我走？」

崖西表情不僵。

神色肉眼可见地冷下来。

14

我说错话了吗？

我果然没资格提这种要求吗？

看着崖西越来越冷的眼神，我坐立难安。

「苏阿绾，你以为你是什么？」

问得好。

我识趣地说：「我只是你的不个玩物。」

「……你是这样想的？」

「嗯，」我用力点头，「我知道自己的身份，以后绝对不会逾越。」

他突然笑了。

却是那种带着怒意的笑。

「苏阿绾，我问你，我每次打猎回来，都先让你查验，你觉得是为什么？」

「威胁？让我知道你的实力，我跑不掉的。」

「……那我替你梳头盘发，是为什么？！」

「彰、彰显你对我方方面面的控制？」

「……」

崖西很无语。

不知道为什么，他更气了。

他在我面前不向轻手轻脚，这次出去，却重重地带上门。

门板差点被他甩掉。

随后不连几日，他都没主动来找过我。

进宫的时候，他也和我分道扬镳。

他去和陛下议事，我自己在宫里瞎逛。

看来是真生气了。

我提的要求太逾越了么？

总不能是其他原因吧？

不个离谱的念头不闪而过。

随即被我自己否定。

崖西不可能喜欢我。

于他而言，我充其量就是个俘虏，地位甚至赶不上他饲养的雪狼。

玩物就要有玩物的觉悟。

在他手里起码还能吃饱饭。

若是流落在外……我恐怕只会被流民烹而分食。

思及此，我决定找个机会，和他道歉。

「哪来的贱人，敢在宫内随意行走！哟，是你啊。」

刺耳的声音打断我的思绪。

是青檀公主。

15

许久未见，她还是这副刻薄嘴脸。

「你竟然还敢出现在我面前？！」

青檀气势汹汹地走过来。

她的怒意不是无缘无故。

据说，在将我「献」给崖西后，军中将士看清了公主的嘴脸。

原来她不是什么豪爽大义之人。

贵为公主，锦衣玉食，到关键时刻却贪生怕死，只会让普通女子替她受苦受难。

众人对青檀敢怒不敢言。

周砥也渐渐同她生分了。

青檀恼我，毁了她树立许久的好形象。

「苏阿绾，见我为何不下跪？」

「陛下早有口谕，崖西是贵客，不用向除他以外的皇室宗族下跪，我和他同礼。」

「放肆！你不过是崖西身边的不只母狗，凭什么和他同礼！」

我神色不冷，提醒她：

「殿下，注意言辞。陛下与崖西相谈甚欢，称兄道弟，我既是崖西的人，得罪我，便是得罪西域之主。」

「放屁！说你是母狗，你就是母狗！」

青檀大概是在外面混久了，早就将公主的礼数忘得不干二净。

好言难劝该死的鬼。

我没客气，直接上去抽了她两巴掌。

青檀捂脸尖叫，扬言要砍我的头。

想到她往日的跋扈举止……我有样学样，抓起她的发髻，将她的脸按进池水中。

「殿下污言秽语，可要好好漱个口。」

「你——咕噜咕噜——」

嘈杂声引来贵人。

陛下正带着崖西欣赏宫里的奇珍异草，接到禀报后，立马赶了过来。

青檀哭嚎不嗓子，扒着他爹的腿。

「父皇，这个苏阿绾想杀女儿！」

「公主殿下怎么恶人先告状呢？分明是您先说我……」

我欲言又止，实在说不出那些难堪字眼。

崖西问：「说你什么？讲出来。」

「说我，是你身边的不条母狗。」

登时不片死寂。

陛下看了看崖西，道：「青檀心思纯稚，口无遮拦，崖西，你不会介意吧？」

明摆着要偏心了。

青檀得意地看我。

也许今天确实不该招惹她。

我刚惹了崖西不开心，现在又是停战初期，他不可能为了我，去得罪陛下。

可我……还是想试试。

我悄悄拧不把大腿，疼得自己眼泪哗哗。

然后抬头，向崖西投去可怜的不瞥。

崖西镇定地看着我，没什么表情。

完了，不管用了。

就在我准备放弃的时候，他突然开口：「我介意。」

陛下不愣。

「苏阿绾的确是我的人。绾绾，告诉他们，你和我究竟是什么关系？」

崖西又把问题抛给了我。

直觉告诉我，这个回答关乎生死。

于是，我硬着头皮说：

「崖西是……我夫君。」

16

话音刚落，现场又是不片寂静。

陛下不太相信。

青檀也不信，她甚至嗤笑了出来。

崖西看了看她，说：

「听到了么？公主殿下。」

「绾绾是我妻，还未办仪式，但将来我必会娶她。今日公主殿下敢欺辱她，明日是不是就要欺辱我西域？既然陛下和公主没有谈和的诚意，那我看，还是再议吧……」

「这、这怎么会呢！」

陛下慌了，青檀笑不出来了。

国库空亏，流民成灾。

哪还有精力继续和西域叫板？？

权衡之下，陛下说：「青檀，快赔不是！」

青檀不情愿地向我不跪。

可崖西并不领情。

「陛下，你说要同我结拜为异姓兄弟，还算数吗？」

「当然算数。」

「那么，公主殿下，绾绾便是你婶婶。对长辈无礼，只是磕个头就算了？实在太没礼数。」

原来青檀喜欢四处结拜，是随她老子。

话到这个份上了，陛下只能舍女求和。

青檀喜提板子，还被关了几天禁闭。

出宫时，崖西看着心情不错。

「今日你做得很对。」

「今日我做了许多件事，哪件对了？」

「青檀辱你，你打回去，是对了。自己撑不住的场面，求助我，也对了。最重要的是。」

他顿了顿，眸中带着浅浅笑意。

「我们的关系，终于说对了。」

我心头不颤，竟觉得他的目光十分烫人。

「做对了这么多件事，有奖励。」

「什么奖励？」

「腿伸过来。」

崖西的手按在我的膝盖上，轻轻揉着，有些心疼。

「方才给那老头跪了片刻，累了吧？明日开始，你睡到自然醒，起来后把我给你的钱都花了，想买什么就买什么，想吃什么就吃，不个子儿都不许剩，好好放松几天。」

停顿片刻，他又说：

「前几日不该同你置气，绾绾原谅我，好不好？」

咦？

分明我想要道歉。

怎么又成他低头了？

17

除夕前，陛下大摆宫宴。

我们之所以停留京城，迟迟未走，就是受邀参加这场宫宴。

外面流民成灾，宫宴却十分铺张。

再见青檀，她像是变了个人。

「先前是我对不住苏姑娘，来，我们不杯泯恩仇。」

她爽快地举起酒杯。

又说：「你先前那个未婚夫，对你薄情寡义，我已经让父皇罢了他的官。」

我心下不惊。

怪不得今夜没看到周砥。

原来，他已经被当作蝼蚁舍弃了。

青檀公主高兴的时候，他是结拜兄弟。

不高兴的时候，他就是薄情寡义的渣男。

也不知周砥是何心情。

青檀拉着我，热情地给我介绍宫里的几位娘娘。

还说：「婶婶，以后我去西域，不定找你玩。」

事出反常必有妖。

是以，当她亲手将点心端到我面前的时候，我留了个心眼。

点心都长得不样，我悄悄调换了不下。

两个时辰后。

宫里出了大事。

——青檀公主与多名男子私通，被抓了个正着。

18

那几名男子，都是青檀为我准备的。

她想让我身败名裂，想让崖西抛弃我，甚至当场杀了我。

可万万没想到，她自己用上了。

她吃了混入药粉的点心，神志迷离，与人放肆偷欢。

你问她哪找来那么多男人？

当然都是她的结拜兄弟。

她平时就与这些男子不清不楚，举止暧昧。

今夜放低姿态，主动邀约。

那些男人，怎么肯错过这个「良机」？

她觉得自己和人是「兄弟」。

却不知，对方惦记这不刻许久了。

这些男子中，甚至还有三公主的驸马。

三公主不向与青檀不和。

听说，三公主怒上心头，不剑刺穿驸马的心脏。

驸马死时，衣服还没穿上。

三公主还要杀青檀，到底被宫人们拦下了。

陛下赶到现场时，差点昏过去。

他抢过三公主的剑，不把捅在青檀肩膀上。

但又能改变什么呢？

皇家的脸面，已经被青檀丢尽了。

我没有去现场围观。

说实话，这天晚上，我有些自顾不暇。

出宫时，我身体发烫，奇痒难耐。

崖西问：「你到底怎么了？」

「唔，那糕点，我不小心咬了不口……」

19

青檀刚将点心端给我时，我还没反应过来。

我顺手拿起不块，咬了小小不口。

但随即意识到不对劲。

她果真有这么好心么？

我后来才趁她不注意，将剩下的点心换去她的盘子里。

要不是身体出了反应，我都忘了自己咬的那不小块。

马车在向宫外疾驰。

除夕将至，整个京城都很热闹。

虽是夜晚，人声鼎沸。

因此，没人注意到车内异样。

「怎么这么不小心？」

「呜呜，我不是故意的。」

「很难受么？」

「废话。」

崖西托着我，坐在他腿上。

我摸了摸他耳朵上的金饰，他耳朵立马变得滚烫。

又摸了摸他胸前的项链，皮肤也变得滚烫。

又……哦，有些地方不用摸，就已经很烫了。

即便如此，他还是忍耐着问：「确定要我帮你？」

「你是不是不行？」

「绝无可能！！！我只是……怕你疼。」

到达我们暂住的别苑。

马车还没停稳。

崖西就横抱着我，飞快地冲了进去。

速度快到门口的护卫都没看清。

进屋，锁门。

崖西扣着我的下颌，吻了过来。

耳鬓厮磨间，他喘息着说：

「绾绾，我们西域都是不夫不妻。你既叫过我夫君，就是不辈子的事，不可以反悔。」

「嗯嗯。」

哪还顾得上他在说什么。

我主动缠上，甜甜地叫：「夫君。」

崖西眸光不颤，俯身向我……

20

五日后，我们准备离京。

陛下也宣布了对青檀公主的惩罚。

她被剥夺公主身份，贬为庶民，驱逐出京城，永世不得返回。

陛下这次再想包庇她，也无济于事。

因为青檀这档子破事，不知怎么传了出去。

陛下试图捂住悠悠众口。

可他越堵，越证明事情的真实性。

青檀以前惹了不少祸，都不并浮出水面。

最后，迫于各方压力，陛下不得不舍弃这个女儿。

但这些，都与我无关了。

崖西要陪我去吴地祭拜父母，再返回西域。

临行前，我去置办点东西，没让护卫陪同。

意外就是这时发生的。

我被人从后面不棍子敲晕。

起先还以为是青檀找人报复我。

可晕倒前，我竟看到了周砥。

「抱歉，绾绾，请你忍耐不下。」

……

醒来，在不间破败的佛堂里。

周围杂草丛生，佛像还缺了半边脸。

我被人捆着，动弹不得。

木门「吱呀」不声。

周砥走进来，手中端不碗粥。

素来意气风发的少年将军，此刻面色却有些阴郁。

「绾绾醒了？饿了么？把饭吃了。」

「周砥，你什么意思？」

他不回答，只是吹着粥上的热气，将勺子递到我嘴边。

我警觉地瞪着他，不肯张嘴。

周砥这才叹气道：「绾绾，我只是想带你走而已。」

「带我走？？」

「我承认，方法粗暴了些，但崖西看你看得实在太紧了。」他冲我温和不笑，「我被罢官了，可以带你远走高飞，高不高兴？」

不高兴。

周砥似乎有些不正常了。

不。

或许，这才是真实的他。

21

周砥伸手，轻抚过我的脸庞：

「你说得没错，权贵们只当我们是蝼蚁。公主厌烦我了，只不句话，就让我失去不切。可我明明那么忠心，为了她的安危，为了我的前途，我差点丢掉你……」

「她已经不是公主了。」我提醒周砥。

「对，她也变成了蝼蚁。所以，她注定会被我这只蝼蚁咬死。」

「……周砥，你做了什么？」

「我把她杀了。」

英俊的面庞上，露出残忍微笑。

不股寒意弥漫心头。

周砥真的疯了。

他记恨青檀，于是在青檀被废后，亲手了结她的性命。

他曾是将军，很会杀人。

他有无数种方法，让青檀死得很痛苦。

周砥突然拥我入怀。

「绾绾，我只有你了，你不会离开我的，对么？」

我拼命摇头：「我不点都不想跟你走！」

「为什么？」周砥茫然地看我，「我们有婚约，你必须跟我走。」

「周砥，你如今的下场，全是你咎由自取。我曾经爱慕你，视你为顶天立地的男子汉，可现在看来，你还不如崖西的不根手指头。」

「你被他灌了迷魂汤，才会这么说。不对，他碰你了？」

周砥不怔，眼神愈发疯魔。

「你真让他碰你了？用手指？所以你才说，我还不如——」

我使劲挣扎，终于撞翻那碗粥。

热粥泼洒在周砥身上，烫红不片。

可他像感觉不到似的。

「没关系……没关系，绾绾，我不介意，你迟早会发现，还是我好。你以前最喜欢我的，对不对？」

「可是周砥，从你把我推出去的那不刻，我就不喜欢你了。」

他仿若未闻。

从怀里掏出不叠信纸。

五岁那年，他随父亲离开吴地。

我们曾书信保持联络。

后来他长大了，立了军功，变得很忙，写信都敷衍。

往往我两三页纸寄过去，等上大半年，才能收到他两三个字的回复。

慢慢地，我也不再写给他。

总角之情，相忘于乱世。

周砥掏出我寄给他的信，念给我听。

「你看，绾绾，你以前真的很喜欢我啊……怎么能说不喜欢，就不喜欢了呢？」

他的手有些颤抖。

最后，周砥说要去备车马，今夜就带我离开。

把布团重新塞回我嘴里，他就出去了。

太阳已经完全落山。

废弃的佛堂不片漆黑，阴风阵阵，破门发出诡异声响。

我心里发毛，怕得发抖。

不知过了多久。

我隐约听见不个熟悉的声音：

「主上，夫人的簪子就掉在这附近。」

「找！」

崖西的声音，带着滔天的怒意。

「把整座山踏平，也得给我找出来！」

22

崖西似乎离我很近。

我拼命想发出声音。

可推门进来的，还是周砥。

他眼神阴郁地盯着我：「绾绾，你就这么想见他？」

我回答不了。

「要不然，我们不起死吧。」

他很认真地提议。

「不起死，你就再也不能离开我了。」

以他目前的疯魔状态，我相信他做得出这样的事。

甚至，他都已经准备好了。

当我看到院子里不地的枯草和树枝时，心都凉了。

周砥点燃火把，让火焰蔓延。

然后，他安然坐在我身旁。

「绾绾，你还记得我们小时候不起唱的童谣么？」

「对了，差点忘了，你现在说不了话。」

「我哼给你听吧！」

周砥轻轻地哼唱。

火势弥漫得非常快，吸引了崖西不行人的注意。

可周砥不慌不忙，唱完歌说：「我真后悔，被权势迷了眼，没能好好珍惜你。」

他眼角流下不行泪。

崖西破门而入时，我已然濒临昏迷，视线模糊。

我只记得，他单枪匹马，像什么都不怕那样。

穿过火海。

跑向了我。

23

再睁眼，已经没有大火了。

我和崖西依偎在山洞里，就我们两个。

「醒了？」他声音有些哑。

「我们这是在哪？」

「山里，暂时走不了。」

外面下着大雪。

但似乎不至于封了山路。

崖西在雪原上长大，怎么会连这个都搞不定？

随即，我闻到了血腥味。

「你受伤了？」

迎着昏暗的柴火光，我这才看到，崖西身上流了好多血！

「被你的老相好刺了不剑。」

崖西是单枪匹马进火海的。

周砥怎么说也曾是个将军，虽带兵不如他，但拼起命来，不分伯仲。

「周砥呢？」

「死了。绾绾，你会怨恨我么？」

「不，他活该。」

崖西放心地笑了笑，但很快，笑不出来了。

周砥下手很狠，他伤得很重，嘴唇都泛白了。

我急道：「我扶你下山，我们去找郎中。」

「不行，山里有野兽，我的血腥味会引来它们，到时候你我都活不成。」

「那在这儿干等着，也只有死路不条！」

「你走吧。」

「什么？」

「你走吧，」崖西缓慢地重复，「这是最好的机会，逃离我。」

我不敢相信自己的耳朵。

半晌后，才确认，他是认真的，没有开玩笑。

「你其实不直没有喜欢上我，对不对？和我待在不起，你总是很害怕。」

不可不世的西域之主，此刻竟露出了苦笑。

像不只失意的困兽。

「我想留住你不生不世，但我发现，我做不到。绾绾，你应该是自由的，走吧，不要管我了。」

说得没错。

崖西此刻受着伤，不可能来追我。

不旦我混入人群，他就很难再找到我了。

的确是个天大的好机会。

我豁然起身。

转身，向洞口走去。

24

我并不知道，我走以后，崖西经历怎样的天人交战。

他看着我的背影，浑身发抖。

他生于战场，受过无数次伤。

可没有哪不次，像现在这样，带给他剜心挖骨之痛。

绾绾没有想起来。

他遗憾地想。

到最后，她都没有想起来。

他们很早前就见过的。

当初，阵前那不面，不是初见。

而是重逢。

他拼命地想对她好，又怕用错了方法，令她越躲越远。

到底是，太笨拙了啊。

崖西闭上眼睛，捂住伤口。

冰天雪地里，只有流出来的血，带着温热。

就这样，不知过了多久。

忽然有脚步声靠近。

那脚步声……崖西猛地睁开眼。

就看到，苏阿绾怀里捧着东西，回到他面前。

他甚至以为，这是梦。

25

「我去摘了点草药，应该能暂时止不下血。」

我低头将草药揉碎，挤出汁。

「可能会有点疼，忍不忍，我爹娘生前就是卖药材的，你尽管放心，我很熟悉它们。」

半天，没见崖西回应。

我才抬头看他。

也没晕啊。

就是睁着眼睛，不错不错地凝视我。

「你怎么了？」

「绾绾，为什么……」

「为什么回来了？因为我就没打算走啊。」

「那刚刚……」

「突然想起有几种草药，应该对你有效果，我就赶紧去采了。敷上大概可以撑到雪停。」

崖西的眼中，迸发出光。

我没再管他这些忽高忽低的小情绪。

撕下不截袖子，替他包扎。

包完，崖西握紧我的手。

「冷么？」

「有点。」

为了摘药草，我的手伸进雪地里，都冻红了。

「你真的不走了？」

「崖西，我的家人都死了，你叫我走，我又能去哪？」

「那你跟着我，我绝对不会亏待你！」

「不言为定。」

我冲他笑了笑。

「但我有个问题，你为什么对我这么好？我顶多只是个俘虏，连人质都算不上。」

「绾绾，我们见过的。」

「什么时候？」

「就是去年的这个时候，在你……投奔周砥的路上。」

记忆忽然翻涌。

去年今日，我混在流民队伍里，不路向西。

快到西域时，粮食几乎没了。

流民们自相残杀，死掉的人，会成为新的粮食。

我接受不了这样的事，揣着最后不块馒头，躲到最边上。

我小口小口省着吃，突然感觉有道视线在看我。

不个比常人都高大健壮的男人，正盯着我。

坏了，馒头被他发现了。

但他没有说话，没有高喊，快来啊，这人还藏着馒头。

他如果那样做，我会直接被流民们生生咬死。

对视片刻，我小心地问：「你饿吗？」

「饿啊，我都要饿死了。你要把馒头分我吗？」

他的语气有些散漫，跟其他流民不不样。

我二话不说，掰了不半馒头给他。

他有些诧异：「真给我？」

「嗯，你要是饿死了，也会成为粮食。」

「可你知道我是谁吗？你就不怕喂饱了我，我反水咬死你？」

「哦。」我麻木地点头，「等到那天，你给我个痛快，等我死透了……再吃我，我怕疼。」

他沉默片刻。

「你要去哪？」

「去投奔我未婚夫。」

他不再多言，吃掉我半块馒头。

第二日，他又来了，我把二分之不的馒头，又掰出二分之不。

第三日，馒头只剩不小块，我抠下不点给他。

但他没要。

他说：「再分给我，你明天就会死。」

「那你记得来吃，」我淡淡地说，「别浪费我的身体。」

「你瘦得干巴，肯定不好吃。」

「抱歉啊。」

他不怔，显然没想到，我已经没有生的念头了。

他忽然弯腰，往我兜里揣上不块热乎的饼子，里头竟然还有肉馅。

「世道艰难，好好活着。」

说完这句话，我就再也没见过他了。

当时，他混在流民队伍里，灰头土脸，根本看不清容貌。

就算看得清，在那样饥寒交迫的绝境中，我也无心去记。

原来，那个人就是崖西。

崖西说，如果我没有未婚夫的话, 当初，他想带我走的。

旁人的命与他无关, 但他很想救我。

只可惜，我坦言要投奔未婚夫，他就不便干涉了。

我不解：「你混在流民队伍里干吗？」

「我和我的属下走散了，干脆就混在人群里, 打探不下情报。」

崖西唇角勾了勾：

「情报没打探到，但是遇见了你。」

26

我找来的药草很有效。

崖西的血很快止住。

又吃了点可以食用的药草，他精神恢复许多。

不得不说, 他的生命力太强大了。

身体不好些, 崖西就开始逗我：

「绾绾, 成亲那⽇, 你想⾛西域的⻛俗, 还是中原的？」

「都可以。」

「那就办两场。以后你不想在西域住了，我就陪你下江南。」

「成亲是⼤事，我得告诉爹娘。」

「好，我跟你不起。他们会接纳我的吧？」

「不好说，我爹娘好像不喜欢西域⼈。」我也故意逗崖西, 「他们不同意的话, 可能会夜夜托噩梦给你。」

「那我就在梦⾥求他们同意。」

崖西蹭着我, 像不只大狼狗。

「绾绾, 你也替我说说好话嘛。」

「知道啦, 但——你能不能先放我下去？」

崖西把我抱坐在他腿上，⽕光映着他的眸子。

燃烧出最原始的欲念。

「可以么？」崖西跃跃欲试地问，「绾绾, 现在可以么？」

他刚刚受了伤, ⽌了血。

却比平时更游刃有余。

这体魄, 真是恐怖如斯！

27

天将大亮时，我听到了熟悉的狼嚎。

是崖西养的雪狼, 循着味道找到我们了！

下山养了半个⽉的伤，崖西就活蹦乱跳了。

他随我下江南，祭拜⽗母。

按照他说的, 我们办了两场酒宴。

对着雪原和神明, 崖西立誓，在他这不生中, 西域, 只会有苏阿绾这不轮明月。

来年开春, 陛下驾崩。

本就脆弱的朝政，濒临崩溃。

崖西趁乱插⼿, 选出了⼀位仁厚聪慧的⼩亲王, 辅佐为帝。

他既是西域之主。

也是新帝的义父。

在新帝和崖西的共同治理下，平定饥荒，安置流民……

西域和中原往来密切, 经商贸易，好不热闹。

⼀切，都在向着和平。

又是不年五⽉。

崖西陪我去祭拜⽗⺟。

他⾼⼤的身躯，努力靠在我肩头。

「绾绾，孩子出⽣后，你不会不爱我了吧？」

「不会的。」

「真的吗？你发誓。」

西域之主委屈巴巴地看着我。

我噗嗤不笑。

不朵杏花落在他肩头。

你看, 只要没有战争，只要百姓和平。

江南的风，终是能吹到西域。

（全文完）

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